Просыпаясь с принцессами

Пробуждение произошло резко: миг и словно бы кто-то переключил тумблер - Сергей уже чувствует себя лежащим на кровати в тёмной комнате. Тело было тяжёлым и вялым, словно после долгой и изнурительной работы, из-за чего не хотелось не только вставать, но даже просто шевелиться. ...К сожалению, издавший рык голодного тигра желудок был против того, чтобы хозяин игнорировал его потребности, да и сильнейшая жажда не оставляла иного выхода как всё же оторвать голову от подушки. В результате Лисину пришлось напрячь мышцы и, упираясь ладонями в матрац, перейти в сидячее положение спустив ноги на прохладный пол. - М-дааа... - протянул Лис в тишине спальни, правой пятернёй попытавшись расчесать волосы, но тут же бросив это бесперспективное занятие. - ...Ну и вонища. Ещё раз совершив над собой усилие - мужчина перетёк в вертикальное положение и, шлёпая босыми ногами по полу, чувствуя себя минимум на все сто, а то и сто двадцать, подковылял к окну. Створка поддалась без долгих уговоров и в комнату тут же ворвался морозный зимний воздух, заставивший на несколько мгновений затаить дыхание, а затем - с усилием вдохнуть, ощутив при этом неприятный привкус во рту. Некоторое время Сергей стоял глядя на город, одновременно кажущийся родным и знакомым, и каким-то чужим. Впрочем, энергии на долгие философские рассуждения у него в эти мгновения было явно недостаточно, на что вновь намекнул заурчавший желудок. ...Оставив окно открытым нараспашку, Лисин уже более бодрым шагом покинул спальню, мазнул взглядом по разрисованным обоям, миновал коридор и буквально ввалился на кухню. На глаза тут же попался чайник, показавшийся даром небес, заполненным настоящей амброзией: схватив его ладонями за бока, мужчина приник к носику начав пить большими, жадными глотками, стараясь не пролить ни единой капельки живительной влаги. - Фух... - отставив пустой чайник на стол, Сергей блаженно выдохнул и улыбнулся, на бесконечно долгую секунду ощутив себя счастливейшим человеком на земле. - Хорошо. "Отлично отдохнул. А какой был сон... Давно мне ничего подобного не снилось", - память подкинула образы необычайно чётких изгибов разгорячённого тела молодой красотки с волосами необычного цвета, из-за чего даже начало казаться, что нос щекочет запах сирени, смешанный с чем-то терпким. Едва только на губах появилась чуть глуповатая улыбка - вселенная решила восстановить баланс справедливости в одной конкретной квартире. Под громкое урчание желудок оповестил своего хозяина, что организм готов к сбросу отходов, из-за чего Лисин оказался вынужден мухой вылететь из кухни, дабы ворваться в уборную и, едва не путаясь ногами в одежде, упасть на фарфоровый трон. ...В этот самый момент Лис наконец-то обратил внимание на один значительный нюанс, из-за которого процесс расслабления пришлось приостановить: орган, находящийся пониже пояса - словно в подростковые годы напрягся почти без причины и теперь смотрел под углом вверх, угрожая изобразить из себя фонтан. - Тц... Хоть в ванную иди, - недовольно процедил Сергей, лихорадочно пытаясь сообразить - что же делать (идея переместиться в соседнее помещение, чтобы использовать ванну не по назначению как появилась, так и была отброшена). - А-а-а... Вот ведь не пруха. Закрыв глаза, сжав пальцы рук в кулаки, которыми слегка пристукнул по коленям, Лисин медленно вдохнул и выдохнул, а затем ещё и ещё раз. Медитативная техника помогла выкинуть из головы образы сна, а затем и снизить напряжение, из-за чего нюанс уже не стоял столь остро, да и вообще - стал более гибким для нахождения решения. "Вот уж не думал, что буду использовать дыхательную технику, которой обучился у пони... для этого", - внутренне посмеялся мужчина, наконец-то полностью расслабляясь, оглашая "тронный зал" звуками бескомпромиссной победы. ...Покинув комнату размышлений, Сергей отправился в ванную, где включил воду и, оперевшись ладонями о края раковины, посмотрел на своё отражение. С той стороны зеркала на него взирал немного растрёпанный мужчина, глаза коего будто бы отливали краснотой, а кожа выглядела особенно бледной. В голове даже промелькнула мысль, что женщины, пользующиеся тональными кремами для схожего эффекта, удавили бы его от зависти. - Красавец, - хмыкнул Лисин, набрал в ладони воду и ополоснул лицо, после чего намочил волосы и потянулся за зубной щёткой. Отсутствие на лице щетины с учётом того, что он давно не брался за бритву могло бы настораживать, но в жизни Лиса произошло уже столько всего по-настоящему необычного, что на подобные мелочи он просто пожимал плечами. Да и, какое-то внутреннее чутьё подсказывало, что если вдруг захочется стать по-настоящему волосатым - пижама вполне может обеспечить превращение в Пони-мэна (прямо как во время пребывания в бункере с Селестией). Прополоскав рот от пасты, ещё раз ополоснув морду-лица и обтеревшись полотенцем, Сергей в очередной раз вышел в коридор, левой рукой почёсывая вполне себе рельефные кубики пресса. Пожалуй, его физическую форму сейчас можно было назвать абсолютно бесчестной, так как профессиональные спортсмены идут к этому годами соблюдения строгого режима, но мужчина не собирался жаловаться на подобный "побочный эффект" своего положения. ...Вернувшись на кухню и проведя обыск холодильника Лисин обнаружил, что продовольственные запасы показали дно. Хмурясь и напрягая память он пытался вспомнить - когда в последний раз закупался продуктами, но в голове это событие было погребено под кучей более свежих воспоминаний о лесе, единорогах, огромных пауках и одичавшем родиче Боксёра. Мысленно же потянувшись к пространственному карману Лис обнаружил, что ощущает в нём кучу клочков шерсти, волос, камни, ветки и другой "жизненно важный" мусор. "Есть ягодки и грибочки, и травки для приправы. М-да... Вот это я погулял на природе", - немного подумав, хозяин квартиры решительно закрыл холодильник и откинул идею заняться экстремальной кулинарией (в конце концов - за окном находился настоящий город, который мог предоставить доступ к горячей, разнообразной, профессионально приготовленной еде). Приняв решение "шикануть", Сергей начал собираться к вылазке в каменные джунгли, для чего требовалось подобрать подходящее снаряжение. В шкафу спальни он нашёл старую картонную коробку новых носков, которые пахли какой-то химией, заставляющей чесаться в носу и, теоретически, должны были помогать от запаха пота; с полки достал чистую футболку с принтом "Хакуна матата"; синие джинсы и джемпер, который плотно обтянул торс. Упав на кресло, стоящее перед компьютерным столиком Лис разблокировал телефон и увидел оповещение о пришедших сообщениях. Первым была реклама доставки еды, вторым - сообщение от мобильного оператора о новом супермегадупервыгодном тарифе, ну а третьим - пожелание доброго утра от Марьи. - Ох ты ж... - Лис едва не стукнул себя по лицу рукой, в которой и держал телефон, чувствуя как в нём поднимается волна стыда и злости на себя же. - О самом главном забыл... "Отец