Ключ разрушения

Приходил в себя я медленно, не торопясь возвращаться в сознание — всё равно мне ничего хорошего там не показывали в последнее время. Да и липкий сон не горел желанием меня отпускать из цепких лап. Мне было тепло. Я плыл в чём-то приятном, вязком и наполненном жизнью, впитывал силу оттуда. Чувствовал как ко мне привязываются нити чего-то важного, без чего нельзя. Странные ощущения. Я был будто заперт в своей голове. Я ощущал окружающее меня, я мог думать. Но проснуться, пошевелиться или ещё как-то подать признаки жизни я не мог. Даже не мог определить, дышу ли. Может всё, что я худо-бедно помнил из случившегося — это всего лишь фантазии в предсмертной агонии? Да нет. Слишком реально это было. Ещё я вспомнил глаза. Точнее — два горящих ярко-зелёных фонаря, смотрящих на меня. Их обладателя я не запомнил, но вот глаза будто въелись мне в память. Потому что таких просто не бывает. А потом моего лба коснулось что-то ледяное, и я проснулся. Знаете то ощущение, когда вас резко вырывают из сна, и вы не можете понять, что вы, где вы и какой сейчас год? Вот такое случилось и со мной сейчас, только раз в десять хуже. Видимо, я резко сел, в глазах на миг сверкнуло и закружилось, а в животе и горле неприятно свернулась судорога. Я судорожно, с открытым ртом дышал, ощущая острую нехватку воздуха, от чего в горле сильно пересохло. Теплая вода, в которой я, оказывается, сидел, чем-то резко и металлически воняла. — Выпей это. — мою безвольную руку подняли из воды и вложили в пальцы довольно тяжелый, металлический кубок. Пить и правда хотелось неимоверно, и я, не задумываясь, дрожащей рукой поднёс напиток к губам. Наверное, мне помогали его держать, иначе я бы его просто выронил. Зубы пару раз клацнули о борт посуды и моих губ коснулось что-то такое же тёплое и пахнущее, как вода, в которой я сидел. Сделав пару судорожных глотков, я наконец распробовал то, что мне предложили. Тот самый вкус, который мы ощущаем на языке после того как порезали палец и инстинктивно облизали ранку. Только намного чище. И больше. Металлический, пряный и чуть гниловатый вкус крови. Кубок сразу же был отброшен в сторону и ударился обо что-то с характерным лязгом, а выпитое вышло обратным путём. Откашлявшись и распахнув глаза, я впал в банальный ступор, наконец полностью осознавая окружающий меня ужас. Я сидел в большом, но неглубоком бассейне, наполненном чьей-то кровью, по ощущениям — измазанный в ней до самой макушки. Видимо, я лежал в ней целиком до своего пробуждения. В горле комом засел страх, а в груди возрастала отчаянная паника. Мне хотелось бежать, но сил во мне было лишь на то, чтобы сидеть и хлопать губами, как рыба. Медленно подняв глаза, я обвёл ими помещение, в котором я собственно находился. Большой зал. Стены, украшенные вырезанными прямо в горной породе фигурами неизвестных существ. Существа были звероподобными и будто живыми, и пристально разглядывали меня изумрудами глаз. У одного из них ноги были залитыми багровой жидкостью из кинутого мной кубка, который валялся рядом. Моего бедра что-то мягко коснулось, заставив меня с немым криком вздрогнуть. Но это оказалось лишь моими волосами. Длинными волосами непонятного из-за крови цвета, которых у меня никогда не было. — Кровь наполнена жизненной энергией, так нужной тебе сейчас. Она хорошо восстанавливает связь духа с телом, да и кожа от неё просто как у новорожденного. — мягко проговорил бархатный голос за моей спиной, когда я с глупым видом перебирал в непослушных пальцах прядь волос. Кто-то дал мне этот чёртов кубок. Об этой немаловажной детали я даже и не вспомнил, увлеченный кошмаром моего окружения. Вздрогнув, я медленно обернулся и встретился глазами лишь с чьими-то ногами с плотными острыми когтями и гремящими украшениями на лодыжках. Пока я был увлечен рассеянным разглядыванием, ноги с лёгким звоном прошлись по кромке бассейна и вот на противоположный борт вальяжно кто-то уселся, опустив объекты моего изучения в багряное тепло крови. Почему-то поднимать взгляд от теперь его коленей мне отчаянно не хотелось. Я банально трусил, хоть и, признаюсь, было любопытно. — Подними на меня глаза, брат мой. Я знаю, что тебе страшно, я это чувствую. Но от меня ты не должен прятать взгляд, договорились? — всё тот же мягкий голос принадлежал явно мужчине. Шумно сглотнув и поморщившись от металлического вкуса, я поддался и медленно перевел взгляд с чужих коленей в каких-то странных, похожих на доспех, украшениях наверх, и столкнулся им с провалами тьмы. По-другому я эти глаза назвать не могу. Пожалуй, это было самым чёрным, что я когда либо видел, даже бликов от факелов в стенах в них не было. Кроме них посмотреть тоже было на что. Существо было явно очень высоким и. каким-то непропорциональным. Стройное тело, слишком длинные руки и ноги хоть и были рельефными от мышц, но обладали каким-то непонятным притягивающим изяществом. Неестественно длинная шея, тоже покрытая каким-то широким элементом серебристого доспеха, плавно перетекала в довольно широкие