...О своем предназначении начинаю понимать Мою жертву во спасение этот мир готов принять...*
Мы встретились в клубе, арендовав для этого чилаут-зону там. Необходимо было скоординировать действия на стадионе и выработать план. - Тревор? - удивилась Мия, заметив новоиспеченного оборотня. - Привет, - ответил тот. - А что ты тут делаешь? - Как и все. В ним подошёл Макс. Я остался в стороне, но разговор слышал. - Это я его позвал, - сказал Фолл. - Я в общих чертах в курсе, Фолл рассказал. И хочу помочь... Той, кто спас мне жизнь. - Будет на подхвате. Прикроет, если что. Вперёд не полезет. - Я с вами, - улыбнулся Тревор. - Как-никак, в школе бойскаутом был. - Не смешно. Ты можешь погибнуть, - с тревогой в голосе сказала Мия. - Среди врагов будут вампиры, наверняка опытные бойцы. Их может оказаться больше, чем нас. - Всё ведь должно произойти здесь, в нашем городе? - Да, - кивнула девушка. - Не подумай, что я идиот. Мне страшно. Но иначе нельзя. Мия огляделась, будто только сейчас заметив, что все собрались. - Ой... Вы уже познакомились? - Нет, - ответила за всех София. - Только вот прибыли. - Ясно. Это Тревор, мы работаем вместе. - Макс о тебе говорил, - кивнул Джон Фолл. - Я - Джон. Троица моих друзей из Амстердама тоже представилась. - Рад знакомству, - добродушно ответил Тревор. Я заметил удивлённый взгляд Софии и усмехнулся про себя. - Он недавно оборотень, плохо представляет, кто вы такие, - заметил Макс. - Это Дидье Обье и Саманта, представил он оборотней. В зал зашёл Говард Кроуфорд. - Добрый вечер, дамы и господа, поздоровался он, представила его София. - Давно не виделись, - съехидничал Макс. - Не так уж и давно, господин Фолл. Но, впрочем, может оставим тот конфликт в прошлом? Если выживу, останусь в городе, не стану намеренно искать ссоры с волками. Фолл кивнул, откинув шутки, принимая обещание Говарда. - Меня зовут Фрэнсис, - представилась знакомая Мии из Бордо. - Это всё. Больше ждать некого, - сказал я, выйдя немного вперёд из угла, где так удобно устроился, как только вошёл в зал. - Немного нас, - заметил Артур. - Однако и Князя не армия будет охранять. Из надёжных: те, кто ему лично обязан, и те, кто побоится отказать. - Можно вопрос? - начал Тревор. Все посмотрели на него, но журналист не смутился. - Неужели никак нельзя сорвать этот концерт? - Можно было бы устроить пожар. Непосредственно перед началом. Мы думали... Но это не так уж просто. Не стоит, - ответила Мия. - Почему? - не унимался Тревор. - Вуда нужно остановить. Сейчас мы точно знаем, где и когда он появится. Потом - нет. - Понял, - кивнул коллега Мии. - Перейдём к делу? - спросил Макс. Я кивнул: - Ксандр нашёл план стадиона. Покажи, - попросил я друга. Голландец разложил чертёж на столе. - Мы приедем заранее, зайдём с первыми зрителями, - сказал Макс. - Фрэнсис, вам предстоит пройти в операторскую рубку и, включив громкую связь, объявить об отмене концерта по техническим причинам. Заверить, что стоимость билетов будет возвращена в полной мере. Вот текст, который нужно говорить, - я протянул француженке сложенный лист бумаги. - я повернулся обратно к другу. - Ксандр, ты в это время должен находиться рядом с охраной на входе. Сразу, как прозвучит объявление, гипнотизируешь охрану, убеждая, что всё в порядке и им надо перестать пускать людей. Друг кивнул. - Хорошо бы ему пару поставить, - предложил Макс. - Чтобы урезонивать самых скандальных зрителей. - Я его прикрою, - сделал шаг вперёд Дидье. - София, - я повернулся к давней знакомой, - скорее всего, там будет Гилберт. Помнишь его? - Да, - кивнула она. - Займусь им. - Опасный вампир? - уточнила Мия. - Очень, - подтвердила фон Гельц. - Прошу минуту внимания, - я достал из кармана телефон, открыл галерею и показал всем несколько фото. - - Обратите внимание. Эти вампиры, вероятно, будут с Вудом. Моника, Матео, Гилберт. - Виктор, Макс и я - мы ищем самого Вуда? - спросила девушка, посмотрел поочерёдно на меня и на Фолла, тот сразу кивнул. - Виктор... - я услышал в голосе Софии сомнение. - Может, с тобой лучше пойти кому-то более...