Don't Let Me Down

      В одну секунду показалось, что земля ушла из-под ног. Во вторую секунду грудь сдавило так, что невозможно было вздохнуть. В третью — будто почувствовался сильнейший удар по голове, от которого появился звон в ушах, а перед глазами все поплыло.        «…скончалась…»       Нет, должно быть, тут ошибка. Этого не могло произойти. Это не слезливая драма, не книжная трагедия, где самый важный герой вот так просто погибает.        «…мне очень жаль…»       Нет, не жаль. Не может быть жаль того, что не могло произойти ни по каким канонам.       Алекс медленно поднялась на ноги, в то время как ее мать плавно опускалась на стул, прикладывая трясущуюся руку ко рту, заглушая немой крик. Девушка аккуратно взяла под руку врача и отвела его в сторону, стараясь равномерно дышать, будто боясь ошибиться. — Вы уверены, что вы говорите о моей сестре? Проверьте еще раз: Кэтрин. Элисон. Бейкер, — четко расставляя паузы, повторила имя сестры Алекс. — Да, мисс, мне очень жаль, но ошибки нет. Ваша сестра скончалась, сожалею.       Слова стали очень далекими, они то и дело отзывались эхом в голове, пока Миллер пыталась все осознать. Голос врача смешался со срывающимся криком матери, которая, чуть не падая, опустилась на сидение, прикрывая рот ладонью.       Все казалось таким неправдоподобным, что дышать не получалось. Мало было принять тот факт, что ее племянница лишилась отца, так она еще лишилась матери. А сама Алекс потеряла сестру. Теперь точно навсегда. Единственного родного и по-настоящему близкого человека, который всегда был рядом и терпел ее детские выходки и пьяные похождения.       Сдавило грудь так, что казалось девушку разорвет изнутри, она отпрянула от врача и двинулась по коридору, придерживаясь стен и дверных косяков. Каждый шаг давался с таким трудом, что Миллер была готова упасть прямо там, в больничном коридоре. Но ей нужно было быстрее выбраться на воздух, чтобы прийти в себя, может, это что-то изменит.       Мимо проходящая медсестра остановилась возле Алекс, когда та споткнулась и чуть не потеряла равновесие, схватившись за голову. — Мисс, с вами все в порядке? Может, позвать врача?       Алекс молча отпихнула от себя девушку, вскинув голову вверх и отбрасывая лохматые пряди назад, и двинулась дальше, набрав в легкие как можно больше воздуха. Запах медикаментов, витавший в воздухе, доводил до тошноты, хотелось как можно быстрее избавиться от него.       Перед глазами все плыло, но Миллер уверенно шла по коридору по памяти. Осталось немного, всего лишь повернуть влево и вот он, свежий воздух. Только до этого поворота, казалось, была целая вечность.       Алекс почти упала на дверь, толкая ее, и в лицо почти ударил ночной воздух, пахнувший мокрым асфальтом. На первых же ступеньках девушка почти упала на камень и склонила голову вниз. Зажмурилась. Может, ущипнуть себя? Может, это просто ночной кошмар после пьянки в баре?       Не может быть…       Алекс подняла голову и огляделась. Больница за спиной, пара карет скорой помощи, из одной вывозили каталку с пациентом, рядом бегали медсестры и фельдшеры.       Что там было с матерью — все равно. Она с врачами: если что-то случится, то они помогут. Миллер тут не при делах. Ей самой нужна была помощь. Или не нужна была. — Алекс.       Она повернула голову вправо. Крис. — Поехали домой, прошу, — она почти вскочила и потянула за собой Картера. — Где у тебя машина?       На противоположной стороне дороги девушка заметила машину и, отпустив руку Криса, чуть ли не побежала к ней. Картер ускорил шаг, чтобы не отставать, достал ключи и открыл машину, чтобы Алекс могла сразу сесть. Фары мигнули пару раз, а Миллер быстро заскочила внутрь, хлопнув дверью.       