Пообещайте мне любовь

Глава 13.

      - А ты куда? – спрашивает Роуз, приподнимаясь на локте, видя, что Рей надевает плащ и закалывает волосы.       - Там внизу планета, Бискейн. Я с Кайло.       - А я? Я тоже с тобой! - упрямо говорит Роуз.       - А ты отдохни, Роуз, ну не съедят же тебя здесь без меня, правда?       Тико грустно вздыхает:       - Не съедят. Но мне тут одной…       - Разве? – Рей улыбается, пристегивая меч, - а мне кажется, что вчера кто-то говорил мне, что тут есть один гадкий генерал, который опять спас Роуз. И еще кое-то говорил мне, что этот гадкий генерал нес ее на руках…       - Не надо… Мне так стыдно…       - За что? За то, что ты видишь в нем что-то еще, кроме зла?       - За то, что я в Первом Ордене, Рей.       - Ты не забыла? У вас есть дело. Когда кто-то уничтожает целые поселки запрещенным оружием, разве это предательство, помочь Галактике, если ты можешь?       Кайло ждал ее на площадке у лифтов. Четверо Рен оглянулись, когда Верховный Лидер устремил взгляд за их спины, а Рей с досадой подумала, что в черном плаще она сама как эти Рен, темная тень. Кайло указал глазами своим рыцарям на второй лифт, Ло еще глазел на девушку, но брат подтолкнул его, отвлекая от созерцания встречи магистра и мусорщицы.       Это был другой корабль и другой лифт, только воспоминание мелькнуло яркой вспышкой, проносясь в сознании горечью и непонятной тоской. А Кайло ударил по панели, блокируя лифт. Рей оглянулась, заметив досаду в его взгляде. Тогда она сделала свои три шага, теперь он:       - Я не то должен был сказать тебе тогда… Я ошибся…       - И я ошиблась… Моя ошибка стоила…       Он притягивает ее к себе, прижимая ее к своей груди, и под плотной тканью кирасы она все равно чувствует его тепло.       - Я должен был сказать тебе, что наша встреча не случайность, что Сила показывала мне тебя, что…       Она поднимает голову, смотря на него:       - Бен, ничего бы не изменилось. Тогда бы ничего не изменилось.       - Ты же пришла…       - Пришла не за тобой, за тем, другим…       - Считаешь, что его совсем нет? – и его руки от плеч к ее шее, обрамляя ее лицо теплом и нежностью, - скажи?       - Того, о ком говорила Лея, да, нет уже. Он остался в ее прошлом, в ее памяти, и той Рей, которая считала, что Бен, убив Сноука, тут же возьмет ее за руку и станет на сторону Сопротивления, тоже нет. – она так ласково гладит его по щеке.       - А кто есть? – прошептал он, а сквозь ресницы мерцает отблеск надежды в его глазах.       - Есть другой Бен, и другая Рей. И ты, который сейчас, мне нравишься больше.       - Почему?       - Потому что перестал рвать сам себя на части. И я увидела то, о чем даже не задумывалась. Получается, что ты был прав… Их губы сближаются, сливаются долготой бесконечности, разгоняя по венам неутоленные желания.       - Это то, что я должен был сделать тогда… - от его голоса, сейчас такого бархатисто-чарующего, от этой горячей волны откровения, от необъяснимого трепета в сердце, она почему-то смутилась.       - Уверен, что получилось бы? – Рей спросила, не поднимая глаз.       - Получилось бы… Что бы ответила мне сейчас другая Рей? – такой огонь бушует в его душе, выплескиваясь пламенем во взгляде.       И она чувствует, как волнение поднимается в ней, заставляя сердце подпрыгнуть вверх… Несколько мгновений только тишина, потом этот противный писк вызова на браслете его комлинка, Рей вздрагивает от неожиданности, Кайло чуть сильнее прижимает ее к себе, отвечая по связи.       - Верховный Лидер! – как-то почти иронично говорит Хакс, - я не помню, чтобы лифты на моем корабле были неисправны, но готов прислать дроидов-ремонтников, если нужно.       - Не нужно, - отрезал Кайло, нажимая клавишу на панели и встречая взгляд Рей.       - Другая Рей сказала бы, что подумает… сначала…       - Я подожду, - прошептал он, отпуская ее.       Кайло уже раз сто пожалел, что взял Рей с собой. Да он и сам не ожидал, что встретившие их инспектора потащат Верховного Лидера в сопровождении рыцарей и спецназа Хакса именно в развлекательные кварталы, чтобы отчитаться в неблаговидности правления Ганитро Хэви Ворк. Почему-то, по мнению Старшего инспектора Департамента надзора, весьма строгого на вид, сморщенного и сухого, застегнутого наглухо в пепельно-серый форменный костюм господина, вся неблаговидность визуально выражалась именно здесь.       Бискейн издавна был промышленным миром. ГХВ обосновалась тут лет триста назад, сначала потеснив местные расы, потом и вовсе заставив их раствориться в многообразии рабочих масс, прибывавших на мир в поисках хорошего заработка. Сейчас уже никто и не помнил, как выглядели аборигены Бискейна. С того времени планета поглотила всю природу, расстроившись фабриками, заводами, гигантскими бассейнами с отходами производств, полигонами для испытаний, жилыми и развлекательными кварталами. Старая Республика не вмешивалась в управление и жизнь планеты вообще. Корпоративное управление ГХВ предоставляло супрасталь, топливо для ионных двигателей и генераторов плазмы. Монополия и стабильность. Сбой в стройно выстроенной системе был чреват перебоями и конфликтами с могущественной корпорацией, имевшей прочные связи в Сенате. Поэтому Бискейн жил своей собственной жизнью. Империя, подмяв под себя такой стратегически важный мир, тоже не вмешивалась в правление ГХВ, супрасталь и топливо должны были регулярно поступать во флот, а объемы гигантские. А Новая Республика, слабая и едва державшаяся на плаву, и вовсе даже не пыталась проникнуть на Бискейн, хотя некоторые особо смелые экологи прорывались на планету, а потом кипели на страницах Голонета жуткими кадрами целых искусственных морей, заполненных ядохимикатами и до предела загрязненной атмосферой. Но все попытки активистов привлечь внимание Сената Новой Республики к проблемам экологии Бискейна натыкались на глухую стену молчания. Таких Бискейнов в Галактике – сотни, а Республике ссориться с могущественными корпорациями вот никак нельзя.       