Мужской рай?

      Трика отнеслась к своей роли ответственно, местами даже чересчур. Она прокралась через двор до коновязи, последовательно заглянула во все коридоры и попыталась открыть все обнаруженные двери, вот только делала она это… В общем дело обстояло так, что площадь на время оказалась пустой. Тем не менее кошара буквально тёрлась о стены, короткими перебежками перемещаясь от укрытия к укрытию. Затем несколько метров проползла, накрывшись обнаруженной корзиной, предназначенной для перевозки фруктов. Проползла под брюхом ослика, который сам прошёл к коновязи по уже знакомому ему пути. А под конец залезла на стену, цепляясь за неровности кладки и заглянула в один из проходов, свесившись вниз головой, цепляясь за резные детали входной арки. Мужчины с умилением наблюдали за игрой кошки стоя в проёме не таясь и скрестив руки на груди. Трику это не смутило, она подошла к компании низко пригибаясь и громко прошептала:       - Всё чисто. Но в третьем проходе слева слышится брань и звон металла. А из третьего прохода справа чем-то сильно воняет. Да и у ослика течка.       - Какая течка? – Удивился Михаил. – Я думал он мальчик.       - Правильно, мальчик. Но у него наружу выглянул пальчик. А раз он такой весь возбуждённый, значит у него точно течка.       - Я думаю это от того, что ты, когда проползала под ним, погладила собой заднюю часть его живота. Ладно. Проблемы ослика меня не волнуют, ему ничего не угрожает, пока. Как думаете, куда нам стоит пойти? Люба?       - А? Мне выбрать? Может тогда в первый проём справа?       - Так, я и Люба идём направо, остальные решают сами.       - Пока идём вместе. – Ответил Александр.       Через несколько минут выяснилось, что девушка выбрала абсолютно верный путь. Вдоль выбранного ей туннеля тянулась череда дверей. Когда позади послышались шаги, Харуми вскрыла замок ближайшей двери и вся компания спряталась там. Осмотревшись внутри они увидели, что попали в некую гардеробную. Выстиранные и выглаженные балахоны висели в несколько рядов. Облачившись в них разведчики не только стали похожи на местных культистов, но ещё и спрятали под одеждой оружие и несколько полезных приспособлений, в виде верёвок, огнива и амулетов. Михаил даже удивился откуда столько взялось. Грома не уставала раздавать их всем, порой походя, незаметно для всех. Несмотря на то, что много вещей путники оставили в лагере у них снова оказались лишние вещи. Трика взялась раскидать их подальше от убежища отряда, чтобы сбить преследователей со следа. Правда, когда команда покинула убежище, они увидели, что кавайка эти вещи выложила аккуратной дорожкой к соседней двери. Может кошару это и могло сбить со следа (как уже знали её друзья ещё не факт), но вот преследователей это привело бы прямо к ним. Впрочем, когда компания рысцой покидала тоннель, Михаил предположил, что следу скорее всего не поверят, слишком уж демонстративно они были выложены.       Несмотря на маскировку поначалу решили не светиться. Внимательно следили за встреченными культистами. Как они ходят, как разговаривают, как здороваются. Не следовало вести себя подозрительно, чтобы с первых шагов не выдать себя с головой. Как показал случай с Трикой даже такая милашка своим поведением может вызвать море подозрений.       Атмосфера в этом подземном монастыре культа царила нездоровая. Во-первых сильно раздражало то, что большая часть культистов шла по своим делам с обалдевшей улыбкой и слегка безумными глазами. Стражники у входа сразу показались самыми вменяемыми. Правда вскоре разведчики убедились, что поспешили с выводами. Стражницы по-прежнему только с мечом, щитом и в одном шлеме бегали по коридорам и искали лазутчиков. То есть кроме меча, щита и шлема на них ничего не было, даже исподнего белья.       Кроме всего прочего встречались действительно странные вещи. Например, никто не обращал внимания на то и дело пробегающих мимо тараканов, кроме Трики, которую приходилось удерживать от их ловли. Никто бы не обратил внимания на такую мелочь, как тараканы, если бы они были мелкими. Тараканы длиной в тридцать сантиметров вызывали подозрения постольку, поскольку у любого нормального человека должен вызывать подозрение собственно сам таракан таких размеров. Тем не менее кошара облизывалась на эту «мелкую» добычу, ворча про антисанитарию и отсутствие проверок санэпидинспекции. На этих словах уже Александр с подозрением покосился на кошару, спрашивая себя откуда кошара могла узнать такие слова и самое главное, узнать их значение? Тараканы и безумные лица культистов, конечно, нервировали, но это были не все странности. Так в одной зале культисты не таясь предавались разврату, устроив большую оргию, в другой громко молились какому-то божеству. Всего по примерным подсчётам разведчиков, число культистов колебалось от «явно больше ста», до «точно не более трёхсот». И конечно самые интересные двери были заперты и зачастую ещё охранялись стражей. Проникнуть туда надо было во что бы то ни стало.       