***
— Учитель Годжо, Вы же говорили, что всем пользователям Ветви греха выдают комнаты в этом отсеке? — Мегуми с непониманием следовал к выходу вместе с остальными. — Да, но наш Итадори пока в их списке не числится. Ему нужно сначала показать себя, как владельца силы, а уже потом ему выделят комнату, — протянул Сатору, ловко перешагивая раздробленные куски бетона на полу. — Вот как. А Вам можно в другие отсеки заходить? — Фушигуро шёл рядом с Итадори, который то и дело норовил проехаться лицом по поверхности. Мужчина улыбнулся. — А почему бы и нет? Нас не сдерживают. Им не по силам противостоять таким, как мы. Можно сказать, что каждый пользователь здесь не бушует взамен на сохранение жизни. Всё же, так или иначе, мы поголовно смертники, — он остановился у пробитой стены. Девушка прошла внутрь первой, бубня про то, что парни медлительнее черепах. Сатору посмеялся, похлопав по её плечу. — Хорошо постаралась, Кугисаки, — Нобара испепеляла его взглядом. Но перед тем, как она отстранилась, Сатору наклонился ниже. — Если хочешь произвести впечатление, то лучше пока не пересекайся с Маки. Она очень удивится, когда увидит тебя через недельку, — он с заговорщицкой ухмылкой выпрямился. Кугисаки выглядела удивлённой. Слова учителя показались ей дельными, поэтому Нобара кивнула. — Ладно. Но если всё получится по-другому, и я зазря буду пахать, тогда Вас, учитель, Мегуми с Юджи будут по кусочкам собирать, — грозно сощурилась она, проходя в светлый коридор. Итадори последовал за ней. Фушигуро шёл последним, смотря на самодовольного Сатору в некоторой задумчивости. — Думаю, ты тоже завтра придёшь, не так ли? — спросил он его. Парень кивнул. — Само собой, я буду наблюдать за боем Итадори. Мало ли что, — ответили ему. Синие глаза отвели в сторону. Ему просто хотелось вновь встретить этого человека в переплетающихся длинных коридорах, как бы невзначай наталкиваясь, будто не искал встречи с ним. Это как-то по-детски наивно — думать, что его очевидного внимания не замечают. Рука легла на голову, касаясь волос в мягком движении. — Понятно. Тогда до завтра, Фушигуро. — До завтра, — ответно попрощался он, нагоняя друзей. На спине долго чувствовался прожигающий взгляд.***
Кровь украшала стены смазанными линиями и разводами. Пол местами также был разукрашен бардовыми каплями. Груша для битья была, к счастью, очень плотной, но даже она отчаянно трещала по швам от каждого удара. Тяжёлое дыхание гулко отражалось от стен. Юджи стёр пот с лица, небрежно стягивая футболку. Не то чтобы он так сильно дорожил ею, однако из его одежды она была самой удобной. Элементарная бережность. Парень раз за разом активировал свою Ветвь греха. Тело напрягалось, почти достигая максимума. В таком темпе прошло больше двух часов. Кулак уже бессильно коснулся истерзанной поверхности. Голова кружилась, стоять на ногах становилось сложно. Он прикрыл глаза, потягиваясь практически болезненно. Перед глазами всё размывалось. «Видимо, много крови потратил. Думаю, завтра будет хуже», — подумал Итадори. Со стороны дверного проёма его негромко окликнули. — У тебя анемия будет, пацан, — взгляд скользнул по обнаженному торсу. Рёмен хищно ухмыльнулся мелькнувшей мысли о том, что у того неплохое тело. Он прислонился плечом к косяку, склонив голову. Волосы, привычно приглаженные назад, немного торчали в стороны; руки скрещены на груди без раздражения или гнева. Юджи мельком отметил, что он выглядел уставшим. Или же так казалось. Шаги не раздавались, ведь никто из них не хотел нарушать воцарившуюся атмосферу ленивого спокойствия, которого прежде между ними не возникало. Парень провёл рукой по волосам, отводя взгляд. Он чисто по голосу понял, что это Сукуна — различать очертания людей и предметов становилось сложной задачей. — Знаю. Но мне же нужно попытаться стать сильнее, — не желая больше тратить силы, сел