Исцелённый

«Мда. Это в наши планы не входило», — сухо приметил Жар. Дракончики смогли найти Хладну раньше Бури, и никто не был этому рад. Ледяная зашла в комнату. Её глаза, словно обжигающий лёд, не отрывались от Охра. Казалось, что она собиралась убить его взглядом, лишь бы не прикасаться к отвратительному существу. Коричневый дракончик же пытался уменьшиться в размерах, крепко прижав к себе крылья. — Я… эм, — Охр пытался подобрать слова, пока Хладна продолжала давить на него своим взглядом. Жар ощутил бурлящую злобу и примкнул к Земляному. — Свалила, Ледяная, — прорычал Небесный. То, что она не обращала на него никакого внимания, лишь сильнее раздражало его. С грацией падающей снежинки Хладна уверенно подходила всё ближе, и Жара начало тошнить от её самодовольства. — Значит, твоя больная на голову сестра тоже должна быть здесь, — фыркнула Ледяная, снисходительно смотря на Охра. — Неудивительно, что королева Снежна не желала отправлять меня сюда. С этой умалишённой это место небезопасно. Охр напрягся. Жар — вслед за ним, предвкушая потасовку. «Если Охр захочет ответить этой сучке, я помогу ему». Вместо ответа Земляной сделал глубокий вдох и начал просить: — Не надо, Хладна, п-пожалуйста. Моей сестре было плохо, она не понимала, что творила. Но теперь ей лучше. Не можем ли мы оставить это всё позади? Жар моргнул. Он был восхищён, однако вскоре последовало чувство вины. «Моей первой мыслью была драка, а он хочет найти компромисс, — Небесный вздохнул. — Почему я не могу быть как он?» Шипящая Хладна прервала его мысли. — Ей не было «плохо», — её голос резал слух. — Она слаба. Она не смогла пережить войну, из-за чего взбесилась и потеряла рассудок, что закончилось смертью невинных драконов, — Хладна покачала головой, и её шипы вторили ей. — Казнь была бы самым безопасным решением. Жар отшатнулся в сторону, когда Охр раскрыл крылья и выпрямился, но его слова были прерваны Молнией. — Как ты смеешь говорить такое о Стерх! — прорычала она и чуть ли не уткнулась в морду Хладны. Так как они были одного роста, разозлённые оранжевые глаза Молнии встретились с безразличной синевой Ледяной. — И кто ты такая? — драконесса выдохнула несколько снежинок на морду Небесной. Молния зарычала: — Я подруга Стерх, а ты крайне заблуждаешься. Она самая решительная драконица, которую я знаю. Никому не пожелаешь её участи, — и она кивнула под конец. — Вообще-то я тоже была на войне, и со мной всё в порядке! — приметила Хладна, но Жар с Охром не верили ей. — Настоящий дракон в состоянии справиться с битвой. Когти и клыки дарованы нам не для сбора цветочков. Если дракон не может совладать со своими эмоциями во время сражений, то он бесполезен. Никому не нужная обуза. Вот почему это место вызывает у меня отвращение, — её морда скривилась. Хвост указывал на комнату, но драконесса имела в виду далеко не только её. — Этот медцентр. Он полон бесполезных нытиков. Настоящему войну не требуется какой-то там врач, чтобы поговорить о своих «деликатных чувствах». Тишина, словно облако яда, объяла группу дракончиков. Молния была шокирована услышанным, Охр печально покачал головой. С начала встречи Жар копил в себе ярость. «Что ж, слова Охра не помогли. Пришёл мой черёд». — Свалила, сосулька, — пригрозил Небесный. — Почему бы тебе с твоим высокомерием не вернуться к себе в королевство, а нас оставить в покое. В этот рад Хладна обратила на дракончика внимание. В мгновение