***
Когда я проснулась, солнечный свет уже полностью заливал комнату, намекая, что спала я долго. Даже слишком. Алекса рядом не было, а за стенкой раздавались тихие шорохи. Быстро накинув на себя его рубашку и отмечая про себя то, как быстро я научилась спать обнаженной, я вышла в гостиную, обнаружив уже полностью одетого и сосредоточенного Александра. – Ты куда-то уходишь? – Да, нужно кое-что проверить. – Что случилось? – Пришел отчет от Эллиа. Есть хорошие и плохие новости, – сообщил он и, не став ломать комедию, сразу же продолжил, – Фишер чиста как слеза младенца. Ни в ее счетах, ни в переписке нет ничего, за что можно было бы зацепиться. И это очень плохо, потому что других рычагов давления на твоего управляющего у нас нет. А вот с Кристофером ситуация немного иная. Оказывается, бухгалтером он был не всегда. До недавнего времени он числился личным помощником Аннет. Но когда… ее не стало, его перевели, серьезно понизив в должности. Не знаю, кому он успел насолить, да это и не важно. Важно другое. Он весьма плотно общался с твоей тетей. А потом, почти сразу после перевода, взял отпуск и начал не менее плотно общаться с тобой. – Хмм.. Почему Гудман не сказал о том, что раньше у него была другая должность? – Не знаю. Может не придал значения или подумал, что ты сама знаешь о том, кем и кто работает в твоей компании. А еще, я не рассказал тебе самое важное – до недавнего времени он был в Кембридже. Но последние операции по его банковской карте происходили уже в Лондоне. И ты не поверишь, где он покупал кофе вчера. – Где-нибудь в районе пятидесяти метров от этого дома? – Умная девочка, – хмыкнул Алекс, – Причем, примерно за полчаса до того, как мне попытались обеспечить тесное знакомство с автомобильным капотом. И вот теперь, когда мы точно знаем, что вчерашнее происшествие не случайность, пора браться за дело всерьез. – Что ты предлагаешь? – Агата, это новый дом, а значит, здесь везде стоят камеры наблюдения. Нужно только получить к ним доступ. – Идем в полицию? – предложила я логичный вариант. – Пока нет. Нужно убедиться, что все на самом деле так, как я думаю. – Ладно. Но я иду с тобой! – А вот это совсем необязательно! – он привычно сложил руки на груди и скривился. – Еще как обязательно! И это не обсуждается. Мне кажется, мы с тобой это уже проходили, – бросила я и убежала в ванную, чтобы не дать ему возможность привести аргументы, согласно которым я должна остаться дома.***
Через полчаса, после того как Алекс быстро и уверенно подкупил охранника этого жилого комплекса, мы смотрели в маленький монитор, надеясь найти вчерашний инцидент. Я думала, что это будет быстро. Но на самом деле ушло около часа. Наконец, я увидела на записи мой вчерашний кошмар. Со стороны все выглядело не так страшно, как было на самом деле. Но все равно жутковато. Немного отмотав назад и поставив видео на паузу так, чтобы было видно модель и номер машины, Нильсен достал документы и начал сверять что-то в них. – Что ты делаешь? – Ищу. Подожди секунду, – он снова углубился в бумаги, чтобы через минуту продолжить, – Так и есть. Это та машина, которую он взял в аренду вчера утром. – Значит, его можно смело арестовывать, – я даже немного растерялась, – Так просто? – Это жизнь, каттен, – рассмеялся Александр, – На одного Мориарти приходится тысяча таких Кристоферов, которые решили добавить недругам в кофе банальный цианид. Или тормоза подрезать. Заметь, его первая попытка тоже была на редкость глупой. Он поднялся, поблагодарил охранника и предупредил, что эти записи удалять нельзя, по крайней мере, до прихода представителей правопорядка. – Теперь ты можешь отправиться в полицию. – Я? А ты куда