Любовь на кончиках пальцев

— Какой ужас, — резюмировал Арсений, заглянув через плечо в его ноутбук. — И тебе всё это нужно посчитать? — Да, а ещё построить для наглядности несколько видов диаграмм и написать вывод по сравнительному анализу, — взглянув на массив данных по практической части диплома, Антон не сдержал вздоха. С каждым новым днём он всё больше убеждался в том, что с экономикой у него не по любви — прибыльно, перспективно в плане карьерного роста, но не интересно. И чаша весов, качавшаяся между необходимыми для комфортной жизни деньгами и делом, пусть и не факт, что прибыльным, но зато в удовольствие, всё чаще склонялась ко второму варианту. — Ладно, пойду тогда почитаю, — Арсений не скрыл грустные нотки в голосе. — Тебе точно удобно сидеть на кухне? — Очень. Даже холодильник под носом. — Убедил. Не засиживайся только, ладно? Но свет я гасить, если что, не буду, — он напоследок поцеловал его в уголок губ и удалился в сторону комнаты. Антону же только это и было нужно: до его дня рождения оставалось чуть меньше сорока минут, а ему, помимо расчётов, которые он сегодня точно не закончит, ещё было нужно выскочить в подъезд, чтобы забрать у соседки тайно купленный утром торт. Девушке, проживавшей за массивной железной дверью прямо напротив лифта, оказалось немногим больше двадцати. На просьбу помочь устроить сюрприз для «друга», она, для незнакомого человека, отреагировала с удивительным энтузиазмом. Даже заверила, что в случае необходимости поделится свечками — оказывается, набором из нескольких упаковок те по акции выходили дешевле. Арсений наверняка что-то подозревал, но виду не подал. Хотя ни капли же не странно, что в вечер перед твоим днём рождения твой парень меняет свои планы и заявляется к тебе на порог с вещами и словами о том, что дома сегодня шумно и совсем не спится? С подарком Антон определился за неделю до дня икс. Во многом благодаря тому, что они уже не первый день вместе изучали сайты и форумы в поисках наиболее подходящего специалиста по работе с посттравматическим синдромом. То, что у Арсения если не это, то нечто похожее, дали понять всё те же ресурсы. Хотя к врачам они себя причислять не спешили, легко могли ошибаться и, в основном, лишь строили догадки. К сегодняшнему дню поиски сузились до трёх кандидатур — двух женщин и мужчине, у каждого из которых имелись в заслугах огромные списки диссертаций и наград, а также положительные отзывы от клиентов, перевалившие по количеству за несколько сотен. Арсений, внимательно изучив их данные, решил взять несколько дней на раздумья и пообещал определиться уже после дня рождения. И Антон, понимая, как ему будет сложно, решил подарить не вещь, а эмоции. Посчитав в расчётной части ровно треть от задуманного, он выбрался на цыпочках в подъезд где-то без десяти минут двенадцать — если Арс решит заглянуть на кухню, то скорее всего подумает, что он вышел покурить. Соседка, с которой ему повезло познакомиться в лифте, помогла подержать торт, пока он поджигал свечи, и даже прикрыла после за ним дверь в квартиру. Торт был огромный — бисквитный, со сливочным кремом и прослойкой из чизкейка, желе и мусса манго. Верхушка была украшена нарезкой из упомянутого выше фрукта и малины. Выглядел он настолько красиво и сочно, и так точно описывал появление Арсения в его жизни — яркую вспышку, перевернувшую всё вверх дном. По дороге до комнаты у него затряслись руки — то ли от тяжести, то ли от волнения. Или же всего сразу. Появиться с сюрпризом он должен был как раз в полночь, при условии, конечно, что торт не останется расплющенным где-то на полу в коридоре. Это был их первый совместный День Рождения, совсем скоро последует и второй, уже его, и не паниковать по этому поводу он не мог — для любимого человека всегда хотелось сделать чуть больше, чем возможно. Когда он перешагнул порог комнаты, Арсений стоял у окна, записывая кому-то голосовое. — Там текста учить от силы… — то ли услышав его пыхтение, то ли просто ощутив присутствие шестым чувством, он перевёл на него взгляд и расплылся в робкой улыбке. — Дня два. Слушай, про остальное потом запишу — у меня, кажется, дела. Отложив заблокированный телефон на подоконник, он шагнул к нему и, опустив руки, неловко замер. Украшение торта его заинтересовало — осмотрев сладкий сюрприз со всех сторон, он с любопытством уточнил: — Это мне? — Тебе. — Где ты умудрился спрятать в моей квартире торт? Антон не сдержал смешка, продолжая искоса поглядывать на отбрасывающие тени свечки: — У тебя очень замечательная соседка по площадке, которая откликнулась на мою просьбу. Её, кстати, Лада зовут. Так, готов загадывать желание? У меня трясутся руки, поэтому я не уверен, что простою так