На третий день после выступления нового Верховного Лидера весь штат корпоративных управленцев Бискейна в количестве пяти голов уже прибыл, прося аудиенции у Кайло. Приветственная речь глав ГХВ свелась к тому, что они рады, что нежизнеспособный клон Старой Республики издох, наконец, что в Галактике теперь есть сила, готовая навести порядок в том хаосе, что творится, что они вот прям сейчас подписывают соглашение о вступлении в новое государство… На деле можно было понять, корпорация, вспомнив тучные годы Империи, поспешила предложить себя и свои мощности, чтобы взаимовыгодно сотрудничать. А как же! Они Ордену – супрасталь и топливо, это ж не Республиканский флот, урезанный до невозможности в ярой попытке разоружения, разведка ж поработала, донеся сведения о том, сколько кораблей Первого Ордена уже заложено на верфях разных миров и сколько еще планируется… Значит выплавка стали должна увеличиться в разы, значит и денюжков будет тоже… в разы. Первый Орден действительно заключил несколько контрактов, чтобы не доставлять супрасталь из Неизведанных регионов, где у него были и свои производители. Бискейн увеличил мощности. Только через три месяца инспектора Ордена не смогли попасть на планету. ГХВ была в недоумении, а в чем, собственно, дело? Недопонимание было разрешено демонстрацией подписей под соглашением о вступлении в Первый Орден. Корпорация, скрепя сердце, была вынуждена терпеть присутствие господ в пепельно-серых форменных костюмах, ну, пусть уж …       То, что на планете не действовал ни один из общегалактических законов, было отмечено сразу же. То, что Бискен и не собирался принимать законы, установленные для всех миров Первым Орденом, выяснилось через неделю пребывания инспекторов на планете. Тут действовали свои законы.       Массы рабочего люда, желавшие получить работу, устремлялись на промышленные и индустриальные миры, потому что разрушенные в результате войн свои собственные все никак не могли оправиться от последствий. Своих ресурсов на восстановление не хватало, а Новая Республика не давала. У нее тоже… почти не было. Потому что гиганты по прежнему поддерживали Империю, управляясь центристами, а богатые республиканцы задавали резонный вопрос, чего это мы должны восстанавливать всю эту ораву нищих планет? Дело двигалось, но по капле. Через тридцать лет желающих найти работу стало только больше. ГХВ принимало всех. Вредность производства, несмотря на наличие автоматизированных линий, была запредельной. Тратиться на всякие там защитные сооружения, устройства, фильтры и прочее, это очень дорого. Чем держали? О! Тут пепельно-серые костюмчики порылись основательно.       Одним из основных направлений экспорта была голопродукция и развлекательный сегмент. Специальные программы. И почти открытая поставка больших партий рилла и спайса. То есть, сначала простые работяги в упоении причастности к корпорации, получали зарплату. От количества кредитов в руках несколько туманилось в головах. А корпоративные магазины и развлечения предлагали свои услуги, разные. Зарплата быстро расходилась, хотелось еще, а кредитов уже не было. Не вопрос, можно и в долг. Через несколько месяцев такой долг вырастал уже основательно, кабала придавливала тяжким бременем. Зависимость от спайса росла, от азартных игр и сексуальных развлечений тоже. Круговорот кредитов ГХВ. Никто не имел права носить оружие, кроме службы безопасности самой компании, то есть личной армии. Любые недовольства подавлялись мгновенно. Любители спайса и развлечений протягивали не слишком долго, их тела утилизировали, а на их места тут же приезжали все новые и новые. Специальные программы завлечения клиентов работали. Корпорация получала прибыль не только от продажи своей продукции, но делала неплохие деньги на своих собственных работниках. Инженерный корпус жил в несколько более приемлемых условиях, чем простые рабочие. Тут ГХВ мыслила трезво, поэтому отдельные жилые кварталы для технарей, опять же, перемежаясь с кварталами развлечений, отличались большим комфортом, наличием куполов с собственной атмосферой и парком личных транспортных средств. Чистый воздух и чистая вода тоже составляли немалую часть ввозимого на планету. Ну, а уж корпоративное правительство и высшие чины вместе с армией и службой безопасности и вовсе, можно сказать, устроились прекрасно. По всей поверхности мира виднелись прозрачные куполообразные сооружения, а под ними явное наличие зелени, которой во всех других местах не было вовсе.       Сейчас сморщенный Старший инспектор расписывал Верховному Лидеру все неблаговидности Бискейна, остановив лэндспидеры на площади в одном из фешенебельных кварталов развлечений для инженерного состава. Кайло его едва слушал, потому что бушевавшее внутри Рей неприятие того, что она видела вокруг, щедро смешанное с отвращением, возмущением и какой-то тревожной досадой, сбивали мысли. Она и Чидс с Ло остались у спидеров, а рыцари, стоявшие за спиной Кайло, поворачивали визоры шлемов по кругу. Ло откровенно едко, глумливо и озорно комментировал происходящее, отпуская пошлые шуточки. Сморщенный инспектор оставался безучастен, выкладывая свои наблюдения, подопечные Теренса еще держались, выполняя свои обязанности по охране Верховного Лидера, зорко обозревая видимое пространство. Только куда деваться, если многочисленные голоизображения откровенных поз и движений постоянно менялись прямо перед глазами, своего рода меню тех заведений, над входом в которые эти голоэкраны и висели. А персонал, соответственно, не менее активно призывал в эти заведения, видя такое количество незнакомцев мужского пола. А уж грамотно составленная реклама спайса и вовсе не оставляла выхода заглянувшим сюда, сияя все теми же удовольствиями, правда уже в Галактическом масштабе, то есть фантазийно.       