--------------------------------------------------*--------------------------------------------------
Твайлайт Спаркл вошла в комнату и увидела, что Сомбра проснулся и ждет её, его темно-красные глаза были мягкими и далекими. С момента их последней встречи она действительно чувствовала, что он добился прогресса, он не только успешно восстановил связь со своей отчужденной дочерью, но и казался более приятным и счастливым. Конечно, его встреча с Пинки Пай могла бы пройти более гладко, но это говорило о том, что пони-вечеринка была больше расстроена за него, чем на него. Достав из седельной сумки перо и блокнот, Твайлайт уселась в ножках кровати и улыбнулась Сомбре. — Добрый день, Сомбра! Как твои дела? — Я в порядке. Мне снилось, что я снова Шадхавар Мелодик... — Погоди, ты Шадхавар Мелодик? Седельный арабский флейтист, мистик и алхимик? Сомбра лукаво усмехнулся — Действительно, был. Это было ещё тогда, когда я путешествовал по Эквестрии в попытке выследить колдунов, чтобы обучить меня темным искусствам. Прошло некоторое время, прежде чем я нашел подходящего мастера. Как бы то ни было, я наслаждался приятным сном, когда Луна нанесла мне визит. Твайлайт была заинтригована. — Чего она хотела? — Даже не знаю. Что-то о заботе о снах её подданных, — сказал он, взмахнув копытом. — Забавно. Когда я впервые встретил её, я никогда бы не подумал, что однажды она станет принцессой грез. Твайлайт придвинулась к нему чуть ближе, держа наготове перо и блокнот. — А как ты с ней познакомился? Умбр слегка приподнялся. — Ты не будешь возражать, если мы не будем говорить обо мне? Я хотел бы поговорить о тебе. — М-мне? — Хм-хм. Есть ещё так много того, что я не знаю о тебе, и я хотел бы добраться до этого. Это только справедливо. Твайлайт обдумала это, не ожидая, что он спросит об истории её жизни во время интервью. Она действительно хотела поговорить с ним о чем-то другом, кроме его собственных испытаний и невзгод, и была тронута тем, что он хотел узнать о ней больше. Кроме того, это поможет установить между ними больше доверия и, таким образом, сделает его более открытым. Конечно, это был риск, но Твайлайт была готова пойти на него. — Ладно. Что бы ты хотел узнать? Сомбра улыбнулся, и это была улыбка тепла и искренности. — А как насчет начала? Где ты родилась? — Ну, я родилась здесь, в Кантерлоте. Ты уже познакомился с моим братом. — Да, Шайнинг Армор. У него определенно есть мужество. Не многие стали бы нападать на меня в лоб, чтобы защитить своих близких. — Похоже, ты им восхищаешься, — ухмыльнулась Твайлайт. Сомбра откинул голову назад. — Просто наблюдение. Было также глупо бросаться на неизвестную угрозу, совершенно не заботясь о собственной безопасности. Я мог бы легко убить его, не задумываясь. — Так... почему же ты этого не сделал? — Страх. Я отослал его назад напуганным до смерти, чтобы напугать тебя и остальных. Возможно, я не полностью контролировал свои умственные способности, но я знал достаточно, чтобы попытаться сломить ваш коллективный дух. Твайлайт вздрогнула. — Ну, это сработало, по крайней мере немного. Ты довольно страшен, когда хочешь им быть. Умбр одарил её зубастой улыбкой. — Это подарок. Теперь я думаю, что мы говорили о тебе. Твайлайт неловко заерзала на стуле. Конечно, это была перемена - иметь жеребца, так увлеченного историей её жизни, особенно того, который оказался печально известным бывшим тираном. Алые глаза смотрели глубоко в её собственные, мерцающие красные зеркала, которые фокусировались на ней и только на ней. Теперь, когда она остановилась и подумала об этом, Сомбра действительно был довольно красив, его длинное, угловатое лицо имело сильные мужские черты, которые не выглядели бы неуместными на старом бюсте Роумана или мозаичной стене. — Твайлайт? — Хм? — Голос Сомбры вернул её в Эквестрию. — Я... ну, как кобылка, я была очень любопытна. Я всегда задавала вопросы и хотела знать, как всё работает. Родители при любой возможности водили меня в музей или публичную библиотеку. Я проводила с книгой больше времени, чем с другими жеребятами. — Твайлайт съежилась от воспоминаний. Её