Из кошмара в реальность. Том 1.

***

Дождь неистово барабанил по крышам домов, заглушая все остальные звуки, словно намеренно стирая крик пострадавшего из памяти города. – Вы это слышали? – прошептала Флора, её глаза, полные ужаса, расширились. – Кто-то в опасности! – предположила Муза, её голос дрожал от страха. – Скорее, туда! – скомандовала Блум, и феи, забыв про всякую осторожность, помчались на звук крика, их сердца бешено колотились в груди. В конце узкого переулка, за мрачным поворотом, их ждала страшная картина, словно сошедшая со страниц кошмарного романа. Фея огня, обладающая самой высокой скоростью, прибежала первой. Но, оказавшись всего в нескольких метрах от происходящего, она внезапно остановилась, оцепенев от увиденного. Её глаза, полные ужаса, расширились до предела. – Ааааааах! – невольно вырвалось из её груди. Блум, прикрыв рукой рот, испуганно глядела на чудовищную сцену, не зная, что предпринять. Её мозг отказывался верить в то, что видит. Огромное, кошмарное существо, напоминающее волка-переростка, стояло вплотную к незнакомцу, возвышаясь над ним, словно тень смерти. Ужасное зрелище: шея молодого человека была сильно искусана, из рваных ран сочилась кровь. Её было немного, но даже этого было достаточно, чтобы повергнуть фею в немой шок. На глазах феи навернулись слёзы, вызванные внезапным приступом ужаса и сострадания. Лапы чудовища, его огромная морда и густая шерсть на шее были запачканы алой кровью, блестевшей в свете редких фонарей. – Грррраах! – прорычал огромный волк, обнажая клыки и угрожающе рыча. Волк, словно насытившись, отошёл от своей жертвы и медленно повернулся к фее, его глаза горели нечеловеческой злобой. Он был готов снова напасть! На густой шерсти животного сверкнул яркий, неестественный камень, словно символ проклятия. Блум не могла прийти в себя, её ноги словно приросли к земле. Она чувствовала, что задыхается от ужаса. Подруги были совсем близко, она знала это, но не могла пошевелиться. – Блум! – услышала она издалека голос Стеллы, зовущий её по имени. Зверь, не дожидаясь подхода остальных фей, молниеносно бросился в атаку и в один прыжок повалил ошеломлённую девушку с ног. Ярко-красные глаза чудовища сверкали злостью, но в их глубине мелькало что-то ещё, что-то человеческое, от чего по спине пробежал холодок. Стелла, не теряя ни секунды, применила мощное заклинание, обрушив на волка поток света. Чудовище отлетело в сторону, оглушенное и дезориентированное. Блум, воспользовавшись замешательством зверя, вскочила на ноги и бросилась к лежащему без сознания незнакомцу. Но когда она смогла разглядеть черты его лица, она опешила, словно её ударили током. Она была в полном шоке, смотря на него, как на призрака из прошлого. Молодой человек сжимал левой рукой ещё одно раненное место – на его талии виднелись глубокие следы от когтей, из которых сочилась кровь. Сама левая рука тоже была искусана зверем. Правой рукой он судорожно держался за кровоточащий укус на шее. Боль была невыносимой, о чём говорило искажённое страданием лицо. Незнакомец оказался тем самым пиратом, которого фея знала до боли, тем самым Джимом, которого она считала погибшим. Эта внезапная встреча всколыхнула в её душе бурю противоречивых эмоций: гнев, обиду, удивление и… странную, необъяснимое сочувствие. Все эти чувства переплелись в тугой клубок, но самым ярким и сильным оказалось желание спасти его, защитить от неминуемой гибели. Она не могла допустить, чтобы увидеть его смерть снова, прямо у неё на глазах. “Он ведь был изгнан из Нетландии. Как он выжил? И почему он здесь, в Нью-Йорке? Что он тут делает?” – эти мысли, словно молнии, проносились в голове Блум, не давая ей сосредоточиться. Она испытывала необъяснимое чувство вины, словно была