Альфа и Омега

Отель «Империя» был одним из старейших в Восточном городе, и потому в нем сохранился изысканный стиль ретро, который окутывал постояльцев ненавязчивым мягким уютом, словно бы перетекшим в реальность прямиком из сцен старых черно-белых фильмов, где мужчины носили серые фетровые шляпы, а женщины — чулки со стрелками. Даже при всей моей антипатии к гостиницам я не могла не признать, что у этого места был свой особый шарм, своя атмосфера, которую, казалось, практически можно было попробовать на вкус. Наши шаги тонули в мягком длинном ворсе ковра, устилавшем мраморный пол в гулком холле, схваченном стеклянным куполом, частично выдававшимся из общей статной фигуры здания. Спрятанные в разлапистых темно-зеленых монстерах и филодендронах, журчали незримые фонтанчики, и на мгновение мне даже показалось, что я слышу отзывающиеся в их переливах птичьи трели. В центре холла двумя дугами разомкнутого полукруга вытянулись высокие, заполненные мерно мерцающей синевой аквариумы, в которых сновали стаи юрких разноцветных рыб и беззвучно колыхались пышно разросшиеся водоросли. И ровно между ними, создавая причудливый контраст с почти тропической атмосферой остального зала, возвышалась огромная новогодняя елка, украшенная золотыми бантами, искусственными конфетами в мою руку длиной, отливающими металлическим блеском звездами и приглушенно перемигивающейся гирляндой огней, что опутывала пушистые ветки, подобно дремлющей змее в несколько метров длиной. Я совсем забыла о подступающих праздниках. Словно бы окончательно выпала из того контекста, в котором жил весь прочий мир. Странно было думать о том, что год назад моей сложнейшей дилеммой был выбор между настоящей и искусственной елкой и поиск подарка для Джен, затянувшийся почти до конца месяца. Я даже не помню, какое желание загадала под бой часов. Наверняка какую-нибудь глупость — например, получить повышение на работе или съездить в отпуск за границу. В этом году мне, кажется, просто нечего будет желать. Потому что к тому моменту, как придет время это делать под звон бокалов, просить будет уже не за кого. Мы обогнули фотографирующуюся у гигантской елки нарядную парочку и, пройдя мимо деловито жужжащих лифтов, оказались около стойки администратора. Там нас встретила вежливая улыбчивая омега в темно-красном костюме, чьи глаза вспыхнули почти не наигранным интересом, когда она увидела Йона. Вообще я опасалась, что нас из-за нашего внешнего вида в таком месте даже всерьез не воспримут или, того хуже, откажутся обслуживать, но она с такой широкой улыбкой и готовностью принялась рассказывать ему обо всех свободных номерах и вариантах заселения, что мне стало почти досадно. — Как будто она альф никогда в жизни не видела, — проворчала я, когда, взяв ключ от номера, мы вошли в лифт и начали подниматься на нем на предпоследний этаж. Императорский люкс, на который изначально претендовал Йон, оказался занят, но, увидев разочарование на его лице, администратор тут же с жаром принялась уверять его, что люкс для молодоженов ничуть не хуже и даже не намного меньше. — Она просто хорошо делает свою работу, — улыбнулся мой спутник, откинувшись на стенку лифта. — Если она так облизывает взглядом каждого их посетителя, то неудивительно, что у этого заведения такой высокий рейтинг, — буркнула я, сложив руки на груди. — Моя маленькая омега ревнует? — уточнил Йон почти с восторгом, хотя повода для такой реакции я категорически не находила. — И вовсе нет, — покраснела я, отворачиваясь. — Разве тебя это не заводит? — жарко шепнул он мне на ухо, обняв меня со спины и прижав к себе. — Что твоего альфу хотят те, кому он никогда не достанется? — Моего альфу? — сразу же оттаяла я. — Повтори еще раз, звучит так… волшебно. — Я твой, Хана, — подтвердил он, касаясь губами моей ушной раковины и рассылая искристый ворох мурашек по всему моему телу. — Я только твой. А ты моя. И никак иначе. — Йон… — выдохнула его имя я, ощущая, как его губы спустились ниже, теперь лаская мою шею, а быстрые чуткие пальцы сноровисто расстегивают крупные перламутровые пуговицы моего пальто. — У меня… голова кружится рядом с тобой. — Боюсь, если я скажу, что у меня в организме происходит рядом с тобой, это прозвучит в разы менее поэтично, — хрипло усмехнулся он, слегка прихватив зубами мою кожу, и я в целом догадывалась, о чем идет речь, пусть даже ощутить это более однозначно мне мешали слои одежды между нами. — К Зверю поэтичность, — резюмировала я, изогнувшись всем телом, когда его ладони, расправившись с пуговицами и забравшись под джемпер, легли на мой подрагивающий от сладкого напряжения живот. — Ох, Хана, — почти страдальчески выдохнул он, когда мой запах, налившийся винной сладостью, окутал нас обоих, переплетаясь с его собственным, дополняя, смягчая и оттеняя его. — Куда ты так торопишься, маленькая омега? Хочешь довести меня до ручки прямо в лифте? — А можно? — игриво уточнила я, закидывая руки ему за шею и без всякого стеснения упираясь пятой точкой ему в пах. Когда альфа сквозь зубы выматерился, меня это почти насмешило, но когда он сжал меня за шею, резко развернув и прижав к стене, мне мгновенно стало не до смеха. Мое тело еще помнило исходившую от него опасность, но сейчас, отзываясь на его запах, оно не сжималось в ужасе, а, наоборот, раскрывалось навстречу, томительно жаждущее наполненности и цельности. Напряженно дыша через рот, я осознавала, что решительно не могу себя контролировать. Столько лет гордившись своим исключительным самообладанием, рядом с ним я не могла — да и не хотела, наверное — сдерживаться. И хотя я