Его Высокопреосвященство

      Септонская жизнь была тяжела. Это Олег понял сразу же на следующий день после своей первой проповеди. Спал он мало, размышляя о том, куда он попал и главное, как так вышло. Ни одна его мысль не походила на что-то вразумительное.       Его кровать была неудобна, и спину саднило после ночи на ней. К тому же не хватало элементарных удобств, к которым так привык современный человек. Нормальный туалет, душ, лампа в конце концов! Телефон тоже бы пригодился, или нормальные настольные часы, но ничего из вышеперечисленного в Вестеросе не имелось.       Элберт стал его будильником, который, обеспокоившись тем, что его господин не встает, разбудил его за полчаса до обеденной проповеди. Проклиная всех на свете, Олегу пришлось вставать и приводить себя в порядок.       Необученный религиозным текстам, новый Рей рассказал прихожанам удивительную притчу, которую он подчерпнул из старой-доброй библии. Его умение читать лекции и держать внимание аудитории дало свои плоды, но лишь на время.       Того наплыва прихожан, который он рассчитывал получить на следующий день, не случилось. Его обеденная проповедь была скучна, как ему показалась. Конечно, не такая как речи предыдущего Рея. Тот постоянно стоял, уткнувшись в священное писание, и бубнил тексты, написанные таким нудным языком, что любой прихожанин волей не волей отрывался от сути и стремился поскорее уйти. К тому же, Рей не умел держать публику своей септонской властью. Любой священник средних веков не стал бы терпеть того, что его паства просто уходит с его проповедей, но Рею Баклеру было всё равно. — Да благословят Семеро ваш урожай и вашу пищу, — закончил речь Олег, выставив перед собой руку и складывая её в ладони.       Прихожане начали разворачиваться и уходить. Сам же Олег тяжело вздохнул. Его речь, или скорее лекция, в этот раз не была столь красочна, как прошлым вечером. Он просто не знал священных писаний, чтобы уверенно проповедовать, а придумать что-то стоящее не хватило времени.       Рей вернулся к себе в комнату и сел за стол, вновь обращаясь к книге. Он решил немного войти в курс событий Вестероса, но проблема была в том, что книга состояла из легенд и домыслов мейстеров и начиналась она с момента пришествия Таргариенов в Вестерос. В книге были красочные описания и интересные рисунки, которые привели Олега в восторг. Складывалось ощущение, что автор присутствовал при многих событиях того времени, но септон скептически отнесся к данной мысли.       В комнату, шаркая ногами и тряся на подносе утварь, вошел Элберт. Поставив обед перед господином, он поклонился, хотя, казалось из-за его состояния, куда ещё ниже. Состояние служки не позволяло ему выпрямиться в полный рост, но и полностью горбатым он не был. К тому же, он не жаловался, а Олегу подсознательно казалось, что у такого человека должны быть проблемы с внешним миром. — Сегодня проведём осмотр всех наших владений, — отрывая краюшку хлеба произнёс септон, не давая Элберту выйти, — пройдусь по всем комнатам, что имеются в септе, в пьяном угаре я забыл всё, что только можно.       Олег решил не скрывать своё прошлое состояние, тем более, все всё прекрасно видели, когда Рей был прежним, теперь же следовало восстановить подорванную репутацию септона. — Конечно, господин! — После нужно будет рассчитать нашу казну, хоть мы и относимся к вере Семерых, сомневаюсь, что Великий септон выделит нам средства на восстановление нашей прекрасной септы, — Олег торопился, он чиркнул ложкой по тарелке, сунул её в рот и обжёг язык, моментально выплевывая всё назад. — Не вкусно, господин?       Олег не ответил, занимаясь тем, что пытался охладить свой рот, для этого ему понадобился кубок с элем. Тем самым, который он назвал отвратительным. Вкус, к его сожалению, не поменялся, но вот прохлада помогла ему отойти от горячительной смеси лука. — Всё в порядке, — наконец хрипло ответил Олег, начиная есть уже более спокойно, — я пытаюсь примириться с собой.       