ока она оказалась прямо перед ним. — Что ты сказал, безобразная деревенщина? Жар лишь плюнул сгустком дыма в морду Ледяной. Та закашляла и отошла. — А, хочешь, чтобы я повторил ещё раз? — съязвил Небесный. — Свалила. Отсюда. Сосулька. Глаза Хладны были переполнены гневом, а её хвост начал дёргаться из стороны в сторону. Жар приготовился к схватке, но его коснулась лапа и к нему прижались. Охр пытался обратить на себя внимание. В тот момент Небесный полностью забыл о Ледяной, смотря лишь на Земляного и на его янтарные глаза. — Не зли её, — посоветовал дракончик. — Давай лучше оставим её Буре. Жар задумался. Ему очень хотелось врезать Хладне, однако он не хотел расстраивать Охра. В конце концов Небесный решил обрадовать Земляного. Не отрывая взгляда, он выдохнул, расслабляясь. — Да, ты прав. Небесный взглянул на Хладну и заметил, как та рассматривала их. Очевидная близость вызвала у драконессы лишь злобную ухмылку. — А, теперь вспомнила, — её голос сочился презрением. — Ты тот жалкий уродливый Небесный, который вечно ныл и кричал на всех. Жар начал терять самообладание и двинулся вперёд, но Охр остановил его. — Пошла нахуй! — крикнул он, чем лишь позабавил Ледяную. — Оставь его в покое! — прорычал Земляной, к удивлению всех. Он обвил свой хвост вокруг хвоста Жара, от чего тот покраснел. Хладна закатила глаза. — Успокойся, Земляной. Драться с твоим парнем — пустая трата времени, — она осматривала свои заточенные когти, придавая им больше внимания, после чего лукаво улыбнулась Небесному. Жар напрягся, но не отстранился от Охра. — Я… Не пудри мне мозги. Мы с Охром просто друзья, и… всё… да, Охр? — он взглянул на Земляного, но тот колебался. — Ну… знаешь, Жар… Небесный встал как вкопанный. Его тело наполнилось жаром в ожидании слов Охра. «Что он имеет в виду? Мы же просто друзья? Но… Значит ли это, что он…», — намёк вскружил голову Жару, но реакция Хладны, похожая на вороний хрип, разрушила атмосферу. — Хуже жалкой романтики лишь ещё более жалкие драконы, вовлечённые в неё. Небесному было не до ответа, потому он просто позволил Земляному направить себя к выходу. — Пошли, Жар. Не надо слушать её. Хладна стояла, довольная, и наблюдала за ними. Пройдя мимо Ледяной, Молния остановилась и шутливо кивнула головой. Без каких-либо лести она произнесла: — Надеюсь, ты проживёшь жалкую жизнь и умрёшь в одиночестве, бессердечная страшила. Хладна ответила так же ласково: — Надеюсь, ты станешь жертвой медленного и болезненного смертельного инцидента, бесполезная деревенщина. «Ого, а я думал, что мои оскорбления хороши», — размышлял Жар, пока драконицы обменивались любезностями. Небесный уже собирался выходить, как вдруг Хладна остановила их. — Подожди-ка… Почему ты вообще здесь? Ты в войне даже не участвовал, — обратилась к нему Ледяная. — Зачем тебе быть в медцентре? Жар ощутил ком в горле и холодок по спине. — Н-не твоё дело, — попытался уверенно выпалить он, но не получилось. «Закрой свою пасть. Пожалуйста, просто заткнись. Не спрашивай меня об этом!». Дракончик уже наполнялся чувством вины, провоцирующим его на эмоциональный взрыв. Эмоции словно выжидали, когда кто-то вспомнит Камнероя, чтобы вырваться наружу. — Пора валить, — требовал Жар, толкая Охра к двери. Он уже чувствовал вспыхивающую злобу. Он должен был уйти как можно скорее: нельзя дать Земляному увидеть его в этом состоянии. Но леденящий голос Хладны пригвоздил