Остаться может только один
8 февраля 2021 г., 06:00
На следующее утро Эдди ввалился на кухню, выглядя совсем измученным. Правда, он был одет в спортивный костюм: тренировочные штаны, спортивная футболка, кроссовки и ветровка, в которую он закутался, засунув руки в карманы, — не застёгивая на молнию. Волосы ничем не уложены, а сбоку красовался совершенно недостойный вихор от сна.
Ричи уставился на него с кружкой кофе в руке и вдруг понял, в какой же жопе оказался.
— Доброе утро, Эдс.
— Какого хрена ты не спишь, — пробормотал Эдди, протискиваясь мимо Ричи к кофейнику. У Ричи был «Кьюриг», из-за чего Эдди матерился и ворчал себе под нос, перебирая ассортимент капсул в поисках той, которая соответствовала бы всем его очень специфическим предпочтениям.
Ричи прислонился к стойке, возможно, слишком близко, возможно, вторгаясь в личное пространство Эдди. Но Эдди не заставил его отойти и сам не сделал шаг назад. Ричи качнулся к нему, бессмысленно улыбаясь.
— Никогда бы не подумал, что из нас двоих именно я окажусь ранней пташкой.
Бип-бип, Ричи. Они очень походили на пару в этот момент. Как будто они были единым целым, Ричи-и-Эдди. Конечно, это было не так. Они были просто… соседями.
— Я скоро вернусь в форму. Мне просто нужно привыкнуть к долбаной смене часовых поясов, — проворчал Эдди, наконец найдя капсулу по своему вкусу и вставив её в «Кьюриг».
— Мы отстаём от Мэна на три часа. Там сейчас типа полдень.
— Ш-ш-ш.
Эдди откинул голову назад, закрыл глаза и прислонился к кухонному столу вместе с Ричи, ожидая свой кофе. Ричи воспользовался этой возможностью, чтобы насладиться его видом, впиваясь глазами в каждую мелочь взъерошенного, неаккуратного Эдди.
Эдди открыл глаза. Ричи не знал, какое выражение придать своему лицу, но всё же попытался. Хоть какое-то.
— Я собирался на пробежку. Тебе что-нибудь нужно, пока я не ушёл?
Ричи огляделся и пожал плечами.
— Да всё вроде… заебись? Я так думаю?
— Не хочешь в душ?
Ричи усмехнулся во весь рот.
— О, Эдди, любовь моя!..
Эдди закатил глаза.
— Да-да, конечно, от тебя, блять, воняет. Больница, потом семь часов перелёта? Ты никого не интересуешь. Я имел в виду, тебе нужно, чтобы я завернул твою руку или типа того, чтобы ты сам принял душ?
— Да я сам справлюсь.
Эдди посмотрел на него так, словно не верил в него ни на йоту. Ну и ладно.
— Если я не справлюсь, обещаю, что ты завернёшь мне руку, когда вернёшься с пробежки, хорошо, крошка?
— Отлично, болван, — ухмыльнулся Эдди в ответ. Он отхлебнул кофе и блаженно вздохнул. Ричи с трудом удержался от того, чтобы не наклониться и не поцеловать его.
Возможно, Стив был прав, и всё это было очень, очень плохой идеей. Или, может быть, он был прав в том, что Ричи нужно было рассказать Эдди — и чем скорее, тем лучше. Но, может быть, Стив был прав всё это чёртово время, и, наверное, теперь настала очередь Ричи быть правым, хоть на этот раз, хорошо? Может быть, Ричи это заслужил, а? Никогда так не думали?
Ричи уже выходил из гаража с лентой скотча в левой руке, обдумывая план действий, когда услышал знакомый топот низкорослых ног. Он завернул за угол, в кухню, и увидел, как Стив заглядывает в холодильник и что-то бормочет себе под нос.
— Стив, детка, мои любимые полпинты.
— Ты будешь дома сегодня днём, когда доставят продукты? У меня есть и другие клиенты, с которыми нужно работать.
— Конечно. — Ричи бросил скотч на кухонный стол и принялся рыться в шкафу в поисках пищевой плёнки.
— Итак, я отменил оставшуюся часть твоего тура, но нам нужно появиться в нескольких подкастах, на радио, и так далее, чтобы убедиться, что все помнят, что ты живой, и чтобы люди не сильно расстраивались из-за отмены тура.
— А разве наш трюк в аэропорту не справился с этим? — заскулил Ричи, в основном чтобы просто поскулить.
— Нет. — Стив наблюдал, как Ричи пытается обмотать гипс одной рукой. — В общем, на чьём подкасте ты хочешь появиться? Кто-нибудь конкретный, или мне придётся отправить тебя к Карен и Крису на «Подвезти?»?
Ричи посмотрел на свой гипс.
— Не думаю, что влезу в их маленький седанчик. У них же, блять, долбаная «Киа»?
— Не помню. Тогда подумай и напиши мне вечером. Я пришлю тебе свой предварительный список, придумаем что-нибудь вместе.
— О да, мы столько всего можем придумать вместе, — поддразнил его Ричи, поигрывая бровями. Стив поднял глаза и встретился с ним взглядом.
— Прибереги это для своего мальчика-игрушки, с которым теперь живёшь.
Ричи фыркнул и замолчал. Хоть раз бы… Козёл.
Они стояли у барной стойки, Стив заворачивал гипс Ричи в пищевую плёнку, пока они спорили, какие комедийные подкасты отнести к твёрдым «нет», когда входная дверь открылась и закрылась, и Эдди вяло пробежал в холл.
— Привет, Эдс.
Эдди остановился в пространстве, которое не было ни кухней, ни гостиной — ничейная территория открытой планировки. Он смотрел то на Ричи, то на Стива, и наконец его взгляд остановился на том месте, где Стив обхватил руку Ричи, и остался там. Мускул на его челюсти подскочил, как будто Эдди собирался ввязаться в драку. Ричи нахмурился.
Когда он наконец что-то сказал, это было совершенно невинное:
— Я собирался принять душ, но я могу подождать–
Ричи покачал головой.
— Нет, иди в душ. Здесь слишком навороченный водонагреватель: мы оба можем принимать душ и наполнить джакузи, и ты даже не заметишь этого.
Но вместо того чтобы уйти, Эдди ещё секунду постоял, переводя взгляд с Ричи на Стива и обратно. Ричи усмехнулся и кивнул на Стива.
— Вот видишь! Я же говорил, что справлюсь и без тебя.
Стив фыркнул:
— Верно, а я всего лишь твоя пятая конечность.
— Четвёртая, потому что моя рука сейчас вне игры, — заметил Ричи. Он повернулся и ухмыльнулся Эдди, ожидая, что тот улыбнётся в ответ.
— Пятая, потому что я посчитал твой член, — парировал Стив.
Ричи засмеялся, слишком громко и слишком быстро. Но это было чертовски смешно: Стив обычно не славился остроумными ответами. Это больше была фишка Эдди.
Эдди слишком долго молчал, прежде чем хихикнул этим ужасным, вымученным смехом, который Ричи не слышал с тех пор, как тот ебучий клоун терроризировал их.
— Ну ладно. — Голос Эдди был слишком высоким. Ричи склонил голову набок, недоумевая, какого чёрта голос Эдди такой высокий. — Тогда я приму душ. Эм… я потом собирался заказать что-нибудь на обед, для тебя точнее, ты не хочешь пообедать? Что тут есть поблизости? Я могу что-нибудь поискать–
— Между тремя и пятью доставят продукты, — сказал Стив, не отрывая взгляда от гипса Ричи. Он протянул руку, и Ричи послушно передал ему одну из заранее нарезанных полосок скотча, приготовленных Стивом.
