Услышь мой Рёв!

POV Сир Киван Ланнистер. В довольно больших покоях стояла двуспальная кровать… Всё в этих покоях указывало на то, что здесь живёт довольно значимый человек. Ещё бы, лежащий на довольно большой кровати молодой подросток им не был. В перспективе — Десница нового Короля, богатый и влиятельный, невероятного ума человек. Его родной сын… Сирион Ланнистер. Человек, которого признал даже его великий старший брат — Лорд Тайвин Ланнистер, который всегда был величественным и куда более значимым, чем большинство населения Вестероса вместе взятыми. И сейчас он, Сирион Ланнистер. Его первенец, его любимый сын, гордость Сира Кивана Ланнистера и его любимой жены Леди Дорны — лежит, раненный какой-то шлюхой-разбойницей! Её прозвали Венда Белая Лань, по слухам относится к дому Кафференов из Штормовых Земель. Но какая разница? Лань посмела напасть на Льва… И он лично проконтролирует, чтобы голова Лани упокоилась в земле, отдельно от тела. Сирион, кажется, нахваливал ту гильдию Ассасинов, которую создал? Киван намерен её испытать… Впрочем, Братство Королевского Леса, быть может, своё отбегает ещё и до этого момента. Принц, Король, многие Лорды и Рыцари были оскорблены ими. Особенно это касается Запада и Дорна. Один из членов братства, Ульмер, в горячке боя поцеловал Дорнийскую Принцессу, жену Кронпринца Рейгара Таргариена. Будущую мать, уже не одной Рейнис, но второго ребёнка Рейгара! Такую наглость никто прощать Братству не собирается. О том, что даже Короля они довели свидетельствует то, что Король вернул его старшего брата обратно на должность Десницы. Уже сколько раз Тайвину сообщали, что Эйрис более не нуждается в его услугах. Но Таргариен не мог не понимать, что Тайвин уж точно лучше справляется с правлением, чем он сам… А ведь Киван помнил Эйриса II Таргариена ещё юнцом, когда он был адекватным и подавал надежды на то, что станет одним из лучших Владык Семи Королевств. Их лучший друг со временем опустился в пучину безумия. Он отпустил волосы, не стриг ногти, не допускал к себе никого, у кого имелось хоть что-то острое из оружия. Еду Эйриса, его сына Визериса и жены неоднократно проверяли, прежде чем подать к столу. Но не Эйрис важен сейчас. — Как он, Мейстер Пицель? — тяжёлым голосом спросил у уже довольно старого Архимейстера Сир Киван Ланнистер, кивнув на кровать с своим сыном, лежащим без сознания. — Угрозы жизни нет, Сир Киван, — попытался улыбнуться Мейстер, — рана разве что останется, став шрамом. У разбойницы была довольно добрая сталь, что удивительно, обычно разбойники носят с собой всякое ржавьё, и в таком случае заражений не избежать. — Она не разбойница. Изначально ей не была, — процедил Сир Киван. — Венда Белая Лань — бастардка брата Лорда Кафферена из Штормовых Земель. В память о брате, Гордон Кафферен, текущий Лорд Фонтона воспитывал её, впрочем, не как Леди, насколько известно. Бастард, что с неё взять? Он, по слухам, доверил её обучение старому рыцарю, а тот обучил её сражаться. — Учить леди, как рыцаря? — брезгливо спросил Пицель. — Зря вы так, Мейстер. Этого хватило, чтобы она смогла ранить моего сына. Пусть Сирион точно лучше её, но что с того? Она победила. — Угх, — послышался звук со стороны постели. Сир Киван и Мейстер Пицель молнией метнулись к кровати. Киван оказался быстрее и даже оттолкнул Мейстера от кровати с своим сыном. Довольно глупый поступок, но Киван не успел проанализировать ситуацию. — Как ты, сын? — спросил Киван, взглянув на Мейстера Пицеля. — Всё с ним будет в порядке, — кряхтел Пицель, подымаясь на ноги. — Но я вас оставлю. Мейстер, поклонившись, вышел из покоев. — Голова болит. И живот, — Сирион потрогал свой торс и грудь. — Шрам будет? — Похоже, что так, — ответил Киван. — Я рад что с тобой всё нормально, сынок. Хотя и не доволен обстоятельствами. — Обстоятельствами? — схватился за голову Сирион. — Что с остальными? Эшарой? Джейме? Серсеей? Рейгаром? Хорошо… Это хорошо, что они в порядке. — Они все живы… Сын? — резко остановился Киван. — Что с тобой? Я до этого не говорил, что с ними. Что происходит? Почему он явно ответил на его фразу до того, как Киван произнёс её. Киван не был так умён и хитёр, как Тайвин, но даже он понял, что что-то не так. — Мне просто… Показалось… — Сирион принялся массировать виски. — Я позову Мейстера… — Не надо, отец, — остановил его Сирион. — Лучше расскажи мне, что произошло потом. — Один из патрулей, который был послан выслеживать Братство Королевского Леса помог вам отбиться. Сир Григор Клиган защитил тебя от верной смерти, парочка разбойников хотели добить тебя. — Вот как… Подожди, он Сир? Клиган же… — Принц Рейгар посвятил его в Рыцари за помощь в обороне Лагеря. Сир Григор не только помог тебе, но и атаковал так называемого Улыбчивого Рыцаря, одного из лучших бойцов Братства. Но сейчас… Я разочарован тобой, сын, как и мой брат разочарован тобой. Что это было? — спросил Киван у Сириона. Пускай немного неправильно так наседать на раненного, но Сирион всегда показывал свою необычность. — Ты сразился с женщиной. Да, обученной Рыцарями, да, с той, которая убивала обученных Рыцарей, опытной в бою, но ты с рождения учился у куда более лучших. Ты один из лучших, как ты мог допустить такую ошибку? Не надел доспех, позволил себе забыть об окружении и поле схватки. — Прости, отец. Я сам понимаю в чём моя ошибка, — сказал грустным тоном его сын. — Ты взрослый уже. И пойми — даже когда ты режешь простых бандитов, следует быть сосредоточенным. Да, против тебя вышла женщина. Но это не значит, что следует расслабляться в бою. И куда более сильные Рыцари гибли, если расслаблялись. Если тебе всё равно что станет с тобой самим — так хоть подумай о своей семье. — Да, — вздохнул Сирион. — Больше я такой ошибки не допущу. И начну с того, что самолично выпотрошу эту шваль. — В таком случае у тебя будет шанс, — улыбнулся Киван. — Мы собираем полноценный карательный отряд под предводительством Сира Эртура Дейна. Рыцари Запада, Алые Плащи, Золотые Плащи, Королевская Гвардия, ополчение, Люди Принца. Это будет полноценная казнь всех из Братства Королевского Леса. — Сира Эртура? — спросил его сын. — Да, Сир Эртур. Сир Герольд Хайтауэр получил ранение в руку во время нападения на ваш лагерь и не сможет принять участие в нападении на лагерь Братства Королевского Леса. Впрочем, я думаю Сир Эртур вполне себе сможет справиться ничуть не хуже Сира Герольда. — Вот как, — лицо Сириона