Заключение мира

Кларк и Беллами не было минут 15, за это время почти все, кто их ждал, сменили несколько эмоциональных стадий. Растерянность. Страх. Возмущение. Надежда. Ожидание. Тревога. Монти, Джаспер и Дрю старались просто терпеливо отнестись к ситуации. Кларк и Беллами обсудили с ними все еще в Аркадии, и теперь их план почти завершен. Дрю поглядывал на Лукари и вход, ожидая увидеть там возвращение друзей. Монти явно нервничал, поджимал губы, бегал глазами от входа к товарищам. А Джаспер время от времени отпускал тупые, но заставляющие Монти улыбнуться фразочки. — Как думаете, их девчонок могут заинтересовать парни с космоса? — его глуповатая оптимистичная улыбка непонятно как, но разряжала и напрягала обстановку одновременно. У входа появилось два силуэта. Мужчина и женщина земляне подошли к их группе, затем окинули всех взглядом. — Мы благодарим Вас за спасение нашей дочери, — сказала высокая стройная землянка. У нее были волнистые светлые волосы, которые струились по спине и плечам, доходя до талии, на голове был венок из цветов, а из одежды — длинное прямое платье, перевязанное на талии коричневым жгутиком. — Мы рады принять сегодня гостей, — басистым, но мягким и невероятно красивым голосом произнес мужчина. Он был ниже женщины, одет в похожую, что и у двух войнов Наты, одежду, его волосы были кудрявы и пышны. Пусть он и ниже стоящей рядом соплеменницы, но гораздо крупнее, его плечи были просто невероятно широки, а все тело натренировано настолько, что, казалось, если ударить ему кулаком в живот — можно сломать пальцы. — Мы не могли позволить кому-то убить дитя, — сказала Эбби. За все это время всем стало ясно, как сильно она прониклась к этим людям. Она смотрела на Нату с любовью, а на всех ее соплеменников — с надеждой и теплотой. — Меня зовут Тит, а это моя жена Веслава, — он ладонью указал на красавицу рядом, и та вежливо склонила голову. — Меня зовут Эбби, — представилась в ответ мать Кларк и указала на каждого из своих людей, называя их по имени. — Салют, — сказал Джаспер, когда очередь дошла до него, но тут же мурашки побежали у него по спине от осознания, что он сделал. — Ваш Жрец и Жрица уже в купальне, мы отведём Вас туда после них, а сейчас давайте зайдём, — сказала Веслава с улыбкой, она не обратила внимания на фразу Джаспера, подумав, что у них так принято. — Наши Жрец и Жрица? — тихо повторил Дрю, всех как-то смутило такое определение Кларк и Беллами. Джаха теперь официально не является лидером их группы. Все уже решено. — Спасибо, — сказал Теллониус, — ваш народ живет без войны, и я… — Это капец каких усилий стоит на Земле, — сказал Джаспер с прифигевшей улыбкой, когда они уже направлялись ко входу. Монтри покраснел за действия друга, но спокойствие и болтливость Джаспера все равно вызвала у него улыбку. — Мы хотели сказать, что если ваш народ живет в мире — вы прекрасные лидеры, — произнес Монти более вежливо. Глаза Веславы округлились, а Тит постарался сохранять спокойствие и не выдавать своего удивления. — Мы не являемся Жрецом и Жрицей, — ответил он, — но вы увидите их и сможете сказать все лично. *** Кларк ощущала жар, было трудно дышать и ужасно хотелось пить. — Это просто что-то невероятное, — раздалось за спиной. Они с Беллами сидели в соседствующих деревянных бочках, наполненных горячей водой. Нагретые огнем камни время от времени одна женщина поливала водой, от чего небольшая палатка из плотной шкуры неизвестного зверя наполнялась паром. Женщина не наблюдала за ними, а просто выполняла свою работу, не поднимая головы. Беллами и Кларк были повернуты спинами и не видели друг друга. Но, честно признать, первые несколько минут было очень неловко. Когда Кларк уже была в воде, в палатку привели Беллами, от чего лица обоих залило краской, но при этом можно было все объяснить горячим паром. Когда парень погрузился в соседнюю бочку, то почувствовал, как все мышцы в мгновение начали расслабляться, он