прямо на пол, опираясь руками позади себя. — За 14 часов до боя? — с насмешкой. — Ну, попробовать, — протянул Итадори, запрокидывая голову. И вновь тишина. В их диалогах она являлась неизменным спутником. В этот момент Юджи подумывал поинтересоваться, где был Сукуна, но не решался. Образ непривычно расслабленного врага казался дымкой, способной рассеяться от одной неудачной фразы, поэтому парень сомневался в тех словах, которые хотел произнести. — Сильные поглощают слабых… — философски изрёк он, глядя на раздражающе яркий потолок. — Ты убьёшь меня, если я проиграю? — интонации вопроса практически не было, Итадори был уверен в положительном ответе. И это ранило сердце. Рёмен тихо подошёл к нему со спины, смотря из-под прикрытых век сверху вниз. Юджи в ответ смотрел пустым взглядом. Неожиданно его волосы привели в полнейший хаос. Они легли на глаза, щекоча кожу, тепло руки отдавало мифической нежностью. Парень начал вяло возмущаться и бурчать, что только умиляло. — Убивать я тебя не буду. Ни я, ни кто-либо другой, — волосы сжали у корней, заставляя откинуть голову еще больше назад. Рёмен присел на корточки и наклонился к его лицу, почти коснувшись губ. — А вот сожрать могу, — зубы оттянули нижнюю губу, прокусывая. Итадори промычал из-за легкой боли. Рану лизнули языком. — Так что не дразни меня, засранец. Пальцы прошлись вдоль позвоночника, смазано коснулись рёбер и груди. Кожа под ними покрылась мурашками. Юджи напрягся, путаясь в ощущениях. Не успел он привыкнуть, как руки пропали, лишь фантомно чувствуясь на тех же местах. Итадори выдохнул, сглатывая. Мысли путались то ли от начинающейся анемии, то ли из-за подобных действий со стороны Сукуны. Губы сжали в полоску. Глянув через плечо на удаляющегося человека, парень произнёс: — Спокойной ночи, Сукуна, — тот замер у самого выхода. Ухмылка адресовывалась конкретно Юджи. — Если ты снова не начнешь под моей дверью пыхтеть, пацан, — он спиной чувствовал сомнение собеседника. Видимо, даже сам Итадори не был уверен в невозможности повторения инцидента. Король хмыкнул. — Хотя бы постучись, а не ори. Напоследок махнув рукой, Рёмен скрылся за дверью. Итадори удивлённо хлопал глазами, поднимаясь. — То есть, он не против, если я буду ходить с ним на завтрак? Я ведь правильно понял?.. Надевать футболку на мокрое тело не хотелось. До душевой идти было не так много. По крайней мере, насколько он мог судить по своему последнему «путешествию». Немного попетляв, парень нашёл-таки нужную комнату. Светлые стены резали уставшие глаза. Звенящая тишина стелилась здесь, нарушаемая лишь шлёпаньем босых ног по кафельному полу. Не мешкая, Итадори скинул одежду. Вода приятно стекала по телу. Дрожь от теплой воды. Прислонившись лбом к стене, Юджи прикрыл глаза — резко захотелось спать. Затягивать с этим не стоило, ведь ему еще работать с утра, а уже часа три ночи. Поспать хотя бы четыре часика не помешало бы. А дома он, помнится, спал до обеда, с трудом поднимаясь на утренние занятия в старшей школе по будням. Тоска в глазах прибавляла ему удрученности. Вода капала с волос на пол. Глянув в небольшое зеркало, парень вздохнул. Да уж, сон ему был желаннее всего на свете. Ну, возможно, за редкими исключениями. Зачесав волосы назад, он вздрогнул. На мгновение в отражении зеркала предстал не Итадори, а Сукуна, смотрящий тёмным пламенем на дне глаз, что постоянно вызывала дрожь по телу. Парень тряхнул головой. — Надо поспать, уже галлюцинации ловлю, — лениво натягивая одежду. До двери своей комнаты он доплёлся полудреме, не повстречав, к своему счастью, никого. Дверь открылась без проблем. Кровать скрипнула от навалившегося на неё тела. Сон почти мгновенно забрал в свои владения Юджи. Ему снилось идеальное ничего — кромешная пустота, в которой захлебывалось сознание.***