— Понятно… — пробормотал Эдди. Он всё ещё неловко стоял между комнатами. — Гм. Ну, до этого. Я проголодаюсь…
— Иди прими душ, Эдди, — сказал ему Ричи. — Я достану меню, не волнуйся, я знаю, что они в каком-то ящике.
— Это папка на твоём телефоне под названием «Еда», — объяснил Стив. Он похлопал Ричи по гипсу пару раз, затем отступил назад, наклонив голову. — Ладно, я думаю, всё.
Ричи ухмыльнулся, разглядывая свой нелепый, обёрнутый пищевой плёнкой и заклеенный скотчем гипс от кисти до плеча. Он был похож на гигантский член в презервативе. Ричи хихикнул и повернулся, чтобы сказать Эдди… но Эдди уже ушёл. Ричи нахмурился. Должно быть, пошёл в душ. Он же сказал ему идти в душ.
— Ладно, я ухожу, — сказал Стив, приковав всё внимание к своему телефону. — Справишься?
— Да, прорвёмся, — подтвердил Ричи. — Иди, займись своими более интересными клиентами.
— Окей. Просто позвони мне, если понадоблюсь, — пробормотал Стив и ушёл, всё ещё глядя в свой телефон.
Ричи уставился на свою руку. Что ж. Она всё ещё будет похожа на презерватив после душа. Он может достать Эдди потом.
***
Когда на следующее утро Ричи вошёл на кухню, Эдди уже ел омлет. Его блядский гипс начинал адски чесаться. У него даже не было возможности вставить в него какой-нибудь предмет, потому что гипс сковывал всю руку. А вокруг его локтя было такое место, что он, блять, убил бы ещё одного магического клоуна из космоса, чтобы почесать его, чёрт возьми. — Когда, блять, я избавлюсь от этого гипса на всё тело? Эдди отложил телефон и уставился куда-то вдаль. — Я даже не могу себе представить, каким раздражающим ты был бы, если бы был полностью загипсован. Ричи фыркнул и принялся рыться в шкафчиках в поисках овсянки. — Я и тебе приготовил омлет, — сказал Эдди. — Если хочешь. Ричи оглянулся через плечо и увидел блюдо, накрытое крышкой и теплящееся на плите. — Ты не заставишь меня есть здоровую еду, — клялся Ричи, даже когда поспешил с ним к столу. Эдди фыркнул: — Кто-то пытался? — Стив пытается уже много лет. — Стив, наверное, срёт капустными салатами, — фыркнул Эдди. Ричи хихикнул вместе с ним. Он не ошибался. Ричи поставил свою тарелку рядом с тарелкой Эдди на барной стойке и пошёл к холодильнику за сиропом. Ричи стал сдабривать свой омлет сиропом, и Эдди положил вилку на стол, наблюдая за ним: странный взгляд сглаживал его черты до мягкого удивления. — Я и забыл, что ты так делал. — Ты совсем забыл обо мне, — напомнил ему Ричи. — Да, но… я совсем забыл об этом. До этого момента. Чёрт, раньше ты этим сводил меня с ума. — А теперь? После минутного раздумья, не переставая улыбаться, Эдди взял вилку, протянул руку и отрезал себе аккуратный маленький треугольничек омлета, пропитанного сиропом. Он положил его в рот и жевал с открытым и любопытным выражением лица. Затем он схватил свою воду и сделал большой глоток, сморщив лицо от отвращения. — Ёбаный свет, у тебя будет диабет. Я, блять, клянусь, чувак– Ричи рассмеялся, когда Эдди снова принялся за свой омлет без сиропа. Не хочет — как хочет. — И у тебя назначен приём через три недели, чтобы уменьшить гипс. Ричи застонал, но, по крайней мере, конец был уже виден. Эдди просунул свой телефон между ними, прокручивая вкладку в своём приложении календаря. Эта страница была названа просто «Ричи». — Итак, через три недели будет первое уменьшение гипса. Ещё через три недели уже можно будет ходить с бандажом, врач оценит, нужно ли будет проводить реконструктивные операции. — Он бросил на Ричи извиняющийся взгляд. — И это вполне возможно. Особенно на твоём плече. Кость была практически раздроблена. У тебя там теперь пластина, но… Ричи легонько толкнул Эдди своим здоровым плечом. — Эй, но я ведь живой, так? Оттяпайте хоть всю руку целиком — мне всё равно. Ты вытащил меня оттуда. Вот что имеет значение. — Ну, в основном тебя вытаскивал оттуда Бен– Ричи нахмурился, глядя на свой гипс. — А вообще-то, я этой рукой дрочу, так что пусть остаётся на месте– Эдди закатил глаза и вернулся к своему омлету. — Полагаю, это значит, что у тебя с моей мамой сейчас ничего не клеится, а? Ричи наполнила неподдельная радость, он рассмеялся, и лицо Эдди состроило гримасу от хорошо проделанной работы. Ричи обнял Эдди за плечи и притянул его к себе, прижавшись носом к его волосам и всё ещё смеясь. Блять, Ричи любил его. Он любил его ещё ребёнком, и любил ещё сильнее с каждым днём, когда узнавал этого парня — мужчину, которым он стал. Может быть, это потому, что они все остались теми же детьми: застыли, словно в янтаре, на тридцать лет, ожидая, когда смогут вернуться и найти себя. — Я знаю, что дарёному коню в зубы не смотрят, но твой дом — полный отстой, чувак. Ричи фыркнул: — Ну и пошёл ты на хуй очень далеко и надолго. — Здесь, блять, нет дверей! Эту открытую планировку создал сам Сатана! — В твоей спальне есть двери. И в ванных комнатах тоже. Эдди обвёл рукой комнату, в которой они находились: кухня-гостиная-библиотека-солярий. — Ну это да, — рассмеялся Ричи. — В свою защиту скажу, что я его не выбирал. Эдди нахмурился, глядя на него. — Ты… не выбирал… свой дом? — Нет. Моему приятелю нужно было быстро его продать, а у меня были наличные. Я всё ещё жил на квартире. — У тебя были деньги, чтобы купить такой дом, но ты жил на квартире? Ричи пожал плечами: — На самом деле мне было всё равно. Когда живёшь на квартире, все проблемы решает арендодатель. Когда живёшь в своём доме, ты уже сам должен заниматься, ну, например… сантехникой или чем-то ещё там. — О, ты сам занимаешься сантехникой, да? — Ладно, я звоню одному парню. — Ты звонишь одному парню? — Ладно, Стив звонит одному парню. — Так вот почему здесь нет никакой мебели? — В смысле? Здесь есть мебель. На чём это ты сидишь, по-твоему? — На барном стуле у барной стойки, потому что здесь нет кухонного стола, Ричи. Ха. Ричи… никогда об этом не думал. —… Это был префаб¹. Кажется, я въехал только со своим матрасом. И диван мой? Я имею в виду, что купил его. Я так думаю? Эдди хихикнул в свою тарелку. — Ты чёртова катастрофа, ты в курсе? — О, прошу прощения, а кто упоролся перед тем, как появиться перед папарацци, а? Эдди пожал плечами. — Я не первый в этом городе. — Ну, в этом ты прав. Пока Эдди мыл посуду (Ричи ничем не мог помочь! Он был инвалидом!), Ричи порылся в своём «кабинете», пока не нашёл то, что искал: пригоршню разноцветных маркеров. Он рассыпал их на барной стойке и с минуту перебирал, прежде чем остановиться на тёмно-фиолетовом. Он как раз фотографировал свою работу, когда Эдди подошёл и заглянул ему через плечо. — О, эй. Не надо этого делать. На гипсе в области предплечья было нацарапано «НЕУДАЧНИК» небрежными прописными буквами (он писал левой рукой: было трудно добиться аккуратного почерка). Ричи усмехнулся, когда открыл Инстаграм и начал набирать какую-то глупую подпись. — Что? Почему? Если такая была у Эдди К– — Не я это написал, — вздохнул