Глава 55
18 июня 2022 г. в 14:39
Примечания:
Глава должна была выйти чуть раньше, но: а) вышло пипец как много слов, и я умаялась их редактировать, б) я вчера немного приболела, и закончила с редактурой только сегодня.
Всем по традиции приятного чтения!:)
— Какой ужас, — резюмировал Арсений, заглянув в ноутбук Антона через его плечо. — И тебе всё это нужно посчитать?
— Да, а ещё построить для наглядности несколько видов диаграмм и написать вывод по сравнительному анализу, — взглянув на массив данных по практической части диплома, Шастун не сдержал вздоха. С каждым новым днём он всё больше убеждался в том, что с экономикой у него не по любви — прибыльно, перспективно в плане карьерного роста, но не интересно.
И чаша весов, качавшаяся между необходимыми для комфортной жизни деньгами и делом, пусть и не факт, что прибыльным, но зато в удовольствие, всё чаще склонялась ко второму варианту.
— Ладно, пойду тогда почитаю, — Арсений не скрыл грустные нотки в голосе. — Тебе точно удобно сидеть на кухне?
— Очень. Даже холодильник под носом.
— Убедил. Не засиживайся только, ладно? Но свет я гасить, если что, не буду, — Арсений напоследок поцеловал его в уголок губ и удалился в сторону комнаты.
Антону же только это и было нужно: до дня рождения Арса оставалось чуть меньше сорока минут, а ему, помимо расчётов, которые он сегодня точно не закончит, ещё нужно как-то выскочить в подъезд, чтобы забрать у соседки тайно купленный утром торт.
Девушке, проживавшей за массивной железной дверью прямо напротив лифта, оказалось немногим больше двадцати. На просьбу помочь устроить сюрприз для «друга», она, для незнакомого человека, отреагировала с удивительным энтузиазмом. Даже заверила, что в случае необходимости поделится свечками — оказывается набором из нескольких упаковок те по акции выходили дешевле.
Арсений наверняка что-то подозревал, но виду не подал. Хотя ни капли же не странно, что в вечер перед твоим днём рождения твой парень меняет свои планы и заявляется к тебе на порог с вещами и словами о том, что дома сегодня шумно и совсем не спится?
С подарком Антон определился за неделю до дня икс. Во многом благодаря тому, что они уже не первый день вместе изучали сайты и форумы в поисках наиболее подходящего специалиста по работе с посттравматическим синдромом. То, что у Арсения если не это, то нечто похожее, дали понять всё те же ресурсы.
Хотя к врачам они себя причислять не спешили, легко могли ошибаться и, в основном, лишь строили догадки.
К сегодняшнему дню поиски сузились до трёх кандидатур — двух женщин и мужчине, у каждого из которых имелись в заслугах огромные списки диссертаций и наград, а также положительные отзывы от клиентов, перевалившие по количеству за несколько сотен. Арсений, внимательно изучив их данные, решил взять несколько дней на раздумья и пообещал им обоим определиться уже после дня рождения.
И Антон, понимая, как ему будет сложно, решил подарить не вещь, а эмоции.
Посчитав ровно треть от задуманного, он выбрался на цыпочках в подъезд где-то без десяти минут двенадцать — если Арс решит заглянуть на кухню, то скорее всего подумает, что он вышел покурить. Соседка, с которой ему повезло познакомиться в лифте, помогла подержать торт, пока он поджигал свечи, и даже прикрыла после за ним дверь в квартиру.
Торт был огромный — бисквитный, с сливочным кремом и прослойкой из чизкейка, желе и мусса манго. Верхушка была украшена нарезкой из упомянутого выше фрукта и малины. Выглядел он настолько красиво и сочно, и так точно описывал появление Арсения в его жизни — яркую вспышку, перевернувшую всё вверх дном, что выбор был очевиден.
По дороге до комнаты у него начали трястись руки — то ли от тяжести, то ли от волнения или же всего сразу. Появиться с сюрпризом он должен был как раз в полночь, при условии, конечно, что торт не останется расплющенным где-то на полу в коридоре.
Это был их первый совместный День Рождения, совсем скоро последует и второй, уже его, и не паниковать по этому поводу он не мог — для любимого человека всегда хотелось сделать чуть больше, чем возможно.
Когда он перешагнул порог комнаты, Арсений стоял у окна, записывая кому-то голосовое.
— Там текста учить от силы… — то ли услышав его пыхтение, то ли просто ощутив присутствие шестым чувством, Арс перевёл на него взгляд и расплылся в робкой улыбке. — Дня два. Слушай, про остальное потом запишу — у меня, кажется, дела.
Отложив заблокированный телефон на подоконник, он сделал несколько шагов к нему навстречу и, опустив руки, неловко замер. Украшение торта его видимо заинтересовало — осмотрев сладкий сюрприз со всех сторон с прикушенной от любопытства нижней губой, он уточнил:
— Это мне?
— Тебе.
— Где ты умудрился спрятать в моей квартире торт?
Антон не сдержал смешка, продолжая искоса поглядывать на отбрасывающие тени свечки:
— У тебя очень замечательная соседка по площадке, которая откликнулась на мою просьбу. Её, кстати, Лада зовут. Так, готов загадывать желание? У меня трясутся руки, поэтому я не уверен, что простою так долго…
Помедлив пару секунд, Арсений, с загоревшимися от предвкушения глазами, уверенно кивнул:
— Да, я знаю, чего хочу больше всего.
