***
Эти люди слишком подозрительные. Когда мы заходили в Подземелье, здесь не было никакой деревни, а уж леса за ней и подавно. Нас, конечно, могло и перебросить в другой конец пустыни, но глубокая яма от оставшегося Лабиринта тому подтверждение, что мы и с места не двигались. Если хорошенько присмотреться, улыбки и благоговейные глаза были лишь фальшивкой. Рух вокруг них сильно дрожал, был чёрен, как беззвёздная ночь, что доказывало о их ложных эмоциях. Чёрные бабочки что-то свирепо кричали, громко били сыоими крылышками и не поддавались мой зов. Чувство, что есть даже я прикоснусь к ним, чтобы очистить, они поглотят меня, полностью заставляя погрузиться во тьму. Поэтому я старалась как можно скрытнее, чтобы никто не увидел, уворачиваться от них. Но и одновременно, у меня было чувство, будто за нами следят. Мелиодас непонимающе смотрел на меня и так же подозрительно смотрел на деревенских, но и одновременно ничего не понимал о их фальшивых масках. Он наверное не до конца осознавал, что происходит и просто не впутывался в это дело, предоставляя сделать всё мне. И правильно поступил. Здесь всё слишком запутанно и непонятно. Нас решили приютить в одном домике на самой окраине деревни, за которой лежал глубокий дремучий лес. Как он здесь вырос, непонятно. А ещё, что было странно, в этой деревне не было детей, от слова совсем, хотя были и влюблённые парочки и молодожёны, ни у кого не было детей. Как будто всё это иллюзия, навеянная долгим пребыванием в Подземелье, и сейчас мы со стороны выглядим, как полоумные люди, напридумавшие себе невесть что. — По-моему, с этой деревней что-то не так, - легко сказал Мелиодас, будто это совсем не было проблемой для нас. Но этот безбашенный и неосторожный парень был напряжён, что говорило о не такой уж и беззаботности. Хоть он и демон, было такое чувство, что ему тоже не по себе. Открыв обветшалую деревянную дверь давно заброшенного дома, мы аккуратно заглянули внутрь. Всё было как обычно: кухня, пусть и выглядела она ужасно, но она была; спальня, к сожалению только с одной кроватью, так что кому-то из нас придётся спать на полу; маленькое окошко, плотно прикрытое рваными занавесками. Атмосфера в доме была мягко говоря не пугающая, отвратительная и напряжённая. За всю нашу дорогу до этого дома ни я, ни Мелиодас не вымолвили ни слова. — Будь аккуратен и лучше вообще не попадаться на глаза жителям, - сказала я шёпотом так, чтобы стоящие за нами люди не услышали ничего. Парень кивнул, хмуро оглядев явно не понравившееся ему помещение, зашёл внутрь, оглядываясь. Я исподтишка косо посмотрела на старейшину и заметила еле видневшуюся усмешку. Меня это напряглась ещё больше. Надеюсь моих сил хватит, чтобы защитить нас на какое-то время. Мы плотно закрыли дверь, после того, как распрощались с жителями, которые начали расходиться кто куда, а окно мы решили вообще не открывать, вдруг что случится. Мелиодас предложил спать на одной кровати вместе, по его словам так было безопаснее, и я не спорю, но его извращения фантазия меня заставляет сомневаться, что опаснее, он или жители. Даже в такой ситуации Мелиодас смог как-то расслабиться и нагло ухмыльнуться, оказываясь каким-то боком за моей спиной, под моей юбкой, за что получил посохом по башке. Но похоже тот совсем не расстроился, лишь ярче и шире улыбаясь. И это помогало немного отвлечься и растворить в воздухе неприятную нервозность. — Только попробуй меня обляпать, - непринуждённо ткнула пальцем в его лоб, чтобы тот не хмурил его, иначе на таком прекрасном личике появятся совсем не прекрасные морщины. Мелиодас прикрыл глаза, утаскивая меня