* * *
Орисса обнаружилась в гостиной с каким-то молодым мужчиной. У Зориана уже перемешались в голове имена и биографии местных жителей, но его он точно проверял. Мирча Вереш, сын продовольственного магната Коса. Самый крупный закупщик медового сырья Тараматула. Зориан напряг память, пытаясь вспомнить, чем ему не угодил Дэймен. Старший Вереш женился второй раз и заявил, что собирается сделать наследником новорожденного сына в обход Мирчи. По местным меркам это считалось неслыханным. Поговаривали, что старик настаивает на публичном ритуале, подтверждающем отцовство. Таким образом, он смог бы уличить в измене покойную жену и отодвинуть старшего сына куда подальше. Мирча был в панике. Он потратил на работу в компании отца лучшие годы, а теперь мог рассчитывать только на небольшую долю акций. Раньше Вереш не сомневался, что Мирча женится на Ориссе, и они с Тараматула объединят капиталы. Когда объявили о помолвке наследницы с иностранцем, он совсем разочаровался в сыне от нелюбимой жены. Отчаявшись, Мирча начал скрывать часть прибыли, чтобы потихоньку сколотить состояние. Он был хорошим аудитором, и пока никто ничего не заметил. Но теперь у него снова появилась надежда. Не вдаваясь в подробности, Зориан узнал, что их дружба с Ориссой уходила далеко в детство. Хотя в эмоциях Мирчи было очень мало дружеского. По правде сказать, Зориан впервые видел столько похоти непосредственно к Ориссе, а не к ее деньгам. Мирча ужасно хотел ее, и это больше напоминало болезненную потребность, чем влюбленность. Но, может, Зориану просто показалось? Какое-то мимолетное чувство не могло говорить за человека в целом. Главное, он не нашел ничего, что связывало бы Дом Вереш с убийством Дэймена. Мирча поцеловал Ориссе руку, принес Зориану формальные соболезнования и вышел. Орисса тяжело опустилась на диван. — Ты что-то хотел? Прости, но сейчас у меня совсем мало времени — с этим обедом столько дел! — Не знаешь, над чем работал Дэймен последний месяц? Он собирался в новую экспедицию? Орисса вызвала прислугу и попросила принести ей кожаный конверт из спальни. Достав оттуда ключ, она протянула его Зориану. — От гостевого коттеджа. Я… пока ничего не трогала там. Насколько мне известно, что-то конкретное у них не было запланировано. Он всего неделю назад вернулся из Эльдемара. — Хорошо, спасибо, — Зориан оглянулся на дверь. Он не мог не предупредить. Для него Орисса все еще была невестой Дэймена. — Послушай… Парень, с которым ты разговаривала… Он к тебе неровно дышит и думает, что ты даешь основания надеяться… Орисса просто кивнула. — Я знаю, — она испытующе взглянула в глаза. — Ты читал его мысли? Зориан тоже молча кивнул. — И, наверное, не только его? Что-нибудь нашел?.. — Ничего, что могло бы относиться к делу. — Ожидаемо, но ты не мог не проверить. Я понимаю. Орисса снова смотрела в пол. Зориан так и не понял, осуждала она его или нет. Он разглядывал ее в определенном духовном спектре. Раньше было слабо заметно, да и опыта в диагностике подобного рода Зориан не имел… Срок был небольшой, но вряд ли она не знала, так ведь? — Орисса, — он прочистил горло, думая, как спросить поделикатней. — Ты в положении? — Мисс, прошу прощения, — прислуга мялась в дверях. — Прибыл распорядитель обеда. Орисса попросила леди Тараматула принять его и под неодобрительным взглядом матери вернулась к Зориану. — Магия душ, да? Он согласно склонил голову. Орисса продолжала молча сидеть рядом, поэтому Зориан задал следующий вопрос. — Ты ведь не сказала родителям перед тем, как они уехали? — Нет. Я думаю, что так будет лучше для всех. Он пораженно уставился на нее. — Понимаю, мать наговорила тебе всякого, но когда они узнают о ребенке Дэймена, все сразу изменится. Вот увидишь! — Этого не будет, Зориан. И я очень надеюсь на твою порядочность. — Порядочность? — он повысил голос. — А как насчет тебя? Ты видела мою мать? У нее совсем ничего не осталось! — У нее есть вы, — Орисса сжалась, опустив голову. — Мы никогда не заменим ей Дэймена, — видя ее испуг, Зориан стал говорить тише. — Но если когда-нибудь она узнает… — У меня нет перед ними никаких обязательств. Если твоя мама однажды соизволит навести справки, ей сообщат, что я вышла замуж и у нас дети. — Замуж? — тупо спросил Зориан. — Уже? И за кого? За этого Вереша? — Не смотри на меня так. Разумеется, после того, как закончится траур и малыш родится, — насупилась Орисса. — И это… пока не согласовано. Я еще выбираю. Он чувствовал, как неловко стало Ориссе. Значит, она говорила правду? — Наши отцы давно сотрудничают, и Мирча из Благородного Дома. Но ты ведь уже в курсе, что у него непростая ситуация. Если я соглашусь, он наверняка сможет закрыть глаза на то, что наследником будет не его ребенок. Мы поможем друг другу, и все останутся довольны, — голос лишился красок. Она просто излагала факты. Ставила в известность. Зориан больше не видел в Ориссе отчаявшуюся девушку, которая жертвовала драгоценными пчелами, чтобы спасти любимого. Может быть, у нее в самом деле помутился рассудок, как Зориан и опасался? И тут в голове всплыли люди, которых он читал. Как же он умудрился забыть, что Орисса была одной из них? «Ох, Дэймен, куда