Эдди. Он порылся в маркерах, пока не нашёл красный. — Давай сюда свою руку. Осторожно, высунув язык изо рта и сосредоточившись, Эдди нацарапал букву «V» поверх буквы «S», проводя вертикальные линии снова и снова, чтобы они почти закрыли любые контуры «S» под ними. Ричи уставился на него, ошеломлённый близостью Эдди, свежим, чистым запахом утреннего душа, маленьким язычком, зажатым между розовыми губами. О, боже. — Ну вот, — сказал Эдди, отступая назад, чтобы полюбоваться своей работой. — Выложи это. Ричи сфотографировал гипс, но затем демонстративно отложил телефон. Эдди выжидающе уставился на него. — Ну, я не могу загрузить эту фотку сразу после первой. Нужно освободить место для моих постов в социальных сетях. Максимум внимания. Эдди закатил глаза, но продолжал улыбаться. — Чёртовы знаменитости. — И не говори. Позже, после того, как Ричи и Эдди прошлись по дому и ежедневной рутине Ричи, пытаясь понять, какие вещи он может делать одной рукой, а с какими должен будет помочь Эдди (обернуть гипс перед душем, похоже, было первым в списке), Стив появился в доме, что-то яростно печатая на телефоне. — Так, Ричи, мне нужно обсудить с тобой некоторые даты тура. Что ты думаешь о том, чтобы выбросить январские даты в Рино, а в остальном идти по тому же графику? Ричи открыл было рот, чтобы ответить, но Эдди опередил его, встав между ним и Стивом. — А кто сказал, что он поправится к тому времени? — К январю? До него ещё четыре месяца! К тому времени он уже избавится от гипса. — Надо же подумать о дальнейших операциях, — заметил Эдди. — Не говоря уже о реабилитации, физиотерапии… — Он может заняться этим и в дороге, я найму кого-нибудь, если понадобится, — Стив отмахнулся от протестов Эдди. Он указал на Ричи: — Ты же сможешь работать голосом, да? Я узнал, что «Корн Поп» запускают новую линейку рекламных роликов: у них появился новый, более современный маскот, и ты идеально подходишь на его роль. Ричи открыл было рот, чтобы согласиться, что он может работать в студии, но Эдди снова влетел между ними. — У тебя вообще есть расписание его встреч с доктором? Мы каждую неделю ходим на приём к врачу. Стив развёл руками, держа телефон в одной ладони. — Так, ладно, ты можешь мне его дать. По-видимому, ты следишь за его расписаниями встреч с доктором? — Стив перевёл взгляд на Ричи, и в его глазах мелькнула тревога. Ричи нахмурился, не совсем понимая, что она значит. — Я не собираюсь, блять, делиться с тобой своим Гугл-календарём. Там вся моя жизнь. Стив вскинул руки вверх. — Ты что, думаешь, я хочу поделиться с тобой своим Гугл-календарём? Тебе точно не нужен домашний адрес личного тренера Дуэйна Джонсона. — Дуэйн Джонсон — сам личный тренер, у него нет тренера… — начал Эдди. — Да ты нихуя не знаешь, кто ты тут такой? И вообще, откуда ты взялся: из клоаки штата Мэн? — Я жил на Манхэттене, ты, чёртов яппи², — огрызнулся Эдди. — Послушай. — Стив вытянул руки и закрыл глаза, дыша через нос. Эдди фыркнул и скрестил руки на груди, ожидая продолжения. — Что, если мы создадим отдельный Гугл-календарь, в котором будет только дерьмо Ричи, а потом поделимся им друг с другом? Так пойдёт? Эдди задумался на несколько секунд, но, конечно же, с какой стороны ни глянь, это было идеальное решение, так что у него не было другого выбора, кроме как согласиться. — Ладно. — Отлично, — с сарказмом пробормотал Стив. — Эй, Ричи, я собираюсь в «Брэд эн Розес», хочешь чего-нибудь? Ричи пожал плечами: — Да, конечно, принеси мне что-нибудь. Как обычно. — Эдди? Эдди моргнул, как будто не ожидал, что его тоже спросят. Стив ждал, постукивая ногой. — Э-э… конечно, а… что у них есть? — Бутерброды, салаты. Там в основном ланчи. — Он веганский, — сказал Ричи, потому что знал, что Эдди этого не знает. Всё лицо Эдди сморщилось. — Веганский? Э, а что там за… бутерброды?.. — Ричи обычно заказывает с жаренным беконом из тофу. — Он очень даже сносный, — заверил его Ричи. Эдди вздохнул. — Ладно, хорошо. О, подожди: у них есть хлеб без глютена? Стив фыркнул: — Как ты думаешь, сейчас девяностые годы? У них весь хлеб без глютена. — Закажи нам всего разного, — добавил Ричи. — Что-нибудь с кучей углеводов. Сладкий картофель фри или что там у них есть ещё, меньше всего полезное. Эдди кивнул и указал на Ричи. — Да, вот это. Звучит здорово. Стив нажал кнопку на своём телефоне и побрёл прочь, бормоча что-то унизительное о восточном побережье. Эдди сердито посмотрел ему вслед. — Он что, вегетарианец? — Нет, но примерно половина заведений в Лос-Анджелесе для вегетарианцев. — Ричи похлопал Эдди по плечу. — По крайней мере, тебе не нужно беспокоиться о непереносимости лактозы?***
¹ Префаб — модули зданий изготавливаются на специализированных заводах и доставляются на место строительства в виде готовых жилых блоков, которые легко и быстро собираются на месте в единое здание. ² Я́ппи — молодые состоятельные люди, ведущие построенный на увлечении профессиональной карьерой и материальном успехе, активный светский образ жизни. Яппи имеют высокооплачиваемую работу, в одежде предпочитают деловой стиль.***
Позже вечером они лежали на диване и ели вегетарианское мороженое, когда Эдди наконец признался: — Ну ладно, вегетарианцы кое на что годятся. — Ты будешь первым человеком, который переехал в Лос-Анджелес и набрал вес, — заметил Ричи. — У них столько вариантов блюд без лактозы! — воскликнул Эдди. — И весь хлеб без глютена! Я могу снова есть пиццу! — У тебя, наверное, даже аллергии ни на что нет, ты в курсе? Эдди фыркнул: — Я определённо не переношу лактозу, поверь мне. Если бы здесь была лактоза, я бы уже пять минут уничтожал твой туалет. — Ну тогда я должен сказать тебе, что поменял этикетки. — Нет, ты этого не делал. — Да, я так и сделал, я хотел доказать, что всё это у тебя в голове, Мне очень жаль, Эдс. Я обещаю, что завтра заставлю Стива заменить унитаз в гостевой комнате, после того, как ты отыграешься на нём. Эдди хихикнул, бессмысленно наклоняясь к его закованному в гипс плечу. Ричи очень хотелось, чтобы тот сидел с другой стороны, где он мог бы почувствовать прикосновение Эдди. Но так было хорошо. Чёрт, может быть, даже лучше. Ричи вздохнул и положил своё мороженое на пол. Эдди проворчал что-то невнятное, поднял его и отнёс на кухню. — У тебя даже нет кофейного столика! — выкрикнул Эдди через плечо. — Ладно, я понял, у меня нет мебели! Добавь «покупка мебели» в свой Ричи-календарь, если тебя это так сильно беспокоит! Эдди уселся на диван, одновременно бросив на колени Ричи пригоршню маркеров. — Уже. Завтра мы встречаемся с одним человеком по поводу кухонного стола. — Он схватил маркер с колен Ричи и открыл его, задумчиво изучая его гипс. Ричи изо всех сил старался не думать о том, как рука Эдди только что оказалась у него между ног, пусть даже всего на одну короткую секунду. — Я хотел бы сказать, что это пиздёж, но что-то не уверен, — сказал