~*~
Те, кто жил в Кристальной Империи, достаточно хорошо знали, что нельзя путешествовать по Замерзшему Северу ночью, особенно когда стояла еще зима. Таким образом, они считали, что это почти невозможно сделать. Однако одному - единственному жеребцу было все равно, умный он или нет. Все, что он знал, - это то, что он не может оставаться в Кристальной Империи ни секунды дольше. Как только он телепортировался прочь из королевской библиотеки, Турмалин собрал свою самую теплую одежду, немного еды и немного битсов, прежде чем прорваться мимо королевской стражи, стоящей у главных ворот города. Стражники мало что сделали, чтобы остановить его, считая безрассудством преследовать преступника, убегающего в безжалостные пустоши. Он бежал сквозь темноту, прокладывая себе путь сквозь завывающие ветры и враждебный снег, пробираясь сквозь белые заросли, чтобы как можно больше увеличить расстояние между собой и кристальными пони. Несмотря на ощущение того, что все его вены замерзли внутри него, знание о предательстве его "родителей" горело глубоко внутри его черепа, зажигая его внутренности огнем ярости и мести. Он попытался взлететь и сумел пролететь некоторое расстояние, прежде чем был вынужден приземлиться и продолжить свой опасный путь по снегу. Была причина, по которой этот ветер был известен как "Зубы Севера". Склон небольшого холма привлек его внимание, и Турмалин прищурился, чтобы убедиться, что в нем есть пещера. Молча призывая свои конечности подчиниться, он поплелся ко входу из пещеры и зажег свой рог, освещая темноту. Он замолчал, прекрасно понимая, что внутри пещеры может кто-то жить, и стал ждать. Решив проверить эту теорию, он выпустил вспышку золотисто-оранжевого цвета, которая проплыла через пещеру и затухла. Прошло с полминуты, прежде чем он услышал рев. Что-то большое и сердитое вышло из входа в пещеру, встав во весь рост. Это был страшный медведь, вид, обитающий в пустошах, известный своими огромными размерами, сокрушительной силой костей и острыми как бритва зубами и когтями. Его пасть распахнулась и сверкнула клыками, издав еще один рев. Турмалин предложил один из своих, и из его рога вырвался поток зеленого и фиолетового пламени, ударив страшного медведя прямо в морду. Он отшатнулся назад в агонии, давая своему противнику возможность схватить страшного медведя телекинетической хваткой и несколько раз ударить его о верхний край пещеры, пока его позвоночник не сломался. Турмалин уютно устроился в пещере, чувствуя себя вполне довольным собой. После битвы с ужасным медведем он препарировал тело животного для последующей переработки, используя его жир и кости для самодельных факелов, а мех-для создания теплого одеяла. Пони могли, в очень редких случаях, выжить на плотоядной диете, поэтому он предположил, что мясо страшного медведя будет служить пищей на некоторое время. Буря в конце концов пройдет, и тогда он сможет найти выход из Замёршего Севера. Он свернулся калачиком под своим меховым одеялом и грелся в тепле костра. Его находка в королевской библиотеке не могла остаться незамеченной, поэтому он размышлял над ней, и с каждой минутой его гнев возрастал. Да, они спасли его от смерти, но разве это оправдывает их поведение? Они лгали ему, стирали его воспоминания и манипулировали им, как марионеткой, дергая за ниточки, чтобы он мог танцевать по их прихоти! Знает ли об этом Гарнет? Нет, она не могла сохранить тайну, чтобы спасти свою жизнь. Селестия? Его грудь горела от этого вопроса, а затем он исключил ее. Селестия боготворила землю, по которой ходила её мать, и сообщила бы ей об этом как можно скорее. Турмалин высунул одно крыло из-под одеяла и уставился на него, наблюдая, как перья колышутся на мускулах, скорее с отвращением, чем с восхищением, как он когда-то. Он вспомнил реакцию короля Корнелиана на его восхождение. Он не был поражен благоговением. Это был ужас, ужас от осознания того, что умбр получил силу аликорна. Турмалин нахмурился. "Аликорны... именно из-за них все так ужасно! Они стоят за всем этим!" Отбросив одеяло в сторону, Турмалин соорудил шестифутовый кристалл и наколдовал меч, погрузив его лезвие на фут в огонь. Неважно, что он потеряет власть, он не сможет продолжать существовать как одна из этих...