И набрав в грудь воздуха, задул все за один раз. Свечек, кстати, Антон воткнул чуть больше десятка — двадцать семь было бы явным перебором.
Сомнений в том, что Арс загадал то, чего действительно хотел, не было — прикрыв глаза, он простоял с улыбкой на лице ещё какое-то время, и Антон так засмотрелся, что даже забыл про торт.
Но когда именинник распахнул глаза, всё-таки отставил тот на стол: ему еще очень многое хотелось сказать.
— Арс, я не умею говорить длинных красивых речей — ну, ты в курсе, — взяв того за руку, он прокашлялся. — Но я хотел именно сегодня тебе кое-что сказать. Я понятия не имею, что будет завтра, не то, что через год или лет пять, но на данный момент, и я верю, что все-таки и через пять лет и больше тоже, ты — лучшее, что случалось со мной. И я хочу, чтобы ты знал, что я…
— Тс-с, — Арсений с легкой улыбкой замотал головой. — Погоди. Я же уже имею на правах именинника тебя кое-о-чем попросить?
Антон удивленно выгнул бровь:
— Э-э, да, всё что угодно.
— Помнишь, ты недавно спрашивал, что для меня важнее — слова или поступки?
— Было дело.
Арсений сжал его ладонь:
— Давай сегодня без слов? Я уверен, что вижу некоторые вещи правильно, но сегодня почему-то хочу их не слушать, а чувствовать.
— Слово именинника - закон. Тогда с днём рождения, Арс, — Антон не удержался от желания и провёл большим пальцем по его нижней губе. — Чего ты сейчас хочешь?
— Поцелуй меня.
Арсений и правда мог быть таким — открытым, податливым, требующим любви и внимания, голодным до чувств. И умел делать это всё лучше Антона. А Шаст же осознал, что может легко и бескорыстно этим делиться.
Спустя полгода отношений они, кажется, нащупали идеальную для обоих комбинацию, которую пока что не могли использовать полностью, но у которой определенно имелось будущее.
Утянув его в неторопливый нежный поцелуй, Антон вдруг вспомнил о сюрпризе и отстранившись под недовольным взглядом Арсения, пояснил:
— У меня для тебя кое-что есть, погоди пару секунд.
Открыв дверцу шкафа и забравшись рукой под склад своих кофт на выделенной ему полке, он достал распечатанный в типографии сертификат и с предвкушением протянул парню прямо в руки:
— Не знаю, понравится ли тебе, ты, по-моему, там не был, вроде не говорил никогда и… В общем, вот, подумал, что эмоции — лучший подарок.
Арсений непонимающе нахмурился, но пробежавшись взглядом по тексту к концу просветлел:
— Катание на питбайках? Правда? Вау, я не пробовал никогда, но смотрел что-то такое. А ты… Ты же поедешь со мной?
— Если ты не против.
— Я других вариантов и не рассматриваю. Блин, Антон, это, наверное, дорого…
— Арс, — Шаст оборвал его, не дав развить мысль. — Это меньшее, что я могу тебе дать.
И он не юлил: если бы мог, действительно слетал бы для него хоть в космос, и, может быть там, украл и луну, и звёзды, и всё то, что так часто фигурирует в романтических признаниях.
Когда Арсений сам обнял его и прошептал благодарность куда-то в область шеи, телефон на подоконнике разразился входящим вызовом. Этого стоило ожидать спустя несколько минут после полуночи — друзей у Арса было много, и некоторые определенно желали поздравить его одними из первых.
— Мне придётся ответить, иначе они не успокоятся, — с улыбкой констатировал он и потащил Антона за руку прямо к окну.
Первым звонящим оказался Матвиенко, которого Арс перевёл на громкую связь, позволив этим Антону мелкую шалость — выцеловывать дорожку его родинок, начинавшуюся у ключиц и уходившую за воротник растянутой домашней футболки.
— Если вы там сосётесь, то переставайте — у меня длительная поздравительная речь, — Серёжа деловито прокашлялся в трубку, заставив их обоих рассмеяться.
Друзья научились считывать их действия наперёд.
*****
Антон придирчиво всмотрелся в свое отражение в дверце зеркального шкафа: в таком виде выйти в люди ему предстояло впервые, и он изо всех сил пытался понять, нравится ли это ему самому.
Уже ставшие привычными зауженные в ногах джинсы дополнила черная рубашка — Катя, помогая ему тогда в магазине с выбором, убедительно заявила, что она выгодно подчеркивает его фигуру, в особенности — широкие плечи. Застегиваться на все пуговицы он не стал, и оставив две у горловины, для полноты образа в последний момент закатал ещё и рукава.
А возвращаясь домой в обед, он успел ненадолго заскочить в местную парикмахерскую — давно стоило подровнять отросшие за последние месяцы пряди. Мастер, у которой он стригся уже не первый год, достала из кармашка фартука расчёску и уточнила, стричь ли его как обычно. Взлохматив одной рукой гнездо собственных волос, он вдруг противоречиво замотал головой и попросил только убрать лишнее.