Утро в этом месте было не таким радужным, как хотелось бы: никаких тебе птиц за окном, глупых телепередач или вкусного запаха с кухни. Но и унылым назвать язык не поворачивался. Как раз последний пункт в списке критерий идеального утра разбудил парня. Глаза отказывались открываться. Запах кофе радовал рецепторы. Обычно розововолосый не пил кофе, но любил его из-за того приятного послевкусия на языке. Особенно, если добавить сливок. Задаваться вопросом, откуда здесь подобный аромат он, конечно, не стал. Промычав в подушку, на которой лежал лицом, Юджи сонно приподнялся на кровати. Сел, потирая глаза руками. Хотелось возмутиться, мол, кто там под дверью варит чёртово кофе с утра, однако стоило разлепить глаза, и знакомый ярко-красный взгляд направили на него. Парень молчал. «Так. Это галлюцинация. Не может же быть такого, что Сукуна сидит в моей комнате. Утром. Чёрт, нет, серьёзно, это уже безумие», — закрывая и открывая глаза, Итадори не мог рассеять глюк, по его мнению. Рёмен с ухмылкой наблюдал за ним. — Ты чего, паршивец? Думаешь, что приглючило? — кружку всунули прямо в руки. Обжигающее тепло обдало пальцы. Юджи окончательно убедился в реальности происходящего, тем не менее, факты твердили об обратном. — Вообще, да, именно так и думаю, но спасибо, — глотнув горячего напитка, он шикнул — обжёгся. Рёмен фыркнул. — Совсем, что ли, идиот? — риторически спросил, выгнув бровь. Парень забавно высунул язык. На глазах рефлекторно выступили слезы. — Горячий, блин, — шепнул он. — А что ты тут делаешь? Это же моя комната, — с осторожностью осведомился паренёк, наблюдая за мирно сидящим на стуле собеседником. Его смерили взглядом а-ля «ты тупой?». — Пацан, у тебя глаза в одном месте. Осмотрись получше — это моя комната. Итадори с ужасом осознал, что так и есть. Книги на полках, стопка небрежно брошенных карт с кастами на столе, леденцы. Даже кровать отличалась от его — более широкая и мягкая. Вот почему он так быстро заснул. Неловкость от такой глупости с его стороны заставила Юджи отвести взгляд. — Прости, я, похоже, не заметил, — он сжимал чашку в руках. Насмешка прямо-таки читалась во всех движениях Короля. Но, как странно, он не злился. — Да как скажешь. Мне нет дела, однако если завалишься ко мне без предупреждения снова, я переломаю тебе ноги, — с кровожадной ухмылкой. Руки, держащие кофе, дрогнули. — Говорю же, я не специально! Стал бы я лезть к тебе по собственной воле, — буркнул розововолосый, обжигая горло ещё раз горячим напитком. Как же ему не нравилась сложившаяся ситуация. — Тц, — внезапно возникшего раздражения Сукуны парень не понимал. Тот поднялся, бросив взгляд на Юджи. — Как допьёшь — вали. Уже 12 часов, тебя давно ищет белобрысый с девчонкой, — бросил, закрывая за собой дверь с хлопком. Итадори нахмурился. Что он сделал не так? Как всегда, всё. — Стоп, 12 часов?! Вот чёрт, — чертыхнувшись, парень подскочил, чуть ли не пролив на себя кофе. Прикончив его в пару глотков, поспешил на выход. Нобара прибьёт Итадори с вероятностью в сто процентов. В коридоре, уже обыденно, ходили охранники и некоторые заключённые. Долго искать друзей, к счастью или сожалению, не пришлось. Почти столкнувшись с учителем, парень охнул, отшатнувшись назад. — Наконец-то, Юджи, где ты был? Мы с Кугисаки всю тюрьму обошли. И в комнате тебя не оказалось, — начал сразу Годжо, ведя ученика за собой. Итадори потупил взгляд, не зная, что ответить. «Ясно дело, потому что я спал в комнате Сукуны», — парень вздохнул. Сатору смотрел на него вопросительно. Догадки, причём верные, сами связывались с одним надменным человеком. — Если вкратце, то я перепутал комнаты, — ответил неловко Итадори. Лицо мужчины приобрело оттенки удивления, но позже они сменились весельем. — Вот это да. И у кого же ты отжал комнату? — глянув на младшего. Тот разглядывал потолок, словно там было нечто невероятно интересное. — О, неужто?.. Да ладно, ты заснул в