года" хлебобулочный. "Привет, Крылатая. Извини, что долго не отвечал - совсем разоспался в принудительном отпуске. Как у тебя дела? Хорошо спалось? Как дедушка с бабушкой - не сильно тиранят? Сейчас побегу в магазин, а то у меня в холодильнике мыши в боулинг играть могут. Передавай приветы", - поставив последнюю точку и нажав "отправить", почти сразу получил ответ, в котором было только одно слово "Хорошо". - Обиделась, - почесав щёку, констатировал мужчина, после чего со вздохом отложил устройство на стол рядом с компьютерным монитором. - М-да-а-а... Откинувшись на спинку кресла, немного отъехавшего назад, попаданец прикрыл глаза и выдохнул, вновь вызывая в своей памяти череду образов о жизни в лесу. Умом он понимал, что за столь большой срок на дикой природе немудрено забыться... только вот девочке, мать которой лежит в коме, от этого было не легче. - Попозже позвоню... маме, - решил хозяин квартиры, резко поднимаясь на ноги и потягиваясь всем телом, желая избавиться от возникшего в теле напряжения. - Может я себя просто накручиваю. Издавший вой голодного волка желудок заставил временно откинуть переживания и начать одеваться для вылазки во внешний мир. На голову была натянута вязанная шапка, на плечи - накинута лёгкая, но тёплая куртка, в коридоре обнаружились ботинки. Дольше всего пришлось искать кошелёк, почему-то оказавшийся в большой комнате, где непутёвого хозяина молчаливо встретил верный Кактус-кун. - Про тебя-то я и забыл, - виновато произнёс Лисин, почесав шею правой рукой. - Нужно будет какую-нибудь подкормку купить... Не хочешь попробовать коктейль из банановой кожуры? Ответом, ожидаемо (к облегчению хозяина квартиры) была тишина, которую Лис воспринял как знак согласия. Впрочем, в виду отсутствия фруктов - роль бармена для растительного соседа пришлось отложить на неопределённый срок, вместо этого ограничившись набранным на кухне стаканом воды, который был вылит на сухую землю. ...Завершив домашние дела и отметив, что в квартире неплохо было бы прибраться, Сергей везде выключил свет и, похлопав ладонью по карману с ключами, вышел на лестничную клетку. В нос тут же ударил запах спиртного, а спустя мгновение взгляд нашёл и источник аромата, коим оказался сидящий на перилах лестницы мужчина в полосатой тельняшке, растянутых на коленях тренировочных штанах и домашних тапочках на босую ногу. - Здорово, сосед, - отсалютовал мужчина пустой кружкой, в которую стряхивал пепел от сигареты. - Привет, Степан, - поприветствовал друга Лисин. - Не холодно так сидеть? Тут, конечно, не морозит, но и на улице - не май-месяц. - Не... я - закалённый, - отмахнулся сосед небрежно, тут же добавив с намёком на гордость: - Каждый раз как горячую воду отключают - закаляюсь. - Ну, как знаешь, - не стал спорить со взрослым мужчиной Лис, уже вставая на первую ступеньку. - Извини - бежать надо. - Маску не забудь, бегун, - хмыкнул Степан, бросил окурок в кружку и почесал живот. - Ты когда свою посылку заберёшь? "Маску...? Точно! Совсем забыл. А что за посылка? Разве я что-то заказывал? Хотя - не важно", - похлопав себя по карманам Сергей нашёл одноразовый тканевый намордник и тут же нацепил его на лицо. - Спасибо, - благодарно кивнув Степану, Лисин попросил: - Пусть у тебя пока полежит - не хочу возвращаться в квартиру. - Ладно, - спрыгнув с перил, сосед размял спину и направился к своей двери. - Эх. Ну что за люди... Дальше слушать ворчание Лис не стал, вместо этого быстро сбежав по ступенькам вниз, чтобы оказаться перед металлической дверью. Стоило её распахнуть - ветер бросил в лицо горсть снежинок, по глазам ударил белый свет, отражающийся от сугробов, а нос непроизвольно наморщился из-за висящего в воздухе запаха. "Тут тебе не там... Город - не дикий лес с волшебными лошадками", - вспомнив ночи, проведённые лёжа бок о бок с пушистыми жеребятами, вечно старающимися всюду сунуть свои любопытные носы, мужчина искренне и с теплотой улыбнулся. ...Он надеялся, что с табуном не случилось ничего плохого, и рогатые не устроят лесного пожара в попытках приготовить пойманных пауков (в голове что-то неприятно чесалось от мысли, что из-за него единороги пристрастились к жаренному мясу). Покрутив головой, воскрешая в памяти карту своего района, многократный попаданец некоторое время решал - куда именно стоит направиться. В конце концов он вспомнил про удобное кафе со свежей выпечкой, где можно было выпить кружечку очень неплохого кофе с нежнейшими пончиками. "Почувствуй себя киношным полицейским. Хе-хе... Хотя, пирог с капустой и яйцом меня сейчас привлекает сильнее всяких сладостей", - стоило принять решение - ноги сами понесли тело вперёд, а в голове словно бы включился навигатор. ...Прогулка по каменным джунглям, населённым вечно рычащими железными черепахами, гусеницами и другими представителями автопрома получилась занимательной. Как человек, вернувшийся из длительного отпуска в глуши (после которого ему нужен ещё один отпуск, желательно - на курорте), Сергей непроизвольно морщился от слишком громких звуков, заставляющих першить горло запахов, щурился из-за ярких огней. К счастью, его организм достаточно быстро вспоминал все эти ощущения, из-за чего к моменту когда впереди показалась вывеска пекарни он уже чувствовал себя почти комфортно. "Хорошо, что мне за руль садиться не нужно: а то будь я водителем - уже потерял бы работу", - проводив глазами автобус-гармошку, которые раньше были обыденностью, а теперь встречались довольно редко, Лисин взбежал по ступенькам на крыльцо пятиэтажного дома и потянул на себя стеклопакетную дверь. Створка с рисунком кружки кофе и блюда с разрезанным пирогом поддалась с лёгким усилием, в лицо тут же ударил тёплый воздух с ароматом свежей выпечки, а над головой прозвонил колокольчик. Лис уверенно шагнул в приятный полумрак, совершенно рефлекторно поднимая взгляд к потолку с плоской люстрой, тут же ловя себя на мысли о том, что огромных пауков в городе быть не может. "Мы же не в Нью-Йорке, где в канализации можно даже пиццеядных черепах встретить. У нас разве что призрак коммунизма по подвалам и чердакам домов ходит", - отбросив эти мысли в дальний уголок сознания - мужчина отряхнул обувь на лежащем перед дверью коврике и шагнул к прилавку, за которым стояла девушка в поварском голубом костюме, розовом переднике, шапочке и белой тряпичной маске, скрывающей нижнюю половину лица. - Здравствуйте, что будете заказывать? - дружелюбным, довольно звонким голосом произнесла продавщица, задорно сверкая яркими голубыми глазами. ...