Элберт был единственным слугой в септе, но, как оказалось, так было не всегда. У каждой септы имелись свои собственные слуги. Те, кто помогал септону в управлении септой, к таким, собственно, Элберт и относился. Были также септонские сервы, работавшие на полях септы, этих ещё предстояло навестить, если они не ушли.       Олег также выяснил, что в богатых септах имелись даже такие мастера, как каменщики. Они приписывались к септе, и работали тогда, когда их призывали, в остальном, они могли работать на себя и помогать другим, получая за это определенную плату. — Где ты берешь этот эль? — нахмурился Олег, отставляя кубок, — адская смесь мочи и дерьма, - хоть септону не престало ругаться, он не смог удержаться от крепкого словца. — В «Три соска» господин, — пояснил служка, поднимая кубок и делая глоток, обнаглев от доброты септона настолько, что даже разрешения не спросил. — Название подходит под качество, — сложив руки домиком, произнёс Олег и вздохнул, — убери это.       Власть пока его не пьянила. Будучи учителем, он прекрасно знал, когда нужно поощрять учеников, когда наказывать, а когда не обращать внимание. Изменение в своём господине мог не заметить разве что слепой, но Элберт видел, что Рей уже не тот, хотя он явно не знал, сколько продлится его просветление, и Олег не собирался сообщать ему, что его господин уже никогда не вернется. По крайней мере, так думал сам Олег.       После обеда, септон занялся изучением хозяйственных книг. Штормовые земли, где, собственно, находился Рей, не обладали большим количеством плодородных земель, хотя и была часть таковых. Как понял Олег, большая часть принадлежала штормовым лордам, другая часть церковные земли, ну, а всё остальное черни, таковой было немного. — Складские запасы, — пробубнил септон, осматривая очередную книгу. В ней говорилось, что септа Рея торговала весьма неплохим товаром, в том числе –зерном собственного производства, не так много, как в Просторе, но это помогало кормить сервов септы и оставалось ещё на плату слугам.       В зале послышалось копошение. Оно не пропало даже спустя пять минут. По идее, Олег должен быть в септе большую часть своего времени, встречая прихожан для исповеди и благословения, но разорваться он сейчас не мог. — Элберт! — заорал он своим зычным голосом, удививший даже его самого. Ответа не последовало. Ухнув от раздражения и отставив книгу, Рей вышел из-за стола и двинулся по направлению в зал септы.       Здесь мало что поменялось за день. Служка немного подмел, расставил поровнее скамьи и помыл кафедру. Книга Девы была заменена на Книгу Отца — это единственное из Семи писаний, что осталось у предыдущего Рея. Олегу предстояло вернуть все семь, если он собирался разобраться в тайных писаниях Веры Семерых. — Септон Рей! — его встретил причудливого вида мужичок. Одетый как самый настоящий богатей с вычурным дублетом, разрисованным чуть ли не во все цвета радуги, и довольно дорогими сапогами. Его внешний вид так и кричал «Я богат». — Благослови тебя Семеро, сын мой, — эту фразу септон заготовил заранее. Требовалось ещё учиться над выражениями местных священников, — Что привело тебя в обитель веры?       На месте прихожанина он бы скривился от этих слов, но тот, судя по всему, был возбужден слишком сильно, чтобы обратить внимание на бедные статуи, отколотую колонну и грязный пол септы. — Свадьба! — радостно просиял он, «освещая» своей улыбкой всех вокруг, — Моя любимая Адриана, она согласилась!       Олег опешил. Он ещё не встречал людей, настолько радостных предстоящей свадьбе. Ему вдруг показалось, что этот торговец, или кем бы он ни был, не в курсе репутации Рея. — Семеро радостно встретят это событие, — Олег коснулся его лба, как бы давая благословение, и протянул руку словно настоящий кардинал, правда, на его руке отсутствовал перстень — ничего не ценящий Рей сбагрил и его. — Благодарю, господин! — мужик упал на колени, — Я Рик, торговец вином! Я ждал этого дня долгие годы.       