комнате Рёмена? — не в состоянии сдержаться, Сатору рассмеялся. Юджи сцепил руки за спиной, явно коря себя за такое. — Так вышло, — смех постепенно стихал. Годжо выдохнул, присвистнув. — Ну ты даешь. Поразительно, что тебя не прибили, хотя, у него будет возможность, — весело заметил он. — Сегодня же наш бой. Почему именно сегодня я такое учудил? — устало закрыв лицо руками. — Это верно. Кстати, ты уже завтракал? — сменил тему учитель, как-то странно улыбаясь. — Нет, а что?.. — вскоре он понял, к чему был вопрос. — Итадори, вот ты где! — впереди показалась шатенистая макушка. Кугисаки тащила за собой Фушигуро. Парень сочувствовал ему, но сейчас участь Юджи была самой ужасной. Девушка разъярённо хмурилась, упирая руки в бока. Ох, можно прощаться с головой. — Куда ты пропал, болван? Мы тебя обыскались, — карие глаза сверкали праведным гневом. — Проспал, извини, Кугисаки. Просто тут случилось кое-что… — взлохмачивая волосы. Девушка вскинула брови. — И что же? Я надеюсь, что это не просто оправдание. Парень не без удивления отметил, как она сменила настроение. Ощущение дежавю посетило его. Да, опять случается всякая чушь, и он ломается над тем, стоит ли говорить им или нет правду. — Расскажешь за завтраком, пошли. А история расчудесная, ребятки, — пропел Сатору, всех троих подталкивая в нужную сторону. — Какой завтрак? Обед уж тогда, — фыркнула девушка, но пошла вперёд. — Для Юджи завтрак. У него сегодня важный бой, не так ли? Стоит обсудить, как ты собираешься победить, — беззаботно произнёс, предвидя предвкушающий настрой ученика. Гул в столовой был не таким сильным, как в семь утра. Здесь были по большей части охранники, несколько мужчин за двадцать занимали пару столиков. Их поведение, как и внешний вид, бесил Кугисаки. Она выбрала места подальше от неприятных представителей человеческой расы. Впрочем, никто не стал возражать. — Итак, давай рассказывай. Что там за ситуация? — выпытывающе пилила взглядом. Годжо тихо ухмылялся, стараясь не смеяться. Мегуми слегка ткнул учителя локтем, чтобы он был серьёзней. Тот не без веселья надулся, хитро поглядывая на Фушигуро. Размышлял с таким лицом, будто думает, где закопать труп. Опять ведёт себя, как ребенок — пришёл в очередной раз к выводу ученик. Он сидел рядом с мужчиной и Итадори, а напротив была Нобара. Юджи начал рассказывать, чувствуя себя крайне неуютно, отчего то теребил край футболки, то перебирал пальцы. С каждым словом он отчетливо осознавал свою глупость и неосторожность — если бы Сукуна хотел ему навредить, то мог бы запросто воспользоваться таким удобным моментом. Но, опять же, он не стал. Ещё и кофе с утра принёс. «Подождите-ка, он сидел всю ночь рядом со мной?» — от этой догадки лёгкие непонятно сжались. Было как-то и страшно, и тепло. Странные ощущения. Мегуми с Нобарой под конец сидели с таким видом, будто парень сказал, что убил единорога. Проще — удивлены от абсурда. А Фушигуро до ужаса. Полная осознания тишина повисла между ними. Итадори силился не встречаться с друзьями взглядом, рассматривая пол или стену. Учитель, как самый взрослый, просто пил молочный коктейль. Пожалуй, только Сатору разбавлял напряжение парня. Кугисаки тактично покашляла. Тактичным это казалось до того, как она начала говорить. — Так, когда свадьба? Юджи подавился воздухом. Что уж говорить о Фушигуро? Он до сих пор был в шоке. — Что? Какая свадьба? — начиная краснеть. Девушка невозмутимо начала пить мятный латте, довольно щедро купленный ей учителем после нескольких угроз. — Ну, смотри: во-первых, он уже носил тебя на руках; во-вторых, заботится о тебе хоть и своеобразно; в-третьих, вы даже спите в одной комнате, — логично заключила она. Годжо деловито кивнул. — А Нобара права. Итадори не понимал, какого лешего они говорят. Свадьба? Спят вместе? Носил на руках? Голова бедняги готова была взорваться. — Нет, подождите, тут