семья считала, что академические интересы превалируют над общественной жизнью, и заставляла её быть более открытой. Сомбра тепло улыбнулся, и это тронуло сердце Твайлайт. — А, понятно. Начинающий ученый, а? Ну, в этом нет ничего плохого. Социальные взаимодействия переоцениваются. — Я тоже так думала, но мои друзья в Понивилле научили меня другому. Знание-это здорово, но оно не может подбодрить тебя, когда ты грустишь, или помочь тебе копытом, когда у тебя есть проблема. Друзья-самый ценный товар в этом мире, и я не отдам свой ни кому и ни за что. Повернувшись на кровати, Сомбра откинулся назад и задумчиво кивнул. — Возможно, но не для меня. Союзники лучше, чем друзья, потому что их можно купить или заключить сделку. Друзья только делают тебя слабым. Твайлайт смотрела на него, слегка приоткрыв рот. — Ты не можешь так думать. — А почему бы и нет? — Потому что дружба так не работает! Друзья делают тебя сильным, потому что они сильны. Они держатся рядом с тобой, когда наступают трудные времена, и празднуют вместе с тобой, когда наступают великие времена. Разве нет ни одного пони, который был бы таким же? Кто-нибудь, с кем у тебя была общая связь? Сомбра отвернулся, его взгляд был прикован к отфильтрованному солнечному свету, мерцающему сквозь хрустальный кувшин с водой на ночном столике. — Гарнет...Тысячу Лет Назад...
— Готова или нет, но я иду! — Принц Турмалин резко обернулся, его глаза внимательно изучали окружающий пейзаж Королевского сада. Напевая себе под нос, он пробрался мимо кристальных скульптур и начал обыскивать живые изгороди. Каким бы большим ни был сад, здесь было не так уж много мест, где можно было спрятаться. — Выходи, выходи, где бы ты ни была! Его левое ухо повернулось, уловив звук прерывистого хихиканья, и он повернулся в сторону ряда кустов петунии. — Хм, Интересно, где может быть Гарнет? — Турмалин ухмыльнулся и потрусил к кустам. Просунув голову, он выдохнул. — Вот ты где! Кобылка пурпурного цвета с вьющейся розово-красной гривой цвета слоновой кости взвизгнула и упала навзничь. Затем она наполовину выползла из куста, но вскоре обнаружила, что застряла. — Почему ты всегда находишь меня? — Потому что ты настаивала, чтобы я перестал позволять тебе выигрывать, помнишь? — Турмалин усмехнулся, магией подняв Гарнет из кустов, прежде чем долго смотреть на неё. Когда он родился, врачи сказали его родителям, что они больше не могут иметь детей, и это огорчило его, потому что он хотел маленького брата или сестру. Так что представьте всеобщее удивление пони, когда Турмалину было восемь лет, его мать родила здоровую девочку. С того момента, как маленькая Гарнет появилась на свет, он твердо решил стать лучшим старшим братом на свете. Кобылка надулась. — Ну, как ты думаешь, Тури, сможешь ли ты снова позволить мне победить? Турмалин покачал головой и весело вздохнул. — Нет, не могу. В любом случае, уже поздно. Мама и папа ищут нас, и мы должны подготовиться к грандиозному Гала-концерту. — Почему мы должны идти? Я думала, что мама и папа не любят Королеву Конкордию. Турмалин остановился и посмотрел на Гарнет. — Дело не в том, нравится или не нравится. Она-королева всей Эквестрии, и мы должны проявить к ней уважение. Праздник-это время, когда короли, королевы и послы со всей страны собираются вместе и просто веселятся. Она укрепляет связи между всеми нашими расами, и следовательно, нашим королевством. Гарнет кивнула и задумалась над его словами. Она была очень умна для своего возраста. — Значит, пони ходят туда, чтобы быть милыми? — Что-то вроде этого. — Хм... — Гарнет расправила плечи и высоко подняла голову. — Тогда они должны быть особенно милы с принцессой Гарнет из Кристальной Империи! Турмалин обхватил Гарнет передними копытами и притянул к себе, когда они приблизились к замку. — О да, им лучше остерегаться ее королевского гнева! Да здравствует Принцесса Гарнет! — Приветствую себя! Все приветствуют меня! В глубине души Турмалин втайне боялся предстоящего Гала-концерта и объявления, которое станет кульминацией торжества. "Интересно, моя невеста чувствует то же самое?"