Девушка была примерно на полторы головы ниже Сергея, обладала стройной фигурой и чёрными волосами, пара прядок коих выбилась из-под шапочки. Разыгравшееся воображение тут же наложило на неё образ из сна, из-за чего мужчина почувствовал определённое напряжение и тут же перевёл взгляд на доску с картинками, висящую на противоположной от входа стене. - Добрый день, а могу я узнать - где Марина? - не то, чтобы он был хорошо знаком с совладелицей кафе-пекарни, которая часто вставала за прилавок, но её вечный оптимизм и энергичность не могли не вызывать симпатию, из-за чего в душе подняло голову беспокойство. - С какой целью интересуетесь? - сложив ладошки на столешнице перед собой, нарочито подозрительным тоном осведомилась продавщица. - Гхм... Просто беспокоюсь, не заболела ли, - с долей неловкости признался Лисин, продолжая изучать и без того неплохо знакомое меню. - С мамой всё в порядке: просто решила взять небольшой отпуск и заняться домом, - ответила девушка. - Не беспокойтесь - я постараюсь обслужить вас не хуже. "Воображение, отставить! Я сказал - отставить!", - мысленно вознегодовал Сергей, отгоняя возникшие перед внутренним взором пошлые картинки. - Я не сомневаюсь, - собравшись с мыслями, мужчина произнёс: - Мне пирог с яйцами и капустой, и двойное капучино с двойным сахаром. - Подождите пять минут, - попросила девушка, отходя к кофемашине. - Вам завернуть с собой? Стоило Сергею задуматься о том, чтобы голодным идти домой - желудок издал угрожающее рычание. Намёк был понят и признан весомым, а потому он ответил: - Я тут поем, если вы не возражаете. - Вовсе - нет, - отозвалась девушка, тут же торопливо добавив: - Только покажите ваш QR-код. - Да, конечно, - Лисин потянулся к карману за телефоном, но не обнаружил его на месте, из-за чего ладони начали хлопать по всей одежде, пока не наткнулись на кошелёк. - Ага... Вот. ...В голове вовремя всплыло воспоминание о том, что из-за необходимости оставлять устройства связи перед тем как пройти на территорию завода - всем сотрудникам распечатывали бумажки с кодом. Лис как раз держал её в бумажнике, из-за чего во время проверок казалось, что он пытается подкупить инспектора (фраза "Доставайте кошельки для проверки" уже даже перестала быть смешной). - Вот оно - материальное доказательство, что когда нельзя, но очень хочется, то тогда - можно, - произнёс мужчина, протягивая белый прямоугольник девушке, доставшей из кармана передника телефон. - Спасибо... Всё в порядке, - наведя камеру на бумажку, жизнерадостно констатировала продавщица. - Ваше кофе и пирог. Приятного аппетита. - Вы - моя спасительница, - спрятав кошелёк в куртку, Сергей подхватил бумажный стаканчик и блюдце с угощением. - М-м-м... Аж слюнки текут. А вы знаете, что капучино - это ещё один пример обхода правил? - Правда? - сложив ладошки на столешнице, собеседница весело прищурилась. - И каким же образом? - Это могут быть только слухи, но... я слышал, что святым отцам было запрещено пить чёрное кофе из-за того, что оно - греховный напиток, - понизив голос до заговорщического шёпота, заявил Лисин. - И потому они придумали добавлять в него молоко, чтобы освятить напиток. Только "тс-с"... Инквизиция не дремлет. - Я - могила, - тоже понизив голос, девушка провела рукой перед лицом, словно закрывая рот на молнию. Улыбаясь под маской и испытывая огромное воодушевление, Сергей подошёл к одному из двух столиков, что стояли в разных углах зала. Устроившись на стуле из серебристых трубок и пластика, он сдвинул "намордник" на шею, шумно вдохнул аромат, поднимающийся над стаканчиком и сделал маленький глоток, чувствуя как горячий напиток обжигает язык и проваливается в пищевод, распространяя по телу тепло, оставляя после себя горьковато-сладкое послевкусие, смягчённое добавлением молока. - Ммм... - блаженно прикрыв глаза, Лисин впился зубами в воздушную выпечку, начав медленно работать челюстями, стараясь выжать вкус из каждого кусочка лакомства. ...В диком лесу среди единорогов ему категорически не хватало чего-то настолько обыденного и в то же время неотъемлемого как готовая еда. Те же паучьи лапки, которые могли бы казаться деликатесом для каких-нибудь гурманов, которые Лис вполне себе неплохо научился готовить, не шли ни в какое сравнение с булкой с начинкой. - М... Э-э? - удивлённо распахнув глаза и уставившись на свою пустую руку, мужчина несколько секунд пытался сообразить - что произошло, а затем осознание обрушилось словно лавина. - Так мало? ...Булочка, отправленная в желудок исчезла будто песчинка на дне океана, оставив Сергея всё таким же голодным, но ещё и раззадорившим вкусовые рецепторы. Пришлось залпом допивать кофе, чтобы снова встать из-за стола и идти к стойке продавщицы. - Красавица, к моей несчастной доле хоть каплю жалости храня - вы не оставите меня? - попытавшись изобразить театральный тон Лисин услышал как живот снова заурчал, что оказалось неожиданно своевременным событием, заставившим девушку негромко хихикнуть, лучащимися весельем глазами посмотрев на мужчину. - Гхм. Мне, пожалуйста, двойной большой чай и средний рыбный пирог... Новый заказ пришлось ждать пару минут, пока разогревали, после чего в шутливой манере отвесив ещё один комплимент, Лис снова занял место за столом начав насыщаться. На какое-то время мир для него будто бы перестал существовать и только когда блюдо опустело, а последний кусочек теста отправился в желудок - в голове прояснилось. "Аж жарко стало. Хорошее это место: вкусно кормят, уютно сидеть, милая работница... у которой я так и не спросил имя. М-да. Джентльмен...", - с запозданием в голову постучалась мысль, что прямо сейчас он флиртовал с миловидной (несмотря на маску) девушкой, при этом не испытывая каких-то неприятных эмоций вроде страха. ...Недоумение сменилось осознанием, а оно - искренней радостью. Вновь вспомнился сон с синеволосой девушкой, но на этот раз Лис отнёсся к нему как к знаку от собственного подсознания, намекающего на то, что он уже неизвестно сколько времени блюдёт воздержание. "А что если...? Стоп-стоп-стоп. Придержи поней! У тебя бывшая жена в больнице лежит, дочь у бабушки с дедушкой живёт и отца ждёт, да и имени её ты узнать не удосужился. Так что - возьми себя в руки и закатай губы", - остановив полёт фантазии, но всё равно ощущая душевный подъём, мужчина решил взять немного выпечки с собой и возвращаться домой (где можно будет заказать продукты доставкой). - Спасибо этому дому - пойду к другому, - произнёс вслух вставая из-за стола. - Всё было невероятно вкусно. - Заходите ещё, - отозвалась девушка из-за стойки, оторвавшись от своего телефона, на экране которого смотрела какое-то видео. - Обязательно, - поправив маску на лице, Сергей достал кошелёк и попросил: - Заверните мне с собой ватрушку и... а как вас зовут? - Верно мама говорила: мужчинам от женщины нужно только одно, - отложив телефон, деланно печально вздохнула продавщица. - Ничего подобного, - праведно возмутился Лисин. - Нам нужно очень много. - Супы, картошка, пельмени...? - ехидно прищурилась собеседница, встрепенулась и поспешила за заказом. ...