сильному? А вот это ты зря, Соф. Через воздействие Мии я прошёл сам, его не мог не почувствовать испанец... Что ж, сегодня твоя очередь, ведь ты сама спросила. Я и так почувствовал воздействие на волю вампирши, от которого она слегка качнулась. И это ещё не вся сила Мии. - Хватит? - как ни в чем ни бывало уточнила Мия. - Дв, вполне, - потрясённо прошептала фон Гельц. - Это было...убедительно. - Надо ещё следить за трибунами, как только люди начнут уходить, - сказал Макс. - Чтобы недовольная толпа беспорядки не начала. И осмотреть технические помещения. Князь каким-то образом собирается контролировать такое количество людей. Нужно понять, как именно. - Абсолютно согласен, - кивнул я. - Неприятные сюрпризы ни к чему. - А вообще стадион большой? Сколько он может собрать людей? - спросила француженка. - Куплены все билеты, - это был тот случай, когда лучше говорить как есть. - Более двадцати тысяч зрителей. Фрэнсис выругалась едва слышно. - Это очень много. - Да, - кивнула Мия. - Поэтому надо перекрыть вход как можно раньше. - Но и заранее этого делать нельзя, - добавил Артур. - Можем спугнуть. Пройдём по грани. «Друг мой, ты всю жизнь свою так живешь», - подумал я. Потом мы долго обсуждали возможные действия при возникновении тех или иных проблем. Каждый проговаривал, как будет поступать, запоминая отведённую ему роль. Мы с Мией вернулись домой вдвоём. Оставались считанные часы перед восходом кровавой луны. Медленно, выворачивая душу, тянулось время до ночи. Близость боя не давала ни на чём сосредоточится. Особенно это было заметно по девушке. Она пыталась читать, просто расслабиться. Но напряжение не отпускало. Я видел, как она, кинув на пол подушку, села на пол перед камином, обняв себя за плечи, и стала смотреть на огонь. Как это иногда делал я... - Ты замёрзла? Принести плед? - спросил я спустя некоторое время. - Нет, - не отрывая взгляда от камина, ответила девушка. - Спасибо. Просто... Я знаю, что поступаю сейчас правильно... Но при этом всё равно страшно... Я подошёл, опустился на пол рядом, коснулся её подбородка, чтобы заглянуть в глаза. - Ничего не бойся. Я не допущу, чтобы с тобой что-то плохое произошло. Обещаю, я всегда буду рядом. Она опустила голову, утыкаясь лбом мне в плечо. - Ожидание выматывает. Ничего делать не могу. Я плавно поднялся, подал ей руку. - Потанцуй со мной, - тихо попросил. - Без музыки? - спросила она, вкладывая свою ладонь в мою. - Без, - кивнул я. Медленно и плавно мы двигались по комнате, глядя друг другу в глаза. Но, кажется, мелодия у нас совпадала, хотя дом и был погружён в тишину. Потом я изменил ритм, иногда подхватывая девушку и заставляя головокружительно вращаться. А иногда поднимал её, одновременно прижимая к себе, и так кружился по комнате. Иногда казалось, что мы вот-вот взлетим, такую свободу дарил этот танец. Постепенно Мия расслабилась, я видел, как стали сиять её глаза, как ей стало легко. После очередного па, она остановилась, рассмеявшись... А я старался сохранить это мгновение в своей памяти. Потому что боялся сам. Боялся, что могу не пережить этот бой с Князем, но дал себе клятву защитить ту, которой безумно дорожил. - Спасибо, Вик, - обнимая меня за шею и едва коснувшись щеки губами, прошептала Мия. - Это я должен благодарить за такой чудесный танец