Его природная кудрявость, которую он до поры до времени скрывал, начинала ему нравиться.
И вот сейчас Антон оценивал свой полноценный образ, параллельно думая о том, как пройдет вечер и впишется ли он в тусовку друзей Арсения.
Праздник этим вечером устраивали именно они — неделю назад сами вышли на Матвиенко, с которым были знакомы ещё со студенческих лет, обговорили все нюансы, разослали приглашения тщательно составленному списку гостей и попросили удержать всё от именинника в тайне.
У Антона, конечно же, не получилось.
Потому что свинтить от Арса домой он ещё смог — отбрехался какими-то забытыми дома для работы документами, а вот когда тому позвонил Казурин — один из инициаторов вечеринки, первым же делом получил смс.
Арсений Попов 15:27
«Мне готовиться к сюрпризу, я так понимаю?»
Шаст, в тот момент как раз вышедший из парикмахерской, уселся на лавочку у ближайшего из подъездов и набрал ответ.
Антон Шастун 15:30
«Из меня хреновый конспиратор, да?)»
Арсений Попов 15:32
«Ну такое»
«))))))»
Антон Шастун 15:35
«Блин»
«Но ты же сделаешь вид, что не догадывался?»
«Пожалуйста»
«А то парни меня убьют»
Арсений Попов 15:35
«Ты забыл — я же актёр»
«)))»
Антон Шастун 15:36
«Ты лучший, Арс»
Арсений Попов 15:36
«Я знаю)»
Теперь же до места их встречи оставалось лишь доехать — друзья Арса сняли зал в одном из ресторанов недалеко от центра, и составили, кажется, целую развлекательную программу. К счастью, до нужного адреса им не придётся тесниться в переполненном пятничным вечером вагоне метро — в Серёжину машину они впятером вмещались идеально.
На празднование, кстати, приглашённые могли привести и свои вторые половинки, и именно поэтому Юля и Катя, как он верно понял, перешагнув порог квартиры после обеда, носились по их квартире в попытках найти потерянную губную помаду и отпарить платья.
— Шаст, ну, где ты там? Мы сейчас поседеем, — Дима, судя по интонации, уже вовсю топтался на пороге. Бросив на своё отражение ещё один взгляд и выставив тому не больше четвёрки с минусом, Антон подхватил валявшиеся на кровати телефон с запасной связкой ключей и вышел из комнаты.
Друзья, надевавшие куртки и наводившие последние штрихи, при виде него вдруг замолчали, заставив смущенно поёжиться:
— Чего вы уставились? Что-то не так? Может, мне переодеться?
— Ты дурной что ли? — Юля возмущенно скрестила на груди руки. — Какой переодеться? Ты охренительно выглядишь — прямо ходячий секс. Почему я в универе тебя никогда таким не видела?
— Подписываюсь под каждым словом, — Катя рядом изо всех сил затрясла головой. — Наконец-то ты надел эту рубашку, а то я уже подумала, что зря втюхала тебе её в магазине.
— Это ты выбрала её Антону? — Топольницкая развернулась к подруге лицом и восхищенно присвистнула: — Катюша, может тебе в модельеры? Правда же его фасон, так сидит хорошо.
— Я уже жалею, что спросил вообще, прекратите, — пробухтел Антон, направившись на поиски ложки для обуви, и пытаясь, между делом, скрыть запылавшие в момент от комментариев в его сторону щёки.
Уже на выходе из квартиры, Матвиенко вдруг задумчиво констатировал:
— Получается, везём одну секс-бомбу на праздник к другой. Главное, чтобы вечером нигде не полыхнуло.
*****
Всю дорогу до ресторана Антон нервно теребил рукава куртки: предстоящее знакомство с друзьями Арса напрягало примерно также, как в школе, когда мама впервые застукала его с сигаретой в руках в соседнем дворе, а потом пообещала устроить ему вечером серьёзный разговор.
Арсений сам по себе не был обычным, и его друзья, как он уже успел понять на примере Олега, ему должны были, как минимум, соответствовать.
Они наверняка были интересными — более подходящее под описание слово он, в силу ограниченного словарного запаса, подобрать не мог. Но помнил, как во время первой встречи с Казуриным впечатлился его харизмой.
Может быть, творческие люди все так или иначе имели что-то общее?
Успокаивало только то, что помимо Арса прямо сейчас с ним рядом находились те, кому он безоговорочно доверял. Поз так вообще всю дорогу подмигивал ему в зеркало заднего вида — будто бы и правда считал с его лица все мучавшие его вопросы.
Вход в ресторан был спрятан в уютном, подсвеченном со всех сторон, дворике, а зал, в котором их уже ждал администратор, имел выход прямо на крышу — Антон успел заценить его вместе с девчонками, которые, воспользовавшись моментом, выбрались полюбоваться вечерним городом и сфотографироваться. Катя, удовлетворившись всего несколькими кадрами, настояла на том, что запечатлеть в этот день «такого красивого» нужно и его.
Первой мыслью было отказаться, но почти сразу он вспомнил, что давно не обновлял аватарку, ничего не публиковал в соцсетях и поддался на уговоры. А когда взглянул на результаты своего позирования, где он с типично задумчивым видом смотрел вдаль, даже подумал, что вышло неплохо.
Ему впервые без раздумий понравились свои фотографии.