ожесточилось, а зрачки сузились. — В этот раз всё будет иначе. — Верно, — кивнул Киван. — Но прежде тебе следует восстановиться. Поход всё равно начнётся через неделю. За это время ты успеешь восстановиться. Я поговорил с Сиром Григором. Он поможет тебе вернуть форму. End POV Сир Киван Ланнистер. *** Это было глупо… Да, я убивал и в этом мире, и в том, первом. Но так глупо подставиться. И где весь мой опыт? Резня дезертиров и крестьян слишком расслабила меня. Я не подозревал, что могу получить такой неожиданный отпор от какой-то там женщины. Да, она оказалась воспитанницей Рыцаря, и я уверен — в отряде её тоже поднатаскали. Да так натренировали, что она спокойно противостояла мне, да, отступала, но противостояла. Это дорогого стоит, учитывая, что я куда лучший боец на мечах, чем многие из Рыцарей. Потому что учился у лучших. Но что толку с того, что ты учился у лучших, если идиот, забывающий про окружение во время боя, позволяющий себе так отвлекаться. С Рейгаром такое не случилось, а ведь он в самом конце противостоял Саймону Тойну. С Клиганом такое не случилось, а ведь он смахнулся с Улыбчивым Рыцарем. А со мной случилось… Обидно. Дверь отворилась, в этот раз меня навестил не Джейме и даже не отец. Эшара Дейн довольно проворно вбежала в комнату… — Сирион! — девушка тут же подбежала к моей кровати. — Как же так… — Эшара, задушишь! — вздохнул я, хотя объятия моей невесты мне и дарили тепло. Но они были мне в тягость. Всё потому что уродливая рана, пересекающая моё тело от левого бедра к правому плечу, всё ещё болела. Хотя Мейстер Пицель и дал мне парочку мазей, но рана всё равно саднила. — Я волновалась, Сирион, — девушка начала будто ёрзать своей щекой по моей. — Когда тебя увидели лежащим без сознания, сердце будто сжалось от ужаса. А уж как тебя Джейме тряс за плечи… И Серсея… — А что Серсея? — спросил я у Эшары. — Ну, мне всегда казалось, что вы будто кошка и собака, но она так волновалась за твою жизнь, хотя и мотивировала это тем, что ты Ланнистер, а не потому что ты её кузен, — ухмыльнулась Дорнийка. — Вот оно что, — приобнял я Эшару… — У-У-У-У-УХ! — девушка воскликнула, когда я упал на спину в кровать и повалил её тоже. — Милорд Сирион, что это вы изволили делать с незамужней Леди? — быстро пришла в себя девушка. Я же прижал её тело только сильнее. Через одежду вполне можно ощутить тепло её тела, и оно мне помогало и завлекало. Хотя и приходилось держать разум в узде. Она пока ещё не жена, да, лорд Эдмер Дейн чуть ли не на весь Красный Замок воскликнул, когда мой отец пришёл договориться о браке. Воскликнул согласие, так сказать. Договор был быстро составлен. Приданое, чисто символические тридцать тысяч золотых драконов, от которых я мог бы спокойно отмахнуться: я за месяц могу получить куда больше. Тем не менее — договор договором, помолвка помолвкой, но свадьба — вот что сделает эту девицу моей. И пусть свадьба вопрос решённый, но не хотелось бы создавать кривотолки. Терпение оно закаляет, хотя, судя по реакции организма, и хочется, и колется пообщаться с этой чертовкой, как мужчина с женщиной по ночам общается. — Я слышала об этом, — молвила Эшара, явно почувствовавшая через тонкое одеяло свидетельство своей привлекательности. Лицо девушки слегка покраснело. Она Дорнийка, да, но не была смуглой, ощущение создавалось, что она была южанкой, но из Простора или Штормовых Земель. Так что покраснение лица я смог различить. — Элия рассказывала мне. — Ох, Элия испортила мне невесту, — посетовал я. — Ты ведь всё ещё девица, а такая испорченная. Уже… — Знаешь, Сирион… — процедила Эшара. — Знаешь… — её щёки слегка вздулись. — Ты… Ты… — Самый худший из спасителей, какой мог у тебя быть, так? — проговорил я её фразу. — Как ты догадался, что я хочу это сказать?! — чересчур громко спросила Эшара. — Семеро! Я научился понимать женщин до того, как они откроют рот! — это великий дар. Я даже потрошить Венду буду без фанатизма. Так кишочки выпущу, да лёгкие вырежу. — Опять твои эти шуточки! — воскликнула Эшара, выпутавшись из моих объятий. — Ты никогда не бываешь серьёзен, хотя я думала это тебя хоть чему-то научило. — Научило, Эшара, — заверил я её. — Недооценивать женщин бывает опасно для жизни. — Что-то не заметно, — поправила своё платье Эшара. — Не заметно, что ты усвоил урок о том, что недооценивать женщин опасно. — Ну так ты и не женщина, — остроумно пошутил я. Как мне казалось… — Что-то не то сказал, верно? — невинно спросил у Эшары. — Ох, Семеро, — тяжко вздохнула Эшара. — И за что я тебя только люблю? — Неповторимое обаяние. — Твоим обаянием ты и обитателей Пекла напугаешь… — А ведь верно! Если выписать мне грамоту на жительство в Пекле, то сам Неведомый придёт и попросит меня забрать обратно, — гадко ухмыльнулся я. — Слышал бы тебя наш замковый Септон… — К слову, Септон Утёса Кастерли меня на дух не переносит, — заметил я. — Мне хватило парочки уроков Семибожия, чтобы я довёл старика до удара. Теперь он боится со мной даже разговаривать. Религия и я находимся заведомо во вражеских отношениях. Эшара же прикрыла глаза, выслушав мою очередную фразу. — Ну же, красавица, открой глазки и улыбнись, — попытался я достучаться до Эшары. — Мне понравилось твоё приветствие… — Неведомый с тобой, — вздохнула девица, выдавив из себя улыбку. Впрочем, даже когда Эшара улыбалась больше по обязанностям, чем по своим чувствам, её улыбка была просто невероятной, завлекающей. — Во-о-о-от, — кивнул я удовлетворённо, — теперь я чувствую, что готов повергнуть целую армию. — Только не сам, — покачала головой Эшара. — В следующий раз используй своих Алых Плащей. — Что я слышу, Эшара, — притворно схватился я за сердце, — моя леди в меня не верит. А ведь меня учил твой брат. — Видимо недоучил, — послышался голос от двери. Эшара даже слегка отпрыгнула от кровати подальше, наверняка для соблюдения приличий. — Могла бы так и не реагировать, дражайшая сестрица. Я знаю, что он твой жених. — Брат! — улыбнулась Эшара. Сир Эртур стоял у дверей, в доспехе, со своим фирменным мечом Рассветом за спиной и вторым мечом на поясе справа. Рассвет — полутораручный бастард, невероятно лёгкий, сопоставимый по качеству с мечом из Валирийской Стали, а второй меч — вполне себе обычный. — Я слышал, что ты очнулся, Сирион, что я там тебе говорил про разбитое сердце моей сестры? — спросил рыцарь, подойдя к моей кровати. — Эм-м-м, ничего хорошего, — поёрзал я. — Брат? — посмотрела