Ричи. Он и сам взял один маркер, присоединившись к Эдди, который уже что-то рисовал на его гипсе. — Да, это неправда. Но мы могли бы. — Не знаю, — задумчиво протянул Ричи. Он рисовал глупые радостные сцены: цветы, облака, дерево. Он работал левой рукой, так что не мог идеально воссоздать детальные наброски Бивиса и Батхеда, или что-то в этом роде. — У меня вообще нет стиля. Или желания заботиться об этом доме. Может, нам стоит подождать с его обустройством, пока мы не решим, хотим мы тут оставаться или нет. Ричи запоздало осознал, сколько раз он сказал «мы» в своём ответе. Он не обращал внимания, сосредоточившись на том, чтобы нарисовать своему солнцу пару крутых солнцезащитных очков. Блять, блять. Но Эдди ничего не заметил, а если и заметил, то не придал этому значения, потому что сосредоточился на общей картине: — Ты хочешь продать дом? — Не знаю. Не то чтобы это место когда-либо ощущалось настоящим домом. Может, мне стоит поискать дом, который действительно что-то значил бы для меня. — Он поднял глаза, благодарный за слабый свет, который исходил только от мерцающего экрана телевизора. — Теперь, когда я знаю, кто я. Эдди встретился с ним взглядом, и на мгновение между ними повисла тишина. Наконец, Эдди кивнул, глаза его были печальны и серьёзны. — Да. Да, я понимаю. — Он самоуничижительно рассмеялся. — Я имею в виду, посмотри на меня: я проехал почти пять тысяч километров через всю страну, как только вспомнил, кто я такой. — Но ты же до мозга костей житель Нью-Йорка, — заметил Ричи, снимая напряжение. Он снова склонил голову к своим каракулям. Теперь он рисовал «Тетрис». — Мне кажется, тебе самое место на восточном побережье. — Не знаю, жизнь в Нью-Йорке — это такой сильный стресс. — Чья бы корова мычала. — Дай мне свой телефон. Без лишних вопросов Ричи протянул ему телефон. Эдди рисовал на дальней стороне гипса Ричи, почти под мышкой, так что Ричи не мог видеть, что он там делает. Эдди сделал снимок своей работы — со вспышкой, — прежде чем передать телефон обратно Ричи. Ричи со смехом рухнул на спинку дивана, прижимая телефон к груди. Эдди нарисовал «РИЧИ»… полностью из маленьких членов. Над буквами «И» красовались брызги спермы. — Это точно отправляется в Инстаграм, — прохрипел Ричи, уже прикидывая в голове игру слов с Диком/Ричардом для подписи.***
Ричи убирал последнюю тарелку с едой, которую Эдди только что приготовил на всю неделю, а Эдди тем временем мыл кастрюли и сковородки. Когда Ричи закрыл дверцу холодильника, он потянулся и застонал. — Ладно, от всей этой готовки я аж вспотел. Мне нужно принять душ. — Дай мне десять минут, — сказал Эдди, не отрывая взгляда от раковины. — Я тебя заверну. Ричи посмотрел на часы и покачал головой. — Да нет. Стив скоро придёт, так что я озадачу его. Это в основном его работа. Эдди нахмурился, отвернулся от раковины и снова посмотрел на Ричи. — А почему ты просишь Стива, когда я предлагаю тебе помочь прямо сейчас? Он твой менеджер, а не медсестра. — А ты типа да? Эдди закрыл кран. — Ну, я приехал сюда с единственной целью — помогать твоей жалкой заднице, пока ты не восстановишься. Ричи усмехнулся: — А что ты имеешь против Стива? — Да ничего! — выкрикнул Эдди слишком уж громко. Он, казалось, услышал себя, потому что вдруг замахал руками. — Нет, правда ничего! Всё в порядке! — Опять же, его голос надломился на «в порядке». Эдди нахмурился и сменил тон. — Я ничего против него не имею. Я просто думаю, ну знаешь, какой у него послужной список, что он носится с тобой как курица с яйцом? — Довольно, блять, хороший, — заметил Ричи. — Разве? У тебя отстойные выступления, ты даже не пишешь своё дерьмо– — Эй, может, выступления и дебильные, но они приносят деньги, хорошо? — возразил Ричи, слегка обидевшись. Но не был уверен, за кого: за себя или за Стива. Вероятно, за Стива, если честно. В этот момент входная дверь открылась и закрылась, и по дому разнёсся голос Стива. — Ричи? Эдди поморщился, и Ричи выставил на него указательный палец. «Веди себя прилично», — говорил палец. Эдди свирепо посмотрел на Ричи и с отвращением всплеснул руками, снова повернувшись к кастрюлям и сковородкам в раковине. — Стивио! Мой любимый менеджер! Стив скорчил почти такую же гримасу, как и Эдди, входя в кухню-гостиную-солярий. — Я твой единственный менеджер. — Вот именно! — чирикнул Ричи. — Эй, заверни меня, пока будешь говорить. Мне нужно смыть с себя весь этот пот от готовки. Стив подозрительно посмотрел на Эдди, когда тот поставил две многоразовые продуктовые сумки, полные неизвестно чего, и пошёл к кухонному шкафу за скотчем и пищевой плёнкой. — Он заставляет тебя готовить? — спросил Стив. — Он всего лишь пробовал еду, — сказал Эдди, не поднимая глаз. Стив неодобрительно хмыкнул и начал заворачивать гипс Ричи. Через минуту он сказал: — Это действительно умный ход? Тебе нельзя переутомляться. — Он просто стоит рядом и перекусывает, — сказал Эдди. Теперь он повернулся и направил на Стива скребок для чистки сковородок, который держал в руке. — Для этого не требуется столько усилий, сколько для озвучки. — Это было интервью для концерта, — запротестовал Стив. — Он даже не должен думать о работе, — отрезал Эдди. — Он даже не должен думать о готовке, — парировал Стив. — Вот для чего нужна доставка. — Он оглядел Эдди с головы до ног. — И вот зачем здесь ты. — Эй, Эдди, — перебил его Ричи. — Ты не мог бы принести мой телефон? Я хочу сфоткать всю эту еду для Инстаграма. Эдди поморщился, прекрасно понимая, что делает Ричи. Но он всё же вытер руки кухонным полотенцем и кивнул. — Конечно. А где он? — Кажется, в моей спальне. Когда Эдди ушёл, Ричи легонько шлёпнул Стива по голове. — Ай! Какого чёрта, Ричи. — Перестань выёбываться на Эдди. Он помогает мне оставаться в своём уме. Он бросил свою жизнь, чтобы составить мне компанию и играть роль няньки. — Да, и это всё ещё очень подозрительно, — проворчал Стив. Он закончил заклеивать скотчем гипс Ричи. — Ну вот. Кстати, я тебе кое-что принёс. Он начал перебирать холщовые сумки, вытаскивая из них различные пузырьки, настойки и закуски и складывая их на кухонном столе. — Пополнил запасы КБД³, плюс немного съестного. Я продлил твою карту, пока ты был в Мэне. Ричи взял один из пузырьков с маслом КБД и посмотрел на миллиграммы сбоку, когда Эдди вернулся с телефоном в руке. — Вот, но не пиши, блять, моё имя, я ненавижу– это травка? — КБД, — поправил его Стив. Эдди переводил взгляд то на Ричи, то на кухонный прилавок со всем добром. — Это же травка. Ричи поморщился. Точно. Эдди становился невозможно дотошным, когда дело доходило до нелегальных наркотиков. Только вот если… — Это легально. Мы же в Калифорнии, — заметил Ричи. — А зачем тебе травка? Стив скрестил руки на груди. — Ну, это гораздо полезнее, чем ежедневно принимать таблетки, чтобы заснуть или справиться с болью. — У тебя что, проблемы со сном? — спросил Эдди