Расплатившись и забрав бумажный пакет, Лис распрощался с новой знакомой и, обещав вернуться, вышел на улицу, встретившую его запахом автомобилей, посеревшим снегом и ровным гулом, отражающимся от стен. Поправив на лице маску и застегнув до конца язычок молнии, он быстро направился к дому, ловко огибая редких прохожих, спешащих куда-то по своим делам. "Сейчас приду и закажу продукты, позвоню Марье, а потом зайду к Степану. Посмотрим, что там у него за посылка", - мелькали в голове мысли уже на подходе к улице Красивых Молдавских Партизан. Выйдя на фасадную сторону дома номер четыре, Сергей почти сразу заметил двух необычных людей в оранжевых куртках с рисунком в виде водоворота на боках и спинах. Они оба держали в руках по два больших термосумки-короба в виде куба с ребром в полметра, на боковых сторонах которых красовались эмблемы фирмы по доставке готовой еды. "Похоже, у кого-то намечается вечеринка", - заметив, что курьеры оказались в затруднительном положении (дверь им никто не открывал, а груз оказался довольно объёмным), Сергей ускорился и, поздоровавшись, протиснулся ко входу. Пропустив молодых парней вперёд, Лисин отряхнул обувь и стал подниматься вслед за ними, в мыслях уже развалившись на диване в большой комнате. В голове стали мелькать идеи о том, что можно было бы посмотреть по телевизору, по которому успел немного соскучиться. - Парни, а вы к кому? - почти растеряно спросил Лис, когда идущие впереди курьеры подошли к его квартире и начали расставлять свою ношу перед дверью, а после и звонить. - А? - Один из посыльных обернулся, в то время как второй достал из кармана телефон и начал наводить камеру так, чтобы в неё попали и коробки, а также пакеты, и дверь с номером квартиры. - Да тут, похоже, хозяева гостей решили пригласить, а самих дома нет. - Вообще-то - это я там живу, - заметил хозяин "берлоги холостяка", после чего добавил: - И я точно ничего не заказывал. - Ну - значит кто-то другой заказал, - отозвался второй курьер. - Расслабься, мужик: всё оплачено по карте. Готово. Полетели: нам ещё в два места успеть надо. Посыльные ловко проскочили мимо на секунду зависшего из-за растерянности мужчины и торопливо сбежали по лестнице. Оставшийся один Сергей ещё немного постоял... а потом решил, что не пропадать же добру, которое уже кто-то оплатил. Достав ключи, Лисин отодвинул коробки и стал ковыряться в замке. Спустя несколько секунд раздался щелчок и створка поддалась, открывая вход в полумрак коридора, разгоняемый светом из спальни. "Вот ведь... совсем дичаю. Забыл кнопку нажать. Может поставить выключатель с детектором движения? Да нет... Я же тогда каждую ночь просыпаться буду из-за того, что ворочаюсь. А вот в кухню, туалет и ванную такую обновку поставить можно", - отстранённо размышляя над модернизацией квартиры, Лис затащил коробки в коридор и закрыл дверь, после чего щёлкнул выключателем на стене и начал снимать обувь. - Еду уже принесли? - раздался знакомый, но какой-то слишком высокий голос из-за спины, заставивший мужчину вздрогнуть и замереть, а затем мее-едленно обернуться. - Привет. В воздухе, на высоте полутора метров висела белоснежная крылато-рогатая пони с фиалковыми глазами, похожими на колышущиеся облака гривой и хвостом, а также широкой улыбкой на мордочке. Сергей, не раз просыпавшийся в постели с Селестией не мог её не узнать, пусть даже конкретно эта кобылка отличалась от своих аналогов удивительной... компактностью. "Карликовая версия? Если большая белая пони в том мире такая, то все остальные, должно быть, вовсе как какие-нибудь болонки", - вспыхнула в голове неуместная, несвоевременная мысль. - Привет, - вслух произнёс Лисин, решивший не задавать глупых вопросов вроде "Как ты тут оказалась?" (очевидно - из-за магии). - Что ты тут делаешь? - Жду доставку продуктов, разумеется. У тебя в холодильнике - шаром покати, - как нечто само собой разумеющееся заявила миниатюрная принцесса, затем посмотрела на коробки и воскликнула: - Ура-а-а-а! Хлопок крыльев и белое тело молнией проносится мимо Лиса, слегка пошатнув его случайным касанием, а затем копытца белой аликорницы вцепились в края картонной упаковки. Только сейчас, находясь буквально в полушаге от гостьи мужчина осознал, что в холке она должна быть едва ли пятьдесят-шестьдесят сантиметров. А ещё - её тельце словно бы просвечивало. "Ждёт доставку? А откуда она знала...? Неужели - сама заказала! Но - как?", - пока хозяин квартиры буравил принцессу дня взглядом - она наконец-то добралась до содержимого первой коробки, где находились пиццы. - М-м-м. Хочешь... кусочек? - оторвав взгляд от желанной добычи, Селестия повернула голову и устремила на Сергея невинные глаза. - Я в кафе поел, - как-то автоматически ответил Лисин. - Ну и хорошо, - констатировала пони, возвращаясь к изучению содержимого коробки. - Поставь, пожалуйста, чайник. - Постой, - решительно прервал гостью Лис, заставив принцессу досадливо вздохнуть и развернуться к мужчине передом, чтобы тут же прижать ушки. - Как ты заказала еду и чем её оплатила? - Воспользовалась устройством, которое нашла на столе, - пони указала левой передней ногой на спальню. - Но как ты его открыла? - взгляд хозяина квартиры указал на передние конечности пони. - У тебя же... копытца. - Это... Секрет! - И Селестия хитро улыбнулась, став похожей на кошку, нашедшую тайный ход к стратегическим запасам сметаны. "Вот ведь... хитро-крупая кобыла!", - подумал Лис, до которого резко дошло, что весь этот банкет оплачивал он. Взгляд сам собой метнулся к раскрытой коробке, в которой обнаружилась лента чека, которая буквально сама прыгнула в ладонь человека, даже не заметившего как применил телекинез. Тут же он начал вчитываться в строчки: Четыре пиццы: Вот эта с грибами и шпинатом, эта с артишоками, четыре сыра, гавайская без мяса. Вок вегетарианский набор XXL Салаты «Цезарь» без курицы, капрезе, греческий, «Нисуаз» без тунца… Просто салат из свежих овощей. Ну и тортики 3 вида, Шоколадный, Морковный, и… кажется, ягодный чизкейк. Оценив размах заказа - Сергей тут же ощутил непреодолимое желание проверить свой счёт на случай, если пони этим не ограничилась. В спальне он оказался буквально через пару секунд, схватил с кровати мобильное устройство и открыл рабочий стол. "Уведомления... Банк... Баланс...", - сдерживая себя от того, чтобы с силой вдавливать палец в устройство, Сергей увидел сумму на своём счету и выдохнул. ...История транзакций показывала, что Селестия потратила без малого двадцать тысяч, что с одной стороны было много, но с другой - не критично. Вероятно, если бы он впервые столкнулся с пони именно сегодня, то всерьёз разозлился бы на подобную бесцеремонность, но... "Селестии в разных мирах относились ко мне весьма доброжелательно. А ведь я появлялся у них в кроватях и вёл себя... нагло. На фоне натурального облапывания - растрата двадцати тысяч - мелочь", - подавив вспышку эмоций и заблокировав телефон, Лисин развернулся к двери и увидел мордочку белой аликорницы, которая опасливо выглядывала из-за косяка. - ...Извини, - сложив бровки домиком, виновато произнесла принцесса дня, правым передним копытцем начав ковырять пол. - Я...