Мама и папа для обскура

Дэнни не думал, что этот день настанет. Не то чтобы мальчик не понимал, что, помимо матери, у него должен быть и отец, но он никогда не видел его во снах и не имел представления, каким тот может быть. А этим утром мама объявила, что темноволосый лохматый дядя в очках и есть его папа. Дэнни сильно разволновался и не мог думать о чем-либо другом. Он ерзал на стуле, но резко замер, когда папа появился на кухне. В глаза сразу же бросились его брюки. О да, эти брюки держались на хорошем ремне. Таким ремнём можно так наподдать, что спина болела бы неделю. Дэнни судорожно втянул носом воздух и вцепился в край скатерти. Ему сделалось страшно от мысли, что настоящий папа накажет его за странности ещё хлеще, чем некогда мистер Палмер. — Солнышко, ты чего не ешь? — заботливо спросила мама, подойдя к столу со сковородкой, и ловким движением добавила к блинчикам на тарелке ещё несколько штук. — А-а, ты ждёшь джема, да? — прибавила она с улыбкой и через минуту достала из шкафа банку. — Держи, мой хороший. Папа всё это время молчал и хмуро поглядывал в её сторону. Решив, что пока ничего странного, а значит, и плохого не случилось, Дэнни шевельнулся и быстро положил в свою тарелку пару блинчиков, затем пододвинул к себе банку и понял, что произошло ужасное. Крышка была слишком туго затянута. Мама жарила новую порцию блинчиков и стояла спиной, в которую продолжал поглядывать папа. Дэнни сглотнул и приложил к банке все силы, хорошенько поднапрягся и навалился на неё корпусом. Банка была неумолима. — Давай помогу, — вдруг сказал папа, и сердце Дэнни ушло в пятки. Он так и замер, ни живой ни мёртвый, когда папина здоровая рука забрала от него банку. Папа приложил вторую руку к крышке, мигом её открутил и вернул банку обратно. Дэнни невольно дёрнулся и задел локтем свою чашку с чаем. Та звонко разбилась, и на полу растеклась лужица. Мама повернулась на звук, папа достал из-за пояса волшебную палочку, и Дэнни от ужаса юркнул под стол. — Милый, ну что ты, не произошло же ничего страшного! — кинувшись за ним следом, сказала мама. — Подумаешь, какая-то чашка. Иди ко мне. На несколько мгновений она прижала его к себе, вытащила из-под стола и усадила на стул. Дэнни, тяжело дыша, не мог поверить глазам и посматривал на стоявшую перед ним чашку, только уже пустую. — Видишь, папа уже всё починил, — мягко сказала мама и поцеловала Дэнни в щёчку. Через несколько мгновений она налила ему кипятка и добавила заварки. Сидящий рядом папа, не сводивший с них взгляда, убрал волшебную палочку с глаз и сделал очень странную вещь. Движением пальца он добился того, что парочка сахарных кубиков залетела Дэнни в чашку, затем туда же опустилась чайная ложка и стала всё это помешивать. — Совсем разбаловался в Хогвартсе? — покосившись в папину сторону, спросила мама и вернулась к сковороде. — Скорее, разленился, — ответил папа и, проводив её взглядом, вдруг криво улыбнулся, глянув на Дэнни. Последний сглотнул, опасаясь худшего, но папа не собирался его трогать и щелчком пальцев сделал так, что мамин фартук развязался и упал ей под ноги. Она повернулась и, поджав губы, так сердито посмотрела в ответ, что, к удивлению Дэнни, папу нисколько не смутило. — Что? Мы ждём, когда ты присоединишься к нам, — сказал он и посмотрел на Дэнни, отчего последний неуверенно кивнул. — Минут через пятнадцать, — как-то недобро отозвалась мама и завязала на поясе фартук. — Лучше не теряйте время. Папа только хмыкнул, откусил свой блинчик и улыбнулся. — М-м, как вкусно! Дэнни, а можно мне тоже с джемом попробовать? Под взгляд мамы, готовой к нему броситься, Дэнни аккуратно пододвинул к папе банку, и тот обмакнул свой блинчик, после чего сказал, что так и вправду вкуснее. Из-за его слов и не поддающегося описанию довольного лица, у Дэнни тоже разыгрался аппетит, и он осторожно приступил к завтраку. Папа, что удивительно, не отвесил ему подзатыльника, когда один блинчик выскользнул из пальцев и оставил на скатерти жирный след. Заметив на себе робкий взгляд Дэнни, он только шире улыбнулся и, будто нарочно, капнул себе джема на рубашку, а затем ещё и картинно удивился этому. — Смотрю, долгое общение с Роном не пошло тебе на пользу, — укоризненно