Уточнять, насколько долгие, он не стал, но, видимо, очень торопился в поисках септона и, не найдя других вариантов кроме пьянчуги Рея, пришёл к нему. Это показалось Олегу немного подозрительным: вряд ли слухи о его внезапном просветлении успели разойтись по округе. Всего один вечер — этого мало. — Я тебя понял, — раздраженно произнес Олег, отдергивая наконец руку, в которую Рик вцепился, — Долг говорит мне обручить два любящих сердца.       Красивые слова для народа ещё никогда не бывали пустыми. Ему нужно было лишь подсластить их желания и совсем скоро он сможет вернуть к себе расположение людей, а что может быть лучше для восстановления репутации, как не замечательно проведенная свадьба? — Мы прибудем на днях, господин, — Рик ещё раз поклонился и поспешил выйти из септы. Он был явно счастлив от новости вскоре быть обрученным со своей суженной, так счастлив, что аж подпрыгивал и пощелкивал пальцами, явно наигрываю мелодию.       Олег посмотрел на молящегося возле статуи Воина — рыцаря. Тому не было дело до беседы септона, он лишь повернул голову, когда Рик выбежал из церкви.       Вернувшись в комнату, новый Рей вызвал Элберта: — Я звал тебя, — сложив руки за спиной и обхаживая свою маленькую каморку, произнёс септон. Он был недоволен. — Мне нужны новые слуги, чтобы они встречали прихожан в моё отсутствие.       Элберт задумался. Когда он размышлял, то начинал напрягать брови и иногда пыхтеть, видимо, так он старался заставить свой мозг работать. — Обычно этим у нас занимался Ребор, язык у него был весьма подвешен, он был ещё при прошлом септоне… — Я помню, — моментально солгал Олег, — Где те слуги, что прислуживали здесь раньше? — А кто их знает, — покачал головой Элберт, — Я бы забыл о них, наверняка уже никогда не вернутся.       Септон подошёл ко столу и постучал по дереву костяшками пальцев. Его начинали раздражать сложности, с которыми он столкнулся. Конечно, будущая свадьба могла бы подправить немного финансовое состояние, но вряд ли свадебные церемонии были дороги. В этом Олегу также предстояло разобраться. — Хорошо, — проведя рукой по волосам, септон вдруг понял, что следует привести себя в порядок, но об этом потом. — Сделаем небольшой перерыв. Я обещал научить тебя.

***

      Элберт оказался весьма трудолюбивым человеком. Он слушал каждое слово, которое говорил его господин. Олегу это нравилось. Не каждый день встретишь того, кто стремится к знаниям. Первоначально, он думал, что его служка живет здесь, потому что ему некуда идти, потом он понял — каким-бы ни был Рей, его слуга Элберт привязался к своему господину и готов был выполнить всё, что тот прикажет, даже несмотря на своё физическое состояние.       Таких верных слуг трудно найти, поэтому Олег решил, что Элберт может в будущем стать ему незаменимым, а для этого необходимо научить его элементарной грамоте, что он прямо сейчас и претворял в жизнь.       Изучение букв давалось служке нелегко, но тот старался. Смотря на то, как его слуга называет буквы, иногда запинаясь и забывая ту или иную, Рей невольно усмехнулся. Обычно, к Олегу попадали уже умеющие писать и читать ученики, но обучение совсем неграмотных выглядело весьма забавно. — Довольно, — остановил Элберта Олег. Служка немного разочарованно прекратил выдавать буквы и взглянул на септона, — у меня ещё много дел, и мы вернёмся к твоему обучению позже. — Как скажете господин, — смиренно пролепетал служка, кланяясь так, будто хотел носом пробить стол. — Тебе следует оставить это, — наконец произнес Олег, которому такое раболепство начинало надоедать. Конечно, соблюдать субординацию было необходимо, особенно в средневековом обществе, но это ему не нравилось, — При мне можешь не кланяться, но вот при других…       Элберт всё понял. Олегу даже не требовалось договаривать. Септон убрал книгу назад в шкаф. Для обучения, он использовал чистую книгу, куда занёс несколько букв и заставил Элберта учиться по ней. Олегу вдруг пришла мысль заполнить эту книгу чем-нибудь интересным, чтобы обучать своих слуг в будущем. Он сомневался, что все они будут грамотными, скорее даже ставил на то, что они в большинстве своём будут безграмотными, но об этом он ещё успеет подумать, тем более у них возникли кое-какие мысли, касательно будущего септы. — В этих записях сказано, что у септы имеется несколько воронов, это правда?       