ответственна за всё произошедшее. – Джим! Джим, скажи хоть что-нибудь! – голос феи дрожал, срываясь на шёпот. Она испытывала такой сильный страх, какого не чувствовала уже очень давно. – Я… поверить не могу… что это… ты, – прохрипел Джим, глядя на неё затуманенным взглядом. – Послушай, всё будет хорошо! Я помогу тебе, – заверила его Блум, хотя сама не верила в свои слова. – “Как ты можешь… помогать мне? После всего, что произошло?” – этот вопрос, полный горечи и недоверия, прозвучал в голове Джима. Он не мог понять мотивов её поступков. Но на этот вопрос не последовало ответа. Фея сама не понимала, почему помогает ему. Она словно действовала под влиянием неведомой силы, повинуясь внезапному порыву. Блум не могла понять: сон ли это или жестокая реальность? Второе было куда страшнее, ведь Джим мог погибнуть, если она не успеет ему помочь. Собравшись с духом, она применила первое исцеляющее заклинание, пытаясь закрыть раны и остановить кровотечение. Зверь оказался куда выносливее и сильнее, чем она предполагала. Оставлять свою добычу вот так, без боя, он явно не собирался! Его глаза горели дикой яростью. Винкс были совсем недалеко от Джима и Блум. Фее огня нужна была помощь, и как можно скорее! Волк, не сводя глаз, внимательно следил за каждым движением девушек. Он видел, что они готовы к бою, но это лишь забавляло его. Ему показалось скучным просто убить их, и он решил продолжить играть со своей целью. В два мощных прыжка чудовище ринулось на фею и раненого парня. Текна, предвидя опасность, применила заклинание магического щита, создав непроницаемую стену между ними и зверем. Это должно было их защитить! Но волк не собирался сдаваться. Замахнувшись своей огромной лапой, он с лёгкостью разбил МАГИЧЕСКИЙ БАРЬЕР, словно хрупкое стекло! Винкс были в полном шоке. На их лицах отразились удивление и страх. Флора, не теряя ни секунды, применила свою магию. Прямо перед волком из земли выросли огромные лозы, которые, схватив его за лапы, оттянули подальше от молодых людей. Но даже это мощное заклинание не остановило разъярённое существо! Установив зрительный контакт с Флорой, он тоже применил магию. Фея природы почувствовала, как контроль над своими растениями ускользает из её рук. Ее словно кто-то взломал, лишив возможности управлять своей силой. Чудовище, словно опытный маг, сплело из лиан огромную лестницу-небоскрёб и, стремительно взбежав по ней, мгновенно скрылось за крышей ближайшего дома. Винкс были еще больше удивлены, когда этот зверь решил повторно напасть! Выпрыгнув с крыши на землю, волк всем своим видом показывал, что не уйдёт, пока они не отдадут его заслуженную добычу. Винкс уже готовы были трансформироваться и преподать урок столь вероломному существу! Как вдруг, в волка выстрелили дротиком. Зверь слегка пошатнулся в сторону, рыча от боли и ярости. Его глаза, налитые кровью, метались в поисках того, кто посмел его атаковать. На одной из крыш был виден смутный силуэт, словно насмехающийся над ним. Волк успел заметить его, как и четверо из Винкс, так как зверь посмотрел именно в ту сторону. Вступать в открытый бой было бессмысленно, силы были неравны. Чувствуя надвигающуюся опасность, зверь издал грозный, полный ненависти рык, словно давая обещание вернуться и отомстить. Затем он прыгнул на стену ближайшего дома и, ловко вскарабкавшись наверх с помощью своих острых когтей, мгновенно исчез из виду. Джим был сильно ранен и нуждался в немедленной помощи. Винкс, несмотря на все сомнения, решили всё-таки помочь предателю. Без лишних вопросов и колебаний, девочки помогли ему подняться на ноги. Дальше парень не помнил, что произошло, так как потерял сознание, поддавшись слабости. Винксмобиль, взревев мотором, быстро умчался прочь от этого жуткого