отправишься? – не поняла я. – Собираюсь нанести визит нашему рыжему другу. – Это еще зачем? Нет! Это может быть опасно. – Каттен, опасно это было, когда мы не знали, чего ожидать. А сейчас он не более опасен, чем любой другой мужчина на этой улице. К тому же, я сам к нему приду и у него не будет времени подготовиться. Оружия у него нет – Эллиа бы выяснил, если бы он купил пистолет. Так что лучше не спорь со мной. Я все равно наведаюсь в ту гостиницу, где он остановился. – Тогда я иду с тобой, – заявила я, когда поняла, что спорить бесполезно. Наблюдая, как Алекс уже начал набирать в грудь побольше воздуха, чтобы остановить очередной мой порыв, пояснила, – Ты сам сказал, что это не опасно. У тебя тоже нет выбора. Либо я иду с тобой, либо я сейчас начну кричать, что ты опасный террорист и следующие сутки ты проведешь за решеткой! Алекс рассмеялся и притянул меня к себе. Мое недовольство сразу же растворилось. Наверное, уже нужно перестать удивляться тому, как на меня влияет этот мужчина. – Идея глупая, но считай, что я добавил тебе очки за креативность. Ладно, ты можешь поехать со мной. Но как только мы окажемся в номере, тебе запрещается говорить что-либо, пока я не разрешу. Ни звука. Чтобы ты там не увидела. Это понятно? Я кивнула, поймав немного скептический и недоверчивый взгляд. Но все же Алекс не стал дальше спорить, позволив мне сесть в машину.***
По дороге он набрал какой-то номер и начал разговор, наплевав на все правила дорожного движения. Из того, что я услышала, можно было сделать вывод, что Алекс звонил кому-то знакомому из полиции. Он вкратце обрисовал ситуацию и попросил приехать по указанному адресу в назначенный срок, чтобы арестовать Кристофера. Машина остановилась возле ничем непримечательного отеля, каких в Лондоне насчитываются тысячи. Странно. Почему он не вернулся в свою квартиру? Неужели хотел потом заявить, что находился в Кембридже на момент предполагаемого убийства? У стойки регистрации Алекс узнал номер нужной комнаты, незаметно вручив администратору очередную купюру. Стоя рядом с ним в лифте, я не выдержала и спросила: – Зачем ты хочешь с ним увидеться? – Что я говорил о твоем молчании? – выгнул бровь Нильсен. – Речь шла только о номере, но мы пока в него не зашли. Так ты ответишь? – Хочу узнать его мотивы. В полиции вряд ли будут узнавать подробности. И уж точно не расскажут их нам, – пояснил он, а когда двери лифта разъехались, быстро прошел к нужному номеру и постучал. Дверь открылась и на пороге возник Кристофер. На лице быстро промелькнули недоумение, узнавание, испуг. Не дав ему времени прийти в себя, Алекс оттеснил его внутрь комнаты. Зайдя следом, я прикрыла дверь. – Привет тебе, мой рыжий друг, – начал Александр, – Я вижу, ты меня узнал. Сразу поясню, я пришел для того, чтобы узнать, как тебе пришло в голову устраивать покушения. Ты в любом случае это расскажешь. Но можешь для себя выбрать, по какому сценарию будет протекать наш диалог – хорошему или плохому. – Да что ты себе позволяешь? Убирайся отсюда! – Кристофер немного пришел в себя и попытался огрызаться. – А то что? – усмехнулся Алекс, – Полицию вызовешь? Вперед. Даже интересно на это посмотреть. Очевидно, связываться с сотрудниками правопорядка Кристофер не хотел и попытался решить проблему в лице Алекса силовым методом. Он замахнулся, целясь кулаком в голову Нильсена, но тот ловко ушел в сторону. – Что ж, ты сам выбрал плохой вариант. Нильсен одним молниеносным движением оказался перед рыжим и, ухватив одной рукой его за плечо, второй ударил в область живота. Замаха почти не было, но Кристофер буквально согнулся пополам. – Короткий урок анатомии. Это было твое солнечное сплетение – самый