на своего брата Эшара, в её вопросе слышалось подозрение. — Ты уже, видимо, знаешь, что произошло, и что произойдёт, — сказал Эртур Дейн. — И явно хочешь поучаствовать в карательной экспедиции. — Карательной экспедиции? — спросила Эшара. — Но Сирион только очнулся. — Так и карательная экспедиция не завтра, — заметил Эртур Дейн. — Я полагаю её провести через три седмицы, сейчас я разослал патрули по всем уголкам Королевского Леса. Нам следует найти тех, кто помогает Братству и сокрушить их уверенность в нём. Принц Рейгар лично возьмёт на себя ответственность, как и новый Милорд Десница. — Милорд Десница? — со скепсисом спросил я. Лучший Десница для текущих Семи Королевств — Тайвин Ланнистер. Иного не найти. — Да, Лорд Тайвин Ланнистер, — хмыкнул Эртур Дейн. — Лорд Тайвин — Десница? — спросил я у него. — Его Величеству виднее. Сирион, пожалуй, через дня два жду тебя на тренировочном плацу. Тебе надо восстановить форму, если желаешь участвовать в экспедиции. — Разумеется он не… — Я буду, Сир Эртур, — перебил я будущую жену. — У меня накопилось парочка лишних долгов. А Ланнистеры всегда платят свои долги. С процентами, — кровожадно оскалился я. — Если тебе надо, Сирион, я попрошу гвардейцев или брата, — сказала Эшара, когда Эртур довольный развернулся и ушёл из моих покоев. — Они доставят тебе эту тварь, и ты сможешь отплатить ей сполна. — Нет, Эшара, — остановил я её. — Это будет не тем, что надо. Я должен сам отплатить ей. Иначе в этом не будет смысла. Не беспокойся. В этот раз я буду в доспехе, сосредоточен и при двух мечах. Венда Белая Лань, значит… — я выпотрошу её, а внутренности развешу по деревьям Королевского Леса. И кровью её напишу девиз нашего Дома, вместе с пословицей: «Ланнистеры всегда платят свои долги». Она ещё тысячу раз пожалеет, что бросила мне вызов. Но это будет позже… Сейчас же я ещё крепче сжал Эшару, наслаждаясь теплотой её тела и самим телом. На самом деле, характер Эшары Дейн не слишком располагает к ней самой людей. Нет, внешне она способна показать дружелюбие, но если начинает показывать свой настоящий характер — не ту ширму — то люди сталкиваются со странной суммой льда и пламени. Она спокойна, рассудительна, но довольно жестока к тому, что её не устраивает. О этой грани её характера знают лишь самые близкие. Ничего предосудительного с Леди, пока ещё, Дейн — мы не делали. Ну максимум поцелуи, но поцелуи девственности не лишают. Эшара покинула меня, когда звёзды высыпали на небеса. Остаток дня я с ней проводил, в основном общаясь и играя в шахматы. Эшара умна, да… Параллельно я пытался понять: следует ли ей доверять. Эшара прекрасно образована, многое знает и многое умеет. В Дорне позволяют куда больше при обучении. К примеру, она прекрасно стреляет из лука, владеет кинжалом — это из боевых навыков. Из мирных: она умеет поддержать разговор и разбирается в так называемом «двойном дне» некоторых бесед. К примеру, она смогла догадаться, что с Турниром в Харренхоле «что-то не так». То есть у неё присутствует логика. Что я хочу доверить Эшаре? Любое из своих дел. Ведь кто такие дворяне здесь? Их не надо обучать, как простолюдинов. Их обязывало воспитание уметь читать, писать и считать. А некоторые ещё и анализировать. Так что Эшара ещё и перспективный управленец. Тем самым она мне не только поможет, но ещё и проследит за каким-нибудь предприятием. Осталось только решить каким именно. Надо будет после проверить её навыки. *** — Однако, вынужден признать, Сирион, — проговорил Эртур Дейн, увернувшись от моего меча и точным движением своего обезоружив меня, — ты стал лучше и сильнее. Хотя нет, я бы сказал: «быстрее». Тренировочная площадка Красного Замка была наполнена Рыцарями и ополченцами. Мы готовились. Готовились к атаке на Братство Королевского Леса. Без учёта офицеров, примерная численность братства — почти девяносто человек. Почему же такой мелкий отряд доставлял проблем, если Королевская Гавань вполне себе могла бы выставить не менее тысячи человек на охоту за ними? Проблема в партизанской войне. В Братстве прекрасно понимали, что в чистом поле одолеть армию Короля они не смогут, учитывая, что её подкрепляют, вполне возможно, ещё и странствующими Рыцарями, свитой Лордов, вместе с самими Лордами, которые умеют и командовать, и сражаться. Поэтому Саймон Тойн, лидер Братства, решил нападать исподтишка. Конечно, Рыцари и Лорды вполне себе способны справиться с крестьянами, которые составляли костяк братства. Пусть обученных, но крестьян, Лорды и Рыцари, получившие полноценное, с поправкой на время, военное образование — способны рубить пачками. — Это ещё не всё, —я крепче сжал зубы, повращав свои два тренировочных бастарда. — Тогда покажи, — потребовал Дейн. И я напал. Удары сыпались, как из рога изобилия. Следуя советам Дейна, я старался атаковать в разные части тела, да ещё и в один момент. К примеру, клинок в правой руке метит в голову, а в левой в ноги. И если на обычной скорости даже ребёнок на такое среагирует, то на моей, так называемой «боевой» скорости — не всякий Рыцарь сможет такие атаки пережить. Но Эртур Дейн никогда не подойдёт к определению «всякий, то есть — любой рыцарь». Потому что, используя оба своих тренировочных меча, Дейн не только успевал парировать мои атаки, но и контратаковать. Уж кто бы говорил про скорость! Дейн отразил мою атаку, направленную ему по груди, которую я проводил мечом из правой руки, одновременно подняв ногу, потому что я по нему проводил атаку мечом с левой руки по ногам. Меч слегка чиркнул по покрытию арены… Он тут же атаковал, но я пригнулся, меч вспорол воздух надо мной. Резко выпрямившись, я попытался нанести ему колющую атаку, но Дейн сместился… Натурально исчез из поля зрения. Важна сила? Нет, для фехтовальщика важно умение правильно двигаться и работа ногами — один из элементов фехтования. Дейн оказался у меня за спиной и нанёс мне удар в плечо… Я выронил меч… Нет. Машинально рука с правым мечом заблокировала удар Дейна. — Ничего себе, — поражённо проговорил Дейн. — Как ты это сделал? Он отошёл от меня на три шага и удивлённо посмотрел на мою правую руку. — Такую атаку невозможно заметить, она произведена из фактически слепой зоны. Лучшие мечники способны предсказать её применение, — улыбнулся Дейн, облизнув губы. — Кажется, с тобой придётся быть посерьёзнее. Точно… Предвидение. Эта способность проявилась внезапно, во время моего сражения с Вендой Белой