Проблемы не-галактического масштаба

      Алекс, на всякий случай, просканировал диск всем, чем только можно было. Мало ли, что аппарат мог подцепить за время странствия. Но пластинка оказалась в полном порядке, за исключением стандартного, легко устранимого космического радиационного излучения. Проведя процедуру дезактивации, Алекс снял скафандр, бережно взял бесценный трофей и понес в каюту. Хорошо, что он не стал звать ребят. Хотя они были семьей, Камаль считал, что у каждого человека должно быть что-то такое, что принадлежит ему и только ему. И золотая пластинка с Вояджера идеально подходила на эту роль.       Алекс заботливо убрал свой секрет в тумбу и направился назад на мостик. Нужно было лечь на прежний курс до «Тихо». Запрыгнув в кресло, пилот похрустел пальцами и довольно улыбнулся. Лучшее дежурство в его жизни.       — А теперь, золотце, отдай мне управление назад. Вернем все, как было…

***

      Время тянулось бесконечно. Алекс нервно притопывал ногой и постукивал пальцами по подлокотнику, невидящим взглядом смотря в экран. Мысленно он был у себя в каюте, рядом со своей находкой.       — …Алекс!       Пилот вернулся в здесь и сейчас и вопросительно посмотрел на Наоми.       — У тебя все в порядке? — озабоченно спросила она.       — Да, да, просто… я…устал немного.       — Так иди, отдохни, — улыбнулась девушка, — пока вроде все спокойно. Уж разбудим, если что.       Алекс благодарно посмотрел на нее и пошел к себе. А точнее — побежал.       — И что это с ним? — Холден недоуменно проводил его взглядом.       — Он просто давно не трахался, — задумчиво произнес механик.       — Эймос! Как это вообще связано?!       — Никак. Но лучше бы с этим что-нибудь сделать.       Наоми с Холденом только озадаченно переглянулись.

***

      Устройство проигрывателя на практике оказалось очень простым, и Алекс легко соорудил его из того, что было в каюте, правда, пришлось вытащить динамик из любимых наушников. В футляре с пластинкой действительно лежала игла. Камаль проверил, заблокировал ли он дверь, и в предвкушении потер руки. Исторический момент. Конечно, сама запись не являла собой уникальный утерянный образчик человеческой культуры. Не произошла никакая катастрофа, которую пластинка пережила бы, оставшись единственным напоминанием о существовании человеческой расы. Чуть не произошла, справедливости ради. Но Алекса будоражил просто уже сам факт того, что он, не-землянин, сейчас будет слушать то, что изначально и предназначалось для не-землян, созданное всего лишь через десять лет после того, как люди открыли для себя космос.       — Что ж, поехали… — прошептал он и опустил иглу на пластинку.       Но… услышал только легкий скрип о золотую поверхность. Алекс нахмурился и склонился над проигрывателем. Неужели, он что-то собрал не так? Или же повреждена сама пластинка? Камаль взялся за держатель иглы, с намерением переставить ее, и тут картинка перед глазами поплыла. Алекс моргнул и осознал, что лежит на полу.       — Что за… — Алекс подскочил к проигрывателю и увидел, что игла дошла до центра пластинки, хотя он ставил ее на край.       Марсианин нервно посмотрел время. Если часы не лгали, то он включил запись целых три часа назад.       — Черт, черт, черт!..       Камаль понимал, что случилось что-то очень нехорошее, только пока еще не знал, что именно.