ну... очень проголодалась и... не подумала. В твоём холодильнике, уважаемый, я нашла только засохший лимон, банку горчицы и что‑то, что, кажется, начало эволюционировать. Ты оставил меня без еды! Морально ты полностью ответственен за этот заказ. — Морально?! — Юридически, — она подняла копыто, — я невиновна. Технически — гений. А гастрономически… — она мечтательно закатила глаза, — я очень скоро буду счастлива и сыта. - Проехали, - проведя ладонью свободной руки по лицу, Лис бросил телефон на кровать и спросил: - Ты хотела чая? Сейчас я поставлю чайник и перетащу покупки. Иди в гостиную: там и поговорим. - Ей! - радостно вздёрнув ушки, пони скрылась за углом коридора и, после того как раздался звук трущегося картона, пробежала мимо спальни левитируя над собой две коробки пиццы и какой-то салат. "Ну, это должно было однажды случиться. Раз уж я попадаю к пони, то почему они не могут попадать ко мне? Правда надеюсь, что разные Селестии не будут слишком часто заглядывать - мой кошелёк этого не выдержит. Ну... хотя бы о еде на неделю теперь думать не надо", - встряхнувшись, мужчина покинул спальню и свернул в сторону кухни, носом уловив запах горячей пиццы. Налив чайник и поставив его греться, Сергей задумался о происходящем. Считая Пинки Пай (непонятно из какого мира), Селестия стала второй Эквестрийкой на Земле. А это уже наталкивало на мысли о том, что гости из других реальностей могут стать проблемой. "Одно дело - когда ты являешься чужой заботой, а вот когда озадачивают тебя... Надеюсь, Селестию никто не видел. Впрочем, из квартиры она не выходила. Не выходила же?", - воображение нарисовало образ Степана, на лестничной клетке встречающего белую аликорницу, после чего решающего, что допился до белой горячки. - С этой стороны проблем можно не ждать, - констатировал Лис, начав доставать из шкафа кружки с блюдцами, ложечками, маленький заварник. - Гулять так гулять. Где-то у меня сахар был... Найдя красный пластмассовый поднос, на котором была изображена бутылка популярного газированного напитка (подарок на открытие кафе, открывшегося около десяти лет назад), Сергей расставил на нём посуду и выключил уже кипящую воду. Пакетик с листовым чаем нашёлся в ящике стола, после чего его содержимое отправилось в заварник, тут же залитый кипятком... - Пахнет неплохо, - пробормотал Лисин наклонившись над подносом, затем подхватил его за края и поднял на уровень груди. - Мне бы ещё белую рубашку с галстуком-бабочкой и вафельное полотенце... Изобразив на лице одухотворённое выражение, Лис покинул кухню и обошёл стоящие в коридоре коробки, после чего вошёл в гостиную и замер. Его взгляду предстал беспорядок из разложенных по столу, полу и краям дивана упаковок с едой, значительная часть которых уже была опустошена, а в центре бардака восседала белая крылато-рогатая пони, с решительным видом отправляющая в рот очередной кусок пиццы. "Это как...?!", - вспыхнула в голове хозяина квартиры мысль, пока он с растерянностью взирал на буквальное истребление продуктов своей гостьей. - Уф... Ик, - прервавшись после того как очередная картонная коробка опустела, Селестия наконец заметила стоящего на пороге комнаты мужчину. - А чего ты там замер? Проходи. Я тут немножко увлеклась... Кажется, что целую вечность не ела! На последних словах пони телекинезом подхватила прозрачный пластиковый контейнер, с решительным видом вцепившись копытцами в крышку. На её мордочке отразились сосредоточенность, предвкушение и нетерпение, а когда упаковка была вскрыта - ноздри затрепетали вдыхая аромат еды, одновременно с чем уши мелко задрожали. - А ты не лопнешь, Селестия? - бросив взгляд на округлившийся живот своей гостьи, Сергей подошёл к столу и опустил поднос на свободный край, тут же начав складывать коробки в одну стопку. - Если боишься - оставь чай и отойди, - ответила крылато-рогатая пони, телекинезом подхватывая посуду. - Спасибо. Пахнет очень вкусно. - Пожалуйста, - отозвался Сергей, ещё раз окинул взглядом опустошённые упаковки и осознал, что, во-первых, лесные единороги ели совсем немного, а во-вторых, предположение о том, что припасов хватит на неделю столкнулось с жестокой реальностью. - Ладно. Так почему ты оказалась здесь? Мне почему-то кажется, что это не из-за того, что тебе просто захотелось прогуляться в другой мир. "Хотя-а... читал я историю, в которой Луна оказалась на земле из-за того, что просто применила неизвестное заклинание. Да и с Твайлайт, не меньше пары раз, подобное случалось. Жаль, названий вспомнить не могу", - мысленно вздохнув, Лисин почувствовал желание пробежаться по сайтам, на которых не был уже очень давно (по субъективному времени). - Это... долгая история, - белая пони погрустнела, посмотрела на оставшуюся еду и с надеждой спросила: - Может быть отложим серьёзный разговор? - Ну... хорошо, - почувствовав напряжение в голосе собеседницы, хозяин квартиры решил пойти ей навстречу. - Тогда - я сейчас выброшу мусор, а когда вернусь - поговорим. Согласна? - Агась, - вновь вздёрнув ушки, принцесса дня расплылась в счастливой улыбке и тут же сунула в рот очередной кусок пиццы с ананасами, чтобы начать жевать с выражением блаженства на мордочке. "Если даже маленькая Селестия столько ест, то я начинаю бояться за бюджет Эквестрии, где она большая. А ведь там и другие аликорны есть", - решив не терять зря времени Сергей собрал пустые упаковки и вышел в коридор, где взгляд упал на опустошённый картонный короб. Поколебавшись ещё пару мгновений - Лисин начал утрамбовывать мусор в коробку, после чего натянул обувь и накинул куртку. Проверив ключи он подхватил ношу и открыл дверь на лестничную клетку, а сделав шаг - почувствовал себя так будто оказался в другом мире (тепло и запах еды остались позади, впереди же были тусклый свет, прохлада и запах каменной пыли. "Одни люди с чемоданами в лес ходят, другие - с коробками мусор выносят. И с чего мне вспомнился почтальон Печкин?", - выкинув из головы эти мысли - Лис сбежал по ступенькам на первый этаж, ткнул пальцем в кнопку электронного замка и плечом надавил на створку, буквально вываливаясь на улицу. Белый снег захрустел под ботинками, нос защекотали запахи улицы, слух уловил эхо проезжающих по параллельным дорогам машин. Мужчина без препятствий добежал до мусорных баков, по пути поздоровался с каким-то отдалённо знакомым человеком в синей спортивной куртке, заметил молодую мамочку в белой шубке и ушастой шапке серебристого кролика, которая вела за руку девочку лет четырёх, большущими глазами рассматривающую что-то на противоположной стороне улицы. ...Мысли вновь вильнули в сторону Марьи и Светки: нужно было позвонить первой, ну и осведомиться о состоянии второй у доктора. В душе же колыхнулось раздражение на себя за то, что время тратилось на что угодно кроме решения вопросов собственной семьи. "...