***
Выйдя в пять утра из дома, Марисса первым делом подошла к краю дороги, где под широким плоским камнем прятала сухой корм для кошек в целлофановом пакете. Она не соврала тем богатеньким девицам, когда сказала, что тратит почти все свои финансы на помощь бездомным животным. Если бы мама вышла за дверь их квартирки и посмотрела вниз на дорогу, она бы сразу увидела её. Но Соня никогда не вставала так рано и обычно крепко спала, когда дочь уходила на работу или учёбу. И неудивительно — ведь она, можно сказать, вела ночной образ жизни, допоздна засматриваясь своими корейскими сериалами. Насыпав по небольшой горстке корма в три чашки, стоявшие поблизости, она улыбнулась. К ней уже, громко мяукая, бежали три кошки. Здешние хвостатые обитатели уже привыкли, что в этом месте можно найти еду. Марисса налила воды в четвёртую чашку, и ласково погладила мурчащих животных. Она всегда очень любила кошек, но в детстве родители не разрешали ей заводить свою. А их нынешняя крохотная квартира и подавно не располагала нужными условиями, поэтому она подкармливала уличных. — Ешьте, мои хорошие, ешьте, — проговорила она. — А я побегу, опаздываю на работу, — добавила девушка, словно те понимали человеческую речь. Быстро завязав пакет с оставшимся кормом и спрятав его под камень, она подхватила свой рюкзак и побежала к автобусной остановке.***
В раздевалке для персонала гостиницы HotelMadero Мия Колуччи, лучшая подруга Мариссы, застёгивала последние пуговицы на фирменной жилетке с эмблемой отеля на груди. Её униформа работника ресепшена неизменно состояла из белой рубашки, чёрной жилетки и юбки до колена, а также туфель-лодочек в тон на низком каблуке. Иногда она помогала в отельном ресторане, работая официанткой или же разнося заказы в номера. — Боже милостивый, ну почему у меня такая скучная работа? Почему я не пошла в горничные, как и ты? — возбуждённо восклицала она. — Поверить не могу, ты поцапалась с богатейшим итальянским миллиардером! — Не с ним самим, а с его мужланом-водителем! — поправила подругу Марисса, завязывая пояс рабочего ярко-малинового халата с белыми манжетами. — Да какая разница? Из-за какой-то сумки, Марисса! — засмеялась она. — Такой уважаемый человек, а ты заставила его сделать всё по правилам! — И что? — хохотнула девушка в ответ. — Я всё сделала согласно процедуре. Странно — вчера ей было страшно, когда Эдоардо Галлиани начал ей угрожать, а сегодня эта ситуация даже веселила её. — Не вышло бы тебе боком твоё стремление делать всё «по процедуре»… — шутливо погрозила ей пальцем подруга. — Каким ещё боком? Перед законом все равны, это правила отеля. Что я поделаю? Мне надо было отдать сумку просто так? Это должностное преступление. Нет уж, спасибо, — стояла на своём Андрадэ, завязывая распущенные волосы в высокий хвост. — Вот я обычно говорю: «Как тяжело быть мной». Но, оказывается, я не права, правильнее будет «как тяжело быть тобой»! — пошутила Мия. — Ну, ты молодец, это похвально, конечно, но ты не боишься, что он нажалуется на тебя руководству и тебя выгонят без всяких должностных преступлений? — с тревогой поинтересовалась она. — Не знаю, надеюсь, нет, — вздохнула рыжеволосая девушка. Прикрепив к груди золотистый металлический бейдж со своим именем и должностью, она закрыла дверцу шкафчика. — Ох, а он к тому же и свой огромный лимузин ко входу подогнал только для того, чтобы ты не опоздала на учёбу. Марисса, я бы всё на свете отдала, чтобы хоть одним глазком посмотреть на реакцию студентов, когда ты заявилась туда на этой шикарной машине! — глаза Колуччи буквально сияли от радости, и она чуть ли не подпрыгивала от любопытства. — Ну расскажи-и-и, как всё было? — Ой, не напоминай. В универе такая шумиха поднялась, все подумали, что я дочь какой-то важной и богатой шишки. Да и кому в голову придёт заявиться на учёбу в лимузине? Скорее всего, они решили, что я дочь какого-нибудь арабского шейха. — Знаешь что, а я бы на твоём месте использовала этот образ богатенькой девочки ради собственного блага, это же такие двери открывает перед человеком! Важные знакомства, связи и всё такое, — прищурившись, проговорила Мия. — Да ну тебя, не говори ерунды. Где я, а где золотая молодёжь? Прокатилась один раз в лимузине и что? Это не изменит мою жизнь. — Лимузин всё может изменить, детка, запомни мои слова, — ухмыльнулась Колуччи. Когда та закончила переодеваться и тоже закрыла свой шкафчик, у Мариссы в кармане сработала вибрация специального корпоративного мобильника, по которому они обычно получали рабочие сообщения и поручения. Выносить его за пределы отеля было запрещено, и к тому же это не имело никакого смысла — в них отсутствовал доступ в интернет и мобильная связь. Это всего лишь удобный способ распространения внутренней информации среди работников — более современная версия пейджеров, если так можно выразиться. Она с любопытством достала телефон и, прочитав сообщение, нахмурилась:«Горничная Андраде, срочно к управляющему! Он в своём кабинете».
