Крест и стрела

— Нам нужно поговорить.        Распахнутое настежь окно. Заброшенный класс. Коралина, как и в тот день, стоит у окна. Её светлые распущенные волосы развевались на ветру. Весь вид её говорил об уверенности и желании действовать. Спина прямая, плечи опущены, голова поднята. Мало кто смог бы не залюбоваться её фигурой на фоне осеннего неба в окне, этой хрупкой, но сильной девочкой.       Но вот Ника не замечала ничего этого. Она видела только глаза Коралины. Глубокие, затягивающие, холодные. Мороз пробега по коже Торрес. Она нехотя вздрагивала, но не отводила взгляд.       «Беги!» — кричал внутренний голос, но какой смысл? Невозможно убежать от Коралины. Этот разговор должен состоятся.        Но в глубине души Ника надеялась, что сейчас откроется дверь, и громкий возглас Джины или спокойный голос Алека прервет затянувшееся, неловкое молчание.        Но вокруг тишина. Не слышны даже шаги за дверью. Никто не придёт.        Ника ожидала, что Тейлор начнёт разговор, но Коралина молчала, то ли подбирал слова, то ли испытывала Торрес.        Вдруг Коралина перевела взгляд на окно, словно собираясь с мыслями. Ника невольно залюбовалась ею. Голубые глаза направлены куда-то вдаль, распущенные волосы развевается на ветру, на щеках лёгкие едва заметный румянец, рука крепко сжимает подоконник…       Наконец Коралина решилась. — Дай руку — твердо сказала Тейлор.       Ника повиновалась, но протянула Коре не правую руку с замаскированным чёрным крестом, а левую.       Тейлор, не заметив подвоха, достала из кармана приборчик и коснулась его концом запястья Ники.       Секунда… На приборе загорелась зелёная лампочка.       Тогда Коралина подняла рукав рубашки Николь и понесла прибор к плечу. Тот же результат.        Тейлор наконец улыбнулась, а взгляд её сразу потеплел. — Супер! А то я уже испугалась — прошептала блондинка.       Ника переводила взгляд с самой Коралины на приборчик в её руке и старалась понять, что произошло. — Ты охотница? — вдруг спросила Ника. — Я? Охотница? — Коралину одновременно удивил и рассмешил этот вопрос.       Тейлор подняла рукав платья и приложила прибор к плечу. На нем снова зажглась зелёная кнопка. — Но кто ты тогда? — Ника была поражена ещё сильнее. — Я искательница — с гордостью произнесла Коралина. — Никогда о таком не слышала. — Конечно не слышала. Я сама это придумала. Я — единственная искательница в стране. В общем, я не ирсу и не охотница. Я ищу и тех, и других. Я знаю уже двоих ирсу и двоих охотников. Кстати, этот приборчик у меня от одного из них. — А ты сама за кого? — перебила подругу Ника. — Обижаешь — театральный тоном произнесла Коралина, и сама же рассмеялась — Конечно за ирсу. Охотники просто убийцы и предатели… — Ладно, я знаю кто такие охотники — прервала Коралину Ника. Кто знает насколько мог бы затянуться этот монолог. — В общем, я помогаю ирсу, которых знаю, а охотников веду по ложному следу. — закончила Торрес и вдруг неожиданно спросила — А твой брат случайно не ирсу? — Нет, я бы знала. — Ну да, просто странно он себя вёл вчера.       Снова повисло молчанье, прерываемое лишь тихим тиканьем настенных часов. — А ты не местная? — вдруг спросила Коралина. — Нет — Ника предпочла в этой ситуации соврать. — Тогда я обязана тебя предостеречь — голос Тейлор снизился до шепота — Прежде чем доверять человеку, проверь его. И не вот этим — Коралина указала на прибор — А вот этим — девочка приложила руку к груди — Душа никогда не ошибается. — Так ирсу и охотников совсем мало — удивилась Ника. — Ты серьёзно заблуждаешься — прошептала Коралина — Чуть ли не каждый второй в Филерии охотник или ирсу.       Эта новость, как молния, поразила Нику. Вот, что значит четырнадцать лет сидеть в квартире! Чуть ли не каждый второй охотник или ирсу! Значит в классе они не единственные избранные?! — По крайней мере я знаю в классе одну ирсу — словно отвечая на взгляд Ники, сказала Коралина. — А кому из класса можно доверять? — Я уверена в четырёх людях — это ты, Алек, Фиалка и Пауль. — А Джина? — удивилась Ника. — Она слишком доверчивая и… В общем, в ней то я не сомневаюсь, а вот секреты хранить она не умеет — объяснила Коралина. — Через две минуты звонок — предупредила Ника. — Идём.       И девочки скрылись за дверью.       «Хорошо, что я не убежала» — думала Николь по дороге — «До разговора мы не доверяли друг другу, а теперь мы — подруги, возможно даже лучшие. Я это по взгляду Коры вижу. Да и сама тоже чувствую. "