Ланью. Но уже сейчас я способен её применять. Способность показывает буквально три секунды будущего, но мне хватает и их… Сложнее всего пока соотносить будущее и настоящее. И… Я проиграл. Дейн оказался куда хитрее меня, сильнее и быстрее. Да, с предвидением я даже пару раз удачно контратаковал, но не более. Вдобавок мне было трудно синхронизировать будущее и настоящее, от чего я допускал обидные ошибки… Впрочем, своим уровнем что я, что Джейме, который от Дейна тоже отхватил, остались довольными. В этот раз я иду во всеоружии, одетый в свою бригантину с гербом Ланнистеров, изготовленную лучшим мастером-бронником Ланниспорта. В этот раз я буду использовать мечи, что сковал для меня Кузнец Гарн со Стальной Улицы. Его работа стоила того, всё же кузнец-оружейник Ланниспорта справился немного, но хуже. И мне не особо надо на это жаловаться. Мечи из особого сплава получились слегка темноватыми и немного легче, чем мои мечи от кузнеца из Ланниспорта. С лёгкостью Валирийской Стали или Рассвета Дейнов, который с ней соотносится — не сравнить, это да. При этом мечи были заточены и сплав мог прорубить некоторые вещи, которые обычные мечи прорубить не способны. Хотя и не мой стиль атаковать чистой силой, я обычно стараюсь ударить в одну конкретную точку. В пылу сражения многие обнажают вроде бы скрытые слабые места, в которые я атакую без зазрения совести. Хотя и есть полностью закрытые в латах Рыцари. С такими труднее всего. Мои мечи не из Валирийской Стали и даже те, что я имею, как бы качественно не были сделаны — латы нормального бронника не прорубят. Впрочем, совсем всё тело в латы облачать никто не будет. Рыцарь должен дышать. Как и само тело. Вдобавок у полных лат есть такие штуки, как сочленения и ремешки. Полностью заковать в сталь тело не выйдет. В некоторых местах её и вовсе может не быть, ведь человеку надо быть не только защищённым, но ещё и подвижным для боя. Смысл в бойце, который, да, будет защищён, но не сможет порубить из-за своей «сверх защиты» врагов в капусту? В такие щели и сочленения я вполне могу наносить колющие удары, пробивая их и раня Рыцаря. Вдобавок за такими доспехами нужен уход, это первое. И второе — прочность и качество лат полностью зависит от умения кузнецов. Не у всех есть достаточно денег, чтобы заказывать латы у профессионалов своего дела. Не у всех есть деньги, чтобы банально заказать латы под свой размер. Могут использовать, к примеру, отцовские и заплатить за «подгонку», хотя сомнительная затея. — Задумался, Сирион? — спросил голос сзади. С момента, когда я смог нормально двигаться, я всё время посвящал тренировкам, несмотря на замечания Пицеля, дескать рана может открыться. Не открылась… Да и вдобавок, для меня сейчас главнее отомстить этой твари. — Рейгар, — не оборачиваясь на Принца, я продолжил махать мечом, уродуя чучело. Полученные мечи от Гарна были идеальны под меня, но даже так к ним надо привыкнуть. Левый клинок обычно у меня был слегка короче того, что я использовал в правой руке. Всё-таки Сирион — правша, и фатальные удары я привык наносить правой рукой. — Прошло столько времени, но рана, нанесённая ей, всё беспокоит меня. — Она же уже почти зажила, Сирион, — ухмыльнулся, судя по звуку, Принц. — Разве что шрам остался. Но ты сам говорил, что шрамы украшают мужчину. — Я бы предпочёл, чтобы они украшали кого угодно, но не меня, — буркнул я, прекратив отработку ударов и вложив меч в ножны. Ночь уже почти вступила в свои права. Солнце виднелось вдалеке на столь любимом мной Западе Вестероса. Золотые поля, многочисленные холмы, синие реки и величественный замок, стоящий прямо на утёсе, над морем — манили меня домой, на Родину. Ведь там всё такое родное и своё. Покачав головой, я скинул наваждение, которое рисовало мне Утёс Кастерли во всём его великолепии. — Увы, не всё всегда в нашей власти, друг мой, — сообщил мне Рейгар. — Хотя я бы попросил тебя всё же быть осторожнее. Многие будут безутешны в случае твоей смерти. — Умирать я не собираюсь, — обернулся я к Рейгару. — Если же меня заберёт в Пекло, то сам Неведомый попросит меня вернуть сюда. — Или скорее кинет к твоим ногам свою корону, — засмеялся Рейгар. — Тебе ведь палец в рот не клади, как ты там говорил, друг мой. Откусишь по колено. — Про колено я ничего не говорил, Рейгар. — Это я уже додумал. *** Как вели себя те, кто пытался выследить и уничтожить Братство Королевского Леса до этого? Презрительное отношение к тем, кто поддерживает всё это братство. А ведь за Братством гонялись и Рыцари, и Лорды, которых они умудрились потрепать. К примеру, прямо из нашего лагеря они догадались взять нескольких благородных заложников. Что делали и до нападения на наш лагерь. Поэтому разъяренные Лорды и Рыцари носились за Братством, но даже Королевские отряды ничего не могли сделать Братству. Потому что Братству помогал простой люд. Народ, к которому что Рыцари, что Лорды, как и их ополченцы, относились презрительно — мешал нам всем. Что в итоге вылилось в то, что Братству хватило наглости напасть на лагерь Кронпринца. Но всё изменилось резко и быстро. Сир Эртур Дейн ясно понял, что проблема не в том, что Лордов, да Рыцарей недоучили махать мечом в замках. Проблема в простом народе. И это мы решили исправить. Где примерно лагерь Братства мы знали. Проблемой было, что «примерно» — это площадь леса в пять квадратных миль. То есть полноценный огромный квадрат, который надо было прочесать. Но можно было сделать всё полегче. Люди, некогда помогавшие Братству, могли их предать. И чтобы сделать это, следовало обращаться с ними, как с людьми, а не как с собаками. У меня проблем с этим не было, даже учитывая, что вокруг сновали простолюдины, а я аристократ. В конце концов, я ясно понимал, что даже среди дерьма есть шанс отыскать сверкающий, не огранённый алмаз. Да и зачем плодить себе врагов на ровном месте? Сир Эртур отряд в девятьсот рыл поделил на три части, по триста в каждой. Заходить мы должны были с трёх сторон, постепенно сужая зону поиска. Отряд Эртура шёл по Королевскому тракту, что пролегал между Штормовым Пределом и Королевской Гаванью. Туда вошли Золотые Плащи и, преимущественно, Рыцари Королевских Земель. Отряд Сира Ливена Мартелла должен был высадиться в месте, в котором Путеводная впадала в Черноводный залив. И наконец, отряд под предводительством Лорда Самнера Крейкхолла — первоначально состоящий из Рыцарей Запада, Простора, Алых Плащей — отправился