нет ничего такого. В конце концов, мы же с ним почти не знакомы, да и терпеть друг друга не можем, — замотал головой он. Девушка закатила глаза: — Ты непрошибаем. — Так, никто не хочет мне объяснить, как я успел пропустить все перечисленное? — спросил Мегуми. — Просто ты бегал к учителю Годжо, вот и всё, — бросила Нобара, с невинным видом смотря в сторону. Сатору любопытно вскинул брови. — Ого, Мегуми, так ты в это время искал меня? — мурлыкнул, подперев голову рукой. Ученик хмуро смотрел на подругу. Хотелось возразить, однако он понимал, что ему навряд ли поверят. Щёки горели, но Фушигуро надеялся, что этого не видно. Он мысленно извинился перед другом, что переведёт все стрелки на него. — Кхм, сейчас не об этом. Сукуна опасен, Юджи. Он запросто может навредить тебе, будь с ним осторожнее. Если Рёмен сильно тебя покалечит на сегодняшнем бое, ты больше не будешь с ним общаться, хорошо? — рационально предложил парень с тёмно-синими волосами. Даже так, Юджи почти физически стало больно. Уже в который раз. Почему? — Хорошо, — несмело кивнул в ответ. Сатору послушал их короткий диалог, прежде чем привлечь к себе внимание, пощёлкав пальцами. Всё-таки, у них есть один очень важный вопрос. — Ладно, раз с этим разобрались, давайте перейдём к делу. Тебе сегодня нужно будет следующее…***
Сердце судорожно стучало о рёбра. Пальцы сжимали железные прутья похожего на клетку ящика, играющего роль лифта. Итадори со скрипом зубов ожидал момента, когда остановится его железный «гроб». По загривку прошлось ледяное дыхание смерти. Нервная усмешка легла на губы волнующегося парня. Его смерть будет смотреть на него насмешливо, с издевательством разбивая блеклые надежды. Юджи выдохнул, проводя ладонью по лицу. Нет, он прекрасно понимал, что, с большой долей вероятности, уступит в контроле Ветви грех, но зато в грубой силе они с Сукуной почти равны. — Если он мне не поддавался, — скривился от одной мысли об этом. В таком случае, он окажется в полнейшей заднице. «Ладно, нельзя отчаиваться. У меня же есть план», — с победной улыбкой, которая быстро пропала, стоило до его ушей донестись лязгу железа. Вот и всё... — Событие этого дня, которое все вы так ждали! Наш непобедимый Король боёв и кровопролития — Пересмешник. Против новичка, недавно появившегося в рядах бойцов, — Дятла! — раздался громкий до тошноты голос комментатора. Свет ярких ламп ослепил парня. Он шагнул вперёд, слыша весьма обидные и не только шепотки по типу: «Не равный какой-то бой — Пересмешник же ни разу не проигрывал, а тут новичок» или «А Дятел неплох, возможно, у него есть шансы». Все эти слова звучали из сенсорных панелей. Смешные картинки на аватарках неизвестных были абсурдными. Юджи, сдерживая смех, оглядывался вокруг. Правда, этот смех был чисто первым звоночком его тревожности. Очередная клетка с железными прутьями и огромной площадью для боя. Итадори протянул «ого», немного впечатлённый апартаментами. Сукуна, уже давно стоявший здесь, надменно ухмылялся поведению и настрою розововолосого, внутреннее жалея, что не убил того серого мудака. Ему совершенно не хотелось избивать до полусмерти его. Парень обратил взгляд к своему противнику. Рёмен мог поклясться, что увидел в его глазах точно такое же нежелание драться. Снова. — Ограничений по времени нет. Побеждает тот, кто заставит противника сдаться, или если один окажется не в состоянии двигаться. Начали! — весело гремел голос. Ни Юджи, ни Рёмен не шелохнулись. Некоторые зрители с непониманием затихли. — Что, паршивец, готов? — немного натянуто усмехнулся Сукуна, медленно приближаясь. Итадори принял боевую стойку. Его зубы обнажились в полуухмылке. Кровь начала частицами постепенно распространяться по телу. Всё же, паре фокусов он научился. Так сказать, перепрыгнул несколько уровней. — Как никогда, — с огнём в глазах. Пыл парнишки