совершенно точно знала, что сейчас у меня нет и по срокам не может быть течки, мое тело вело себя удивительно похожим образом. Словно Йон одним своим присутствием и запахом был способен к Зверю сбивать мои биологические ритмы. Так было с нашей первой встречи, и, хотя после многочисленных неприятностей и проблем, что свалились на нашу голову, этот занимательный факт как-то отошел на задний план, здесь и сейчас я в полной мере осознала его заново. — Вот такой ты мне нравишься, — с удовлетворением произнес альфа, наклоняясь ближе к моему лицу и проводя большим пальцем по моим раскрытым губам. Подаваясь порыву, я забрала этот палец в рот, и его брови слегка ошалело дернулись вверх, когда он ощутил мягкое, но вместе с тем нетерпеливое прикосновение моего языка. — Да чтоб тебя, Хана… Я проказливо улыбнулась, разжав губы. Будем считать это моей маленькой местью за то, что произошло в том полуночном кафе, когда мы занимались стиркой и пили мятный шоколад. Однако Йон, к моему некоторому смятению, не торопился доставать палец у меня изо рта. Он смотрел на меня жадными, совершенно черными глазами, словно бы прямо сейчас просчитывая в уме, что бы он хотел или мог со мной сделать, и эти мысли, отзываясь во мне мучительно острыми толчками возбуждения, заставляли меня трепетать всем моим естеством. Не знаю, осознавал ли он это, но я в самом деле полностью ему принадлежала в те моменты. Если бы он поставил меня на колени прямо в лифте, я бы и не думала сопротивляться. Не вспомнила бы ни про то, что на этаже, куда мы ехали, могут быть другие гости или персонал отеля. Ни про камеры, которые почти наверняка были припрятаны где-нибудь в углу кабины. Я была готова сделать все, что он скажет — и все, о чем промолчит. И, думаю, мой запах выдавал меня в этом плане с головой. Не знаю, чем бы все это могло закончиться, но в этот момент неторопливо поднимавшийся лифт наконец добрался до предпоследнего этажа и с коротким переливчатым звоном остановился. Йон, словно очнувшись от какой-то невероятно пленительной грезы, встряхнулся и, наконец позволив мне снова закрыть рот, стиснул мою руку и повел за собой. Следовать за ним вот так было упоительно знакомо и привычно, и я наслаждалась каждой секундой нашего недолгого пути по коридору, окончившегося около двери нашего номера. Открыв замок старомодным металлическим ключом с красной кисточкой, который, видимо, был также данью общему ретро-стилю «Империи», альфа буквально втолкнул меня внутрь, уже в узком коридоре, что выходил в одну из двух больших комнат люкса, принявшись нетерпеливо стаскивать с меня пальто. — Вообще, если хочешь знать, я планировал заказать еды в номер. И шампанского, — сообщил мне он, когда с верхней одеждой было покончено. — Но ты явно не настроена на романтику. — К Зверю романтику, — фыркнула в ответ я, обнимая его за шею и нетерпеливо притягивая к себе. — Я и так ждала слишком долго. Йон подхватил меня под бедра, и я обняла ногами его талию, на это короткое время оказавшись чуть выше него и имея возможность целовать не только его щеки, но и лоб, брови и спутанные черные волосы, пахнущие заснеженными дымными соснами. — Мне хочется тебя съесть, — вдруг признался он, с трудом переводя дыхание и глядя на меня снизу вверх совершенно невменяемым взглядом. — Прямо… зубы чешутся. Насколько это плохо? — Прозвучит ужасно, но мне… почти хочется, чтобы ты меня съел, — на выдохе призналась я. — Как будто бы в таком случае я стану частью тебя в каком-то… еще более полноценном смысле этого слова. Насколько это плохо? — Мы оба спятили, — расплылся в своей потрясающей улыбке он, качнув головой и поудобнее перехватив меня. — Завтра конец света, — пожала плечами я. — Кому вообще какое дело? Его улыбка стала шире, превратившись почти в разбойничью, а потом альфа почти бросил меня на широкую двуспальную кровать, накрытую шелковистым покрывалом персикового цвета. Подпрыгнув на упругом матрасе, я, сама не знаю почему, засмеялась. Счастье переполняло меня изнутри, словно чрезмерно разболтанную бутылку шампанского. Оно было острым и горячим, а еще — отдающим легкой, но постоянно ощущающейся на фоне горечью. Завтра действительно был конец света, и как бы мы оба ни пытались забыть об этом, это была та правда, от которой сбежать никак не получалось. — Я не обещаю быть нежным, — меж тем предупредил Йон, стянув через голову толстовку вместе с футболкой. — А я и не прошу об этом, — пожала плечами я, не в силах оторвать от него завороженный взгляд. Он похудел и осунулся за эти дни, но это не умаляло моей жажды его тела. В ту секунду я вдруг подумала, что смогла бы любить его любым — толстым, худым, старым, больным, каким угодно. Ведь это был мой альфа, мой Йон, мое близнецовое пламя. Мужчина всей моей жизни, которого я, как выяснилось, терпеливо ждала столько лет, пока он неторопливо взрослел. — Раздевайся, — вдруг скомандовал он, и от того, с какой интонацией это было сказано, у меня внизу все свело. Признаюсь, у меня слегка дрожали руки, и, не думаю, что зрелище получилось хоть сколько-нибудь эротичным, но когда на мне осталось только нижнее белье — простенькое, хлопковое, ведь я вообще не рассчитывала на подобное развитие событий, когда одевалась утром, — альфа меня остановил. Сперва начав приближаться неспешно, он вдруг порывистым плавным движением оказался сверху, вдавив меня в перину. Ощутив его теплую крепкую тяжесть на себе, я с мучительным нетерпением застонала, обняв его ногами и вслепую ища его губы для поцелуя. Но он увернулся, наклонившись ниже, и я вдруг ощутила его зубы, сжавшиеся на моей ключице. Это