даже не подозревал, что все это время они были на грани. Со временем перестаешь замечать вечное переутомление, боль в мышцах от физических нагрузок, постоянного недосыпа, долгой дороги пешком, малого количества пищи — тело не получало достаточно питания. А сейчас каждая клеточка его тела ощутила магию купальни. — Раньше такое называлось баней, — сказала Кларк, и по ее голосу было слышно, что ее организм не очень хорошо переносит духоту. У Кларк кружилась голова, она будто задыхалась от жара. — Извините, — Беллами резко схватился за края бочки и всколыхнул воду. Женщина лет 45 обратила на него внимание. Под ее взглядом он на секунду почувствовал стеснение, но следом заговорил. — Можете дать ей воды? — ему, как более сильному физически человеку, было легче переносить такой жар, но Кларк явно могло стать плохо. Женщина кивнула и на пару секунд вышла из палатки, и пусть она откинула ее шторку аккуратно, внутрь проскользнул прохладный ветерок, заставивший Беллами покрыться мурашками, а Кларк вдохнуть полной грудью. — Если тебе плохо — скажи мне, — попросил он, слегка обернувшись. Беллами видел ее оголенное плечо, мокрая прядь волос прилипла к светлой коже, а по руке побежали капли воды. Парень сглотнул ком в горле, как же хорошо, что они были в разных бочках. — Я в порядке, Белл, — сказала Кларк, стараясь собраться. А у брюнета в голове теплым чувством отдалось собственное имя. Белл чуть улыбнулся. — Даже сейчас строишь из себя непобедимую? — с улыбкой спросил он, а меж строк читалось: «Принцесса». Кларк на выдохе улыбнулась и хотела что-то ответить, продолжая едва начатую шутливую перепалку, но их прервали. Женщина вернулась, снова впуская легкий ветерок, Беллами опустился чуть глубже в бочку, от чего уровень воды поднялся до краев. Женщина подошла к Кларк и дала ей напиться воды. — Спасибо, — сказала она и прикрыла глаза. Через пару минут к ним в воду были брошены сушеные травы, которые слегка окрасили воду в зеленый цвет, но наполнили воздух целебным запахом. Несмотря на то, что ноги Беллами были поджаты к телу и коленями упирались в стенки бочки, он еще никогда не ощущал такого комфорта. Кларк тоже это ощутила со временем. Ей нехотя добавили холодной воды в бочку, а вот Блейку осторожно долили кипяток. Женщина неверно рассчитала его массу тела: он отличался телосложением от ее соплеменников, и ей казалось, что объема воды, как на женское тело, ему хватит. Но Беллами не так слаб, да, его тело было не так натренировано, как у некоторых мужчин этого племени, однако Блейк был мускулист и крепок, от чего его тело вытесняло больше воды, чем рассчитывалось, и чтобы добавить ему кипятка, нужно было отчерпнуть имеющуюся воду. — Ей явно не нравится, что за нами приходится приглядывать, — сказал он, не особо переживая на счет этого. Парень чувствовал жжение высоких температур, его руки были согнуты в локтях и лежали на краях бочки, выстраиваясь в линию с плечами, Белл немного приподнялся из воды и повернул голову набок, чтобы говорить, хоть как-то «смотря» на нее. — Это ее работа, но, думаю, ты прав. С нами она, как мама с детьми. Нам приходится менять привычную для ее работы температуру воды, давать мне пить, чтобы не было плохо, — ответила Кларк. Ее вода в сравнении с той, что была в соседней бочке, казалась ледяной. Девушка закрыла глаза и откинула голову назад, от чего едва не касалась ею лопаток Беллами. Кларк ничего не замечала, а вот внутри него прошла волна странного, но приятного, волнующего чувства. — А сейчас ты как? — уточнил парень и глубоко вздохнул, дышать и правда было трудновато. — Порядок, — ответила Кларк и тоже достала руки из воды, положив их на края бочки. Беллами думал сказать что-то еще, он хотел поговорить с ней, хотел слышать ее голос. Его тело впервые за долгое время получает заслуженный отдых, и тоже самое он хотел для души. А что может быть приятней, чем простая беседа с принцессой? Интересно, чтобы