Принц нищего переулка

***

— Жизнь была трудной. Очень. В маленькой, уютной деревушке, называемой Хогсмид, происходили нападения. Невинных жертв было очень много. Дети, пребывающие в то время в недавно построенном Хогвартсе, становились сиротами, — мягкий голос Жасмин действовал наподобие успокоительного.       Дети, хоть и походили на взъерошенных сов, слушали внимательно, вникая в каждое слово. Октавиус сидел в кресле, попивая горячий чай, который он недавно заказал эльфийке и также внимал жене. Эту историю он знал с детства, ещё от бабушки. А уже после, женившись на Жасмин, он поведал интереснейшую повесть и ей. Сказать, что она была впечатлена — это ничего не сказать. Повесть и вправду была удивительной. «Такой доброй и даже наивной», — усмехнулся про себя Лорд Принц.       Том Реддл всё так же сидел на кровати, положив ногу на ногу. Лицо мужчины выглядело уставшим: глаза запали, кожа побледнела, а губы приобрели неестественно голубоватый оттенок. А ведь он только недавно избавился от крестражей, с помощью дражайшей Жасмин, а теперь вот… Опять какие-то странности. Вообще Том был не из пугливых идиотов, которые, когда происходило что-то значимое, не могли связать и слово, но эта ситуация выбила его из колеи. С призраками он никогда не встречался, исключением были только Хогвартские приведения. И сейчас, сидя в уютной комнатке то ли сына, то ли внука Октавиуса, он наконец смог нормально анализировать ситуацию.       Во-первых, насколько он понял, эту сущность видели только он с Северусом, а звук, издаваемый ею, слышали все находящиеся в Мэноре. Во-вторых, призрак был женщиной. Том не был уверен, понадобится ли эти данные или нет, но на всякий случай надо было собрать как можно больше информации. В-третьих, он определённо уже где-то слышал этот вой. Только вот где, он никак не мог вспомнить. В-четвёртых, эта женщина имела ярко-зеленые глаза, от чего-то этот факт насторожил Тома больше всего. Теперь только осталось проштудировать библиотеку и найти что-то стоящее. Невольно, оторвавшись от своих тяжких дум Том прислушался к Жасмин: — Молодой, красивый, умный и понимающий мужчина — Алимби Когтевран, как раз помогал таким детям. Он находил им дом и семью. Алимби прекрасно ладил как с детьми, так и с взрослыми. Говорят, что он был эмпатом, то есть мог чувствовать эмоции людей. Девушки разных возрастов были влюблены в красавца и прозвали его Принцем. От него и пошёл наш род. Так вот, гуляя однажды в лесу, Алимби присел отдохнуть возле дуба и благополучно уснул. Через некоторое время юноша резко проснулся и не поверил своим глазам. Перед ним порхало чудо природы — маленькая фея. Феи уже в то время считаться очень редкими, и увидеть их могли только люди чистые сердцем, коих были единицы. Алимби сначала не поверил своей удаче, считая, что эта какая-то ошибка или шутка. — Нет, глупый человек, ты неправ. Я — самая настоящая фея, — засмеялось тогда крылатое существо и сверкнуло зелёными глазками. — Как…? — юноша очень растерялся. Глубоко вздохнув, он переспросил: — Правда? — Нет, кривда, — звонкий смех заполонил поляну.       Теперь Алимби с удивлением заметил, что вместо стоящих рядом деревьев образовалась зелёная поляна, а дуб, на который он опирался, волшебным образом исчез. Конечно, Когтевран сразу же упал, так как потерял свою опору. Смотря на голубое небо и слушая звонкий смех феи, он решил, что что-то здесь не так, но, ещё чуть подумав, решил убрать глупые мысли из головы. Зря. Вскоре он об этом пожалел. — Ну, человек, как жизнь? — весело спросила фея и перевела на него свои яркие глаза. Две пары зелёных глаз смотрели друг на друга неотрывно. — Плохо, уважаемая, плохо, — не зная, как вести себя рядом с феей, ответил Когтевран. Он пожелал, что сейчас рядом нет его сестры — Елены, она бы точно что-нибудь да придумала. — Разбойники нападают, люди гибнут, дети сиротеют. — А ты хотел бы им помочь, волшебник? — кокетливо спросила фея и лукаво улыбнулась. Алимби стало не по себе. Он почувствовал, как кровь отхлынула от лица и по телу прошлись волны страха. — Да, — не задумываюсь ответил Когтевран и вжался в землю, когда феечка резко подлетела к его носу. — И ты готов пожертвовать ради этого своей жизнью? — вся легкомысленность разом слетела с миловидного лица, делая его чересчур серьёзным. — Жасмин, прости, что прерываю, но зачем ты это рассказываешь? — Реддл наглым образом перебил Жасмин и выжидающе уставился на неё.       