Падший Сокол — The Fallen Hawk

Клинт ждал, прислушиваясь к телефонным гудкам. — Клинт? Как только он услышал голос Лоры, его напряжение спало. Он откинулся на спинку стула и закрыл глаза. — Хэй, радость моя. — Здравствуй, — мужчина услышал улыбку в её голосе… а ещё беспокойство. — Ну как у тебя там дела? — Я в порядке. — В самом деле? А голос напряжённый. — У меня? — Ага. — Что ж, неудивительно, что я нервничаю: я женился на женщине, которая слишком умна, чтобы её обмануть. Как там дети? — Ты также женился на женщине, которая слишком умна, чтобы её можно было так просто отвлечь. Дети в порядке. А теперь скажи мне честно, как твои дела? — Я думаю, что моя совесть наконец-то начала припоминать мне некоторые долги, которые я отказывался платить. —… тебе нужно вернуться домой? — Нет. Думаю, так будет только хуже. Я не смогу убежать от этого. Я слишком долго метался между двух огней и шёл на компромисс. Мне нужно ответить за свои действия и попытаться выбраться из этого всего, иначе… иначе, — сказал он со вздохом, — не думаю, что когда-нибудь смогу по-настоящему жить с собой. К тому же, есть работа, которую нужно выполнить, и беспорядок, который нужно убрать. И это единственное, что я могу сделать.

***

Тони взял отвёртку, поданную Дубиной, и склонился над массой проводов на столе. Он услышал, как открылась дверь, и понял, что это Пеппер, потому что она единственная, кого он разрешил Джарвису впускать. Не потому, что он особенно хотел кого-то видеть, а потому что после всего, через что они вместе прошли, Старк не мог себе представить, что запретит ей доступ туда, куда она захочет пройти. — Привет, — Пеппер подошла к нему, её тень упала на стол. — И тебе привет, — Тони отложил отвертку и повернулся к ней. Она выглядела мрачной. — Пришла, чтобы объявить ещё об одной сверхсекретной встрече Мстителей? Не выйдет, ещё раз я на это не куплюсь. Знаешь старую поговорку: «Одурачил меня раз — позор твой, одурачил во второй раз — позор уже мой…» — Нет. Я здесь не… Тони, мне очень жаль. — Правда? — он приподнял бровь. — Да. Правда. Мне не нужно было толкать тебя на это. Я не подумала. То есть, я знала, что это тяжело для тебя, но даже не предполагала… О Тони, мне правда-правда жаль. И если ты хочешь вышвырнуть всех из башни, включая меня, то только скажи, я всё сделаю. — Ох, Пеппер, нет, — рассмеялся Тони. — Как же я могу вышвырнуть тебя, а? — он обнял её. — Кто же будет отвечать за меня на телефонные звонки? Пеппер засмеялась и легонько ударила его по руке. Она знала, что Старк меняет тему. Отвечает на всё легкомысленно, потому что не хочет говорить об этом. И на этот раз она позволила ему уйти от ответа и поцеловала его.

***

В дверь постучали, и Стив поднял глаза. Наташа стояла на пороге. Мужчина кивнул ей и вернулся к своему занятию. — Что делаешь? — спросила Романофф, заходя в комнату. — Собираю вещи. — Это я и так поняла. — Тогда зачем спрашиваешь? — Я думаю, — сказала девушка, садясь на кровать, — мой настоящий вопрос в том, почему ты это делаешь? — Я возвращаюсь в свою квартиру. — Ты о той квартире, которую разворотила Гидра? — Да, о той самой. — Уверен, что это хорошая идея? — Да, — Стив сунул стопку рубашек в свою спортивную сумку и закрыл её. — Я не думала, что Капитан Америка будет бежать от проблем. — Тони не захочет, чтобы я сейчас находился рядом. Может быть в будущем нам удастся всё обсудить, но не сейчас. Нет. Лучшее, что я могу сейчас сделать для Мстителей — это отступить, сделать шаг назад. Я не могу предпочесть Мстителей Баки. Я не могу выбрать Тони, и бросить Джеймса. Я нужен Баки. — Может быть, Тони ты тоже нужен. — Я в этом сильно сомневаюсь. — Тони не так вынослив, как может показаться, — Наташа немного грустно улыбнулась. — Если бы ты не слышал боли в его голосе… — Конечно, слышал. Но я должен выбрать Баки. У Тони есть другие люди. А вот у Барнса сейчас нет никого. Более того, он всегда был рядом со мной в трудную минуту. Я не могу его подвести. Не стоит и надеяться, что Тони примет это сейчас. Итак, я ухожу. Это правильный выбор, Нат. Тони нужно время и пространство. И это то, что я ему дам. Роджерс застегнул сумку и перекинул её через плечо. — Я думаю, ты ошибаешься, но… будь осторожен, — Нат пожала плечами и встала. — Позвони, если я тебе понадоблюсь. — Если что, сразу наберу.