долго… Помедлив пару секунд, Арсений, с загоревшимися от предвкушения глазами, уверенно кивнул: — Да, я знаю, чего хочу больше всего. И набрав в грудь воздуха, задул все за один раз. Свечек, кстати, Антон воткнул чуть больше десятка — двадцать семь было бы явным перебором. Сомнений в том, что Арс загадал то, чего действительно хотел, не было — прикрыв глаза, он простоял с молчаливой улыбкой на лице ещё какое-то время. Но когда распахнул глаза, Антон всё-таки отставил торт тот на стол: ему еще очень многое хотелось сказать. — Арс, я не умею говорить длинных красивых речей — ну, ты в курсе, — взяв его за руку, он прокашлялся. — Но я хотел именно сегодня тебе кое-что сказать. Я понятия не имею, что будет завтра, не то, что через год или лет пять, но на данный момент, и я верю, что все-таки и через пять лет и больше тоже, ты — лучшее, что случалось со мной. И я хочу, чтобы ты знал, что я… — Тс-с, — Арсений с легкой улыбкой замотал головой. — Погоди. Я же уже имею на правах именинника тебя кое-о-чем попросить? Антон удивленно выгнул бровь: — Э-э, да, всё что угодно. — Помнишь, ты недавно спрашивал, что для меня важнее — слова или поступки? — Было дело. — Давай сегодня без слов? Я уверен, что вижу некоторые вещи правильно, но сегодня почему-то хочу их не слушать, а чувствовать. — Слово именинника закон. Тогда с днём рождения, — он не удержался от желания и провёл большим пальцем по его нижней губе. — Чего ты сейчас хочешь? — Поцелуй меня. Арсений и правда мог быть таким — открытым, требующим любви и внимания, голодным до чувств. И умел делать это всё лучше него. А Антон же осознал, что может легко и бескорыстно этим делиться. Спустя полгода они, кажется, нащупали идеальную для обоих комбинацию, которую пока что не могли использовать полностью, но у которой определенно имелось будущее. Утянув его в неторопливый нежный поцелуй, он вдруг вспомнил о сюрпризе и, отстранившись под недовольным взглядом, пояснил: — У меня для тебя кое-что есть. Погоди пару секунд. Открыв дверцу шкафа и забравшись рукой под склад своих кофт на выделенной ему полке, он достал распечатанный в типографии сертификат и с предвкушением протянул тот ему прямо в руки: — Не знаю, понравится ли тебе, ты, по-моему, там не был, вроде не говорил никогда и… В общем, вот, подумал, что эмоции — лучший подарок. Арсений непонимающе нахмурился, но пробежавшись взглядом по тексту к концу просветлел: — Катание на питбайках? Правда? Вау, я не пробовал никогда, но смотрел. А ты… Ты же поедешь со мной? — Если ты не против. — Я других вариантов и не рассматриваю. Блин, Антон, это, наверное, дорого… — Арс. Это меньшее, что я могу тебе дать. И он не юлил: если бы мог, действительно слетал бы для него хоть в космос, и, может быть там, украл и луну, и звёзды, и всё то, что так часто фигурирует в романтических признаниях. Когда Арсений сам обнял его, телефон на подоконнике разразился входящим вызовом. Этого стоило ожидать спустя несколько минут после полуночи — друзей у него было много, и некоторые определенно желали поздравить его одними из первых. — Мне придётся ответить, иначе они не успокоятся, — он виновато улыбнулся и потащил его за руку прямо к окну. Первым звонящим оказался Матвиенко, которого Арс перевёл на громкую связь, позволив тем самым Антону маленькую шалость — выцеловывать дорожку его родинок, начинавшуюся у ключиц и уходившую за воротник растянутой домашней футболки. — Если вы там сосётесь, то переставайте — у меня длительная поздравительная речь, — Серёжа деловито прокашлялся в трубку, заставив их обоих рассмеяться. Друзья научились считывать их действия наперёд. ***** Антон придирчиво всмотрелся в свое отражение в зеркале шкафа: в таком виде выйти в люди ему предстояло впервые, и он изо всех сил пытался понять, нравится ли ему самому. Уже ставшие привычными зауженные в ногах джинсы дополнила чёрная рубашка — Катя, помогая ему тогда в магазине с выбором, убедительно заявила, что она выгодно подчеркивает его фигуру, и в особенности — широкие плечи. Застегиваться на все пуговицы он не стал, и оставив две у горловины, для полноты образа в последний момент закатал ещё и рукава. А возвращаясь домой в обед, успел ненадолго заскочить в местную парикмахерскую — давно стоило подровнять отросшие за последние месяцы пряди. Мастер, у которой он стригся уже не первый год, достала из кармашка фартука расчёску и уточнила, стричь ли его как обычно. Взлохматив одной рукой гнездо спутанных волос, он вдруг противоречиво замотал головой и попросил только убрать лишнее. Его природная кудрявость, которую он до поры до времени скрывал, начинала ему нравиться. И вот сейчас он оценивал свой полноценный образ, параллельно думая о том, как