Исцелённый

— На что смотришь? — поинтересовалась Стерх и протянула Охру чай из мяты и розмарина. Земляной разлёгся на кровати, внимательно разглядывая свиток, но быстро встал и взял предложенную небольшую чашу. Он передал сестре свиток. — Не знаю. Жар обронил это во время вчерашней потасовки. Думал, это был обычный свиток, но в нём столько рисунков! Стерх положила чашу на тумбочку и плюхнулась на соседнюю кровать. Драконица открыла свиток и начала с интересом изучать содержимое. — Да, здесь очень много картинок. Она на мгновение замерла, читая про себя строчки текста, сопровождавшие каждое изображение. Охр попытался запить чаем своё недовольство. «Надо было усерднее учиться читать. Я очень хочу узнать, о чём там говорится». Наконец Стерх оторвалась от свитка. — Кажется, это рассказ с рисунками, — заключила она и слегка улыбнулась. — Рисунки красивые. Земляной воспрянул. — Так это рассказ! О чём же? Его сестра пожала плечами, и Охру пришлось сделать очередной глоток. В любой другой момент он бы просто спросил у Жара, но сейчас… Жестокие слова Небесного крутились в голове со вчерашнего дня. Земляной сразу понял, что что-то не так, как только Жар сказал, что не хочет готовить. Наверное, не стоило требовать от него ответа. Надо было просто уйти и оставить Небесного наедите со своими мыслями. Но что-то нашло на Охра, и тот погнался за ним. Земляной вздохнул. Он не понимал, почему его так волновало вчерашнее событие. Небесный же не первый раз оскорблял его. Стерх тихонько встала и села возле брата, ласково и беспокойно уставившись на него. Видимо, Охр забыл прикрыть обиду. — Снова думаешь о Жаре, да? Земляной не хотел делиться переживаниями и нагружать сестру ещё больше. Но они уже начали постепенно выходить наружу, и остановить их он был не в силах, так что он решил излить душу: — Я… не знаю, — его плечи опустились. — Я думал, что мы друзья. Мы целую неделю готовили вместе, и мне казалось, что мы весело проводили время. Земляной стал вспоминать вечера, проведённые со злобным Небесным. Охр был рад тому, что Жар стал меньше оскорблять его, даже похвалил однажды! Наверное, мало кто будет считать «Ого, ты ничего не сжёг в этот раз!» похвалой, но юный Земляной был рад любым приятным словам со стороны багрового дракона. Сестра обвилась с ним хвостами, и сиблинги прислонились друг к другу головами. — Жалко, что всё так получилось. Я знаю, как ты был рад дружить с ним. Охр потёр морду и тяжело вздохнул. — Наверное, я просто дурак. Я знал, что его что-то беспокоило, и думал, что могу помочь ему… Ошибался, как выяснилось. Стерх покрепче сжала его хвост. — Ты не дурак, Охр. Ты самый чуткий и добрый дракон, которого я знаю. Ты просто пытался помочь, а он не был готов принять твою помощь. Дай ему время. Она скромно улыбнулась, согревая сердце брата. — Да… Думаю, стоит поговорить с ним, — подумал вслух юный Земляной, хоть эта идея и пугала: в последний раз Жар сражался с огромным Ледяным. Охр уже представлял, насколько злобным сегодня будет Небесный, как он будет расхаживать по своей комнате и проклинать всё на свете. Хоть и было ужасно страшно увидеть Жара в таком состоянии, Земляной так же волновался за него. «Ладно, схожу к нему сегодня и верну свиток… Может быть, он даже расскажет про него, если будет в настроении!» Стерх и Охр допили чай. Земляной пора было идти на сеанс. Охр решил проводить её до двери, а затем отправиться к Жару. Перед выходом драконица взяла с собой маленький походный мешок, наполненный свитками. Она заметила любопытный взгляд брата и ответила на негласный вопрос: — Молния предложила, — драконица улыбнулась. — Ей тоже нравится читать, но… — она умолкла, а затем нерешительно добавила: — Нет, это хорошие работы! Просто Молнии нравится читать страшилки, а они, ну… немного пугают меня, — Земляная беспомощно пожала плечами и криво улыбнулась. Охр засмеялся. — Так никто ж не обязывает тебя их читать, Стерх. Думаю, Молния может порекомендовать тебе что-нибудь менее страшное. Драконица тоже посмеялась. — Наверное, стоит попросить у неё что-нибудь полегче, а затем перейти к работам посерьёзней. Земляные продолжили идти в тишине. Срезая путь через уже знакомый сад, драконы время от времени останавливались, чтобы полюбоваться очередным экзотическим, по их меркам, цветком. — Смогла бы