Stop Me

Прошлое. Но как? Ответ перед самим вопросом дал ему только боль в шлеме и искре. Он не хотел это осознавать. Но раз это было прошлое, то, возможно, он мог повлиять на будущее. Это казалось прекрасной идеей ровно до того момента, пока он не вспомнил о своем затруднительном положении. Что бы это ни было, оно перенесло его в прошлое и тем самым вполне могло разрушить предстоящее будущее. Возможно, даже его самого. В то время, как Оптимус начал осторожно приближаться к нему, Старскрим рухнул на колени, все еще крепко вцепившись в собственный шлем, — Нет, я не стану переживать это еще раз! Прайм протянул руку к сикеру, но появившаяся из-под земли и камней рука заставила его отскочить назад. Искорёженный корпус Скайквейка выбрался из своей гробницы. Оптика Старскрима расширилась, и ему пришлось зажать собственный рот, чтобы сдержать вскрик и не привлечь Терроркона. Позади Автоботов активировался мост, осветив маленькие фигурки, рванувшие к нему. Да, в прошлый раз было примерно так же, но мост активировался раньше, а Старскрим в тот момент запрашивал свой путь отступления. Если эта временная линия была действительно его, то она уже нарушена. Скайквейк увидел свет от моста за Автоботами и взревел, неуклюже направляясь в их сторону. Оптимус трансформировал бластеры обратно и открыл огонь, один из выстрелов попал в руку Скайквейка, отстрелив ее. Терроркон не обратил на потерянную конечность никакого внимания и продолжил свою атаку, его первой целью стал Прайм. Старскрим просто наблюдал, пытаясь восстановить в памяти последовательность событий. К этому моменту он уже вернулся на Немезиду, дважды лишившись руки: первый раз из-за выстрела Оптимуса, и второй, когда проходил сквозь мост. Он не должен был находиться здесь. Громкий лязг вернул его к схватке. Автоботы всеми силами пытались нанести ему ущерб издалека, темный энергон делал его слишком опасным соперником. Их выстрелы находили свою цель, но не наносили достаточно урона. Балкхэд и Оптимус трансформировали бластеры в оружие ближнего боя и кинулись в атаку, а Бамблби остался позади и прикрывал их беглым огнем, когда не было опасности задеть союзников. Рэтчет собирался присоединиться к заварушке: его хирургические лезвия были готовы превратить Терроркона в кучу обломков, как внезапно что-то врезалось в его спину. Оторванная рука Скайквейка раздирала и терзала броню медика, оставляя на ней болезненные раны. Бамблби видел падение Рэтчета и взволнованно засигналил, но как только скаут поспешил на помощь, в него врезалась мощная фигура Скайквейка. Разведчика отбросило к стене, где он тут же потерял сознание. Рэтчет перевернулся и попытался стряхнуть манипулятор, однако острые когти разорвали грудную пластину и вцепились ему в горло. А Старскрим все смотрел. Этого никогда не было. Этого не должно было быть. Он помнил, что случилось на самом деле. Саундвейв забрал отчет из Автоботской базы данных… или того, что от нее осталось после того, как они недавно разрушили их секретную военную шахту… или еще не разрушили… или, по крайней мере, пока еще нет в этой временной линии. Человеческие дети попали в ловушку в параллельном измерении, Зоне Тени, где Скайквейк и должен был сейчас гоняться за ними. Но из-за того, что Старскрим не получил никаких ранений, он не запрашивал еще один земной мост, который и привел к этим событиям. Рэтчет начал задыхаться, когда рука Скайквейка сомкнулась на его горле. Даже отсоединенная от корпуса, она оказалась куда сильнее, чем он думал. А острые пальцы впивались в его шею. Такими темпами его обезглавят. Его оптика уже начала затухать, как внезапно да его аудио донесся какой-то шум и внезапно боль и давление вокруг горла исчезли. Старскрим быстро сорвал манипулятор и бросил его так далеко, как только мог. Как только рука начала падать, он прицелился и одним выстрелом взорвал конечность на множество кусочков. На землю рухнули куски покореженного металла. Яркий взрыв и грохот заставили Скайквейка зарычать и обернуться на их источник. В ответ на него уставился маленький гибкий сикер, тяжело вентилирующий от боли и шока. Он сам не ожидал от себя такого. Но он знал, что если Рэтчет погибнет, не произойдет слишком многое: создание синтетического энергона, его атака Мегатрона (которая, как он слышал, была просто уморительна), и, что, шарк возьми, самое важное! Кто будет чинить его, если дела и впрямь пойдут очень и очень плохо? Так что вот он, Старскрим, исправляет хоть что-то из всего того бардака, что случился за сегодняшний день. Он убрал бластер и нацелил свою единственную оставшуюся