Мия поняла, что что-то не так. Несмотря на свой весёлый и легкомысленный нрав, она всегда очень тонко считывала человеческую мимику, замечая малейшие изменения в выражениях лиц людей. Выходит, у Мариссы появились проблемы — и, судя по всему, большие…«Только бы не уволили!» — невольно подумала Колуччи.
— Что там? Что-то плохое?.. — осторожно спросила она. — Эчаменди вызывает меня к себе, — произнесла Марисса и, прикусив нижнюю губу, со страхом посмотрела на неё. Они обменялись встревоженными взглядами, и Мия схватила её за руку. — Чёрт, хоть бы не уволил! Когда будешь оправдываться, напирай на то, что соблюдала общие правила отеля! — посоветовала она. — С Богом! Буду держать за тебя кулачки! Она прекрасно знала, что значит для подруги работа в HotelMadero — это единственный источник пропитания не только для самой Мариссы, но и для её матери, ведь та никак не заботилась о финансовом положении семьи. Впрочем, она вообще ни о чём не заботилась… Поэтому Мия начала перебирать в памяти имена знакомых, которые могли бы помочь Мариссе с работой. — Спасибо, но боюсь, когда в дело вступает богач со связями и громким именем, никакой бог с кулачками не поможет, — с горечью усмехнулась Андрадэ, уже сейчас размышляя о поиске вакансий.***
Ранним утром автоматические ворота особняка Бустаманте медленно закрылись, впустив внутрь чёрный люксовый внедорожник G-класса последнего поколения, прибывший прямиком из международного аэропорта министра Пистарини. Водитель в костюме цвета антрацита вышел из машины и услужливо открыл одну из пассажирских дверей, после чего оттуда сначала показалась изящная женская ножка в тёмных босоножках на высокой шпильке, а потом и сама их обладательница — сеньора Паула Бустаманте в элегантном брючном костюме с чёрным пиджаком и зауженными капри. Из второй двери вышел высокий мужчина с русыми вьющимися волосами, изрядно тронутыми сединой. Он был одет в светлые брюки и голубую рубашку-поло, подходящую под цвет его глаз. Серхио Бустаманте обошёл автомобиль и встал рядом с женой, а та тут же по-собственнически обняла его за шею своей рукой с идеальным маникюром ярко-красного цвета. Слуги, как и всегда, выстроились по одной линии в ожидании хозяев дома. — Добро пожаловать домой, сеньор и сеньора Бустаманте, — проговорил Косме Лассен, пожилой дворецкий. — Спасибо, — ответил Серхио. — Ну, как у вас тут дела? — Всё нормально, сеньор, в ваше отсутствие не произошло ничего из ряда вон выходящего, — отчитался Косме. — Что ж, я рад. Все дома? — Нет, сеньор, господин Сантьяго уже уехал на работу, госпожа Лурдес ещё спит, а господин Пабло… — … шляется неизвестно где? Я прав? — перебил дворецкого Бустаманте. — Наверняка он вообще не показывался дома, пока нас не было, — предположил он. Лассен смутился, но продолжил: — Если честно, сеньор, он появлялся дома, но не ночевал, — признался мужчина. Паула подавила ехидную ухмылку, а Серхио фыркнул, показав, что это его совсем не удивило. — Дорогой, ну, ничего страшного, пусть не ночует, он же молодой парень. Пойдём, ты устал с дороги, нам нужно отдохнуть, — сказала девушка, потянув мужа за руку в сторону входной двери их шикарного многоэтажного особняка. Мужчина тяжело вздохнул и позволил жене увести себя. Он ещё приехать не успел, а нерадивый сын снова расстроил его…***