их. — А-а, подождите-ка, — задумчиво начала Ледяная. — Кажется, я слышала о тебе недавно… «Блять». — Ты здесь, потому что пытался убить Камнероя? Небесный развернулся и рыкнул. — Заткнулась, — прошипел он сквозь сжатые зубы. Но было уже поздно: эмоции начали поглощать его, распространяясь по кровотоку словно жидкий свинец. Тяжёлый и жгучий, гнев наполнял каждую клетку его тела. Небесный знал, что грядёт, но не знал, как остановить себя. «Прошу, только не здесь. Не на глазах у Охра. Как она вообще узнала? Её же там не было!» Хладна была удивлена такой реакции. Вскоре она улыбнулась. Она нашла его слабое место. — Ты лжёшь! Жар бы никогда такого не сделал… Верно же? — Земляной оказался возле Небесного. У Жара закружилась голова, и его злоба сменилась страхом и паникой. — Я… Это… Я могу объяснить… Я не хотел, он соврал мне, поэтому… Пока Жар изъяснялся, на морде Охра всё сильнее проявлялся ужас. Небесный не мог на это смотреть. Хладна прибрала к себе хвост с самой подлой ухмылкой, которую Жар когда-либо видел. Он дёрнул когтями, представляя, как царапает ей морду. — Насколько я помню, Мракокрад спас ему жизнь. Если бы не он, Камнерой бы умер от его лап, — сладким голосом произнесла Ледяная. Она кружила вокруг Небесного, словно хищник, играющий с добычей, из-за его живот скручивало. — Вокруг тебя ходит много слухов, знаешь ли, — продолжила Хладна. — Много теорий о том, что могло тебя переклинить. Хочешь узнать мою версию? — Да заткнись ты уже! — жалобно выкрикнул Небесный, прыгнув в сторону Ледяной. Та с лёгкостью уклонилась и ударила его хвостом по морде, попав чуть ниже правого глаза. Когти Жара заскрежетали о пол, когда тот приземлился. Дракончик дрогнул от жжения на морде вместе с теплотой, изливавшейся из раны. Тыльной стороной лапы он вытер стекавшую кровь. Охр стремительно оказался возле него. — Ты в порядке? — спросил Земляной, но Жар оттолкнул его. У Небесного начинали течь слёзы, и он не хотел показывать их Охру. Хладна продолжала: — Думаю, он совершил это из-за того, что он простой трус, чьё уродство лишило его любви мамочки. Жар не мог найти сил, чтобы ответить. Он всеми силами пытался не всхлипнуть. «Она права. Будь она проклята». — Что здесь происходит?! Все повернулись к главному входу, где стояла Буря. Из её носа клубился дым, и она уставилась на Жара, Молнию и Охра. Небесный начал быстро вытирать слёзы. — Я же говорила вам остаться в моём кабинете и ждать меня. — Ой! Это не твой кабинет? Вот это поворот. Мы, видимо, потерялись, — Молния невинно улыбнулась. Анимолог закрыла глаза и сделала пару глубоких вдохов. Когда она их открыла, она увидела состояние Жара и нахмурилась. — Жар, откуда эта кровь? Кто это сделал? — Небесная мгновенно оказалась перед ним. Она схватила его щеку и повернула его голову, чтобы обследовать рану. Тот отшатнулся. — Я в порядке, — резко ответил Жар. Ярость начинала отпускать, но чувства вины и стыда лишь усилились. Охр пытался встретиться с ним глазами, но Небесный отворачивался. Ему совсем не хотелось видеть разочарование в глазах Земляного. Буря продолжала осматривать Небесного, после чего взглянула на Хладну и пятно крови на кончике её хвоста. — Понятно, — произнесла анимолог. — Я с ней разберусь, а вам стоит сходить в травмпункт. Он находится на третьем этаже главного крыла. Жар кивнул и поплёлся к выходу, уставившись в пол. Ему нужно было побыть одному. Небесный прошёл мимо стола регистрации, когда