Верховный Лидер не выдержал, остановив поток речи инспектора, и дернул Ло на себя, Силой.       - Заткнись, - тихо сказал Кайло опешившему каштановому младшему.       - Интересно же…       - Я тебе твой интерес..       - Да ладно, понял, че…       Рей не смотрела вокруг, опустив взгляд, только теперь глухое раздражение и злость поднимались из глубины. Зачем он привез ее сюда?       Рен прервал Старшего инспектора:       - Индустрия развлечений не запрещена в Галактике.       - Это нам известно, - согласился инспектор, - но использование детей в ТАКОЙ индустрии запрещено.       - Что? – Верховный Лидер посмотрел в выцветшие бледно-голубые глаза мужчины.       - Да, корпорация имеет связи с рабовладельцами, которые и поставляют продукт…       - Продукт…- повторил Кайло.       - Нам удалось узнать с каких планет и даже отследить некую регулярность поставок.       - Где эти… поставщики?       - Вот тут, - старший инспектор указал на довольно привлекательной архитектуры здание, пожалуй, единственное, на фасаде которого никто не занимался сексом.       - Владелец сети специфических заведений некий Ларрад Шрайк, родной брат известного криминального лорда, обосновался тут после смерти брата после 10 ПБЯ, предложив новое направление в развлекательном бизнесе на Бискейне. - старший инспектор был обстоятелен, - четыре его корабля совершают рейсы на Отомак IV, Трандошу и Керев Дой. На Керев Дой спайсовые шахты и шахтерские поселки. Дети там лишние. Им находят применение…       - Хватит… - сказал Рен, чувствуя, как в Рей кипит гнев, затапливая ее сознание.       - Мы оповестили Ларрада Шрайка о вашем визите в квартал развлечений, - монотонно переключился инспектор, - он желал встретиться с вами на другом уровне, в квартале для развлечений высшего звена планеты. Там знаменитые голотеатры и голооперы центра Ламчаггера, музеи и выставочные галереи, а также рестораны и роскошные сады. Но мы взяли на себя смелость и пригласили вас сюда. На уровнях для рабочих все то же самое, что и здесь, только гораздо… - инспектор впервые запнулся, подбирая слова, пожевав сморщенными губами, - гораздо грязнее, во всех смыслах. Все данные о работе заведений, поставках детей, переговорах Ларрада с работорговцами, встречах с правительством Бискейна, отчислениях прибыли и …       - Достаточно, - Верховный Лидер кивнул своим Рен в направлении декорированного зека-кварцем входа в штаб-квартиру Шрайка.       «Я не знал, что инспектор притащит меня именно сюда. Мы закончим тут через несколько минут».       Она не смотрела на него и не ответила. Верховный Лидер повернулся к ожидавшим его Рен:       - Никого, - и направился к массивным резным дверям.       Какая-то часть спецназа рассредоточилась у фасада, остальные замыкали по периметру площадь, а Теренс остановился около Рей:       - Ири сказала, что не собиралась лететь с тобой.       - Это правда.       - Ты заставила ее?       - Не совсем, - Рей посмотрела в визоры шлема Тереко, - мне жаль, что так вышло, поверь, я не думала…       - Иногда нужно думать, - сказал капитан и отошел.       В здании было не многолюдно, правда охрана в форме службы безопасности Бискейна потребовала оставить все имеющееся оружие, прежде, чем подниматься в апартаменты Ларрада Шрайка. В ответ на отказ это сделать, люди корпорации оставили вежливость и вполне себе серьезно направили бластеры, вызывая подмогу. Подмога была порубана так же, как и основная часть, хотя и успела сделать несколько выстрелов. Разборки на следующем уровне не представляли ничего выдающегося, за исключением того, что тут людей не было, зато было много барабелово. Эти рептилии, в отличие от трандошан, имели хвосты, которые отбрасывали в бою, отвлекая противника. Молодые Рен не отвлекались, зная насколько ловки, сноровисты и сильны двухметровые барабелы, а пятисантиметровые клыки могли вырвать из каждого по клоку плоти, если б достали. Шкура покрыта темной и очень прочной чешуей. Оглушающий заряд бластера на них не действовал совсем, поражающий заряд отклонялся, а уж их злость по отношению к чужакам общеизвестна. Барабелы ведут себя прилично только в обществе джедаев. Традиция. Однажды кто-то из мастеров кого-то там спас, из барабелов. Но основная их профессия – наемничество и заказные убийства. Кайло не активировал сайбер, давая возможность молодой поросли рыцарей Рен сразиться с сильным соперником. Соперник давил молодую поросль мастерством и массой. Поросль злилась и напирала. А время шло. Верховный Лидер не мог его терять, распахнув двери в личные апартаменты уважаемого на Бискейне человека. Ларрад уже понял, что возня за стенкой отличается от шагов прибывшей делегации, держа бластер в руках, выстрелил сразу же, как открылись двери. Кайло отразил заряд, второй, третий, двигаясь к Шрайку. Тот пятился, смотря не на Верховного Лидера, а на его меч. Граната в его руках так и не была активирована, потому что Рен не стал ни говорить, ни гонять Ларрада по кругу. Просто убил.       - Здоровые какие! – восхитился младший каштановый, обозревая более чем двухметровую тушу своего соперника, и откинутый хвост почти черного цвета.       Невин зажимал плечо, а сквозь его пальцы текла кровь. Чидса достали целых два раза. Кайло, выйдя из спальни Ларрада, остановил свой взгляд на пятнах крови на полу, на руках рыцарей:       - На крейсер, остальные со мной.       