V
15 мая 2021 г., 16:43
Даламар закрыл глаза. Вот и всё. Действительно, на что он надеялся? Так и остался глупцом, решившим, что сможет скрыть что-то от Рейстлина Маджере.
— Я могу собрать вещи? — глухо спросил эльф, с сожалением глядя на стеллаж с книгами. — Хоть что-то, что было тут моим?..
Маджере несколько секунд смотрел на Даламара, а затем холодно рассмеялся.
— Посмотри на меня, ученик, — тёмный эльф помотал головой, крепко зажмурив глаза. Уж если учитель (уже, наверное, не учитель) собирается его убить — смотреть на Рейстлина было не самой лучшей идеей. Увидев, что Даламар не собирается его слушаться, Маджере вновь произнёс: — Посмотри.
От его голоса веяло опасностью и эльф приоткрыл глаза, взглянув на учителя, но уже не смог отвести взгляда.
— Ты правда думал, что я выгоню тебя? Убью? — Даламар не нашёл в себе сил кивнуть, но Рейстлин и так всё понял. Маг снова рассмеялся.
— Так вот кто я в твоих глазах… Чудовище, — Маджере продолжал холодно глядеть в глаза ученика. — Не способное ни на любовь, ни на милосердие. Так, Даламар?
— Нет… — едва слышно выдохнул эльф.
— Нет? — повторил Рейстлин, приподняв брови. — А почему тогда ты так боишься меня?
— Я… я только… Шалафи… — начал Даламар, но маг прервал его взмахом руки. Несколько секунд Маджере продолжал смотреть на испуганного эльфа, а затем, скривив губы, отвернулся.
— Отдыхай… ученик. Поговорим об этом позже, — маг быстро вышел из комнаты, не обратив внимания на пытавшегося подняться Даламара.
Резко захлопнув дверь кабинета, не привыкшую к такому обращению и оттого жалобно заскрипевшую, Рейстлин опёрся на стену и устало вздохнул. Было неожиданно… больно, увидеть такое отношение к себе от единственного существа, которому он хоть немного, но доверял. К которому… привязался. О, как хотелось сейчас выгнать ученика, раз он к этому так стремится. Маджере выдохнул и заставил себя успокоится. Нет. Это не выход. Ученику нужна помощь, и он… нет, не хочет, он должен помочь. Как учитель. Рейстлин усмехнулся. Кто бы мог подумать, Рейстлин Маджере, чудовище для всего мира, помогает какому-то эльфу. Покачав головой, маг решительно направился в библиотеку.
Когда Рейстлин зашёл в комнату ученика, Даламар сразу сел и даже попытался подняться.
— Шалафи… — начал он, но Маджере перебил ученика.
— Ляг. Тебе лучше? — маг остановился в нескольких шагах от кровати и, опёршись на посох, внимательно разглядывал ученика.
— Да, — тихо произнёс эльф. — Шалафи…
— Отлично. Выпей это, — Рейстлин протянул эльфу небольшой флакон, вновь проигнорировав попытку ученика сказать что-то. Даламар послушно выпил зелье и вернул флакон учителю. — Я подумал о твоей… проблеме. Есть несколько ритуалов, но только один будет безопасен для тебя.
— А для Вас? — очень тихо спросил тёмный эльф. Маджере скривил губы.
— Для меня тоже. И для всех остальных, — ученику не обязательно было знать правду. — Но есть шанс, что ничего не получится. Как и всегда.
— Шалафи, а Вы… — Рейстлин в который раз перебил ученика.
— Сначала разберёмся с твоей болезнью, потом с ритуалом. Позже подумаю, что с тобой таким делать, — маг неслышно вышел из комнаты, и Даламар облегчённо вздохнул. Похоже, выгонять его пока не собирались.
Следующие несколько дней Даламар старался не попадаться на глаза учителю, что теперь стало в разы сложнее. Рейстлин и сам не искал компании ученика, но всё равно постоянно натыкался на него, то отскакивающего от стеллажей в библиотеке, то изучающего в лаборатории полку с зельями (правда, тёмный эльф довольно быстро убежал, пробормотав что-то невнятное).
Хлопнула дверь, и Даламар практически откинул от себя книгу, которую до этого держал в руках. Эльф закутался в плед и виновато посмотрел на учителя. Рейстлин приподнял бровь.
— Что, опять пытаешься полностью уничтожить своё сознание? — Маджере подошёл к тумбочке и, взяв в руки книгу, слегка улыбнулся. — Да нет, обычный справочник по травам. Что же тогда как ядовитую змею от себя его откидываешь?