вещей. Он был теневым пони, и он будет жить как один или не будет вообще. Сунув в рот остатки кости страшного медведя, он магией вытащил меч из огня и встал перед кристаллом, вглядываясь в его отражающую поверхность. Расправив одно оперенное крыло, он поднял меч над тем местом, где плечевая впадина крыла встречалась с мышцами спины, его кожа покрылась мурашками от жара раскаленного добела лезвия. Турмалин впился зубами в кость и глубоко вдохнул, когда лезвие опустилось. Агония переполняла его чувства, погружая его то в темноту, то обратно. Он лежал на шкуре страшного медведя, прижавшись животом к полу, а его изуродованная спина была обращена к небу. Его отрубленные крылья лежали скомканными в углу. Собравшись с силами, он отшвырнул их копытом и навалил на ободранную спину комья снега, не обращая внимания на вопли собственной плоти. Первоначальные ожоги были ужасны, но потом стало еще хуже, как будто его кожу постоянно кололи тысячью крошечных кинжалов. Пока Турмалин лежал, собираясь с мыслями, он понял, что больше не может обращаться за помощью ни к своему титулу, ни к приемным родителям. Теперь он был всем, что у него было. Аликорны заплатят за свои преступления, как против него, так и против Эквестрии. Кристальная Империя, возможно, и не принадлежала ему по праву крови, но это было бы завоеванием. — Я больше не "принц Турмалин". Я буду использовать имя, данное мне моим рождением и истинными родителями. Я-Сомбра, и я отомщу в этой жизни или в следующей.Смерть Принца Турмалина
5 марта 2021 г. в 18:37
— Ваше Величество, проводить вас в ваши покои?
Турмалин отметил место, где он читал, и отложил книгу. — Нет, спасибо. Пожалуй, я проведу здесь еще несколько часов, так что ты свободен, Шпинель.
Желто-коричневый кристальный пони поклонился, стукнул копытом по полу и резко развернулся. Как только он ушел, Турмалин подождал еще несколько минут, прежде чем вскочить со стула и направиться через библиотеку, проверяя, нет ли за ним слежки. У его родителей было странное увлечение тем, что их сын почти всегда имел королевский эскорт, и, честно говоря, ему это до смерти надоело. Гарнет также подвергалась подобному лечению, хотя оно нигде не было столь серьезным, как с Турмалином. Было ли это потому, что он был наследным принцем или был более тайный мотив?
— Ну и где же он теперь?
Он обыскал магический отдел, собирая каждую книгу или свиток, которые он мог найти на тему черной магии, и свернулся калачиком на полу. Несколько дней назад Турмалин изучал полиморфную теорию в своем кабинете, когда он нечаянно окутал лампу черным светом и раздавил ее в скрученное месиво из стекла и меди. Первым его побуждением было сообщить об этом одному или обоим родителям, но странное ощущение дежавю промелькнуло у него в голове, и он решил оставить эту информацию при себе. Он не только пробудил свою ученую натуру, но и в глубине души ощутил, что ему суждено это сделать. Несмотря на неоднократные предупреждения на запретную тему темной магии, ее использование было приятным...даже естественным.
Закрыв глаза, Турмалин выровнял дыхание, сосредоточившись ни на чем и все же полностью представляя себе его цель. Его рог затрещал от тайной энергии, и послышался тихий треск-звон. Он открыл глаза. На полу перед ним образовалась гроздь черных кристаллов. Он засмеялся, пораженный новым поворотом событий, не подозревая о фиолетовом тумане, просачивающемся из его глаз. Вновь обретенная радость вошла в его грудь, наполняя его до краев блаженством, которого он не испытывал уже целую вечность.
— Skuggabarn, ég er með svörin sem þú leitar að.
Турмалин резко обернулся. — Здесь кто-нибудь есть?
Как бы странно это ни было, хотя он никогда не слышал, чтобы говорили на таком языке, он знал, что означают эти слова.
Прежде чем Турмалин успел задать вопрос, голос заговорил снова, на этот раз громче:
— Дитя тьмы, у меня есть ответы, которые ты ищешь.