с обворожительной девушкой. Теперь я заварю чай, ты его выпьешь и пойдёшь спать, - она вопросительно посмотрела на меня. - Тебе нужно отдохнуть перед ночью, - добавил я, будто говорил с маленьким ребёнком, строго, но заботливо. - Не думаю, что смогу уснуть, - сказала девушка, опуская руки и отступая на шаг назад. - Сможешь, поверь. Отправил девушку в спальню, а сам пошёл готовить чай. На кухне я заварил специальный травяной сбор, добавил в него ложку мёда. Так делала мне мама в детстве. Сейчас я вспоминал её со светлой грустью. Кто знает, быть может, скоро увидимся... Если такое возможно. Потому что она была светлым человеком и наверняка сейчас в раю. А меня заждался ад... Я отнёс Мие чай, проследил, чтобы она выпила всё, что было в чашке. И покинул спальню, закрывшись в студии. Посидел несколько минут с закрытыми глазами. Потом достал из нижнего ящика несколько листов гербовой бумаги, заправил перьевую ручку чернилами и, подумав, начал писать. «Моя маленькая девочка, если ты читаешь это письмо, значит, в этот дом ты вернулась без меня. Помни, что даже после смерти я буду любить тебя. Прости, что не сказал тебе те слова, что ты так ждала услышать. Я люблю тебя. Едва ли не с самой первой встречи на маскараде. Ты веришь в гадалок? Я вот тоже не верил. Только ты сама смогла убедиться, что клан Аши не врет. Когда ты спросила, есть ли у меня там знакомые, я не соврал. Больше о той женщине я не слышал. Не знаю, жива ли она... Вряд ли. Потому что она тогда сказала мне, что в скором времени в клане останутся лишь бессмертные? А она к таким не относится. Но, пожалуй, надо начать с самого начала. Очень давно, сейчас мне кажется, что это было как минимум в прошлой жизни, я оказался на ярмарке у шатра гадалки. Было такое настроение, что я решил попробовать узнать своё будущее. Но, заходя в шатёр, я и не знал, что меня ждёт внутри. Не столь важно, как там было с виду. Я хочу рассказать тебе о самом предсказании. - Здравствуй, Виктор, - сказал женский голос из-под темного капюшона. И это при том, что я не называл своего имени. Старые морщинистые руки перебирали колоду карт. - Здравствуйте, - вежливо ответил я. - Не знаю, зачем... - Зачем ты здесь? - закончил за меня голос. - Да. - Сюда приходят за ответами. Но ты пришёл слишком рано. - Как так? - Поймёшь. В своё время. - Но что меня ждёт? - А что может ждать того, кто за любимую усыпался в океане крови? Ты действительно хочешь это знать? - Да, - твёрдо сказал я. - Ну что же, давай посмотрим... - карты веером легли на стол. Всё та же морщинистая рука вытянула три, положила ближе к краю стола. - Тебя ждёт большая любовь. Но через это ты окажешься на грани жизни и смерти. И твоя жизнь будет в руках той, кому ты её доверишь. Вместе с сердцем. Много тьмы и страданий ты переживёшь. Но не позволяй ненависти к этому миру в себе поглотить тебя полностью. Ты и сейчас терзаешься воспоминаниями о прошлом. Но придёт время и одному человеку ты сам скажешь, что прошлое должно оставаться в прошлом. - Человеку? - удивился я. - Да, она будет человеком. На момент вашего знакомства. Недолго, но будет и рядом с тобой оставаться смертной. Я вижу, что из-за неё у тебя будет много...