к нему подбежал Охр. — Подожди! Жар, я с тобой, — предложил Земляной в своей дружеской манере. — Нет, — рявкнул Небесный. Он всё ещё ощущал злость. Она была готова выплеснуться на первого встречного. Жар был готов выпустить пар на любого, кроме Охра. — Я хочу побыть один, — не ожидая ответа, он продолжил идти. — Пожалуйста, не бросай меня снова, — попросил Охр тихим голосом. Небесный остановился. Земляной воспользовался моментом, чтобы догнать Жара. — Я твой друг, Жар. Я хочу помочь тебе, но могу это сделать, только если ты позволишь мне, — он обвился хвостами с Небесным. С трудом выдохнув, Жар закрыл глаза, чтобы насладиться успокаивающим теплом Охра. — Значит ли это, что ты не ненавидишь меня? — наконец спросил Небесный. Он должен был узнать, хочет ли Охр всё ещё быть ему другом. — С чего бы я возненавидел тебя? — За то, что я пытался сделать… с Камнероем, — Небесный сглотнул. Даже произносить имя дракоманта было тяжело. Охр ответил не сразу. Он прислонился плечом к плечу Жара и выдал неуверенный смешок. — Ну, не мне тебя судить. Я был на войне, на моих лапах тоже есть кровь… — Земляной с мрачным выражением ушёл в себя, но быстро опомнился, покачал головой и продолжил: — Кроме того, что сделано, то сделано. Это уже в прошлом. Нам остаётся лишь двигаться вперёд и учиться на своих ошибках. Жар улыбнулся, вытирая небольшие слёзы. — Ты говоришь так, будто это легко сделать. Охр вздохнул, прижимаясь покрепче. — Я знаю, что это непросто, и понимаю, что тебе тяжело, но… Я просто хочу, чтобы ты знал: я всегда буду рядом, — дракончик улыбнулся. — Даже если ты этого не хочешь. Жар положил свою голову на Охра. — Да, знаю. Дракончики просидели в тишине, пока Земляной не начал: — Ты, наверное, не хочешь говорить о Камнерое прямо сейчас, но если вдруг… В общем, ты знаешь, где меня искать. Жар открыл глаза и поднял голову. — Спасибо, но ты прав. Я не хочу сейчас об этом говорить… Но хочу, чтобы ты знал, что я сожалею о совершённом, — признался он и впервые после ссоры с Хладной взглянул в глаза Охру. Он был потрясён их доброму теплу. — Да, знаю, — Охр улыбнулся. Пока самцы сидели вместе, злость Жара постепенно проходила. Тишина продержалась ровно пять секунд, после чего Молния ворвалась в их компанию. Она протиснула голову между ними и окинула их крыльями, улыбаясь до ушей. — Хладне так достанется! Её отправят обратно в Ледяное королевство и запретят возвращаться сюда, — Молния даже не пыталась скрыть радость в голосе. Охр расслабленно выдохнул. — Рад слышать. Без понятия, что бы мы делали, если бы она осталась, — после паузы Охр добавил: — Хотя непонятно, как она вообще здесь оказалась. — Она говорила маме, что услышала, как королева Снежна собиралась отправить её сюда, и поэтому она решила помучить нас всех своим присутствием, — Молния скривила мордой, после чего улыбнулась. — Но не думаю, что мы скоро её увидим, — с мелодично закончила драконица. Жар ухмыльнулся. — Так этой сучке и надо. Но хорошо, что Буря появилась, а не то я бы вдавил её морду в пол, — дракончик представил, как проводит когтями по самодовольной морде Хладны. Охр и Молния переглянулись. Жар фыркнул, не пытаясь оправдываться. Он знал, что справится с Хладной, а остальное было неважно. — Так что дальше? Вы хотели продолжить поиски твоей сестры? — спросил остальных Небесный. Охр нахмурился. — Я думал, мы с тобой к врачам идём. — Пф-ф. Это всего лишь царапина, — дракончик