сделать из них чай? — поинтересовался Охр, когда прикоснулся к оранжевым и чёрным цветкам лианы, которая росла на дереве. Стерх наклонилась к одному цветку, принюхалась и улыбнулась. — Можно поискать в библиотеке чайную книгу. Вдруг там расскажут, какие растения можно использовать для чая. Сестра стала чаще улыбаться. Охр обратил на это внимание, и Земляная застенчиво улыбнулась, пожав плечами. — Мне всё лучше и лучше. Буря классная, и с Молнией приятно время проводить, — отвечала она, пока драконы шли к цели. Земляной кивнул. — Ага, вы с Молнией отлично ладите! Рад, что у тебя появилась новая подруга, — он ткнулся в неё. Сестра согласилась. — Да, кроме нашей родни у меня и не было друзей, — с некоторой грустью заметила Стерх. — Да, я успела познакомиться с новыми драконами в Яшмовой Академии, но потом я… Всё испортила… — драконица умолкла, и улыбка сползла с её морды. Её выражение стало болезненным, и Земляная будто о чём-то глубоко задумалась. Охр замер и стал лихорадочно думать, как отвлечь сестру от неприятных мыслей. — Стерх, не надо об этом так беспокоиться! Это не… Ты же не хотела… Он не мог подобрать слова, поэтому просто обнял Земляную крыльями. Как же он хотел защитить её от этих внутренний терзаний, но они ведь шли изнутри. Прямо сейчас брат мог лишь поддержать её и показать, что любит несмотря ни на что. Сиблинги продолжали ещё какое-то время обниматься, а затем Стерх ласково отстранилась и вытерла пару слезинок, что стекали с морды. Охр хотел хоть как-то утешить её. — Просто… не надо слишком много думать об этом, Стерх. Земляная перевела дыхание и подняла голову, встречаясь глазами с братом. — Нет, Охр. Так не пойдёт. Я должна принять то, что натворила. Да, это было ужасно, но я не могу просто убежать от последствий своих действий, — она сделала глубокий вдох. — С Бурей гораздо проще… Я рада, что мы сюда пришли. На её морде появилась небольшая улыбка, и казалось, что она смогла наконец успокоиться. Охр улыбнулся ей в ответ. — И я. Стерх, всё, чего я хочу, — чтобы ты была счастлива. Драконы вновь обнялись и затем продолжили путь. Буря уже ждала Земляную у двери, так что Охр быстро попрощался. Дверь к кабинет закрылась, и Земляной вздохнул. Пришла пора навестить Жара. Он знал, что Небесный жил в западном крыле, но не знал, в какой комнате. Юный дракон бродил по зоне отдыха в центре здания в надежде застать Жара там. Земляной заметил несколько злобных Небесных, сидевших без дела, но Жара среди них не было. Он продолжил поиски и вдруг заметил Песчаную, которая наблюдала за ним. Драконица сидела у входа в чью-то комнату, настороженно следя глазами за Охром. На её груди была закреплена какая-то сумка. Охр случайно встретился с ней взглядом, резко отвернулся и решил продолжить поиски в другом месте. «Может, он читает в саду?» — подумал Земляной, направившись в сторону широкого прохода, который вёл в столовую. Не успел он сделать и десяти шагов, как какой-то суетливый Морской чуть не сбил его, проскочив мимо. Дракон остановился и резко повернулся к Охру. — О! Охр! Не сразу узнал тебя. Прости, что напугал! — произнёс Морской, тяжело дыша. Земляной наконец узнал Астериаса, целителя Жара. — Ничего страшного, не волнуйтесь! А куда спешите? — он беспокойно прищурился. — Что-то случилось? Нужна помощь? Астериас поёрзал на месте и неловко почесал шею. — Ну… Я только вернулся в кабинет этим утром, и Буря рассказала, что произошло вчера с Жаром, поэтому я прибежал так быстро, как смог, — пробормотал он на одном дыхании и сделал глубокий вдох. Его плечи опустились. — Это всё из-за меня. Вчера я затронул одну тему… Охр старался не выказывать излишнее любопытство. Что же могло так расстроить Жара? Он ожидал продолжения, но Морской лишь снова вздохнул. — Ладно, мне пора, — Астериас готовился уходить, но вдруг замер. — Охр… А не хочешь пойти со мной? Земляной уставился на него. — Э-э, хотите взять меня с собой? Морской кивнул. — Ты друг Жара. Думаю, с тобой ему будет комфортнее. Охр попытался не сморщиться. «Вряд ли Жар согласится с вашими словами», — подумал он про себя. «Но я же хотел встретиться с ним сегодня. И вряд ли мне выпадет второй шанс, я ведь и понятия не имею, в какой комнате он живёт». В итоге юный дракон согласился и проследовал за Астериасом к двери… с той самой странной