недопониманий со стороны тебе подобных. Но если же любовь к тебе в ней окажется сильнее, то она спасёт не только тебя, как вампира. Она спасёт твою душу. - У меня нет души, - усмехнулся я. - Я не жду рая, но и в ад не верю. - Придёт время и поверишь - и в свою душу, и в свою близкую смерть. И в то, что готов умереть за неё. Потому что ты будешь знать... - Что знать? - Что под её сердцем твой ребёнок. Только вот если это будет тот день, когда ты столкнёшься со смертью, ей придётся выбирать между ребёнком и тобой. И лишь отказавшись от дитя, она может спасти тебя. Но есть, однако шанс, что вы вместе тогда выживете и позже она подарит тебе сына... - Бред, у вампиров не может быть детей. А если она смертной рядом со мной будет недолго, значит, попросит обратить... - Не делай поспешных выводов, Виктор. Вы будете самой необычной парой. Только если... - Если что? - меня не то что встревожили эти слова, но любопытство точно пробудили. - Если сможешь сделать правильный выбор, поставив на карту всё, включая, в первую очередь, свою жизнь. - И когда же мне это надо сделать? Завтра? - Нет. Ты много раз поменяешь страну, прежде чем Она родится и прежде чем вы встретитесь там, где только её глаза будут чистыми, нетронутыми кровью... - А это ещё вы о чём? - Узнаешь... Но твоё время у меня на исходе. Перед тем, как ты выйдешь отсюда... Найди клан Аши, когда поймёшь, что больше искать помощи негде. - Кто такие Аши? Что за клан? - Хранители или, если хочешь, летописцы.А теперь ступай и позови следующего. Перед выходом я оглянулся. - А вы тоже из Аши? - Была когда-то. Но, отказавшись от вечной жизни, покинула клан. - А как вас зовут? - Кто-то зовёт меня голосом совести. Но тебе я скажу имя... Фэйт**. Улыбаясь, вышел из шатра. Я не верил в судьбу, научившись всего добиваться сам. Шли годы и я забыл об этом предсказании. Наверное, просто не поверил. Но потом был маскарад и встреча с тобой. Остальное ты, в общем-то, знаешь. Если сейчас ты читаешь это, мой ангел... Знай, что я жалею только о том, что не нашёл в себе храбрости сказать, как сильно я тебя люблю. Больше жизни. И, если ты беременна, я верю, что ты сможешь сделать правильный выбор. Покажи это письмо Ноэлю, он поможет тебе во всём. У него же, в сейфе, есть моё завещание. Последний месяц я живу в предчувствии скорой смерти. Но я уверен, что с тобой всё будет хорошо. Сейчас ты спишь в нашей спальне и не догадываешься, какие мысли сегодня тревожат меня. Я знаю, что сегодня готов умереть. За тебя. И последнее, что я скажу, будет твоё имя. Береги себя, любовь моя. А я всегда буду с тобой, в твоём сердце, в тех воспоминаниях, что останутся в памяти. Я очень тебя люблю. Очень.Твой Вик.
Я запечатал письмо в конверт, поставил восковую печать. Набрал номер Ноэля. Он ответил сразу же. - Мальчик мой, ты как? - Я в порядке отец. Просто решил позвонить. Осталось меньше двух часов... - Боишься? - Наверное, да. Потому что не знаю, что может случится. Но у меня есть просьба. Если что-то пойдёт не так... Скажи Мие, что в музыкальной студии, в нижнем ящике, её ждёт письмо. - Что пойдёт не так? Виктор, что ты задумал? - не на шутку встревожился Миллер. - Что угодно, отец. История говорит, что в прошлый раз погибли почти все... Но я знаю, что Мия выживет. Обещай, что скажешь про письмо, большего я не прошу. - Ты не просто так позвонил, да? Решил попрощаться? - тихо спросил Ноэль. - Дай мне трубку, - потребовал на заднем фоне Чейз. - Дастин, не сейчас... - попытался успокоить его Миллер. - Слушай, Вик, я тебе умру! - закричал Дастин настолько громко, что мне пришлось вытянуть руку с телефоном в сторону, чтобы не оглохнуть. - Я же тебя из-под земли выкопаю лично! Умирать он собрался! А ты о нас подумал?! А каково будет твоей Мие?! - Дастин, перестань, тебе ли говорить об этом... - теперь на заднем фоне говорил Ноэль. - А кому, если не мне?! - судя по всему, он включил громкую связь. - Если этот дурак её так любит, так ей дорожит, то не умереть должен, а жить! Жить несмотря ни на что! Чтобы она не рыдала круглосуточно в подушку или на его могиле! А чтобы могла засыпать и просыпаться рядом с ним! Чёрт бы его побрал! Да, черт тебя побери, Вик, раз