по Дороге Роз в сторону Простора, но, не пройдя и половину пути по направлению к городку Кузнечный, мы должны свернуть в лес. Мы точно знали, что они расположили свой лагерь западнее Королевского тракта, почти на берегу Путеводной. Вот только где конкретно? Сир Ливен Мартелл, Сир Эртур Дейн и Лорд Самнер Крейкхолл, что командовали отрядами, планировали это выяснить в процессе. Был получен категоричный приказ относиться к людям с уважением и пониманием. Вопреки тому, что это лес — в нём было много разных деревень и поселений. Особенно по Королевскому тракту и самой реке Путеводной. И Лорд Самнер понял, что Лордскую спесь лучше поумерить. Мы вышли на рассвете, разойдясь в разные стороны, согласно плану Сира Эртура. Вне леса наш отряд использовал коней, а когда нам по плану требовалось войти в лес, мы должны были коней оставить в лагере. Почему? Они бы повысили бы нашу заметность. Хотя тут любое лязганье доспехов помогло бы нас заметить. Так или иначе — три часа мы проскакали в строю, вдоль леса, по дороге Роз. Всё выглядело так, будто мы в лес вообще не собирались и двигались по тракту в направлении Хайгардена. По крайней мере, рыцари из Простора должны были поселить во врагах такую уверенность. Мало ли — рыцари и лорды друг к другу в гости направились. Триста человек… Они успешно от таких отрядов именно прятались, но не сражались. А прятались они мастерски… Утро было солнечным и тёплым. И в тени деревьев, пока мы направлялись по Дороге, я точно видел шевеления. Соглядатаи? Стали мы в точке, где Королевский Лес, казалось бы, кончался лагерем. Передохнуть и стали ждать. Чего мы ждали? Воронов. Сир Эртур подошёл скрупулёзно к атаке. Всё должно быть синхронным и резким для лагеря. Он даже придумал: что мы должны были писать друг другу, чтобы Лорд Самнер и Сир Ливен поняли, что время атаковать, а ещё чтобы сам Эртур понял, что мы на позиции. Поэтому переписка через воронов была максимально безобидной, и даже если бы из Братства почту сбили, то точно не смогли бы понять скрытый смысл. — Мы слегка отстали, — заметил Лорд Самнер, когда в его шатре проходил совет аристократов, так сказать. Все сплошь и рядом были Рыцарями, Лордами. Хотя нас с Джейме и Аддамом тоже пригласили, равно как и сына Сира Самнера — Роланда. — Однако всё равно мы сможем исполнить повеления Сира Эртура. Крейкхолл выглядел грозно, одетый в латный доспех даже сейчас. Но не латы пугали, а его жёсткое, серьёзное лицо, будто высеченное из камня. На самом деле Лорд Самнер — бескомпромиссный правитель и неисправимый вояка, как сообщил мне Джейме. — Самое главное, успели, — заметил Лорд Дамон Марбранд, который был несколько огорчён, что Самнера, а не Дамона, поставили руководить нашим отрядом. Хотя я и понимаю, почему Лорд Тайвин, а именно он назначил командующего на, фактически, свою армию, так поступил. Дамон Марбранд в большей степени политик и управленец. Вот Аддам более военизирован, так сказать. А мой наставник больше любит сидеть в замке, да строить укрепления, когда сейчас нам надо именно атаковать. — И проследить бы за своими людьми, дабы всё было выполнено, как приказывал Сир Эртур. На этих словах все посмотрели на Григора Клигана. Я уважаю его умения и силу, но вот характер — это, что чуть не принесло кучу проблем. Потому что Клиган хотел изнасиловать девушку из недавно проходящего мимо каравана. И лишь я с Джейме, сумели отвлечь его от данных замыслов. Клиган не сдержан, что может помешать в мирное время. — Разве мы сейчас не должны обсуждать, как наступать? — спросил Лорд Фарман. Без своих кораблей Лорд Светлого Острова чувствовал себя неуютно, минимум. — Сир Эртур повелел, — взял вновь слово Лорд Самнер. — Нашему отряду, как получим сигнал, двигаться по окраине леса, заходя с запада к реке Путеводной. По его плану — таким образом, мы сойдёмся в месте, где и будет лагерь Братства. Путеводная глубока в тех местах, а значит, они не сбегут, и мы зажмём их между трёх отрядов, таким образом, разбив. Слово о том, что мы готовы уже отправилось Сиру Эртуру. Сейчас мы ждём лишь его приказ. Будьте готовы, Сиры и Лорды, отправиться по первому зову. Коней решено оставить здесь, в лесу они будут лишь мешать. На сим совет можно окончить. Ничего нового и не сказал. Западники, то есть мы, да Просторцы полностью приняли план Эртура Дейна. Я с Джейме и Аддамом выходили одними из последних в палатке. Нам требовалось лишь молчать, да набираться опыта. Время, когда мы можем что-то предлагать на этом совете, ещё не пришло… Не будь это Королевскими Угодьями для охоты — я бы предложил поджечь лес и выкурить этих ничтожеств. Но это стоило бы делать, лишь при уверенности, что мы сможем справиться с ущербом. Ведь множество простых людей останется без крова. А если бы члены Братства выжили бы, то тогда бы к ним поселилась глубочайшая ненависть со стороны простых людей. Выйдя из палатки, я окинул взглядом лагерь. Ничто не выдавало тот факт, что мы собираемся бросить лошадей и отправиться в лес. Да, дозорные, что смотрели в сторону леса были довольно серьёзны, и их было больше, чем с другой стороны лагеря, с тех самых сторон, что раскинулись бескрайние луга и поля. — Они здесь, — усмехнулся Джейме, когда мы отошли от шатра Лорда Самнера со стилизованным вепрем, достаточно далеко. — Чувствуете? Страшные разбойники Королевского Леса. Изголодавшиеся по правосудию Короля. — И скоро мы его им принесём, — послышался голос Аддама. — Верно, Сирион? — Да, главное делать всё, что сказано, — вернулся я в реальность. Солнечные лучи поблёскивали на наших доспехах. Вокруг сновали Алые Плащи и Рыцари Запада да Простора. Точили мечи и проверяли броню. Кто-то жарил зайца, что подстрелил по дороге. — Кстати, а где Клиган? — спросил Роланд Крейкхолл, идущий рядом с нами. Этот подросток приходился наследником Лорду Самнеру. В пику Дамону Марбранду — его сын был больше военным, чем управленцем. В пику же Самнеру Крейкхоллу — Роланд всё же после предпочёл книги мечу и вырос в довольно умного юношу. И не сказать, чтобы в ратном поединке он был слаб. Он обладал, отчасти, телом своего отца, но не реализовал полностью его потенциал. — Только что был с нами, — заметил Джейме. — Но с чем связаны твои опасения, Роланд? — Полагаю с тем, что недалеко располагается постоялый двор «Серебряные Колосья», — припомнил я. — Мы там полагали оставить лошадей. А Клиган… — … как бы не снасильничал дочь трактирщика, — закончил