Система второго шанса

      Церемония распределения на факультеты в тот раз прошла быстро и без приключений. Профессор Кошанский называл имена новичков, те выходили, садились на трёхногую табуретку и надевали на голову старую, видавшую виды Шляпу. Кого-то она моментально отправляла на нужный факультет, а с кем-то определялась дольше: как, например, с Мо Сюаньюем. Его распределили на Рейвенкло после трёх минут мучительной тишины. — Добро пожаловать, — Катерина тут же усадила его рядом с собой и покровительственно потрепала по голове. Лаврентий, сидевший от нее по другую сторону, сделал вид, что его сейчас стошнит. — Ты еще его в задницу поцелуй, — протянул он недовольно. — Уж кто бы говорил, — хихикнула Кошанская. — Сам-то всю дорогу с Латышевым лобызался во все места. А он, между прочим, недавно шоколадную лягушку с пола подобрал.       Воронов хотел было что-то сказать, но его заглушил галдеж первокурсников: они знакомились друг с другом, обсуждали, кто из какой семьи и гадали, что будет на уроках. — Вот у вас еще все нормально будет, — ехидно вставила Марина Латышева. — У вас обязательные уроки только. А нас нагрузили так, что спины затрещали. Дополнительные предметы — это вам не шутки! — А что ты выбрала, кстати? — тут же заинтересовалась Бетси Линч, капитан команды по квиддичу. — У меня было, кажется, магловедение и нумерология. — Их и взяла. Магловед не отмечает, можно прогуливать, — довольно усмехнулась Мара. — А нумерологичка, говорят, просто классная тетка.       Стоило ей закончить разглагольствовать про «классных теток», как Калерия Валерьевна легко коснулась ложечкой бокала. Легкий звон — и спустя мгновение в Большом зале воцарилась тишина. Директриса поднялась с места и заговорила: — В этом году в преподавательском составе Хогвартса произошли некоторые изменения. С большим сожалением мы проводили на пенсию профессоров Мартен и Ньюэлл, и теперь… — Травологичка на пенсию ушла? — Катерина тут же ткнула в спину сидевшего за соседним столом брата. — Наконец-то, она какая-то была… — И теперь, — невозмутимо продолжала Калерия Валерьевна, — я рада представить вам двух новых преподавательниц. С завтрашнего дня изучение древних рун будет вести миссис Гарриет Дункан.       Из-за стола профессоров поднялась высокая темноволосая девушка с ледяным взглядом, осмотрела учеников и кивнула новым коллегам. Профессор Кошанский улыбнулся ей уголками губ. — Я ее знаю, — тут же зашептала Катерина. — Ее фотка была у моего отца в альбоме с какой-то научной конференции. Он говорил, она очень способная. — Травологию же будет вести миссис Эстер Дункан, — закончила директриса. — Надеюсь, под руководством новых профессоров вы отлично проявите себя.       Вслед за первой миссис Дункан с места поднялась вторая, хрупкая белокурая девушка с чуть отстраненным взглядом. Чуть наклонив голову, она тут же села на место. Катерина завороженно наблюдала, как та завязала оживленный разговор с Джульеттой Борджиа, преподавательницей по заклинаниям. — Вот это она дает. Ребят, я с ними двумя училась, когда еще в Келпи была.       Стол Рейвенкло тут же утонул в бурных обсуждениях: все желали узнать об этом больше. Никто еще в Хогвартсе не заявлял, что лично знает преподов, да еще и так близко. — Не на одном курсе училась, — со смехом пояснила Катерина. — У нас четыре года разницы. Дункан и Борджиа уехали в Шармбатон, когда я на третьем была. — Расскажи! — заголосили и новички, и старшие. Все, конечно знали, что Кошанская приехала из Келпи, но история раз за разом обрастала подробностями. Заполучить «каноничную» версию из первых рук не удалось даже Лаврентию с Мариной. — Ты все время обещаешь рассказать, но не рассказываешь, — тут же заявила Латышева. — Как мой брат. Он тоже тот еще пустомеля. — Всему свое время, — загадочно ответила Катерина. — Когда у нас там ночь таинственных историй? На Хэллоуин? Вот тогда все и узнаете. А пока даже не спрашивайте, ни слова не скажу.

