Playing Pretend

— Мы с Лорен ездили туда на медовый месяц. Это была лучшая поездка, — объясняет он с улыбкой на лице, вероятно, вспоминая то время. Он смотрит на Лорен, и его улыбка становится даже шире. — Если соберётесь ехать туда снова — вам стопроцентно придётся взять нас с вами, — говорит Лесли. — Там куда больше приключений, чем здесь. Я пытаюсь вывести разговор на нечто куда более полезное для нас, и Люцифер, к моему счастью, помогает. — Ну, полагаю, было не так уж и скучно на той неделе, со всем тем, что произошло. — Оу, да, то, что произошло с той девушкой — это просто ужасно. Душераздирающий случай, — Кевин реагирует так, как можно ожидать от любого. Не знаю, что с ним, но он кажется подозрительным. — Кто-нибудь из вас знал её лично? — с осторожностью спрашиваю я, и они все смотрят друг на друга. — Нет, не очень. Кевин, ты заказывал у неё несколько тортов на свои вечеринки, верно? Но в остальном мы никогда не ходили на одни и те же междусобойчики, — говорит Лорен, и я с любопытством смотрю на Кевина. Вдруг, прямо после упоминания его возможной связи с жертвой, всё его тело костенеет, и он опускает взгляд, будто хочет чего-то избежать. Но чего именно? — Ох вау, она и выпечкой занималась? Похоже, она была весьма одарённой, — я пытаюсь вытянуть из них больше. Быть не может, чтобы это было всё, должно быть что-то ещё. — Да, это был её частный бизнес. Торты были доступными по цене, выглядели отлично и на вкус были великолепны. Кевин всегда хотел особенные торты, поэтому он встречался с ней, рассказывал ей все свои идеи, а она претворяла их в жизнь. Жаль, что мы не смогли узнать её получше, — отвечает Лесли, и я мгновенно перевожу взгляд на Люцифера, только чтобы обнаружить, что он уже смотрит на меня. Он встречался с ней, чтобы поговорить о тортах? После того, как он повёл себя на кухне, сложно поверить, что они встречались ради этого. Это даёт ему мотив. Она могла угрожать ему тем, что расскажет его жене, которая, очевидно, понятия не имела. Нам определённо нужно попозже вытянуть из него больше информации тем или иным способом. — Видимо, она оставила свой след на общине, и её никогда не забудут. Может, после того, как найдут ответственного, вы будете помнить за то, кем она была, а не за то, что с ней случилось, — я стараюсь звучать понимающе, пусть даже у меня есть ощущение, что её смерть на них мало как повлияла, впрочем, как и на других людей. До конца ночи мы играли во все игры, которые только могли придумать, было даже несколько небольших ссор. Кто бы мог подумать, что «Монополию» не нужно заканчивать разводом. Когда наши гости уходят домой, я проверяю свой телефон впервые за несколько часов, и меня охватывает удивление, стоит мне взглянуть на время. Два часа ночи. Думаю, в конце концов эти люди не так уж и плохи. Убрав весь бардак сегодняшнего вечера, я падаю в кровать, будучи крайне измотанной. Я так устала, что, может, весь следующий день я проведу за сном.

ЧЕТЫРЕ ДНЯ СПУСТЯ.