Женщина хитро улыбнулась Тому и отвела глаза в сторону мужа. Чёрные и голубые глаза встретились. Миг, и в чёрных омутах проскользнула понимание, кожа сделалась ещё бледней, а сами глаза расширилась, становясь похожими на блюдца. — Да ну? — неверяще выдохнул мужчина. Октавиус резко поднялся и стремительным шагом вышел из комнаты. Том, как и дети, проводил его непонимающим взглядом. — Мог бы и раньше догадаться, — тихо буркнула Жасмин и перевела взгляд на более менее пришедших в норму детей.       Северус с непониманием посмотрел на бабушку и передёрнул плечами. Внутренний голос подсказывал ему, что бабушка не просто так рассказывает эту историю. Например, если бы Жасмин просто хотела поведать им повесть, то она несомненно бы выбрала бы другое, более подходящее время. А жизнь научила Северуса доверять своему голосу и помнить, что просто так ничего не происходит. Мальчик посмотрел на Рея и с удивлением заметил, что и Мальсибер смотрел на него не мигая. — Рей? — тихо спросил Северус друга, который сидел возле него на кровати. — Сев, ты понимаешь, он увидел фею, — мальчик начал возбуждено жестикулировать руками и быстро тараторить. — А ещё я не знал, что у Кандиды Когтевран было два ребёнка. Я думал, что только Елена, мне про неё папа рассказывал. Её приведение блуждает в Хогвартсе, все называют её Серой Дамой. Ты знал? — Нет, — помотал головой Северус, а на его щеках предательски расцвёл румянец. Ему стало стыдно оттого, что он не знает таких элементарных вещей. — Так зачем ты это рассказываешь? — Том начал раздражаться.       Сначала происходит какая-то дичь, потом Жасмин начинает рассказывать историю, которую он слышал не раз, Октавиус куда-то убегает, а дети слишком громко шепчутся. Всё это очень злило Реддла, который пытался разобраться в ситуации. — Каждая повесть основана на реальных событий, дорогой Том, — просто ответила Жасмин и ласково взглянула на разговаривающих детей. — Может быть хотите чай? — Нет, спасибо, — прошептал Северус, а Рей просто покачал головой. — А что было дальше, мэм? — Спросил Рейнард.       Его просто распирало от любопытства. Он очень любил разные повести и знал их множество чуть ли не наизусть. А эту историю он никогда не слышал, и ему было любопытно, чем всё закончится. Жасмин тем временем продолжала: — Готов, — ответил Алимби, хотя в душе он не мог представить, что отдает свою жизнь.       Ему вдруг стало плохо. То есть он помог нескольким десяткам детей, помог достроить Хогвартс, помог своей сестре, которая была влюблена в местного Барона, а теперь он ещё жизнь должен отдать?! — Врёшь, — внезапно потусторонним голосом сказало существо. Существо, не фея. Не прошло и секунды, как перед юношей появилась пожилая женщина с пронзительными глазами. — Что ты? — на выдохе спросил Алимби и попятился назад. — А ты не догадываешься? — злорадным голосом проскрипела старушка. — Нет, — выдохнул юноша, пытаясь выполнить дыхание. Ужасная догадка посетила Алимби. — Нет! Нет! Ты не можешь быть этим! Они умерли более трёхсот лет назад! — Как видишь, могу, — равнодушно пожала плечами она и, чуть остановившись, добавила: — Я, кстати, далеко не последняя. — Нет, — всё повторял и повторял Когтевран.       От былого красивого юноши не осталось и следа. Юноша выглядел запуганным и беззащитным. — Ты так и не назовёшь, кто я? — засмеялась старушка. Поляна начала преобразоваться и теперь она стала прежней, как была до феи. Большие кустистые деревья раскинулись повсюду. Дуб, казалось, стал в два раза больше. Вдалеке послышался протяжный женский вой. — Ну так? — Банши. — Не может быть! — воскликнул поражённый догадкой Том. — Или может? — Может, Том, может, — ответила, ставшая в один миг серьёзной, Жасмин. — И это только начало.