Старший инспектор был абсолютно невозмутим, ожидая Верховного Лидера. А Рей подумала, какая должна быть воля у этого человека, если он совершенно спокойно говорил о вещах, от которых у нее кровь стыла в венах.       - Вы, леди, видимо, думаете, что у меня нет ни сердца, ни души? – вдруг спросил чиновник, смотря своими блеклыми глазами. - Вижу, так и есть. За много лет насмотрелся всякого. Если пропускать через себя все, давно бы сошел с ума. В моей молодости в Имперском Бюро Безопасности, была специальная программа обучения, блокирующая восприимчивость …       - А вы… знали … Синджира Рат-Велуса?       Инспектор как-то странно посмотрел на девушку, с горечью?       - О нем много слышали. Отличался… умением добывать информацию. И крайней жестокостью… к своим. Его не любили… все, кроме начальства. Такие всегда ценятся. Псы.       - Он же перешел на сторону Республики?       - Такие ни на чью сторону не переходят. Такие только за себя, за свою шкуру.       - А вы разве не были на службе все это время? – Спросила Рей.       И снова пристальный его взгляд.       - Я отсидел в тюрьме десять лет. Республиканцам меня сдала моя… моя любовница, за кредиты. Однажды я имел неосторожность признаться ей, что был имперским офицером. А она вот восторгалась Республикой. Только когда Первый Орден декларировал свои идеи, я сам пришел. Насмотрелся за время, что скитался по мирам. Я вам так скажу… все они думали, что, когда падет Империя, ей на смену придут милосердие, справедливость, всеобщее благо. Ничего этого Галактика не получила. Только хаос и беззаконие. Эта республика изначально была мертворожденной. Потому что все, кто бился за ее восстановление так и не смогли понять и извлечь уроков той, Старой, и они совершенно не знали, что им делать со всей этой свободой от всего. Они создали то же самое, пытаясь оживить полусгнивший труп. И так же, как в Старой Республике, ненавидели тех, кто придерживался мнения, что Империя дала Галактике мир на целых пятнадцать лет, развитие, процветание. Пока карьерист Таркин не подсунул Императору свою доктрину, пока Император не превратил свое правление в террор, прекратив носить маску заботливого радетеля о Галактике. То, что сделал Первый Орден с Хосниан - снова повторение прошлого пути. А тут вдруг Верховный Лидер откровенно обо всем. Разве мог я остаться в стороне? Вот у Ларрада личная гвардия. Барабелы. Огромные и жестокие. Правда, говорят, со своими семьями нежные и ласковые. Пострадавшие от Империи. Как писалось в СМИ, до сих пор помню: «Освобожденная от имперского ига Бараб I вошла в состав Республики!». И что сделали эти «освобожденные» от ига? Знаете?       - Нет, - вздохнула Рей.       - Они заключили контракты на поставку мороженого мяса кубазам.       - Ну и что? – Не поняла Рей. Она не знала, кто такие кубазы.       - У кубазов мясо верпинов считается деликатесом. И барабелы целые корабли-рефрижераторы гоняли с этим деликатесом. Только верпины - разумная раса. Настолько разумная, что у них лучшие инженерные умы в Галактике. А пострадавшие от Империи барабелы их на куски мяса и кубазам на стол. Вот такая вот свобода предпринимательства.       - А вот это все… по всей Галактике? – Рей нахмурилась, мотнув головой в сторону одного из голоэкранов.       - Посмотрел бы, я как это вот все было бы возможно на других мирах. Кроме тех, что принадлежат контрабандистам, пиратам, криминальным лордам.       - Контрабандистам? – Рей не могла понять. Она четко отделяла пиратов от контрабандистов.       - А в чем разница? Вся их жизнь… дерьмо, - инспектор вдруг скривился, - воровать, убегать, прятаться, развлекаться.       - Вы не правы! – возмутилась Рей. - Там тоже есть порядочные, честные, благородные…       - Я таких, к сожалению, не встречал, - ответил чиновник, - когда твоя жизнь протекает между кантинами, казино, вот таким вот заведениям и выпивкой, трудно оставаться благородным. - и посмотрел на входные двери. Рей обернулась.       Двое из спецназа отправились с ранеными к кораблям. Инспектор двинулся было к Кайло, но он игнорировал это его движение, подходя к Рей:       «Может, ты хочешь вернуться на Добивающий?»       «Почему же? - она как-то с вызовом смотрела на Верховного Лидера, - наверное, тут есть еще много… такого, что нравится всем? Твои рыцари точно бы воспользовались…»       «Рей! Поверь, в мои планы не входило инспектирование этих кварталов…» - он вот так, при всех, сжал ее руку в своей.       «Они не случайно присоединились к Мецетти и остальным, планируя напасть на Первый Орден. Теперь понимаешь, почему?»       Потом вызвал Хакса и сказал:       - Модули с десантом по периметру главного купола. Этих… глав корпорации арестовать.       А мы с вами, инспектор, посетим еще одно место.       - Я привык хорошо исполнять порученное мне, – ответил чиновник, - вчера я оповестил службу охраны Прамоджо-сити, что вы захотите лично посетить рабочие кварталы.       Они пролетали над гигантскими резервуарами с отходами ядохимикатов, над бесконечными строениями фабрик и заводов. Тут даже на небольшой высоте пришлось надевать дыхательные маски. Когда спидеры снизились, в одном из жилых кварталов Рей увидела многоуровневые жилища рабочих. Здесь не было ни ярких красок, ни рекламных вывесок, ничего, кроме черно-серого цвета пласт-бетона, покрытых копотью стекол, мрачности и неприятного запаха. По улицам двигались старые хопперы, краулеры, лэнды и людские потоки. Спецназ оцепил главную площадь, куда приземлился аэроспидер с Верховным Лидером, а представители администрации уже спешили навстречу.       - Вы утверждаете, что рабочие подсажены корпорацией на спайс? – спросил Кайло,       - Да, на легкие наркотики, - ответил инспектор. - Это выгодно. Некоторое время производительность очень высока.       - А потом?       - Потом или депортация, или … утилизация.       - А дети? – вдруг спросила Рей, - есть здесь дети? Школы?       - Дети? – удивился инспектор, - нет, детей мы не видели. Каждый прибывающий подписывает договор на три, пять лет. За это время им запрещено вступать в браки и иметь детей. И все эти рабочие кварталы не приспособлены для семей. Нет тут школ, леди.       Наат, не поворачивая головы, скосил под визорами шлема глаза на Рей. Ло не был столь дипломатичен, откровенно наклонился, уставившись на Рей. Надо ж, «леди»! Она никак не отреагировала на обращение чиновника, потому что не могла понять, как одна из богатейших и могущественных корпораций Галактики так загубила планету, и так относится к тем, кто производил для нее эти богатства.       - Основными акционерами выступают Дом Мецетти и корпорация Инком, - сказал инспектор, - Инкому нужна сталь и ионные двигатели, а Мецетти продукты массового употребления. Это хороший бизнес.       Представители администрации в окружении службы безопасности в коричневых форменных одеждах приближались к Верховному Лидеру. Разговора не состоялось. Из окон трех домов полетели лазерные заряды, Кайло толкнул Рей за свою спину, отражая выстрелы, но она уже видела, как упали старый инспектор и несколько человек из свиты администрации. И ее Сила взвилась огненным смерчем гнева.       Она МОЖЕТ поставить защиту, она знает КАК! Слабое свечение энергетического барьера встает на пути лазерных лучей, они разбиваются о невидимую преграду, рассыпаясь сотнями плазменных брызг. Кайло не повернулся, направив свой взгляд на одно из окон, ярко-желтый луч из снайперской винтовки летел именно оттуда…       Ответный огонь спецназа резко и шквалисто оборвал нападение. Несколько спидеров взлетели, преследуя тех, кто скрывался, пересекая многочисленные переходы и арки. В возникшей суете и панике Рей не обращала внимания на крики и движения. Она тоже смотрела туда, вверх, на открытое окно. Вот в проеме перехода мелькнула тень, фигура с ходу преодолела какое-то заграждение по периметру, потом перелетела через перила балкончика, исчезла, снова появилась уже дальше, и вновь пропала. А Рей все держала Щит, хотя никакой необходимости уже и не было. То, что ударило в ее сердце, тысячи раскаленных копий вонзились разом, и она не могла вздохнуть от боли. Опустив взгляд, уставившись в одну точку.       «Так ты из Сопротивления?»       «Да, я из этих… у нас все такие… как я…»       «А как же ВВ-8, мы же должны доставить его к вашим?»       «Без меня… Ты меня не за того принимаешь… В первом же бою я понял, что не убийца…»       Финн! Что же случилось с тобой? Почему ты так изменился? Бьется боль в ее сознании, и тут же яростная волна сбивает эту боль, сжигая ее в гневе. Рей поднимает глаза, встречаясь с взглядом Кайло. И языки пламени пляшут в его глазах…       «Снова твои друзья? Предатели, воры и убийцы?»       «Я не знаю…       «Знаешь!»       Спецназ приволакивает троих, ставя их на колени. Двое из службы безопасности, а третий… Рей закрывает глаза, сжимая кулаки, впиваясь ногтями в свою ладонь, чтобы не закричать. Йоло! Почему он здесь? Тот смотрит не на Рена, на Рей, смотрит с ненавистью, и такая презрительная усмешка на его губах:       - Переметнулась? Что, слаще кормят, прямо с рук?       Рей знает, что сейчас произойдет, доля секунды, и она ВИДИТ это. Рен зажигает меч, а она кричит, обрушивая свое отчаяние, мольбу и безысходность в сознание Кайло:       «Остановись же!!! Пожалуйста!!!»       Рен сжимает рукоять с горящим клинком, опустив его вниз. И гнетущая тишина.       - На крейсер, - хрипло говорит Верховный Лидер, оборачиваясь к Рей.       Наверное, никто не понимает, почему эти двое смотрят друг на друга и молчат. Только во взглядах мечется вопрос-ответ. Ее, полные слез глаза, и его, потемневшие от гнева.       «Снова будешь просить отпустить? Потому что твои боевые товарищи?»       «Нет, не буду. Просто не убивай. Я не знаю, почему они оказались здесь. Ведь Лея обещала, что…»       «Значит, есть те, кому плевать на ее приказы, у них свое мнение. И ты знаешь, кто стрелял. И я знаю. И ты не остановишь меня, когда я встречусь с ним. Сначала он предал Орден, теперь оказался на службе у этих добропорядочных граждан? Жаль, что Фазме не удалось отправить его на доработку. Брак во всем»       «Он не был таким. Не был! Он не хотел убивать, там, на Джакку, он рассказывал!»       «А что ж он не рассказал, что эти мирные жители открыли огонь из всего, что есть еще по садящимся модулям? И что ж он не рассказал, что сбегая с Демероном, расстрелял своих же товарищей? Так не хотел убивать? В секунду стал идейным борцом за Республику?»       Рей качает головой:       «Нет, он совсем хотел сбежать, на Такодане, не успел, вы прибыли. Тогда он стал сражаться».       «За что? За пиратский притон?»       «Он хотел защитить… меня. У него не было друзей…»       «У него были друзья! И я это знаю, только он убил их всех».       «Мы снова возвращаемся в прошлое, Бен, не надо…»       Она старается не заплакать. Он жесток? Да, наверное. Рей переводит взгляд на мертвого сморщенного инспектора. Его блеклые, уставшие и уже неживые глаза смотрят в тусклое, покрытое серым маревом небо Бискейна. Человек, который хорошо исполнял свою работу.       Верховный Лидер берет Рей под локоть:       - Я отправлю тебя с Ло на Добивающий…»       - Нет, - Рей смотрит на него, решительно и упрямо, - я останусь.       Она чувствует, как потемнело в его душе, точно почерневшее небо закрыло дневной свет, точно обжигающий зимний ветер, бьется порывами его негодование. Не эмоция, холодная злость.       