за меня Марбранд. — И снасильничал — это самое малое, что он сможет сделать, — поделился Джейме, до которого дошло. — Я глазами своими видел, как он проломил доспех ударом меча! Для простого Рыцаря, вооружённым мечом — невозможно. Если, конечно, это не Валирийский Клинок, или доспех не буквально доживает дни свои. Но Клиган… Он может… В итоге Клигана мы нашли. И нашли спящим, храпел на половину лагеря, чуть ли не лошадей пугая. Рядом стоял бурдюк с маковым молоком. Что интересно — сон у здоровяка оказался чутким, и он так быстро вскочил, что среагировать успели лишь я да Джейме. Роланда и Аддама он бы вполне мог так и выпотрошить. Полезная всё-таки собака. Лорд Тайвин был прав насчёт него. Клиган полезен. Ну а то, что в узде держать себя не умеет, ну так никто и не просит ставить его на что-то, где нужна изворотливость и хитрость. В идеале — он командир отряда. И он нам очень уж помог при штурме… *** Довольно большие, скрипящие под лёгким ветерком деревья, покрытые зелёным мхом, листьями, а у корней кустарником, не закрывали нам свет Солнца. Вообще, сегодня было довольно тепло. Тепло было то ли от доспеха, а я носил бригантину из-за этого вроде и было жарко. То ли от самого напряжения и предчувствия боя… Помимо бригантины на мне были ещё латные поножи и элементы кожаной брони на руках. Руки были защищены кожаной бронёй, в основном, чтобы не мешать моим движениям. На поясе находилось два меча, а за спиной щит с гербом Ланнистеров. От «пафосно развивающегося за спиной плаща» я отказался. И герба на груди бригантины хватит. Джейме — наряду с Аддамом и Роландом — были одеты потяжелее. Иначе был одет Самнер Крейкхолл, который мечу Рыцаря предпочитал огромный боевой топор, который ему ещё и приходилось вытягивать из-за спины, а потом с матами крепить обратно. Впрочем, если уж Самнер вытянет топор — пиши завещание, если успеешь. Выделялся и Клиган, в полном латном доспехе, уж не знаю, на какие деньги Клиганы потянули такой доспех, он недешёвый. Отряд шёл, лязгая доспехами, как вдруг один из наших, так называемых разведчиков, Алый Плащ, который имел при себе лук и стрелы, и явно был больше заточен под обнаружение соперника поднял руку вверх. Тут, конечно, не спецназ с их распальцовкой, но знаки придумали. Так что наш отряд остановился, и в одно мгновение в руки доблестных воинов выпорхнули их мечи. Лишь Лорд Самнер отошёл за ряд Алых Плащей и не спешил доставать свой топор. Я пока держал лишь один меч, всматриваясь в кусты… Спустя пару секунд, пять Алых Плащей с луками и мечами наперевес двинулись к подозрительным кустам, которые их насторожили и вывалили из них двух явно офигевших от такого внимания местных жителей. — М’лорды! Пощадите! — воскликнул мужичонка с чёрными волосами и невзрачной внешностью. — Маркус я. Охотник. А сын это мой. Мы зла вам не хотим учинить. Кланяйся, Кляз, — надавил он на своего сына, по возрасту примерно моего, отчего мальчишка поклонился вместе с отцом. — Охотник? — спросил Лорд Самнер. — Поведай-ка мне, смерд, по какому праву ты охотишься в этом лесу? Разве не знал, что животина, живущая здесь — есть собственность Его Величества? Такой указ действительно поступал. Однако до царствования Эйриса II простолюдинам разрешалось охотится здесь. Впрочем, с некоторыми ограничениями. К примеру, были сезоны, в которых можно было охотиться только на кабана, а оленей не трогать. Или охотникам вменялось «сократить поголовье волков». С приходом Эйриса подобные порядки прекратились. Он просто подвёл всё это под «браконьерство». — Посему уповаем на вашу милость, м’лорд! — воскликнул мужчина. — Видит Семеро, мы молим вас, раскаиваемся. Я прошу вас. Могу принять чёрное, но не губите моего сына, отпустите его! — У нас нет на него времени, — сообщил Лорд Дамон. — Повесим его и дело с концом. — Подождите, — воскликнул я. — Ты, Маркус, верно? — я вышел из строя Алых Плащей, и мужчина рассмотрел меня. — Верно, М’лорд Ланнистер! — улыбнулся он, и я смог рассмотреть слегка подгнившие зубы, отчего моё лицо перекосило. — Молю вас. Отпустите хотя бы моего сына, во славу Великого Лорда Тайвина Ланнистера. И вот под последние слова раздались смешки со стороны Западников. — Лорд Тайвин Ланнистер может вас на пару с сыном, разве что четвертовать во свою славу, Маркус, — усмехнулся я. — Впрочем, с ним вы точно не встретитесь. Ты ведь охотник, верно? — он кивнул. — Возьмите его сына, — приказал я Алым Плащам, и парочка бойцов скрутила Кляза, сына охотника. — Отведёшь нас к лагерю Братства Королевского Леса, и мы отпустим твоего сына. Может и тебя заодно. Успеешь чему-нибудь его даже обучить… — Как бабу трахнуть, к примеру, — донёсся противный голосок немного бесящего меня и многих других Сира Амори Лорха. — А не то помрёт юнцом, — впрочем, его люди противно заржали. Я же юмор не оценил, лишь грозно посмотрев на Амори. Тот икнул и отвёл взгляд. — Ну так что, Маркус Охотник, — обратился я к нему. — Сир Тойн убьёт меня, — побелел мужчина. — Сир Тойн не доживёт до завтрашнего восхода, — донёсся бас Лорда Самнера. — А ты со своим сыном на завтрашнем восходе, вполне возможно, уже будешь далеко от трупа Сира Тойна. — Или будешь болтаться с ним рядом в петле, — добавил антуража Джейме, но после того, как Лорды на него посмотрели, слегка стушевался. — Выбирай. И выбирай быстрее, — подвёл черту разговора Лорд Самнер. — Х-хорошо, — заикаясь сообщил Маркус. — И помни, — решил добить я мужичка. — Твой сын у нас. Захочешь предать — убьём его, а после и тебя. Мои ожидания, что Маркус — соглядатай Братства, не подтвердились. Им не нужен был Маркус и Кляз, его сын, чтобы понять тот факт, что мы идём. Нас вели с самого начала. И как мы подошли к укреплённому лагерю, в чаще с деревьями такой высоты, что едва-едва проходил Солнечный свет, как нас встретили дождём из стрел. Стрелы, будто дождь, обрушились на наш отряд, и начали отнимать жизни. Впрочем, хороший план Эртура Дейна и тут сыграл свою роль. Лагерь Атаковали сразу с трёх сторон и начали натурально давить. Люди Короля падали, но не сдавались, понимая, что мифическому Братству конец. Мы ворвались в черту лагеря, там я уже достал сразу оба меча и отдался битве с упоением и некоей жестокостью. Предвидение, два меча и настоящая, я бы сказал, львиная ярость. Мы столкнулись с рядовыми членами Братства и буквально прорубили путь сквозь них. Ну а после была схватка с офицерами. Я видел Сира Барристана Селми. Старый