Разведчики нашли ещё одно пустующее помещение, судя по всему это была столовая, закрыв двери они уселись у дальнего конца стола и стали обсуждать, как проникнуть бы за закрытые двери. Михаил всё сокрушался, что не знает состава пороха. Как бы славно тут можно было бы всё взорвать. Динамит вообще вещь, хотя его изготовить ещё сложнее, чем порох. А так это ключ от всех дверей. Пока шло обсуждение, Люба успела пробраться на кухню и вернулась с грустным лицом. На кухне ничего интересного не было. Овощи, растительное масло, соль и мясо в леднике. Михаил начал развивать мысль об устройстве дымовой атаки и вскрытии замков Харуми на ощупь, но его одёрнули Дмитрий и Александр. Из чего дымить? Да и как они пройдут мимо стражников даже под прикрытием дыма? Сами в нём они не заблудятся? Да и есть опасность просто угореть. Элементалист решил подвести черту под этим обсуждением:       - Мальчики и девочки, давайте рассудим трезво. Мы сюда зачем вообще сунулись? Чтобы найти культ, способствующий разрыву ткани пространства-времени и извлечения оттуда очередного «Азатота». Мы культ нашли? Нашли. Всё сворачиваем миссию.       - Когда ты лез в заброшенный храм, полный огромных пауков, ты подобным образом не мыслил. – Заметил Михаил.       - Ох, прости, но тут не растёт кулихола. – Раздражённо парировал Александр. – Нет, серьёзно. Нас послали сюда зачем? Богиня сказала, что мы тут встретим своих жён. И где они? Если они не культистки в тайной части этого храма, а оказались там в качестве жертв, то что же получается? Что великая Ма сдала их своим врагам?       - Ладно, ладно, давай без пены. – Михаил примирительно поднял руки. – Димка, у меня есть классная идея. Попная штука по призыву Касикандриэры при тебе?       - Увы. – Димка развёл руками.- Она хранилась у самой Касикандриэры. А её богиня забрала вместе с её вещами.       - И всё-таки надо ещё что-нибудь сделать или узнать. Ну не интересно просто так уходить отсюда. Может диверсию устроим?       - Какую диверсию? Поезд под откос пустить или отравить местный водопровод? Миха, ты же разумный человек. Осторожнее нас всех вместе взятых что это тебя на приключения потянуло-то?       - Это не приключение. Судьба мира на кону. И знаешь что? Я хочу защитить и сохранить этот мир! Мне он очень нравится. Нельзя просто уйти отсюда и ждать наших жён снаружи. Надо что-то сделать. Например сорвать ритуал, или повредить портал. Ладно, мы, технари, ничего не можем сделать, но ведь ещё есть магия! Сашка, ты ведь владеешь техникой работы со стихиями напрямую.       - Ну и что? Я после того, как радаром отработал словно лимон выжат. Могу погасить все огни и что… Да нет. – Мужчина понял, что все уставились на него.       - А да. – Михаил и Дмитрий пристально посмотрели на друга.       - И что нам это даст?       - Смотри, тут кошар не так уж и много. Ты гасишь факела, свечи и масляные светильники, а также призрачные шары, что сияют за счёт астрала, потом Ты, Трика и Харуми подходите к дверям и пока Харуми вскрывает замок, глушите стражу.       - Да бред. Ну в самом деле, вы считаете, что мы можем пройти мимо целого десятка стражников незамеченными? Кошар мало, но они есть, а значит у них есть и мужья, способные видеть в темноте, то есть в сумерках.       - Ага, но не у всех дверей стоит десяток стражников. – Заметил целитель. – Попробуем проникнуть туда, где двери охраняет парочка воительниц. Если что, мы тебе подсобим. С моей удачей и твоими способностями мы сможем проникнуть куда-нибудь в тайную библиотеку или комнату, где чертится карта по захвату и разделу мира. Ну или что-нибудь такое.       - Я могу бить на слух. – Вмешалась кентаврица. – Так что в темноте не оплошаю.       - Ага меня ещё пришибёшь ненароком. Эх, Касикандриэра с вами! Я согласен. Эй, Трика, иди сюда! Тут полно работы для ассасина, а ты где-то бегаешь.       - Зло не дремлет! – Уши Трики внезапно вынырнули между ног мужа. – Ассасин не дремлет тоже, он ждёт, когда зло подойдёт поближе. Чтобы ударить наверняка.       Мужчина отодвинулся назад, насколько позволяла скамья и увидел, что его жена пристально смотрит на него в районе ширинки. Трика тут же попыталась встать в полный рост, но в результате оказалась на коленях у элементалиста.       - Кто вызывал ассасина? Учти, если не найдёшь для меня достойной работы я тебя натяну, как мышонка на свой упругий клинок.       - Хватит меня пугать анальным покаранием. Тут у нас план родился, но для его реализации мне нужен будет напарник, способный видеть в сумерках.       - Тогда ты сделал правильный выбор. – Трика прищурила глаза. – Обсудим мой гонорар?       