крупный нервный узел в твоем теле. Удар в него парализует диафрагму и дыхание восстанавливается еще очень долго, делая тебя практически беспомощным. Ты пытаешься сделать вдох, но у тебя не получается. Тебе кажется, что легкие разорвались и ты больше никогда не сможешь дышать. Но не переживай, они всего лишь скованы спазмом, – разговоры не мешали Алексу зафиксировать руки Кристофера непонятно откуда взявшимся скотчем. – Алекс, – прошептала я испуганно. – Агата, ты помнишь о чем мы с тобой говорили, когда ты напросилась со мной? Все разговоры потом. – Подожди. На нем же останутся следы, а нам его еще в полицию сдавать, – не выдержала я. Александр взглянул на меня удивленно, а в глазах скользило одобрение. – Именно поэтому я заматываю его скотчем, а не веревкой. И удары наношу туда, где редко остаются синяки, – он снова повернулся к рыжему и усадил на пол, – Это был только первый урок анатомии. И если не хочешь получить следующий, советую начинать говорить. Отпираться смысла нет. Ты оставил много следов. У полиции достаточно оснований для твоего ареста, а любой суд отправит тебя за решетку на очень долгий срок, даже если я не поспособствую. А я поспособствую, особенно, если ты сейчас не удовлетворишь мое любопытство и не расскажешь, наконец, зачем ты устраивал эти тупые покушения. – Что ты хочешь знать? – спросил Кристофер после минутного молчания. Его лицо все еще хранило испуганное выражение, но постепенно оно сменялось какой-то обреченностью. – Начни сначала. Когда тебе пришла в голову эта идея. – Когда я узнал, что единственная наследница Аннет – совсем молодая девушка, – он посмотрел на меня со смесью злости и досады, – Я не планировал ничего такого. Но ты спутала мне все карты. Ты хоть представляешь, сколько времени у меня ушло, чтобы зародить в голове у Аннет идею о том, что ты должна выйти замуж? Постепенно, я бы убедил ее, что являюсь лучшим кандидатом на роль твоего мужа. Но все полетело к чертям вместе с ее смертью! Аннет решила выдать тебя замуж за какого-то шведа! Кристофер замолчал. Было видно, что внутри он еще кипит от гнева, но пытается сдерживаться. – Продолжай, – приказал Алекс, – Нам очень интересно. Всегда мечтал разобраться в том, как мыслят идиоты. – Идиоты?! Да что ты вообще понимаешь? – снова вышел из себя рыжий, – Я знал, что брак фиктивный. И был готов подождать даже эти пять лет. Мне как раз хватило бы времени, чтобы привязать к себе Агату, стать для нее тем, кто защитит от ненужного мужа. Тем, на кого можно опереться. Но ты начал вертеться вокруг нее. Я прекрасно видел, чего ты добиваешься, хотя Агата как раз долго не догадывалась о твоих мотивах. Но до женщин всегда позже доходит. Я же сразу понял, что ты пытаешься сделать этот фиктивный брак настоящим. И когда она переехала к тебе, я больше не мог ждать и смотреть на то, как столько лет работы смываются в унитаз из-за твоей смазливой рожи. И я начал действовать. – Дальше можешь не рассказывать. Обо всех твоих провальных и зачастую тупых попытках меня прикончить мы уже знаем, – Нильсен придвинулся к нему вплотную, – Я бы мог сейчас просто уйти и оставить тебя полиции, но за то, что ты подверг ее опасности, я проведу еще один урок анатомии, – за этими словами последовал короткий, но очевидно, сильный удар в правый бок, сопровождавшийся негромким криком. Кристофера начало трясти как в лихорадке, – Это печень – второй по важности орган после сердца. Что в ней хорошего – если знать, куда ударить, можно попасть в блуждающий нерв, который связан со всеми другими нервами в твоем теле. В мозгу происходит короткое замыкание, заставляя посылать боль по всем существующим нервным окончаниям. Тело перестает