начал нетерпеливо двигать хвостом. Охр продолжил хмуриться, и Жар закатил глаза, обнял Земляного крылом и притянул. — Я думал, тебе нравятся мои шрамы? — начал дразнить Небесный, наклоняясь к своему другу. Охр вскинул бровями, и его морда побагровела. — Эм, нравятся. Просто… Может… То есть… — он прервал попытки что-то сказать и расплавился в объятии, краснея. Это было самое милое зрелище, которое Жар когда-либо видел. Он вдруг вспомнил неуверенность Охра, когда тот сказал Хладне, что они «всего лишь друзья». Сердце Небесного начало колотиться, и он прокашлялся, убирая крыло с Земляного. К счастью, Молния ничего на этот счёт не сказала. — Я согласна с Жаром, давайте искать Стерх, — предложила она, шаркая когтями пол, чтобы снять напряжение. Жару начало казаться, что она волновалась за Стерх гораздо больше, чем показывала. — Чем больше мы ждём, тем сложнее будет её найти, — указал Жар. Охра терзал выбор. Он встревоженно взглянул на рану Жара и вздохнул. — Если ты уверен, что тебе не надо в травмпункт, то давайте искать. Но мы и понятия не имеем, где она, — простонал Земляной. — Возможно я смогу вам помочь. Дракончики обернулись и увидели подходящую к ним Ледяную. Поначалу Жар решил, что это Хладна. У неё была та же серебряная чешуя, но она была гораздо старше и больше. Вдобавок чешуя у основания рогов и на кончиках хвоста и крыльев была насыщенного тёмно-синего цвета, который светлел по мере продвижения к груди. Создавалось ощущение, словно у того, кто её красил, закончилась краска. — Может быть да, может быть нет, — начал Небесный. — Ты кто такая? Охр сильно тыкнул Жара по рёбрам. — Не груби! — прошипел он. Ледяная кивнула. — Позвольте мне представиться: я Урса, здешний анимолог. Я услышала ваш разговор и думаю, что знаю информацию, которая может вам пригодиться. — А, — Жар вновь осмотрел её. — Ну тогда будем рады помощи. Охр сурово посмотрел на Небесного, после чего повернулся к Урсе. — Простите за его поведение. Но чем вы можете помочь? Вы знаете, где моя сестра? Урса вкратце рассказала, как ранее этим утром встретила встревоженную молодую драконицу, которая в панике улетела прочь. Она не знала, кто эта драконица, пока не услышала их разговор. Ледяная пыталась вспомнить в подробностях её внешность, несмотря на кратковременную встречу. Её описания было достаточно для Охра. — Да, это моя сестра! Куда она полетела? Анимолог указала в сторону дворца и соседствующих гор. — Она полетела в сторону заброшенной части замка, — её крылья поникли. — Я бы последовала за ней, но у меня был пациент… И она почему-то очень боялась меня. — А, это потому что ты похожа на принцессу, которую она пыталась убить и… Ай! — очередной удар по рёбрам оборвал ответ Жара. Земляной проигнорировал последовавшие жалобы Жара. — Спасибо огромное! Вы не представляете, как помогли нам, — радостно отблагодарил он. Ледяная вновь кивнула и ушла. — Видимо, нам снова в ту заброшку, — заключил коричневый дракончик, вздохнув. — Дворец большой, а солнце уже садится. Жар взглянул на небо, чтобы убедиться. Солнце уже приближалось к горизонту, создавая длинные тени в садах. — Тогда нам нельзя терять ни минуты. Я не собираюсь снова всю ночь бегать по этому дворцу, — доложил Небесный, хотя, по правде говоря, он мог не спать и дольше, если это вновь вернуло бы улыбку Охру. Молния, до этого задумчиво смотревшая на свои лапы, воспрянула. — Не всю ночь. Думаю, я знаю, где она!