разделял и Рёмен. Он довольно оскалился, нападая. Кулак попал точно в бок, стремясь откинуть жертву в сторону. Оскал стал шире, когда на него подняли самодовольный взгляд. Защита на руках была пока не совершенна, но снижала урон значительно. Зрители воодушевленно начали обсуждать неожиданный поворот событий. На их памяти это всего лишь второй человек, который смог устоять на ногах. Первым был Сатору Годжо или же Ворон — его силы выходили за грань возможного. И тут появляется никому не известный мальчишка, что в силах противостоять Королю. Впрочем, сам Юджи внутренне шипел от саднящей боли в руках. Удары у Рёмена сильные, но Итадори не собирался сдаваться так просто. Он должен попробовать, должен выложиться на полную, иначе какой вообще смысл сражаться? Покрыв большую часть тела кровавой бронёй, Итадори ударил прямо в голову, чтобы нанести как можно больше урона в самом начале. Увы, противник у него не простой. Руку поймали в захват, так и норовя сломать с отвратительным хрустом. Из-за чего-то непонятного кровь начала плавиться, стекать на пол. Хватка ослабла уже на открытой коже. Юджи не позволял себе задумываться слишком сильно. Последующим ударом он смог вырваться, сразу же отходя на пару шагов. Сил пока было много, но их сражение может затянуться. Не прошло и пары секунд, как Сукуна вновь кинулся на него. — Что, уже устал? — язвительно произнёс он, прежде чем впечатать голову парня в пол. Черепная коробка отозвалась жуткой болью. Если бы не его защита, то от черепа остались бы одни крошки. Жмурясь от боли, Итадори попытался ударить коленом, укреплённым кровью. Рёмен со смешком быстро отстранился, оказываясь в паре метров. Дятел с досадой понял, что Король даже не использовал Ветвь греха. Тот ухмылялся, расхаживая вокруг, будто хищник, загнавший добычу в угол. — Хватит… Издеваться! — рывок был слишком быстрым и неожиданным. На мгновение Сукуна удивился и, чёрт, это было самым потрясным чувством, которое только испытывал Итадори. От сильного удара по ребрам Рёмена откинуло назад, но равновесия он не потерял. Поднялась пыль. Ужасающее выражение лица заставило сердце Юджи замереть на секунду. Тело само напряглось, готовясь к контратаке. Взгляд красных глаз отдавал свежей кровью. Оскал отличался от того, что обычно украшал лицо заключённого. И руки Смерти так и тянулись к парню, словно тенью следуя за Королём. Итадори был прав, когда олицетворял смерть именно его обликом. Если бы она имела физическое тело, то у неё, несомненно, было бы лицо Сукуны. Ряд ударов пришёлся в корпус. Блокировать получалось с трудом — столь быстры были движения Рёмена. Казалась, что у него не две, а все четыре руки. Непонятный жар начал нарастать внутри смертника. Дело было далеко не в одежде, ведь она ничем не отличалось от обычной. Что-то не так. Отступив, Юджи потянул за ворот футболки, пытаясь отдышаться. Внутри всё жгло адовым пламенем. Легкие нагревались до предела. «Что за чёрт? Не могу дышать», — горло начинало саднить от слишком частого дыхания. Шёпот донесся негромким эхом: «Вот и всё. Жаль паренька, конечно». Понимание дрожью пришлось по жгучим внутренностям, словно раскалённое железо без остановки заливали внутрь. Паника на инстинктивном уровне зародилась в сознании, заставляя мозг работать экстренно, искать возможный выход. До Юджи дошло, что это, скорее всего, и есть сила Ветви греха Сукуны. Оставалось только найти решение. Как противостоять этому? Подумать ему не позволили. В спину ударили достаточно сильно, чтобы перед глазами заплясали чёрные пятна. Сознание начиналось мутнеть. «Я умираю?..» — тягуче пронеслось в мыслях. Всё тело сковывала дрожь из-за контраста холодного и горячего. Капилляры готовы были разорваться в любую минуту. Нить жизни потрескивала, будто последние дрова в камине, сжираемые неистовым огнём.— Ты убьешь меня?.. — Нет, но сожрать могу.