было почти не больно — или же от возбуждения и адреналина я просто не почувствовала этой боли, — но вызвало неадекватно бурную ответную реакцию у моего тела. Меня буквально встряхнуло, словно от удара током, и на мгновение мне показалось, что я способна была в тот самый момент испытать самый настоящий оргазм даже с учетом того, что мы даже толком не начали сам процесс. — Я хочу тебя съесть, — снова повторил Йон, проведя поверх укуса горячим мокрым языком, словно животное, и я снова застонала, кусая губы от нетерпения и сводящего меня изнутри желания. — Хочу покрыть тебя следами моих зубов с головы до ног, хочу зажевать тебя к Зверю, Хана, ты слышишь? Честно, не знаю, рассчитывал ли он в самом деле на какой-то членораздельный ответ с моей стороны, потому что все, на что я в тот момент была способна, это жалкое похныкивание, которое даже стонами можно было назвать с натяжкой. Я прежде и подумать не могла, что подобного рода вещи, сказанные в постели, могут так сильно на меня подействовать. В этом было что-то пугающе ненормальное, но в то же время что-то настолько наше, что оно просто не могло быть опасным или тревожным. Я пришла в себя, только когда он, окончательно раздевшись сам, стянул с меня нижнее белье, скомкав его и отшвырнув в сторону. — Йон, ты уверен? — судорожно выдохнула я, мгновенно вспомнив о его матери и обо всем, чем заканчивались все наши предыдущие попытки заняться сексом. — Я хочу этого, — кивнул он, на мгновение стиснув зубы, словно борясь с чем-то внутри себя. — Я хочу тебя так сильно, что у меня почти отказывает мозг. И я не против, чтобы он отключился совсем, вместе со всеми своими воспоминаниями и прочим дерьмом, чем я обязан дорогой мамочке. Будь со мной, Хана. Пожалуйста, будь со мной сейчас. — Я с тобой, — подтвердила я, обняв его за шею так, чтобы наши лица находились практически напротив друг друга. — Видишь, здесь только я. И если… если ты не наполнишь меня прямо сейчас, я, возможно, даже начну тебя об этом умолять. — Звучит… интересно, — не мог не признать он с легким вздохом как будто сожаления, что эту часть придется пропустить. — Но меня уж точно ни о чем умолять не придется. Я… верю тебе, Хана. Наклонившись, он порывисто поцеловал меня, и в этот же момент я наконец-то ощутила его внутри. Он скользнул в меня легко, сразу заполнив до упора, и с моих губ сорвался вибрирующий сдавленный всхлип. Словно бы вся Вселенная в этот миг затаила дыхание, глядя на нас. Удовольствие, что накрыло меня тягучей, густой, сладкой волной, проистекало в тот момент не столько из моего тела, сколько из моей души. Словно бы, соединившись со своей утерянной на заре времен второй половиной, я наконец-то обрела ответы на все вопросы, что терзали меня с самого детства. Больше не было черных дыр и белых пятен, была только правда, неприкрытая, яростная, цветущая и непокорная, как всякая жизнь в своем хаотичном упрямстве. Наша связь никогда не была ошибкой, случайностью или злой шуткой судьбы. Она была реальнее всего, что существовало до и будет существовать после нее. И я почти готова была поверить в то, что священные книги не врут и что единственное предназначение таких, как мы, это родиться и найти друг друга. И только таким образом познать наконец-то эту захватывающую дух целостность и завершенность. Словно бы последний, закатившийся под диван кусочек пазла наконец занял свое положенное место, и все полотно в целом заиграло совершенно новыми красками. Словно тот, кто привык уже давно жить без руки и даже почти не замечал этого, вдруг каким-то волшебным образом вернул себе утраченную конечность и впервые за долгое время смог обнять кого-то по-настоящему. Я парила в восхитительной невесомости своих духовных откровений совсем недолго. Потому что меня очень быстро вернули обратно на грешную землю. Я не знаю, чего опасался Йон — возможно, увидеть в моем полном блаженной неги лице черты матери или учуять ее в моем запахе, — но, кажется, его опасения не подтвердились. А когда сдерживавшая его тревога отступила, ее место вновь заняло желание — перебродившее, настоявшееся, слишком долго державшееся в узде. Приноравливаясь, он пару раз медленно двинул бедрами, и, ощущая, как я отзываюсь на его движения, как сжимаю и окутываю собой внутри, он коротко, почти беспомощно рыкнул, возможно сожалея, что в таком состоянии не способен обратиться к силе Зверя внутри себя и укусить меня по-настоящему. — Нет, так дело не пойдет, — выдохнул он, подавшись назад и заставив меня возмущенно застонать от образовавшейся внутри зудящей пустоты. Не обращая особого внимания на мое возмущение, он перевернул меня на живот, и я с готовностью приподняла бедра ему навстречу, влажно и прерывисто дыша в сбившееся шелковое покрывало. — Хорошая девочка, — одобрительно кивнул альфа, по-хозяйски дергая их на себя. Видимо, не собираясь больше сдерживаться, он с ходу задал мне такой темп, что я могла только поскуливать, кусая саму себя за костяшки пальцев и капая слюной на постель. В голове не осталось ни одной связной мысли, там было лишь его имя, скакавшее туда-сюда, как теннисный мячик, и все яростнее ударяясь о стенки моей черепной коробки. Я ощущала себя натянутым проводом, по которому один за одним прокатывались все более и более сильные разряды тока. Он ходил во мне легко, погружаясь внутрь почти с хлюпаньем от обилия сока, что стекал по моим бедрам, и с каждым толчком напряжение внутри меня скачкообразно повышалось, разливая горячее белое пламя по моим венам и нервам. А потом у меня в голове выбило пробки. Если бы Йон не почти что лежал на мне, вжимая меня в