А что, если...?

Не став стоять столбом, Кёниг бросился в атаку, занося левую руку в диагональном ударе сверху. Он был быстрее и чисто физически сильнее меня, но на моей стороне была крайне хорошая реакция, которая в своё время не раз спасала мою голову от летящих предметов. Здесь всё в разы серьёзнее, а ошибка явно будет стоить мне как минимум серьёзных ранений, но и моя реакция знатно качнулась. Добавить в этот коктейль регенерацию, которая вполне могла справляться с такими потерями, и я уже превращался в серьёзного противника даже для более опытного развитого. Правда, никакой внятной защиты у меня небыло, равно как и каких-то атакующих умений, но внушительный запас биомассы вселял хоть какую-то уверенность. Арматуру не брал, так как она могла убить такого противника разве что смехом… В моих руках она превращалась в действительно страшное оружие, но мне надо было учиться бою без подручных средств, так как они будут не всегда. Я уже десять раз проклял себя за решение обучаться бою без оружия именно на докторе, но теперь уж ничего не попишешь… Он уже опускал свою клешню прямо на мою шею, но я резко ухожу влево, пропуская его в сторону. Его инерция могла бы помочь мне его оглушить, но это вполне могла быть ловушка. Ему явно хватит сил не поддаваться такому воздействию, так что я просто решил лишний раз не рисковать. Заметив моё успешное уклонение, он попытался ударить с разворота, но снова не достал. Хотя, буквально сантиметр, и лёгким порезом я бы не отделался. — А ты довольно резвый… Не ждал от новичка… — сделал он замечание. — Хоть новичка в тебе за милю видать… — А ты бросился прямо в лоб, ничего не зная о моих способностях. Не ожидал от развитого со стажем… — не остался я в долгу. И без моих слов было ясно, что никаких особых способностей присущих развитым у меня нет. По сути, я больше реплика человека, чем полноценный развитый. Но Кёниг должен мне с этим помочь. Сонар выдавал в его лице более сильное существо. Меня это заботило, но было больше второстепенным, так как в бою на первый план выходит сам бой, который, надо сказать, складывался весьма удачно. Пока что… Я сделал пробный выпад, целясь в его лицо прямым ударом, однако и он не пальцем сделанный. Будто играючи, он увернулся от удара, уходя под руку и нанёс довольно неприятный, но пока не серьёзный порез под левым нижним ребром. В прочем, у меня было достаточно биомассы, чтобы я мог не волноваться о таких пустяках. У меня было вполне достаточно материала, чтобы создать вырастить себе ещё несколько запасных тел. Однако, я не знал, как именно это будет работать и сохранятся ли мои способности. Хотя, был способ исключить риск: после получения нужной ДНК, которая прокачает нынешнее тело, можно будет сразу создать запасное, копируя данные туда. По идее, таким образом можно сохранить в теле любую информацию. Как генетическую, так и из мозга (воспоминания), но эту теорию надо будет проверить после убийства доктора и возможного поощрения от Мерсера, так как пока что мне просто нечего передавать новому телу. Хотя, странно что я вообще задумываюсь о выращивании полноценного тела по своему образу и подобию, даже не зная, сработает ли это вообще. У самого Алекса да, но я не он… И всё же, ничего не мешает мне проверить это после боя. Биомассы у меня хватит практически на любые повреждения, так что я, по идее, должен сдюжить. Не зря, оказывается, я решил вместо сна пойти и поднабрать сил… Биться с более сильным, быстрым и опытным противником, который ещё и вооружён — дохлый номер. Тут хоть сразу закапываяся. Но со мной была моя реакция. И хоть её явно не хватало на уклонения от всех атак, большей части из них я успешно избегал. И этого было слишком мало, чтобы победить, так как по нему видно, что он пока лишь играет со мной. Однако, и я был не на пределе, так как забыл о навыках и опыте поглощённых мною бойцов дозора, за что поплатился довольно глубоким порезом на спине. А ведь мог бы использовать это против него… Следующий выпад я принимаю на руку, почти теряя её. Было глупо, но у меня небыло времени продумывать более безопасный способ обойти его защиту и подойти вплотную. Пробивая с колена в живот, делаю добивающий обеими руками по спине, дабы повалить или даже оглушить. Но я просчитался. Резанув мне по ноге и оттолкнув, он пробивает мою грудь своим «топором», после чего, явно копируя Леонида*, ударом ноги