на кровать, утыкаясь носом в мою шею. - Я же сказала, не ляпать меня. — Но я всего лишь обнял тебя, - пробурчала тот, медленно погружаясь в сон. Мы все слишком устали после прохождения Лабиринта, и нам нужно было хорошенько выспаться, если таково будет возможно в подобном месте. Меч с Велизаром Мелиодас оставил на ветхом стуле, где и сложил свою верхнюю одежду. Там же я оставила и свой посох, так как спать с ним было бы мягко говоря странно. Дверь мы подпёрли всем, чем было можно, чтобы ни дай бог не украли, а зная настоящую сущность жителей им лучше не доверять, уж слишком они подозрительные. Перевернувшись лицом к Мелиодасу, который уже спал и видел десятый сон, хотя по сути демонам он и не нужен, я тоже начала погружаться в лёгкую дрёму,будто кто-то заставлял меня это сделать. Я, незаметно наложив на себя защищающее заклинание, попутно с заклинанием очищения, увидела, что из как будто специально сделанных дырок повалился пар, из-за которого я, наверное и хотела уснуть. Прикрыв глаза так, чтобы и видеть и не палиться, я прислушалась к тихому шороху за дверью. Кто-то точно пытался к нам вломиться, думая, что простой усыпляющий пар нас остановит. Такой наивный. Пару раз этот кто-то пытался вломиться через дверь, но похоже поняв, я-то мы были не так беспечный и глупы, начал что-то говорить на непонятном языке, который был неизвестен даже мне. И явно это были не просто ласковые слова в нашу сторону. На некоторое время всё стихло, и я подумала, что наконец нерадивый хулиган наконец оставил нас в покое и отправился спать, поняв, что украсть у нас у него ничего не получится, но этот кто-то оказался настырнее, чем я предполагала. Кинув очищающее заклинание на демона, я проследила взглядом за палящим вокруг чёрным рух, который непонятно как сюда залетел. За окном послышался шум, который и разбудил Мелиодаса, заставив его открыть глаза и недовольно посмотреть в мою сторону. Я показала взглядом на окно, продолжая молчать, как партизан, прислушиваясь к каждому шагу вторженца. Внезапно вонзившийся в плотные шторы короткий клинок, разрезал их пополам, и они упали на пол с глухим звуком. Серце сильно колотилось в груди, будто пытаясь поскорее выскочить из груди и сбежать подальше от этого кошмара. Мелиодас напряжённо лежал рядом со мной, сильнее обнимая меня за талию, сжимая ткань моего платья на спине. Похоже, он совсем не боялся, что нас могут убить и забрать наши вещи, а другой язык, на котором разговаривал кто-то, не вызывал никакого доверия. И когда на пол ступила чья-то нога, я, сильнее прильнув к груди парня, который тут же успокаивающе схватил меня за плечо, вскочил с кровати, захватив попутно меч, бросился на чужого. Я поднялась с кровати, судорожно хватая посох и создавая небольшую сферу, озаряя весь дом, наполняя его желтом светом. И всё бы ничего, если бы вторженец оказался обычным человеком, но он казался монстром. Правильнее даже сказать оборотнем. Это деревня оборотней! Мелиодас, не сомневаясь ни секунды, возили клинок в шею противника. Тот зарычал только сильнее, хотел было разорвать парня своими когтями, но Мелиодас ловко увернулся, забирая с собой свой меч. Из мохнатой шеи тут же хлынула тёмная кровь, проливаясь рекой на песчаный пол, смешиваясь и впитываясь в песок с завидной скоростью. Он старался не попадаться на острые когти противника, а уж тем более в полную пасть клыков. Уже добивая бедного оборотня, который последний раз взвыв, повалился грузным телом на пол. Луча крови вокруг него со стремительной скоростью росла, расползаясь странной звёздочкой. Я тяжело выдохнула, металлический запах с новой силой