Элберт кивнул: — Были, господин. Раньше у нас даже мейстер был, он и ухаживал. — Понятно, — дальше спрашивать не было смысла. Кроме мейстеров в Вестеросе мало кто умел ухаживать за воронами. Раз нету мейстера, значит вороны уже издохли. — Необходимо всё восстановить.       Самая большая проблема Олега заключалась в том, что он не знал с чего начать. Рей распродал и пропил почти всё своё хозяйство, и начинать приходилось чуть ли не с нуля. Олег знал, что в септе имелся подвал, напоминающий церковный склад. Он не планировал заглядывать туда в ближайшее время, попросту боясь увидеть там лишь пыль да затхлость... Но всё же... — Принеси мне свечи и можешь идти, — приказал септон. Сам он, пока ожидал Элберта, вновь вернулся к книгам.       Они были все исписаны, заполненные цифрами и товарами. Самое ужасное, что они крайне устарели. Если что-то и имелось в септе, то это было давно, а Рей не торопился пополнять записи, скорее наоборот — стремился скрыть что-то.

***

      Держа в руках подсвечник, Олег медленно брёл по каменным ступенькам вниз септы. Прямо под церковью был подвал. Там хранили съестное для слуг септы и его хозяина. Предстояло проверить всё, что было в его руках, чтобы разжиться деньгами на новых помощников. Они были ему необходимы.       Свет озарил темные коридоры, которые хоть и были невелики, но содержали в себе различные вещи. Тут было темно, немного жутко и пахло сыростью. Слышался писк мышей. Подвал делился на четыре секции, каждая из которых была заполнена. Две секции держали под бочки с напитками. Стеллажи оказались пусты, за редким исключением, где имелось две или три бочки. Что внутри них Олег не знал, но по запаху напоминало вино.       Третья секция была приготовлена под продукты. На её стенках висели крюки, которые были пусты. На них, судя по всему, должны были висеть куски мяса. Имелось несколько кругов сгнившего сыра, которые на данный момент стали лакомством огромной крысы. Олега передернуло. От этого предстояло избавиться.       В четвертой секции он обнаружил…бумагу. Это его порядком удивило. Целых два небольших ящичка были заполнены чистой, немного погрызенной бумагой. Это могло пригодиться, но чуть позже. Там же имелось несколько бутылочек с чернилами, явно высохшими и уже непригодными для использования. — Не густо, — хмыкнул Олег.       Он вернулся к бочкам с вином и поставил подсвечник на одну из них, освещая себе секцию. Осмотревшись, он обнаружил деревянный кубок, валявшийся на полу, и небольшой молоточек. В фильмах он видел, как подобные бочки вскрывали.       Взяв молоток, он долго раздумывал о том, стоило ли дегустировать то, что находилось в бочках, самостоятельно. Решив, что умирать раньше времени он не готов, септон всё же отложил молоток и кубок и, взяв подсвечник, двинулся наверх.       Уже у себя в комнате Олег открыл чистые страницы хозяйственных книг и принялся записывать то, что обнаружил в подвале. Писать пером оказалось той ещё задачкой. Они были неудобны, перья щекотали руку, заставляя её чесаться, а буквы получались корявыми и неровными. Олег был уверен, что со временем приспособится и к этому.       После того, как Олег закончил, он наконец-то вышел из септы. Его приход располагался не в городе, а за стенами. Стоя на пороге церкви, он видел городские ворота. Туда-сюда сновали повозки, люди. Он даже видел несколько рыцарей, закованных в тяжелые доспехи.       