Может быть попросить Селестию помочь? Или же - призвать Пинки? Сможет ли она найти какое-нибудь лекарство для человека?", - встряхнувшись, Сергей поспешил обратно к дому, никого не встретил пока не вошёл в подъезд, а потом - взбежал на свой этаж, тут же начав ковыряться ключом в замке. - Я вернулся! - объявил Лисин, стоило створке за его спиной захлопнуться. - А-ага... Ик, - отозвался голос маленькой большой белой пони из гостиной. Скинув ботинки и повесив куртку, хозяин квартиры вошёл в большую комнату и увидел гостью, сложившую передние копытца на груди. Перед пони стояли опустошённые коробки от тортов, а сама она в эти мгновения выглядела так, словно бы задалась целью обрести идеальную сферическую форму. - Селестия, ты в порядке? - всерьёз обеспокоился мужчина. - Да-а... Давно не было так хорошо, - расплылась в улыбке гостья, икнула и... вытянулась вверх, возвращая себе нормальные пропорции (она всё ещё была значительно меньше своих копий из других миров, теперь напоминая среднестатистическую пони, но зато и прозрачной не казалась). - Спасибо. Вот теперь можно и о деле поговорить... Готов? - Это как? - вырвалось у Сергея, распахнувшего глаза в удивлении. - Мы - аликорны, существа больше магические, нежели материальные, - начав поучительным тоном, белая пони слегка смутилась в конце. - В общем - я умею переводить калории в энергию, а её - в материю... и обратно. Магии у тебя в мире маловато, вот мне и хочется есть почти постоянно. "То есть получается, что Селестии такие большие потому, что "накапливают жирок"?", - мысленно произнёс Лисин, благоразумно решив не озвучивать это вслух (интуиция подсказывала, что разговор о лишнем весе к добру не приведёт). - Пониятно... - протянул мужчина, встряхнулся и вернулся к главному: - Так что привело тебя в мою скромную обитель? - Дело, - посерьезневшая принцесса дня сложила копытца на коленях и заявила: - Мне нужна твоя помощь. В оплату... могу предложить какую-нибудь услугу. "Помощь... от меня? Я, конечно, помогал в Эквестриях... но если уж Селестия смогла попасть сюда сама, то... что ей мешает справиться самой?", - едва эти мысли сформировались, а сам Лис открыл рот дабы задать вопрос - в его ушах будто бы прозвенел колокольчик, а перед глазами возникло окно с текстом. === Получено задание: "Грей Фокс - на тебя вся надежда". Описание: принцессе Селестии нужна ваша помощь, ради чего она переместилась на Землю, где чувствует себя не слишком комфортно. Награда за выполнение - вариативно. Наказание за провал-отказ - вариативно. === "Очень информативно. А главное - своевременно. Серьёзно: я и не собирался отказывать", - мысленно огрызнулся на свою пижаму, непонятно с чего решившую вмешаться именно сейчас опытный попаданец. - Ладно, - решительно устроившись на краю дивана, развернувшись к собеседнице вполоборота, хозяин квартиры потребовал: - Рассказывай во всех подробностях. - Как тебе известно - существует бесконечное множество миров, одни из которых похожи друг на друга, другие - в чём-то отличаются, а третьи - не похожи совсем, - пони сделала паузу, словно бы подбирая слова, зачем-то покосилась на шкаф, где стояли фигурки героинь мультфильма, дёрнула ушами и, набрав в грудь воздуха, продолжила: - Мы какое-то время изучали возможность путешествия между мирами при помощи разных методик: Луна пыталась связаться со своими альтернативными версиями во снах, Твайлайт изучала зеркала Старсвирла, Каденс финансировала международный научный институт, построенный в Кристальной Империи. - ...? - Сергей выразительно выгнул брови и посмотрел на белую аликорна, которая ответила ему невинным взглядом фиалковых глаз. - Серьёзно? Только Каденс решила финансировать коллективные исследования? - Ну-у-у... - потемнев мордочкой, принцесса дня неловко ковырнула обивку дивана передним копытцем. - Твайлайт привлекала своих учеников. И вообще - мы были в отпуске. "Значит - это... что бы там ни случилось, произошло после истории мультфильма. Если она, вообще, была", - мысленно констатировал Лисин, вовремя напомнив себе о том, что история в мире его гостьи могла быть совершенно иной (вплоть до того, что Луна, вообще, не изгонялась на луну). - В общем - мы вышли на контакт с другой Эквестрией, принцессы которой были совсем не против более тесного взаимодействия, но... В общем - связь прервалась, - ушки крылато-рогатой пони поникли и она опустила глаза. - Ни один из наших способов не помог снова связаться с этим миром и тогда я обратилась к Дискорду. Он же порекомендовал мне обратиться за помощью к тебе, а сам - смылся в раковину вместе с посудой, которую мыл. Теперь, у меня есть координаты этого мира и того, в который мы не можем попасть. И теперь я хочу попросить тебя узнать, что случилось с нашими друзьями. Вот, в общем-то и всё. "М-да... Так чувствовал себя Федот Стрелец? А обо мне уже в других мирах знают П - Популярность", - Лис хмыкнул и вернулся мыслями к возникшей проблеме. - Дай уточню, - попросил Сергей с самым серьёзным видом, на что Селестия столь же решительно кивнула... и бросила огорчённый взгляд на стол с пустыми коробками. - Гхм... Ты хочешь, чтобы я отправился в мир, о котором ничего не знаю, чтобы проверить причину, по которой его обитатели перестали выходить на связь? При этом ни ты, ни Луна, ни Твайлайт туда попасть не можете, а Дискорд, который явно что-то знает, ну или же - догадывается, предложил использовать стороннего человека. Так? - Ну-у-у... да, - отозвалась белая пони, изобразившая смущение на мордочке, одновременно с тем прижав ушки к голове, а затем указала на Лисина копытцем и добавила: - Но я предлагаю это не бесплатно. - Хорошо, - констатировал Лис спокойно, планируя прыгнуть туда и обратно этой же ночью. - Что? - уже хотевшая что-то заявить принцесса поперхнулась и осторожно уточнила, не ослышалась ли. - Я согласен помочь, - подтвердил своё решение хозяин квартиры, тут же оказавшись схвачен в крепкие объятья передних ног и крыльев крылато-рогатой кобылки. - Ей! - радостно вздёрнув ушки и прижавшись щекой к шее Сергея, воскликнула Селестия. - Спасибо-спасибо-спасибо! "Похоже, кто-то съел слишком много сладкого. Гиперактивная маленькая Селестия...", - приобняв гостью в ответ, зарывшись пальцами в пушистую шёрстку на спине аликорна, Лисин почувствовал исходящий от пони жар и быстрый-быстрый стук сердца. - Но мне нужна вся информация о мире, которую ты знаешь, - попытался добавить в голос строгости Лис. - И... может ты меня уже отпустишь? - Не-е-ет, - довольным голосом протянула принцесса дня. - Меня уже давно не обнимал никто, кто был бы крупнее. Так что - расслабься и дай насладиться ощущением. - Ты бы могла уменьшиться, - заметил мужчина, немного подумал и, согнув пальцы рук, начал ногтями чесать между крыльями кобылки. - Не-е-ет... это совсем не то-о-о, - зажмурившись, протянула белая аликорн, растянувшая губы в широкой улыбке. - Да-а-а. Мне, определённо, нужна чесалка. - Чесалкой я становиться не согласен, - со смешком заявил Сергей. - У меня работа есть, да и карьерного роста никакого. - М-м-м... Быть королевским чесальщиком - это вершина карьеры, - уверенно заявила Селестия, добавив в голос намёк на торжественность. - Мы приближаем тебя к тронам и даём доступ к телам принцесс, полный пансион, высокую зарплату... Что ещё надо? - А как же личностный рост? - уточнил Лисин, старательно изображая серьёзность, затем вздохнул и констатировал: - Когда некуда больше стремиться - наступает стагнация, а потом и деградация. И заплыву я жиром, обленюсь, приобрету