места, увозя раненого парнч в безопасное место. С крыши дома, словно призрак, снова появился тот самый волк, наблюдая за удаляющимся фургоном. Когда он был уже далеко от опустошенных кварталов, волк продолжил преследование, с маниакальным упорством следуя за своей жертвой. Он бежал быстро и неустанно, ловко перепрыгивая с крыши на крышу, не обращая внимания на препятствия. Его цель – это его добыча, и он не намерен отступать! Внутри Винксмобиля Блум и Флора, нахмурив брови от концентрации, аккуратно делали перевязки Джиму. Парень, измученный болью и потерей крови, крепко спал, не подозревая о надвигающейся опасности. Лейла, напряженно всматриваясь в дорогу, припарковала фургоном-дом около заброшенной пристани. Это место казалось единственным надёжным убежищем в этом враждебном городе. Несмотря на щедрость и милосердие, проявленное к врагу, подруги Блум не могли скрыть своего недовольства и проявляли открытый протест. – Ты не забыла, что он использовал нас для захвата Мира Снов! – начала Лейла, её голос звучал резко и укоризненно. – Блум, на тебя это совсем не похоже, – подметила Стелла, с тревогой глядя на подругу, – с тобой всё точно хорошо? – Девочки, я в порядке! Честно! – попыталась оправдаться Блум, чувствуя себя неловко под пристальными взглядами подруг. – Это немного странно, – пробормотала Текна, анализируя ситуацию. Фея огня, чувствуя, как нарастает напряжение, была слишком шокирована увиденным и пережитым, чтобы вступать в долгие объяснения. Посмотрев на свой костюм для миссий, она обнаружила несколько красных пятен, засохшей крови. Девушка, содрогнувшись от отвращения, направилась в спальню, чтобы переодеться и привести себя в порядок. – Блум? – услышала она голос Флоры, которая, обеспокоенная состоянием подруги, последовала за ней. Оставшиеся феи, собравшись в гостиной, теперь вполголоса обсуждали произошедшее, их голоса звучали напряжённо и взволнованно. В воздухе витала атмосфера недоверия, смешанная с тревогой и непониманием. Девушки никак не могли прийти к единому мнению: стоит ли вообще помогать Джиму, можно ли ему верить, и было ли всё произошедшее случайностью или хорошо спланированной ловушкой. – Каким образом он здесь оказался? Да и зачем мы его вообще спасли? – возмутилась Лейла, её голос дрожал от негодования. – И откуда здесь такие огромные волки? – спросила Стелла, бросив обеспокоенный взгляд в сторону лежащего на диване Джима. – Текна, у тебя есть какие-нибудь объяснения? – Анализирую, – коротко ответила та, склонившись над своими устройствами. – Вы видели, что это было? Это было не просто животное, а… что-то с магией, – прошептала Муза, её лицо выражало крайнюю степень тревоги. – Быть может, это был какой-нибудь магиволк? – предположила Стелла, пытаясь найти хоть какое-то логическое объяснение. – Хмм… по имеющимся данным, недостаточно информации для точного определения вида существа, – пояснила Текна, – необходимы дополнительные сведения. – Значит ли это, что это существо, которое мы ищем? – спросила Лейла, в её голосе звучала надежда. – Информации слишком мало. Мы не знаем, что это был за зверь, и… – начала было Текна. – И откуда оно вообще может применять магию! – закончила Стелла, её брови сошлись на переносице в задумчивости. – Здесь явно что-то не так, – произнесла Муза, её чуткий слух улавливал фальшь и недосказанность, – очень странно, что волк напал именно на Джима. – Он и на Блум напал, – вставила Лейла, напоминая об опасности, которой подверглась подруга. – Да, но это произошло после. А что произошло до этого? – настаивала Муза, – почему волк выбрал именно Джима своей первой целью? – А может, нам стоит спросить его самого?.. – неуверенно начала Стелла. – Как он здесь оказался, что произошло с ним, – поддержала её