Свежие воспоминания вызывали сомнения. Иронично, что перед смертью он думает о том, кто его и убивает. Обычно думают о дорогих людях, любимых. Может, Сукуна тоже относился к ним? Жаль, Итадори не успеет прийти к ответу. Ещё один удар — в живот. А он ведь так и не нашёл Красного человека, убившего дедушку. «Вот чёрт… Не хочу умирать сейчас», — лёжа на пыльной поверхности, парень пытался пошевелить хоть пальцем, только вот ничего не получалось. Жар будто вырывался из горла, царапая гортань. Невыносимо. Горячо. Жутко. Страшно. Он не может умереть. Не может! Шаги рядом били по ушам похлеще ударов в огромные барабаны. Глаза зацепились за руку, перепачканную кровавыми пятнами. Глубокая царапина кровоточила. Жидкость не достигала пола, испаряясь почти мгновенно. «Вот оно как, ужасающая способность. Даже если бы я знал, то ничего не смог бы поделать», — подумалось Итадори. Взгляд алых глаз был преисполнен жаждой, он смотрел сверху вниз с каким-то яростным удовольствием. Юджи понимал, что не был достаточно силен, не дотягивал до его уровня. Но как можно превзойти подобного человека? Единственный ответ, казавшийся абсолютно верным, но слишком глупым и размытым — как-нибудь. Выход всегда есть, хоть один, но есть. Истина этого мира, которая внушала надежду в любой ситуации. Значит, он сможет, как угодно, даже если придётся ломать кости, ломать разум, терпеть невыносимую боль — он сделает всё, чтобы быть на равных с Королем.Почему?
Что бы не пришлось сделать, Итадори это сделает. Должен.
Почему?..
«Потому что я хочу быть рядом».
Удивлённые фразы со стороны проходили мимо ушей. Кровь запекалась под напором прочной защиты. С трудом, парень поднялся на ноги. Ужасный дискомфорт при дыхании, несомненно, сильно мешал. Проведя по шее, Юджи выдохнул с облегчением. Лёгкая ухмылка раззадоривала Рёмена больше, чем что бы то ни было. Жар постепенно сходил на нет. Юджи собрал себя во едино и бросился на оппонента, полный решимости и непривычно серьёзный. Скорость их атак превосходила человеческую. И если Сукуна полагался на свою жажду крови и огромный опыт, то Итадори следил за его движениями, координируя свои собственные. Можно сказать, что он адаптировался. Но в бою у них было кое-что общее — оба опирались на врожденные инстинкты. Дыхания сплетались в одно, ровно как и их губы складывались в разгорячённые азартные ухмылки. Только Рёмен был кровожаднее. В ухмылке парня не было жажды убивать, она была больше похожа на улыбку, подкрепленную адреналином. Грудь распирал трепет, во взгляде читалась, совсем не к месту, мягкая радость, как у щенка. Выражение лица Юджи отрезвило Сукуну. Глаза вернули полное осознание и расчетливость в действиях. Первой его мыслью было: «Чуть не убил». За это замешательство Король поплатился ударом по скуле. Итадори ошарашенно отступил, не догоняя, как смог ударить противника. И снова это чувство удовольствия. Драка, в которой стремишься превзойти превосходящего тебя по силе, получая ссадины, синяки, иногда переломы, совершенствуясь в процессе. Ещё одно чудесное чувство. Алые глаза смотрели прямо на него, поджигая самую душу, вырывая из неё то, что было на самом дне, заставляя чувствовать нечто новое. От Рёмена теперь не сквозило ужасающей аурой. Тем не менее, бой не окончен. Юджи осознавал, что его тело на грани. Даже несмотря на усиление, у него есть предел и, похоже, он почти достиг его. «Кажется, Сукуна мне ребро сломал, хах», — тихий смех был необъясним зрителям, ведь положение парня было хуже некуда. А вот Король закусил щёку изнутри, чертыхаясь — слишком разошёлся. «Так сложно сдерживаться рядом с этим паршивцем. Хорош», — ответно скалясь. У него самого синяков по телу с десяток точно. Как же давно такого не было. Ринувшись снова, не давая себе расслабиться, розововолосый попытался сделать подсечку, но его сразу же раскусили. Затем чужая нога с силой впечаталась в блок, поставленный с запозданием. Ослаб. «Времени мало, нужно как можно скорее закончить, иначе