Марисса сделала глубокий вдох и, набравшись смелости, постучала в дверь начальника. — Доброе утро, сеньор Эчаменди, вызывали? — с волнением в голосе произнесла она, переступив порог кабинета главного управляющего по персоналу отеля HotelMadero. — Да, Марисса, проходи и садись. Доброе утро, — отреагировал мужчина, указав рукой на кресло перед своим рабочим столом. «Так, голос вроде не злой…» — с надеждой подумала Андраде, присаживаясь в кресло. — Как я слышал, ты познакомилась с сеньором Лукой Бонини? — спросил он. Сердце Мариссы будто упало в пропасть. Выходит, итальянец всё-таки нажаловался на неё! Да это и неудивительно — она так дерзила… Она тяжело сглотнула и почти до хруста сжала под столом свои руки. — Да, но я сделала всё так, как того требовали правила нашего отеля, сеньор Эчаменди. Не знаю, что он там наговорил вместе со своим водителем, но я… — затараторила она. Ей нельзя терять работу! Ни в коем случае! Тогда им с мамой просто-напросто будет не на что жить. Со стороны она казалась собранной и спокойной, но внутри неё бурлил вулкан негодования и страха. Её пробила нервная дрожь, но сеньор Эчаменди ничего не заметил — она умела скрывать свои эмоции. — Подожди-подожди, а ты знаешь, кто такой Лука Бонини? — прервал он её тираду, и уголки его рта дёрнулись в… улыбке? Что-то тут не вяжется… Начальник, который собирается уволить провинившегося сотрудника, совершенно точно не будет улыбаться, так ведь? Когда он увольнял бедняжку Белен Менендес, то ни один мускул не дрогнул на его лице — в тот момент он будто нацепил на себя ледяную маску. — Нет, какой-то богатый итальянец? — предположила она. Ну, почему он так тянет и говорит загадками? У неё уже не выдерживали нервы. — Что ж, насчёт «богатого итальянца» ты не ошиблась, — добродушно рассмеялся он. — А ещё он крупнейший строительный магнат в своей стране. Приехал к нам на переговоры, чтобы расширить свою империю за океан. Планирует построить тут отель по европейскому типу. И? А дальше что? К чему эти театральные паузы и выдача информации по крупицам?! Он что, издевается над ней?.. Была-не была, всё-таки лучшая защита — это нападение. Если эти «макаронники» посмели очернить её, она молчать не будет, у неё тоже есть что сказать: — Мне нельзя терять работу, сеньор Эчаменди, у меня больная неработающая мать, а слова этого итальянца — клевета чистой воды, я просто… Договорить она не смогла, потому что мужчина снова перебил её: — … Ну, его слова заключались в том, что ты чертовски хороший сотрудник. Это ты считаешь клеветой? — с улыбкой проговорил начальник. — Что?.. — в полнейшем недоумении спросила она. Она ожидала всё что угодно, но только не это… — Вчера сеньора Бонини очень впечатлило твоё ответственное отношение к работе. Он поздравил меня и сказал, что нам очень повезло иметь такую замечательную сотрудницу, которая не испугалась напора клиентов и твёрдо настояла на соблюдении правил, это дорогого стоит, — проговорил он и начал шарить рукой в правом верхнем ящике своего стола. — От имени отеля я тоже хотел бы поблагодарить тебя, Марисса. Мнение таких высокопоставленных клиентов очень важно для нас, — улыбнулся Эчаменди и, кажется, наконец нашёл то, что искал. Он протянул ей белый запечатанный конверт. — Эмм, спасибо, я просто дорожу своей работой, сеньор, — робко улыбнулась удивлённая Марисса. — А что это? — спросила она. Ей даже стало стыдно за то, что она мысленно обозвала итальянцев макаронниками. — Держи, это тебе от сеньора Бонини. Он попросил передать тебе «небольшую