Рядом с септой была пристроена конюшня, куда новый септон тут же отправился. На улице было прохладно, и Олег слегка поежился, защищенный только своей робой. Он подумал, что стоит прикупить немного теплой одежды. Штормовые Земли не славились своим гостеприимством.       В конюшне сидел Элберт, перетаскивая сено к одной единственной лошадке. Та, судя по внешнему виду, была очень старой и слабой. — Господин, — заметив септона, служка тут же бросил своё занятие. — У нас есть лошадь? — удивился Олег. Из книг он не помнил, чтобы септоны ездили верхом. Обычно у них имелись что-то вроде мулов, на которых они и путешествовали. — Это Крапинка. — Подходит, — скривился Олег. Лошадь бы ему пригодилось. Уж этому, Рея Баклера, будучи ещё сыном лорда, а не учеником в Цитадели и не септоном, смогли научить. Его способности, скорее всего передались и Олегу, но это требовалось проверить. — Вы хотели куда-то отправиться? — Не помешало бы взглянуть на земли прихода, — кивнул септон, подходя к лошади и гладя её по гриве, — но думаю, что эта красавица вряд ли выдержит хоть какую-то дорогу. — Это точно, — согласился Элберт, — она слишком стара. Остальных лошадей у нас украли. — Весьма прискорбно. Если кто-то был нам должен…       Олег помнил с какой надеждой открывал долговую книгу септы. Занять у церкви могли лишь благородные лорды, но все записи, сделанные в книге, говорили о том, что долги были либо прощены, либо их все вернули. Оставалось надеяться, что глупец Рей прощал долги не просто так, а за какую-нибудь услугу.       Занимать Олег не собирался. Не стоило попадать в долговую яму. — Я обнаружил в подвале несколько бочек, не знаешь, что в них? Служка почесал Крапинку, и та фыркнула, обдав Олега теплым дыханием и заставив его слегка вздрогнуть и отскочить от лошади. — Вино, судя по всему. В подвал я не допускался, господин, но я присутствовал в тот момент, когда их вытаскивали.       Это Олегу понравилось. У него уже созрели мысли, куда можно попытаться пристроить эти бочки. — У меня будет к тебе задание, — наконец сказал Олег. Он решил действовать решительнее. Считая хозяйство, можно было досчитаться до того, что ничего не останется. Необходимо восстанавливать септу и делать это быстро. — Всё что угодно, господин. — Тебе предстоит найти новых слуг, — септон достал список, чтобы свериться с тем, кто ему нужен, — для начала найди нового каменщика, после – двух слуг, которые возьмут на себя присмотр за септой. Мне также нужен тот, кто сумеет обработать цветные камни, — по поводу последнего Олег сомневался до самого конца. Он не был уверен, что сможет договориться о цене, но просто переговорить можно было. После, он достал письмо и протянул Элберту, — это письмо в Цитадель, пусть пришлют мейстера, любого даже самого глупого, но он должен уметь присматривать за воронами.       Элберт согласно закивал, забирая письмо, а после — крутя его в руке и принюхиваясь, словно это был кусочек сыра. — А где нам взять воронов?       Олег достал несколько оленей и протянул Элберту. Судя по записям в книгах, этого должно было хватить. — Это большие расходы, но вскоре я надеюсь получить кое-какие деньги.       Элберт не стал долго ждать и через несколько минут, кряхтя и опираясь на сухой, деревянный посох, вышел из септы в город.       Олег продолжил осмотр. Септа была невысокой, но она привлекала к себе людей. Снаружи она выглядела чуть лучше, чем внутри. По крайней мере, имелись цветные витражные стёкла прямо над дверьми. Некоторые деления витража были уже треснуты, а одна разбита. — Семеро явно не стремятся защищать свои дома, — задумчиво протянул Олег, возвращаясь к себе, дабы приготовится к вечерней проповеди.       Уже у себя в каморке, читая текст из писания Отца, он подумал, что стоит изменить расписание проповедей. Он знал, что септоны иногда не проводят ежедневные встречи с прихожанами, делая их один раз на неделю. Пока септа не восстановится, Олегу не с руки тратить время на чтение проповедей, но и отказываться от них было нельзя.