рыцарь почти сразу начал сражение с Саймоном Тойном. Сир Эртур отвлёкся на помощь отряду, что угодил в ловушку, и пока не прибыл на место боя. Джейме сражался рядом со мной, пока… — Сирион! — я буквально проследил за его взглядом. Венда Белая Лань напала в спину на Лорда Дамона, опасно ранив его. Вот она… Эта шлюха, якобы из дома Кафференов. Я всё про неё узнал. И то, что её воспитывал Рыцарь и то, что она умеет постоять за себя. Скорее всего, её ещё доучивал Улыбчивый Рыцарь с Саймоном Тойном, последний по слухам был её любовником. Я убью её… — Мальчишка-Ланнистер, — рядовые воины, сражающиеся рядом, будто отошли в сторону. — Я удивлена, что ты пришёл. Решил окончательно отправится в пекло? Неужто ты решил, будто два меча лучше одного? Но будь у тебя хоть два меча, хоть два члена — ты всё равно мне не ровня. В шуме боя я ясно слышал её насмешки. Впрочем, какой шум? Традиции таковы, что когда офицер находит себе «якобы равного соперника», то им не мешают. Рядовые бойцы могут отойти, могут прекратить сражение и наблюдать за боем командира. — Ланнистеры всегда платят свои долги, — продекламировал я. — А ты должна мне ОЧЕНЬ МНОГО, Венда, Белая Лань. Краем глаза я заметил, что Лорд Самнер всерьёз столкнулся с так называемым Пузатым Беном, ещё одним командиром Братства. — Много мнишь о себе, мальчишка. Я уже одолела тебя, парочка седмиц не сделают из тебя достойного мужчину. — Верно, не сделают. Но я и не должен был становится им за это время. Ведь я уже им стал. Довольно слов, Венда. Докажи свои слова сталью и делом. В этот раз наш поединок последний. Женщина лишь оскалилась, поудобнее перехватив меч, медленно идя на сближение. И я в этот раз вёл себя немного сдержаннее, хотя и теснил её. Мои два меча порхали из стороны в сторону, высекая искры с её мечом, тем не менее — с каждой моей атакой её лицо становилось всё более напряжённым. Меч в левой руке заблокировал её атаку, а мечом из правой я чуть не отсёк ей пол-лица, но Венда смогла отступить, резко отпрянув, вприпрыжку разорвав дистанцию, тут же готовясь на второй заход. — С чего ты взяла, что способна со мной тягаться, а, Белая Лань? — и ведь я даже почти не опираюсь на предвидение. — Твои способности жалки, — настигнув её парой широких шагов, рубанул наискось, чуть не вспоров кончиком меча ей подбородок, от чего ей пришлось вновь отпрянуть полусогнувшись назад, готовясь нанести колющий выпад мечом снизу вверх, но я был быстрее, атаковать она не успела, сорвавшись в рывке вперёд, я, согнув локоть левой руки назад, со свистом воздуха нанёс мощный колющий удар мечом, без сопротивления прошив её бедро правой ноги. Доспехи не носит? Блеск. Венду повело, от чего она подогнулась в бок, но в последний момент буквально швырнула себя от моей следующей атаки, собрав все силы. Было видно, как ей тяжело. Но я не дам ей и шанса. — Я слышал ты училась у Рыцаря. Похвально, что ты смогла меня подловить, ведь, когда ты училась у простого Рыцаря, я учился у лучших. Она заблокировала оба мои меча, но я, лишь усмехнувшись, пнул её коленом по кровоточащему бедру, впиваясь латами. Женщина раскрыла рот в немом крике, в болевом шоке рухнув на землю… Однако она не была ещё побеждена, она всё ещё держала меч перед собой обеими руками. Но я лишь гадливо улыбнулся, ударив сапогом по земле, подняв пыль и пустив песок её в глаза. Венда хоть и не выронила меч, но приложила руку к глазам, чтобы протереть попавший в них песок. Её меч повело в сторону. Её силы уже на исходе. — Как я уже говорил, — сказал я, подходя ближе, легко уклоняясь от слепых взмахов меча женщины. — «Ланнистеры всегда платят свои долги», — взмахом я отсёк ей руку, держащую меч, по плечо. Новый крик раздался над полем боя. Быть может это и не профессионально, но я чувствую, что просто обязан показать, что со мной шутки плохи! Ей повезло, тогда ей люто повезло. Но сейчас я не намерен её ни просто прощать, ни просто отпускать, ни, тем более, быстро убивать. — Ты совершила ошибку, и я покараю тебя за неё. Без скидок на то, что ты всего лишь слабая женщина, — взмах, и вторая рука была отсечена так же. — Ты умираешь? — спросил я у упавшей на землю женщины. — Прости, я не хотел, чтобы ты так быстро подохла. Или это болевой шок? Но не смей умирать так быстро. У тебя ведь ещё две ноги остались. — КХА! — сипло сплюнула кровь Венда, слабо дыша. Казалось, это были её последние вздохи. — Нет, так не пойдёт, — сказал я, словив взгляд Венды, глаза которой налились кровью и слезами. — Придётся убить тебя сразу. Иначе же ты помрёшь без моего участия, — я встал над Вендой, занеся меч, и резко опустил его на живот, прочертив такую же рану, какую прочертила она на мне. С мерзким чавканьем меч с силой впился в плоть, раскрыв миру внутренности Венды, что хлынув сквозь гротескную рваную рану, вывалившись по её бокам… На кишки то, что я увидел, не похоже… И не желудок. Эмбрион? Она что беременна была? В любом случае, я посмотрел на умершую женщину и лежащий рядом с ней комок — кому какое дело? До неё? До её ребёнка? Она получила по заслугам. Но что происходит вокруг? Часть банды Венды явно почуяли всю безнадёжность ситуации и решили по-быстрому сбежать. А Джейме… Что? Самнер Крейкхолл чуть не проиграл Пузатому Бену, но Джейме вступился за воспитателя и отогнал бандита от него, прям гордость берёт, но теперь произошло то, что вызвало во мне страх. Вышел он — Улыбчивый Рыцарь. Гигант, выше Клигана, он был столь же яростен и силён, а также он оказался быстрым и сильным. Орудуя двуручным мечом, он расшвыривал Алых Плащей как детей, да и Золотые Плащи явно не очень-то смогли переломить ход сражения, стремительно редея в количестве. Я устремился к нему и заблокировал удар Улыбчивого Рыцаря, который хотел было напасть на Джейме. Хотя и Джейме не показывал, что ему нужна помощь. Где Клиган, вашу мать? Я лишь глянул… Блять, он ушёл слишком далеко. — Сирион! — Джейме, осторожно! — мы оба ушли в разные стороны. — Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — засмеялся мужчина. — Два львёнка Ланнистеров пришли подохнуть, как бездомные коты, — он нацелил на нас свой громоздкий меч. — Джейме, в одиночку мы с ним не сладим. Убьём его вместе. — Хоть всей свитой нападай, Сирион Ланнистер, — усмехнулся мужчина. За спиной я ощутил присутствие. Аддам Марбранд и Роланд Крейкхолл собирались нам помочь. — Я выпотрошу всех вас, а кишками украшу стены Королевской Гавани. Говорить