ты там готовишься умирать! И знай, я тебе этого никогда не прощу! - Что не простишь? Мою собственную смерть? - горько усмехнулся я. - Да, не прощу! Потому что в таком случае ты просто тряпка и быть с ней недостоин! Раз вот так сдаёшься при первой же трудности! - Ну да, конечно, - снова горькая усмешка. - Брат, пожалуйста, - вдруг едва слышно попросил Чейз, в его голосе слышалось волнение и тревога, - прошу тебя, постарайся всё-таки остаться в живых. Я знаю, у тебя там рядом будут друзья, они прикроют... Но как бы я хотел сейчас быть рядом, чтобы поддержать... Ты мне стал ближе, чем мог бы быть родной по крови брат. И прости, что я так резок был в отношении тебя и Мии... Ты, как никто, заслуживаешь быть счастливым. - Спасибо, Дастин. Я постараюсь. А ты не бросай учёбу. И не унывай, - с грустной улыбкой сказал я. - Вик, помни, тебе после смерти покой не светит. Я тебя точно найду, где бы ты не оказался, - я узнал прежнего Чейза, который любил подкалывать и не давал увязнуть в беспросветной тоске. - Берегите себя, оба... - прошептал я. - Мне пора. - До встречи на каникулах, брат. - И, отец, не забудь о моей просьбе. - Конечно, Виктор. Я верю в тебя. - Мы верим в тебя, брат, - поправил Миллера Чейз и завершил звонок. Я вздохнул и пошёл будить Мию. Я подошёл к кровати, наклонился и легко поцеловал девушку в макушку, потому что она спала в позе эмбриона. Мия открыла глаза. - Пора собираться, - устало, но ласково сказал я. Она потянулась и выбралась из-под одеяла. Я оставил её переодеваться и спустился в гостиную. Остановился у окна. Мия то ли научилась передвигаться бесшумно, то ли я настолько погрузился в свои мысли, что не заметил, как она подошла и осторожно обняла со спины. - Всё же будет хорошо, да, Вик? - тихо спросила она. Я развернулся в кольце её рук, обнял в ответ, прижимая к груди. - Конечно, ангел мой... Постояв так немного, мы сели в машину и скоро были на стадионе. Чтобы пройти на трибуны, билеты не потребовались. Потому как даже незначительный гипноз открывал любые двери. Кое-где уже сидели люди, видно, самые преданные фанатки Барта. У сцены суетились техники, проверяя аппаратуру. Через мгновение все разошлись по ранее оговорённым позициям, рядом со мной остались только Мия и Макс. - Ван Арт, на этот раз сразу бьем? Или хочешь сначала побеседовать с Вудом? Я не смог сдержать улыбку. - По возможности сразу. Обойдёмся без его автонекролога. - Отлично, - кивнул Макс. - Тогда вперёд. - Сначала проверим служебные помещения, - сказала Мия. - Не может быть, чтобы Вуд сидел где-то здесь, среди зрителей. Мы быстро спустились вниз, прошли под трибуны, минуя охранника. Мужчина хотел преградить нам путь, но остановился под моим воздействием на его разум. Не считая двух осветителей, спешащих куда-то, в коридорах оказалось пусто. Мы нашли лестницу, ведущую в подвал. Внизу обнаружилось несколько дверей. За некоторыми оказались служебные помещения, остальные оказались заперты. Возле одной Фолл остановился, принюхиваясь. Дёрнул за ручку... - Знакомый запах. Совсем свежий. Оставил вампир. Ломаю? - он посмотрел на меня, потом на Мию. Бам! Он ударил в дверь плечом и та открылась. - Он был здесь. Кто напал на Шона и похитил Рэйчел. Это точно его запах. - Это ещё что? - Мия указала вглубь помещения. Там проходили трубы отопления, а рядом стояли какие-то баллоны. От которых к потолку вели тонкие трубки. - Без маркировки, - сказал я, присмотревшись. - Похожи на газовые. Мия хотела подойти ближе, но Фолл её остановил. - На баллонах какие-то датчики. Мало ли... Я набрал Артура, коротко описал ситуацию. - Ты на трибунах? Осмотрись. Ищи вентиляционные решетки или что-то подобное. Повторяющиеся