кровать, я бы, наверное, дергалась, словно в приступе. Перед глазами у меня потемнело, а внутри стало так горячо и так… ярко и умопомрачительно хорошо, что, кажется, никакое другое ощущение в мире не смогло бы встать вровень с удовольствием такого порядка. Оно заполнило меня до краев, разливаясь во все стороны из ощущения его плоти, сжатой в моем жадно сокращающемся лоне. Я в самом деле могла бы, наверное, потерять сознание от силы этого оргазма, если бы в этот момент альфа не сжал меня за волосы, накрутив их себе на кулак и дернув назад. Мои ощущения затапливали его с головой, снося все последние остатки его самоконтроля, и, кончая, он вцепился зубами мне в плечо с такой силой, что я взвизгнула от неожиданности, но эта боль мгновенно была сметена волной нашего взаимного экстаза и от нее не осталось и следа. Мне кажется, мы все-таки в какой-то момент отключились. Или, может, просто перестали отображать реальность в ее первозданном виде. Когда я в следующий раз пришла в себя, за окном уже пламенел ранний зимний закат, а Йон деловито вылизывал мою шею и плечи, особое внимание уделяя следам от своих зубов и моей ароматической железе, словно пытаясь высосать из нее мой запах, как сладкий нектар. В любое другое время я бы, наверное, снова возбудилась от таких манипуляций, но сейчас ощущала себя катастрофически изможденной. Буквально вывернутой наизнанку — в лучшем из возможных смыслов этих слов. А вместе со столь долгожданным удовлетворением пришел и голод. И если еще полминуты назад мне казалось, что я никогда и ни за что не встану с этой постели — да что там, даже пошевелить пальцем не смогу, — то после требовательного зова желудка я словно бы открыла в себе второе дыхание. — Я закажу в номер, — кивнул Йон, которому мне даже не понадобилось ничего объяснять. — Я тогда пока в душ схожу, — улыбнулась я, кое-как вытаскивая себя из постели. — Зачем? — искренне удивился альфа, рассеянно, но безотрывно скользя взглядом по моему обнаженному липкому телу. — Я тебя потом все равно снова испачкаю. Или ты надеялась так просто отделаться? Я не стала ничего на это отвечать. Подавив дурацкую смущенную улыбку, просто нырнула за дверь ванной комнаты. Постояв немного на коврике у порога, я услышала голос Йона, общавшегося, видимо, с рестораном отеля по телефону, а потом зашла в душевую кабинку и включила воду. Впервые за долгое время я вообще ни о чем не думала. Ни о прошлом, ни о будущем, ни даже о настоящем. Просто существовала здесь и сейчас, легкая, как пушинка в солнечном свете, и это было упоительно. Мое тело все еще вибрировало, переполненное ощущениями присутствия альфы. Словно скрипка, которая продолжала звучать сама по себе даже после того, как скрипач выпустил ее из рук. Пробежавшись кончиками пальцев по налившимся краснотой следам от его зубов, я внезапно пришла к выводу, что они мне нравятся. В этом было что-то дикое, первобытное, что-то такое же необъяснимое и яростное, как в самой природе нашей связи. Мы были созданы друг для друга — и теперь эта фраза играла для меня совершенно особыми красками. Краем уха услышав, как сперва открылась, а потом закрылась дверь в ванную комнату, я потянулась всем телом и невинно уточнила: — Ты еще не насытился? — Тобой? — уточнил альфа, забираясь ко мне в душ. — Никогда. Мы долго целовались, стоя под горячими упругими струями воды, словно нежились в большом пушистом облаке, что существовало вокруг нас почти буквально, учитывая пар и наши переплетшиеся, словно две обнявшиеся кошки, запахи. — Прости, если немного… перегнул палку, — произнес наконец Йон, чуть отстранившись и поправив мои волосы, которые из-за воды выглядели темнее обычного. — У меня словно все тормоза отключились. Ты не представляешь, какая ты горячая, маленькая омега. — Все нормально, — улыбнулась я, потершись щекой о его плечо и прикоснувшись к нему губами. — Думаю, что-то такое мне и было нужно. — Может, прозвучит странно, но когда я вошел в тебя, то словно… вернулся домой, — негромко и как будто слегка смущаясь проговорил он. — И нет, я не про ту убогую квартиру, где мы жили с матерью. Я про… настоящий дом. Про такое место, куда каждый хочет вернуться с самого рождения, не понимая толком где это. У меня на пару секунд перехватило дыхание. Пусть и в другом ключе, но альфа сейчас почти дословно повторил мои собственные мысли — о доме и о том, что без возможности туда вернуться мое существование станет просто бессмысленным. — Я понимаю, — прошептала я, обнимая его до ломоты в суставах. — Я понимаю, о чем ты говоришь. — Я так рад, что нашел тебя, маленькая омега, — признался Йон, тоже прижимая меня к себе и вдыхая запах моих мокрых волос. — В моей жизни было не так много того, в чем я мог быть полностью уверен. И ты — одна из таких вещей. — Он отпустил меня и, подцепив мой подбородок, поднял мое лицо к себе. — Хана, я счастлив, что могу провести последний день перед концом света именно с тобой. — Я люблю тебя, — выдохнула я, не в силах больше сдерживать эти слова внутри. — Я люблю тебя, Йон, и уже очень давно. Сначала я тоже думала, что это метка виновата, но она… я не верю, что она смогла бы создать такие чувства. Что смогла бы так меня изменить и… Он не дал мне договорить, положив палец мне на губы и покачав головой. — Не надо, маленькая омега. — Йон, я сказала, что люблю тебя! — с досадой оттолкнула его руку я. — Неужели ты… неужели тебе нечего мне ответить? — Что бы я ни сказал, завтра это не будет иметь никакого значения, — отозвался он, нахмурившись. — Тогда какой в этом смысл? — Смысл есть, — не согласилась я. — Он есть для меня. Я