сказала мама, наконец тоже усевшись за стол, и Дэнни поспешил пододвинуть к ней сахарницу и заварочный чайник. — Спасибо, моё солнышко. — Да нет, Рон, к счастью, в Хогвартсе бывает не часто, — ответил папа и, подобрав с колен салфетку, протёр рубашку. — Дэнни, а это, кстати, твои рисунки на стене? — Д-да, — осторожно ответил Дэнни. — Хорошие рисунки, — поглядывая на них, сказал папа. — Особенно вон тот… с орлами. — Это совы, — поправила мама. — Они каждый день приносят нам письма, — важно прибавил Дэнни, гордый тем, что кое-что усвоил. — Хм, много писем, выходит, вы получаете, — заметил папа и как-то странно посмотрел на маму, отчего она нахмурилась и процедила: — А мы и не жалуемся. Дэнни так и подмывало спросить, а сколько писем обычно получает папа, но он не отважился к нему обратиться. К тому же хотелось ещё узнать насчёт какого-то Хогвартса и умения папы закидывать кубики сахара в чай. Сгорая от любопытства, Дэнни украдкой поглядывал на отца и обнаружил у него на лбу очень странный зигзагообразный шрам. Пришлось изо всех сил держать язык за зубами. Возможно, папа когда-то тоже набезобразничал и в наказание ему оставили калёным железом такую отметину. Лучше бы его не злить и не спрашивать об этом. Мама, к примеру, с ним тоже не особо приветлива. — Ну что, приятно было с вами поболтать, — помолчав, сказал папа и поднялся из-за стола. — А-ам… Дэнни, а кто у тебя на крайнем рисунке изображён? Вон там… травку жуёт. — Это лоша… — повернув голову, начал было Дэнни, но в тот же миг ойкнул и вжался в спинку стула. Папа, бессовестно дернувший с его головы несколько волосков, с глупой улыбкой объявил, что это он так пошутил, завернул их в носовой платок и убрал в карман. Дэнни, в чём шутка состояла, не понял. Мама рядом, похоже, этого тоже не уловила и так сердито поглядывала на папу, что, казалось, хотела его побить сжатой в ладони лопаткой. — Ладно, ещё увидимся, — сказал папа на прощание и покинул кухню. Дэнни вздрогнул, когда услышал, как захлопнулась дверь, и посмотрел на маму. Она отчего-то загрустила, и ему тоже сделалось очень грустно. Он пролез под столом и прижался к ней. Мама моргнула, точно очнувшись от каких-то мыслей, и обняла его одной рукой. — Солнышко, ты чего? — Мам, а папа будет жить с нами? — Не уверена… он ведь работает очень далеко. Возможно, папа будет приходить на выходных, а что? Тебя это очень беспокоит? Он не знал, как ей сказать кое-что неприятное, и потупился, но мама не отпустила его от себя. — Милый, в чём дело? Ты можешь мне всё рассказать, в этом нет ничего страшного. — А он… будет… наказывать злого духа? — робко спросил Дэнни, не поднимая головы. — Что? Нет! Нет, он… Ох, Мерлин, как же я сразу не догадалась… Мама вдруг подхватила его и усадила к себе на колени. Её пальцы тронули его подбородок, и Дэнни неуверенно посмотрел ей в глаза. — Малыш, «злой дух» — это не повод поднимать на кого-то руку, так могут поступать только плохие люди. А папа хороший человек, его все уважают и любят. Он никогда тебя не обидит. Дэнни серьёзно запутался и ничего не ответил. Мистер Палмер тоже когда-то был хорошим человеком, а потом стал злиться день ото дня, а миссис Палмер читала молитвы. Что, если настоящий папа хороший только сейчас, а потом тоже станет злиться? Мама сможет что-нибудь сделать? — Не переживай об этом, — сказала она и поцеловала Дэнни в лоб. — Иногда люди делаются плохими оттого, что у них что-то не получается, в этом не обязательно должен быть виноват ты. — Мам… — Да? — А ты папу любишь? — Ну… Она отвела взгляд, и ему подумалось, что, может, она папу тоже побаивается. В таком случае, если папа станет с ними жить, их прежняя и счастливая жизнь рухнет. Может, папа будет злиться и запретит читать сказки по ночам или творить защитные огоньки, или не даст маме на ночь уходить в соседнюю комнату, или ещё что. Кто этого настоящего папу знает? — …да, его нельзя не любить, — ответила мама. Дэнни уже настолько опечалился от вероятных перемен в своей жизни, что решил слезть с её колен и отправился из кухни в коридор. В гостиной его встретила крошка-сова и уселась к нему на плечо. Дэнни взял её в руки и стал поглаживать. Эта птичка его явно понимала и не спешила улетать.