у Ричи — и большие оленьи глаза расширились от беспокойства. Ричи отрицательно покачал головой. — Нет. В смысле да, но всё нормально, я просто не могу устроиться, не стоит волноваться. — Почему ты не сказал мне, что у тебя проблемы со сном? — пожаловался Эдди. — У меня есть мелатонин, Лунеста, Золпидем; если ты не можешь уснуть из-за дискомфорта, можно попробовать Тайленол, Лодин, у тебя же ещё есть твой рецепт на оксикодон, который ты едва использовал. — У него есть рецепт на медицинскую марихуану от тревожности, — объяснил Стив. Эдди нахмурился. — Тревожность? У меня есть Атаракс, если ты не можешь спать из-за тревожности, или если он слабоват, то есть ксанакс. Можно устроить тебе встречу с психиатром. Ты можешь попробовать Буспирон, если беспокоишься об обострении основного расстройства настроения. Ты принимал СИОЗС⁴ раньше? Есть Лексапро; или если у тебя была негативная реакция на СИОЗС в прошлом, есть ИОЗНС⁵, например, Венлафаксин– — КБД отлично справляется, — вмешался Стив. Он оглядел Эдди с головы до ног. — И это полезнее любых искусственных химикатов. — КБД — это химическое вещество, — заметил Эдди. — КБД — натуральный? Его производят из растения. — Мышьяк тоже, — проворчал Эдди. — Послушай, я знаю, Ричи не хочет, чтобы я поднимал эту тему– Ричи уставился на Стива, задаваясь вопросом, что за хуйню он собирался сказать, и прикидывая, успел бы он стукнуть его своим гипсом– —… но Ричи — выздоравливающий наркозависимый. Чем натуральнее лекарство, тем лучше. — Каким образом выздоравливающему наркозависимому станет легче, если он пристрастится к травке? — настаивал Эдди. — Это лучше, чем подсаживать его на опиаты, — заметил Стив. Эдди только закатил глаза. — Или бензо. — Мелатонин и Тайленол едва ли можно назвать наркотическими препаратами. — Окси — это опиум, — выпалил Стив, загибая палец. — Ксанакс — это бензо. Ты не знаешь, какие ещё лекарства он принимает– — Вообще-то знаю, — заметил Эдди. Затем он закрыл рот и повернулся, глядя на Ричи широко раскрытыми глазами. Вот дерьмо. Глаза Стива сузились. После долгой паузы он повернулся к Ричи, и, чёрт возьми. Умный маленький ублюдок уже всё понял. — Послушай, кексик, — проворковал Ричи, протягивая левую руку. — Ты передал свою медицинскую карту своей первой школьной любви? — В свою защиту скажу, что он был в больнице со мной около двух недель, и к тому же он знает всё это дерьмо намного лучше меня, — возразил Ричи. — Ты ведь не дал ему доверенность, да? — спросил Стив. Эдди усмехнулся, а Ричи покачал головой. — Нет, чувак, нет. Всё нормально. Он просто как мой экстренный контакт. Я всё время записывал его имя в полях типа «с кем можно поделиться медицинской информацией». Потому что так просто легче, если он всё знает. — Мне нужно ещё раз показать тебе мои пенсионные накопления? — фыркнул Эдди. — Мне даром не нужны его деньги. — А может быть понадобятся после того, как твой кошмарный развод разденет тебя до трусов, — огрызнулся Стив. Ричи резко замер. Он повернулся и посмотрел на Эдди, который сверлил взглядом Стива. Блять, что? — Эдс? — Не беспокойся об этом, — пробормотал Эдди. — Чувак, ты ничего не говорил– — Потому что это не твоя проблема, — заверил его Эдди. — Я сам разберусь. — Я не говорю, что ты разберёшься или не разберёшься, — терпеливо объяснил Ричи. — Я говорю, что я здесь, чувак. Чтобы поговорить, даже просто чтобы выпустить пар. Майра тебя бросила? Глаза Эдди скользнули в сторону. — Мы можем поговорить об этом позже? — Наедине. Стив самодовольно ухмыльнулся Эдди. — Она подаёт на развод. Оставление, измена– — Я не передавал тебе мои записи, — огрызнулся Эдди, шагнув вперёд. — Добро пожаловать в мир богатых и знаменитых, — сказал ему Стив. — Я должен быть уверен, что моему клиенту ничего не может навредить, даже потенциально. Это включает в себя слежку за всем его близким кругом знакомых. — Ты что, изменил Майре? — спросил Ричи, немного зациклившись на этом вопросе. Не то чтобы это было важно, да и вообще Ричи это не касалось, он просто не знал, когда Эдди успел. Разве что это было до Дерри? На самом деле Ричи не представлял Эдди изменщиком, но… — Я не изменял, — вздохнул Эдди, проводя рукой по лицу. Он упёрся обеими руками в бока, очевидно, смирившись с тем, что ему придётся вести этот разговор сейчас, перед Стивом. — Она подала заявление об оставлении, потому что я уехал сюда вместе с тобой. Чтобы быть ясным, наш дом оплачен, и у неё есть доступ ко всем нашим совместным счетам, поэтому она позаботилась о финансовом положении. Она всё ещё на моей медицинской страховке, чёрт возьми. — Откуда у вас всё ещё есть медицинская страховка? — спросил Стив, о чём Ричи даже не подумал. — Я удалённо обучаю свою замену до конца года, — объяснил Эдди. — Потом у меня будет ещё два месяца по плану моего работодателя, прежде чем я начну платить за COBRA⁶, что хреново, но я могу себе это позволить, и после этого мне придётся найти другую работу… — Каким, блять, образом ты умудрялся работать удалённо? Эдди удивлённо посмотрел на Ричи. — В своей комнате? Мы ведь не всё время вместе. Ричи не хотел настаивать, но всё же сказал: — Но тогда это только оставление. А с кем, по её мнению, ты ей изменил? Эдди наклонил голову и, стараясь не встречаться взглядом с Ричи, сердито сжал губы в тонкую линию. В конце концов он скрестил руки на груди и проворчал: — С тобой. — А? — С тобой, она думает, что я трахаю тебя. О, Ричи… хотел поговорить об этом. Ещё хотел бы и узнать об этом пораньше. Хотел, чтобы это было правдой, с таким отчаянием, что было больно; он чувствовал, как кровь прилила к его лицу, — так что невозможно было не увидеть и в ту же секунду всё не понять. Вот почему его выступления были отстойными, всё было на виду, он был на виду, у всех на виду. Стив, да благословит его Господь, встал между ними, спасая задницу Ричи (а что, если он не хотел, чтобы его задницу спасали? При этой мысли у Ричи подогнулись колени). — Ричи, мне пора на горячую йогу. Мы договорились на следующий вторник? О чём бы они там ни договорились, Ричи был почти уверен, что Эдди запомнит это для него. — Да. Абсолютно. Хорошо поболтали. Стив даже не попрощался с Эдди. Тот с любопытством посмотрел ему вслед. Когда входная дверь закрылась, Эдди повернулся к Ричи, и в его взгляде мелькнуло отвращение, сквозь которое он рассмеялся. — Горячая йога?! Неужели он не понимает, как это негигиенично? Эти коврики по сути представляют собой чашку Петри. И это невероятно небезопасно — ты знаешь, что большинство систем климат-контроля, которые нужны для поддержания необходимой температуры, там самодельные? Всё это просто огромная пороховая бочка. Пороховая бочка, кишащая микробами. — В каком подкасте ты это услышал? — спросил Ричи, и его сердцебиение замедлялось по мере того, как разговор сворачивал с территории монстров на безопасную дорожку. Эдди хмуро смотрел на Ричи целых пять секунд, прежде чем вскинуть руки и признать: — «30 событий за 30 лет», они выпустили серию о Бикраме, изобретателе Бикрам йоги и о том, что он сексуальный насильник и в основном лидер секты. — Лёгкий материальчик, — фыркнул Ричи. — В смысле?! Это было интересно, — защищался Эдди. Ричи помахал гипсом в сторону Эдди. — Ну ладно. Я должен принять душ, не зря же меня завернули. Эдди смотрел на уходящего Ричи, приоткрыв рот, словно хотел что-то сказать. Но так и ничего не сказал. Стоя под душем, Ричи неловко пытался подрочить левой рукой, нервничая и подстёгивая себя мыслью, что какой-то человек, пусть даже это была мама-жена Эдди, думал, что Ричи и Эдди — пара. Что они трахались. Что Эдди сбежал с Ричи через всю страну, и теперь они живут вместе во грехе. Но он не мог правильно подобрать ритм, угол и давление, и в итоге обнаружил, что задыхается и только наполовину твёрд. Он был расстроен и зол на себя за то, что не может быть счастлив с тем, что Эдди давал ему сейчас.***