пройдет вечер и получится ли вписаться в тусовку друзей Арсения. Праздник этим вечером устраивали именно они — неделю назад сами вышли на Матвиенко, с которым были знакомы ещё со студенческих лет, обговорили все нюансы, разослали приглашения тщательно составленному списку гостей и попросили удержать всё от именинника в тайне. У Антона, конечно же, не получилось. Потому что свинтить от Арса домой он ещё смог — отбрехался якобы забытыми дома для работы документами. А вот когда тому позвонил Казурин — один из инициаторов вечеринки, первым же делом получил смс. Арсений Попов 15:27 «Мне готовиться к сюрпризу, я так понимаю?» Он в тот момент как раз вышел из парикмахерской, уселся на лавочку у ближайшего из подъездов и набрал ответ. Антон Шастун 15:30 «Из меня хреновый конспиратор, да?)» Арсений Попов 15:32 «Ну такое» »))))))» Антон Шастун 15:35 «Блин» «Но ты же сделаешь вид, что не догадывался?» «Пожалуйста» «А то парни меня убьют» Арсений Попов 15:35 «Ты забыл — я же актёр» »)))» Антон Шастун 15:36 «Ты лучший актёр, Арс» Арсений Попов 15:36 «Я знаю)» Теперь же до места их встречи оставалось лишь доехать — друзья Арса сняли зал в одном из ресторанов недалеко от центра, и составили целую развлекательную программу. К счастью, до нужного адреса им не придётся тесниться в переполненном пятничным вечером вагоне метро — в Серёжину машину они впятером вмещались идеально. На празднование, кстати, приглашённые могли прийти со своими вторыми половинками, и именно поэтому Юля и Катя, перешагнув порог их квартиры после обеда, носились по ней в попытках найти потерянную губную помаду и отпарить платья. — Шаст, ну, где ты там? Мы сейчас поседеем, — Дима, судя по недовольной интонации, уже вовсю топтался на пороге. Бросив на своё отражение ещё один взгляд и выставив тому не больше четвёрки с минусом, Антон подхватил валявшиеся на кровати телефон с запасной связкой ключей и вышел из комнаты. Друзья, надевавшие куртки, при виде него вдруг замолчали, заставив смущенно поёжиться: — Чего вы уставились? Что-то не так? Мне переодеться? — Ты дурной что ли? — Юля возмущенно скрестила на груди руки. — Какой переодеться? Ты охренительно выглядишь — прямо ходячий секс. Почему я в универе тебя никогда таким не видела? — Подписываюсь под каждым словом, — Катя поспешила с ней согласиться. — Наконец-то ты надел эту рубашку, а то я уже подумала, что зря втюхала тебе её в магазине. — Это ты выбрала её Антону? — Топольницкая посмотрела на подругу и восхищенно присвистнула: — Катюша, может тебе в модельеры? Правда же его фасон, так сидит хорошо. — Я уже жалею, что спросил вообще, прекратите, — Антон смущенно забухтел и направился на поиски ложки для обуви, пытаясь, между делом, скрыть запылавшие в момент от комментариев в его сторону щёки. Уже на выходе из квартиры, Матвиенко вдруг задумчиво констатировал: — Получается, везём одну секс-бомбу на праздник к другой. Главное, чтобы вечером нигде не полыхнуло. ***** Всю дорогу до ресторана Антон нервно теребил рукава куртки: предстоящее знакомство с друзьями Арса напрягало примерно также, как в школе, когда мама впервые застукала его с сигаретой в руках в соседнем дворе, а потом пообещала устроить вечером серьёзный разговор. Арсений сам по себе не был обычным, и его друзья, как он уже успел понять на примере Олега, ему, как минимум, соответствовали. Они наверняка были интересными — более подходящее под описание слово он, в силу ограниченного словарного запаса, подобрать не мог. Но помнил, как во время первой встречи с Казуриным впечатлился его харизмой. Может быть, творческие люди все так или иначе имели что-то общее? Успокаивало только то, что помимо Арса прямо сейчас с ним рядом находились те, кому он безоговорочно доверял. Поз так вообще всю дорогу подмигивал ему в зеркало заднего вида — будто бы и правда считал с его лица все мучавшие его вопросы. Вход в ресторан был спрятан в уютном, подсвеченном со всех сторон, дворике, а зал, в котором их уже ждал администратор, имел выход прямо на крышу — Антон успел заценить его вместе с девчонками, которые, воспользовавшись моментом, выбрались полюбоваться вечерним городом и пофотографироваться. Катя, удовлетворившись несколькими кадрами, настояла на том, что запечатлеть в этот день «такого красивого» нужно и его. Первой мыслью было отказаться, но почти сразу он вспомнил, что давно не обновлял аватарку, ничего не публиковал в соцсетях и поддался на уговоры. А когда взглянул на результаты своего позирования, где он с типично задумчивым видом смотрел вдаль, даже подумал, что вышло неплохо. Ему впервые без раздумий понравились собственные фотографии. Когда они вернулись в зал, народу прибавилось. Серёжа с Димой уже вовсю болтали