плечи, облаченные в причудливые наплечники с перевитыми между ними множественными цепочками с драгоценными камнями. Длинные угольно-черные волосы кольцами свернулись на полу. На голове у существа возвышались два огромных прямых блестящих рога, затянутые в очередное количество украшений и цепей. С красивого, хищного лица смотрели на меня те самые провалы тьмы. А ещё у него были острые, как у эльфов из фэнтези, уши. Последнее меня почему-то рассмешило. Почему? Я сам не знаю. Зашёлся я смехом надолго и истерично. Настолько истерично, что из глаз потекли слёзы, и затем смех предсказуемо перетёк в надрывные рыдания. На шорох одежды и тихий плеск я не обратил внимание. Холодные объятья заставили меня замолчать и втянуть голову в плечи от страха. Существо было не просто холодным на ощупь — оно было ледяным. И жёстким, будто вылитым из огромного куска железа. Оно обняло меня своими длинными руками, поглаживая по волосам когтистой ладонью размером с две мои головы, и пахло оно. ничем. Абсолютно ничем. Разве что кровью, в которой успело измазаться. — Тише. Я думал, ты уже достаточно большой мальчик, чтобы не плакать. — прошептал мне чужой голос куда-то в макушку, пока меня как младенца укачивали в жестких объятьях. Я замер, не смея даже шевельнуться. — Я знаю, что ты испытываешь, но сейчас тебе нужно прийти в себя и набраться сил, брат мой. А потом я тебе всё обязательно объясню. Собственно так мы и просидели еще довольно долго. Существо молчало, лишь покачивая меня и поглаживая по голове и обнаженной спине, а я пытался успокоиться и мучительно анализировал всё происходящее. Был я явно не на Земле. На Земле такого просто не могло существовать. Я был явно не собой. Точнее. Я был в другом теле. Я каким-то образом это вполне ясно ощущал. Мою память тут же начали атаковать воспоминания о том, что я видел в зеркале в мою последнюю ночь дома. Я явно умирал. Затем меня, судя по восстанавливающимся обрывкам памяти, куда-то несли. Тогда мне было тепло. Даже горячо. А потом мне в голову ударил момент, когда я смотрел в некогда бывшими моими глаза. Мёртвые. Я был весь измазан в какой-то мерзкой жиже, покрыт трупными пятнами и совершенно точно мертв. Тогда я думал, что я умер и смотрю на себя со стороны. Лучше бы я умер. Сейчас я сидел в бассейне с каким-то образом ещё теплой кровью, а меня обнимал. Кто? Я пытался понять, что я чувствую. Страх был. Растерянность была. Но отчего-то не было удивления. Совсем. Всё казалось если и не правильным, то вполне объяснимым. Или просто мой разум совершенно отключился и от стресса и всё воспринимает как данное. Этот вариант наиболее вероятен. — Что вы. такое? — услышал я собственный надтреснутый голос. Голосовые связки, как и всё моё тело, слушались меня очень плохо и сказанная фраза стоила мне огромных усилий. Каждая моя мышца дрожала от напряжения и холода, исходящего от объятий. Существо не торопилось, и спустя несколько долгих секунд оно удостоило меня ответом, когда я уже решил что меня не расслышали. — Меня зовут Тар. Можешь обращаться ко мне как «любимый братик». По моей спине побежали неприятные мурашки. Что-то в сказанной фразе, в самой её интонации, меня напугало ещё сильнее. Я интуитивно ощущал себя пойманной в капкан хищника жертвой, и не мог понять, что меня привело в такое состояние. Животный ужас подсказывал мне бежать, и бежать как можно дальше. Собрав все силы, я оттолкнул угрозу от себя руками так, что тот на секунду потерял равновесие и разжал руки, видимо не ожидая от меня такой прыти. Этого мгновения мне было достаточно, чтобы, следуя животным инстинктам самосохранения, на ватных ногах вылезти из ёмкости с бордовой жидкостью, разбрызгивая её, и, поскальзываясь и постоянно падая на грудь, на четвереньках поползти к предполагаемому выходу из зала. Я не думал, что делаю, не думал о том, что этот урод здесь в любом случае не один. Мне было плевать. Мне было до безумия страшно Я хотел одного. Бежать. Существо, назвавшееся Таром, не спешило меня догонять, предпочитая этому стоять в крови и смеяться. Весело, громко и запрокинув голову, будто над отличной шуткой. Перед заветной дверью силы меня окончательно решили покинуть и я просто распластался на холодном полу, всё еще не бросая попыток подтягиваться на руках в её сторону и, когда мои пальцы коснулись тёмного дерева, она отворилась. Перед моими глазами возникли носки черных кожаных сапог. — Помог… — успел прохрипеть я перед тем как меня грубо схватили за длинные волосы и посадили на колени, перед этим предусмотрительно развернув меня к своему кошмару снова. От боли я смог только хрипло вскрикнуть, из глаз снова потекли жгучие слёзы, затуманивая мне обзор на приближающуюся со смехом высокую фигуру. — Наш Принц оказался с характером? — шутливо отозвался обладатель той самой руки, которая жестко удерживала меня за волосы так, что я буквально на них висел и захлёбывался от боли и унижения. И этот голос мне был знаком. Именно его обладатель забрал меня с Земли, и именно у него я запомнил те самые зелёные глаза.