Aliit

Они молча прошли весь оставшийся путь. Дин набрал код на панели у двери в док и мандалорцы вошли внутрь. Эла скептически осмотрела корабль наемника, который представляла себе немного иначе — как минимум больше. А ещё поновее. И посимпатичнее. Все таки зарабатывает он очень неплохо, если судить по экипировке, а летает на каком-то мусорном ведре. Эла воображала как раз что-то похожее, когда пыталась заработать на свой собственный корабль. Естественно, ему она об этом не скажет, а то обидится ещё. Трудно признать, но сейчас его помощь ей действительно не помешает. – Вернулся! – Пелли появилась на трапе судна. – Не забудь, что обещал доплатить за укладывание этого активного существа в постель, настоящее мучение. Ой, да ты не один! – Здравствуйте, – поприветствовала женщину Эла. Хозяйка дока спустилась вниз и придирчиво рассмотрела новую гостью, остановив взгляд на шлеме в руках Элы. – Ты что, по быстрому сгонял в Мос-Пельго? Хотел же ночь переждать? – спросила она у Дина, а потом снова посмотрела на девушку. – Или ты не мандалорец, милочка? Просто он вот свою каску ни разу не снял, я решила, что у вас закон такой. – Нет у нас такого закона, – не подумав, сказала Эла. – То есть, не у всех он есть. У него есть, у меня нет. И я ничего не знаю ни про какое Мос-Пельго. – Вот вам и народное единство, – усмехнулась Пелли. – Ладно, мне без разницы. Раскошеливайтесь, и я пойду спать, а то полночи промурыжили. Дин отсчитал ей парочку кредитов и, всё так же молча, прошёл внутрь корабля. Эла неуверенно пошла за ним, и её немного напрягало то, что он так долго ничего не говорит. Без приглашения заходить было как-то неудобно, всё же это его обитель. В корабле оказалось достаточно чисто и прибрано. Видно, что мандалорец любит свой летающий дом и ухаживает за ним. Вот только карбонитная установка в грузовом отсеке совсем не добавляет уюта, а скорее наоборот. Жуткая вещь. – Нужно забрать плату за работу, ты возьми всё таки половину, – Эла вспомнила, что задание в итоге было выполнено, и решила использовать этот факт как предлог для начала разговора. – Нет, не нужно, – спокойно сказал мандалорец и даже не посмотрел на неё, занятый перезарядкой своего наруча. – У нанимателя уже могут ошиваться возможные дружки этих дуросов. Хочешь, чтобы пол Татуина знало, кто жестоко расправился с целой бандой? Нечего тебе там светиться, мне тем более. Не хватало ещё проблем с Фортуной. Деньги у меня есть. А ведь действительно – идти за наградой сейчас может быть опасно, ведь это дело оказалось куда серьезнее, чем Эла думала изначально. Но это значит, что она бессмысленно рисковала жизнью, и это весьма досадно. Ну, хотя бы нашла себе неразговорчивого товарища, который, кстати, был куда дружелюбней, когда считал её одной из своего племени. Она ждала от него инструкций, что ей делать дальше, но он просто прошёл к лестнице и поднялся в кабину. – Имя хоть своё скажешь? – крикнула Элла наверх. – Нет, – раздалось из кабины. – Я тебе свое сказала. Молчит. Ну и ладно. Хорошо бы узнать его планы, а то пока неясно, как именно он собирается ей помогать и чем вообще занят на Татуине. – Что мы будем дальше делать? – Эла терпеливо дождалась, пока он закончит свои дела и спуститься. – Мы? Ничего. Утром я отправлюсь в отдалённый городок Мос-Пельго, есть информация, что там живёт настоящий мандалорец. Возможно, он поможет мне выйти на сеть наших убежищ, тогда я найду одно из них и отвечать за тебя будут уже они, а ты будешь отвечать перед ними. Вот и всё, – Дин достал один из купленных ранее пайков и протянул ей. – Съешь вот это. Спальное место у меня одно, займешь его, я буду в кабине. Ты не выйдешь из дока до отлёта с Татуина, поэтому, если будет скучно, можешь помочь Пелли Мотто с чем нибудь, что ей будет нужно. Если проявишь себя, может быть, она даст тебе нормальной еды. Надеюсь, ты умеешь не только попадать в неприятности. Эле определенно не понравились некоторые аспекты плана. Сидеть в доке неизвестно сколько — не очень заманчивая перспектива. Она ведь тоже боевая единица, пусть и не такая крутая, как думала сама о себе ещё пару