с парнями, лица которых Антон совершенно точно видел как-то у Арса в инстаграмме. Набрав в грудь побольше воздуха и почему-то вспомнив слова именинника о том, что ему достаточно быть собой, пошёл знакомиться. С предположениями о характерах тех он не ошибся. Лёша, или как он представился «можно просто Смирный», работал режиссёром и развивал собственный канал на ютубе, набравший уже несколько сотен тысяч подписчиков. Паша — вёл эфиры на местном радио, и Антон даже припомнил, что пару раз слышал его утренние шоу в машине. А Игорь как и Арсений работал в театре — правда, в Москве, но частенько бывал наездами в северной столице. И с ними, такими яркими и открытыми, он удивительно легко влился в разговор, подмечая среди последних прибывавших в ресторан коллег Арса по театру — он запомнил тех со спектаклей, на которых бывал. Кого-то видел на репетиции, на которую успел однажды пробраться втихаря, или же успел столкнуться во время той спонтанной экскурсии, закончившейся сексом в гримёрке. Почти все, как успел отметить Антон, пришли парами — с девушками, жёнами, и в зале, ещё недавно пустом, собралось больше тридцати человек точно. Привезти именинника на место празднования поручили Олегу. Он понятия не имел, что тот наплёл, но, когда Лёша завопил о том, что они уже припарковались, скоро будут и всем нужно приготовиться, мысленно понадеялся, что Арсений свою осведомленность о сюрпризе никак не выдаст. Он не выдал — когда друг завел его внутрь, придерживая за плечо и разрешил открыть глаза, изумился так, будто никаким боком ни о чём не догадывался. — Вы чего, дурные, решили устроить мне сюрприз? Ого. Если бы Антон не спалился перед ним лично, то подвоха даже бы не заподозрил — Арсений выглядел удивленным. И счастливым. Когда музыку в зале после троекратного «с днём рождения» сделали громче, собравшиеся окружили его, желая поздороваться и обнять. Паша, стоявший к нему ближе остальных, одним из первых стиснул его в крепких свиду объятиях: — Ты, конечно, чёрт, и видеться с нами стал реже, но мы не могли проигнорировать тот факт, что ты первее нас постарел на год. — Козёл, — Арсений с хохотом обнял его в ответ. Антон намеренно решил не отсвечивать и устроился чуть в сторонке, ожидая, пока поток желающих схлынет. В отличие от остальных он поздравил его с днём рождения первым и сейчас, глядя на его друзей и коллег, даже немного злорадно радовался наличию у себя особых на это привилегий. В процессе наблюдения он пропустил момент, когда рядом появился уверенно положивший руку ему на плечо Казурин, и от неожиданности вздрогнул: — Чёрт, Олег, не подкрадывайся так больше — И тебе привет, Антон. Не поверишь, или наоборот поверишь, но я тебя даже не сразу узнал. Ты сегодня прямо… Отлично выглядишь. Как дела? — Да супер, — он повёл плечами, тут же, правда, кое-о-чём вспомнив. — Я, кстати ещё не принял до конца решение… — Не, не, стоп, — Олег оборвав его на половине фразы. — Сегодня никаких сложных решений — мы же сюда отметить днюху Арса пришли, а не о работе болтать. Предлагаю хорошо оттянуться. Ты как, за? — Ты задаёшь вопросы, которые не нуждаются в ответах. Олег рассмеялся и легонько подтолкнул его в спину: — Мне нравится твой настрой. Ну, ты доползешь до именинника, или мы будем с тобой последние в этой очереди из радушных лиц? Парень пребывал в очевидно хорошем настроении, и Антон быстро подхватил ту же волну и пробрался через несколько гостей прямо к Арсу — тот как раз закружил в объятиях Серёжу, ещё мгновение назад пытавшегося сделать это с лучшим другом самостоятельно. Как только его ноги коснулись пола, Матвиенко с возмущенным лицом оправил задравшиеся края рубашки: — И почему я с тобой столько лет дружу. — Потому что ты меня любишь. — Истина. Словно почувствовав на себе внимание Антона, Арсений оторвался от друга, поднял голову вверх и пересёкшись с ним взглядом, растянул губы в лёгкой улыбке. Если где-то кто-то и использовал фразу «у него аж трескается лицо», то совершенно точно видел Антона Шастуна вживую — он был уверен, что предложи ему сейчас хоть весь клей в мире, то того всё равно бы не хватило собрать его по кусочкам заново. Виновник торжества сегодня собрал отменное комбо из мягкости и небрежно подчеркнутой сексуальности — поверх футболки с ярко-розовым логотипом он надел идеально сидящий по фигуре пиджак в крупную клетку. Красивый и безмерно счастливый — таким его хотелось видеть каждый день. Окинув Антона неспешным, изучающим взглядом с ног до головы, он сам шагнул навстречу, зная, что его тут же обнимут. — С днём рождения. Арсений невинно и незаметно для окружающих пробежался пальцами по его лопаткам и, отстранившись, благодарно кивнул: — Спасибо, Антон. Рад тебя видеть. В