слушаться, полностью парализованное проходящими через тебя импульсами. Сердцебиение замедляется, а давление падает, заставляя твой мозг поверить в то, что ты находишься на грани смерти. Но это ненадолго. Скоро выброс катехоламинов снова запустит сердце, разгоняя его до предельной скорости и вызывая неконтролируемую панику. Алекс разрезал скотч, обмотанный вокруг запястьев Кристофера, и поднялся. – По моим расчетам, полиция приедет через три минуты. Как раз успеешь немного оклематься. Нильсен подошел ко мне, ободряюще сжал мои плечи, отнял от лица ладони, которыми я прикрывала рот, чтобы не закричать, и вывел из номера. По пути домой я молчала, все еще осознавая то, что услышала от Кристофера. Когда машина притормозила возле нашего дома, Александр повернулся ко мне и внимательно оглядел практически с ног до головы. – Не нужно было тебе идти со мной. Я тебя напугал, – это был не вопрос, а утверждение. Он уже сделал для себя какие-то выводы, видя мою реакцию. Наверное, его действия действительно должны были напугать меня. Но я не чувствовала страха, находясь рядом. Это странно и почти необъяснимо, но теперь мне было еще спокойнее. И дело не только в том, что покушения, наконец, прекратятся. – Совсем нет, – поспешила возразить я, после чего одобряюще взяла его за руку, – Я просто… Кристофер и его план… Это немного выбило меня из колеи. Алекс улыбнулся. Открыто и легко. Так, как почти никогда не улыбался. Он притянул меня к себе и почти невесомо поцеловал. – Мой храбрый маленький котенок… Иди домой. Я скоро приеду. – А куда ты направляешься? – В полицию. Нужно дать показания против Кристофера. Но тебе там быть совсем необязательно. Хватит с тебя потрясений на сегодня, – он усмехнулся, – Моих показаний будет достаточно. Отдыхай. Я не стала спорить. Мне действительно не хотелось торчать в участке и общаться с полицией. Хотелось просто расслабиться, возможно, принять ванную. А главное – насладиться тем, что теперь я могу спокойно ходить по улицам, не чувствуя постоянного напряжения.***
Эйфория длилась уже больше часа. Я просто не могла поверить, что те страшные события, которые происходили на протяжении последних нескольких недель, закончились. Причем разгадка нашлась так легко и просто. Кристофера посадят, можно будет вернуться в Кембридж, возобновить учебу. Именно поэтому, полежав вдоволь в ванной, я начала собирать свои вещи. Наверное, можно будет уехать уже завтра. За этим занятием меня застал телефонный звонок. На экране отображалось имя Гудмана. –Алло. Здравствуйте мистер Гудман. Как раз сегодня нашли того, кто организовывал покушения. – Замечательно, миссис Харрис. Но я звоню по другому поводу. Вы ведь еще хотите разобраться с тем, что происходит в вашей компании? – уточнил он. - А? Да, конечно. Мысленно я отвесила себе звонкую затрещину. Это ж нужно было так расслабиться, чтобы выкинуть первопричину моего приезда сюда из головы. В мозгу слишком сильно засело, что покушения и проблемы компании связаны. Но оказалось, что это две совершенно разные проблемы. И одна из них до сих пор не решена. А я уже вещи начала собирать. Идиотка! – У меня есть информация, которая будет вам интересна. Но вам лучше приехать лично, чтобы я передал вам все документы. – Конечно. Если я заеду к вам сегодня через пару часов, будет не сильно поздно? Я дождусь Алекса, и мы приедем. – Подождите, вы говорите об Александре Нильсене, за которого вы вышли замуж согласно завещанию? – Д-да, – я слегка растерялась, – А почему вы спрашиваете? – Я бы настоятельно не советовал вам приезжать вместе с ним. – Почему? – Именно Александр Нильсен заплатил Кеннету Далтону за то, чтобы он создал проблемы в вашей компании.