часов назад, но мало ли когда мандалорцу может понадобится поддержка. Да и хотелось бы дать что нибудь взамен за помощь, раз уж с деньгами у неё пока проблемы. – Мне обязательно быть тут? Я могу тебе помочь. Ты же не знаешь, что там, в этом городке, – она попыталась придумать побольше аргументов, но ничего путного в голову не пришло. – Ну что может случиться, если мы пойдём вдвоем? Я ни во что не вылезу, обещаю. Да и мне ведь тоже хочется побыстрее встретить другого мандалорца. – Ты была не очень то рада меня видеть в нашу первую встречу, – сначала Дин решил отказать по всем пунктам, но потом подумал, что ничего страшного и вправду не произойдет, если они проверят Мос-Пельго вместе. И если будут выполняться пара простых условий. – Ладно, принято, но я главный. Командую — ты делаешь. Без пререканий и вопросов. Все переговоры также осуществляю я. Ты в принципе не разговариваешь ни с кем, кроме меня, а лучше и со мной тоже не разговариваешь. Стреляешь только в тех, кто стреляет в тебя и ничего не трогаешь. Устраивает? Эла по правде и не ожидала, что он реально согласится. Это её очень обрадовало, а чересчур строгие условия можно будет подкорректировать по ходу дела. Ну что он ей сделает уже на месте? Не отправит же пешком обратно. – Как скажешь, папочка! – весело отсалютовала она, надеясь немного разрядить атмосферу, но эффекта это не возымело. – Для тебя это шутки? Одно нарушение, и я просто брошу тебя там. И не называй меня так. Никогда. Мандалорец отвернулся и подошёл ко входу в небольшой спальный отсек, а немного расстроенная его грубостью Эла решила, что он собирается забрать что-то из своих вещей, раз уж выделил ей это место. Дин стоял к ней спиной, поэтому она не могла видеть, что конкретно он делает, а он тем временем бережно доставал спящего малыша из его гамачка. Когда мужчина повернулся, Эла увидела у него на руках небольшое зелёное существо, которое зевнуло и сонно потёрло свои огромные глаза. Зверёк показался ей очень милым, но только до того момента, как заметил её, издав радостный писк. Перед глазами у неё всё поплыло, к горлу подступил ком, и появилось острое желание оказаться за множество парсеков от этого места. Встретившись взглядами с этим существом, Эла вновь испытала ощущения, которые изо всех сил старалась подавить большую часть своей жизни. Она поняла — в нём это тоже есть. Эла никогда раньше не встречала никого, в ком бы настолько явно ощущалась та энергия, которая так пугала её. Зверёк потянул ручки к ней, продолжая верещать. – Эй, угомонись! Что с тобой такое? – от неожиданности Дин чуть было не выронил малыша. Обычно ребёнок реагирует на новых людей куда более сдержанно. Он посмотрел на Элу, пытаясь понять, что в ней так обрадовало мелкого, но ничего необычного не увидел, кроме выражения сильного испуга на её лице. – Не нужно бояться, ему просто что-то понравилось, сам не знаю что. Он не опасен, – Дин решил, что её напугал сам факт появления необычного существа. Это вполне возможно, ведь у всех свои страхи, но его пояснение явно не помогло. – Ты в порядке? – Д-да, – она резко выдохнула, с трудом приходя в себя.– Убери его, пожалуйста. Пусть он не смотрит на меня, это… Унеси его. – Ладно, успокойся. Это просто ребёнок, – Дин повернул малыша мордочкой к себе и пошёл к лестнице. – Нам обоим нужно поспать хоть пару часов. И не вздумай войти в кабину без моего разрешения. Мандалорец ушёл, и через несколько минут внутри корабля стало тихо. Эла забралась на небольшую жёсткую кровать и задумчиво уставилась в низкий потолок. Спустя столько лет подавления, бесцеремонное вмешательство в сознание вызвало настоящий взрыв, сопровождающийся чуть ли не физической болью. Огромное количество эмоций, полученных от этого существа привели её в ужас. Но в то же время эмоции эти были крайне положительными. Ребёнок был невероятно счастлив видеть её и, несомненно, почувствовал, что она слышит его и понимает. Он как будто пытался с ней поговорить, но Эла смогла разобрать только общий фон его настроения, ничего конкретного. Она решила, что ей не стоит слишком много контактировать с этим малышом.