хочу знать! — Ты и так знаешь, — улыбнулся альфа, чуть наклонив голову, отчего его мокрые слипшиеся волосы частично скрыли половину его лица. — Разве не так? — Как будто если ты произнесешь это вслух, случится что-то плохое, — поморщилась я, сложив руки на груди. — Может, и так, — не стал спорить альфа. — Кажется, еду принесли. И, не дав мне возможности себя остановить, он завернулся в один из двух висящих тут пушистых банных халатов и вышел из ванной, оставив меня изнемогать от разочарования в одиночестве. Позже, когда я вернулась к нему, он уже превратил часть поджаренных на гриле куриных крылышек в горстку обглоданных дочиста костей, и допивал, судя по всему, второй бокал вина. Усилием воли убедив себя не продолжать бесполезный спор, я присоединилась к нему, но почти не ощутила вкуса еды, которую бездумно отправляла себе в рот. — Я думал о том, что ты сказала о Никки. И пришел к выводу, что ты была права, — вдруг проговорил Йон, вытирая жирные пальцы о принесенные салфетки. — А что я сказала о Никки? — рассеянно уточнила я, палочками подцепляя особо пухлую креветку и обмакивая ее в кисло-сладкий соус. — Что она осталась в этом городе из-за меня, — серьезно ответил он. — Потому что я думал лишь о своей мести. Она могла уехать далеко-далеко отсюда — туда, где он никогда бы ее не нашел. Но она осталась из-за меня. — Йон, это было ее выбором. Ты не можешь... контролировать ее решения и ее желания, — покачала головой я и отправила креветку себе в рот. Определенно, это было куда вкуснее собачьего корма, которым нас потчевала Красная Лилия. — Я должен был переубедить ее, — упрямо возразил он. — Вынудить уйти, если иначе никак. Но я слишком к ней привязался, и мне... не хотелось ее отпускать. Я думал о себе, а не о ней, понимаешь? — Почему ты никак не хочешь взглянуть на ситуацию с ее точки зрения? — непонимающе уточнила я и тоже отпила немного вина. Если так пораскинуть мозгами, напиться в хлам было не такой уж плохой идеей в нынешних обстоятельствах. — Влюбленные женщины не могут рассуждать здраво, — убежденно произнес альфа. — Или, скажешь, я не прав? Мы встретились глазами, и я ничего не ответила, вместо этого залпом допив свой бокал. Остаток ужина прошел в неловком молчании — я не хотела заново начинать наш спор о том, как и кому следовало поступить, но чувствовала, что если даже попытаюсь его избежать и привести какие-то новые аргументы, все равно так или иначе сорвусь на проторенную дорожку, где мы снова столкнемся лбами, не в силах переубедить друг друга. — Я все испортил, да? — негромко спросил Йон, когда бутылка вина почти опустела. — Я... я ведь не на тебя злюсь, ты же понимаешь? — взъерошив слегка подсохшие волосы, вздохнула я. — А на... все, что с нами происходит. И в этом ты не виноват. Хотя мне безмерно хочется найти виноватого и оторвать ему голову. — Иди ко мне, — поманил меня к себе альфа, и я послушно забралась к нему на колени, прячась в свой любимый «шалашик» из его рук и ног. — Те слова, которые ты хотела от меня услышать. Я очень давно никому их не говорил. После смерти Лили я просто... не мог что ли. Даже отцу не говорил. Ты очень много для меня значишь, Хана, ты буквально синоним счастья в моей жизни, но... — Но ты не уверен, что любишь меня? — тихо спросила я. — Я не знаю, как называется то, что я к тебе испытываю и как много в этом чувстве влияния метки и банальной... биологии. Ты сама говорила, что у меня раньше не было связи с омегой и поэтому я... поэтому мои инстинкты оказываются сильнее разума. — Но разве нельзя просто... назвать это любовью? — беспомощно пробормотала я. — Завтра все станет неважно, так почему... — Потому что однажды ты найдешь того, у кого все будет в порядке с головой, — убежденно ответил он. — И кто будет на сто процентов уверен в том, кто он такой и чего хочет. И тогда эти слова будут что-то значить, они... не превратятся в нарисованный ради красоты плакат, которым просто хотят тебя порадовать. Они будут идти от сердца, и тогда ты почувствуешь, насколько именно такие слова важнее тех, что сказаны просто так. — А что чувствует твое сердце? — спросила я, внимательно и пытливо заглядывая ему в глаза. — Что мне очень повезло, — с чувством ответил Йон, наклонившись и потершись своим носом о мой. — Ты чудо, маленькая омега, и я счастлив, что ты была моей. Что ты все еще моя. Я так и не смог достать Сэма, но благодаря тому, что сейчас я с тобой, я не чувствую себя совсем уж пропащим неудачником. Ты оправдание моей бессмысленной странной жизни, Хана. И да, это не то, что ты хочешь от меня услышать, но это все, что я могу тебе дать. — Нет, не все, — покачала головой я, обнимая его за шею и тянясь к его губам. — Я хочу больше. Намного больше. Второй раз мы занимались любовью медленно и с чувством, никуда не торопясь и не срываясь друг на друге. Переплетаясь пальцами, дыханием и телами, мы словно парили где-то высоко в небе, пока за окном свирепствовала внезапно разыгравшаяся после заката снежная буря. Йон больше не кусал меня, но не упускал возможности провести языком по отметкам от первых укусов, и каждый раз меня простреливало острой вспышкой возбуждения, когда легкая тянущая боль переплеталась с чем-то иным, более глубинным и инстинктивным. Наши тела не нужно было учить чувствовать друг друга, они словно были хорошо знакомы еще до того, как мы с альфой впервые встретились. Словно вибрировали на одной частоте, если так вообще можно выразиться. Все, что он делал со мной, все его прикосновения и поцелуи находили во мне взбудораженный яркий отклик, даже если прежде я никогда не знала и не