тот же момент к ним подлетел оживленный Олег, положив своей фразой начало весьма интересного вечера: — Блин, Арс, ты, конечно, сегодня звезда вечеринки, но не могу отметить, что Антон в силах потягаться с тобой за звание главного красавчика. ***** Оканчивая четвёртый курс, Антон, оказывается, и понятия не имел, как много существовало дурацких, местами даже глупых, но весёлых студенческих конкурсов. Именно их друзья Арса и огласили главной тематикой вечера — решили, таким образом, напомнить ему и рассказать другим о безмятежно проведённых на актёрском факультете годах. Арсений, узнав о том, что они будут не просто пить, танцевать и много разговаривать, посмотрел на товарищей как на идиотов, но в происходящее включился с первой же игры. За несколько часов они успели порисовать с завязанными глазами, полопать шары, поорать, и даже попрыгать через выдуманную полосу препятствий. Вместе с тем прекрасно успевая переключаться на закуски и танцпол, который, по мнению Олега, пустовать был не должен. Тот, кстати, с момента встречи вёл себя странно: то и дело возникал рядом с Антоном, подключался к разговорам, звал участвовать в очередном конкурсе вместе с ним в паре, и в отличие от курсов, на которых казался сдержанным серьёзным профессионалом, здесь показал свою отвязную бесшабашную сторону. Проявлявшую к нему чуть больше положенного внимания. Антон все эти мелкие странности в поведении списал на алкоголь, который сам, к слову, старался поглощать дозированно: в Арсения вливали всё и без меры, и с огромной долей вероятности его нужно будет после довезти до квартиры. Желающих помочь имениннику добраться целым и невредимым наверняка нашлось бы достаточно — некоторые по этическим или медикаментозным причинам заменяли спиртное обычными напитками, но он, как его парень, чувствовал в этом свой долг. Когда девушки сыграли в викторину «кто лучше знает именинника» — вопросы были буквально от любимого количества ложек сахара в чай до самого ненавистного кино, и с очевидным преимуществом перед другими её выиграла Катя, Игорь вспомнил обо всеми любимой «Я никогда не». Антона после одобрения гостями идеи даже на мгновение откинуло в прошлое — в голову пришли посиделки в баре, на которых они с Арсом, будучи тогда просто друзьями, одинаково ответили на вопрос о поцелуях. Тот вечер с бесконечными гляделками, пивом и комментариями Поза по поводу транслируемого по телевизору матча, как будто бы был вчера. Правда, если задуматься, произойти успело многое — за прошедшие месяцы Антон смог не только признаться вслух в своей ориентации и начать относиться к этому как к чему-то стандартному, но и начать новые отношения, пройдя в них путь от обычной симпатии до серьёзных осознанных чувств. В сравнение со всей его предыдущей жизнью, это было ахринеть как много. Арсений вероятно вспомнил о том же — по пути к столу, битком заставленному закусками, он пересёкся с ним взглядом и усмехнулся. В том, что он помнил тот вечер, не было никаких сомнений. Уже отодвигая соседний с Димой стул, Антон столкнулся с Олегом — он решил сесть с ним рядом: — Не помешаю? — Сомневаюсь, что сможешь, но садись, конечно. Молодой человек тут же стянул с себя надоевший за несколько часов пиджак, повесил тот на спинку стула, на всякий случай разгладив, и, усевшись, с секретным видом склонился к его уху: — Вот сейчас мы и узнаем, кто ты такой, Антон Шастун. Антон удивлённо скосил на него взгляд и таким же шёпотом поинтересовался: — Тебя реально это интересует? Почему? — Ну, — Казурин всерьёз задумался. — Знаешь, ты интересный — я это еще на курсах понял. Но там не подойдешь с вопросом, что ты любишь пить или во сколько в первый раз пососался. А тут чем не повод? Он его мнение не разделял и вообще сегодня как будто бы не очень понимал, но в ответ лишь улыбнулся и заметил боковым зрением внимательный взгляд Арсения. Тот хоть и находился в эпицентре событий, отходил несколько раз принимать последние поздравления по телефону, и старался уделить время каждому, на отношение университетского приятеля к нему внимание всё же обратил. Сидевший сразу за Димой с Катей Матвиенко возмутился пропаже с их стола бутылки коньяка, и Антон, отвлекшись на его вполне серьезную проблему, пропустил первый вопрос. Собравшиеся за столом друзья и близкие Арса знали друг друга лишь частично и на первых вопросах осторожничали, задавая хоть и весёлые, но простые вопросы. Пока очередь не дошла до парня с театра — Вадима. Тот размениваться не стал и свой вопрос сформулировал прямо: — Я никогда не занимался сексом втроём. Антон с Димой синхронно усмехнулись: если вопросы будут с таким уклоном, спиться им сегодня не суждено. Позов этим вечером на алкоголь тоже не