же ты вляпался!?» — Орисса, — Зориан пересел поближе к ней и взял за руки. Для него это был слишком личный жест, но он просто не мог оставить Ориссу одну в этом дерьме. Дэймен очень любил ее, и Зориан это знал. — На тебя слишком много всего навалилось. Дверь была открыта, и в гостиную забежала Тайвен. Зориан тут же умолк, все еще сжимая руки Ориссы. — Я помешала, простите… — Тайвен быстро вышла, затворив дверь. По Зориану мазнула ее обида, но это он уладит, что бы она там себе ни придумала. Он развернулся к журнальному столику и спешно записал их с Тайвен адрес в Сиории. Сложенный лист лег в ладони Ориссы, но она убрала его в сторону, не разворачивая. — Тебе просто надо отдохнуть от всего этого, — Зориан проглотил слово «гадюшник». — Приезжай к нам. Обещаю, как только мы расскажем родителям… — Хватит, — Ориссе было больно, но в голосе появились ледяные нотки. — Дэймен тоже обещал мне многое, а вместо этого полез в сокровищницу к дракону. Как будто я не знала, что он импульсивный и безответственный! Мы с ним совершили достаточно ошибок. Теперь за нашу семью отвечаю я и... — О, так ты ради ребенка выходишь замуж за парня, который ненавидит его отца? — Не сгущай краски, — Орисса картинно поморщилась. — И ребенок... — Да ладно! Тебе ли не знать, что его тут все ненавидели! Как ты сможешь после этого жить с кем-то из них?.. Зориану было противно, однако он сдерживался ради Дэймена. И как только брат не видел эту стервозность? Да их мать просто овечка по сравнению с Ориссой! — Ты ничего не понимаешь, Зориан, — она встала, заканчивая разговор. — Так же, как и Дэймен. И теперь мне придется решать все самой, — голос дрогнул. — После обеда мы попрощаемся, и тебе больше не придется терпеть мое общество. Зориана разрывали бессилие и злость. Орисса приняла решение и не собиралась ничего объяснять, но он не имел права сначала дать ей ложную надежду, а потом заставить пройти через это еще раз. Она беременна, в конце концов! Надо пощадить и ее, и ребенка. Обращаться за помощью к остальным Тараматула — дохлый номер. Они до черта боятся Оганя и не станут тратиться на то, что может заставить его косо взглянуть в их сторону. К тому же Дэймен для них теперь — лишь проблема из прошлого. Да, они позарились на его таланты, связи и наследственность. При этом они видели, что он не горит желанием заниматься политикой, а его предложением руки и сердца двигают иные мотивы — плотские и меркантильные. Тем не менее они сделали на него ставку, и теперь крупно об этом сожалели. Они не станут помогать. А если все-таки рассказать Ориссе и попросить помочь только ее? Она искусна в магии сама по себе, но не настолько, чтобы стать незаменимым напарником. Учитывая все, что она сказала, и все, что он увидел сам, просить ее о помощи бессмысленно. Если у Ориссы и остались какие-то чувства к Дэймену (в чем Зориан сомневался, несмотря на эмпатию), сейчас ее заботит только новая партия. Нет, ее он тоже просить не станет. Время еще есть, во всяком случае, пока идет траур. — Я всегда помогу вам, если потребуется, — тихо добавил Зориан. — Я плохо знал Дэймена, но уверен, что он не хотел бы такого для своего сына. — Сына?.. — совсем сникнув, переспросила Орисса. — Ты видишь?.. — Да. Уверенность в принятом решении стала непреклонной. Она останется и сделает по-своему. Зориану тоже было нечего ей сказать.* * *
В гостевом коттедже царил привычный творческий беспорядок. Дэймен не обременял себя уборкой, но всегда помнил, что где лежит. Стол был завален книгами, посвященными Хсану. Континент, где они с Заком так и не побывали. Вздохнув, Зориан спрятал их в карманном измерении, чтобы изучить подробнее. Они могут пригодиться — нечего устраивать из этого места склеп! Спустя десять минут Зориан вышел на крыльцо. На ступеньках сидела Тайвен, она почему-то не решилась зайти. Зориан сел рядом. — Ты избегаешь меня, — она смотрела в землю, водя прутиком по песку. — С чего ты взяла? Нет, конечно, — у него просто не было сил на что-то, кроме сна и последовательного шпионажа, но Тайвен имела полное право обижаться. Когда они в последний раз были вместе? Еще до того, как прилетел Огань... — Понимаю, прошло еще очень мало времени… — она выбросила прутик и взяла Зориана за руку. — Это из-за того, что Орисса осталась помочь, а я нет? — Тайвен умоляюще смотрела в глаза. — Мы эвакуировали из дома людей, как ты просил. А потом твой симулякрум вернулся без родителей и приказал сидеть тихо. Я пыталась его уговорить! О, да! Зориан помнил, как она в сердцах пнула его и назвала «упрямым козлом». — А теперь ты и смотреть на меня не желаешь... Зато с Ориссой вы лучшие друзья! Ну как же он мог такое допустить? — Тайвен, — Зориан прижал ее к себе. — Ты сделала все в точности, как я сказал. Наоборот, если бы родители и Орисса оставили дом, можно было бы на него плюнуть! А еще пасечники, будь они неладны!.. Тут все просто рехнулись с этими пчелами! — он говорил ей что-то совсем не то. — Тайвен, я люблю тебя, — Зориан нашел ее губы и чуть не простонал от ощущений. Он даже не заметил, как сильно по ней соскучился. — Когда мы вернемся в Сиорию, мне надо будет кое-что тебе рассказать.