Когда Крис сел в машину, минуты две они еще сидели в тишине: мужчина ожидал, что Алекс что-то скажет, но она молчала, сидела, откинув голову назад и смотря куда-то сквозь пространство.       Решив не допытываться, Крис завел машину.       Первым делом Алекс зашла в гостевую комнату, где спала Эмили. Увидев ее, в сердце девушки что-то кольнуло, и ее дыхание перехватило. Если она и догадывалась о том, что произошло, то это сильно не меняло сути. Девочка осталась сиротой, из-за какой-то случайности она осталась без родителей, которые ее по-настоящему любили и обожали.       Когда девочка только родилась, Алекс помнила, как Кэтрин рассказывала о ней, как горели ее глаза. Да, она часто звонила ей в слезах и жаловалась, как малышка не спала, как у нее поднималась температура и как часто плакала, а ее никто не мог успокоить. Но сестра Алекс была правда счастлива. Как и ее муж. Эмили не была желанным ребенком, она была случайностью, которая в какой-то момент могла лишить Кэтрин будущего, но все прошло, она справилась, и она столько вкладывала в этого ребенка.       Алекс обожала свою племянницу. Эти ее горящие глаза, когда она получала новую игрушку, когда рассказывала о своей школе, своих друзьях, — Алекс обожала слушать ее. Эмили дарила ей тот комочек счастья, который не позволял утонуть Миллер в толще печали и ненависти к жизни.       Дыхание сбилось: не стоило заходить. Стало только хуже. Всю дорогу Алекс просидела без мыслей. Она избавлялась от каждого воспоминания в голове, от каждой мысли и от каждого слова, сказанного врачом. Она пыталась максимально оттянуть этот момент, когда станет максимально плохо.       Девушка вернулась в кухню, где остался Крис. Его пиджак неаккуратно лежал на спинке стула, сам он стоял спиной к Алекс возле кухонного стола. — Налей и мне, — тихо попросила она, подойдя к барной стойке, разделявшей их. Крис молча кивнул и достал из шкафчика еще один стакан. Разлил виски, оставил бутылку на столе и развернулся к Алекс с двумя стаканами, один из которых поставил напротив девушки.       Она стояла, нависнув над стаканом, уперевшись руками в столешницу, не в силах протянуть к нему руку, и не поднимая глаза на Картера. В горле встал ком, который мешал дышать, а разум все громче начинал кричать о необратимом, о том, что Алекс не в силах изменить. И даже не в силах принять.       Она вдруг резко схватила стакан и разом опустошила его. Шумный вдох, она прикрыла рот рукой и зажмурилась. — Она умерла, — выдавила она из себя. — Ее нет. Больше нет. — Алекс… — Нет, ничего не говори, — она обошла барную стойку и взяла бутылку. Налила себе еще, но стоило ей развернуться спиной к Крису, чтобы поставить виски на место, как руки предательски задрожали, а слезы уже невозможно стало сдерживать.       Алекс почти упала на колени, слабо держась пальцами одной руки за столешницу и закусив пальцы другой, чтоб не издать ни звука.       Это больно, очень больно. Грудь сдавило так, что нельзя было пошевелиться, а во рту появился металлический привкус от прокушенной щеки.       Тишину разрушили громкие всхлипы, которые Алекс слабо пыталась сдерживать. Нужно оставаться сильной. Нужно вытерпеть, скоро это пройдет.       Крис не подходил к ней. Он столько лет знал Алекс, но ни разу не видел ее в таком убитом состоянии. Она никогда не показывала своих слез, а потому что он не понимал, как лучше поступить. Картер сжимал стакан в руке все сильнее из-а злобы на себя, из-за своей отстраненности в этот момент. Он знал, что нужно поддержать девушку, но его самого охватила эта паника, что не давала нормально дышать.       