Второстепенный мечник

Не успел я набрать номер, как трубка была снята. Словно он сидел и гипнотизировал улитку взглядом. — Я так полагаю, вы меня подставили, Сэнгоку? — мой голос был холоден, как айсберг, потопивший Титаник. — Или, может, объясните, какие такие «обязанности» я не выполнял? Назовите хотя бы один приказ, который я проигнорировал. Кроме тех идиотских собраний, конечно. На той стороне повисла тишина. Одна минута. Две. Я слышал, как Сэнгоку скрипит зубами. — Нет, Дозор тут ни при чем, — наконец выдохнул он, и в голосе его звучала вековая усталость. — Это решение пришло сверху. Это... Договорить он не успел. В кабинете Главнокомандующего раздался грохот, будто туда ворвался разъяренный носорог. Звуки борьбы, ругань, звон разбитой посуды. А затем лицо улитки изменилось. Глаза выпучились, рот растянулся в идиотской ухмылке. — БУ-А-ХА-ХА! Сэнгоку, дай сюда! — Гарп! Что ты тут забыл?! — заорал Сэнгоку на заднем плане. — Ты два дня как должен был отчалить! — Да подождет море! Мне с Соколом перетереть надо! — звук удара, кряхтение Сэнгоку, и голос Гарпа стал четким. — Эй, Михоук! Слышишь меня? — Слышу. И, к сожалению, узнаю. — Короче, слушай сюда! — Гарп перешел на заговорщический шепот, который, наверное, был слышен даже в Ист Блю. — Дозор не хочет это признавать, но идти на Сильнейшего Мечника никто из адмиралов не горит желанием. Кизару занят маникюром, Акаину слишком злой, а Кузан... ну, он Кузан. Поэтому отправили меня! — И зачем ты мне это рассказываешь? — Затем, что мне лень! — честно признался Герой Дозора. — Гоняться за тобой по всему Гранд Лайн? В мои-то годы? Я лучше крекеров поем. Так что давай встретимся, я пару раз пальну мимо, ты пару раз махнешь зубочисткой, и разбежимся. Идет? У меня дернулся глаз. Этот старик неисправим. — Нет. — Ну, попытаться стоило! — хохотнул Гарп. — Бывай, Сокол! Не дай этим соплям в скафандрах себя поймать! Связь прервалась на секунду, послышалась возня, и улитку снова перехватил Сэнгоку. — Кхм... Прошу прощения за этот цирк. С Гарпом я разберусь позже. — Вы говорили про приказ сверху. — Да, — голос Сэнгоку стал серьезным, почти могильным. — Кто-то из Тэнрюбито положил на вас глаз. Они хотят... забрать вас. Живым. Дозор стягивает силы не для казни, Михоук. А для захвата. — Мне лестно, что ради моей скромной персоны вы готовы начать войну. — Это не шутки. В мире все взаимосвязано. Если мы нападем на вас всерьез, баланс рухнет. Шанкс может вмешаться. — Вы шутник, Сэнгоку. Рыжий палец о палец не ударит ради меня. Единственное, что он сделает — приплывет и будет ржать над вашими попытками, попивая саке. — Мы не можем исключать ничего, — отрезал Сэнгоку. — Кайдо, Биг Мам... они чувствуют кровь в воде. Ваша отставка — это спусковой крючок. Будьте осторожны, Дракуль. Когда Сайфер Пол придет обыскивать ваш замок... — Передайте им, чтобы не трогали мою коллекцию вин. Иначе я действительно разозлюсь. Я повесил трубку. *** Не успел я переварить информацию о том, что стал самой желанной добычей для мировой элиты, как горизонт «украсило» очередное недоразумение. Корабль. Огромный, безвкусный, покрытый золотом так густо, что он должен был пойти ко дну по законам физики. На носу, в позе «я властелин мира», стоял мужик. Золотой плащ, белая шуба (в тропиках, идиот?), очки-звезды и корона, которая, видимо, компенсировала отсутствие мозга. — Какое совпадение! — его голос, усиленный мегафоном, ударил по ушам. — Не думал встретить здесь Величайшего Мечника! Я — Злата, Золотой Лев этого поколения! Я тот, кто поставит этот мир на колени! С моего вида до больших горизонтов... Он нес какую-то чушь. Предложения не связывались друг с другом, пафос лился через край, а его команда за спиной затыкала уши. Я уже потянулся к рукояти Ёру, чтобы прекратить это насилие над здравым смыслом, как Дэн Дэн Муси зазвонил снова. — Да? — я ответил, не сводя тяжелого взгляда с клоуна на корабле. — Йо, Михоук! — голос Шанкса был подозрительно трезвым. — Ты как там, безработный? — Шанкс, если ты звонишь предложить вступить в команду... — Ну, вообще-то да! — радостно подтвердил он. — Плюсы: бесплатная выпивка, веселая компания, никаких налогов! Минусы: иногда приходится таскать пьяного капитана. Ну как? — Нет. — Злюка! Ладно, я серьезно. Что происходит? Почему тебя уволили? Я вздохнул. Золотой мужик на фоне продолжал толкать речь про свое величие, но я его игнорировал. — Тэнрюбито. Им нужна новая игрушка. На том конце повисла тишина. — Понятно, — голос Шанкса стал ледяным. Тем самым голосом, которым останавливают войны. — Если тебе понадобится помощь... — Я справлюсь. — Знаю. Но предложение в силе! Кстати, у нас тут вечеринка намечается в честь твоего увольнения, заскакивай! — Нет! Я сбросил звонок. Золотой капитан все еще распинался, размахивая руками. — ...