сказала его сестра? Беллами влюбился в симпатичную (хотя, может быть, чересчур серьезную) Кларк Гриффин. — Беллами, спасибо, что заботишься обо мне, — вдруг сказала она, и это заставило его сердце сделать сальто в груди. Беллами сейчас больше всего на свете хотел узнать, о чем она думала до того, как сказать это. Парень чуть улыбнулся и смущённо опустил голову, пытаясь предположить, какие мысли были в ее голове. Но, кажется, время его ответа при этом затянулось, и он, всплеснув водой, повернул голову вбок, как будто это и правда поможет ему увидеть ее. — Не за что, — просто отозвался он, догоняя упущенное для ответа время. *** Скайкру прошли несколько колец лагеря. Рядом с каждой палаткой горел небольшой факел, внутри некоторых жилищ тоже были источники света, плотная шкура не проявляла четкие тени тех, кто внутри. По пути были бочки с водой и деревянные ковши. Для жителей там была питьевая вода, Монти видел, как шедшему рядом с ним Лукари какая-то женщина поднесла попить из нее воды. Он молча принял ее заботу, но взгляд был полон благодарности. (Возможно, это член семьи) Монти не стал пристально наблюдать за ним, а просто перевел взгляд на Джаспера, который с открытым ртом наблюдал за окружением. — Чувак, — тихо протянул он, словно был под чем-то, — это же просто рай. Посмотри, какие девчонки. И они не смотрят на нас так, будто мы добыча или, наоборот, охотники. — Возможно, у них так заведено, врагов ни за что не пустят сюда, тем более в сопровождении. Все знают, что мы тут гости, — смотря по сторонам и встречаясь с некоторыми любопытными взглядами, ответил Монти. — Уровень доверия к лидеру у этих людей просто невероятный, — сказал с усмешкой Дрю. Они прошли еще кольцо. Телониус пока не мог понять логики размещения входа из внешнего кольца во внутреннее. Словно это был лабиринт окружностей, иногда они встречались с палатками, стоявшими поперек дороги, и чтобы оказаться по другую ее сторону, нужно обойти весь круг в обратном направлении. А проходы в следующее кольцо были хаотично размещены на окружностях. А также палатки были все очень похожи, изредка встречались подлиннее и повыше, возможно, они являлись продовольственными или мастерскими, а чем ближе они к центральному и самому малому кольцу, тем реже встречались складские палатки, — большинство были жилыми. — Неплохой способ защиты, — сказал кто-то из людей Телониуса, внимательно наблюдавшего за поселением, и составляя в своей голове его карту. Они прошли еще кольцо. Бегали дети, раздавались голоса. Любопытные и совершенно не враждебные взгляды устремлялись к Скайкру. Две маленькие девочки со смехом пронеслись между людьми их группы, лавируя между Телониусом и Эбби и оббегая восьмеркой Джаспера и Монти. Они будто не заметили их, увлекшись игрой в догонялки. — Жрец и Жрица Скайкру уже готовятся к началу фестиваля, — сказала Ната с улыбкой. Все это как-то смущало, ладно, если бы Телониуса назвали Жрецом. Он Канцлер, все уже привыкли, что у него есть это звание, и другое тоже бы не смущало. Но Беллами и Кларк? Они были лидерами Сотни, но никто их дословно так не называл. Эти двое так и оставались для всех Беллами Блейком и Кларк Гриффин. А слышать сейчас Жрец и Жрица…мало того, что это было странно, так еще и Джаспера почему-то смешили эти обозначения. Парень хихикал и прижимал голову к плечам, поглядывая на Монти. — Фестиваль? — спросила Эбби и осмотрелась вокруг. Люди и правда были в приподнятом настроении, и мало кто работал. Это было похоже на выходной, при этом чем ближе они были к центру их лагеря, тем насыщеннее становился запах вкусной и горячей пищи. — Боже, у меня слюни текут, — сказал Дрю, вдыхая полной грудью аромат мяса. — Да, сейчас сознание потеряю, — ответил Джаспер, закрывая глаза и делая вдох. — Надеюсь, тут кормят гостей. *** Беллами привели в большую продолговатую палатку. У наклонных стенок стояли два коротких факела, освещающие все внутри, а в