благодарность». От себя скажу — я всегда знал, что на тебя можно положиться, так держать, — проговорил он и пожал ей руку. — А теперь можешь возвращаться к работе. — Спасибо, сеньор Эчаменди… — пробормотала она и, неуверенно встав, зашагала к выходу. Только выйдя за дверь и оказавшись в пустом коридоре, она смогла вздохнуть полной грудью. Её накрыла волна облегчения, когда как в кабинете начальника ей казалось, что она вот-вот потеряет сознание — кажется, от страха Андрадэ даже забыла, как дышать. Наконец приведя в норму своё дыхание, она с любопытством вскрыла конверт. Внутри лежало десять тысяч долларов США и… визитная карточка с личным телефонным номером Луки Бонини, который был написан шариковой ручкой от руки поверх напечатанных контактных данных его фирмы. Чувство стыда усилилось… Хорошо, что она не стала называть итальянцев этим плохим словом при сеньоре Эчаменди! У неё округлились глаза от удивления — она дерзко себя повела, нагрубила клиенту и получила за это… деньги. И притом такую огромную сумму! Вот это да. Какой приятный сюрприз — деньги никогда не бывают лишними, но ещё больше её удивила его визитка. Такое невероятное совпадение — она соврала про неё Эдоардо Галлиани, а потом как во волшебству это оказалось правдой… Но если честно, она была уверена, что это уже перебор. Зачем ей его телефон? Ещё и личный… Она чуть не хихикнула, представив, как пишет ему перед сном в WhatsApp:«Приветик, Лука! Как делишки? Как день прошёл?»
Она уж точно не будет звонить ему или писать. Или ей всё же нужно связаться с ним и поблагодарить? Нет, не стоит — она же не просила этих денег. Это его личная инициатива, так что никаких звонков. Приняв это решение, она поспешила к своему этажу, чтобы приступить к уборке номеров.***
Вчера вечером Пабло, как и обещал, приехал в квартиру лучшего друга в районе Палермо после того, как поговорил с сестрой и её мужем. Как оказалось, Томми тоже сдержал своё обещание и пригласил двух молодых красоток, и они весь вечер провели за игрой в PlayStation V. Конечно же, они не только играли в FIFA двое на двое, но и разбавили общение изрядным количеством алкоголя. Пабло думал, что девушкам придётся предлагать коктейли или более лёгкое спиртное, но те на удивление пили виски со льдом наравне с ними. Бустаманте не запомнил, как Томас посадил их на такси поздней ночью, поскольку уже заснул прямо на диване в гостиной. Ровно в восемь утра, когда до первой пары оставался ещё час, Томас попробовал растолкать друга. Он, как гордый носитель звания «человек-непьянеющий алкаш», уже успел принять душ, почистить зубы и одеться. И, как всегда, был свеж и бодр, будто и не пил ни капли алкоголя. — Пабло, друг, вставай, просыпайся! На учёбу опоздаем! — сказал Томас, пытаясь разбудить друга. Однако Бустаманте лишь промычал что-то нечленораздельное в ответ, продолжая спать беспробудным сном. Эскурра даже сварил две кружки крепкого кофе и поднёс одну к носу спящего в надежде на то, что терпкий аромат взбодрит его, но всё тщетно — ничего не помогало. Большое количество алкоголя всегда действовало на него таким образом — организм требовал многочасового отдыха. — Ну что ж, сам напросился, — сказал он, сделав глоток горячего напитка из своего стакана. На его губах расцвела озорная ухмылка. Он поставил кружку на столик рядом с пластиковой бутылкой воды и достал смартфон. Разблокировав его, нажал иконку Инстаграма и запустил прямой эфир…