***

Эла проснулась от того, что кто-то старательно долбил по металлической стенке с другой стороны. Хорошо выспаться у неё не получилось, слишком много переживаний не давали покоя. – Поднимайся, пока я не уехал без тебя, – голос за стенкой принадлежал мандалорцу. – Отправляемся через пятнадцать минут. Она ещё раз порадовалась тому, что Дин согласился взять её с собой, ведь путешествие точно должно помочь привести мысли в порядок. Оставшись в доке, Эла бы точно сошла с ума, тем более в присутствии этого ребёнка, который вряд-ли перестанет пытаться с ней "говорить". Обижать малыша ей не хотелось, но вновь испытать то же, что и в прошлый раз, не хотелось ещё больше. Через десять минут Эла уже покинула корабль в поисках мандалорца. Он нашёлся готовящим спидер к дороге. Всё её воодушевление от поездки моментально испарились, как только она увидела пристегнутую к спидеру сумку с ребёнком внутри. – Зачем ты берёшь его? – Эле и в голову не приходило, что он не оставит малыша в безопасности. Всё таки они не на прогулку идут. – А почему я не должен брать его? Ему тоже иногда нужно развеяться, – Дину уже стала интересна причина таких странных реакций друг на друга у этих двоих. Обычно люди, тем более женщины, считают малыша очень милым и сами тянутся к нему. Эта девочка же смотрит на него как на новорожденного хатта. – У тебя есть возражения? – Нет, конечно, пусть тоже съездит, – Эла подумала, что ей не стоит слишком явно протестовать против присутствия зелёного, иначе мандалорец может что-то заподозрить. – Мне без разницы. Абсолютно. Но всё таки, кто он вообще такой? – Это тебя не касается. Я должен доставить его к таким как он, за этим и ищу мандалорцев. Они подскажут, – Дин ждал этого привычного вопроса ещё при первой её встрече с малышом, но тогда её мысли точно занимало что-то другое. – Залезай, пора ехать. К таким как он — это к зелёным и ушастым или к тем, кто обладает теми же способностями? Этого Эла спросить не могла, как бы не хотелось. Она даже не была уверена, что мандалорец знает о необычных свойствах ребёнка. Малыш тем временем вёл вполне себя спокойно. Любопытно смотрел на неё своими большими глазами, но в голову залезть больше не пытался. Может понял, что слегка перестарался во время предыдущей попытки? Эла села на заднее сиденье спидера и ухватилась руками за ранец Дина, как за опору. Он завел двигатель, и они поехали сначала по улицам Мос-Эйсли, а потом по бесконечной пустыне, остановившись на отдых лишь раз — у небольшого привала таскенов. Эла не стала спрашивать у мандалорца, зачем они рискуют, останавливаясь рядом с этими варварами, но старалась не расслабляться в их присутствии. Она очень удивилась, когда Дин весьма по свойски поздоровался с каждым из песчаных людей, сел рядом с ними и начал разъяснять, видимо, подслушанные у других таскенов хитрости непонятным для Элы языком и при помощи жестов. Она вообще-то раньше считала таскенов дикарями, не способными общаться по человечески, но мандалорцу они позволили сидеть у своего костра и слушали его с интересом, постоянно кивая и что-то уточняя. Эла и сама невольно начала прислушиваться, хоть и не понимала смысла ни слов, ни движений. И таскены, и новый друг определённо раскрылись для неё с новой стороны. В целом Дорога оказалась чуть длиннее, чем Дин изначально рассчитывал, или же ему просто так показалось, ведь пейзажи в пути был до ужаса однообразными и скучными. Наконец на горизонте показалось небольшое поселение. Всего одна улица и пара десятков домов, стоявших на непонятного назначения помостах чуть выше уровня песка. Заехав в городок, Дин замедлил ход, разглядывая дома и пытаясь понять, где здесь может быть мандалорец, а немногочисленные жители отвлеклись от своих дел и с недоверием глазели на чужаков. На самом краю поселения Дин заметил небольшую кантину и, решив, что там можно поспрашивать, остановил