Текна, – может быть, он первый напал… хотя нет, нет. Это слишком глупо, – она осеклась, понимая нелепость своего предположения. – Устроим ему допрос завтра утром, – потянувшись, сказала Лейла, пытаясь разрядить напряженную обстановку, и направилась в ванную комнату. Муза, уставшая от пережитого стресса, пошла в спальню переодеваться. – Давай спросим завтра, как он вообще выбрался из Мира Кошмаров? – напоследок высказала свою идею Стелла, надеясь на поддержку подруг. – Вот и спросишь его сама, – убирая в сторону планшет, сказала Текна, давая понять, что не собирается принимать участие в допросе. – Да ладно вам, я ведь не одна об этом думаю? – слегка пошутила Стелла, пытаясь скрыть своё волнение за маской беззаботности. – Оооххх, – протянула она, устало опускаясь на диван. В спальне царил полумрак, нарушаемый лишь мерным стуком дождя, барабанящего по крыше Винксмобиля. Блум, сбросив с себя промокшую одежду, переодевалась в пижаму, пытаясь унять дрожь, охватившую её тело. В этот момент в комнату тихо вошла Флора. Внимательно посмотрев на подругу, она сразу поняла, что та подавлена и встревожена. – Блум? – тихо позвала её рыжеволосая девушка, чувствуя исходящее от подруги напряжение. – Ты беспокоишься насчёт Джима? – спросила она, стараясь говорить мягко и участливо. Фея природы, сочувствуя её переживаниям, подошла к Блум и нежно обняла её за плечи, пытаясь передать ей частичку своего спокойствия и поддержки. – Я… никогда не думала, что… что-то подобное может произойти… – прошептала Блум, её голос дрожал от волнения, – это просто какой-то кошмар. Кажется, я до сих пор не могу поверить в то, что всё это происходит на самом деле. – С ним всё будет хорошо, – успокаивающе произнесла Флора, – целебные повязки помогут ему, а раны заживут. Ты ведь знаешь, как быстро действует твоя магия. Блум, стараясь скрыть свою слабость, украдкой вытерла рукой выступившие на глазах слёзы и слегка улыбнулась подруге, благодаря её за поддержку. – Всё будет хорошо, – повторила она, пытаясь убедить в этом не только Флору, но и себя. Блум до последнего хотела скрыть свои истинные чувства к Джиму, подавляя их в глубине своего сердца. Да, он был врагом, он предал её и её подруг, но… За все те сны, в которых он был рядом, за ту связь, что возникла между ними, он стал для неё кем-то большим, чем просто врагом. Сейчас, глядя на его беспомощное, израненное тело, она понимала, что он для неё – друг, возможно, даже больше. Для неё он не такой, каким его видят остальные, в её глазах он был другим: потерянным, страдающим и нуждающимся в помощи. Это осознание вызывало в её душе смятение, разрывая её между долгом и искренним желанием помочь.

***

Следующее утро встретило Нью-Йорк свинцовыми тучами, затянувшими небо. Пасмурная погода, казалось, идеально отражала смятение и тревогу, поселившиеся в душе феи Огня. Блум проснулась задолго до рассвета, ощущая, как тяжелый груз давит на плечи. Её подруги, измученные вчерашней миссией, крепко спали, погрузившись в мир сновидений. Блум же, напротив, чувствовала себя совершенно разбитой. Ей казалось, что она не сомкнула глаз ни на минуту, а кошмары, преследовавшие её во сне, лишь усилили усталость. Беспокойно повертевшись с боку на бок, фея тщетно попыталась заснуть, но сон упорно не приходил. Взглянув на светящиеся цифры на часах, она увидела 4:24. – «Как-то я слишком рано проснулась», – с грустью подумала она, ощущая, как бессонница лишает её последних сил. Смирившись с тем, что уснуть ей уже не удастся, Блум тихонько встала с кровати и, стараясь не разбудить подруг, осторожно вышла из спальни. Добравшись до кухни, она старалась не шуршать, боясь нарушить царящую в доме тишину. Джим, по-прежнему бледный и измученный, спал на диване. Блум невольно