Жеребец отрицательно покачал головой. Неужели он действительно собирается следовать за таинственным голосом?
— Гм, нет, спасибо. Я думаю, что останусь здесь.
— Ты уверен? Ты чувствуешь пустоту и все же не знаешь, почему. Ты подозреваешь, что твои родители что-то скрывают от тебя. Когда ты применяешь темную магию, ты получаете ощущение завершенности. Я могу сказать тебе почему.
Турмалин осторожно двинулся легким галопом в том направлении, откуда, казалось, доносился голос, а в голове у него роились вопросы. Он должен был бы испугаться, но больше всего ему было любопытно. Ответы были именно тем, что ему нужно, и Малахитом он их получит. Почему темная магия так легко приходит к нему? Почему это заполнило пустоту в его жизни, которую не могли заполнить ни семья, ни любовь? Почему ему казалось, что родители что-то скрывают от него?
— Следуй на звук моего голоса. Я помогу тебе в том, что ты забыл.
Путешествие Турмалина завершилось в самом конце восточного крыла королевской библиотеки, где золоченая ограда отгораживала особый участок, который был строго закрыт даже для него и его сестры. Запретная секция, подразделение, посвященное всем книгам, томам, свиткам и пергаментам, чьи знания о черных тайнах соперничали с королевской библиотекой в Кантерлоте. Холодок пробежал по его спине. Он никогда не осмеливался войти в запретную секцию, страх перед наказанием брал верх над природным любопытством и научными интересами. Теперь времена изменились. Он хотел получить ответы, и они, казалось, были прямо за этими воротами.
Молодой принц осмотрел ворота своим рогом, обнаружив ряд слабых пурпурных лучей, которые обвились паутиной вокруг ворот и забора секции. Это подтвердило его подозрения, что на врата действительно было наложено заклинание, предназначенное для предупреждения заклинателя о любых незваных гостях. Он нахмурился и высказал свое беспокойство.
— Я не могу пройти. Мать или отец наложили на него предупреждающее заклятие.
— Пусть тебя не останавливают такие мелочи. Сосредоточься. Используй свои природные таланты.
Он кивнул и вздохнул, чувствуя, как магия впитывается в каждую пору его тела, наполняя его, казалось бы, бесконечным потоком энергии. Небесно-голубое сияние исходило из его рога и вливалось в ворота. Нити предупреждающего заклинания начали медленно, но неуклонно ломаться, прежде чем уступить и исчезнуть в ничто. Теперь паутина была отключена, и Турмалин принялся возиться с замком, быстро вскрывая его и отбрасывая кусок металла в сторону, прежде чем проскользнуть мимо ворот.
— Ты почти там, дитя тьмы. Еще чуть-чуть, - ободряюще прошептал голос.
Не имея ни малейших прежних сомнений, Турмалин продолжил идти вперед, его душу оживляла сама мысль о том, чтобы нарушить приказ родителей и ворваться в запретную секцию. Полки вокруг него были забиты текстами, как новыми, так и старыми, подробно описывающими историю и методы заклинаний, запрещенных обычным обществом. Он остановился перед горизонтальным стеклянным ящиком и заглянул внутрь, разглядывая толстую книгу в кожаном переплете, которая, казалось, была сделана из плоти, а вместо обложки на ней была изображена кричащая морда пони, чей рот застыл в вечном вопле. Он мысленно отметил это и шагнул вперед, на этот раз совершенно бесстрашный и целеустремленный.
Наконец копыта Турмалина остановились перед стеклянным кубом на деревянной колонне. Внутри лежала книга, корешок, передняя и задняя обложки которой были построены из ряда взаимосвязанных черных кристаллов и излучали великую и ужасную силу. Он практически ощущал вкус темной магии, которая просачивалась из тома, книга звала его поднять ее и излить свои секреты. Но стоит ли? Было ли это запрещенное знание объявлено вне закона по какой-то причине?
—Ты хочешь познать пустоту внутри себя? Загляни внутрь, — мягко подталкивал его голос, устраняя малейшие сомнения в том, что книга, о которой идет речь, была источником таинственного направляющего голоса, с которого он начал свое путешествие.