ударил в нос, заставляя сморщиться. — Нам нужно срочно уходить отсюда, - Мелиодас быстро накинул на себя одежду и спрыгнул в сапоги, пристраивая меч за своей спиной. Я же, подобрав с пола пояс, обвязала им талию, делая из простого белого мешка платье. Быстро сунув ноги в балетки, мы, аккуратно выглянув в окно, начали лезть через него. Убирать барикаду с двери было слишком долго, так что времени у монстров бы хватило сожрать пять раз и сбегать от одного конца пустыни к другому. Так что самым близким выходом было окно. На улице было темно хоть глаз выколи. Сферу пришлось погасить, чтобы вдруг оборотни не заметили нас и растерзали раньше времени. Лицо Мелиодаса не менялось с того момента, как он убил одного из них, а мысли лились, как водопад. Я судорожно сжимала в руках посох, стараясь как можно тише идти вслед за моим кандидатом. В моей голове неожиданно что-то щёлкнуло и я, взмахнул посохом, применила на нас заклинание невидимости и скрытия запаха. Теперь мы можем спокойно уйти не боясь ни о чём. Но кое-что меня всё-таки беспокоило, ведь раз мы попались в эту ловушку, то значит попасть в неё может любой человек, ставший кормом для этих тварей. Нужно как-то избавиться от всех их.***
Когда мелкая наложила на нас заклинание, мне стало немного спокойнее, но не до конца. Кто знает, на что способны оборотни этого мира. Но даже если всё выйдет из под контроля, мне придётся воспользоваться своей силой, чтобы убить их или смотаться далеко и надолго. Адриана тоже понимает, что мы влиали по самые уши, так что лучше убегать отсюда, пока не поздно. Но мелкая неожиданно хватает меня за рукав, сильно сжимая его, смотря в пол, как нашкодившая девочка, но только на первый взгляд. В её голове проносилось куча мыслей, это я смог понять и без телепатии, которой она меня держит уже некоторое время. Это конечно неприятно, когда моются у тебя в голове и знают все твои секреты, но одновременно это хорошо, только жаль я не могу услышать её мыслей. Интересно, о чём она думает? — Мы не можем просто так уйти, - говорит она хриплым голосом, пытается прочистить горло, но что-то у неё не получается, и она, тяжело вздохнув, крепче сжимает посох в руках, оборачиваясь назад. Я недоумённо посмотрел в её голубые глаза, ища там ответ, но я увидел лишь мольбу остаться. Агх... Чёрт с ним, с этим пробегом. - Если мы смогли попасть в деревню оборотнев, значит и любой может быть собран этими тварями. Нужно как-то их убить или запечатать, что никто не смог попасться на их уловку. Теперь я понял, что хотела сделать мелкая. И я тоже был совсем не против, но с помощью одного меча с Велизаром я не смогу разгромить огромную стаю оборотнев за короткое время. Придётся воспользоваться силой демона, хотя я вижу, что ей не по душе она, но мелкая не говорит ничего, терпит и смотрит. Она принимает меня таким, какой я есть и слова не скажет. Но для себя я решил, что собственной силой буду пользоваться только в крайнем случае, если ситуация выйдет из под контроля. Я кивнул, и чёрная метка начала расползаться по моему лбу, делая из меня уже не человека. Сила снова начала переполнять меня, блаженно проходясь по венам. Это, наверное, единственное, что мне нравится в моей силе. Взяв на руки мелкую, чтобы не дай бог не задело её, а то над кем мне будет шутить, взлетел в ночное небо, наполненное звёздами. Я просто сожгу здесь всё демоническим огнём и оставлю, как есть. Адриана, прочитав мои мысли, поудобней устроилась на моих руках, устало прикрыв глаза. По сути, можно сказать, она не спала какое-то время до Лабиринта и после него. Возможно, телепатия отбирает много сил, так что