Когда они вернулись в зал, народу прибавилось, а Серёжа с Димой уже вовсю болтали с парнями, лица которых Антон совершенно точно видел как-то у Арса в инстаграмме. Набрав в грудь побольше воздуха и почему-то вспомнив слова именинника о том, что ему достаточно быть собой, пошёл знакомиться.
С предположениями о характерах тех он не ошибся: Лёша, или как он представился «можно просто Смирный», работал режиссёром и развивал собственный канал на ютубе, набравший уже несколько сотен тысяч подписчиков, Паша — вёл эфиры на местном радио, и Антон даже припомнил, что пару раз слышал его утренние шоу в машине, а Игорь как и Арсений работал в театре — правда, в Москве, но частенько бывал наездами в северной столице.
И с ними, такими яркими и открытыми, он удивительно легко влился в разговор, подмечая среди последних прибывавших в ресторан коллег Арса по театру — он запомнил тех со спектаклей, на которых бывал, кого-то видел на репетиции, на которую успел однажды пробраться втихаря, или же успел столкнуться во время той спонтанной экскурсии, закончившейся сексом в гримёрке.
Почти все, как успел отметить Антон, пришли парами — с девушками, жёнами, и в зале, ещё недавно пустом, собралось больше двадцати человек точно — посчитать точнее ему было лень. Да и не так уж сильно он любил статистику.
Привезти именинника на место празднования поручили Олегу. Шаст понятия не имел, что тот наплёл, но, когда Лёша завопил о том, что они уже припарковались, скоро будут и всем нужно приготовиться, мысленно понадеялся, что Арсений свою осведомленность о сюрпризе никак не выдаст.
Он и не выдал — когда друг завел его внутрь, придерживая за плечо и разрешил открыть глаза, засиял от восторга так, как не умел больше никто.
— Вы чего, решили устроить мне сюрприз? Воу.
Если бы Антон не спалился перед ним лично, подвоха даже бы не заподозрил — Арсений выглядел удивленным. И счастливым. Когда музыку в зале после троекратного «с днём рождения» сделали громче, собравшиеся окружили его, желая поздороваться и обнять.
Паша, стоявший к нему ближе остальных, одним из первых стиснул его в крепких, почти железных объятиях:
— Ты, конечно, чёрт, и видеться с нами стал реже, но мы не могли проигнорировать тот факт, что ты первее нас постарел на год.
— Козёл, — хихикнул Арсений и похлопал его по плечу в ответ.
Антон намеренно решил не отсвечивать и устроился чуть в сторонке, ожидая, пока поток желающих схлынет. В отличие от остальных он поздравил Арса с днём рождения первым и сейчас, глядя на его друзей и коллег, даже немного злорадно радовался наличию у него особых на это привилегий.
В процессе наблюдения Антон пропустил момент, когда рядом появился уверенно положивший руку ему на плечо Казурин, и от неожиданности вздрогнул:
— Чёрт, Олег, не подкрадывайся так больше
— И тебе привет, Антон. Не поверишь, или наоборот поверишь, но я тебя даже не сразу узнал. Ты сегодня прямо… Отлично выглядишь. Как дела?
— Да супер, — он повёл плечами, тут же, правда, кое-о-чём вспомнив. — Я, кстати ещё не принял до конца решение…
— Не, не, стоп, — Олег оборвав его на половине фразы. — Сегодня никаких сложных решений — мы же сюда отметить днюху Арса пришли, а не о работе болтать. Предлагаю хорошо оттянуться, ты как, за?
— Ты задаёшь вопросы, которые не нуждаются в ответах.
Олег рассмеялся и легонько подтолкнул его в спину:
— Мне нравится твой настрой. Ну, ты доползешь до именинника, или мы будем с тобой последние в этой очереди из радушных лиц?
Парень пребывал в очевидно хорошем настроении, и Антон быстро подхватил ту же волну и пробрался через несколько гостей прямо к Арсу — тот как раз закружил в объятиях Серёжу, ещё мгновение назад пытавшегося сделать это с лучшим другом самостоятельно.
Как только его ноги коснулись пола, Матвиенко с возмущенным лицом поправил задравшиеся края рубашки:
— И почему я с тобой столько лет дружу.
— Потому что ты меня любишь.
— Истина.
Словно почувствовав на себе внимание Антона, Арсений оторвался от друга, поднял голову вверх и пересёкшись с ним взглядом, растянул губы в лёгкой улыбке.
Если где-то кто-то и использовал фразу «у него аж трескается лицо», то совершенно точно видел Антона Шастуна вживую — он был уверен, что предложи ему сейчас хоть весь клей в мире, того всё равно бы не хватило собрать его по кусочкам заново.
Виновник торжества сегодня собрал отменное комбо из мягкости и небрежно подчеркнутой сексуальности — поверх футболки с ярко-розовым логотипом он надел идеально сидящий по фигуре пиджак в крупную клетку.
Красивый и безмерно счастливый — таким его хотелось видеть каждый день.
Окинув Антона неспешным, изучающим взглядом с ног до головы, Арс сам шагнул вперёд, зная, что его тут же обнимут.
— С днём рождения.
Арсений невинно и незаметно для окружающих пробежался пальцами по его лопаткам и, отстранившись, благодарно кивнул:
— Спасибо, Антон. Рад тебя видеть.