он больше не был намерен и напал на нас всех разом. — РА-А-А-А-А! — раздался громоподобный рык. Меч Роланда Крейкхолла переломился надвое. А самого его от верной смерти спасли лишь доспехи, которые, впрочем, погнулись. Отделался лишь лёгким испугом. Моя с Джейме одновременная контратака чуть не привела к смерти самого Джейме. Мой удар он заблокировал, затем резко сместившись, проведя идеальный скользящий блок, он нацелился на Джейме. Увернувшись от атаки моего кузена, Улыбчивый Рыцарь хотел снести ему голову, но я вовремя успел поставить защиту, прикрыв своим мечом голову кузена. Хотя сила удара была такова, что моя рука вполне себе могла бы сама снести голову Джейме. Улыбчивый Рыцарь лишь улыбнулся, резко развернувшись и ударив в нос Аддама навершием. Следующим ударом он хотел было убить нашего друга, но Джейме нанёс ему удар в сочленение доспеха, а я рубанул по затылку. Мужчина будто чувствовал удар, уйдя в последний момент. Он показался сбоку от Джейме и… Он хочет опять его убить! Джейме не успеет увернуться! Я буквально видел, как он разрубает Джейме, но это было видение будущего. В настоящем же — я выронил сразу оба своих меча и в прыжке снёс Джейме из-под удара мужчины. Меч вспорол лишь воздух. Подняв меч Джейме, который он выронил рядом, я заблокировал атаку Улыбчивого Рыцаря. Одну… Вторую… Третью… На мече Джейме появились опасные трещины… Вдруг прямо перед моим лицом появился другой меч. Белый. Рыцарь заблокировал им атаку Улыбчивого Рыцаря, а я выдохнул… — Довольно вам играться с юными Оруженосцами, Сир, — донёсся голос Сира Эртура Дейна. Он пришёл, сияющий, в буквальном смысле. Уверенный, сильный. Против Улыбчивого Рыцаря даже с моим предвидением у нас ни шанса. — Оруженосцы? Эти мальчишки? — усмехнулся Улыбчивый Рыцарь. — Венда и Бен проиграли шавкам? Какой ужас. Впрочем, Сир Эртур, — назвал он имя Королевского Гвардейца. — Не важно кто они. Один из них убил саму любовницу моего друга. Ему не жить. Да и второй, потому что его родственник умрёт. Ха-ха-ха-ха-ха. Рыцари защищают убийц, а не простой народ. Ха-ха-ха-ха-ха. — Простой народ предал вас. Ведь вы ещё хуже, чем те убийцы, Сир, — сообщил ему Дейн. Он нацелил на него свои мечи… И началось. Если спросить меня, что сейчас, что, быть может, и лет через пятьдесят — это была битва Титанов. Самых настоящих Богов Мечей. Никогда до этого я не видел настолько запредельный уровень фехтования. Скорость, точность, сила, ярость… Эти двое сочетали в себе всё вместе, и всё старались направить на уничтожение своего врага. Парочка ополченцев Братства Королевского Леса, попытавшихся влезть в драку, тут же были порезаны на лоскуты, а Дейн даже с темпа не сбился… Вдалеке виднелось сражение Барристана Селми против Тойна. Но даже оно не собрало столько зрителей, что замерли, наблюдая схватку Улыбчивого Рыцаря и Эртура Дейна. — Признаю, — прекратили они на время сражение. — Владеешь клинком ты прекрасно, Сир Меч Зари, — улыбнулся Рыцарь. — Но посмотри на это, — он поднял свой меч. Я бы сказал, преимущество на стороне Дейна. И не из-за обоерукости. Мастерство нивелирует количество мечей в руках, что показывал мне Дейн, ведь иногда он использовал против меня лишь один меч. Просто Дейн куда лучше, чем Улыбчивый Рыцарь. — Мой меч весь в склоках и трещинах. Я не могу получить удовольствие от такой битвы, Меч Зари. Вы пришли сюда освободить ту шлюшку, Джейн Сванн. А некоторые, как я слышал, хотят отомстить, за того напыщенного индюка Виктора Тирелла. Но все вы, ха-ха-ха-ха-ха — жалки и не способны представить мне битву. — Так чего же ты хочешь, Сир? — спросил Эртур Дейн. — Мне нужен твой белый меч. — Так получи его, Сир. Дейн отдал Рассвет Улыбчивому Рыцарю? Просто так? Между тем Улыбчивый Рыцарь лишь улыбнулся, под стать прозвищу. Хотя я бы сказал: оскалился, будто волк, и бросился на Дейна. Секунда… Дейн отразил атаку Рыцаря мечом в левой руке, использовав скользящий блок. Вторая секунда… Дейн контратаковал, но Улыбчивый Рыцарь отразил его выпад. Третья секунда… Дейн сместился в сторону, перехватив меч-бастард двумя руками, и одним ударом снёс голову своему врагу. Голова титана пала к его же ногам, спустя мгновение пало и его тело… В стороне раздался крик. Я видел, как Барристан Селми мастерским движением обезглавил Саймона Тойна… Громогласный крик возвестил о нашей победе. Братство Королевского Леса ожидало забвение на века, отныне… *** — И я полагаю, — в лагере Братства Королевского Леса, разбитого, когда все пленники были связаны, а кто не согласился отправиться в Ночной Дозор — тут же были повешены. Эртур Дейн собрал всех нас. — Следует воздать за доблесть тем, кто это заслужил. Джейме Ланнистер, Сирион Ланнистер. На колени! — воззвал он к нам. Строй разошёлся во все стороны. К нам подошли: Эртур Дейн, ставший напротив Джейме, и Барристан Селми, ставший напротив меня. Мы с Джейме склонились перед Рыцарями. — Сирион из дома Ланнистеров, — начал Барристан торжественно, коснувшись клинком моего правого плеча, слева от меня та же последовательность началась и у Джейме с Сиром Эртуром, — именем Воина обязую тебя быть храбрым. — Меч лёг на моё левое плечо. — Именем Отца обязую тебя быть справедливым. — Снова на правое. — Именем Матери обязую тебя защищать юных и невинных. — Левое плечо. — Именем Девы обязую тебя защищать всех женщин. — Правое плечо. — Именем Старицы обязую тебя быть мудрым. — Левое плечо. — Именем Кузнеца обязую тебя быть сильным. — Правое плечо. — Встань же, Сир Сирион Ланнистер, — что интересно, так это то, что при посвящении не поминают Неведомого, последнего из Семи Богов. Он тут кто-то навроде дьявола, сторожа ада, проводника душ, при этом всё ещё Бог. По-хорошему новопосвящённому следует ещё помазаться в септе, а до самого посвящения отстоять всенощную молитву. Но зачастую могут проводить посвящение прямо в дороге. К примеру, нас с Джейме сделали Рыцарями, и уж точно мы не обязаны стоять ночью в септе, чтобы нас потом ещё и исповедовал Септон. Впрочем, я посмотрел на светлое лицо Джейме, он буквально светился от счастья, и тут я понял, что кто-кто, а он уж точно отстоит, хоть семь ночей, ведь его посвятил сам Эртур Дейн. Помимо нас, в Рыцари посвятили ещё несколько человек. Но проблемой было то, что посвятили куда более старых людей. Нам же с Джейме по пятнадцать лет. И это после принесёт нам особую славу… Ну и ладно. Сейчас главное отдохнуть хорошенько, после боя.