засмотрелась на него, пытаясь разгадать тайну, скрытую в его взгляде. В памяти вновь всплыли обрывки вчерашней миссии, тревожные кадры нападения волка, окровавленные раны Джима и необъяснимая волна жалости, захлестнувшая её в тот момент. Ей только сейчас пришло в голову: как Джиму удалось сбежать из Мира Кошмаров? Этот вопрос, словно навязчивая мелодия, крутился в её голове, становясь чуть ли не самым главным. Но был и другой, не менее важный: кто был тот таинственный волк, обладающий магическими способностями, и связаны ли они как-то друг с другом? Блум, стараясь не шуметь, тихонько села на диван напротив и, достав свой планшет, углубилась в поиски информации. Она сосредоточенно просматривала файлы, анализировала данные, пытаясь разложить всё по полочкам, чтобы хоть немного прояснить происходящее. Рыжеволосая так увлеклась делом, что совершенно не заметила, как Джим проснулся и внимательно наблюдает за ней. – М? – услышала она тихий стон и, вздрогнув, посмотрела на лежащего парня. Тот лежал неподвижно, словно спал. – «Показалось», – подумала она, облегчённо вздохнув. На самом же деле Джим, приоткрыв глаза, пристально наблюдал за работающей девушкой, пытаясь понять её намерения. «Это уже не сон, – с удивлением подумал он, – всё, абсолютно всё реально! Я жив, и меня спасли». Он не знал, с чего начать разговор. В его голове роились тысячи вопросов, но ни один из них не находил ответа. Было трудно вот так, сразу, всё взять и рассказать, как было на самом деле. А поверит ли она ему? Но ему было безумно интересно узнать её реакцию на его пробуждение. Он помнил, как она помогала ему вчера, как плакала над ним. Разве он ей теперь не враг? Наконец, собравшись с духом, Джим решился заговорить. Блум, оторвавшись от экрана планшета, вдруг заметила, что Джим уже не спит и смотрит на неё. Её немного смутило, что она даже не переоделась и сидит перед ним в ночной пижаме. – Ты уже не спишь? – тихо спросила она, заметив, что Джим открыл глаза. Ее сердце бешено колотилось в груди, словно предчувствуя надвигающуюся бурю. – Нет, – коротко ответил он, его голос звучал слабо и хрипло. Блум, стараясь скрыть свою растерянность, быстро сохранила проект в планшете и, отложив гаджет в сторону, с тревогой посмотрела на парня. В её взгляде смешались удивление, сочувствие и подозрение. – Как ты себя чувствуешь? – спросила она, стараясь придать своему голосу непринуждённость. – Лучше… чем вчера, – прохрипел Джим. Наступила тягостная минута молчания, словно перед грозой. Фея Огня боролась с противоречивыми чувствами и мыслями, бушующими в её голове. Она не знала, что ей дальше говорить, как себя вести. Она еле признала факт его внезапного появления, и то, что произошедшие вчера события были не кошмарным сном, а жестокой реальностью. В её душе кипела борьба между состраданием и обидой, между желанием помочь и недоверием. Не выдержав гнетущей тишины, рыжеволосая резко встала и, не говоря ни слова, направилась в спальню, чтобы переодеться. Джим лишь молча проводил её взглядом, пытаясь понять, что творится в её душе. – «Хм… смущается!» – с усмешкой подумал он, заметив её внезапное бегство. Собравшись с силами, он попытался сесть на диване, но раны, словно злые сторожа, тут же напомнили о себе острой болью, пронзившей всё тело. Через две минуты Блум вернулась, одетая в повседневную одежду. Ее лицо было невозмутимым, но Джим чувствовал, что за этой маской скрывается буря эмоций. В душе Джима нарастало напряжение. Он приготовился к тому, что сейчас на него обрушится град вопросов, сыпавшихся словно из рога изобилия: “Как ты выбрался из Мира Кошмаров? Зачем ты снова здесь? Притворялся ли ты вчера, или всё было правдой?” и прочие упрёки в том же духе. Его ожидания почти оправдались.