малявка нужно отдохнуть, а не заботиться о посторонних людях. Деревня горела ярко, словно древесина, а оборотни, относящиеся по всему периметру, оглушительно визжали от боли. Запах горелого мяса распространялся в воздухе со стремительной скоростью, но меня это сейчас никак не волновало. Мелкая, конечно, может быть и сильна, сурова и тверда, как стержень, но она по прежнему остаётся человеком, слабым и беззащитным. Она уткнулась лицом мне в жилетку и не поднимала головы. Похоже этот запах ей совсем не нравился. — Эх... Как жаль, что нам не удалось поиграть чуть дольше, - раздался сладкий женский голосок, до одури раздражающий, что мне захотелось его заткнуть и как можно скорее. Развернувшись всем телом к нежелательной собеседнице, в которой я тут же узнал внучку того старика, вот только она больше не была похожа на доброжелательную девушку. - Знаешь, а эти оборотни умны для своего умственного развития. Думаю, вы прекрасно заметили. Она залилась смехом, похрюкивая и упиваясь своей мимолётной победой. Мелкая недовольно щюрилась, смотря на неё ненавистно, даже с болью. Её взгляд уже не был таким жалким и запуганным, в глубине глаз запылала ярость, яркая и жгучая, будтоту неё отняли самое дорогое, что у неё только было. Адри, не знаю, с каких пор это сокращение витает в моей голове, но только сейчас я позволю себе его озвучить, всё сильнее и сильнее сжимала в руках посох, будто тот был козлом отпущения. — Ты... — Я, - легко ответила девушка, растянув свои губы в ужасающей ухмылке, вот только напугать нас у неё не удалось. Адри только яроснее вцепилась в посох, стреляя глазами, будто фейерверком, а меня этим просто так не запугать, я и похлеще ужасов видел. Ожидав совсем другой реакции от нас, незнакомка скучающе выдохнула, фыркнув на последок. — Неужели Аль-Сармен всё никак не успокоится. Мне нужно было сразу догадаться, кто стоит за всем этим, - прошипела мелкая чистым ядом, словно та специально выдавливала его из самых ядовитых змей, которые есть в этом мире. Они, наверное, были хорошо знакомы, раз так дерутся, как кошка с собакой. Вот только одна играла лишь для того, чтобы развеять свою скуку, а другая защищала своё. И всё же, кто она такая и кто такие Аль-Сармен? — Ох, извините, но похоже нашу встречу придётся прервать. Даже если хочешь защитить этот мир от зла, маги, у тебя ничего не получится, хоть убейся, - и девушка исчезла в чёрной дымке, оставляя после себя неприятный осадок. Адри по-прежнему напряжённо сидела у меня на руках, обдумывая всё сказанное той ненавистной ей девушкой. И она назвала её маги? Кто такие эти маги? Может, она имела ввиду волшебник. — Маги - это сильнейшие волшебники этого мира. Мы были созданы для того, чтобы открывать Подземелья и проводить туда своих кандидатов. Мы те, кто меняет мир. И не важно в какую сторону. Я - маги, а ты - мой кандидат. Так же, мы можем видеть и слышать рух - это поток жизни, всё живое всегда возвращается туда. Но если ты впал в порок, а твой рух красится в чёрный, ты после смерти уже не сможет попасть в поток и переродиться. У каждого человека этого мира есть предел и своя сила. Для того, чтобы восстановить её им нужно время, но мы можем одолжить эту силу у рух. Маги так же называют "любимчиками рух", так как мы постоянно окружены им, рух сам тянется к нам. Надеюсь, я понятно объяснила, - она слезла с моих рук, когда мы приземлились уже далеко от горящей демоническим пламенем деревни. Существование этих маги навело мне воспоминание о богинях или тех же друидов из того мира. Интересно, сколько тайн ещё хранит этот мир, и сколько интересно мне предстоит узнать.