отверстия непонятного назначения. Друг подтвердил мои опасения. - На полу, рядом с креплениями, через каждые несколько метров, есть небольшие, ровно прорезанные щели. Много. Артур говорит, что, возможно, по всему стадиону так... - сказал я, посмотрев на Мию и Макса. - Это может быть ловушкой, - Фолл снова показал на датчики. - Нельзя ничего трогать. - Возвращаемся наверх, - кивнул я. - У Вуда свои химические заводы, помните? - озвучила общие мысли девушка. - Мог же он там изготовить это всё... А потом под видом безобидного реквизита переправить сюда... Зрителей усыпят или что-то вроде того. И потом... Князь начнёт пить их кровь... Одного за другим. Я его остановлю, - твёрдо сказала девушка. Потом позвонила Фрэнсис, сказала, что дала первое объявление и скоро повторит ещё. Мы поднялись наверх. Вокруг поднимался возмущённый свист и крики. - Если Бенни на стадионе, то мы его скоро увидим, - сказал оборотень. Мия сказала Фрэнсис выключать освещение и уходить на трибуны. Темнота убедила оставшихся зрителей, что объявление - не шутка и выступления действительно не будет. Взволнованные и слегка напуганные фанатки стали быстро исчезать с трибун. Вдалеке я заметил фигуру Артура, который успокаивал самых упрямых и шумных. Трибуны быстро пустели. Когда последние зрители уже выходили, показались вампиры Вуда. Заметив нас, они стали уверенно двигаться с разных сторон, собираясь сжать кольцо... Но и у нас были друзья. Матео перехватили Дидье и Ксандр. Какой-то психованный, в котором чуть позже я узнал похитителя Рэйчел, кинулся к Джону Фоллу. Рядом с ними быстро оказался Артур. Мия, только что стоявшая рядом, кинулась бежать вниз, на поле. Мы с Максом - следом за ней. Краем глаза в коридоре, ведущим под трибуны, я увидел сцепившихся Софию и Гилберта. И даже немного пожалел вампира, фон Гельц так давно хотела ему отомстить, но возможности не представлялось... И тут нежданно-негаданно появился тот, кого вот совсем не ждали здесь увидеть сегодня. Головная проблема номер один, с конца списка если смотреть. Саймон, фотограф из редакции журнала, где работала Мия, с ружьем наперевес. - Саймон, какого черта?! - закричала девушка, заметив коллегу. И тут на сцену вышел Бенни Барт. И сразу же фотограф спустил курок. Выстрел был метким... Мия бросилась между ними, я даже не успел её остановить. Но Саймон, увидев девушку, сразу опустил ружьё. - Что ты тут делаешь?! - рассерженно спросила Мия. - Я вчера пил с Тревором. Он проболтался, что вы здесь будете пытаться остановить какого-то страшного местного Дракулу! Я приехал помочь! Я подошёл к Бенни, присел на корточки, осмотрел повреждения. - Кто бы ты ни был... Беги... - Саймон, Ван Хельсинг хренов, - хмыкнул Макс. - Регенерация скоро затянет рану, - кивнул я. - Чёрт, его же концерт... Я и решил, что это и есть... Мое внимание привлекло движение сбоку, у самых трибун. Я выпрямился и пригляделся. - Он здесь, - тихо сказал я, но услышали все. Мия и Фолл оглянулись. - И уже начал ритуал, - добавил Макс, приглядевшись. Князь шёл точно к нам. Уверенным, твёрдым, неторопливым шагом. Саймон, заметив, куда мы смотрим, пролепетал что-то нечленораздельное. И только Барт, начавший с трудом вставать, ещё не замечал приближения Князя. - Что вы тут устроили? Кто меня запер? А тебе, с дробовиком, я сейчас насильственно так харизму поменяю, всю жизнь под гримом будешь... - поморщился певец. - Ай-Ай, вы испортили такой праздник... - приблизился Вуд. - И всё равно проиграли! Бенни резко повернулся, посмотрел на Князя. - Вот зараза... - прошептал он. Я и Макс, уже сменивший облик на волка, одновременно шагнули навстречу Вуду. Но расстояние было ещё большое, поэтому