Перекрестки

      С минуту понаблюдав, как амулеты морлоков развеивают самые сильные заклятия Зака и Дэймена, Зориан приложил воинов ментальным ударом. Морлоки упали как подкошенные, вопя от страха и непонятного шума в голове. Их защита была практически нулевой. Легкая победа означала, что амулеты не были божественного происхождения, но их чары впечатляли.       — Ну, дела! — поразился Зак. — Они сделали такие крутые штуки, но вырубаются от одного ментального тычка.       — Ментальная магия редка, а они живут очень обособленно, — объяснил Зориан. — При этом способности психика — вообще родовая черта. Они могли бы приобрести её с помощью магии крови, но им не доводилось сталкиваться с существами вроде аранеа, а с нуля изобрести атакующие ментальные заклятия непросто. Когда нет угрозы, искать способы защиты и не требуется.       — Это упрощает задачу, — обрадовался Дэймен.       Добравшись до города, Зориан накрывал его мощными ментальными атаками квартал за кварталом.       — Оставь их в сознании, — попросил Каэл. — Они запомнят нас и потом будут держаться подальше.       Перепуганные морлоки кричали больше от страха, чем от неприятных ощущений. Хотя Зориан не ручался, что еще пару дней их не будут мучить головные боли. Он не переставал мысленно звать Тайвен и, установив связь, облегченно выдохнул.       [Зориан, мы на какой-то площади! Быстрее! Фортов потерял много крови!]       [Ты умница. Я уже скоро!]       Страх, весь вечер сковывающий грудь, отступал медленно, зато жуткая, плохо контролируемая ярость затапливала разум холодной волной.       — Полегче, Зориан! Тут дети… — Каэл тронул его за плечо.       Зориан проглотил замечание о том, что полдня назад именно Каэл называл этих дикарей не совсем людьми. Он оглядел корчащихся на земле морлоков и немного ослабил хватку. Все-таки Каэл прав — нельзя давать чувствам волю таким отвратительным образом.       — Они живы, я нашел их.       Облегчение прокатилось по компании, но все оставались собранными, следуя за Зорианом.       — Зак, готовься оказывать первую помощь. У кого-нибудь есть крововосставливающее зелье?       Дэймен взглянул на него с ужасом.       — Я взял, — тихо отозвался Каэл, роясь в рюкзаке, и протянул Заку флакон.       — Кто? — хмурясь, уточнил Дэймен.       — Фортов.       Картина, открывшаяся им на площади, в точности повторяла мысли Зориана, когда он только узнал о случившемся. Фортов, истекающий кровью на алтаре, и связанная Тайвен, которую держал за горло морлок в белой накидке. Но они остались живы, и, учитывая обстоятельства, это был удачный расклад. Атаку Зориана шаман просто игнорировал, что могло означать только одно…       — Божественный амулет! — Дэймен коснулся его предплечья. — Это он, Зориан. Точно!       Дэймен то и дело оглядывался в сторону Фортова, но продолжал стоять на месте.       — Может, просто дать ему в морду? — предложил Зак. — От этого его безделушка точно не защитит.       — Нет. Сейчас без резких движений, — предостерег Зориан. — Одна ошибка, и он сломает ей шею. Тогда уже никакая магия не поможет.       Шаман что-то спросил у Тайвен. Она не поняла, лишь показала глазами на Зориана. Морлок обернулся к ним и повторил вопрос.       — Зориан, быстрее! Фортов… — умоляющий голос Дэймена срывался.       Вдруг Каэл надавил на плечи Заку и Зориану, выходя вперед.       — Я знаю этот язык. Дайте мне пару минут.       Зак попытался прикрыть его собой, но Каэл предостерегающе поднял указательный палец и вступил в диалог. Дэймен с Заком в четыре руки окружали его щитами. Зориан внимательно наблюдал. Ему казалось, что никогда еще Каэл не выглядел… настолько морлоком. Зрелище было достойно фантастического романа.       Каэл поманил Зориана к себе. Когда он подошел, шаман внезапно опустился на колени, снял амулет и протянул Зориану. Тот молча приял дар и надел на шею.       — А теперь отпускай их. Они не станут нападать, но все равно будь начеку. За каждого он не может отвечать.       — Что ты ему сказал? — недоверчиво спросил Зориан.       — Он спрашивал, дождались ли они своих богов. Я ответил, что мы от них.       — Этого еще не хватало, — снимая ментальный контроль, проворчал Зориан.       Шаман по-прежнему стоял на коленях. Пришедшие в себя морлоки последовали его примеру.       — Теперь можете заняться Фортовым, — разрешил Каэл, и Дэймен с Заком бросились к алтарю. Дэймен приподнял брату голову и влил крововосстанавливающее зелье. Руки у него дрожали.       — Зак, ну что там?       Клочки изрезанной одежды валялись под алтарем. Дэймен сорвал с плеч куртку и набросил Фортову на бедра.       — Жить будет, — констатировал Зак, залечивая глубокую рану на запястье и кровоточащий порез на груди. — Крови не так много потерял. У него энергетическое истощение, но ритуал не успел добраться до жизненных сил.       Дэймен прижался лбом ко лбу Фортова.       — Держись, братишка. Уже все позади.       — Дэймен, прости… — с трудом ворочая языком, пробормотал Фортов.       — Все, молчи, — Дэймен гладил его по волосам, ожидая, пока Зак закончит с целительством.       — Нет! — Фортов попытался сесть, и Заку пришлось надавить ему коленом на грудь, чтобы уложить обратно. — Где Зориан? Позови его сюда!..       — Зориан! — крикнул Дэймен.       Освободив Тайвен от веревок, Зориан просто стоял, прижав ее к себе. Он вдыхал запах волос, точно успокоительное, но не мог вымолвить ни слова. Не знал он таких слов, чтобы бы передать весь спектр чувств в этот момент. Тайвен даже не плакала, хотя под глазами чернели грязные дорожки.       — Иди, — прошептала она. — Дэймен тебя зовет. Со мной все в порядке.       Отметив, что Каэл продолжил общаться с шаманом, Зориан подошел к алтарю. Крови было уже не так много, но Фортов все равно выглядел очень плохо.       — Зориан, — Фортов пытался дотянуться до него, и Зориан склонился над братом. — Зориан, прости.       Он молчал. Не мог заставить себя просто сказать и забыть. Пусть Зак и Дэймен считают его за это последним ублюдком. Это были не просто слова! Фортов снова потянулся к нему, схватив за рубашку. Зориан накрыл его руку своей и приблизил лицо.       — Залезь ко мне в голову! Ты же можешь… Я разрешаю...       Зориан смотрел на него во все глаза.       — Я хочу, чтобы ты просто понял...       Раз для Фортова это было настолько важно, Зориан не имел права отказаться. Более того… Если он не увидит, что в действиях брата не было злого умысла, никогда не даст им шанс...       Проникнув в мысли Фортова как можно мягче, он прошелся по последним событиям его глазами. Одиночество, зависть, злость… Обычные подростковые эмоции, которые толкают на глупости. От Зориана не укрылось, как брат пожертвовал собой, чтобы отсрочить ритуал для Тайвен. Несмотря ни на что, поступок требовал смелости. Зориан наконец понял, в чем именно Тайвен так сочувствовала Фортову. За подростковым максимализмом и отвратным поведением никто не видел пронзительного одиночества и потерянности. В Академии ему было трудно, но, оставаясь там, он видел хотя бы какую-то определенность в будущем. Братья помогать не рвались, а помочь себе сам Фортов мог только вот такими дурацкими способами. Лицо Зориана смягчилось, он крепче стиснул руку брата.       — Прощаешь? — не унимался Фортов.       — Да, — Зориан улыбнулся. — Но больше не целуй мою девушку.       Фортов кивнул и закрыл глаза. Дэймен бережно взял его на руки, готовый в обратный путь. Тайвен подошла поприветствовать Каэла. Зак стоял рядом с ними, разглядывая дома.       — Скажи им, что завтра боги придут кутить. Пусть готовят выпивку и наложниц!       Каэл бросил на него хмурый взгляд.       — Мы ходим по тонкому льду. Нужно побыстрее донести до них идею, чтобы спускались глубже, и снова уйти «в грядущее». Иначе они начнут задавать вопросы. Например, почему посланцы их богов не похожи на морлоков, — Каэл сделал паузу. — Ну, по крайней мере, основная часть.       — Пусть скажут спасибо, что не дерево с глазами, — фыркнул Зак. — Мы вот ангелам свое фи не высказывали. А то ведь сразу было видно, что им фантазию девать некуда, но никто не жаловался.       — На худой конец, ты, я или Дэймен приведем их в чувство, — прокомментировал Зориан. — Повезло, что ментальная магия настолько их впечатляет, и они готовы верить нам на слово.       — Они сожалеют, что приняли наших друзей за врагов и хотят искупить вину, — сказал Каэл.       — Завтра посмотрим, насколько им жаль, — Зак потер руки. — Отдохнем по-морлоковски, а?       — Пусть вернут мои вещи, — попросила Тайвен. — Жезл — одной из последних моделей!       — Идем, — Зориан снова прижал ее к себе, — Завтра у нас много работы.