Обсудить «гонорар» Трике не дали, а вот обсуждать план действий пришлось долго и обстоятельно. Группа, стараясь не привлекать лишнего внимания подошла к одной двери, которую охраняли лисаги и разбойница. Обе относились к своим обязанностям не в пример хуже, чем даже обычные воительницы. Но ведь что-то они охраняли или кого-то, а это уже представляло интерес. Александр, Трика, Харуми и Алгома подошли к стражницам решительным шагом, как только убедились, что поблизости нет свидетелей. Остальных оставили стоять на стрёме. Девушки немного оживились. Разбойница даже попыталась принять достойный вид и строго сказать:       - Стойте! Сёстры и брат, сюда проход запрещён, если хотите помиловаться или помолиться…       - Кали юга, сестра, Кали юга! – Зловеще усмехнулся Александр и взмахнул рукой.       Он давно уже уловил нити огня и астрала местных светильников. На несколько мгновений свет погас, но мужчина не стал гасить его полностью. Один светильник он оставил для создания интимной обстановки. Кошара и кентаврица быстро выбили сознание из растерявшихся стражниц, не ожидавших ничего подобного и шёпотом подозвали друзей. Охраницы были связанны, а в рот им был вставлен кляп. Для связывания и кляпов использовали балахоны Чики и Любы, сами девушки надели амуницию стражниц, чтобы не привлекать внимание отсутствием стражи у охраняемой двери. При этом Люба пожаловалась, что ей в груди жмёт. Что не удивительно. Кираса разбойницы явно была подогнана под свою хозяйку, а у садовницы её прелести явно были больше. Когда Харуми вскрыла замок, тогда мужчины снова зажгли светильники, зашли в охраняемую комнату и втащили заодно пленниц. Настала пора осмотреться. Первый просмотр комнаты привёл всех в уныние. Охраняемая комната оказалась всего лишь обычной алхимической лабораторией. А вот Михаил внезапно потёр руки.       - Ого, сколько же тут всего интересного, просто мечта диверсанта! Жаль Любу оставили снаружи. Эх, если тут есть экстракт мака или что там нужно было для сонного зелья?       - Люба, конечно, занята, но может и я на что сгожусь? – Улыбнулась Харуми.       Через несколько минут поисков гейша нашла то, что искала. Возможно это произошло потому, что к ней в этот момент подошёл Михаил. Девушка посмотрела на этикетку сосуда, заполненного белым порошком и высыпала на стол несколько крупинок, а потом ударила по ним, найденным здесь же пестиком, которым растирали реактивы в ступке. Раздался хлопок, последовала яркая вспышка, а в потолок ударила струйка белого дыма.       - Это не простой порошок. – Харуми стала набирать пробирки и колбы, готовясь что-то нахимичить. – Это знаменитая бертоль.       - Бертолетова соль! – Воскликнул Михаил. – Точно, это же очень нестабильное взрывчатое вещество! Харуми, ты знаешь что-то об этом?       - Да, приходилось сталкиваться. Раствором этой соли можно полоскать горло при ангине, но глотать её нельзя, это опасно для жизни.       - Да, я припоминаю. – Целитель почесал кончик носа следя за действиями девушки. – Бертолетова соль обладает слабым антисептическим эффектом и раньше её использовали и в медицине в том числе и для получения кислорода, но потом нашли менее опасные вещества и способы. Абсолютно летальная доза составляет… точно не помню.       - Меня моя учительница учила как обезопасить это вещество и вылечить отравление им, а также травмы, причинённые алхимикам от взрыва бертоли. И она же сказала, чего не надо делать ни в коем случае, чтобы не усилить взрыв.       - Подумать только, это же минерал. – Александр протянул руку к колбе с солью. – Но я чувствую внутри этих кристаллов струны огня.       - А ты сможешь их усилить в момент взрыва? – Спросил Михаил.       - Думаю, что да.       Вскоре Харуми показала импровизированные гранаты. Десяток плотно закупоренных пробирок с химическими смесями были связанны попарно. Девушка объяснила как это должно действовать.       - В момент, когда обе пробирки разобьются, реактивы смешаются и произойдёт взрыв. Если Сашка усилит огонь, то взрыв получится сильнее.       - Но как нам поможет огонь? Нужны поражающие элементы. Предлагаю поместить их в мешки с битыми пробирками и колбами, когда они разлетятся, то раненых будет…       - Вот он, наш целитель. – С сарказмом произнёс Александр. – Поражающие элементы.       - Не нужно. – Замотала головой Харуми. – Если огонь усилить, то он мгновенно раскалит воздух и тогда получится хорошая ударная волна.       - Точно, как молния. – Бывший электрик оживился. – Только молния намного горячее. Ладно я постараюсь усилить взрыв. Нам ведь нужно только оглушить стражниц.       - Ша, пацаны! – Дмитрий раздражённо ударил кулаком по столу. – Совсем уже с ума посходили? Как можно так обращаться с женщинами?       - А что ты предлагаешь?       - Если там нет героини я просто использую власть. Блин! Надо было с самого начала вспомнить об этом! Ну почему я забыл?       - А это уже тлетворное влияние Касикандриэры. – Заметил Михаил. – Но бомбу на всякий случай возьмём. Вдруг там окажется героиня или придётся что-нибудь взорвать.       - Хорошо, а что будем делать с этими двумя пленницами?       Харуми подошла к парочке начавших приходить в себя незадачливых охранниц и несколько секунд водила над ними руками. Михаил сразу понял, что она делает. Вскоре женщины мирно спали, Харуми даже посоветовала их развязать. На всякий случай, вдруг придётся быстро спасаться, а женщины освободиться от пут не смогут? Уходили тихо и быстро. Трика выглянула в коридор и доложила, что всё спокойно. Поскольку балахоны Любы и Чики были порезаны на верёвки им пришлось остаться в доспехах стражниц. Сам Михаил считал, что это даже плюс. Другие стражницы примут их за своих и утратят бдительность. Оставалось определить в какую дверь стоило ломиться. Решать требовалось быстро. Скоро вырубленные стражницы лаборатории проснутся, а после взрывов о тихой разведывательной операции стоило забыть. Теперь операция носила разведывательно-диверсионный характер.       Выбрали самую охраняемую дверь. Шесть стражниц у двери, причём у некоторых в базах доминируют огонь и металл, а значит это воительницы. И наверняка там хранится что-нибудь важное. Возможно такой пост там не один. Само место было малолюдным, что не удивительно. Дверь ведущая в самое охраняемое место не должна находиться в оживлённом месте, где полно народу. Харуми, Дмитрий, Люба и Чика решительным шагом подошли к охране на расстояние броска самодельных гранат. Две девушки нахмурившись скрестили алебарды у двери, две их напарницы направили на пришедших копья, а ещё две вышли вперёд и вытянули вперёд правую руку:       - Остановитесь, сёстры и брат…       - Бросить оружие! – Дмитрий простёр перед собой обе руки. – Следите за словами, я сказал: бросить оружие! А теперь на колени! И ни звука! Всем молчать! Тревогу не поднимать!       У Дмитрия сердце кровью обливалось, когда он заставлял сильных и рослых женщин опускаться на колени перед собой. Но с другой стороны, кто служит хаосу тот становится его личным врагом, а с врагом разговор короткий. Харуми что-то прошептала на ухо Дмитрию и то согласно кивнул головой, а затем снова обратился к стражницам:       - Спать. Ваши веки тяжелеют, они наливаются свинцом, закрывайте глаза и отправляйтесь в страну снов, а заодно избавляйтесь от влияния хаоса. Я сказал: СПАТЬ!       Пока Дмитрий удерживал стражниц силой своей власти, Харуми усыпила их, воздействуя на биополе, Михаил постарался повторить этот трюк по мере сил. Но пока Харуми укладывала пятерых, Михаил с одной едва справился. Ключа у стражниц не оказалось. Что ж, разумная предосторожность врага. Группа решила действовать решительнее, оттащив спящих женщин за угол, чтобы не посекло осколками, мужчины подвесили у двери пробирки и закрепили эту систему верёвками очень хитрым образом. Теперь Алгома могла выстрелом из лука перебить нужную и пробирки, падая, разбились бы, смешивая реактивы. Александру надлежало усилить их базы, а Дмитрий решил приказать вратам рухнуть, как Касикандриэра приказала камню треснуть, когда они убегали от лавового тролля. Правда дьяволица ударила по камню, но она явно была способная на больше, чем её муж. Однако друзья решили подстраховаться всем, на что были способны. Стрела кентаврицы унеслась вперёд и тогда Дмитрий вложил все свои силы в приказ:       - Рухни!       Взвились огненные языки, усиленные элементалистом и ворота дрогнули. Они не упали, но в том месте, где был замок, теперь зияла дыра, а сами створки от взрыва растворились. Не дожидаясь пока стражницы, пробуждённые грохотом, придут в себя, отряд быстро устремился в облако пыли, за которым находились ворота, теперь уже ничего не скрывающие.       Пробежав через пылевую завесу, разведчики оказались в коротком коридоре, отделанном каким-то багровым камнем. Сразу за ним находилась обширная зала, посреди которой стоял недостроенный алтарь. Вернее, почти достроенный. На бойцов уставилось сразу три десятка глаз самых разных существ. Кроме мужчин и их жён тут были парочка гоблинов, Огр, а также очень странные существа. У одного не было головы, а на обнажённой груди находился рот и пара глаз. Двое других не имели лиц, подобно японским нопаропэнам, Ещё один походил на мужчину, но имел второй рот на шее. Все присутствующие с молитвенными песнопениями воздвигали алтарь, пока звук взрыва не отвлёк их. Отряд быстро обнажил оружие, пытаясь сообразить, куда им будет лучше отступить в случае возможной потасовки. В это момент Алгома внезапно подошла к мужчине, одетому в более богатую одежду, явно какой-нибудь глава культа и, указав рукой на разведчиков сказала:       - Вот. Что я говорила? Они вас найдут даже под землёй. Говорят их послала сама великая Ма. Этот тот самый отряд, что разгромил уже армию самого Чёрного Богомола и сокрушил культ Хвея.       - Алгома? Как же так? – Михаил не поверил тому, что увидел и услышал.       - А вот так. Я тоже состою в культе величайшего из богов из всех ныне существующих. Арзанот обещал каждому дать то, что тот пожелает! – Кеннтаврица мечтательно облизнулась. - Когда он станет мужем великой Ма мужчин станет больше и я смогу набрать себе табун горячих мужчин!       - Да этот Арзанот врёт как сивый мерин! – Не сдержался Михаил. – Боги хаоса никогда не говорят правду. Все желания, что они выполняют только приносят боль возжелавшим. Табун мужчин? Останься со мной один на один и ещё начнёшь просить меня остановиться.       - Тебя одного твои жёны не оставят. – Отрезала кентаврица.       В этот момент в зал вбежало несколько вооружённых человек из разных проходов, среди них встречались и те, кто явно принадлежал хаосу, но вёл себя более-менее разумно, хотя речи Михаил ни от одного не услышал. А к самому нему уже подходил старший жрец (или кем он там был).       - Вижу, что и вы поддались искушению гордыней, что ослепила вас. Несётесь голову сломя и не даёте великой Ма и шанса на замужество. Бог Арзанот несёт нам благо! Отрёкся он от своей хаотической сути и в наш мир пройти хочет дабы учиться у светлых богов созиданию.       - Да вы за идиотов нас не держите! – Александр со свистом рассёк мечом воздух перед собой. – Из вашей дыры просто несёт хаоснёй! А вам прислуживают приспешники богов хаоса!       - И потом, что значит «замужество»? – Теперь воздух на свист проверил меч Дмитрия. – Это ваш Арзанот может попросить выйти за жену, то есть вымолить шанс на зажёнество! Это мир полного и безоговорочного матриархата для нас, мужчин!       - Глупости не говорите! – Возмутился глава культа. – Хаосом веет из бездны. Как только Арзанот вырвется из неё, так он за собой врата закроет! А все эти, так называемые прислужники получат обычные смертные тела. Они будут настоящими мужчинами. И вы не думаете о женщинах этого мира, которые мечтают о муже. Матриархат? Ха! Да ты был в Барбарии или Северной империи? Здесь женщины присутствуют в качестве рабынь для утоления мужской похоти и то, не каждой хватает мужчин! Мы прячемся под землёй, чтобы выбору богов не мешали вот такие оголтелые, как вы!       Возможно жрец говорил то, во что верил, возможно он был прав, возможно его ввели в заблуждение. Его речи были разумны, а доводы весьма впечатляющи, но если бы он поговорил с друзьями до похода к башне Свечи, до того, как они получили вполне исчерпывающие ответы об устройстве этого мира, возможно они бы и согласились со стариком. Михаил подошёл к жрецу вплотную и задал только один вопрос, глядя прямо в его глаза:       - Скажи мне только одну вещь, только правду. Вы людей в жертву приносите своему богу? Под словом «люди» я имею в виду всех разумных существ этого мира. Так что? Приносите?       - Конечно нет! – Отшатнулся жрец. – Арзаноту угодны только цветы и бабочки!       Михаил очень хотел поверить жрецу, но тот почему-то отвёл взгляд в сторону, когда отвечал и целитель сразу понял, что этот человек врёт. Он медленно обнажил меч. Жрец отскочил назад и что-то прокричал. Дмитрий сразу выбросил руку вперёд и с капризными нотками, подобно вздорной дьяволице прокричал       - На колени! – Все противники, кроме существ хаоса действительно рухнули на колени.       - На колени! – Раздалось сзади и уже отряду приключенцев пришлось не сладко, все кроме Дмитрия и Александра, тоже рухнули на пол.       Не веря себе Дмитрий оглянулся. Перед ним стояла дьяволица. Он её не знал, но он не мог поверить, что могущественнейшие из существ тоже стали прислуживать хаосу. В голове сразу всплыла фраза, сказанная Громой на Книжном развале: «Порче подвержены все».       - Не стоит сопротивляться. – Улыбаясь ответил жрец, вставая на ноги. – Посидите пока, подумайте. А завтра поговорим. Как раз сами бога и увидите.       - Русские не сдаются, товарищ Кац! Хотя ты нам и не товарищ! – Ответил Михаил.       Однако битвы не состоялось. К воинам в зале подбежало ещё несколько бойцов с длинными трубками. Мужчины поняли, что сейчас должно произойти, но увернуться от нескольких десятков дротиков они не смогли. Тьма накрыла каждого участника отряда. ……………….       В себя разведчики пришли уже в камере, в клетке. Небольшое каменное помещение было закрыто на дверь и даже факела в стене не было. В кромешной тьме на ощупь можно было понять только одно, что посреди помещения на цепях висит большая клетка, в которой и оказались пленники. Михаил потряс головой и обнаружил, что он в клетке не один, а потому быстро провёл перекличку. Пора было обдумать следующий этап. То, что сбежать удастся Михаил не сомневался ни на секунду. От Касикандриээры ушли, от Розовой ведьмы ушли, от лавового голема ушли… Хотя нет. Последнего расхреначили. Ну да ладно. И от культистов уйдём, а потом расхреначим.       - Так всем успокоиться. Чёрт ни черта не видно. Давайте посмотрим сколько нас. Дмитрий?       - Что?       - Не что, а здесь. Сашка?       - Здеся.       - Чика, Люба, Харуми, Трика, Симина. - Я. Здесь. Тут. Ня-а-а. Я здесь. – Отвечали девушки услышав своё имя.       - Вот же проклятая кентаврица! И ведь как ловко подстроилась. Я даже ничего не заподозрил!       - Ладно, Миха, Все бабы такие. – Вздохнул Александр. – Девчонки, без обид, но мне кажется, что наш мир заражён хаосом. Я имею в виду наш старый мир. И вот такие кентаврицы, поражённые идеями хаоса, становятся предательницами. Как и бабы в нашем старом мире.       - Никакие железные клетки не удержат грозного ассасина! – Трика сразу начала искать выход. – Главное, чтобы голова пролезла. Ня-а-а! пролезают только лапки. Какая неправильная клетка, ну кто так клетки делает? Нужно же всегда оставлять маленькую дырочку для милой кошечки.       - В любой клетке должен быть замок. – Михаил начал ощупывать клетку и вскоре наткнулся на то, что искал. – Ага! Я же говорю, что должен быть замок. А вот и дверь. Харуми, твои заколки при тебе?       - Как ни странно, но да. – Удивлённо отозвалась девушка. – Я думала кентаврица предупредит культистов, что я могу обращаться с ними как с отмычками.       - Тогда иди на мой голос. Хотя по этой клетке можно только ползти на четвереньках. Точно ползи на мой страшный голос.       - Не такой уж он и страшный. – Серьёзно ответила гейша подползая вплотную к мужу.       - Ну может пока и не страшный, но я натренируюсь. – Михаил попытался в темноте нащупать девушку. – Так, вот это сейчас я тебя взял за руку?       - Меня кто-то держит за руку, возможно, что это ты.       - Тогда давай руку вот сюда. Ага. Нащупала замок?       - Да. Сейчас попробую вскрыть.       Примерно через полчаса замок щёлкнул и скрипучая дверь открылась, выпуская пленников. Прежде чем выйти наружу, мужчины спустили Трику, держа её за руки. Надо было понять насколько высоко висела клетка. Оказалось, что не очень высоко. Когда мужчины решили, что пора вытаскивать девушку обратно, кошара мяукнула:       - Ня. Я коснулась пола лапками. Тут не высоко. – Однако только стоило отпустить кавайку, как раздалось пронзительное – Ня-а-а-а! Чуть не упала. тут какая-то дыра.       Выяснилось, что клетка висела над колодцем, который, видимо, должен был служить для оправления естественных нужд, а пол имелся только по краю камеры. Исследовав каменный мешок разведчики смогли найти и дверь. Открыть дверь не удалось. Запиралась эта дверь не на обычный замок, где могли бы помочь отмычки Харуми, а на засов снаружи, вытащить который изнутри не было возможно. Щели между дверью и косяком не было. Но сидеть и ждать было не выносимо. Михаил и Чика чувство времени потеряли, поскольку вместо нормального сна провели часть этого времени без сознания. Так что сказать, что там было снаружи всё ещё ночь или уже день или даже второй день они не могли. Так как ожидание было мучительным и невозможным, Трика вызвалась исследовать колодец. Александр попытался отговорить её.       - Трика, да ты что? А если там глубина до самой бездны? Ты устанешь и сорвёшься.       - Настоящий ассасин не срывается в бездны, он летает над ними. – Трика подползла на животе к краю колодца и свесила туда голову. – Оттуда пахнет плесенью и гнилью. Судя по всему в этой камере так давно никого не держали, что внизу ничего интересного нет. Может бросить туда что-нибудь?       - Интересно, что такого туда можно бросить? У нас забрали всё. Оружие, огниво, верёвки и ещё кучу полезных вещей. Остались только эти балахоны и заколки Харуми, но заколки нам ещё понадобятся.       - Тогда кинь вот это. – Михаил положил в ладонь Александру снятый с клетки замок. – Мне и самому интересно, насколько тут глубоко.       - Опять будем бежать через канализацию? В прошлой раз вышло так себе.       - А какая разница. Всяко лучше, чем просто сидеть и гадать, что с нами будет дальше.       Замок полетел вниз и все застыли в ожидании звука удара. Звук последовал сразу, только он был чавкающим. Судя по всему внизу находилась куча грязи и судя по всему высота была небольшой метров пять - десять. Точнее определить не удалось. Тогда только Александр согласился отпустить Трику. Кошара быстро достигла дна и вскоре оттуда послышалось :       - Ня-а-а-а! Тут полно скелетов! Сашка, тут наверное живёт большая кошка! Если почуете кошачий запах, не пищите, это её только раззадорит. Я тебе это как кошка говорю.       - А что-нибудь там ещё есть?       - Там проход, и он куда-то ведёт.       - Проверь его, только далеко не уходи.       - Ладно.       