Даламар пробормотал что-то невнятное и попытался ещё сильнее закутаться в плед. Рейстлин хмыкнул, вернув книгу на место и внимательно посмотрел на ученика.
— Сегодня после заката в лаборатории. Попробую что-то сделать с твоей магией.
— Хорошо, шалафи, — едва слышно прошептал ученик, не сразу поняв, что мага давно нет в комнате. Эльф вздохнул и снова взял справочник, открывая его на первой попавшейся странице и даже не пытаясь понять хоть что-то о свойствах растений.
Солнце медленно — слишком медленно — опускалось за чёрные деревья Шойкановой рощи, бросая сквозь переплетённые сучья красные отсветы, отлично видные на желтоватых страницах книги. Почему-то эльфу сразу вспомнилась металлически-жёлтая кожа шалафи, покрытая, правда, ранами, из которых быстро бежала кровь, оставляя ярко-алый след. Даламар передёрнул плечами и быстро встал с кресла, подошёл к окну и мрачно уставился на рощу.
Эльф очнулся лишь тогда, когда понял, что солнце уже давно скрылось, и темнота медленно укрывает Палантас чёрным покрывалом. Даламар медленно повернулся и внезапно понял, что что-то было не так. Именно здесь, в Башне (хотя, казалось бы, куда ещё больше не так), будто присутствовал кто-то посторонний.
— Хозяин просил передать, что, если ты ещё не передумал, он ждёт тебя в лаборатории. Если ты отказываешься, хозяин просит сказать об этом сейчас, ибо ждать всю ночь в лаборатории он не намерен, — холодный голос призрака и ледяной порыв ветра, сопровождавший его появление, заставили тёмного эльфа вздрогнуть.
— Да… да, сейчас… — начал Даламар, но тут же одёрнул себя, заговорив более спокойно. — Передай хозяину, что я сейчас приду.
Глаза призрачного стража моргнули и исчезли, вновь оставив эльфа наедине со своими мыслями.
Рейстлин дочерчивал последние символы, когда в дверях лаборатории появился ученик. Эльфа чуть трясло, хоть он и пытался это скрыть, а в руках Даламар зачем-то сжимал книгу.
— Сядь в кресло, — тихо произнёс маг, не отрываясь от работы, — и постарайся не мешать.
Даламар тихо присел на самый краешек кресла, только сейчас заметив, что справочник он захватил с собой. Тёмный эльф нервно улыбнулся и открыл книгу, перелистывая страницы, даже почти не глядя на текст. За эти несколько дней он почти выучил все — все, которые нашёл — книги о травах, артефактах, монстрах, в общем, те, которые мог бы прочесть и не маг. Удивительно, насколько мало их оказалось в Башне, и Даламар уже думал о том, чтобы сходить в Палантасскую библиотеку и взять что-то там. Однако Рейстлин запретил ему покидать Башню, да и Шойканова роща, и так не самое безопасное место, теперь казалась непреодолимой.
Резко закрыв книгу с громким хлопком, тёмный эльф и сам вздрогнул от произведённого шума. Учитель лишь что-то пробормотал про такое обращение с книгами, но даже не посмотрел на ученика. Даламар осторожно положил книгу куда-то на стол (даже не посмотрев куда, но, к счастью, ничего не задев) и уставился в потолок, пытаясь справиться с приступом паники.
— Даламар, я велел сесть, а не примоститься, — учитель наконец дочертил непонятные — теперь непонятные — руны на полу и внимательно смотрел на ученика. — Если ты покинешь барьер, а накладывать я его буду только на кресло, дальше неудобно, пострадаешь не только ты, но и, скорее всего, половина Палантаса.
Тёмный эльф быстро подвинулся дальше на сиденье, а после и вовсе заполз в кресло с ногами. Маджере хмыкнул.
— Хорошо. Теперь слушай внимательно. Ритуал призывает… некую сущность, достаточно сильную, но всё же не способную вырваться из-под моего контроля. Он будет предлагать тебе всё за свою свободу, для начала, скорее всего, вернуть магию, но не обращай на это внимания. Как только почувствуешь, что силы вернулись, позови меня по имени. До этого момента — ни слова, ему будет куда легче справиться с тобой, если ты заговоришь. Понял?
— Да, шалафи, — кивнул Даламар.
— Отлично. Начинаем. Помни, не говорить, не слушать.