³ Каннабидиол (англ. CBD) — это природный экстракт конопли. Коноплю разделяют на 2 вида: индика (тетрагидроканнабинол) и посевная (каннабидиол). ТГК является психоактивным веществом, а КБД — не наркотик, но способен улучшать настроение и снимать мышечные спазмы. КБД официально разрешен в более 25 штатах Америки и некоторых странах Европы. ⁴ Селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (СИОЗС) — это специфические виды лекарств, которые используются для лечения депрессии и тревожных расстройств. СИОЗС предотвращают обратный захват серотонина в пресинаптических нейронах, что увеличивает уровень серотонина в синапсе и приводит к более высокой стимуляции нейронов. ⁵ ИОЗНC — ингибиторы обратного захвата норадреналина и серотонина. ⁶ COBRA — программа медицинского страхования для уволенных работников.***
Ричи подключил наушники, так чтобы хотя бы одна здоровая рука была свободна, пока он говорил по телефону. Он подбрасывал в воздух и ловил мячик-антистресс, лёжа на своей кровати. Хорошо, что он мог делать это левой рукой, спасибо игре за центрального игрока всё детство. — А где сейчас Эдди? — Пошёл в магазин сам покупать продукты, потому что ненавидит всё, чем Стив снабжает мой холодильник. — Твой менеджер сам покупает тебе продукты? — Там что-то вроде службы доставки, — объяснил Ричи. Но потом понял, что лучше не стало. — И не всё время. Я же сейчас инвалид! — Ну конечно, — фыркнула Бев. — Ну же, помоги мне. У меня тут вообще-то проблема. — Ну и что с того, что они не нашли общий язык? Некоторые люди просто не ладят друг с другом, — отметила Бев, возвращаясь к теме разговора. — Они создают проблемы? — Какие проблемы, у меня их ноль, — ответил Ричи. — Кроме ебучего зуда в локте, но ничего такого, что поцелуи и ласковые уговоры Стива и Эдди не решили бы. — На кого они, кстати, похожи? Ричи хихикнул, подбрасывая и ловя мячик. — Я как будто наблюдаю за схваткой карликов. — Ричи. — Извини, извини: схваткой маленьких людей. — Ты просто козёл. Ричи хихикнул в трубку. — Они похожи на героев документального фильма о дикой природе. Два королевских краба кружат вокруг друг друга с поднятыми клешнями. Или нет: я думаю, что это у меня гигантская клешня. — Ричи постучал по гипсу. — Они похожи на птиц с их брачными ритуалами, когда два самца дерутся за одну самку. Расправили такие перья, кружатся и пронзительно кричат. — Значит, ты — сексуальная птичка-самка? Ричи пропустил мяч, и тот угодил ему в глаз. Он выругался и сел, потирая веко. — Ричи? — Может, ты и права. Если никого не убивают, какая разница, найдут они общий язык или нет? — отметил Ричи, многозначительно возвращая их к главной теме. Конечно, для него разница была. Он любил Эдди, и он любил Стива — совершенно по-другому, конечно. Эти два парня очень много значили для Ричи, и они оба были с Ричи во всех мучительных, угрожающих его жизни ситуациях — опять же, по-разному. Ему хотелось, чтобы они просто поняли, что у них больше общего, чем различий, и начали работать вместе. Может быть, в этом и была проблема: слишком много общего. Ричи это понимал. Он, сука, ненавидел каждого комика в Лос-Анджелесе, в немалой степени потому, что все они были слишком похожи на него самого. Может, Эдди и Стив были просто одинаковыми полюсами магнита — и они теперь будут вечно отталкиваться друг от друга. — Это Эдди написал на твоём гипсе «Неудачник»? Ричи усмехнулся: — Нет. Это я написал. А Эдди исправил. На том конце линии Бев протянула очень тошнотворное «ав-в-в». Ричи попытался закатить глаза, но понял, что не может, он всё улыбался и улыбался, не в силах заставить своё лицо поменять выражение. Он уткнулся лицом в подушку. — А как у него вообще дела? Кроме того, что он точит зуб на твоего менеджера. — Он в порядке. Всё хорошо. А что? — Ну, он сейчас в процессе развода, Ричи. Да, так оно и было. — И он бросил свою работу и проехал через всю страну, только чтобы заботиться о тебе. И это тоже. Ричи… на самом деле об этом не думал. Он не хотел слишком пристально смотреть на всю эту ситуацию, потому что тогда в его сердце расцветала бредовая надежда. Его тело и так уже пострадало. Ни к чему было подставлять под удар и сердце. — Он очень занят, — сказал ей Ричи. — Записывает меня на приём к врачу, ворчит насчёт покупки мне мебели, изучает недвижимость– — Он собирается купить себе дом?! — Нет, это для меня. —… Разве у тебя нет дома? — Да, но мой дом мне не нравится, — признался Ричи. — Он совсем не похож на мой, понимаешь? Я купил его, потому что друг хотел его продать. Это не мой стиль. — Значит, вы с Эдди покупаете вместе дом. — Заткнись, Марш. Или уже Хэнском? — Заткнись, Тозиер. Или уже Каспбрак? Страх сдавил горло Ричи. Страх, который раньше всегда означал, что он должен пошутить, отколоть любую шутку, превратить всё в большой смех, сказать, что он трахнул чью-то маму, о сиськах, о геях, блять, но пошутить, превратить всё в шутку, чтобы никто не подумал, что он говорит серьёзно. Но теперь этот ребёнок повзрослел. В некотором смысле. Или, по крайней мере, пытался повзрослеть. — Эй, кстати об этом… — А? Я слышу свадебные колокола? — Держи это в тайне, Бев, потому что Эдди не знает… Ричи замолчал. Бев, чувствуя перемену тона, позволила тишине задержаться, пока мягко не подсказала: — Не знает чего, Рич? Он просто должен был это сказать. Как он сказал это Стэну. — Я гей. Пауза. Ричи задержал дыхание. Всё будет хорошо. У Бев не будет никаких проблем с этим; конечно, не будет. — О, Ричи, милый. Я люблю тебя. Ричи фыркнул: — О, конечно, теперь ты заговорила. Ты не могла ничего сказать, когда я был натуралом? Бев проигнорировала его маниакальную попытку разрядить обстановку. — А Эдди не знает? Ричи уставился на свой гипс, а слово «ВОЗЛЮБЛЕННЫЙ» — на него. Блять, он где-то потерял мячик. Ему нужно было чем-то занять себя. — Я расскажу ему, — пообещал Ричи. — Просто