В тот же момент к ним подлетел оживленный Олег, положив своей фразой начало весьма интересного вечера:
— Блин, Арс, ты, конечно, сегодня звезда вечеринки, но не могу отметить, что Антон в силах потягаться с тобой за звание главного красавчика.
*****
Оканчивая четвёртый курс, Антон, оказывается, и понятия не имел, как много существовало дурацких, местами даже глупых, но весёлых студенческих конкурсов.
Именно их друзья Арса и огласили главной тематикой вечера — решили, таким образом, напомнить ему и рассказать другим о безмятежно проведённых на актёрском факультете годах.
Арсений, узнав о том, что они будут не просто пить, танцевать и много разговаривать, посмотрел на товарищей как на идиотов, но в происходившее включился с первой же игры.
За несколько часов они успели порисовать с завязанными глазами, полопать шары, поорать, и даже попрыгать через выдуманную полосу препятствий. Вместе с тем прекрасно успевая переключаться на закуски и танцпол, который, по мнению Олега, пустовать был не должен.
Тот, кстати, с момента встречи вёл себя странно: то и дело возникал рядом с Антоном, подключался к разговорам, звал участвовать в очередном конкурсе вместе с ним в паре, и в отличие от курсов, на которых казался сдержанным серьёзным профессионалом, здесь показал свою отвязную бесшабашную сторону.
Проявлявшую к нему чуть больше положенного внимания.
Шастун все эти мелкие странности в поведении списал на алкоголь, который сам, к слову, старался поглощать дозированно: в Арсения вливали всё и без меры, и с огромной долей вероятности его нужно будет довезти до квартиры.
Желающих помочь имениннику добраться целым и невредимым наверняка нашлось бы достаточно — некоторые по этическим или медикаментозным причинам заменяли спиртное обычными напитками, но он, как его парень, чувствовал в этом свой долг.
Когда девушки сыграли в викторину «кто лучше знает именинника» — вопросы были буквально от любимого количества ложек сахара в чай до самого ненавистного кино, и с очевидным преимуществом перед другими её выиграла Катя, Игорь вспомнил о всеми любимой «Я никогда не».
Антона после одобрения гостями идеи даже на мгновение откинуло в прошлое — в голову пришли посиделки в баре, на которых они с Арсом, будучи тогда просто друзьями, одинаково ответили на вопрос о поцелуях. Тот вечер с бесконечными гляделками, пивом и комментариями Поза по поводу транслируемого по телевизору матча, как будто бы был вчера. Правда, если задуматься, произойти успело многое — за прошедшие месяцы Антон смог не только признаться вслух в своей ориентации и начать относиться к этому как к чему-то стандартному, но и начать новые отношения, пройдя в них путь от обычной симпатии до серьёзных осознанных чувств.
В сравнение со всей предыдущей его жизнью, это было охренеть как много.
Арсений с ним в мыслях, кажется, сошелся — по пути к столу, битком заставленному закусками, он пересёкся с ним взглядом и усмехнулся.
В том, что он помнил тот вечер, не было никаких сомнений.
Уже отодвигая соседний с Димой стул, Антон столкнулся с Олегом — тот, судя по всему, решил сесть рядом:
— Не помешаю?
— Сомневаюсь, что сможешь, но садись, конечно.
Парень тут же стянул с себя надоевший за несколько часов пиджак, повесил его на спинку стула, на всякий случай разгладив, и, усевшись, с секретным видом склонился к его уху:
— Вот сейчас мы и узнаем, кто ты такой, Антон Шастун.
Антон удивлённо скосил на него взгляд и таким же шёпотом поинтересовался:
— Тебя реально это интересует? Почему?
— Ну, — Казурин всерьёз задумался. — Знаешь, ты интересный — я это еще на курсах понял. Но там не подойдешь с вопросом, что ты любишь пить или во сколько в первый раз пососался. А тут чем не повод?
Шаст его мнение не разделял и вообще сегодня как будто бы не очень понимал, и в ответ лишь молча улыбнулся, заметив боковым зрением внимательный взгляд Арсения.
Тот хоть и находился в эпицентре событий, отходил несколько раз принимать последние поздравления по телефону, и вообще старался уделить время каждому, на отношение университетского приятеля к своему парню внимание всё же обратил.
Сидевший сразу за Димой с Катей Матвиенко возмутился пропаже с их стола бутылки коньяка, и Антон, отвлекшись на его вполне серьезную проблему, пропустил первый вопрос.
Собравшиеся за столом друзья и близкие Арса знали друг друга лишь частично и на первых вопросах осторожничали, задавая хоть и весёлые, но простые вопросы. Пока очередь не дошла до парня с театра — Вадима. Тот размениваться не стал и свой вопрос сформулировал прямо:
— Я никогда не занимался сексом втроём.
Антон с Димой синхронно усмехнулись: если вопросы будут с таким уклоном, спиться им сегодня не суждено.
Позов этим вечером на алкоголь тоже не налегал, дав Кате возможность отдохнуть — они с Юлей довольно быстро познакомились с чьими-то женами и прямо сейчас за столом обсуждали вино, которое стоит попробовать следующим.
