Танцуя с Призраком

Лора перебирает в голове всякие пути, как можно было бы избежать этого обещанного Кармиллой обучения вальсу. Можно, например, сказать, что ногу повредила по дороге, но такой вариант против Лориных принципов, так врать нехорошо. Или "у меня жуткая… аллергия… на танцы…" (А такая вообще бывает?) Лора хочет быть рядом с Кармиллой, но не знает, что делать, когда окажется близко. Настолько близко. И вот сейчас она смотрит на наброски и рисунки персонажей для "Короля Льва"[10], а потом Кармилла просит её обойти вокруг модели сцены для "Призрака оперы"[11] целых три раза, только потом разрешает пойти дальше. — Хочешь потом сходить и на этот мюзикл? — с опаской спрашивает Лора. — Нет, нисколько, — выпаливает в ответ Кармилла, даже вопроса закончить не даёт. — А… Ладно? А на что другое ты хотела бы потом пойти тогда? — Ну, через пару недель будет новая постановка «Rent» Ларсона[12], вот туда, наверно. Лора понятия не имеет, что это за мюзикл такой. — Ты ведь слышала про «Rent», Булочка, правда же? Молчание. — А я думала, ты знаешь всё, где есть пары "девушка и девушка". Например, — Кармилла замолкает, будто задумывается, — "Злую". — Ты хочешь, чтобы я почувствовала себя плохой лесбиянкой, да? — выпаливает Лора, немного слишком громко. Кто-то оборачивается на неё, и девушка с поддельным интересом начинает изучать серию цветных афиш из тысяча девятьсот шестидесятых, те как раз от неё недалеко, слева. — Все лесбиянки хорошие, Булочка, и я никого на категории не делю. Да, а когда ты вышла из шкафа? — вот такие разговоры бывают только на свиданиях, думает Лора. На всех её первых свиданиях были. Только Дэнни об этом ни разу так и не спросила — ещё один аргумент за то, что у них отношений никогда и не было, и для Дэнни всё это было — так, ничего серьёзного. — Три года назад примерно. В шестнадцать. — А я думала, тебе двадцать один… Лора не может поверить, что они об этом говорят — и вообще, до этого момента её возраст ведь никого не волновал. Не волновал же? — Ну, никто из вас никогда не спрашивал. То есть, ЛаФонтен знает с самого начала, у неё есть дата моего рождения. Во всех документах, везде, где положено. А ты не заметила — как так? И да, мне девятнадцать. Двадцать в субботу стукнет. От Кармиллы — никакой реакции, и чёрт её знает, хорошо это или плохо. Ну, хотя бы, она не злится "почему я всё узнаю последней?" — и то хорошо, поэтому Лора пробует сменить тему. — Карм, я тут с друзьями недавно обсуждала… это как раз поэтому ты выбрала меня? Из-за ориентации? — Хм, — Кармилла как будто подразнить Лору собирается. — Ты обсуждала меня с друзьями? "Ладно, возможно, она злится", — потому что слышится в голосе Кармиллы что-то недружелюбное, это не простой вопрос из тех, которыми разговор поддержать хотят. И теперь уже Лорина очередь прятаться в молчании и смущаться. — Нет. Вовсе не поэтому, — Кармилла вздыхает. Похоже, там есть какая-то другая причина, о которой она пока не хочет говорить. — Да и вообще, я не знала, я просто тогда тебя увидела. Какую-то долю секунды Лора хочет спросить: "А когда же ты узнала?" Да какая разница? Девушке сейчас кажется очень важным другое: в чём же та другая причина, о которой Кармилла не говорит, и есть ли эта причина вообще или показалось? Лора как будто не тут сейчас — переходит в следующий зал, даже не замечая, что написано на указателе, но потом её взгляд утыкается в длинный ряд манекенов за стеклом. — Эй, глянь-ка, кто у них тут! Зал залит приглушённым светом, а за стеклом, в тёплых пятнах света от ламп прямо над ними — костюмы главных героев мюзикла «Злая», того самого. Даже тогда, в театре, с не самого близкого к сцене места, они показались Лоре замечательными, а теперь, вблизи — они ещё круче. Теперь можно рассмотреть все детали, и Лора буквально заставляет себя не прижиматься к стеклу носом, как ребёнок. — Это, наверно, весит целую тонну, — говорит Кармилла, когда Лора показывает ей самое большое и сложное из платьев. Издали оно казалось просто чёрным, но теперь обе девушки видят, что там украшения из золотых, медных и, конечно же, зелёных нитей. Что каждая складка юбки — пышной, как взбитые сливки — украшена блестящими чешуйками-пайетками всё тех же цветов. — Ты хотела бы быть Эльфабой, верно? — спрашивает Лора с опаской. — Почему ты так думаешь? — Кармиллу еле слышно, ей как будто больно. — Ну, она тёмная, опасная и непонятая, — отвечает Лора. И теперь ей даже не нужно проигрывать эту фразу в голове перед тем, как озвучить. Потому что Кармилла в виде Эльфабы — это невероятная красота, ум и мудрость, и вообще, почти все положительные качества, какие только есть в природе. А вот сама Кармилла немного злится на такой ответ. — Вообще-то, Булочка, я бы хотела быть Глиндой. — Ой, — Лора не знает, что теперь делать и как отвечать, поэтому замолкает и снова задумывается о том, что ждёт её сегодня в особняке.