предполагала, что мне может такое понравиться. И, судя по его немного обалдевшему взгляду, это чувство было совершенно взаимно. Я заснула позже в его объятиях, не будучи в силах разжать собственные руки и отпустить его хоть на миг. Ночью мне снилось, что я блуждаю в темноте посреди надсадно воющей вьюги, ищу его, но никак не могу найти, и одиночество сдавливает меня, словно клещами, ломая ребра. А потому, проснувшись на рассвете, я несколько минут судорожно восстанавливала дыхание, не решаясь, однако, разбудить самого альфу и просто глядя на его расслабленное лицо. Наш последний день перед концом света подходил к концу. Мы вернулись в Дом также на такси. Йон отдал водителю последнюю пару купюр, не взяв сдачу, и машина, медленно скрипя шинами по густо выпавшему за ночь снегу, развернулась и скрылась за поворотом. Все происходило так быстро, так… неумолимо скоротечно, что у меня никак не получалось уцепиться хоть за что-нибудь. Я помнила тот день, что мы провели взаперти в доках — тогда время казалось бесконечным, оно просто не желало двигаться вперед. А сейчас мчалось, как оголтелое, и мне казалось, что за один мой вдох проходят годы и столетия, подтаскивая нас к неизбежному рубикону. Мы стояли на крыльце в последней попытке отсрочить неизбежное, и вдруг Йон решительно повернулся ко мне и, взяв мое лицо в ладони, торопливо и твердо проговорил: — Послушай меня внимательно, маленькая омега. Я попрошу Орию запереть меня в подвале, и мне нужно, чтобы ты... не препятствовала этому. Это единственное место в Доме с достаточно крепкими стенами и дверью. Тадли сказал, что после окончания действия той дозы препарата, что он мне ввел, регресс будет стремительный и... все закончится быстро, но я все равно буду какое-то время опасен для вас. Хана, я уже потерял контроль однажды и напал на тебя, и я не хочу... не хочу, чтобы это случилось снова, ладно? Обещай, что не будешь им мешать. Обещай мне! — Проклятые альфы, и почему вам так нравится все решать за двоих, — пробормотала я, давясь комком в горле. — Разве у меня есть выбор, Йон? — Прожить хорошую полноценную жизнь, когда меня не станет, — кивнул он, гладя меня по щекам большими пальцами. — Этого я точно обещать не могу, — мотнула головой я. — Хана… — Я могу обещать попробовать прожить хорошую неполноценную жизнь, потому что без тебя иначе никогда не будет, — уже не сдерживая катящихся по щекам слез, произнесла я. — Так тебя устроит? Он не ответил, вместо этого наклонился и горячо поцеловал меня, и я ощутила, что альфа дрожит. Но что-то мне подсказывало, что это было вовсе не от избытка чувства — действие лекарства заканчивалась, и его болезнь медленно наступала вновь, один за другим гася все огни вокруг и утаскивая его в холодную черную пустоту. Ория не спрашивала, где мы были и почему вчера сбежали без предупреждения. Но я видела искру надежды в ее глазах, когда она нас встретила, словно, возможно, мы могли найти какой-то способ спасти альфу за это время, но она мгновенно погасла, стоило ей бросить взгляд на мое заплаканное лицо. — Девочки хотели попрощаться с тобой, — кротко проговорила она, обращаясь к нему. — Мне немного стыдно перед ними, но, кажется, я потратил все свое время на одну конкретную омегу и на других у меня его просто… не осталось, — устало улыбнулся он, и я вдруг ощутила, что, обнимая меня за плечи, он скорее опирается на меня, чем что-либо еще. У него снова начала подниматься температура, а взгляд потускнел, словно затянутый мыльной пленкой. Тадли не обманул — регресс в самом деле был стремительным и лучше было не тратить время попусту. Конечно, они все равно пришли. И пусть не успели по очереди обнять его, все равно толпились снаружи, всхлипывая или мрачно глядя на происходящее исподлобья, пока мы втроем — я, Медвежонок и Ория — помогали Йону устроиться в подвале. Я не хотела думать о том, с какими целями это место было укреплено и оборудовано подобным образом, но даже не удивилась, когда старшая омега достала откуда-то цепь, которой альфу приковали к толстой железной перекладине в углу помещения. Даже, используя всю свою силу, он бы не смог отсюда вырваться, и, судя по удовлетворению, что на мгновение отразилось в его почти потерявшем осмысленность взгляде, он тоже это понял. — Хана, тебе не нужно тут оставаться, — мягко проговорила Ория, когда все наконец было готово. — Пойдем, я заварю тебе чаю. Медвежонок специально сбегал с утра до магазина и купил твой любимый, гречишный. Не представляешь, какой ценой ему удалось уберечь его от девчонок, они готовы были сразу весь растаскать. Ее голос долетал до меня откуда-то издалека, и я с трудом могла сконцентрироваться на смысле произносимых ею слов. Мысль о том, что я буду сидеть и распивать вкусный чай, пока мой альфа остается тут, внизу, медленно теряя разум, заживо пожираемый неизлечимой болезнью, казалась кощунственной, и я с трудом сдержала порыв огрызнуться. — Не нужно, — произнесла я, сжав кулаки и опустив голову. — Я останусь. — Ты не одна, милая, слышишь? — настойчиво потянула меня за плечо она. — Хана, теперь ты часть нашей семьи, и тебе не нужно проходить через это в одиночку, хорошо? Позволь нам помочь тебе. — Пожалуйста, — выдохнула я, не поднимая взгляд. — Я хочу остаться здесь. Это все, о чем я прошу. Я не стала спорить с этой его безумной идеей, но я отказываюсь оставлять его одного. Сколько бы ни осталось у нас часов или минут, они все принадлежат только нам с ним. Пожалуйста. Кажется, Ория поняла, что упрашивать меня просто бессмысленно. Горестно вздохнув, она отпустила мое плечо. Я не смотрела им