***

Клинт резко проснулся, сердце его бешено колотилось, страх от ночного кошмара всё ещё окутывал его тело. Он был там, под контролем Локи, вот только с ужасающей ясностью осознавая происходящее. Глубоко вдохнув в попытке успокоиться, он поднялся с кровати и направился в ванную, чтобы умыться холодной водой. Стоя перед раковиной с включённой водой, он закрыл глаза и попытался отогнать воспоминания о кошмаре. Всё давно закончилось. Контроль над разумом пропал. Кроме того, разве он не лицемер? Неужели Локи мог заставить его делать что-то более ужасное, чем то, что он добровольно делал для Гидры? Он убивал невинных людей и в том, и в другом случае. Он подставлял под угрозу всю планету в обоих случаях. Локи, Гидра. Всё едино. Бартон ненавидел Локи за то, что тот с ним сделал, но по большей части он ненавидел самого себя. В конце концов, ненависти было много. Сделав ещё один глубокий вдох, мужчина снова открыл глаза и посмотрел на себя в зеркало. Ему не понравилось увиденное в нём. Но он не отвёл взгляда. — Ты не знаешь, что предлагаешь мне, — сказала Наташа, качая головой и смотря на свои руки. — Ты меня совсем не знаешь. — Так и есть. Но я знаю, что ты за человек, и это всё, что мне нужно знать, — сказал Клинт, садясь перед ней. Лёгкая измученная улыбка на какой-то миг появилась на её лице, но затем снова исчезла. — Ты не представляешь, что я сделала, — Наташа снова покачала головой. — Нет, не представляю, — Бартон не понаслышке знал, какого быть по локоть в крови и терзаться муками совести за содеянное. Но он не мог этого сказать. Не мог сказать ей правду о себе. Не мог разрушить её доверие, более того, совсем этого не хотел. Он чувствовал непреодолимое желание защитить эту женщину, побуждение, которое большинство людей, знающих её историю и способности, сочли бы смешным. Несомненно, Чёрная Вдова была последним человеком в мире, которого нужно было защищать. — Я знаю достаточно о твоём прошлом. Но прямо сейчас прошлое важно только для того, чтобы понять как можно использовать его, чтобы добиться большего успеха. Стать лучше. Ты можешь позволить своему прошлому диктовать свои будущие действия, продолжать тонуть в нём или бросить ему вызов. — Это не так просто, — Наташа взглянула на него, склонив голову набок. — Я тебе помогу. Обещаю. Если это твой выбор. И она сделала это. Клинт помог ей. И помогал вплоть до тех пор, пока он не разрушил это доверие в общей гостиной Мстителей. Он был только благодарен за то, что теперь вокруг неё есть команда, которая поможет ей это преодолеть. Теперь ему хотелось, чтобы Нат каким-нибудь образом оказалась рядом с ним и помогла ему. Как будто это она охотилась за Локи. Как было, если бы он был с ней честен и раскрыл всю правду до того, как Гидра пала. Но даже отсутствуя, она поможет ему. Наташа всегда была сильной и решительной и никогда не оглядывалась назад. Она бросила вызов своему прошлому, и Клинт последует её примеру, как только сможет.