Песчаной. «Ой… Это плохой знак». Она была выше целителя и выглядела подчёркнуто нейтрально: никакой враждебности и никакой доброжелательности. Астериас широко улыбнулся, не обращая внимания на её серьёзность. — Привет. Ты, должно быть, Каравайка. Смотрительница Жара, верно? Охр вздрогнул. «Смотрительница? Неужели всё настолько плохо?» Он сглотнул ком в горле. Каравайка медленно кивнула. — Да. Я усыпила его вчера и отнесла в его комнату, — вяло ответила она. — Вы усыпили его? — вырвалось из пасти потрясённого Охра. Окружающих заставили покинуть сад, так что Земляной пропустил концовку той драки. — Ну да, — произнесла Песчаная так, будто удивляться тут было нечему. — По регламенту, если начинается драка, нам положено использовать усыпляющие дротики. Юный дракон покачал головой, недоумевая. — А какие тут могут быть драки? Это же лечебница! На морде драконицы мелькнула забава. — Послушай, малыш. Здесь живут ветераны, которые ещё недавно воевали друг против друга. Было бы очень странно, если бы здесь не случались драки. Охр смутился. — А. Точно. Для него война осталась в прошлом. Как ужасный кошмар, который уже почти забылся. Однако не для всех это было так, судя по всему. Астериас нетерпеливо произнёс: — Спасибо, конечно, за твою помощь, но я хочу увидеть моего пациента. Я Астериас, его целитель. Песчаная кивнула. — Доктор Буря предупредила меня, — она отошла в сторону, дала ему пройти, но остановила Охра, расправив крыло. — А, он со мной! — быстро добавил целитель. Каравайка приподняла бровь, но пропустила обоих и последовала за ними в комнату. Вначале Земляной… ничего не видел. Комната была окутана мраком. Плотные шторы скрывали утреннее солнце. Неожиданно возле него возник свет. Юный дракон вздрогнул, после чего заметил, что это Астериас воспользовался светящейся чешуёй. Морской начал пробираться через комнату, обходя различные предметы, разбросанные по полу. Он раздвинул шторы, и только тогда Охр смог увидеть царивший бардак. Земляной ужаснулся, когда заметил расколотые полки со столом и сломанный стул возле стены. Астериас выглядел столь же растерянно. — Здесь всё было так же, когда я притащила его сюда, — сказала Каравайка. Морской пробубнил что-то вроде «О Луны». «Мда-а. Что тут случилось? Жар в порядке?» Ответом Земляному послужил тихий стон слева. Охр думал, что Жар будет гневно бродить по комнате и бросаться оскорблениями. А он просто лежал на кровати, спрятав голову под крыльями. Небесный медленно приподнял крылья, чтобы они не скрывали пасть. — Я облажался, да? — спросил он слабым голосом. — Теперь меня выгонят? — он поднял голову, и Охр увидел его красные опухшие глаза. — Нет конечно! Никто не собирается тебя выгонять, — целитель осторожно подошёл к кровати и сел с краю. — Жар, прости меня, пожалуйста. Виноват здесь только я. Мне нельзя было ни в коем случае принуждать тебя к теме, к которой ты не был готов, — он стыдливо опустил голову. — Надеюсь лишь, что ты сможешь простить меня и готов всё ещё быть моим пациентом. Земляной затаил дыхание в ожидании ответа. Жар уставился на Астериаса, а затем произнёс: — Мне совершенно плевать, что будет происходить в этом сраном месте. Плевать, кто будет моим тупым целителем, я всех тут ненавижу одинаково! Небесный резко спрятал голову за крыльями. Ещё недавняя скорбь сменилась вспышкой гнева. Охр с сочувствием взглянул на целителя. — Понятно, — сухо произнёс Морской. — Нам стоит обсудить это в следующий раз, — целитель умолк. — Мне придётся написать письмо королеве Рубин… и твоей матери. Жар, казалось, ещё сильнее вжался в кровать. — А ещё, — продолжил Астериас, — отныне тебя будет сопровождать Каравайка, — он указал на Песчаную, которая неуклюже сидела в комнате. — Она будет с тобой одну неделю и затем сама решит, нужно ли дальнейшее сопровождение. Морской ждал, но ответом ему была лишь тишина. Он вздохнул и встал с кровати, медленно направляясь к опрокинутому столу. Охр наблюдал за тем, как целитель убирался в комнате, начав со стола и разбросанных листов. Крылья Земляного поникли. «Бедный Астериас. Он всего лишь хочет помочь. Тяжело, наверное, работать с Жаром». Охр хотел было помочь прибраться, но Жар привлёк к себе внимание, прокашлявшись. Земляной повернулся к нему. Небесный с прищуром уставился на него. — А ты-то что тут забыл?