А Рей вспоминает глаза бывшего офицера имперской разведки и его слова… «Они думали, что на смену Империи придут милосердие и справедливость...». За что же сражалась Лея? За что погибли все те, кто был на транспортниках? За то, чего не было, что оставалось только в мечтах? За то, во что они только верили? А реальность? Там, на Трандоше, на Джакку и тут? И еще десятках, сотнях тысяч миров, далеких от богатства и сытости Чандрилы, Салласта, Корусанта, Куата… От заседаний Сената и политических дебатов, что лучше Империя или Республика? Какая разница? Что Рей знает о том пути, которым решил пойти Кайло, отринув прошлое? Тот путь, который он предлагал ей, а она его отвергла…       «Не стоит, Рей…» - он не смотрит на нее, чувствует.       Теперь она подходит к нему и осторожно касается своей рукой его ладони. А он вдруг смотрит с улыбкой в глазах, сжимая ее пальцы. Уверенно и крепко. И ее решимость как приливная волна, заливает его злость.       Роуз, оставшись одна, принялась анализировать сама себя. Ее сомнения и метания не давали ей покоя, и, если Рей хоть как-то гасила приступы самобичевания, то сейчас Тико ничто не мешало укорять свое «Я» за слабость, за непонятные чувства, за …       Решительный стук в дверь, она вздрогнула.       Гранд-адмирал все же решила постучать. Что-то в последнее время Рэй Слоун становится сентиментальна. Ее внешнее восприятие действует на чувства, а не на разум. Ее сопереживание происходящему на ее глазах стало какой-то эмоционально-целостной ориентацией. А ей это даже нравится! С высоты прожитых лет смотреть на этих четверых, на зарождение и развитие отношений, оказывается, интересно. И щемящее-тревожно видеть, как кто-то повторяет твои собственные ошибки, которые приведут к тому, что однажды поймешь, жизнь прошла, а ее и не было. Если по поводу отношений Кайло и Рей она была просто уверена, что эти двое связаны так крепко, что, как бы они ни пытались отклониться от своей судьбы, она все равно их заставила встретиться и принять ее, то вот Арми и эта девочка…       «Эта девочка» сидела на кровати, смотрела исподлобья, настороженно, недоверчиво. Роуз как-то побаивалась гранд-адмирала. Суровая, спокойная, как она командует, и как ее все слушаются. От Леи всегда исходило тепло, а от этой… холодность и строгость. Слоун смотрела в наполненные непримиримостью глаза Роуз, и вдруг улыбнулась. Тико была удивлена. И ее преображению, и ее улыбке. Она что, может вот так… И лучики-морщинки в уголках глаз, и какие-то бешеные огоньки в темноте взгляда. И не гранд-адмирал вовсе, наверное, так улыбаются бабушки своим внучкам. У Роуз не было бабушки, у Роуз совсем никого не осталось.       - Гадаешь, зачем эта старая ведьма пришла?- весело спросила Слоун.       Роуз не ответила, следя взглядом, как гранд-адмирал усаживается в кресло у противоположной стены.       - Не гадай, Роуз. И я не буду гадать, потому что и так знаю, что сейчас ты занимаешься самобичеванием. Еще бы! Командующий флотом несет Тико на руках! Поверь, шок от увиденного у подчиненных Хакса гораздо сильнее, чем твои терзания. Только меня это не удивило. – Слоун замолчала, глядя куда-то поверх головы Роуз, а на ее губах играла какая-то горькая усмешка:       - Знаешь, очень много лет назад, страшно вспомнить, сколько… Мне было примерно столько же лет, сколько тебе сейчас. И тоже, решила, что мои чувства просто позорны. Ведь я твердо решила посвятить себя службе, сделать блестящую карьеру, а уж идеологическое обоснование… У-у-у! Куда там вашим пафосным и однотипным лозунгам! Из искры возгорится пламя Сопротивления… Да… скучновато, но я не об этом. Так вот, я влюбилась в своего сокурсника. Единственный раз в жизни. А потом поняла, что беременна. Он мог сделать меня счастливой. Хотел. Я не согласилась. У меня на первом месте была только борьба с врагами Империи. И все. Ребенку не суждено было родиться, а мне – стать счастливой, потому что кто-то меня любит, и я … люблю. Это был мой выбор. И только я за него в ответе. Потом… потом, когда ты понимаешь, что половина жизни прожита, а ты совершенно одинока… У меня была помощница. Милая, добрая, честная девушка, как мне казалось. И я так привязалась к ней… Почти пятьдесят мне было. Впервые задумалась, а что потом? Знаешь, считала ее своею дочерью. Доверяла. А она шпионила на одного… ладно, неважно. По приказу своего хозяина она почти убила меня… - Адмирал замолчала.       Роуз ждала, потом спросила:       - И что?       - Ничего, я убила ее, сломала ей шею. Ненавижу предателей. А потом мы бежали. Бежали!!! Ты даже не можешь себе представить, как это… страшно. Осознавать, что все, во что верил, на что отдал свои годы, все разрушено, уничтожено, а эти… свободолюбцы расшатали и обрушили монолит, на котором держалось все. Хотели равенства и свободы. Получили… рабство, пиратов, работорговцев, коррупцию, зажравшихся от взяток сенаторов, беззаконие, нищие миры и амбиции Леи Органы. Если бы не предатели в имперских рядах, если бы не эти крысы… Думаешь, не было никого, кто хотел уничтожить сумасшедшего Палпатина? Думаешь, никто не видел, что его зверства рождают Альянс? А из закона и порядка Галактику поглощает страх и террор? Там, на Джакку, все решилось. Вместо самоубийства у меня появилась цель. Выжить и вернуться. И я создавала Первый Орден, собрав всех, кто выжил. Армитаж… маленький такой, худющий… Только глаза горели яростью. Ничего не мог противопоставить своему папаше. Силы были неравные. Брендол со своими малолетними убийцами, что ты так смотришь? Хакс старший восхищался джедайской тактикой выращивания послушных кодексу солдат. Да-да. Отнять малыша от семьи и вложить