вредные привычки... - Фу, - наморщив носик, крылато-рогатая пони отстранилась, ткнула мужчину копытцем в грудь и заявила: - Ты - вредный. Я к нему со всей душой, а он... - Я очень даже полезный, - возразил Лис, выпрямил спину и ткнул указательным пальцем в потолок. - Просто - в малых количествах. И вообще: не я ли оплатил банкет? - Ла-адно... Убедил, - взмахнув ушками, принцесса дня весело фыркнула, после чего вернула себе серьёзный вид, сложила крылья на боках, а передние копытца - на коленях. - Когда ты сможешь отправиться? - Не раньше вечера, - констатировал хозяин квартиры, тоже переходя на деловой тон. - Мне нужно подготовиться, ну и вообще... с делами разобраться. - Пониятно, - коротко кивнув, гостья осмотрелась, вновь задержала взгляд на шкафу с фигурками, после чего поёрзала на месте и уточнила: - Ты же не против, если я подожду здесь? Даю Пинки-клятву, что не буду мешать. Только... мне бы какое-нибудь занятие. "И чем мне занять пони? Не кроссворды же разгадывать, на самом-то деле. Впрочем, а чего я думаю?", - покосившись на телевизор, Сергей решительно хлопнул себя по коленям и поднялся на ноги. - Есть у меня одна идея, чем ты можешь заняться, - вслух произнёс Лисин. - Только нужно стол освободить... - Чего это ты задумал? - навострив ушки, сцепив копытца на коленях и весело прищурившись спросила Селестия. - Будем готовить пони... - с мечтательным видом начал Сергей и застыл в ожидании реакции, которая ограничилась лишь выразительным поднятием одной бровки белой аликорницы. - ...К игровому марафону. Могла бы ради приличия и испугаться. - Вот ещё, - вздёрнула нос принцесса дня, скрестив передние ноги на груди. - Ты слишком добрый, чтобы кого-либо испугать. "Если бы это было так... Если бы", - мысленно вздохнул Лис, тут же отбрасывая не самые весёлые образы из головы. - Даже не знаю - обижаться или смущаться, - усмехнувшись, Сергей наклонился к столу и стал складывать коробки в пирамиду, чтобы поднять их все разом. - А ведь я наивно надеялся, что мне не придётся думать о еде минимум неделю. - И мудрейшие из нас имеют свойство ошибаться, - с серьёзным видом констатировала Селестия, затем соскочила с дивана и, встав на четыре ноги, зажгла рог подхватывая пустые упаковки телекинезом. - Куда это отнести? - ...Поставь на стол на кухне, - решив не спорить с гостьей, а дать ей помочь (тем более, что именно она всё и съела), Лисин повернулся к телевизору. - Не задерживайся: сейчас я всё подключу. - Два копыта тут - два уже там, - отозвалась белая аликорница срываясь с места, под звук дробного цокота скрываясь в коридоре. "И что можно включить принцессе-пони? Какие-нибудь гонки? Точно не файтинг... Придумал!", - предвкушающая улыбка сама собой наползла на лицо Лиса поспешно подключившего контроллер, чтобы найти, и распаковать, архив игры Симс с модами МЛП. А также настройками для джойстика, так как у пони копытца то играть клавиатурой и мышью будет ещё более неудобно. А с приставкой Луна, судя по опыту вполне уверенно играла в Пакмана на контроллере с помощью телекинеза. *** Зайдя в ванную комнату и прикрыв дверь, Сергей повесил на крючок полотенце и положил на край раковины чистое бельё, после чего начал раздеваться. Несмотря на то, что грязь на нём не задерживалась (даже волосы оставались чистыми), желания постоять под упругими струями тёплой воды это не отменяло. "Что мне может понадобиться в этой миссии? Фляга, зажигалка, фонарик... Магия, конечно, может заменить часть из этого, но лучше иметь инструменты когда они не нужны, чем не иметь - когда нужны. Хм. Может ещё и набор инструментов с собой взять? Молоток и разводной ключ, отвёртка и пара ножей точно не помешают. А ещё - нужно что-нибудь съестное: какие-нибудь батончики из сухофруктов, ну и гематоген... Жаль, что теперь это просто сладкие конфеты", - забравшись в ванную и включив душ, Лисин с удовольствием подставил воде лицо, чувствуя как проблемы и заботы будто бы отступают куда-то на задний план. Сейчас Лиса не беспокоили ни предстоящее путешествие в другой мир, жители которого перестали выходить на связь со своими союзниками, ни оставленная в большой комнате Селестия, с азартом ухватившаяся за новую забаву, ни даже Светка, остающаяся в больнице. На секунду ему даже стало стыдно за свои мысли перед бывшей женой, но затем это чувство прогнала волна раздражения. "Нужно позвонить Марье и спросить как у неё дела. Может быть познакомить её с Селестией?", - задумавшись о том, какая реакция будет у девочки при виде настоящей пони мужчина ухмыльнулся, но всё же решил пока что отложить это событие. ...Не то, чтобы у него была по-настоящему серьёзная причина скрывать факт своего знакомства с эквестрийцами от дочери: в конце концов даже если она проболтается - никто из взрослых не поверит. Да и Марья не была глупой, чтобы не понимать важность такого секрета. "Решено. Сделаю ей сюрприз... на день рождения. Нужно будет заранее переговорить с Пинки - вдруг что посоветует", - в голове всплыли образы из анимэ про Наруто, который применял технику призыва, только воображение заменило жабу на Пинки, а также - дорисовало тортик, по которому юный шиноби бьёт ладонью. ...Завершив водные процедуры и тщательно обтеревшись, Сергей натянул чистую одежду и посмотрелся в зеркало. С той стороны стекла на него уверенно взирал высокий и крепко сложенный мужчина в самом расцвете сил, но без пропеллера и работающий не на малиновом варении. "Даже не верится, что столько всего успело произойти... А ведь ещё даже зима не закончилась. Как бы мне не стать древним стариком уже к этой весне", - последняя мысль оказалась вовсе не такой весёлой, как Лисину хотелось бы, но он не дал себе погрузиться в самокопания, а решительно растёр лицо руками, а затем подхватил грязное бельё и бросил его в ванную, после чего заткнул слив и включил воду. - Как сказал один пингвин: "Чистота - залог здоровья", - немного подождав и закрыв кран, он наконец покинул ванную комнату, выключил свет и прикрыл дверь, после чего прислушался к доносящейся из большой комнаты музыке, на фоне которой звучали эмоциональные возгласы увлечённой игрой пони. Она как раз прошла обучение и сгенерировала семью в Мэйнхэттене, и отправила супругов на работу. Получая явное удовольствие от игры, и скорее всего наблюдения за простой жизнью подданных. "Подсадил на видеоигры целую инопланетную принцессу... Мне, определённо, есть чем гордиться. Ну, во всяком случае можно не опасаться, что она что-нибудь учудит", - решив пока не отвлекать Селестию от её занятия, Лис заглянул на кухню и выпил стакан воды, а потом тихо проследовал в свою спальню и вооружился телефоном. - Алло, пап? - раздался из динамика звонкий, но чуть усталый голос. - Что-то случилось? - Привет, крылатая, - улыбнувшись камере, Сергей с теплотой посмотрел на экран устройства, где красовалась растрёпанная мордашка юной художницы. - Неужели я могу звонить только если что-то случилось? Пододвинув к себе компьютерное кресло - Лисин плюхнулся в его объятья и крутанулся на месте, всем видом стараясь передать обиду (что вышло не слишком успешно). - Пф-ф... - Марья демонстративно закатила глаза, а потом заявила: - Не верю. - Когда это ты в критики успела податься? - удивился Сергей, подался вперёд и опёрся локтями о колени. - Чего я ещё о тебе не знаю? - Много чего, - ответила девочка гордо и тут же, будто почувствовав возможный допрос - поспешно сменила тему: - Мы с бабушкой сегодня в магазин ходили... Разговор обо всём на свете и ни о чём конкретно тёк ровно и легко, словно бы и не было никаких проблем, висящих над отцом и дочерью. Сергей искренне наслаждался этими минутами, чувствуя что именно этого ему не хватало там, в лесу (ну и интернета, спального мешка, других мелочей). - ...