30. Эли делает поразительное открытие
21 января 2021 г. в 07:00
Тихо капала вода. Эли лежал на боку и прерывисто дышал. Волны теплого воздуха щекотали верхнюю губу, и Эли наконец сообразил, что это его собственное дыхание, отраженное стеной. Он приоткрыл глаза и долго-долго рассматривал облупленный кафель. Трещинки, шероховатые сколы, бороздки въевшейся извести. Они не исчезали и не менялись, и Эли наконец решился встать.
Ванная не выглядела зазеркальной. Эли узнал всю эту разруху, ржавые пятна, мамины полотенца, флакон жидкого мыла. И себя в зеркале он тоже узнал.
Пол неожиданно качнулся, и Эли выбежал из ванной, чувствуя, как плитка обваливается, затягивая его к привидениям.
— Помогите!
Он с разбегу впечатался в кого-то и отпрянул, испуганно глянул вверх, на не менее испуганного Квентина.
— Ой…
Квентин сдернул очки, протер их подолом футболки, чтобы чем-то себя занять, и уточнил:
— Что, опять паук?
— Огромный, — кивнул Эли, беспомощно моргая.
— Купим спрей, — пообещал Квентин и извиняющимся тоном добавил: — На выходных, а то сейчас машины нет, как же мы…
— Да не нужен никакой спрей, — ответил Эли. — Я… пойду.
— Ага…
Эли прошел по коридору, с опаской покосившись на дверь ванной, и вошел в свою каморку, морально готовясь увидеть там фрекен и всех остальных.
Но в каморке была только Хедвиг.
Эли застыл, чувствуя себе очень глупо.
— Прости меня, — сказала Хедвиг. — Я не хотела…
— Но это же я виноват, — возразил Эли. — Мама права, я ужасно грубый и невоспитанный.
Хедвиг улыбнулась и покачала головой:
— Я не обиделась, правда. Просто меня выбросило.
— Куда?
— Ну… Туда.
Эли нахмурился:
— Это из-за меня, да?
— Нет. То есть да. Просто ты меня отторг.
Эли нахмурился.
— Я понимаю, что не специально, — поспешно добавила Хедвиг. — Просто это так работает. И с людьми ведь тоже так… Ну, с живыми. Если их отталкивать, их как будто нет.
Эли мигнул, пытаясь вникнуть.
— То есть ты не могла быть рядом со мной, потому что я тебя оттолкнул, когда разозлился?
Хедвиг кивнула.
— С живыми не так, — возразил Эли. — Если бы было так, Квентин бы давно уже провалился.
Хедвиг хихикнула, тут же снова сделалась серьезной и возразила:
— Но ты же с ним даже не говоришь… Разве он есть?
Эли пораженно молчал.
Наконец он кивнул и признал:
— Получается, у меня вообще никого нет… Кроме тебя.