Правда, когда после вопроса Серёжа залпом опустошил рюмку, Топольницкая подняла на него заинтересованный взгляд:
— Серьёзно? И с кем же? Хотя нет, я их наверняка знаю, не говори. И как я могла забыть, с кем встречаюсь.
— Ты просто меня любишь, — Матвиенко потянулся к ней за поцелуем и все, сидевшие за столом, засмеялись после того, как Юля ему красноречиво в нём отказала.
Девушки дальше вопросы тоже формулировали достаточно нейтральные — либо всё-таки немного стеснялись, либо тщательно подбирали слова, чтобы не поставить кого-то в неудобное положение. Прокручивая в руках наполненный наполовину стакан, Антон продолжал мягко посмеиваться над вопросами и реакциями на них, немного отпивать на тех, что подходили ему, и искоса поглядывать на Арса.
Того Паша с Лёшей усадили между собой по другую сторону стола, и ему приходилось довольствоваться лишь наблюдением за ним, хотя очень хотелось оказаться ближе физически.
Наверное, он просто привык к тому, что они постоянно были рядом — сидели на кухне, касаясь друг друга плечами, ехали в машине, то и дело цепляя пальцами ладони друг друга, засыпали, обнимаясь прежде до хруста костей.
Хотя скучать по человеку, который находился в одном с тобой помещении, казалось глупым.
— Я никогда не занимался сексом на рабочем месте, — произнёс Игорь, не потянувшийся за выпивкой сам, но с ухмылкой оглядевший гостей. Антон, уже вспоминавший сегодня театральное закулисье, какого-то чёрта решил уточнить:
— На своей работе или…?
— Партнёра тоже считается, — уверенно дополнил он, и Шастун поднял бокал, тут же услышал по обе стороны от себя две совершенно разные реакции — усмешку Олега и шокированный возглас Димы:
— Ебучий случай, Антоха. Я удивлён. А еще я не Матвиенко и мне потом нужны подробности.
Серёжа своё имя каким-то чудом проигнорировал — тоже выпил, но вопросов к себе не дождался: те, в особенности от коллег, посыпались в сторону лучшего друга.
— У нас в театре? Арс, признавайся, недавно или еще во времена мамонта, когда мы там не работали? — с любопытством поинтересовалась Оля — невысокая блондинка с туго собранными в гульку волосами. Насколько Антон помнил по рассказам, играла она, в основном, во второстепенных ролях, так как режиссер, по его же словам, до сих пор не видел в ней должного потенциала.
Арсений, уже немного опьяневший, но ещё рассудительный, возмущенно скрестил на груди руки:
— Оля, мне, по твоему мнению, сорок семь исполнилось?
— Да нет, ты чего, — она тут же виновато замотала головой. — Ты же просто подрабатывал у нас, пока учился, вот я и подумала.
— А это уже не относится к формулировке, так что…
Паша, сопоставив что-то в своей голове, от восторга аж подпрыгнул на месте:
— Арс, колись — ты кого-то нашёл? Ты уже практически полгода занят ахуеть какими важными делами и почти всегда из-за них нас игнорируешь.
— Согласен, — Игорь тыкнул в сторону смеющегося Попова пальцем. — Постоянно ныкаешься от парней, а они мне, между прочим, всё рассказывают. Давай, делись с нами своим счастьем, оно же есть, да?
Антон за секунду напрягся: для него почему-то было важно услышать версию Арсения. Какой бы та не была, между ними она ничего не поменяет, но… Самолюбие иногда напоминало о себе, выпуская вот как сейчас острые, скребущие изнутри коготки.
Арс откинулся на спинку стула, поднёс руку с бокалом к лицу и, спрятавшись за ним, выждал необходимую паузу — он видел, как окружающим интересен ответ:
— Допустим.
— А мы вот знали, — Серёжа, восторженных новостью коллег и друзей, которые прекрасно помнили лишь туманный, но печальный развод Арсения, решил добить и невозмутимо закинул в рот горстку взятых с тарелки солёных орешков. — Скажем даже, слишком хорошо.
— Вот же ты партизан, — Лёша искренне возмутился, но допрашивать не стал — поздравил, вместе со всеми разогнал на эту тему несколько безобидных шуток и предложил вернуться к игре.
Пока всё это происходило, Антон упустил из виду то, как Олег каким-то образом придвинулся к нему ближе, чем был до этого — не только сдвинул в его сторону стул, но и расслабленно закинул на его спинку руку.
От такого резкого перехода ему вдруг стало немного неловко, или, скорее даже, странно — так в его личное пространство вторгались впервые. Да ещё и мужчина. С Арсением всё сложилось как-то взаимно и неспешно, а прямо сейчас Олег как будто бы и правда… Подкатывал, что ли.
После ещё одного круга вопросов, Антон набрался смелости об этом поинтересоваться:
— Мне из-за выпивки чудится, или ты ко мне подкатываешь?
Олег самодовольно улыбнулся:
— Далеко не факт, что тебе чудится.
— Казурин, ты набухался? — Смирнов на их вроде как перешёптывания — не хватало ещё, чтобы их кто-то услышал, обратил внимание. — Отстань от Антона, или тебе экспериментов в жизни не хватает?
— А я ничего, — тот обиженно повёл плечами и с усмешкой уставился на Шаста. — Мы просто общаемся, да?