вслед, когда они уходили, но испытала трудно выразимое облегчение, когда дверь подвала за ними наконец-то закрылась. У меня сейчас не было сил думать о будущем — о том, что будет после того, как Йона не станет. Словно там, за пределами его жизни, не существовало вообще ничего. Словно пока я не думала об этом всерьез и не строила никаких планов, этого будущего не существовало в принципе. Только медленно угасающие в темноте обрывки настоящего, каждый из которых — еще одна сожженная вечность, пролетающая мимо наших лиц в мгновение ока. — Несносная упрямая омега, — хрипло усмехнулся Йон, когда я опустилась на пол в нескольких шагах от того места, где он сидел, опершись спиной на кирпичную стену. — Я догадывался, что ты не сдашься так просто. — Хоть кто-то из нас не должен сдаваться, — отозвалась я, обняв колени и положив на них подбородок. Он не ответил. В подвале Дома царил тусклый полумрак, привыкнув к которому, мои глаза различали очертания каких-то коробок и накрытых чехлами старых вещей. Видимо, здесь начиналась та самая свалка, что позже перетекала на задний двор. Интересно, девочки наконец-то вывезли оттуда остатки хлама? Или все очистные работы были отложены до весны, когда растает снег? Весны, в которой его уже не будет… Страшно было думать о том, что жизнь никого не ждет и никогда не останавливается. Ей было плевать на наши радости и горести, она сметала их со стола вольным широким жестом, с одинаковым равнодушием оставляя в прошлом и героев, и злодеев. Не существовало вселенской справедливости, а та судьба, что подарила нас с Йоном друг другу, была всего лишь лотереей, в которую мы оба проиграли. Незадолго до своего тридцатилетия я узнала о том, что настоящая любовь существует, я узнала, какова она на вкус, какой у нее запах и какое наслаждение она может дарить. А еще — какую кровоточащую рану оставлять, когда ее выдирают из сердца с корнем. Зная, чем все закончится, свернула бы я в тот вечер в бывший складской квартал, чтобы срезать путь? Кажется, теперь я точно знала ответ на этот вопрос — нет, не свернула бы. Потому что в таком случае, возможно, Йон остался бы жив. И если ценой его жизни было мое собственное духовное пробуждение и величайшее, пусть и невыразимо короткое счастье, я готова была бы ее заплатить. Перебивая мои мысли, из угла, в котором сидел прикованный альфа, донесся шорох, сопровождающийся постепенно нарастающим глухим звоном цепи. — Йон? — дрогнувшим голосом спросила я. — Ты еще… ты еще со мной? Ответом мне послужило недовольное ворчание, в котором уже было куда больше звериного, чем разумного, и сердце сжалось у меня в груди. Его глаза стали совершенно желтыми, и мне казалось, что они ощутимо светятся в полутьме подвала, ведь иначе я бы едва ли смогла так ясно разобрать их цвет. Он смотрел на меня, не отрываясь, и его лицо, искаженное увеличившимися клыками, сейчас совсем не напоминало то, в которое я начала влюбляться, кажется, с нашей первой встречи. — Ох, любимый, — тихо проговорила я, вытянув левую руку в его сторону, словно в последней бесплодной попытке дотронуться до его кожи, и он медленно, словно отражая меня, как большое кривое зеркало, повторил мой жест. Но в ту секунду, когда я почти была готова поверить, что даже в таком состоянии он все еще чувствует и понимает меня, альфа снова оскалился, а его правая рука ощерилась когтями, которые со свистом вспороли воздух, целясь мне в горло. Если бы не сдерживающие его цепи и не разделяющее нас расстояние, удар почти наверняка достиг бы цели, но я даже не дрогнула. И не только потому, что не чувствовала опасности, но и потому, что, наверное, была бы не особо против, если бы все закончилось именно так. Метка на моей руке заныла — несколько позабытое чувство, начавшееся с легкого покалывания, а затем перетекшее во вполне ощутимое жжение. — Я знаю, — прошептала я, утыкаясь лбом в колени и до боли кусая нижнюю губу. — Мне тоже больно. Жжение меж тем все нарастало, распространяясь по предплечью к запястью и дальше на ладонь. Я почти упивалась этой болью, ведь она позволяла мне сосредоточиться на ней, а не на том, что происходило у меня в душе. И все же, когда резь стала почти нестерпимой, я сдавленно зашипела и резким движением закатала рукав джемпера. Ленточка на моей руке больше не была красной — нет, она сияла ослепительным бело-золотым светом раскаленного металла. И… она не заканчивалась между моими пальцами, стекая с них дальше, словно настоящая полоска ткани. Проведя по ней ошарашенным взглядом, я с ужасом осознала, что на полпути между мной и Йоном ленточка темнела, словно измазанная сажей или мазутом, а позже и вовсе начинала будто оплавляться по краям, истончаясь и вибрируя, как провод под напряжением. И чем ближе подползала ко мне прожорливая склизкая темнота, тем ярче полыхало белое пламя в моей ладони и тем больнее оно кусало мою кожу, словно в самом деле прожигая ее насквозь. Не зная, что делать, пребывая в каком-то заторможенном состоянии между сном и явью, я затрясла рукой, пытаясь то ли облегчить жжение, то ли вовсе стряхнуть его с себя, как что-то постороннее и чужеродное. И, к моему удивлению, это сработало. Бусина света, не слишком крупная, но достаточно заметная, соскользнула вниз по связывающей нас ленточке, как будто на мгновение принеся мне желанное облегчение. Проследив за ней взглядом, я увидела, как, смешавшись с темнотой, что распространялась со стороны Йона, она вспыхнула ярче, а затем уверенно двинулась дальше. Ее хватило ненадолго, и вскоре маленький огонек погас, оставив, однако, позади себя несколько сантиметров чистой, ярко-красной