Он был знаком с Кэтрин, не раз обращался к ней за помощью, не раз они виделись вне работы. Она была хорошим другом. И он знал, что она значила для Миллер и что значила ее смерть.       Алекс развернулась, поджала ноги к себе и обняла колени руками, положила на них голову и закрыла глаза. Тело пробила дрожь, стало холодно. — Алекс? — сонный детский голос. Девушка быстро повернула голову в сторону входа в кухню, параллельно вытирая слезы, и выпрямилась. Затем приподнялась и подползла к племяннице, обхватив ее руку пальцами. — Ты почему не спишь, заноза? — голос дрожал, срывался, а покрасневшие от слез глаза выдавали всю правду девочке. Ее взгляд метался от тети к Крису и обратно. — Где мама? Что с ней?       Снова затрясло, стало еще холоднее. Алекс сильнее сжала руку девочки и поджала губы, отводя взгляд в сторону. Она не знала, что сказать, одно дело — сказать о смерти взрослому человеку, другое — ребенку, который потерял родителей. Вот так, в один момент.       Миллер обернулась и посмотрела на Криса. Он отвернулся — ему самому было нелегко это принимать и тем более видеть то, как ребенок страдает от неведения. Но ей и не нужна была помощь в том, чтобы сказать правду. Ей нужны были силы. Их не было. — Милая… — медленно начала она, поворачиваясь к племяннице, но, увидев ее глаза, которые с каждым моментом все больше наполнялись слезами, ком в горле не дал сказать ничего больше. Она аккуратно обняла Эмили и прижала к себе, стараясь не давить на сломанную руку. — Мне жаль. Мне так жаль…       Больше ничего не нужно было. Сказать вслух о смерти это более, чем трудно. Даже думать о таком невыносимо. — Это не правда, Алекс! Я тебе не верю! — почти выкрикнула девочка и оттолкнула Миллер. Она убежала в комнату, Алекс вскочила, чтобы пойти за ней, но не успела она выйти из кухни, как услышала хлопок двери. — Не иди за ней, — услышала девушка за спиной. Она обернулась. Крис сидел за столом, опустив голову вниз. — Ей нужно время. — Она маленькая, — снова слезы. — Я не могу ее оставить. Я должна быть рядом. — Ты сейчас ничего не сделаешь, иначе она закроется от тебя.       Алекс медленно опустилась на стул и откинула голову назад, упираясь в стену затылком. Дотянулась до стакана и сделала глоток виски.       Тихо. Только из закрытой комнаты доносился плач, от которого сердце пропускало не один удар. — Водитель, который врезался в них, погиб, — тихо начала она. — Ему же лучше. — Расследование будут проводить детективы из другого участка. — В этом нет смысла, его уже не накажут. — Останься завтра дома, — Крис повернулся к Алекс, зацепил ее руку своей, попытался отдернуть, но Миллер удержала ее и сжала крепче. — Будь рядом с Эмили. — Я не смогу, — пальцы коснулись мокрой щеки и попытались стереть слезы. — Нет. Отвезу ее завтра к маме, так будет лучше.       Картер молча кивнул, убирая с лица упавшие пряди волос.       Всхлипы из комнаты прекратились, наверное, Эмили уснула. Так лучше, во сне нет проблем. Завтра она поедет к бабушке, бабушка что-нибудь сделает. Алекс впервые решила, что мать действительно поможет. Впервые за много лет она решила обратиться к ней за помощью. — Пойдем спать, — Алекс поднялась со стула, параллельно допивая виски из стакана и оставляя его на столе. Она закрыла бутылку и убрала ее в шкаф. — Я поеду, увидимся в участке. — Нет, — отрезала девушка. — Останься со мной. Я не могу остаться одна. Прошу.       Картер замешкался, сжимая в руках пиджак, но Алекс подошла к нему и аккуратно прижалась к его груди, положив руки на его плечи: — Не уезжай, пожалуйста.