и никто не справится со мной, ибо я сияю ярче солнца! Сразись со мной, если осмелишься! Я посмотрел на него. Просто посмотрел. Вложив во взгляд всю ту усталость, раздражение от Гарпа, Шанкса и Сэнгоку. Мужик поперхнулся воздухом. Я молча развернул лодку и поплыл прочь. Тратить время на этот цирк было ниже моего достоинства. *** Когда черный гроб скрылся за горизонтом, капитан пиратов Злата рухнул на колени, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Пот лил с него ручьем, смывая грим. — Капитан... — старпом, суровая женщина с повязкой на глазу, подошла к нему и покачала головой. — Ну вы как всегда. Может, уже признаетесь, что у вас кишка тонка? — Заткнись! — прохрипел Злата, пытаясь унять дрожь в коленях. — Я... я просто использовал тактическое запугивание! — Ага, конечно. — Это никогда не закончится... — простонала она, глядя, как капитан дрожащими руками достает из кармана помятую листовку с наградой Михоука. — Закончится! — взвизгнул Злата, глядя в горизонт с фанатичным блеском в глазах. — Я возьму у него автограф! Я заставлю его расписаться на этой листовке, даже если мне придется умереть! *** Я плыл дальше, наслаждаясь тишиной. Но интуиция, отточенная годами битв, вдруг забила тревогу. Меня терзали смутные сомнения. В какой-то момент Дозорные потеряли страх? Или они действительно настолько глупы? БА-БАХ! Вода в метре от моей лодки взметнулась столбом. Ядро. Я поднял голову. На горизонте показались паруса с чайкой. Не один корабль. Десять. — Серьезно? — я усмехнулся, и рука привычно легла на рукоять Черного Меча. — Они действительно решили начать охоту? Разрубить пушечные ядра? Слишком просто. Это даже не разминка, это рутина, как чистка зубов. Легкий взмах Йору — и летящие в меня снаряды превратились в аккуратно нарезанные дольки металла, которые с плеском упали в воду, не причинив вреда моей лодке. Я не стал ждать следующего залпа. Оттолкнувшись от борта своего «гроба», я взмыл в воздух. Сто метров пролетели за мгновение. Гравитация? Инерция? Нет, не слышал. Я приземлился на палубу флагмана с грохотом, от которого доски жалобно скрипнули. Волна моей Ки, острая, как бритва, прокатилась по кораблю. Рядовые дозорные, стоявшие у пушек, побледнели, их колени подогнулись, а в воздухе отчетливо запахло страхом... и чем-то похуже. — Это ты приказал открыть огонь? — мой голос прорезал тишину, холодный и спокойный. Вопрос был адресован единственному человеку, который не дрожал. Он сидел на ящике с боеприпасами и с аппетитом втягивал в себя лапшу соба. Громкий звук «сёрба» был единственным ответом. Человек в фиолетовом кимоно, поверх которого был небрежно наброшен плащ с погонами Вице-Адмирала (пока еще Вице, но сила там явно адмиральская), медленно отложил чашку. Он взял трость-сикомидзуэ, постучал ею перед собой, проверяя дорогу, и встал. На его лице, пересеченном крестообразным шрамом, задевшим оба глаза, играла легкая, почти виноватая улыбка. — Прошу прощения за грубость во время трапезы, — его голос был низким, вибрирующим. — Мне, как и всем, поступил приказ: арестовать Дракуля Михоука и доставить в Импел Даун для казни. Мне действительно жаль, что наше знакомство начинается так... шумно. Иссё, будущий «Фуджитора». Он медленно, на дюйм, выдвинул клинок из ножен-трости. Я кивнул. Здесь не место для драки. Я не хочу топить корабль с кучей статистов — это скучно. — Следуй за мной, слепец. Если сможешь. Я снова прыгнул, возвращаясь на свою лодку, и направил её к видневшемуся неподалеку необитаемому острову. Фуджитора не заставил себя ждать. Он не прыгнул. Он просто отделил кусок палубы под своими ногами и полетел следом, левитируя на обломке, как на ковре-самолете. Значит, Дьявольский Фрукт. Парамеция гравитации. Интересно. *** Мы добрались до острова за пару минут. Я сошел на берег, чувствуя под ногами твердый камень. Идеальная арена. Никаких зрителей, только скалы и лес. Фуджитора