отправляет меня в вертолёт, которому это сильно не понравилось. Повреждённые шасси, не в состоянии больше держать такую массу, роняют вертолёт левым крылом на меня. Я почти ушёл от него, но левая нога всё же оказалась придавлена. Это не должно было быть проблемой, но у меня небыло времени помочь себе, так как Кёниг, не теряя момент, сразу же прыгает за мной, занося оба топора над головой. Убрав голову чуть левее, лишь чудом уклоняюсь от этой атаки. Его топоры, пробив площадку насквозь, застревают в ней, давая мне необходимую секунду для ответа. Схватив его за голову, резко дёргаю на себя, подставляя лицо под свободное колено. Он явно был немного оглушён… Валялся в метре от меня, медленно возвращая себе дееспособность. Но в полной мере я этим воспользоваться не смог, так как вертолёт не желал так просто меня отпускать. Скопив биомассу во второй ноге, сильными ударами выгибаю крыло вертолёта немного вверх, наконец освобождая себя. К тому моменту, доктор, уже придя в себя, направлялся в мою сторону, занося топор для добивания. Ситуация была опасной, так как я всё ещё лежал. Идея пришла сразу же. Он был практически расслаблен, не воспринимая меня всерьёз, так что это должно было сработать. Укатившись от удара в сторону, делаю кульбит, чтобы развернуться, и напитав ногу биомассой, выправляю его колено в другую сторону. Поворот для него был неожиданным, поэтому он даже сначала не понял в чём дело, когда его лицо уткнулось в металлическое покрытие площадки. Не теряя момента, бью пяткой ему в голову, пытаясь оглушить его сильнее, чтобы выбить себе время забить его руками. Однако, второй удар он заблокировал топором, после чего, практически неуловимым для моих глаз движением, отсекает мне ногу почти по самое колено. Было очень неприятно… И почти больно… — И долго ты ещё собираешься с ним возиться? — подал голос названный гость, заставляя Кёнига обернуться. — Мерсер? Это ты послал за мной этого недомерка? Неужели заняться больше нечем? — Представь себе. И чего тебе на месте не сиделось? Оставался бы в своём пропёрженом кабинете, тихо сливая мне информацию о верхах. Но нет, тебе обязательно надо было лезть не в своё дело. Глядишь, не пришёл бы по твою душу малец, не подставь ты меня. А теперь все, поздняк метаться, думать надо было раньше. — всё так же восседал на парапете крыши Алекс, отчитывая доктора. — Ты серьёзно? Веришь в то, что ЭТО, убогое подобие развитого, сможет меня убить? Самому-то не смешно? Не став дослушивать перепалку молодожёнов, я пытаюсь скопить в ноге как можно больше биомассы, ускоряя регенерацию. Когда нога наконец восстановилась, тихо подхожу к седому со спины, делая подсечку. Не ожидая удара со спины, он падает, не успевая даже смягчить падение руками. Не теряя момента, скапливаю в ноге больше половины доступной биомассы, и с грохотом опускаю её на голову старика, сразу же запуская поглощение. Не знаю почему, но меня внезапно посетило чувство, что не поглоти я его на месте, он мог бы вернуться. Может, паранойя таки догнала меня? В любом случае, я собирался это сделать, даже если бы чуйка не начала подавать странные сигналы. — Это было подло… — На войне все средства хороши… Почему ты пришёл? Плавно опустившись с парапета, он не спеша начинает приближаться. — А что, надо было не приходить? Мне хотелось посмотреть на твой триумф. Однако, я немного разочарован. Кажется, приди я на пару секунд позже, сейчас не разговаривал бы с тобой. Да и просто интересно стало, что ты придумаешь против него. — На что ты вообще расчитывал, посылая меня к нему? Ты же знал, что он минимум на голову выше меня. Знал же? — Здесь, в Нью-Йорке, полно тварей сильнее тебя, а иногда даже меня. Этот бой был просто необходим. — Ладно, проехали. Что дальше? Поставишь меня на его место? — Нет. Было бы интересно, но нет. Я знаю, что ты не любишь все эти подпольные игры, а это сильно повышает шансы на твоё раскрытие. Ты нужен мне для другого… — Даже спрашивать не хочу… — Подрасти немного, и скоро сможешь помогать мне. Я сейчас действую больше скрытно, бегая по разным заказам как наёмник, но это уже наскучило. При желании, я могу получить хоть все деньги мира… А вдвоём всяко веселее, да и подобный опыт тебе пригодится. Мы говорили так ещё минут десять, после чего он, сославшись на очередное задание, покинул крышу, оставляя меня в гордом одиночестве. Скоро о играх Кёнига на три фронта и его смерти узнает весь дозор, так что мне лучше здесь не оставаться…