налегал, дав Кате возможность отдохнуть — они с Юлей довольно легко сконнектились с чьими-то женами и прямо сейчас за столом обсуждали вино, которое стоит попробовать следующим. Правда, когда после вопроса Серёжа залпом опустошил рюмку, Топольницкая подняла на него заинтригованный взгляд: — Серьёзно? И с кем же? Хотя нет, я их наверняка знаю, не говори. И как я могла забыть, с кем встречаюсь. — Ты просто меня любишь, — Матвиенко потянулся к ней за поцелуем и все, сидевшие за столом, засмеялись после того, как Юля ему красноречиво отказала. Девушки дальше вопросы тоже формулировали достаточно нейтральные — либо всё-таки немного стеснялись, либо тщательно подбирали слова, чтобы не поставить кого-то в неудобное положение. Прокручивая в руках наполненный наполовину стакан, Антон продолжал мягко посмеиваться над вопросами и реакциями на них, немного отпивать на тех, что подходили ему, и искоса поглядывать на Арса. Того Паша с Лёшей усадили между собой по другую сторону стола, и ему приходилось довольствоваться лишь наблюдением за ним, хотя очень хотелось оказаться ближе физически. Наверное, он просто привык к тому, что они постоянно были рядом — сидели на кухне, касаясь друг друга плечами, ехали в машине, то и дело цепляя пальцами ладони друг друга, засыпали, обнимаясь прежде до хруста костей. Хотя скучать по человеку, который находился в одном с тобой помещении, было чем-то новым. — Я никогда не занимался сексом на рабочем месте, — произнёс Игорь, не потянувшийся за выпивкой сам, но с ухмылкой оглядевший гостей. Антон, уже вспоминавший сегодня театральное закулисье, какого-то чёрта решил уточнить: — На своей работе или…? — Партнёра тоже считается, — он сразу же уверенно поднял бокал и услышал по обе стороны от себя две совершенно разные реакции — усмешку Олега и шокированный возглас Димы: — Ебучий случай, Антоха. Я удивлён. А еще я не Матвиенко и мне потом нужны подробности. Серёжа своё имя каким-то чудом проигнорировал — тоже выпил, но вопросов к себе не дождался. Те, в особенности от коллег, посыпались в сторону лучшего друга. — У нас в театре? Арс, признавайся, недавно или еще во времена мамонта, когда мы там не работали? — с любопытством поинтересовалась Оля — невысокая блондинка с туго собранными в гульку волосами. Насколько Антон помнил по рассказам, играла она, в основном, во второстепенных ролях, так как режиссер, по его же словам, до сих пор не видел в ней должного потенциала. Арсений, немного опьяневший, но ещё рассудительный, возмущенно скрестил на груди руки: — Оля, мне, по твоему мнению, сорок семь исполнилось? — Да нет, ты чего, — она тут же виновато замотала головой. — Ты же просто подрабатывал у нас, пока учился, вот я и подумала. — А это уже не относится к формулировке, так что… Паша явно сопоставил что-то в своей голове и от восторга аж подпрыгнул на месте: — Арс, колись — ты кого-то нашёл? Ты уже практически полгода занят ахуеть какими важными делами и почти всегда из-за них нас игнорируешь. — Согласен, — Игорь тыкнул в сторону смеющегося именинника пальцем. — Постоянно ныкаешься от парней, а они мне, между прочим, всё рассказывают. Давай, делись с нами своим счастьем, оно же есть, да? Антон напрягся: для него было важно услышать версию Арсения. Какой бы та ни была, между ними она ничего не поменяет, но… Самолюбие иногда напоминала о себе, выпуская вот как сейчас острые, скребущие изнутри коготки. Арс откинулся на спинку стула, поднёс руку с бокалом к лицу и, спрятавшись за ним, выждал необходимую паузу — он видел, как окружавшим интересен ответ: — Допустим. — А мы вот знали, — Серёжа, восторженных новостью коллег и друзей, которые прекрасно помнили лишь туманный, но печальный развод Арсения, решил добить и невозмутимо закинул в рот горстку взятых с тарелки солёных орешков. — Скажем даже, слишком хорошо. — Вот же ты партизан, — Лёша искренне возмутился, но допрашивать не стал — поздравил, вместе со всеми разогнал на эту тему несколько безобидных шуток и предложил вернуться к игре. Пока всё это происходило, Антон упустил из виду то, как Олег придвинулся к нему ближе — не только сдвинул к нему стул, но и расслабленно закинул на спинку руку. От такого резкого перехода ему вдруг стало немного неловко, или, скорее даже, странно — так в его личное пространство вторгались впервые. Да ещё и мужчина. С Арсением всё сложилось как-то взаимно и неспешно, а прямо сейчас Олег как будто бы и правда… Подкатывал, что ли. После ещё одного круга вопросов, Антон набрался смелости об этом поинтересоваться: — Мне из-за выпивки чудится, или ты ко мне подкатываешь? Олег самодовольно улыбнулся: — Далеко не факт, что тебе чудится. — Казурин, ты набухался? — Смирнов на их вроде как