А я уже придумал тебе подарок на день рождения, - заявил Лисин, когда в разговоре возникла пауза. - Какой? - встрепенулась Марья. - Секрет, - отозвался Лис, хитро прищурившись. - Ну па-ап... - состроила жалобные глазки девочка, явно тренировавшаяся подражать одному известному мультяшному коту. - В день рождения узнаешь, - пообещал мужчина, чувствуя искреннее веселье. - Ну-у-у... До него ещё долго, - надулась Марья, после чего заявила: - Злой ты. Я же теперь спать не смогу, и есть не смогу... и учиться - тоже. - А вот это - довод, - рассмеявшись, Сергей откинулся на спинку кресла и почесал щёку свободной рукой. - Давай поступим так: если к концу четверти у тебя не будет оценок ниже четвёрок - получишь свой сюрприз. - Ла-адно, - вздохнула девочка, затем нахмурилась и сурово добавила: - Но смотри у меня, чтоб сюрприз был интересный! - Уж поверь: разочарованной ты точно не останешься, - хмыкнув, Лисин прислушался к звукам из соседней комнаты, после чего уже более серьёзно продолжил: - Ладно, Крылатая. У меня тут ещё кое-какое дело есть... Передавай бабушке и дедушке приветы. Я к вам заскочу при первой возможности. Вызов прервался, но Сергей ещё какое-то время смотрел на экран, в то время как улыбка с его лица медленно сползла сменившись задумчивостью. Заблокировав устройство и бросив его на кровать - он поднялся на ноги и с удовольствием потянулся, шумно выдохнул и бросил взгляд на компьютер... "Снова я готовлюсь отправиться туда, не знаю куда, чтобы узнать то, не знаю что. С такими темпами вовсе забуду, как нужно работать", - покачав головой, Лисин вышел из спальни и направил свои стопы на поиски припасов для путешествия (следовало озаботиться едой и водой на случай, если пижама снова занесёт в какую-нибудь глушь, да ещё без возможности вернуться домой по первому желанию). - Придётся снова раскошелиться, - констатировал Сергей, возвращая свой взгляд к мобильному телефону. - Надеюсь, ещё не слишком поздно для доставки на дом. *** "Раскладной нож; отвёртка с двумя наконечниками; разводной ключ; бензиновая зажигалка; фонарик; пятьдесят батончиков из сухофруктов...", - большую часть из этих вещей Лисин нашёл у себя дома, но ту же еду ему пришлось заказывать через интернет, чтобы не бегать по магазинам самому. ...И вот он убрал в свой личный пространственный карман последнюю бутылку с чаем, после чего попрыгал на месте, словно бы ожидая почувствовать дополнительный груз, ну или же услышать какой-нибудь шум (словно звон монет в копилке). Однако - ничего подозрительного или мешающего свободно двигаться не появилось, что вызвало мимолётное облегчение, сменившееся спокойной решимостью. "Пора", - бросив взгляд на вечерний город через окно кухни, Лис увидел как за стеклом медленно падают крупные хлопья снега, обещающие превратиться в новые сугробы уже к следующему утру. Разгладив белую футболку, облегающую торс и кажущуюся немного тесной в плечах, Сергей поправил кажущиеся слишком широкими спортивные штаны и вышел в коридор, по пути щёлкнув выключателем. До слуха доносились звуки музыки из большой комнаты, где почти весь день безвылазно просидела Селестия, сейчас напоминающая не древнее и мудрое существо, а дорвавшегося до новой игрушки ребёнка. ...Белая крылато-рогатая пони всё так же сидела на середине дивана в стиле Лиры (по человечески, насколько это возможно с её телосложением), покачивая в воздухе задними копытцами, держа в крепком захвате передних ног игровой джойстик. Помогая себе телекинезом. Её ушки то и дело подёргивались, на мордочке играла сосредоточенная улыбка, а глаза будто бы и вовсе не моргали. - М-да... Вот и оставляй тебя за старшего, - проворчал мужчина, обращаясь к Кактус-куну, который от возмущения на подобное заявление... гордо промолчал. - Селестия, время пришло. Селестия?! - А-а? Грей? - вздрогнув, белая аликорница повернулась к хозяину квартиры и быстро-быстро заморгала. - Ты не подождёшь ещё пять минуточек? Я почти закончила. Я и не думала, что это настолько интересно! Теперь понимаю Луну с её игроманией... "Луна - геймер? Хотя-а-а... что-то такое от неё следовало ожидать. Не удивлюсь если в мирах, которые я успел посетить за всё это время, знакомые мне принцессы погрузились с головой в разные игры", - молча пожав плечами Сергей подошёл к дивану и осторожно уселся на его край, вытянул левую ногу и облокотился на подлокотник. Вернувшаяся к приставке Селестия окутала джойстик облачком телекинеза, чтобы с сосредоточенным видом сохранить игру, словно бы собиралась позже к ней вернуться. Впрочем, серьёзное выражение её мордочки подталкивало Лисина к мысли, что этот визит в его квартиру может оказаться далеко не последним. "Главное, чтобы пони не сваливались как снег на голову, ну и не пытались объесть одного скромного человека. Остальное я как-нибудь переживу", - решительно отмахнулся от возможных неприятностей Лис, в голове которого промелькнула картинка с принцессами, которые всей толпой (табуном?) просыпаются уже в его кровати. - Ну вот и всё, - отложив джойстик на стол, крылато-рогатая пони повернулась к хозяину квартиры поджав под себя задние ноги по кошачьи. - Я могу передать тебе координаты мира при помощи заклинания... ну или же написать их на бумаге. Что выбираешь? - А у меня мозги не закипят? - изобразил озабоченность Сергей. "С одной стороны - не хотелось бы рисковать и без того не самой здоровой головой, а с другой стороны - это ведь как с заклинанием обучения языку, встроенным в пижаму", - задумавшись о том, сможет ли воспользоваться координатами, написанными на какой-то бумажке, Лисин всё же пришёл к выводу, что надёжнее будет положиться на навыки принцессы, которая уже доказала свой профессионализм (как минимум в его квартиру она путь нашла). - За кого ты меня принимаешь?! - возмутилась белая пони выпятив грудь и распахнув крылья, что с её нормальным ростом могло выглядеть угрожающе, но здесь и сейчас казалось довольно забавным. - Я - профессионал с огромным опытом! "Язык - молчать! Никаких намёков на возраст...", - позволив себе только хмыкнуть, на что собеседница сердито насупилась, хозяин квартиры поднял руки в жесте капитуляции. - Я в тебе не сомневаюсь, так что - давай заклинание, - вслух произнёс мужчина, после чего придвинулся к спинке дивана и заявил: - Можешь начинать.