Я сижу на диване, ожидая, пока Люцифер подготовится к вечеринке у бассейна, которую устраивают наши соседи. За последние четыре дня не было ни одной новой зацепки. Дэн проверил наши подозрения относительно Кевина, и выяснилось, что у него и правда была интрижка с жертвой. Это значит, что я застряла в этом доме, и что мне не оставалось ничего, кроме как шататься по соседству и следить за людьми. Я пыталась выходить в одиночку так часто, как возможно, поскольку мне правда нужно было немного личного пространства. Люцифер частенько поигрывал на моих нервах. Я даже сосчитать не могу, сколько раз он бегал вокруг дома в одних трусах. А если это меня с ума не сводило, то незапертая дверь в ванную определённо это делала. Когда бы я ни зашла, пока он мылся, потому что я не знала, что он был там, он попросту дразнил меня. Я бормотала извинения и выходила из ванной так быстро, как было возможно, с каждым разом с ещё большей неловкостью. — Готов, — голос, который я чертовски часто слышала в последнее время, возвращает меня из воспоминаний, и я подскакиваю с дивана. Мне нужно снова поговорить с кем-то помимо Люцифера. Думаю, я уже с катушек слетаю. — Пойдём, — с энтузиазмом отвечаю я, на что он вздёргивает бровь. — С чего вдруг такая радость? — заинтересованно спрашивает он, запирая за нами дверь. — Каждая секунда, которую мне не нужно проводить с тобой, радость для меня, — дразня его, говорю я, в ответ он бросает на меня взгляд. — Слова и ранить могут. — Не веди себя как ребёнок, Люцифер. Мы доходим до соседского дома за секунды, и, к нашему удивлению, здесь уже много людей. — Пэйдж, Рик! Так приятно вновь видеть вас. Как у вас дела? — восторженно приветствует нас Маюра, и я улыбаюсь. Пусть большинство из них кажутся фальшивыми, втыкающими нож в спину людьми, всё равно приятно чувствовать себя так, будто здесь тебе место. Будто ты часть общины. Может, вот почему они все не прочь притворяться. — Чудесно, спасибо. Мы рады быть здесь, — отвечает Люцифер до того, как это успеваю сделать я. Инстинктивно, я тянусь, дабы взять его за руку, и он тут же хватает мою. Как что-то может быть одновременно казаться таким нормальным и путающим? Я протягиваю Маюре букет подсолнухов, принесённых с собой, и на её лице возникает улыбка. — Большое спасибо. Я поставлю их в воду. Чувствуйте себя как дома. Можете присоединиться к другим ребятам в бассейне, а если захотите выпить — не стесняйтесь брать всё, что хотите, напитки на стойке на кухне, — оповещает она нас, и я киваю в ответ. — Нам нужно взять выпить, так мы сможем получше осмотреться внутри, — говорю я Люциферу, как только Маюра исчезает из поля зрения. — И где в этом веселье? — пререкается он подобно маленькому ребёнку, на что я закатываю глаза. — Я уже провела с тобой здесь две недели, если нам придётся провести три — мне придётся задействовать свой пистолет, — угрожаю я, и, как Люцифер всегда себя и ведёт, он молча и широко ухмыляется. Гавнюк. К счастью, он, кажется, сдаётся, таща меня за собой в дом. Теперь я чувствую его кожу на моей, наши переплетённые пальцы. Он, должно быть, поймал меня за тем, что я пялюсь на наши руки, потому что он резко отпускает мою руку. Я до сих пор чувствую, как по венам проносится разряд тока, как в том месте, где его кожа касалась моей, всё ещё покалывает. И в очередной раз меня сводит с ума то, как одно его касание оказывает на меня такой эффект. Не обнаружив никого на кухне, мы с осторожностью двигаемся по первому этажу дома, и также, как и другой здешний дом, в этом могут спокойно жить как минимум десять человек. Работы здесь у нас много. После осмотра комнат, я обнаруживаю дверь в кабинет. Я окидываю взглядом шкафчики, пытаясь не издавать ни звука, поскольку от вечеринки меня разделяет окно. Добравшись до нижнего шкафчика, я пытаюсь открыть последнюю секцию, но она заперта. — Чёрт, — шепчу я, чертовски хорошо зная, что там может быть что-то важное. — Помощь не нужна? — спрашивает прямо рядом со мной Люцифер, и я подскакиваю на месте. Я даже не слышала, как он зашёл. — Он заперт, — шепчу я, надеясь, что он тоже понизит голос. Мы не можем здесь попасться. Он лишь улыбается и лёгким движением руки открывает шкафчик. — Я знаю, как работать с замками. Разве не помнишь нашу первую встречу? Ты думала, что наручники на мне сработают, пфф, — гордо объясняет он, на что я закатываю глаза. Выпендрёжник. Я быстро осматриваю шкафчик. Люцифер всё время выглядывает из-за моего плеча, как вдруг я обнаруживаю кое-что интересное. Я вытаскиваю оттуда маленький кусочек ткани, который привлёк моё внимание, и присматриваюсь. Я вздыхаю, осознавая, что именно я сейчас держу в своих руках. Это документ Джилл Харпер, нашей жертвы. — Либо Ян тоже косплеил Джилл Харпер, либо он её убил, — абсолютно непрофессионально заключает он. Я игнорирую его комментарий и сразу же убираю документ в маленький пакет, принесённый с собой. Я отправляю Дэну фотографию, объясняя, где мы это нашли, и надеясь, что мы уже нашли на него достаточно улик. Я убираю телефон, и вдруг слышу отдалённые шаги. В кабинете нет другого выхода кроме как через дверь или окно. Оба этих варианта приведут к тому, что нас поймают, а мы не можем рисковать тем, что наше прикрытие раскроют. Я делаю глубокий вдох и вжимаю Люцифера в стол, стоящий посреди комнаты. Он поражённо смотрит на меня и бормочет: — Чёрт возьми, ты что творишь? Я склоняюсь ближе к нему на случай, если за нами уже следят. — Кто-то идёт, — шепчу я ему на ухо, мои губы практически касаются его кожи. Пусть это поскорее закончится. Когда я слышу, как открывается дверь, Люцифер обвивает меня рукой и крепко притягивает к себе одним лёгким движением. С моих губ срывается вздох, сердце, вдруг, колотится неимоверно быстро. Люцифер опускает взгляд на мои губы, и я чувствую, как моя кожа начинает гореть.