Несколько минут друзьям пришлось ждать известий от их неугомонного ассасина. Минуты тягостного ожидания никто не пребывал в безделье. На ощупь был проверен каждый камень, каждый угол, но выхода так и не нашлось. Михаил даже залез на клетку и проверил низкий потолок из которого торчали крюки, державшие цепи, прикованные к клетке. А затем многие заметили свет. Он исходил из колодца. Заглянув туда участники отряда с удивлением увидели Трику с факелом и большим мотком верёвки на плече. Высота действительно была около восьми метров. Девушка воткнула факел в кучу костей на полу и быстро забралась наверх, цепляясь когтями за неровности кладки. Её лицо лучилось от гордости:       - Сашка! Я верёвку спёрла! Теперь мы сможем сбежать отсюда.       - Трика, да ты молодец. Надеюсь она длинная?       - Если её не хватит, то пусть первым спускается Димка. Он потом сможет спуститься, как я, цепляясь за камни, а остальных будет ловить внизу, он сильный, он всех поймает.       - Спасибо за доверие. – Усмехнулся воин. – От себя хочу добавить, что если бы я не был в гареме Касикандриэре, я бы хотел оказаться в твоём гареме.       - Димочка, ты и так милашка! – Огорошила его Симина. – А если бы ты образовал связь с кошарой, то тебя бы похищали в два раза чаще.       - Ладно, потом уже похвалите меня и за обаяние и за смекалку. – Надулась от важности Трика. – Сейчас давайте спускаться. Сашка, не стой столбом привяжи верёвку, хотя бы к клетке.       Пока Александр привязывал верёвку, у его возникли кое-какие вопросы. Дело в том, что верёвка была покрыта какими-то красными знаками. У мужчины в голове всплыли неприятные ассоциации. С некоторых пор он настороженно относился к странным верёвкам. Пока Дмитрий спускался, элементалист поинтересовался у своей боевой подруги:       - Трика, а скажи мне, откуда ты взяла эту верёвку? На ней какие-то знаки вижу я.       - Сашка, ты говоришь уже как Ядвига, она плохо на тебя влияет. – Фыркнула кошара. – Откуда взяла там уже нет. Ну ладно, ладно, скажу. Я по этой трубе прокралась до такой же похожей дыры. И вылезла в странном зале. Он был большим и там висели такие же клетки, только их было много и они висели по кругу и под каждой была вот такая дыра. И под каждой клеткой были кости. Причём некоторые выглядели не истлевшими, а просто обглоданными. Ещё там были дырки, которые ведут в такие же комнаты как наша. Но все клетки пустые и под каждой куча обглоданных костей. Так вот в большой зале стояла статуя какого-то страшного чудовища. У него собачьи лапы, крысиная морда и воронье тело. В общем омерзительное существо состоящее из частей врагов рода кошачьего! И вот вокруг этой статуи лежала верёвка в несколько витков. Ну я же умная, поняла, что каменной статуи верёвка не нужна. Смотала её и прибежала сюда. По дороге стащила факел. Там один выход ведёт в уборную. Там так воня-а-а-ет! Фу! Я даже лапкой в каку наступила.       - Отлично, значит можно вылезти через толчок. Но Трика, ты не могла найти другую верёвку?       - Сашка, ты меня за дуру-то не держи. – Улыбнулась кошара. – Я помню, что случилось в болотном храме. Поэтому я верёвку забрала, но статую трогать не стала. Без крови она не оживёт. Ведь статуи страшных богов без крови не оживают?       - Хочется верить. А теперь пора уходить.       Ход действительно закончился канализацией. Хотя путь по нему был тревожным. Друзей не оставляло ощущение, что за ними следят. Иногда слышался странный писк и шум шагов. Трика уверяла всех, что это они разбудили пискуна, поскольку пока она кралась по туннелям, она ничего не слышала и сама была тиха, как мышка. И даже тише мыши, ведь она же круче! Она же не мышь, а ассасин. Ход под туалетом уже вёл под уклон. Видимо до этого пленников в клетках кто-то жрал, потом часть стены между канализацией и таинственным лабиринтом обвалилась. Но странный пролом смогла обнаружить только Трика.       Верёвка оказалась довольно длинной. Так что её хватило до дна колодца и кошара уходила последней, отвязав верёвку и спустившись так же как и первый раз. Саму верёвку прихватили с собой не просто так. С её помощью друзья вылезли через дыру в туалете, поскольку шагать в неизвестность по скользкой трубе, полной остатков мочи и кала, никто не захотел. Пробираясь по коридорам подземного комплекса культистов хаоса и стараясь не попадаться на глаза местных Команда заметила, что происходит нечто странное. По коридорам носятся перепуганные культисты, везде царит нарастающая суматоха и неразбериха. Мужчины даже решили, что прибыли их жёны с большими силами и сейчас они штурмуют обитель поклонников Арзанота. Но это было не так.       В конечном итоге разведчикам удалось выбраться в тот зал, где была коновязь. Ослик, уже разгруженный, всё ещё стоял там и на творящееся вокруг непотребство не реагировал. Внезапно их кто-то окликнул. В одном из многочисленных проходов в зале стояла Алгома, у её копыт покоились вещи приключенцев. Кентаврица позвала их:       - Сюда, скорее. Вы же ключ не взяли с собой, как вы намереваетесь выбраться?       - Почему мы должны верить тебе? – Хмуро поинтересовался Михаил.       - Можете мне не верить, но как вы отсюда собираетесь выбраться? Кроме того, вот ваше оружие и снаряжение. И поскорее, пока сюда воины не набежали. У ворот только две стражницы.       - Почему ты нам помогаешь? – Михаил всё-таки решил подойти ближе к девушке.       - Я двойной агент. – Ответила Алгома. – Я внедрилась в культ с целью выяснить, какие цели он преследует на самом деле. Делала вид, что вербую новых культистов, но на самом деле саботировала их работы, создавая сеть внутри культа и помогая защищать мозги своих агентов от влияния жреца, а души от порчи хаоса. Если не поспешите, будет поздно, так что я опущу свой подробный рассказ.       - Ладно, мы тебе поверим, но мы тебя проверим. – Кивнул Александр.       Как Алгома и обещала, на воротах было только две стражницы, которые рухнули на колени под рыком Дмитрия. Кентаврица достала ключ и вскоре в подземную комнату опустился «пандус». По нему отряд выбрался наружу. Связанных пленников рядом со входом уже не было, а над миром поднималось солнце. Подгоняемые кентаврицей, разведчики бежали прочь от злополучного холма. На соседнем холме их встретило около пятидесяти мужчин и женщин, все они были в балахонах культистов, но у каждого при этом была повязана синяя лента через плечо. Такие же ленты они выдали Алгома и бойцам отряда. Один из мужчин спросил у Алгома:       - Кто это?       - Отряд по борьбе с проявлениями хаоса. – Ответила кентаврица, повязывая ленту через плечо.       - А что произошло в храме?       - Да кто-то спёр защитную верёвку из под демона Карахоса. Тот проснулся и пошёл искать свой «поводок». Вылез из туалета и обнаружил много вкусных жертв. Мне даже интересно, кто это сделал. – Алгома повернулась к Александру, который попытался сохранить невозмутимость. – Вы не брали случайно верёвку, которая лежала вокруг статуи странной крысы с собачьими ногами и вороньими крыльями?       - Никогда такую не видел. – Честно признался мужчина.       - Даже интересно что за идиот решился на такое? Интересно Карахос его сожрал или не успел? Да, я же вас не представила. Ребята, знакомьтесь, это моя агентурная сеть. Кстати, - Девушка обернулась к собравшимся, - а чего вы не внизу а здесь?       - Им потребовались срочно жертвы. Мы решили не ждать своей очереди – Ответил всё тот же мужчина. – Они решили выпустить Арзанота сегодня с утра. Алгома, мы должны их как-то сдержать. Если существа хаоса разбегутся по миру, то даже после изгнания Арзанота всё не закончится. Существа хаоса повсюду создадут культы.       В этот момент земля задрожала и один из холмов опустился вниз и исчез в облаке пыли. А на вершину соседнего холма уже поднимались вооружённые культисты и существа хаоса. Кроме того рядом с ними густой массой бежали гоблины, а среди бойцов виднелись головы огров. Но больше всего удивляло количество и разнообразие существ хаоса. Тут были и грудоголовые люди, и люди с одной ногой, и люди с глазом во всю голову, а также прочие твари, порождённые в своё время больной фантазией человека, которые вообще не походили ни на что похожее. Да и являлись ли эти существа действительно порождениями фантазии смертных или просто смогли являться во снах, даруя по утрам липкий пот и ощущения ужаса. Элементы многих стремительно менялись.       Вся эта орда заметила маленькую кучку людей на соседнем холме и радостно завопила. Вперёд вышел человек с головой коня и что-то проржал, прорычал, а под конец и протрубил. Толпа хаоситов поддержала «Речь» своего предводителя радостными воплями. Они явно собирались схватить своих противников и принести их в жертву своему Арзаноту.       Их противники готовились к последнему бою, они обнажали мечи, натягивали тетивы, но понимали, что долго не продержатся. Люба приготовила свой верный секатор, Харуми достала где-то тонкое копьё, Чика, Трика и Симина получили арбалеты и сейчас натягивали их, сражаться собирались все. Весь отряд борцов с хаосом уже надел синие ленты через плечо, чтобы в бою отличаться от культистов. Александр подошёл к Михаилу, который вооружился мачете и сказал.       - Знаешь, сколько я уже живу в этом мире, всегда удивлялся, что ты в половине случаев знаешь, что делать. У тебя всегда есть план для любой ситуации. Может ты знаешь, что нам всё-таки следует делать?       - Делать? – Михаил сурово смотрел на воинство хаоса, перекатывая жвалки. – А ничего не делать. Стоять и умирать.* *Эта фраза принадлежит графу Остерману-Толстому в бою под Островно в 1812 году: "Яростно гремела неприятельская артиллерия и вырывала целые ряды храбрых полков русских. Трудно было перевозить наши пушки, заряды расстрелялись, они смолкли. Спрашивают графа: «Что делать?» «Ничего, — отвечает он, — стоять и умирать!».