то, что тебе нужно, это гениально. Все эти штурмовики – продукт выработанной Брендолом системы воспитания. Сначала испробовал на своих кадетах. Лет десять-двенадцать, а уже… убийцы. И Арми, которому только шесть. Отец заставил его командовать ими. И он пересилил свой страх. Жестоко? Жестоко. Только Арми был нелюбимым ребенком, незаконнорожденным. И Брендол относился к нему… - Рэй посмотрела на Роуз, - он избивал его. Постоянно. Ненавидел, презирал. Однажды избил так, что я думала, не выживет. Так и запомнила, как он лежал на железном полу корабля, свернувшись калачиком, весь в крови. Хакс-старший - худшее, что породила Империя. Меня вот тоже… пытался сломать. Здорово мне тогда досталось. И меня избил. Только я - не маленький мальчик. Это я сломала Брендола. Очень жестоко сломала. И запретила избивать сына. А с Арми мы заключили договор. Он удерживает своих малолеток и они не нападают на меня, а я защищаю его от отца. Он свое слово сдержал. И я тоже. Армитаж не видел, не знал, что такое… да просто нормальное отношение, только жестокость. И ненависть, и презрение. Любой другой бы сломался, но не Арми. Он выжил. И решил добиться своего, подняться так, как и представить себе не мог бывший комендант Арканисской академии Брендол Хакс. И все удалось. Думаешь, он преклонялся перед Сноуком? Да никогда. Не поверю. Так было нужно… тогда. Уверена, ждал. Только Рен убил Сноука раньше. И Арми знает, какой бы была Галактика, не убей Кайло Сноука. Худшее, что есть.       - Он уничтожил целую систему… - тихо сказала Роуз.       - Уничтожил. Стратегически абсолютно грамотный ход, поверь мне. Это война, деточка. А он ребенок войны, и офицер войны. И он не знает, что в жизни может быть что-то еще. Понимаешь? Не знает, но… чувствует. Я никак не могу понять, почему именно ты?       - Что … я? – тихо спросила Роуз.       - Боишься признаться самой себе? Правильно. Так и должно быть. Не тот? Верно? А может, так и должно было случиться, а, Роуз? Чтобы солнце прямо в сердце. Спросишь, зачем я тебе тут все рассказываю? Все эти ужасы? Такого больше не будет, я знаю. И они пойдут вперед. Только если рядом будет кто-то, кто поверит, кто… как маяк, Тико. Ориентир, чтоб не сбиться с пути. Не вылететь из коридора, не достигнув цели. И если твое сердце говорит тебе, что… - Адмирал вздохнула и как-то устало посмотрела на Роуз, - к черту все лозунги, Роуз, если кто-то сможет сделать тебя счастливой, и ты сможешь подарить кому-то счастье. Поверь мне. Стань его совестью. - Гранд адмирал встала. Высокая, сильная, все такая же, как много-много лет назад. Знает, что за ее спиной миллионы жизней, нет только той, единственной... Роуз подняла на нее взгляд:       - Я не знаю, что со мной…        - Никто не знает, когда это приходит, - и Рэй Слоун снова улыбнулась.       - А…- Роуз осмелела и спросила, - а тот, ваш однокурсник?       - Мы больше не виделись. Только слышали друг друга. Редко. В эфире. И я не знаю, что с ним. Скорее всего, погиб. Его корабль… уничтожен над Эндором. Это все, что мне известно.       К прилету Верховного Лидера Большой купол был под контролем солдат в белой броне. Рей смотрела на то, что окружало ее сейчас, и поражалась контрасту. Так много зелени и свежего воздуха, и парки, и цветники, прекрасная архитектура, площади и проспекты, дворцы и офисные здания, нарядные люди, современный транспорт… Ярко, пышно, разноцветно.       Зеона Фалера среди арестованных глав корпорации не оказалось. Его вообще нигде не было.       Председатель совета директоров Бриксен Родген начал разговор первым, держа достойное выражение вытянутого худого лица.       - Мы не ожидали, что Первый Орден нападет на наш мир! – заносчиво и возмущенно произнес директор.       - Первый Орден не нападает на миры, и так принадлежащие ему, - ответил Кайло, - если вы забыли, это вы пришли к Первому Ордену, а не он к вам.       - А как иначе назвать то, что здесь происходит? – как-то тонко и вполне себе истерично воскликнул Эдвиг Чест, представитель уважаемой в Галактике семьи мыльных магнатов.       - Это наведение порядка там, где царит беззаконие, - Кайло подошел к Родгену, - подписывая соглашение, вы поставили свои подписи. Так? И вы соглашались жить по тем законам, которые были установлены для ВСЕХ. Вас это не устраивало, потому что наши инспекторы ужаснулись тому, что тут вы устроили. И вы решили вступить в сговор с Мецетти и Дальними мирами?       - Мы ничего об этом не знаем! – крикнул еще один из пятерых, розовощекий толстяк в ярко-розовом костюме и бирюзовой рубашке с пышным жабо.       - Неужели? – усомнился Рен, подходя к бирюзовому жабо.       Оно попятилось вместе со своим носителем, потому что толстяк макушкой доходил Верховному Лидеру до середины груди. И черная тень, нависшая над розовым костюмом, смотрелась зловеще.       А Верховный Лидер обернулся к Бриксену Родгену:       - Вы знаете условия неисполнения законов Первого Ордена. Вам напомнить?       - Вы не можете национализировать компанию! – Родген краснел от негодования, покрываясь пятнами.       - Почему? – поинтересовался Верховный Лидер.       - Потому что наши акционеры будут против!       - Кто? Инком и Мецетти? Кто еще?       - Нашей корпорации триста лет!       - Даже столь солидный возраст мне не помешает, поверьте. Сначала мы посмотрим, насколько вы не причастны к заговору, а потом я решу, - Кайло помолчал, - кому доверить разгребать то, что тут накопилось за триста лет…       - Мы готовы сами… разгребать! - смело выкрикнуло жабо.       Верховный Лидер медленно повернулся к толстяку:       - Каким же образом?       - Мы приведем в соответствие наше законодательство!       - Я это сделаю и без вас.       - Мы займемся экологией! – поддержал коллегу Эдвиг Чест.       - И это решаемо.       - Мы…       - Я дам вам месяц. На то, чтобы доказать серьезность ваших намерений. И если через месяц здесь останется хоть один притон курителей спайса, если… Где Зеон Фалер?       - Он… он в последнее время все время куда-то улетал. – Сказал Родген.       - Он плохо выполнял свои обязанности, - пожаловалось жабо.       - Он нанял каких-то странных телохранителей, больше похожих на бандитов! – возмутился один из двух молчавших доселе директоров.       - И он купил себе военный корабль, - вдруг высказался пятый.       Верховный Лидер подозвал одного из инспекторов, встречавших их под Большим куполом, и что-то тихо сказал тому.       Ло наклонился к Рей и почти касаясь ее своим шлемом сказал:       - Ну, все, теперь они тут запрыгают. Похоже, нам пора возвращаться. Думал заварушка будет, – в его голосе сквозило разочарование.       - А зачем ты мне это говоришь? – спросила Рей.       - Как это? - удивился каштановый младший, - у тебя ж меч есть! А ты так его и не зажгла. И не убила никого! – почти с осуждением прозвучали его выводы.       - А я и не собиралась.       - А чего тогда с нами полетела сюда?       - А я не с вами, - Рей посмотрела на Кайло, - я с ним.       - Да? – голос Ло прозвучал почти обиженно, - ладно, вот попросишь ты еще раз встать пораньше, чтобы потренироваться…       А Рей почему-то улыбнулась.       Верховный Лидер подал руку, подсаживая Рей в аэроспидер, она уселась на сиденье, бросая взгляд на красочные витрины, на здание голотеатра с яркими светящимися афишами, горящими на фасаде, на голоэкран, такой огромный… и замерла. Там показывали Лею! Ее фото.       «Бен! Посмотри!»       Кайло обернулся. Лея смотрела с экрана озорным взглядом, с полуулыбкой. Блистающая диадема в прическе…       Верховный Лидер тут же нажал вызов Хаксу:       - Что происходит, генерал? В Голонете…       - Только что сообщили, что бывший сенатор и лидер Сопротивления Лея Органа-Соло убита. И они утверждают, что это месть Первого Ордена. В Галактике буря возмущений.       Рей вскрикнула:       - Нет!!! Нет, Бен! Я бы знала, ты бы знал! Этого не может быть! Я бы почувствовала! – в душе девушки сейчас метались от волнения обрывки эмоций, только Сила уверенно и убежденно подсказывала – Лея жива, ее Нить Жизни не оборвалась в потоках Живой Силы.       Верховный Лидер стоял возле аэроспидера, склонив голову. На том конце связи ждал Хакс. Ло посмотрел на Наата. Это «Бен» резануло слух, но Кайло почему-то даже не отреагировал.       - Кто больше всех возмущается? – спокойно спросил Рен, но Рей чувствовала, как резонансом в Силе билась его тревога.       - Как кто? Салласт, Набу и Чандрила. Чандрила бьется в истерике. Ведь именно в своем имении нашли тело… Леи Органы.       - К Набу и Салласту звездные разрушители, а на Чандрилу мы летим сами. Узнай, кто конкретно занимается этими выпусками срочных новостей и где.       - Уже. «Важное в Галактике», Корусант.       Рей следила за его реакцией. Внутренний взрыв сейчас стихал. Сила молчала. Или это провокация? Или продуманная дезинформация, чтобы спровоцировать какие-то беспорядки? Но вестей от Леи не было. Рей заволновалась, он повернулся:       «Они не посмеют мне отказать. Это первое. И я найду, кто это сделал, это второе».       «Это не она, Бен, не она!»       «Вот и посмотрим».       Гранд – адмирал обвела персонал службы информации тяжелым взглядом:       - Достаньте все, что можно и что нельзя. Все данные, кто, когда и откуда сообщил эту новость в эти Важное в Галактике, – и посмотрела на Хакса, - как думаешь, Армитаж, командующий Вооруженными Силами Первого Ордена достаточно авторитетный гость на Корусанте?       - Вместе с Вооруженными Силами? – спросил Хакс.       - С небольшой частью, - согласилась Слоун, - им хватит. То, что на Чандриле… может быть ловушкой.       - Может. Я думал об этом. У них сильный планетарный щит. Но мы выставим заградители по всей орбите. И они узнают об этом. Ни один корабль не взлетит под таким количеством ионных пушек и турболазеров. И их щит далеко не такой прочный, как на Муунилинсте. – Хакс смотрел так холодно, что Рэй Слоун едва не поежилась:       - Армитаж, я хочу попросить тебя…       - Я не стану захватывать Чандрилу без команды, если вы об этом…       - Нет, не об этом. На средней палубе, ты прекрасно знаешь, где, сейчас наверняка в очень сильном волнении одна девушка…       - Добивающий готовится к выходу…       - У тебя есть минут двадцать, генерал. Потрать их с пользой.       В то, что его мать погибла, Рен не верил, хотя сообщение и резануло острой болью. Нет. Он не мог не почувствовать. Теперь уже нет. Все это время он ощущал ее в Силе. И сейчас тоже. Кто? и ЗАЧЕМ?       Рей поглядывала на него, пока они летели к кораблям, стараясь усмирить свою тревогу, волнение и потрясение от известия. Только билась внутри мысль: «Это неправда!». Кто-то, но не Лея. Опасность? Ей грозила опасность? Некто решил разыграть жизнь Леи, чтобы добраться до Кайло?       Рен тронул ее за локоть, она посмотрела на него. Как сразу изменился его взгляд, теперь сосредоточенный и напряженный, и каким сразу жестким стало выражение лица:       «Это может быть ловушка. Ты останешься на Добивающем».       «Пусть ловушка, я иду с тобой!» - ее горячность уже пылала румянцем на щеках.       «Рей!»       « Я иду с тобой, можешь приказывать кому хочешь, но не мне!» - и решимость в распахнутых глазах.       Он несколько секунд пристально изучал ее взгляд. Приказывать? Ей? Неужели не понимает…       «Я понимаю, Бен, но я не оставлю тебя там. Даже, если ты заберешь с собой весь легион штурмовиков. Нас все равно только двое».