— Да, — Антон уверенно кивнул головой, чувствуя на себе взгляд, обладателя которого мог угадать вслепую — Арсения. — Вот хотел как раз Олегу рассказать, что я в отношениях. Ты же это хотел услышать?
— Примерно.
Олег словно и вправду услышал то, что хотел, и отстал. Игру почти сразу решили закончить и вернулись к прежним занятиям — к танцам и общению.
Музыку для празднования тоже подобрали тематическую — хиты нулевых, под которые устоять на сцене ожидаемо не смог никто. Дима ушел в какие-то конвульсивные танцы под «Дискотеку Аварию», и Катя, толкнув Антона в плечо, попросила запечатлеть это для их потомков.
Арсений же, кажется, в скором времени готов был залезть на барную стойку — студенческие друзья отлично справлялись с миссией не дать ему и минуты для размышлений и трезвости.
Когда трек сменился на одну из композиций группы «Рефлекс», сзади снова возник Олег — опустив руку на его плечо, он уже не первый раз за вечер заставил Антона вздрогнуть:
— Да расслабься, Тоха, ты чего. Я это всё шутил, кстати — ну, с подкатами и прочим.
— Не знал, что ты ещё и юморист.
— Я вообще много что могу, — у Олега хитро заблестели глаза. — Но ты и правда классный, и внимания к тебе, когда станешь чуть известнее благодаря своему таланту, будет лезть из всех щелей.
Антон скептически свёл брови к переносице — не верил:
— Ты Ванга, что ли?
— Нет, но разбираюсь в людях. А ещё мне было интересно узнать, насколько Арсений ревнивый, вот я немного и побаловался.
— Эм-м, в смысле?
Олег крепче сжал его за плечо:
— Ну, вот засекай через сколько он к нам подойдет. Один, два, три, четыре…
— О чём болтаете? — Арсений действительно каким-то волшебным образом оказался рядом, хотя Антон был уверен, что еще пару минут тот самозабвенно отплясывал возле бара. По какой бы причине он к ним не подошёл, разубедить Олега в его, в целом верном замечании, теперь было вряд ли возможно.
Ситуация была настолько дурацкой и смешной, что Антон не сдержал смешка и полез в карман джинсов за сигаретами:
— Спрашивал у Олега, не хочет ли он покурить. Видимо, пойду один.
— Я с тобой, — уверенно заявил Арс и, оттянув воротник футболки, добавил: — Душно очень.
— Понимаю. А я, пожалуй, пойду тряхну костями — люблю старую музыку.
После этого парень спокойно удалился, дав им возможность миновать беспокойных официантов и выбраться на улицу.
Остановившись на крыльце, Арсений глубоко втянул прохладный вечерний воздух и хорошенько замотал головой из стороны в сторону — алкоголь, видимо, уже давал о себе знать, заполняя его рассудок лёгким туманом.
Покрутив в руках пачку сигарет, Антон всё-таки достал из неё одну и, зажав на мгновение между зубов, вытащил обратно — покурить можно будет и позже.
— И что этот балбес от тебя хочет весь вечер? Неужели он так странно уговаривает тебя на сотрудничество? — Арсений развернулся к нему в пол-оборота.
— Нет, это он проверял насколько ты ревнивый.
— В смысле?
Антон вспомнил, как точно также переспросил пару минут назад Олега и хохотнул:
— Ты прямо как я удивлён. Не знаю, сказал, что яйца подкатывать ко мне не собирается, что я просто интересный, и что это всё было баловство по твою честь.
Арсений, засунув руки в карманы, вскинул вверх бровь:
— Давно не слышал в одном предложении «яйца, баловство и по твою честь».
— И эта вся твоя реакция?
Антон внимательно вгляделся в выражение его лица, не обнаружив там, к слову, ни капли смущения или напряжения. В последнее время уже будто бы перестало удивлять то, как друзья и знакомые безошибочно считывали статус их отношений — словно у каждого из них на лбу имелось табло с бегущей как в метро строкой.
— Казурин ещё в университете любил интриги, поэтому он мог иметь ввиду что угодно. Но даже если и так — не пофиг ли? Он трещать парням точно ничего не пойдёт, да и вообще, — Арс задумчиво почесал подбородок и шагнув к нему так, чтобы их плечи соприкоснулись, а со стороны выхода можно было выцепить взглядом лишь их спины, потянулся к его ладони и перехватил её за мизинец. — Странно, что ты рядом, а я всё равно скучаю.
Как они это делали?
Антон на протяжении всего вечера разгонял схожую мысль, то, как это глупо и по-детски, а по итогу оказалось, что ощущал это не один.
— Я тоже, — сжав его палец в ответ, он развернулся к нему лицом. — Как тебе вообще сюрприз? Там ещё гора подарков, которые мы не распаковывали. Я там нашёл коробку от Серёги с запиской «открыть одному дома».
— И я, и у меня ноль идей, что этот чёрт туда положил. А сюрпризом — да, доволен. Не ожидал, если честно, от парней. Я и правда их иногда осознанно динамил. Думал, максимум по телефону поздравят.
— Просто тебя любят. У тебя клёвые друзья.
В глазах Арсения на секунду будто мелькнуло солнце:
— Они такие. И ты им, понравился, кстати.