мы ждали. - Саймон! - крикнула Мия. - Забирай Бенни и прячьтесь! Фотограф без лишних вопросов подхватил Бенни под мышки и стал оттаскивать за сцену. Тем временем Вуд был ближе... - Мия, ты обладаешь потрясающей докучливостью. Как заноза, вечно не к месту... - он посмотрел на меня, я взгляд не отвёл. - Виктор, я же говорил, уезжай. Но дам тебе последний шанс. Вставай на мою сторону. Вместе мы стряхнём этот ветхий, изживший себя порядок! - Итан, ты себя в зеркале видел? - спросил я, даже немного сочувствуя ему. - Тебя теперь ни в одно приличное общество пускать нельзя. -Сейчас ты умрешь. Ой, посмотрите, я кажется задел чьё-то раздутое донельзя эго. - Охранники, десяток рабочих, полсотни зрителей... - продолжил Вуд. - Это не тысячи людей, но на вас хватит. Их кровь уже во мне! Волк сместился немного в сторону, готовясь к атаке. - Да ты просто дегенерат, - прорычал оборотень. Где-то сбоку на трибунах мелькнули Саманта и Тревор. Макс больше не стал ждать и атаковал Князя. Вуд превосходил по скорости очень и очень многих вампиров, знакомых даже мне самому. И вскоре Вуд почти незаметно одним ударом откинул волка. Посмотрел на меня, но отвёл взгляд раньше, чем я успел воздействовать на него. Вуд ушёл от очередной атаки Макса, пропуская Мию за спину... Я прямо в воздухе поучаствовал, как она попыталась воздействовать на Вуда, но попытка была неудачной... Или слишком слабой, особенно для нынешнего состояния Князя. Но так или иначе Князь сам воздействовал на девушку так, что она упала на колени перед ним. Фолл кинулся наперёд Вуду, рванув когтями грудь вампиру. Девушка вскочила. Князь тоже... Снова замахнулся... - Нет, - шепотом сказал я, воздействуя на Князя. На этот раз мне удалось его замедлить. Пользуясь этим, девушка и оборотень ринулись на врага одновременно. Вокруг был полный хаос, крики, трест дерева и пластика... Но мне отвлекаться было нельзя. Мия бросилась куда-то в сторону, а я не отвлекался больше от Князя. Одно послабление и, я знал, он точно убьёт кого-нибудь... Он атаковал попеременно то меня, то Макса. Я чувствовал, что от длительного напряжения у меня шла носом кровь, шла, почти не останавливаясь, но я и на это старался не обращать внимания, хоть и понимал, что расходую свои силы и становлюсь уязвимее. Я видел боковым зрением, как отшвырнуло Макса и он ударила во край сцены так, что вокруг разлетелись обломки досок и куски металлического профиля. Поднимаясь, волк истошно зарычал от боли. Вот и собачке досталось сегодня... Но и сам Князь выглядел не ахти. Изменённая ритуалом кожа стала больше напоминать губку. Под глазами появились мешки. Изодранный костюм висел лохмотьями. Отвратительный вид довершали оторванные куски плоти, что медленно прирастали на место. Мия появилась более чем неожиданно. И прямо перед Князем. Однако приблизиться он ей не дал, удержал на расстоянии. Атаковал гипнозом, когда я лишь на мгновение потерял его взгляд! - У-у-у... - завыла девушка. В следующее мгновение она упала на землю, видимо, без сознания. Вампиром, стоявшим перед ней сейчас, управляли ненависть и безумие... Он поднял широкий обломок металла, сделал шаг к девушке, поднимая руку... Мия пыталась встать, но это было очень неуклюже. Он продолжал воздействовать на неё! Занесённая над ней сталь тускло отразила свет кровавой луны... - Мия! - крикнул я, бросаясь к девушке и закрывая её собой. В следующий момент я почувствовал острую боль почти от основания шеи и до... Но там же Мия! И Вуд... Дальше мысль терялась. Тьма обступила меня очень быстро, обнимая со всех сторон. Я ещё вроде как был жив, но не было ни света, ни звука. Что же это? Неужели, та самая предсказанная близкая смерть?...