Танцуя с Призраком

Странно видеть Кармиллу с выпрямленными волосами. Лора пока не понимает: зачем? Ну, конечно, у Кармиллы свободного времени больше, чем обычно бывает у человека, и это время как-то нужно заполнять, да. И она всегда выглядит готовой выйти в свет, в высший свет даже, а вот Лора одевается в то, что с утра найдёт на полу спальни — главное, чтобы это «что-то» не воняло. Сегодня Кармилла в чёрном кружевном топе без рукавов и с открытой спиной, белых джинсах и обычных для неё огромных байкерских ботинках. А ещё она выглядит нервной. — Надеюсь, ты нормально это воспримешь. То есть когда-то это должно было случиться, но пока у тебя таких заданий не было. В общем, я отправляю тебя в театр. — Так это же круто, — Лора сказала бы так в любом случае, куда бы её ни отправили, поэтому звучит это неискренне, хотя на самом деле девушка, и правда, рада. Потому что театр — действительно круто, и ново, и в своей жизни, для себя, Лора обычно не может себе такого позволить, таких денег у неё обычно нет. И сейчас даже спрашивать не нужно, и так понятно, что Кармилла взяла билет на одно из самых дорогих мест, и Лора чувствует себя виноватой: как будто она пользуется Кармиллиным богатством. Но заставляет себя улыбнуться. — Я взяла тебе билет на "Злую"[8]. Всегда хотела её посмотреть, потому что книжку обожаю. У Лоры в ушах звенит, мысли про "хорошо ли пользоваться её богатством" исчезают куда-то. — Ты отправляешь меня на "Злую"? Правда? О господи, я… Что дальше говорить девушка не знает, кого угодно кроме Кармиллы она бы кинулась обнимать, вот прямо сейчас, но с Кармиллой так нельзя — от неё лучше на расстоянии вытянутой руки. Но Кармилла тоже в восторге, и Лора это видит. Глаза вон горят, на губах усмешка, и теперь Лора вдруг понимает, зачем была вся эта возня с выпрямлением волос и эта красивая одежда. Они идут в театр, и Кармилла оделась как в театр, всё правильно. — Я всегда хотела её посмотреть, но, к несчастью, она появилась как раз незадолго до… катастрофы… в общем, ты поняла. И тогда у меня как раз на работе был завал, времени не выкроить было. Лора отходит на шаг, в голове проносится: "Чёрт, они ведь с Элль должны были пойти туда на свидание. Так Кармилла хотела — не успела вот только… Они бы тогда нарядились примерно вот так же и всё представление держались бы за руки. И взяли бы дорогущее шампанское в антракте. И купили бы в сувенирной лавке по футболке на каждую, или по толстовке. Да только вот не успели…" А теперь — теперь всё будет совсем не так, как должно было быть тогда. Лора не будет чувствовать, что смотрит представление с кем-то. Она будет Кармиллой — должна ей быть. И будет одна — как и Кармилла, та ведь одна почти всегда. Лора — не Элль, и Кармилла не хочет, чтобы она была Элль, ту не заменить уже никем и никогда. А это значит никого не волнует то, как бешено будет колотиться у Лоры сердце, то, заплачет ли она в конце представления. Лорины чувства не волнуют никого, совсем. И потом она просто будет должна вытереть слёзы, вернуться в особняк и вернуть очки как будто ничего не случилось. — У меня неподходящая к театру одежда, — говорит Лора, старается казаться спокойной. Кармилла пожимает плечами. — Сейчас две тысячи восьмой, ты можешь одеваться как хочешь. Но если тебе и правда неуютно, можешь из моих вещей что-то одолжить. Лору захлёстывает волна вины, ладони потеют, девушка вытирает их о джинсы. — Не нужно. И спасибо, — говорит, беря протянутый Кармиллой конверт. А у той улыбка с губ исчезает сразу. — Я делаю это не для тебя. Этот ответ как пощёчина, и у Лоры слёзы на глазах наворачиваются. "А я, дура, думала — у нас что-то стало лучше. Что Кармилла открылась… Открылась ведь? Ага, и мне даже к ЛаФонтен пришлось бежать за советом. А теперь вот опять, всё как раньше. А оно того вообще стоит, а? Вот эти все американские горки?" Лора отворачивается, чтобы взять очки, и чтобы слёзы спрятать. Наверно, пора идти, да? И не только идти — вообще уходить, хоть контракт Призрака не особо-то легко разорвать, но тут же эта проверка будет, если намеренно её завалить… Наверно, так будет легче? Все удивятся: "Как это, с такой работы уйти? Какой эгоизм, какая неблагодарность!" И плевать на деньги, никакие деньги этого не стоят, того, чтобы быть жертвой для богатенькой стервозной девчонки, у которой настроение скачет, как неизвестно, что. Для богатенькой стервозной девчонки, которая Лоре нравится, Лора и сама уже это признаёт, хоть и не может себе объяснить: "Что же я в ней нашла?" Для богатенькой стервозной девчонки, которую Лора хочет защитить от всего ужасного, что с ней случилось, и что всё же до сих пор её не сломало. Если уж честно, то Лора тоже хочет посмотреть этот мюзикл, давно хочет, так что теперь собирается получить удовольствие, ну, хотя бы постараться. Если получится. Может быть, даже украдкой напишет СМС Бэтти — о шоу и о своих нервах, да и вообще следующую встречу по скайпу с ней назначит, пора ведь созвониться уже, в ближайшие дни как раз. — Верно, — она отвечает Кармилле, наконец. — Извини, — и взгляд отводит. И, даже не попрощавшись, скатывается по лестнице и идёт в сторону ближайшего метро.