— Ты у них лично спросил?
— Да, провёл анкетирование, пока ты был занят Олегом.
Где-то за пределами внутреннего дворика, на дорогах вечернего Санкт-Петербурга, судя по звукам промчалась колонна мотоциклистов, и они оба рассмеялись.
Простояли ещё какое-то время молча, а уже перед тем, как возвращаться, Арсений расцепил их мизинцы и поинтересовался:
— Ты же отвезёшь меня домой? У меня огромные подозрения, что ещё через час я не вспомню свой адрес.
Антон уверенно кивнул, первым добрался до входной двери и распахнув ту, пропустил его вперёд:
— Конечно. Просто отдыхай, а я всё проконтролирую.
Последнее слово заставило Арсения тормознуть — он огляделся по сторонам, и убедившись, что никого поблизости нет, привстал на носочки и с хитрой улыбкой проговорил:
— Ты сегодня так охренительно выглядишь, что, если бы я мог, отдал бы тебе не только контроль, но и себя.
Оценив эффект от своих слов, Арс нырнул внутрь помещения, оставив Антона на улице с изумленным лицом и сигаретой в руках.
Вот сейчас, похоже, не помешало бы закурить.
*****
Выбраться из затормозившего у подсвеченного одиноким фонарём подъезда такси Арсений самостоятельно не смог, и Антон, не сдержав смешка, ухватил его за руку и вытащил из салона — правда, силу не рассчитал и на ногах еле удержал их обоих.
— Почему пьян я, а плохо стоишь ты? — с удивительно чёткой интонацией поинтересовался именинник.
Антон под его расфокусированным взглядом полез в карманы его же пальто и со второй попытки с довольной улыбкой вытащил из них ключи:
— Потому что кто-то, не будем показывать пальцем, занимается спортом, а кто-то, тем более не будем тыкать пальцем, из нас двоих дохляк.
— Ну, ты… Очень ничего.
— Очень ничего? — приоткрыв тяжелую металлическую подъездную дверь, Шаст с усмешкой втащил его внутрь за руку. — Самый сомнительный комплимент, который я от тебя слышал.
— Мой мозг сейчас на другие не способен. Прости. Пиздец, они буквально насильно меня набухали.
Арсений, хоть и понимал, чем закончится вечер, от исхода всё равно был в шоке. Но приятном, как и все разъезжавшиеся после полуночи гости.
Помощи Антона он не сопротивлялся, и послушно поплёлся за ним до лифта, а когда дверки того гостеприимно распахнулись, шагнул внутрь и прислонился к стене для опоры.
Пьяный Арсений был забавным — немного потерянным, не держащим ситуацию под своим контролем, но точно расслабленным и всё еще способным удивлять. Когда они, упёршись в друг друга взглядами, проехали несколько этажей, он задумался:
— Знаешь, когда я почувствовал себя вечером счастливым?
— Когда узнал, что в одной из подарочных коробок, твои любимые часы?
Арс на секунду скуксился:
— Когда ты сказал Олегу, что ты в отношениях. При всех. Это было…. Я забыл слово, чёрт.
Антон рассмеялся и, придвинувшись к нему ближе в и без того тесном узком лифте, провёл пальцем по его нижней губе:
— Я всё ещё не могу тебе кое-что сказать?
Лифт привёз их на нужный этаж, неспешно открылся, и Антон на всякий случай выставил вперёд ногу, чтобы они не остались внутри и не уехали выше.
Арс, судя по сложным метаниям на лице, пытался соединить воедино в голове мысли, и через пару мгновений всё-таки улыбнулся:
— Нет. Тем более я пьяный и завтра могу не вспомнить.
— Понял, принял. Пошли тогда домой?
В квартире Арсения хватило лишь на то, чтобы раздеться и доползти до кровати. Антон, убедившись, что с этим он упрямо, но всё-таки справится сам, умылся, набрал на утро им обоим воды и нашёл на одной из полок небольшую аптечку, в которой обнаружилось несколько видов обезболивающего.
Ему оно с утра понадобится вряд ли, а вот Арсению, который может проснуться раньше, точно не помешает.
Оставив всё необходимое на тумбочке и отключив будильники, он расправил свою часть кровати и прилёг рядом. Арс тут же сонно заворочался и на удивление обнял его сам.
Крепко обхватил поперёк груди и мерно засопел в шею, но через несколько минут вдруг нарушил воцарившуюся в комнате тишину:
— Антон?
— Ммм?
— Я тоже.
Шаст хоть и сам почти успел провалиться в сон — день для них всех выдался насыщенным, его бормотание разобрал и распахнул глаза:
— Что тоже?
Арс еще какое-то время не издавал и звука, и он даже успел решить, что ему показалось, как вдруг тот снова нарушил тишину — возможно, всё это время пытался собраться с силами:
— Что ты хотел сказать. Тоже тебя люблю.
После этого, судя по изменившемуся дыханию, он точно уснул, оставив Антона пялиться в стену с счастливой улыбкой и роем затрепыхавшихся внизу живота бабочек.
Арсений, скорее всего, утром этого не вспомнит, а он не станет напоминать — когда тот будет готов, скажет ему на трезвую и в глаза.
А пока что постарается запомнить этот момент до мелочей. Не для себя, а в первую очередь ради них обоих.