***

      Учеба в Хогвартсе понемногу возвращалась на круги своя. Первокурсники удивлялись новым предметам и по вечерам пытались превратить спичку в иголку, выучить классификацию процессов трансфигурации, технику безопасности в кабинете зельеварения и правильные движения волшебной палочки. Более старшие возвращались в привычную колею, повторяли пройденный материал и ворчали, что за лето все успело забыться. — Как чистый лист, блин, — пожаловался Матвей в Большом зале во время обеда. — Две отработки за сегодня! Подумаешь, забыл, как мышь в табакерку превратить, невелика потеря. Как будто я вырасту, буду с работы домой приходить и мышей в табакерки превращать, вот мне делать нечего. И эта еще новенькая прицепилась, что я перчатки не надел. Да меня все растения любят! — У нас ее еще не было. Зато Шэнь не зверствовал, — успокоила его Катерина. — Сегодня знаменательная дата, Хуайсан не получил веером по башке. — Это потому что ты рядом сидела и вовремя зелье помешала, — фыркнула Мара Латышева. — Знаю я его, нам Шэнь все уши прожужжал в том году. Ты скажи лучше, куда Лаврентия подевала? Он мне нужен. — Зачем? — подозрительно спросила Кошанская. — Объявления о пробах в команду развешивать, меня Бетси попросила, — сухо ответила Марина. — Мне нагибаться неудобно, а он мелкий. — Его попробуй уговори помочь, тут же денег стребует, — засмеялась Катерина. — А я еще больше на хоббита похожа, давай помогу.       Квиддичем Катерина заинтересовалась еще с первого курса, когда пришла на первую игру. До этого магическим спортом она не занималась, но в старой школе полеты на метле давались ей без особого труда. Стоило попробовать применить этот навык где-то, кроме тренировочного зала Келпи.       Соперников на пробах у нее практически не было, и Бетси Линч практически сразу приняла ее в команду. Понятливая Катерина быстро нашла общий язык и с ней, и с другими — и была приятно удивлена, когда Мара обещала защищать ее. — У нас в этом сезоне очень сильные загонщики, — объяснила Латышева уже в гостиной. — У Хаффлпаффа Васька Добровольский, он тебя на голову выше и в два раза шире. У Гриффиндора в прошлом году тоже были сильные ребята. Слизеринская команда послабее, но у них хорошие охотники. Впрочем, ты их уже видела, там никого другого.       Кошанская кивнула, вспомнив Цзинь Гуанъяо, нового капитана слизеринской команды. Тот был на голову ниже всех остальных игроков, но в прошлом сезоне прекрасно себя проявил. — Просвещаешь? Правильно делаешь, — одобрила Бетси, хлопнув Мару по плечу. — Тренировка завтра, я взяла разрешение у декана. Хочу посмотреть, кто что забыл за лето.       Весь следующий день Катерина сидела, как на иголках. С самого утра ей то и дело влетало от преподавателей: Лань Цижэнь на утренних чтениях отчитал за неаккуратность, а Шэнь Цинцю чуть не треснул веером на зельях. На трансфигурации отец и вовсе снял пять баллов с Рейвенкло за отсутствие конспекта. Но этот урок был последним. Кое-как высидев его, Катерина второпях пообедала и оставшийся час шаталась туда-сюда по окрестностям. Это никак не приближало тренировку, но сидеть на месте она попросту не могла.       Однако, когда она переоделась и вышла на поле, то увидела не только ярко-голубые мантии, но и несколько алых. В воздухе никого пока не было, а Бетси, экспрессивно, размахивая руками, орала: — Валите отсюда, гриффиндурки! Это наше время! Мы в том году так тренировались! И даже разрешение от декана взяли! — она достала из кармана несчастную бумажку и ткнула ее под нос гриффиндорскому капитану.       Вэй Усянь лишь рассмеялся и снисходительно потрепал ее по плечу. — Брось, Бетси, дорогая. Поле большое, места всем хватит. У нас очень важное обстоятельство. — Да? И какое же? — ледяным голосом поинтересовалась та. — У нас несколько новых лиц, — широко улыбаясь, возвестил капитан. Из раздевалки в это время вышли Агни Иоанниди и Нинель Фахрутдинова, уже переодетые в форму. Усянь улыбнулся им, поманил к себе, а затем продолжил увещевать: — Видишь, целых два человека! Мы же не можем без вратаря и загонщика, нам надо понять, как они будут смотреться в команде, и вообще…       Первой не выдержала Марина — схватив биту, издала воинственный клич: — Бей гриффиндурков! Рейвенкло, вперед!       Завязалась оживленная потасовка. Бетси и Усянь дрались не на шутку и уже вцепились друг другу в волосы. Мара увлеченно лупила битой своего брата Матвея. Куда-то под шумок пропала Агни. Катерина хотела было шмыгнуть в раздевалку вслед за ней, но азарт взял верх. Над ней уже возвышалась Нинель — сильная, с такой не сразишься на равных. Но Кошанская никогда не искала легких путей и прыгнула на нее со спины, пытаясь повалить на землю.       Вскоре на лопатках оказалась она сама. Кирилл сказал бы, что сама напросилась; но сдаваться Катерина не собиралась. Собравшись с силами, она отпихнула Нинель и поднялась, но со спины на нее налетели близнецы Латышевы и снова повалили. Кошанская поморщилась и ощупала руки и ноги — вроде бы целы, ничего не сломала. Но что-то все равно было не так: перед глазами все расплывалось, и, даже щурясь, она не могла рассмотреть ничего дальше собственных пяти пальцев, которые сжимали круглый серебряный колокольчик с фиолетовой кисточкой. И когда она успела его оторвать? Нелька точно ее прибьет. Она же еще в том году пошла в Юньмэн Цзян, а им без этой штуки нельзя ходить. — Ты случайно не это ищешь? — Фахрутдинова коснулась ее плеча. Катерина обернулась и подслеповато прищурилась, пытаясь рассмотреть предмет в руке гриффиндорки. — Что там? — Ты что, слепая? — фыркнула Нинель, но потом рассмеялась, оценив всю иронию ситуации. — Очки твои. — Давай меняться, — Кошанская подмигнула ей и протянула колокольчик. — Только чур нормально.       Обе команды уже успокоились и помогали друг другу приводить себя в порядок, поэтому обошлось без фокусов. Нинель надела на Катерину очки, а та помогла ей повязать на талию колокольчик и замерла. — Луна сегодня такая красивая, да? — Еще светло, — гриффиндорка покрутила пальцем у виска. — Совсем поехала, что ли? — Ты не поняла, — вздохнула Кошанская. — Я это… спросить хотела. Погуляем немного?