***

— Литературы не будет, у вас свободный урок — объявила учительница.       Каролина и Ника схватили портфели, и через минуту уже снова были в заброшенном классе. — Целых сорок минут! — воскликнула Тейлор — Да мы все успеем! Я сейчас напишу Алеку, Фиалке и Паулю. Мне нужно вас познакомить.       Прошло всего минут пять, и уже послышался стук в дверь. — Да входите уже, зачем стучать? — воскликнула Коралина.       Дверь открылась. В класс вошли трое подростков. Первого Ника знала со вчерашнего дня — Алек, снова безупречный от причёски до одежды, и все с тем же привлекающим, словно притягивающим взглядом. Второй — тот самый черноволосый мальчишка, которого вчера на первом уроке рассматривала Николь, сосед по парте Джины. Третья — довольно низкая, выглядящая лет на двенадцать девочка, худенькая, хрупкая. Цвет волос узнать невозможно, потому что они полностью выкрашены в сиреневый. — Ребята, это Николь Торрес — представила Коралина подругу. — Пауль Фостер — черноволосый подошёл к Нике и пожал ей руку. — Лилиана Стоун — прошептала девочка, которую Коралина называла Фиалкой, и спряталась за спину Пауля.       Вдруг, глядя на одноклассников, Ника вспомнила о Вадике и об обещании. — Я сейчас вернусь — бросила Торрес и выскочила из кабинета. В секунду Ника влетела на второй этаж и у класса столкнулась с братом. Вадик выглядел точно также, как вчера. Руки в карманы, глаза опущены… — Идём! — крикнула Ника и, убедившись, что брат бежит за ней, спустилась на первый этаж и распахнула дверь заброшенного класса.       Воцарилась тишина. Ребята слышали дыхание друг друга. Но никто не решался прервать молчание. — Знакомьтесь, Вадим Торрес — мой брат- близнец — первой опомнилась Ника. — Очень приятно — Тейлор отделилась от остальных и подошла к близнецами — Я Коралина.       Вадик сначала не знал, как реагировать, но Ника сзади подтолкнула его, и Торрес еле слышно прошептал: «Очень рад знакомству».       Коралина улыбнулась, стараясь сдержать смех. Неловкое молчание прервал голос Алека: «Добро пожаловать.»       Парсон подошёл к Вадику, положил руку ему на плечо и провел в центр класса. — Я — Алек — представился парень — Он — Пауль, а она- Лилиана, но по-нашему — Фиалка. — Но ведь мы с тобой уже знакомы — прошептал Вадик.       Тут Коралина не выдержала и рассмеялась. — Не обращай внимание — словно отвечая на вопросительный взгляд Вадика, сказал Алек — Ты скоро вольешься в наш коллектив. Всегда трудно заводить новые знакомства.       Парсон привычным жестом откинул чёлку и, как ни в чем не бывало, спросил: «Так на чем мы остановились? "        Ника плотно закрыла входную дверь и вернулась к друзьям в сопровождении Коралины.       Начался самый обычный разговор. Вадик постепенно стал привыкать и даже поддерживать беседу. Больше всех говорили Алек и Коралина. Пауль иногда вставлял свое слово, но это было довольно редко. Лилиана же все время стояла рядом с Форестом, а иногда даже пряталась за его спину. Фиалка смотрела на близнецов с явным опасением. К Алеку и Коралине девочка, видимо, уже привыкла, но все равно старалась не смотреть на них. А вот Паулю Фиалка уж точно доверяла. — Слышали о новом исчезновении, вроде говорят, вся семья пропала — вдруг сказала Коралина, резко изменив тему разговора. — Найти бы этих охотников — голос Алека сразу стал жёстким и даже грубым.       Ника уже боялась, что он или Коралина начнут бесконечный монолог об охотниках, но не тут то было!        В разговор вступил Пауль, и не просто вступил, а занял лидирующую позицию. В его глазах свернули гневные огоньки, он весь изменился, голос его стал твёрдым и громким. Кем только не называл Пауль охотников, сколько примеров приводил, сколько угроз и планов! Фостер говорил минут двадцать, не давая никому вставить ни слова. Никто не смел его перебить, все просто слушали.       Коралина и Алек были вполне спокойны. Они скорее всего кучу раз слышали этот монолог.Фиалка прижалась к Паулю, и её глаза горели. Вадик просто не знал, как реагировать. А Ника смотрела на спокойного раньше мальчишку и вслушивалась в его слова и его голос. Она понимала — он прав. В её душе разгорался огонь, но пламя так и не успело выбраться наружу. Пауль замолчал, также резко, как начал.       В классе снова повисла тишина. Никто не знал, что сказать, да и говорить было нечего. Ника по глазам видела, все были согласны с Паулем. — Урок через минуту — вдруг прошептала Коралина.       Эти слова словно вывели друзей из ступора. Одноклассники побежали в кабинет.