я просто отключусь», — хмуро подумал он, нападая. Удар. Блок. Удар в корпус, в голову. Блок, блок, удар… Их темп срастался, словно они пытались не победить, а с точностью до микросекунды почувствовать друг друга. Понимать каждое движение. Сукуна заметил дрожь в ногах, удары всё чаще отклонялись от заданной траектории. С самого начала паренёк привлек его внимание. Такой похожий на Сукуну, но прямо противоположный. Светлый, улыбчивый. Сильный, почти жестокий по отношению к тем, кого считает врагами. При этом легкомысленный и ветреный, иногда даже казалось, словно в нём два разных человека. Может, так и есть. Как же хотелось забрать его себе. Прекрасное яблоко, что растёт на дереве, радуя своим видом всех и каждого. И любым может быть сорвано. Именно Рёмен будет тем, кто заберёт его — не силой, но чувствами. Несомненно. Всё же, он разжигал в нём интерес, возможно, даже к самой жизни. Такой скучной и однообразной, загнанной в рамки правил, лишённой цвета, но такой прекрасной при встрече с подобными лучами солнца. Такие люди подобны наркотикам и нет тех, что могли бы иметь иммунитет к ним. Сукуна, оказывается, не исключение. Он не хочет вредить ему, но чёртовы правила, правила, правила. Как же он заебался! Будь проклят тот, кто придумал это слово. Итог битвы — «Карнавал трупов», на котором проигравшему дают мнимую возможность выбора. Могут лишить почки, ушей или языка. Отвратительно, но так в духе этого места. Сейчас, когда он смотрел на еле стоящего на ногах Итадори с этой радостью в глазах, побитого, но не намеренного сдаваться, сама мысль о том, что ему могут вырвать глаз или что-то другое вызывала ярость. А в ярости Король мог уничтожить многое. Никакие правила не остановят того, кто не является полноценным человеком. Исход боя был решён Рёменом ещё в тот момент, когда он, вернувшись к себе в комнату в семь утра, застал мирно сопящего парня на своей кровати. Конечно, ни о каком выборе не могло быть и речи. До безумия просто — сдаться. Однако в удовольствии сцепиться в сражении снова с этим маленьким монстром он отказывать себе не собирался. Нанося удары и блокируя встречные, Итадори пытался найти слепую зону. За всё время боя создавалось ощущение абсолютной защиты и нападения, однако чутье подсказывало, что он сможет найти брешь. Движения были рваными, силы истощались. Наконец, в момент, когда Рёмен замахнулся, сама его рука для Юджи будто замерла. Он не понимал, что произошло, но незамедлительно прокрутил свои действия, воплощая их. Захватил, сбил с ног и толкнул назад. Спина Сукуны коснулась пола. Пыль неприятно щекотала нос. Тяжело дыша, но улыбаясь подрагивающими губами, парень сидел сверху. Руки из последних сил сжимали чужие запястья. Неверие в свою победу заполнило его до краев. Король продолжал ухмыляться, несмотря на то, что его ждет. Плевать — так он решил. — Маленький паршивец, подловил. Не думал, что в таком-то состоянии сможешь следить за моими действиями. Молодец, — с заметной насмешкой проговорил Сукуна. Итадори замер. Грудь сжалась от одного простенького слова. Его хвалили и до этого, но сейчас всё как будто перевернулось. Сглотнув, Юджи кивнул, не переставая улыбаться. Крупная дрожь выдавала его. Боль была невыносимая. — Я проиграл, — достаточно громко заявил Рёмен, чтобы услышали все присутствующие. Зрители ошарашенно принялись обсуждать. Комментатор нерешительно огласил исход. — Победил Дятел, — разнеслось эхом по огромному помещению. Парень сам был удивлён не меньше остальных. — Я… выиграл? — тихо прошептал он. Король закатил глаза. — Да-да, недалекий ты засранец. Улыбка давалась с трудом. Глаза прикрыли; постепенно сознание начало теряться. — А сам-то, — тело обессиленно свалилось прямо на Сукуну. Тот выдохнул и шикнул, придерживая парня за плечи. — Что за идиот, — взгляд опустился на макушку, удобно устроившуюся прямо на его груди. Дыхание и пульс Рёмен чётко ощущал, поэтому бояться было нечего.Вскоре проигравшего отправят на «Карнавал».