приземлился с тяжелым гулом метрах в пятидесяти от меня. — Ну что ж... — начал было он. Но я не дал ему закончить. Разговоры окончены. Рывок. Я сократил дистанцию быстрее, чем звук моего движения достиг его ушей. Йору описал дугу, целясь в шею. ДЗЫНЬ! Его трость встретила мой Черный Клинок. Ударная волна от столкновения с корнем вырвала вековые деревья в радиусе ста метров. Земля под нашими ногами пошла трещинами. — Неплохо для слепого, — хмыкнул я, усиливая нажим. — Ваша аура... она ослепительна, — прокряхтел Иссё. Внезапно воздух вокруг меня стал тяжелым. Нет, не так. Он стал свинцовым. — Гравито! Многотонная сила обрушилась на мои плечи. Земля подо мной просела сразу на десять метров, образуя идеальный кратер. Камни крошились в пыль. Мои колени должны были сломаться, позвоночник — рассыпаться в труху. Но я — Михоук. Я лишь слегка согнул ноги, компенсируя давление, и покрыл тело Волей Вооружения. — Ты думаешь, меня можно раздавить, как жука? — я резко выпрямился, разрывая гравитационные путы выбросом собственной Ки. Взмах! Зеленая дуга энергии сорвалась с лезвия Йору. Фуджитора попытался блокировать, но его отшвырнуло назад. На его плече расцвел красный цветок — кровь брызнула на фиолетовое кимоно. Он был быстр. Невероятно быстр. За мгновение до того, как мой удар должен был располовинить его, он присел, и фиолетовые кольца энергии улетели в небосвод. — Что ты задумал? — я снова атаковал. Удар, удар, удар! Наши клинки превратились в размытые пятна. Искры сыпались дождем. Он парировал, уклонялся, использовал гравитацию, чтобы менять траекторию моих атак, но я все равно доставал его. Еще один порез на боку. Еще один на щеке. Фуджитора улыбнулся. — Вы действительно монстр, — прохрипел он. — Тогда... Моко! (Свирепый Тигр!) Он сделал выпад. Гравитация исказилась горизонтально, словно гигантский невидимый кулак ударил меня в грудь. Скалы за моей спиной превратились в песок. Меня отбросило метров на двести, я пропахал ногами глубокие борозды в граните. — Одинокая Вспышка! — ответил я, даже не останавливаясь. Тончайший луч слэша прошил воздух, заставив адмирала уйти в глухую оборону. И тут небо потемнело. Я поднял взгляд. Облака разошлись, пропуская пылающий шар. Метеорит. Огромный, размером с небольшую гору. — Ты решил уничтожить остров вместе с собой? — крикнул я, но в голосе моем было скорее любопытство, чем страх. — Я верю в вашу удачу, — спокойно ответил слепец. Я перехватил Йору двумя руками. — Драконий Шок! Вертикальный взмах. Зеленая энергия столкнулась с небесным камнем. Секунда сопротивления — и метеорит беззвучно распался на тысячи мелких осколков, которые дождем упали в океан, подняв цунами. Но Фуджитора не ждал. Пока я разбирался с камнем, он оказался у меня за спиной. Его живот был окровавлен — я все-таки задел его раньше, — но его хватка на мече была железной. — Вот почему тебя называют Сильнейшим, — прошептал он. Наши клинки скрестились в последний раз, создавая сферу чистого давления. Мы смотрели друг на друга (ну, я смотрел, а он чувствовал). — Я действительно рад, что встретил тебя, — сказал Иссё, и его лицо стало пугающе серьезным. — Мой путь в Дозоре только начинается. Я вижу, что фехтованием мне тебя не одолеть. Пока что. Но я еще не показал всё, на что способен. Держись, Дракуль! Мы отпрыгнули друг от друга. Фуджитора вонзил меч в землю. Фиолетовая аура, густая, как кисель, окутала весь остров. Скалы задрожали. — Секретная техника... Нулевая Невесомость: Вознесение Земли! Мир перевернулся. Остров, на котором мы стояли — весь чертов остров, миллионы тонн камня и земли — с ревом оторвался от океана. Мы взмыли в воздух с ракетной скоростью. Облака пронеслись мимо, оставшись где-то внизу. Секунда — и мы в стратосфере. Воздух стал разреженным, холодным. Небо из голубого превратилось в темно-фиолетовое. Фуджитора стоял на краю парящей скалы. Он медленно открыл глаза. Там не было зрачков — только сплошная, пугающая белизна. — А теперь... падай. Он щелкнул гардой меча о ножны. Гравитация, удерживающая остров, исчезла. И заменилась на многократное ускорение вниз. Остров под моими ногами начал падать. А сам Иссё остался висеть в пустоте, провожая меня своими жуткими белыми глазами. Я стоял на падающей горе, которая неслась к океану, чтобы превратиться в пыль от удара. Ветер рвал мой плащ. — Ха... — уголок моего рта дернулся.