ракету на Скайквейка и никого другого. — Это уже и так слишком нереально, — прорычал он на беснующегося меха, — но я знаю, что ты не должен больше существовать! Терроркон зарычал и двинулся к нему, привлекаемый блеском сикерской брони. Старскрим почувствовал, как от вида приближающегося монстра в нем зарождается страх, но отсутствие конечности сделало его движения легко предсказуемыми. Скайквейк рванулся вперед и промахнулся, когда сикер отошел в сторону — длинные когти тут же отсекли пальцы с манипулятора Терроркона. Тут подоспел Балкхэд: ударом булавы он впечатал Скайквейка в стену каньона. С клинками наготове Оптимус подбежал к Старскриму. — Старскрим, нам нужно его уничтожить, — заявил Прайм, глядя на сикера. На фейсплейте Старскрима отразилось смятение; по его мнению, он уже и так сделал достаточно. Он ведь мог оставить Автоботов разбираться самим, разве нет? А что, если он еще где-нибудь напортачит? Что случится тогда? Но именно это он и должен узнать. А единственный мех, который точно не стал бы использовать его знания в своих целях, был тот самый медик, которого он только что спас. Он — единственный, кого можно было бы расспросить (теоретически, разумеется), обо всей этой… неразберихе. Старскрим нахмурился, — Я поверить не могу, что говорю это, Прайм, — проворчал он, — но просто продолжай атаковать Терроркона, и мы быстро положим этому конец. Оптимус кивнул, — Я постараюсь прикрыть тебя. Праймус, он что, правда только что заключил союз с Оптимусом? Точно. Шлак. Ну, теперь отступать некуда. Сикер метнулся вперед и вырвал запястье Скайквейка из шарнира: кусочек корпуса упал на землю и затих. Прайм был прямо за ним, с помощью клинков он отсек руку Терроркона по локоть, а затем и по плечо. Тварь споткнулась и зарычала, бросаясь на Старскрима и впечатывая его в землю. Сикер почувствовал, как кое-какие из его недавних ран снова открылись. Теперь он истекал энергоном. Шлак, ему стоило оставить Автоботов разбираться самим. Но Оптимус снова оказался рядом: он стащил с него монстра и встал между Старскримом и Скайквейком. — Старскрим, — сказал он, не отводя взгляда от Терроркона, — я думаю, если мы сможем лишить его шлема и пронзить камеру искры, то это его добьет. Сикер кивнул, вставая и едва веря, что произносит это: — Л-ладно, можно попробовать. Просто следуй за мной и сделай так, чтобы он упал. Оптимус оглянулся на сикера и кивнул, — Я готов. Старскрим почувствовал, как его крылья дернулись, когда он бросился вперед, свирепо глядя на расчленённого Терроркона. В самый последний момент он сменил траекторию движения и ухватился за шейные кабели Скайквейка. Это привело к тому, что меньший корпус сикера врезался в спину Терроркона, и тот качнулся вперед, но устоял. Скайквейк яростно взревел и начал метаться, чтобы скинуть обидчика. Старскрим зарычал от собственной глупости. Это точно не стоило желанных ответов! Ему стоило убраться, когда была возможность. Старскрим почувствовал, как тварь под ним падает, и всеми силами вцепился в шлем Терроркона, разрывая его на куски. Искореженный корпус издал последний рык, его фиолетовая оптика злобно вспыхнула и медленно потухла. Старскрим поспешил убраться с грузно оседающего тела. Когда сикер поверил, что Терроркон точно не собирается вставать опять, он с хмурым видом стряхнул с когтей оставшийся энергон. — Старскрим. Сикер дернулся и покачал шлемом. Нет. На сегодня лимит его помощи был исчерпан. Он бы хотел, чтобы лимит разговоров тоже, но он спас Рэтчета, и, по его мнению, в ответ на это медик вполне бы мог поиграть с ним в «А что, если?..». Оптимус протянул манипулятор и положил его на плечо сикера, — Старскрим, нам надо поговорить. — Нет, — взвизгнул Старскрим, отскакивая; затем закашлялся, пытаясь вернуть себе хоть немного самообладания, — Нет, если я с кем и буду разговаривать, так это будет Рэтчет и никто иной. Прайм начал было опять, — Старскрим… — Рэтчет, — зашипел он, — и никто иной. Даю вам минуту на размышления и улетаю. Старскрим знал, что это блеф. Учитывая все открывшиеся раны и царапины, он не был уверен, что сможет сейчас трансформироваться. Но он предложил Оптимусу весьма неплохую сделку, так что можно было не волноваться. Прайм, немного помедлив, кивнул, — Я спрошу у Рэтчета, хочет ли он поговорить с тобой. Сикер наблюдал, как красно-синий мех уходит осматривать свою команду. Он задрал крылья и скрестил руки. Наука и человеческие фильмы по этой теме научили его главному: изменения в прошлом непременно приводили к очень опасным и разрушительным последствиям. И сейчас ему надо было узнать, насколько.