не говори пока никому, хорошо? Я знаю, как вы, девочки, любите посплетничать… — Сказал Балабол, — огрызнулась Бев, но это было по-доброму. — Конечно, Ричи. И я всегда на связи, если тебе нужно поговорить об этом. Но ты должен ему сказать. Эдди всё равно будет любить тебя. Ричи уставился в потолок своей спальни, стараясь не думать слишком много об этом, потому что в противном случае он начал бы плакать. — Да, — прохрипел Ричи. Он судорожно сглотнул. — Да, я знаю. Бев долго молчала. Затем медленно произнесла: — Ричи… а ты… Эдди… Ричи шумно вздохнул в трубку, и Бев замолчала. Наконец: — Это был он. С тех пор, как нам было по десять. Это всегда был только он. Бев молчала, и Ричи мысленно видел, как она кивает. А потом, после достаточно долгой паузы, сказала: — Ну что ж, хорошая новость в том, что в жизни действительно может получиться так, что ты вырастаешь и выходишь замуж за свою школьную любовь. Я — живое тому доказательство. Ричи рассмеялся, и это было именно то, что он хотел услышать. Не надежда на такое развитие событий — в конце концов, у него не было никакой надежды: Эдди был натуралом и к тому же он женился на женщине. Но какая-то глупая теплота. Надежда не на брак и давнее пламя страсти, а на то, что жизнь наконец-то наладится и всё разрешится, теперь, когда они снова воссоединились.***
Они как раз выходили из машины Ричи, когда случилось непоправимое. Как чёртов прыщ. Или извержение вулкана. Эдди засунул голову в багажник, вытаскивая покупки из «Хоумгудс», куда они заехали, чтобы отпраздновать то, что Ричи наконец-то, наконец-то уменьшили гипс до предплечья. Ему всё ещё нельзя было активно двигать плечом — возможно, позже им даже придётся вставить в него пару спиц, — но по крайней мере кожа под ним была свободна, и он мог её почесать. И пластырь, которым они заменили гипс на его предплечье и бицепсе, казалось, был на пару сантиметров тоньше, поэтому его рука ощущалась намного легче. Дела шли всё лучше и лучше. Пока он не увидел лицо Стива — стрёмная грозовая туча, — ожидающего его возле входной двери. — Стивио! — пропел Ричи. Он положил здоровую руку на плечо Стива и повёл его внутрь. — Замечаешь мою обновку? Мне уменьшили гипс, детка! Всё по последнему слову моды. — По крайней мере, у тебя не нарисованы члены по всей руке, — процедил Стив сквозь зубы. — Не волнуйся, я сегодня нарисую новые, — засмеялся Эдди, проталкиваясь вперёд. — Да, но мог бы ты не делать этого, — огрызнулся Стив. — Он всё ещё работает актёром; он не ушёл в шестимесячный отпуск, как некоторые. — Все его выступления построены на шутках про члены, — заметил Эдди. — Как именно нарисованные члены повредят его «образу»? — У меня нет времени объяснять тебе всю мою работу, — сказал Стив. — Особенно теперь, когда ты опоздал на час, Ричи. Ричи хлопнул себя по лбу. Точно. Встреча за ленчем с какими-то продюсерами анимационной инди-студии. Они хотели нанять его в качестве актёра озвучки. Ричи указал на Стива. — Ты сказал им, что я на приёме у врача? Просто скажи им, что он продлился дольше, чем ожидалось, чёртовы врачи и всё такое. — И врачи теперь проводят осмотры в «Хоумгудс»? Эдди посмотрел на них с кухонного островка. — Это было адресовано мне? — Пакеты из «Хоумгудс» были у тебя в руках, так что, очевидно, что не кошке, — огрызнулся Стив. — Знаешь что, Стив– Ричи заплясал между ними. — Эй, Эдди, помоги мне сделать чесалку для гипса из палочек для еды– — Что, Эдди? — усмехнулся Стив, полностью игнорируя Ричи. — Перестань вести себя так, будто ты друг Ричи, когда ты, сука, его менеджер, ладно? У него есть настоящие друзья. — Ах вот как? Ну и где же они, Эдди, потому что тебя, я, блять, могу с уверенностью сказать, не было рядом– — Ну вот, а теперь я здесь! — рявкнул Эдди. — Я теперь здесь, так что ты можешь просто отвалить нахуй и дать мне позаботиться о Ричи, потому что это моя работа, а не твоя, и я отлично справлюсь и без твоих вшивых веганских бургеров, жевательных КБД, идиотской йоги и остального дебильного гомеопатического дерьма, которое Гвинет Пэлтроу упомянула в своём блоге. — Ты думаешь, что ты лучше меня? Эдди фыркнул: — Я знаю, что я лучше… Стив продолжал, как будто не слышал этого. — Ты долбаный таблеточник, Эдди. Лицо Эдди побледнело. Ричи слабо запротестовал. — Стив– — Нет, чёрт возьми, Ричи, у него зависимость, и мне надоело с этим мириться, потому что великий Эдди Каспбрак снова стал твоим другом, и ты ни хера ему не скажешь только потому, что– Паника пронзила грудь Ричи. Он неловко сделал шаг вперёд, протягивая здоровую руку, чтобы остановить Стива, чтобы заставить его нахуй заткнуться. Их глаза встретились, и Стив всё понял, отступая. —… потому что вы знали друг друга, когда вам было по десять, — слабо закончил Стив. Он снова вошёл в раж. — Но ты сидишь на шести разных видах лекарств, Эдди, и я скажу тебе больше, они тебе нихрена не нужны, и ты ещё пытаешься пристрастить и Ричи к своему дерьму. — Это же долбаная медицина, извини, что я не антипрививочник, как половина придурков в этом городе– — Это совсем другое, и ты отлично, блять, это понимаешь, Эдди. — Стив ткнул в него пальцем. — Ты маленький помешанный на контроле ипохондрик, который получает удовольствие от управления чужой жизнью. — Посмотри, сука, в зеркало, придурок! — выкрикнул Эдди. — Ну, может быть, если бы ты был хорош в этом… — отметил Стив. — Хорош в этом? — Да, хорош в этом, — повторил Стив. — Может быть, если ты по-настоящему мог защитить Ричи– — Я забочусь о нём! — возразил Эдди. Он робко понизил голос. — Я всегда о нём заботился. — Ну, очевидно, тебе нельзя доверять заботу о Ричи, раз уж мы оказались в этой ситуации! — В какой, блять, ситуации, а? — поинтересовался Эдди, скрестив руки на груди. Его брови были почти на уровне линии роста волос. — Ричи живёт в большом пустом доме, без близких, без друзей? — Эй… — запротестовал Ричи, потому что на самом деле это не была вина Стива, это был клоунский трюк с амнезией. — Я имею в виду ситуацию, где половина его тела травмирована. Где мой клиент должен отменить свой тур на следующий год– — Он не клиент, Господи Иисусе, ты вообще слышишь себя? — Не надо вешать мне на уши эту лапшу с лучшими друзьями, — отрезал Стив. — Если он так тебе дорог, то где же ты был все эти годы? Где ты был, когда он подсел на кокаин и мне пришлось тащить его жалкую задницу из особняка Дэйна Кука в реабилитационную клинику, а? — Блять, чувак, — пробормотал Ричи, потирая лицо рукой. Ему не нужно было напоминать о тех годах, чёрт возьми. — Сука, я спас ему жизнь, — возразил Эдди. — Дважды! — Ты помнишь точную цифру, — заметил Стив. — А я вот свою не помню. Эдди отступил на шаг, опустив голову, с непроницаемым выражением на лице. Ричи не хотел его читать, не хотел, чтобы оно вообще находилось у него на лице. Он бросил на Стива «заткнись нахуй» взгляд, «мы больше не будем говорить об этом