спидер у входа. – Возьми его на руки, – он указал Эле на ребёнка. Она хотела было отказаться, но решила, что сейчас не самый удачный момент для споров, поэтому сняла шлем и с опаской приблизилась к малышу, который протянул ей руки и всем своим видом излучал дружелюбие, будто извиняясь за неудачное знакомство. Ладно, может ей и не нужно его избегать. Похоже, что произошедшее и правда было случайностью. – Что ж, давай попробуем с тобой дружить, – Эла бережно достала ребёнка из сумки. – Только не надо больше пытаться убить меня своей радостью. С малышом на руках она зашла в кантину, где мандалорец уже разговаривал с викуэем, стоящим за барной стойкой. Кроме них в кантине никого не было. – Как он выглядит? – спросил викуэй. – Опишите его. – Примерно как я, – нетерпеливо ответил Дин. – А, это вы про маршала? – Ваш маршал — мандалорец? – Сами посмотрите, – усмехнулся бармен и кивнул в сторону входа, откуда послышались звуки шагов. Эла обернулась и, ойкнув, отскочила в сторону, потому что прямо у неё за спиной стоял высокий худощавый мужчина в мандалорской броне. Его доспех был сильно потрепан, но когда-то явно имел зелёный цвет с бордовым украшением. Сейчас цвета оставшейся на ободранной броне краски были тусклыми, а металл местами мятым, что придавало вину неопрятный и диковатый вид. – Что привело вас в мой город? – мужчина демонстративно держал руку возле оружия и говорил уверенно, источая опасность. – Я искал тебя, – восхищённо сказал Дин. Услышав это, Эла фыркнула и закатила глаза. Он также почтительно обратился к ней при их первой встрече, а теперь ведёт себя так, как будто она какая-то дурочка, а он тут самый умный. – Ну, ты меня нашел, – азартно усмехнулся маршал в ответ. Его тон заметно смягчился, а поза стала более расслабленной. – Викуэй, три порции спочки! – Две порции, – возразила Эла. – Что бы это ни было, я не буду. Бармен пожал плечами и достал из под стола два небольших стакана, а также кувшин с какой-то странной голубой жидкостью, точно не вызывающей желания её пить. – Давайте присядем, выпьем, – маршал взял всё это и направился к ближайшему столику. Он звонко стукнул стеклом об стол и сел, небрежно снимая шлем. Дин уже сделал шаг в его сторону, но остановился как вкопанный, когда мужчина показал своё лицо. Маршал медленно опустил головной убор на поверхность стола, а Эла отчего-то почувствовала мороз по коже. Она вгляделась в чёрный визор старого шлема, он показался ей смутно знакомым и источал... холод, страх и смерть. Этот предмет точно не несёт в себе ничего хорошего. А сам маршал оказался довольно приятным человеком средних лет с открытой улыбкой и лёгкой сединой в светлых волосах. Взгляд его был задорным и добрым, но недоверчивым к незнакомцам. Впечатление, производимое этим мужчиной, никак не вязалось с липким ужасом его доспеха. Как будто броня вовсе не его. – Я ещё не встречал настоящих мандалорцев, но слыхал о вас, – он был как будто расслаблен, но внимательно следил за каждым движением Дина. – Знаю, ты мастер убивать и вряд-ли рад видеть эти железки на мне, так что я сразу понял, что отсюда выйдет лишь один из нас. Но потом увидел их и засомневался, – он глянул на Элу и малыша. – Быть может я в тебе ошибся? – Кто ты такой? – мандалорец сжал кулаки. Он явно не был настроен на разговоры. – Меня зовут Кобб Вэнс, я маршал Мос-Пельго, – мужчина широко улыбнулся и налил себе голубого напитка. – Чья это броня не знаю, купил её у местных джав. – Отдай её мне, – твёрдо сказал Дин. – Слушай, я уверен, что у себя дома ты главный, – не прекращая улыбаться проговорил маршал и разом осушил стакан. – Но в этом городке приказы раздаю я. – Снимай, – Дин подошёл к столу и оперся о него руками, угрожающе нависая над Коббом. – Или я сам. – Собираешься убивать меня прямо при ребёнке? – с наигранным удивлением спросил Вэнс. – Ничего, он видал и