ленты. Затаив дыхание и сосредоточенно сведя брови, я затрясла рукой снова, осознанно сконцентрировавшись на том, чтобы перераспределить часть собранного в моей ладони света дальше по линии нашей с альфой связи. На этот раз с моей руки сорвалось сразу несколько пылающих бусин, и они куда яростнее вступили в схватку с распространяющейся тьмой, за раз согнав ее на полметра назад. С этой секунды я полностью сосредоточилась на этом занятии, усилием воли сгоняя энергию со своей руки и направляя ее к Йону. Это было непросто, и создание каждой новой бусины требовало все больше усилий, после которых я ощущала, как надрывно колотится сердце у меня под горлом, а во рту разливается сладковатый металлический привкус. Но тьма отступала, с шипением истаивая в белом пламени. Я снова вспомнила сказку о соловье и розе, потому что что-то подсказывало мне, что это пламя было подобно крови моего сердца, которую я так размашисто и безоглядно проливала для того чтобы… Чтобы что? Я сама не заметила, как приблизилась к Йону почти вплотную, двигаясь по мере того, как светлела и наливалась цветом ленточка нашей связи. Не знаю, видел ли он все то же, что и я, а если видел, то понимал ли, что происходит. Болезнь все еще крепко держала его в своих объятиях, и сейчас я видела ее именно так — как склизкую черную грязь, что стекала по его коже, облепляла со всех сторон, превращая альфу в бесформенное клыкастое и когтистое чудище с желтыми глазами. Но когда белое пламя наконец добралось до его руки, то я увидела, как когти на ней медленно втянулись, а склизкая мгла отступила, обнажая кожу. Поддавшись порыву, я схватила его за эту руку, переплетаясь пальцами, тяня на себя, опутывая нас обоих длинной красной лентой, что покорно следовала указаниям моей воли. Мною руководили инстинкты, какое-то древнее знание, до того спавшее глубоко в моих генах. Словно сам Великий Зверь вдруг пробудился внутри меня и направлял мои руки и разум. Прижавшись к Йону всем телом и крепко зажмурившись, я выдохнула: — Можешь убить меня, если хочешь, но я ни за что тебя не отпущу. Наши сердца бились в унисон, соединенные связью, что была крепче, чем цепи, что сковывали моего альфу, яростнее, чем бешенство тьмы, что пожирала его, горячее, чем свет, что изливался из моей ладони. И когда я ощутила, как его руки обнимают меня в ответ, туго натянутая ниточка, что соединяла мое сознание с телом, наконец со звоном лопнула. Мне кажется, я чувствовала происходившее дальше урывками. Слышала, как открылась дверь подвала — уже потом мне сказали, что Медвежонок отказался уходить и сидел за ней все это время, ожидая, пока я выйду, — и как звенели опадавшие цепи. Ощущала, как меня словно бы подняли над полом, а потом через некоторое время снова опустили, но на этот раз на что-то мягкое. Иногда мне казалось, что я почти могу прийти в себя, почти в силах разорвать сдерживающие меня путы беспамятства, но потом это чувство растворялось, так и не воплотившись. Словно поняв, что иного способа удержать меня от разбазаривания собственных внутренних ресурсов просто нет, мое тело заперло меня на чердаке собственного разума и не позволяло его покинуть. И постепенно разрозненные ощущения реальности сменились калейдоскопом грез, и я окончательно потеряла всякую связь с миром. Утро было наполнено солнцем, и оно же меня разбудило, нагрев воздух в комнате и нарисовав бордово-огненные круги на моих закрытых веках. Сделав глубокий вдох, я проснулась и, с трудом разлепив глаза, почти сразу увидела Медвежонка, что лежал рядом, свернувшись в комочек, и посапывал. Кажется, он задремал совсем недавно, потому что был полностью одет и выглядел так, будто прилег всего пару минут назад. Да и, почувствовав, что я зашевелилась, он почти сразу открыл глаза. — Привет, сестренка, — радостно улыбнулся он. — Я знал, что ты проснешься сегодня. — Сегодня? — переспросила я, почти не узнав собственный севший и как будто почти механический голос. — Ты спала три дня, и братишка Йон уже начал волноваться за тебя. Но я сказал ему, что все нормально и что тебе просто нужно восстановиться. Видишь, она снова стала почти нормальной. — Он кивнул на мою руку, и, опустив взгляд, я увидела заметно побледневшую ленточку связи. — Она почти исчезла после того, что ты сделала, но я знал, что она вернется. Разве могло быть иначе? — Значит Йон… Значит с ним все хорошо? — Я попыталась сесть, но ослабевшее за проведенные три дня в постели тело отказывалось слушаться. — Да, он в порядке, — просиял омега. — Доктор Тадли сказал, что это чудо, но что с ним все хорошо. Как ты это сделала? — Я не знаю, — покачала головой я. — Я… Кажется, это наша связь мне подсказала. Это было так… — Я откинулась на подушку, устремив взгляд в потолок и собирая разрозненные воспоминания о бусинах белого пламени, что стекали между моих пальцев. Во всем этом ощущалась какая-то особенная правильность, какая-то предопределенность. Словно бешенство альф и истинная связь имели нечто родственное в своей природе. Диаметрально противоположное и противопоставленное друг другу, но — родственное. Впрочем, думать об этом сейчас было слишком сложно. — Где он? — вместо этого спросила я. — Где Йон? Я хочу его увидеть. — Он скоро вернется, — вдруг как-то смутился Медвежонок, отведя взгляд. — В каком плане? Куда он собрался? — Я снова попыталась сесть и снова потерпела фиаско. — Только не говори, что он снова собрался кому-то там мстить! — Нет, он… Он сказал, что ему нужно встретиться с той альфой, с которой ты жила раньше. Кажется… Кажется, они нашли способ разорвать вашу связь, сестренка.