***

Интересно, что никаких плюшек за победу над Кёнигом мне не запошляли, но и без этого есть чему радоваться. У меня наконец-то появилось хоть сколько-нибудь толковое оружие. Арматура была интересная, но с ней на того же голиафа не идти, а джаггернаут её просто сожрёт не подавившись, так что это, образно говоря, оружие начального уровня. Голые руки тоже были неплохими, но их сила приобретает предельную эффективность лишь с более длинным рычагом. Без него же, выйти можно разве что против зомби, но не на них же мне эволюционировать. Это аптечки, если можно так выразиться. Никакого ценного материала они не несут, лишь пополняют запас на случай более серьёзных стычек. Алекс даже не намекнул, что мог бы дать мне ещё какую-то плюшку, или хотябы воспоминания. Но это я уж зажрался. Стартовый пендаль в виде создания живых организмов уже делал меня гораздо выше начального развитого, так что грех жаловаться. Жаль только, я не додумался проверить теорию перед битвой с доктором. Если бы всё получилось, у меня была бы по крайней мере страховка на случай поражения… В воспоминаниях Кёнига небыло ничего интересного, кроме его оружия из рук. Подпольные игры Мерсера и Гентек вызывали разве что лёгкое раздражение, так что я спокойно их игнорировал, пока они не касались лично меня. Я вообще стараюсь не лезть в дела, которые меня не касаются, по возможности обходя их за пару-тройку тысяч вёрст. Хотя, может именно поэтому я прожил несколько дольше большинства моих знакомых? Хотя, это один хрен не спасло, так как даже никуда не влезая без особой необходимости, всё же умудрился перейти кому-то дорогу. И этот кто-то был явно не единственным, так как забили меня толпой, в которой собрались несколько вроде как враждующих банд. Но и я в долгу не остался, забрав с собой около четырёх человек и покалечив около десятка. Только вот, они просчитались, посчитав что я не смогу достать их с того света. Мстить я не собираюсь, так как это не имеет смысла, да и я сам виноват, но всё же… моя смерть не стала моим концом. Теперь же, если верить Алексу, я смогу спокойно выйти аж против небольшого полка. И мне даже умирать не придётся. Проверять это я, конечно же, не стану, но уверенности в своих силах мне теперь хватает. Хотя, даже со всеми этими бустами я вижу себя куда как слабее, чем есть в самом деле. Но что-то меня занесло… Кхм… Раз у меня теперь есть оружие, которое выглядит несколько иначе чем у Кёнига (получены когти первого уровня. Короткие (около пятнадцати сантиметров), с неособо острой кромкой, но от того не менее страшные и эффективные). Резать танки на манер того же Мерсера мне пока ещё рано, но попытаться найти ещё одного носителя, а затем его завалить, я вполне могу уже сейчас. Правда, сонар пока молчит, не выдавая никаких мощных сигнатур поблизости, но мне остаётся лишь ждать. Сонар, кстати, тоже немного прокачался. Теперь, тех же крикунов (простых) я отчётливо чувствую в радиусе трёх-четырёх кварталов, а это уже хорошо. Валить всех не вижу смысла, биомассы на регенерацию мне вполне хватит, если вдруг прижмёт. А вот проверить теорию будет не лишним. Суть вот в чём: если я могу создать из излишков биомассы новый организм, придав ему нужные форму и размер (вспоминаем ворона), смогу ли я создать полноценное человеческое тело? Хватит ли мне на это умений? А если всё же получится, смогу ли я перенести в него свою личность? По сути, я собираюсь создать свой клон, слепив его таким, каким хочу видеть себя (естественно, всё упирается во внешность). Так как это будет полный мой клон, он будет иметь те же способности что и я, а значит, эволюционный прогресс не сбросится, и новые плюшки сохранятся. Только вот, я не уверен, смогу ли полностью перенести в него своё сознание, сделав основным. Это вопрос первостепенной важности, так как если всё-таки нет, то я рискую окончательно погибнуть, потеряв материнское тело. Это будет значить, что если я буду использовать для боя новое тело, оставляя основное в безопасности, то мне надо будет как-то передать новую генетическую информацию основному телу, чтобы оно тоже становилось лучше. Я даже представить боюсь что будет, если у меня всё получится… Надо будет обязательно спросить у Алекса об этом, так как ему, с его-то жизнью, по-любому хоть раз доводилось менять основное тело… Не бечено.