***

Собрание с участием миссис Поттер хорошо запомнилось всем участникам. Министр магии после её ухода довольно чётко дал понять, что девушку нельзя трогать, как и пробовать её выследить, и отобрать ребёнка. Бентон Скоббс, его первый заместитель, чувствовал себя униженным и глубоко оскорблённым. Мало того, что эта наглая девчонка плюнула на безопасность всего магического сообщества, так ещё и посмела обвинить его, человека куда её старше и умудрённого опытом, в отсталости и консерватизме. Да он заботился об этом обществе и его безопасности, ещё когда она только издала свой первый в жизни крик! Он бегал молодым парнем при Министерстве и подтирал случайную магию за такими мальцами, как она. Нет, эту девчонку стоило проучить. Пусть не думает, что удачное замужество подарило ей неприкосновенность. Для начала пришлось немного побеседовать с главным мракоборцем и направить его в нужное русло. — С чего бы это нам за ней присматривать? — удивился тот. — Кингсли же сказал её не трогать. — Так кто говорит о том, чтобы её трогать? Мало ли что может случиться с ребёнком… Вы готовы потом помогать другим и очищать улицу от жертв, когда мы могли бы этого избежать? А так, мы всегда сможем предотвратить неприятный инцидент… Главный мракоборец немного подумал и нашёл в словах Скоббса смысл. — Ну, а как же Кингсли и его приказ? — Я думаю, ему это никак не повредит, мы же действуем только во благо. Вот уже пятый день за миссис Поттер незаметно приглядывали. Ничего особенного она, конечно, не делала. Появлялась кое-когда с ребёнком, ходила по магазинам и исчезала. В Министерстве тем временем изменений не чувствовалось, некоторые даже не догадывались, какое опасное существо обитало в Лондоне, и надо было аккуратно сообщить эту новость в нужные уши. Обладатели этих самых ушей частенько болтались по всяким злачным местам и при помощи языка могли донести новость до охотников на опасных существ. А тем только дай повод, они и дракона вперёд других кинутся ловить ради ценной шкуры. На очередном собрании Скоббс лукаво улыбался, предаваясь мыслям. Что бы ни случилось, Министерство будет ни при чем. Это миссис Поттер с её «безвредным» ручным обскуром доиграется, так ей и надо.

***

Папа не вернулся к вечеру, и Дэнни засыпал с мыслью, что, может, эта беда их с мамой миновала. Они будут и дальше читать интересные книжки, печь вкусные кексы и рисовать. Следующий день так и проходил, пока с Дэнни не случилась неприятность. Одному нижнему зубу приспичило разболеться. Мама дала Дэнни целебную настойку, и боль на какое-то время утихла. Вот только стоило ему утром взять в рот тост, как зуб снова напомнил о себе. Дэнни пытался его расшатать, но боль только усиливалась, и он совсем отчаялся. Очень хотелось кушать, а безжалостный зуб не давал, и слёзы обиды сами наворачивались на глаза. — Солнышко, ну что ты, сейчас сходим к доброму дяде-дантисту, и он быстро разберётся с этим противным зубиком, — успокаивала мама. Дэнни прижимал ладошку к щеке в попытке унять боль и до того был удручён, что мама сама застегнула ему куртку и завязала шнурки на ботинках, а потом взяла его за руку, и они торопливо пошли к дяде-дантисту. Боль столько времени не отступала, что Дэнни не сильно противился сесть в кресло, и спустя минуты всё было сделано. Мама с улыбкой завернула вырванный зубик в носовой платок. — Какой ты у меня храбрый. Держи. Положим его вечером под подушку для зубной феи, она его заберёт и обязательно что-нибудь оставит взамен. От маминой похвалы Дэнни почувствовал себя гораздо лучше и спрятал небольшой свёрток в карман. В овощной лавке он снова получил пакет с тремя яблоками и совсем воспрял духом, решив, что совершает большое дело, и понёс их домой. Мама несколько раз оглядывалась по сторонам и хмурилась. — Интересно, они что, и впрямь думают, что их нельзя заметить? — спросила она, глядя через дорогу. Дэнни тоже захотел туда посмотреть, но пакет в его руке вдруг лопнул, и яблоки покатились по асфальту. — О нет! — воскликнул он, выпустил мамину руку и кинулся за фруктами. — Дэнни, стой! — закричала мама, но её голос заглушил внезапный хлопок. Краем глаза Дэнни видел пролетевшую мимо него алую вспышку света, но, когда он повернулся, подобранные яблоки сами выпали из его рук. Улица города погрузилась в такой мрак, будто наступила ночь, и кто-то перебил все фонари. В этом мраке смешались чьи-то голоса и зазвучали хлопки. В каких-то дюймах от мальчика проскочила голубоватая вспышка света, от которой он вздрогнул, и сердце дико застучало в его груди. — Мам? — испуганно спросил Дэнни, но ответа не последовало. — Мама! Он бросился туда, где она стояла, и в тот же миг кто-то схватил его со спины. — Мамочка!!! — закричал Дэнни, пытаясь вырваться, но чья-то здоровая рука зажала ему рот. В нос ударил неприятный запах, и в ту же минуту мальчик без чувств обмяк.