***

— Нам часто говорили, что мать любит своё дитя, — говорил септон ровным спокойным голосом. Под вечер, в септе собралось тридцать семь человек, чуть больше, чем в прошлый вечер, и это было хорошо.       Они уже не зевали и не смотрели на Рея, как на пьянчугу, хотя у некоторых в глазах были заметны искорки веселья, видимо они ждали очередного пьяного представления. — Это правда, — продолжал Олег, — Мать — это сердце нашей семьи, а что же Отец? Он тот, кто эту семью защищает. Без него не было бы вас, не было бы семьи. Отец защищает дочь не хуже, чем мать. Отец голова, он думает о том, как укрепить родовой замок, как принести защиту в свою семью, и он…       Олег сделал паузу, заставив зрителей затаить дыхание: — Благословляет вас. Нам говорят, что Отец есть власть. Но разве власть не несет в себе возможность любить? Короли, лорды и даже…септоны, все они верят в то, что Отец даёт им власть, чтобы властвовать.       Тишина. В септе стало так тихо, что можно было услышать, как муха жужжит в углу. — Я скажу вам правду. Семеро даруют власть не ради неё самой, а ради защиты. Именно поэтому Отец олицетворяет власть. Он даровал власть нашему возлюбленному королю, и он же даёт ему силы, чтобы мы жили в мире!       Проповедь закончилась. Вряд ли люди слышали подобные слова раньше. Эти слова, сказанные им, практически полностью противоречили учению Семерых. Его целью было показать, что вера должна быть единой, что не важно, кому люди молятся, они могут попросить защиты у кого угодно, хоть у Девы, хоть у Неведомого.       Устало смотря вслед уходящим прихожанам, септон заметил человека, что не собирался уходить. Он стоял в углу, скрестив руки на груди, и улыбался.       Когда последний верующий покинул чертоги септы, он отпрянул от стены и двинулся к Олегу. — Замечательная речь, преподобный. — Благодарю, сын мой, — кивнул Олег, хотя он не был уверен в том, что стоящий перед ним человек младше него. Двадцати пятилетний Рей, из-за долгого пристрастия к вину и элю, весьма быстро постарел, но стоявший перед ним человек был высок, довольно плечист и, что самое главное, имел меч на поясе. — Заходить в обитель веры с оружием грешно, — немного неуверенно произнес Олег. Чего лгать, он испугался, но постарался сохранить самообладание. — Да брось, Рей, неужто забыл меня? Вино так хорошо ударило в голову? Олег осмотрел незнакомца. На нём был плотный дублет, по которому было видно, что тот довольно обеспеченный. Бриджи и высокие сапоги делали его похожим на бандита, но гербовый плащ говорил о том, что он явно рыцарь или даже выше. — Я многое потерял, в том числе и некоторые воспоминания, но…неужели предо мной сам Брюс Баклер?       Мужчина улыбнулся. Золотые пряжки на его плаще говорили именно о том, что он из Баклеров или прислуживает им. — Да, похоже Семеро всё ещё с тобой. Два дня трезв, это правда?       Септон кивнул. Он не понимал, что его семейке понадобилось от него. — Лорд Баклер ожидает тебя в ближайшее время у себя.