перешёптывания — не хватало ещё, чтобы их кто-то услышал, обратил внимание. — Отстань от Антона, или тебе экспериментов в жизни не хватает? — А я ничего, — он обиженно повёл плечами. — Мы с ним просто общаемся, да? — Да, — Антон уверенно кивнул, чувствуя на себе тяжёлый взгляд, обладателя которого мог угадать вслепую. — Вот хотел как раз Олегу рассказать, что я в отношениях. Ты же это хотел услышать? — Примерно. Олег словно и вправду услышал то, что хотел, и отстал. Игру почти сразу решили закончить и вернулись к прежним занятиям — к танцам. Музыку для празднования тоже подобрали тематическую — хиты нулевых, под которые устоять на сцене ожидаемо не смог никто. Дима ушел в какие-то конвульсивные танцы под «Дискотеку Аварию», и Катя попросила Антона запечатлеть это для их потомков. Арсений же, кажется, в скором времени готов был залезть на барную стойку — студенческие друзья отлично справлялись с миссией не дать ему и минуты для размышлений и трезвости. Когда трек сменился на одну из композиций группы «Рефлекс», сзади снова возник Олег — уже не первый раз за вечер он заставил Антона вздрогнуть: — Да расслабься, Тоха, ты чего. Я это всё шутил, кстати — ну, с подкатами и прочим. — Не знал, что ты ещё и юморист. — Я вообще много что могу, — у Олега хитро заблестели глаза. — Но ты и в правду классный, и внимания к тебе, когда станешь чуть известнее благодаря своему таланту, будет лезть из всех щелей. Антон скептически свёл брови к переносице: — Ты Ванга, что ли? — Нет, но разбираюсь в людях. А ещё мне было интересно узнать, насколько Арсений ревнивый, вот я немного и побаловался. — Эм-м, в смысле? Олег крепче сжал его за плечо: — Ну, вот засекай через сколько он к нам подойдет. Один, два, три, четыре… — О чём болтаете? — Арсений действительно каким-то волшебным образом материализовался рядом, хотя Антон был уверен, что еще пару минут тот самозабвенно отплясывал возле бара. По какой бы причине он к ним ни подошёл, разубедить Олега в его, в целом верном замечании, теперь было вряд ли возможно. Ситуация была настолько дурацкой и смешной, что Антон не сдержал смешка и полез в карман джинсов за сигаретами: — Спрашивал у Олега, не хочет ли он покурить. Видимо, пойду один. — Я с тобой, — Арсений оттянул воротник футболки и добавил: — Душно очень. — Понимаю. А я, пожалуй, пойду тряхну костями — люблю старую музыку. После этого новый знакомый удалился, дав им возможность миновать беспокойных официантов и выбраться на улицу. Остановившись на крыльце, Арсений резко втянул прохладный вечерний воздух и хорошенько замотал из стороны в сторону головой — алкоголь, видимо, уже давал о себе знать, заполняя его рассудок лёгким туманом. Покрутив в руках пачку сигарет, Антон всё-таки достал из неё одну и, зажав на мгновение между зубов, вытащил обратно — покурить можно будет и позже. — И что этот балбес от тебя хочет весь вечер? Неужели он так странно уговаривает тебя на сотрудничество? — Арсений чуть раздраженно приподнял на него голову. — Нет, это он проверял насколько ты ревнивый. — В смысле? Антон вспомнил, как точно также переспросил пару минут назад Олега и хохотнул: — Ты прямо как я удивлён. Не знаю, сказал, что яйца подкатывать ко мне не собирается, что я просто интересный, и что это всё было баловство по твою честь. Арсений засунул руки в карманы брюк: — Давно не слышал в одном предложении «яйца, баловство и по твою честь». — И эта вся твоя реакция? Антон внимательно вгляделся в выражение его лица, не обнаружив там, к слову, ни капли смущения или напряжения. В последнее время уже будто бы перестало удивлять то, как друзья и знакомые безошибочно считывали статус их отношений — словно у каждого из них на лбу имелось табло с бегущей как в метро строкой. — Казурин ещё в университете любил интриги, поэтому он мог иметь в виду что угодно. Но даже если и так — не пофиг ли? Он трещать парням точно ничего не пойдёт, да и вообще, — Арс задумчиво почесал подбородок и шагнув к нему так, чтобы их плечи соприкоснулись, а со стороны выхода можно было выцепить взглядом лишь их спины, потянулся к его ладони и перехватил её за мизинец. — Странно, что ты рядом, а я всё равно скучаю. Как они это делали? Антон на протяжении всего вечера разгонял схожую мысль — то, как это глупо и по-детски, а по итогу оказалось, что ощущал подобное не один. — Я тоже, — он сжал его палец в ответ. — Как тебе вообще сюрприз? Там ещё гора подарков, которые мы не распаковывали. Я нашёл коробку от Серёги с запиской «открыть одному дома». — И я, и у меня ноль идей, что этот чёрт туда положил. А сюрпризом — да, доволен. Не ожидал, если честно, от парней. Я и правда их иногда осознанно динамил. Думал, максимум по телефону поздравят. — Просто