Эльф снова кивнул, и Маджере отошёл к столу, взяв стоящую на нём колбу. Проведя рукой по воздуху и создав над креслом магический барьер, Рейстлин опустился в круг из рун на колени и сделал несколько глотков зелья. Отставив колбу, маг прикрыл глаза и сосредоточился на сложном заклинании, которое ему предстояло произнести.
Даламар видел, как зашевелились губы учителя, но, как он ни старался, эльф не мог разобрать слов заклинания. В лаборатории погасли все свечи, однако от тела Рейстлина стал исходить слабый свет, а черты лица мага начали резко меняться. И так металлически-жёлтая кожа Маджере приобрела почти золотой оттенок, ещё сильнее заострились скулы, а когда Рейстлин открыл глаза, ученик, вместо уже привычных зрачков—песочных часов, увидел вертикальные, словно у змеи. Существо, явно сейчас управляющее телом Маджере, усмехнулось его губами и мягко начало:
— Даламар, сын Дератоса, сын Ночи. Зачем ты призвал нас, великих?
В углах комнаты сгустились тени, и тёмный эльф увидел, как они медленно подбираются к середине лаборатории. Даламар упрямо сжал губы, не собираясь отвечать существу. «Интересно, а кто он?» — пронеслось в голове эльфа. — «Это странно, но он мне кого-то напоминает».
— Да, это так, сын Дератоса, — ответило существо на его мысли. — Ты знаешь меня, ибо я — последний из рода Истинных Драконов. Я выше Паладайна, выше брата его Гилеана и сестры его Такхизис, выше всех в этом мире! И я вижу, зачем ты призвал нас. И я могу тебе помочь. И дать гораздо, гораздо больше, только помни, что за всё надо платить.
Даламар кивнул, и тени, до этого не решавшиеся приближаться к нему, с радостными воплями бросились к креслу, но были остановлены барьером Рейстлина.
— Не сейчас, братья, — спокойно произнёс Дракон и поднял руку. Из его пальцев полилось яркое серебряное сияние, подобравшееся к барьеру и легко прошедшее сквозь него. Эльф вздрогнул, но, почувствовав магию, вновь наполняющую его, расслабился. Когда Даламар почувствовал, что хватит, он твёрдо посмотрел в глаза Дракона и тихо позвал:
— Шалафи, — тело мага никак не отреагировало на этот призыв, а вот Дракон, оборвав луч, зашипел:
— Ты не посмеешь… не сможешь так поступить. Я дал тебе магию, дал тебе силу! Теперь ты в моей власти! — нехорошо усмехнулся Дракон.
— Рейстлин… Рейстлин, очнись! — уже громче поговорил эльф. Маг дёрнулся, и на секунду его лицо вновь стало знакомым Даламару, но после снова вернулись черты Дракона.
— Ты не можешь… Не можешь его разбудить, — оскалился Дракон, поднимаясь. — Он уже слишком далеко. И уже не вернётся.
Внезапно Дракон сделал шаг к застывшему в кресле тёмному эльфу.
— Тебе уже никто не поможет. Твои боги давно отвернулись от тебя, так стань же моей тенью! Я дам тебе могущество, дам тебя власть… Отрекись от своих богов, они всё равно слабы и беспомощны! — Дракон сделал ещё один шаг к креслу, но, к его удивлению, эльф лишь усмехнулся.
— О да, предать ещё и богов. Отличная картина получается. Сначала родина, потом учитель, теперь ещё и боги. Что дальше, велишь мне отречься от магии? — Даламар без страха глядел в глаза нависшего над ним Дракона. Тот протянул руку (скорее, уже когтистую лапу) и слегка коснулся магического барьера, заставив тот исчезнуть.
— Рейстлин, — без страха повторил ученик, — Рейстлин, вернись.
— Ему никогда не победить меня! — расхохотался Дракон, но почти сразу умолк, а черты его лица снова начали меняться.
— Уходи… отсюда, тебе… тебе здесь не рады… — с трудом проговорил Маджере. Раздался оглушительный рёв, вмиг зажглись все погасшие свечи, исчезли тени, прислужники Дракона. Рейстлин покачнулся и осел на пол, похоже, потеряв сознание.
— Шалафи! — воскликнул эльф и опустился рядом с магом на колени. — Шалафи, очнись!
Даламар вглядывался в лицо Маджере. Он не заметил, как из рук учителя медленно вытекает черноватый туман, собираясь в углу лаборатории. Сформировавшись в фигуру, он почти сразу исчез, а по лаборатории пронёсся ледяной ветер. Чёрная тень взлетела в небо, вмиг погасив все звёзды и луны…