похуже. Кобб мгновенно перестал улыбаться и резко встал, опрокинув свой стул, а Дин слегка выставил одну ногу вперёд. Оба начали сверлить друг друга взглядами, опустив руки к кобуре, а Эла поняла, что ещё несколько секунд и это кончится плохо. – Ну ты прям отец года, ничего не скажешь, – она опустила малыша на пол и влезла между готовыми убить друг друга мужчинами, расталкивая их в стороны. – Может не надо тут палить, а? – Твоя подружка дело говорит, тебе бы ещё жить да жить, – ни один мускул не дрогнул на лице маршала. – Я бы попросила… – Заткнись, забери мелкого, и ждите меня на улице, – Дин одной рукой передвинул Элу себе за спину, не прерывая зрительного контакта с противнтком. Они всё ещё хотят стреляться. Не успела Эла возразить, как пол под ногами заходил ходуном, потолок затрясся, а снаружи послышались испуганные выкрики жителей. Даже викуэй, до этого с интересом наблюдавший за развитием событий, поспешно покинул помещение через чёрный ход. – Секундочку, никуда не уходи, – Кобб показал Дину знак стоять на месте и шагнул к выходу. Он остановился на помосте, выглядывая причину грохота. Мандалорцы вышли за ним, а всеми забытый малыш предусмотрительно забрался в стоящий у входа кувшин. Нечто приближалось к городу со стороны пустыни, двигаясь под поверхностью песка. Все, что не стояло на помостах начало проваливаться неглубоко вниз, а песок прошёл волной прямо под ногами у людей, после чего все затихло. Маршал вздохнул и с сожалением посмотрел на привязанную у края поселения толстую банту, Дин и Эла проследили за его взглядом. Мгновение спустя огромное змееподобное животное с воем вырвалось из под песка и банта целиком исчезла в его пасти. Получив свою добычу, зверь снова скрылся в песках и быстро покинул город, унося землетрясение с собой. – Это что такое было?! – шокированно воскликнула Эла. – Теперь понятно, зачем домам нужны помосты. – Думаю, мы договоримся, – раздосадованно сказал Вэнс и похлопал Дина по плечу. Мандалорец и маршал отошли в сторону, а Эла вспомнила про малыша, которого нигде не было видно. Она вернулась в кантину, но его не было и там. Посмотрев под каждым столом, она уже хотела позвать самого ответственного опекуна во всей галактике, чтобы он сам тут ползал по полу в поисках своего пропавшего ребёнка, но этого не потребовалось. Эла поняла, что и сама знает где находится малыш, так как отчётливо видит его присутствие, которое он не то что не скрывает, а совсем наоборот. – Ты специально это делаешь? – ответа, естественно, не последовало, но он услышал, это точно. – Я поняла, что ты в кувшин. Ты этого добивался? Вылезай. Малыш выбрался из своего укрытия и засеменил к Эле, сияя довольным выражением своего наглого зелёного личика. Он встал перед ней и поднял лапки, тем самым давая понять, что его нужно взять на руки. – Не делай так, – она подняла ребёнка на уровень своего лица. – Я понимаю, что тебе одиноко и ты рад возможности пообщаться с кем-то напрямую, но мне это не нужно. Я почти сумела побороть это, а ты всё испортил. – Что он испортил? – мандалорец внезапно появился рядом с ними. – Ничего! – она улыбнулась ему максимально обезоруживающе, чтобы он точно ничего не заподозрил и попыталась поскорее перевести тему. – Обалдеть ты тихо ходишь. – Если что, не надо его покрывать, – сказав это, Дин не увидел у неё желания в чём либо сознаться, поэтому решил перейти к делу. – На город напал крайт-дракон. Он терроризирует эту местность уже давно, и я помогу маршалу его убить. За это он отдаст бескар и мы покинем Мос-Пельго. Сейчас мы съездим к логову зверя на разведку, а вы будете тут. Всё ясно? – Мне кажется, что ты используешь меня как няньку для ребёнка. "Подержи мелкого, пока я буду бить морды!" – Эла попыталась спародировать его голос, но он явно не оценил. – Да поняла я. – Вот и отлично. И чтобы когда я вернусь, вы оба и город были на месте.