тебя любят. У тебя клёвые друзья. В глазах Арсения на секунду будто мелькнуло смущение: — Они такие. И ты им, понравился, кстати. — Ты у них лично спросил? — Да, провёл анкетирование, пока ты был занят Олегом. Где-то за пределами внутреннего дворика, на дорогах вечернего Санкт-Петербурга, промчалась колонна мотоциклистов, и они оба рассмеялись. Простояли ещё какое-то время молча, а уже перед тем, как возвращаться, Арсений расцепил их мизинцы и поинтересовался: — Ты же отвезёшь меня домой? У меня огромные подозрения, что ещё через час я не вспомню свой адрес. Антон первым добрался до входной двери и распахнув ту, пропустил его вперёд: — Конечно. Просто отдыхай, а я всё проконтролирую. Последнее слово заставило Арсения тормознуть — он огляделся по сторонам, и убедившись, что никого поблизости нет, привстал на носочки и с хитрой улыбкой проговорил: — Ты сегодня так охренительно выглядишь, что, если бы я мог, отдал бы тебе не только контроль, но и себя. Оценив эффект от своих слов, он нырнул внутрь помещения, оставив Антона на улице с изумленным лицом и сигаретой в руках. Вот сейчас, похоже, не помешало бы закурить. ***** Выбраться из затормозившего у подсвеченного одиноким фонарём подъезда такси Арсений самостоятельно не смог. Не сдержав смешка от этого неловкого вида, Антон ухватил его за руку и вытащил из салона — правда, силу не рассчитал и на ногах еле удержал их обоих. — Почему пьян я, а плохо стоишь ты? — с удивительно чёткой интонацией поинтересовался именинник. Антон под его расфокусированным взглядом полез в карманы его же пальто и со второй попытки с довольной улыбкой вытащил из них ключи: — Потому что кто-то, не будем показывать пальцем, занимается спортом, а кто-то, тем более не будем тыкать пальцем, из нас двоих дохляк. — Ну, ты… Очень ничего. — Очень ничего? — приоткрыв тяжелую металлическую подъездную дверь, он с усмешкой втащил его внутрь за руку. — Самый сомнительный комплимент, который я от тебя слышал. — Мой мозг сейчас на другие не способен. Прости. Пиздец, они насильно меня набухали. Помощи Антона он не сопротивлялся, и послушно доплёлся за ним до лифта, а когда дверки того гостеприимно распахнулись, шагнул внутрь и прислонился к стене для опоры. Пьяный Арсений был забавным — немного потерянным, не держащим ситуацию под своим контролем, но точно расслабленным и всё еще способным удивлять. Когда они, упёршись в друг друга взглядами, проехали несколько этажей, он задумался: — Знаешь, когда я почувствовал себя вечером счастливым? — Когда узнал, что в одной из подарочных коробок, твои любимые часы? Арс на секунду скуксился: — Когда ты сказал Олегу, что ты в отношениях. При всех. Это было…. Я забыл слово, чёрт. Антон рассмеялся и, придвинувшись к нему ближе в и без того тесном узком лифте, провёл пальцем по его нижней губе: — Я всё ещё не могу тебе кое-что сказать? Лифт привёз их на нужный этаж, неспешно открылся, и Антон на всякий случай выставил ногу, чтобы они не остались внутри и не уехали выше. На лице Арсения ясно отражались все тяжелые душевные метания - он явно пытался соединить воедино их в голове, и через пару мгновений всё-таки улыбнулся: — Нет. Тем более я пьяный и завтра могу не вспомнить. — Понял, принял. Пошли тогда домой? В квартире именинника хватило лишь на то, чтобы раздеться и доползти до кровати. Антон убедился, что с этим он упрямо, но всё-таки справится сам, сходил умыться, набрал на утро им обоим воды и нашёл на одной из полок небольшую аптечку, в которой обнаружилось обезболивающее. Ему оно с утра понадобится вряд ли, а вот Арсению, который может проснуться раньше, точно не помешает. Оставив всё необходимое на тумбочке и отключив будильники, он расправил свою часть кровати и прилёг рядом. Арс тут же сонно заворочался и на удивление обнял его сам. Крепко обхватил поперёк груди и мерно засопел в шею, но через несколько минут вдруг нарушил воцарившуюся в комнате тишину: — Антон? — Мм-м? — Я тоже. Антон хоть и сам почти успел провалиться в сон — день для них всех выдался насыщенным, — его бормотание разобрал и распахнул глаза: — Что тоже? Арсений еще какое-то время не издавал и звука, и он даже успел решить, что ему показалось, как вдруг тот снова нарушил тишину — возможно, всё это время пытался собраться с силами: — Что ты хотел сказать. Тоже тебя люблю. После этого, судя по изменившемуся резко дыханию, он точно уснул, оставив его пялиться в стену со счастливой улыбкой и роем затрепыхавшихся внизу живота бабочек. Он, скорее всего, утром этого не вспомнит, а Антон не станет напоминать — когда тот будет готов, скажет ему на трезвую и в глаза. А пока что постарается запомнить этот момент до мелочей. Не для себя, а ради них обоих.