Тело Турмалина начало двигаться само по себе, каждое движение было вялым, но точным. Это было как во сне, и все же он никогда не хотел просыпаться. Он постучал рогом по поверхности стекла и приказал ему разлететься вдребезги, наблюдая почти с восторгом, как осколки стекла посыпались на пол. Войдя обоими копытами внутрь, Турмалин схватил книгу и вытащил её, не заботясь о том, что это была точка невозврата. Ухватившись за верхний правый край верха, он открыл покров.
Образы и голоса бомбардировали его голову, перегружая ее раздражителями, когда он почувствовал, что оторвался от пола и поднялся на шесть футов в воздух. Может, он и кричал, а может, и нет, но это было невозможно разобрать из-за потока видений, стучавших в его черепе. Он вспомнил, как подпрыгивал и петлял между вереницей домов с небольшой группой жеребят. Стройная кобыла с темно-бордовым шарфом, обернутым вокруг ее шеи, позвала его по имени, и он нетерпеливо прыгнул в ее объятия, когда крепко сложенный, бочкообразный жеребец обхватил их передними копытами. Они...это были его родители!
Однако воспоминания повернули на юг. Пожары бушевали по всей заснеженной деревне, крики ужаса пронзали воздух. Он видел, как его отец замахивается топором на нескольких бронированных кристальных пони, его лицо было покрыто алой боевой раскраской. Большой жеребец успел уложить пятерых солдат, прежде чем красновато-оранжевый кристальный пони ударил его мечом между лопаток. Турмалин узнал в нем генерала Санстоуна, одного из старейших друзей его отца, нет, короля Корнелиана.
Все вернулось к Турмалину: он прятался под все еще теплым телом матери, его обнаружила и спасла королева Аквамарин, его доставили в Кристальную Империю и не только превратили в кристального пони, но и королевская чета собрала его воспоминания. Похоже, что стирание памяти стало работой Корнелиана, поскольку он изменял воспоминания Турмалина каждый раз, когда принц заново открывал свою темную магию или видел кошмар о резне, свидетелем которой он был. Трещины прыгали по его кристальной коже, создавая расщелины, сквозь которые проглядывали шипы зеленого и черного света. Гнев пульсировал глубоко в сердце Турмалина, когда потрескивающий черно - фиолетовый шар стал охватывать его. Ошеломленный этим предательством, его пасть открылась, и он издал оглушительный крик боли.
Шар взорвался, запустив книжные полки, разбив окна и поджигая книги и вырванные страницы, когда они трепетали в воздухе. Единственный обитатель комнаты медленно опустился на пол, безразличный к опустошению, которое он вызвал, и озабоченный только тем, что только что произошло. Неуклюже подойдя к черной кристальной книге, которая была единственным предметом, пережившим взрыв темной магии, он завернул ее в черную ауру и засунул в седельную сумку. Он повернулся, и его взгляд остановился на осколках разбитых светло-серых кристаллов, разбросанных вокруг. Порывшись в блестящем осколке, он достал кусочек, подозрительно похожий на половину его лица, и посмотрел на него, как в зеркало.
Лицо, смотревшее на него, было покрыто темно-серой шерстью с резкими угловатыми чертами. Пурпурный дым струился из его глаз, которые обладали малиновой радужкой, которая горела в темноте, как гаснущие угли. Уронив свое "лицо", Турмалин раздавил его копытом, несколько удовлетворенный хрустом, который оно издавало. Он слегка пошатнулся, но быстро выпрямился, ярость подпитывала его мускулы. Но как? Как могли так называемые праведные и справедливые правители Кристальной Империи поступить с ним подобным образом?
Словно по сигналу, взвод королевских гвардейцев заполонил комнату, их арбалеты и копья были нацелены прямо на незваного гостя. Король Корнелиан и Королева Аквамарин следовали вплотную за ним, поначалу растерянные, но затем потрясенные тем, что происходило перед ними. Турмалин перевел взгляд с каменных лиц охранников на испуганные лица короля и королевы. Именно в этот момент он увидел то, к чему был слеп раньше: страх. Они боялись его.
— Это еще не конец, — пообещал он, исчезая прежде, чем кто-либо успел что-либо сказать или сделать.