дерьме» тип взгляда. Стив, по крайней мере, выглядел искренне извиняющимся; он отступил назад, подняв руки вверх. — Ладно, нам нужен перерыв. Эдди, давай. Любая комната с дверью — пойдём туда. — Ненавижу этот сраный дом, — проворчал Эдди, проходя мимо Ричи. Они вместе направились в спальню Эдди, потому что единственными комнатами, которые не стали жертвами открытой планировки, были ванные и спальни. Ричи закрыл за Эдди дверь и прислонился к ней, наблюдая, как тот сердито меряет комнату шагами. Ричи незаметно оглядел пространство, отмечая все маленькие штрихи Эдди, которые добавились в ранее спартанскую обстановку. Книга на ночном столике, пара туфель на краю кровати. На небольшом шкафчике лежали бумажник, часы… обручальное кольцо. Ричи задумался, что он собирался с ним делать. Была ли у Эдди уже идея, или он ещё размышлял. — Мы должны рассказать ему о «взрыве памяти», — проворчал Эдди. — Мне надоело, что он считает меня дерьмовым другом, который бросил тебя на двадцать лет. — Мы не можем рассказать ему о том, что случилось с нашей памятью. Или о космическом клоуне. — Мы должны, я спас, блять, твою жизнь. — Да, действительно, — примирительно согласился Ричи. — Дважды, — отметил Эдди, останавливаясь перед Ричи и поднимая вверх два пальца. Ричи захотелось сжать эти пальцы в своей ладони, прижать Эдди к себе. Успокоить его. Вместо этого он улыбнулся, так мягко, как только мог (эту улыбку он знал только потому, что Эдди открыл её в нём). — Я знаю, Эдди. И послушай, разве это не самое главное? Я твой друг, а не Стив. Эдди махнул рукой и снова принялся расхаживать по комнате. — Послушай, я знаю, что он помог тебе пройти через многое, зависимость и всё такое, и я ценю это, но он не тащил твоё окровавленное тело из проклятого дома в больницу. Это, блять, был я. — Нет, — медленно покачал головой Ричи. Он отвёл взгляд и с трудом сглотнул. — Он тащил меня только из ванной. Эдди остановился как вкопанный. Его руки упали вдоль тела, выражение лица стало открытым. Там отразился неприкрытый страх, которого Ричи не видел с тех самых пор, как они побывали в доме на Нейболт-стрит. Ричи вздохнул и оттолкнулся от двери, протиснувшись мимо Эдди в его комнату. Эдди последовал за ним, умоляюще вытянув руки ладонями вверх. — Ричи… — Это не… я в порядке, хорошо? Не беспокойся обо мне. — Чёрт возьми, Ричи… ты… тебе кто-нибудь помог? А ты… у тебя есть психотерапевт? Ты принимаешь лекарства? — Все было не так, точнее, я имею в виду, это было– «Это случилось потому, что я был геем.» — Ричи, я люблю тебя, я хочу убедиться, что ты с этим справляешься– — Это было не– «Я гей. До сих пор.» Ричи вздохнул. Уставился в потолок. «Но теперь всё в порядке.» Ему просто нужно было сказать Эдди. «Потому что у меня есть друзья.» Эдди не уйдёт. Он бы этого не сделал. «Потому что у меня есть семья.» — Послушай, это… я гей. Эдди открыл рот. Потом закрыл. Затем он быстро открыл его снова: — Я ведь не последний узнал об этом, да? Ричи фыркнул: — Нет, я думаю… Билл и Майк ещё не знают. Бен, — он помахал рукой в воздухе. — Потому что ты сказал Бев. Ричи кивнул: — Бев знает. — И ты рассказал об этом Стэну. — Сначала я рассказал Стэну. Лицо Эдди потемнело. Одним быстрым движением он шагнул вперёд и ударил Ричи в здоровое плечо. — Ай! — пожаловался Ричи. — Если ты сломаешь мне вторую руку, то сам будешь вытирать мне задницу! Затем Эдди заключил Ричи в крепкие, порочные объятия. Ричи обнял его так же яростно в ответ — настолько, насколько позволяла одна рука. Слёзы защипали ему глаза, когда он попытался прижать Эдди ближе, крепче, но просто не смог. Эдди отстранился, и, к счастью, его глаза тоже слегка затуманились, так что Ричи не пришлось объясняться. Эдди крепко сжал здоровое плечо Ричи, тряся его взад и вперёд. — И что получается: моя мама была недостаточно хороша для тебя? Тебе пришлось начать охотиться за членами? Ричи со смехом покачал головой. Блять… Эдс. Эдди. Всё было нормально. Конечно, всё было в порядке. Эдди погрозил ему пальцем. — Но это ни хера не поможет тебе уйти от темы! Какого хрена, чувак. Ты… ты в порядке? Сейчас? — Я в порядке, — подтвердил Ричи. — Это было просто, ну ты понимаешь. Шкаф и карьера, и хотя у меня был Стив, ты прав: я был один. — Ричи… Ричи покачал головой и громко шмыгнул носом, хотя это было по-настоящему, он просто пытался скрыть искренность эмоций за шуткой. Классика из репертуара Ричи. — Всё нормально, чувак. Мы все были одни. Ну, кроме Стэна. — Да, и какого чёрта он зажил своей лучшей жизнью и заполучил горячую жену в придачу с удачным браком? Ричи фыркнул: — Если бы я, блять, знал. Эдди кивнул и направился к двери. Ричи уже собирался последовать за ним, когда Эдди обернулся и ткнул пальцем в лицо Ричи. — Если ты когда-нибудь почувствуешь это снова– — Нет, не волнуйся, я тебе скажу– — Потому что у меня есть немного Алпразолама, Венлафаксина и Лоразепама, о, я думаю, что у меня ещё есть Буспирон, так что если тебе надо– — Господи Иисусе, Эдс, ты же понимаешь, что Стив прав и у тебя проблемы с таблетками, да? Эдди сердито посмотрел на Ричи, когда они вышли из его спальни. — Это всё прописал врач. — Это не ответ, Эдди. — Послушай, сегодня у нас было достаточно душевных откровений, ясно? Своё я пока придержу, — проворчал Эдди. Стив всё ещё болтался в гостиной/кухне, что-то набирая на своём телефоне. Он едва успел оторвать от него взгляд, когда Ричи и Эдди вернулись в комнату. — Твой маленький пау-вау закончился? Мы можем двигаться дальше? — Стив. — Эдди шагнул вперёд. Он протянул ему руку. — Спасибо. За то, что заботился о Ричи, когда меня не было рядом. Стив посмотрел на руку, как будто не знал, что с ней делать. Затем он осторожно взял его руку своей. Эдди разок пожал её и тут же отпустил. Стив казался ошеломлённым. Внутренне Ричи танцевал счастливый танец. Двое его чуваков! Поладили! Лучше и быть не может. Все фантазии Ричи становились реальностью — за исключением самых грязных, но, эй: жизнь должна сохранить часть своих тайн. — Мне очень жаль, что я не проверил общий календарь, — извинился Эдди. — Я обновлю свои оповещения вечером, чтобы утром получить уведомления обо всех планах Ричи на день. В том числе и рабочие моменты с тобой. Стив отступил назад, осторожно кивнув. — Да. Да, это было бы неплохо. — Ты не мог бы добавить геолокацию на все запланированные тобой события? Чтобы я мог рассчитать время на дорогу, а мой телефон — уведомить меня за тридцать минут до начала. — Да… — сказал Стив, уже делая пометку в своём телефоне. — Я могу это сделать. Ричи просиял; он обнял левой рукой Эдди за плечи и аккуратно, очень аккуратно опустил свой гипс на плечи Стива. — Мои две свечи зажигания! Вот это игра! Я так горжусь вами! — Если ты пошутишь про тройничок, я съеду, — пригрозил ему Эдди, и Ричи чуть не подавился собственным языком. Чёрт возьми, Эдди. В следующий раз предупреждай.