центре находилась кровать. Мех животных был «блинной» стопкой сложен друг на друга, а самый верхний — похож на сшитое из двух цельных шкур одеяло, подушками служили скрученные в валик остриженные меха, перевязанные жгутиком на краях, чтобы не терять форму. Парню принесли новые вещи, двое мальчишек лет 14 и женщина лет 40 помогли ему разобраться, как носить их одежду, а также оставили возле кровати кувшин с водой и миску странных, еще никогда не встречавшихся ему фруктов. Беллами смотрел им вслед и не мог понять, приведут ли они сюда Кларк. Но девушки все не было. Парень выпил немного воды, а к фруктам и не притронулся. Сердце было не на месте, оно ходило по грудной клетке от стенки к стенке, словно встревоженный человек ходил по комнате из угла в угол. Беллами не знал, выходить ему из палатки или ждать кого-то. Но это становилось невыносимо. Парень быстрым шагом направился к выходу. Но не успел он коснуться закрывающего палатку полотна, как шторка была поднята в сторону тонкой кистью руки. Голубые глаза встретились с карими, и оба замерли на месте. — Беллами, что случилось? — спросила Кларк, видя по его лицу, что он очень встревожен. Она так и осталась стоять в проходе, выше поднимая плотную ткань, выполняющую роль двери. Беллами не ответил, он медленно осмотрел ее с ног до головы. Волосы, собранные с висков, заплетены в косы и скреплены на затылке. Из белой льняной ткани на Кларк было платье в пол, вокруг талии — тонкий светло-коричневый жгутик, собирающий ткань в гармошку. Рукавов у платья не было, но к каждому плечу пришита ткань, струящаяся до бедер и словно покрывающая руки девушки шлейфом. На шее висел бирюзовый с серо-белыми узорами трещин, как на мраморе, камень каплевидной формы. Беллами буквально потерял дар речи, сердце тоже остановилось, чем дольше он смотрел на нее, тем дальше был его разум от реальности. Кларк вроде решила, что его ответ: «Со мной все хорошо», и тоже окинула его одежду взглядом. Торс был голый, на шее висел такой же камень, как и у нее, но иной, более естественной формы. На левое плечо был накинут светло-серый с черными прядями мех. Такой же, но чуть короче, опоясывал его таз и, удлиняясь, шел треугольником по правому бедру. Из льняной коричневато-бордовой ткани надеты штаны, ниже колена перевязанные жгутиком. Из обуви у обоих — сплетенные сандали с небольшим количеством коричневого меха, скорее для красоты, чем для тепла. Кларк вернула взгляд к лицу Беллами, теперь оба, не ожидая увидеть друг друга в такой одежде, стояли как вкопанные и не говорили ни слова. Вторая шторка палатки взметнулась в сторону, и рядом оказалась радостная Ната. — Вас уже ждут, — сказала она, а глаза ее сияли. Наверное, это настоящий восторг для ребёнка, — принимать гостей с неба. Беллами улыбнулся девочке и кивнул, а кровь снова брала разгон в жилах. Он переглянулся с Кларк. — А где наши люди? — спросила она и устремила взгляд на девочку. — Они уже у своего костра, — в тот же миг ответила Ната и встала на носочки, не в силах устоять спокойно. — Фестиваль скоро начнётся, вас уже ждут Цио и Петра. Жрец и Жрица народа Луны. Кларк и Беллами уже видели их: поприветствовав друг друга и получив приглашение на их фестиваль урожая, они отправились в купальню. Они пока не знают, что Скайкру изначально направлялись к ним. И теперь нужно не дать им повода так подумать. (Мы станем им друзьями. По крайней мере, сделаем все возможное для этого. И, быть может, они сами предложат помощь) — Да, мы уже идём, — сказала Кларк, и Ната выбежала из палатки. Кларк встретилась с другом взглядом. Беллами был сам не свой. Его брови были чуть нахмурены, он так же, как и она, не забывал об их главной цели, но при этом в его глазах был блеск. Парень не отрывал от нее взгляда, и это вызвало волну мурашек по телу. Кларк почувствовала, как собственное сердце бьется в груди со всей силы, словно хотело вырваться наружу из клетки рёбер. Беллами сейчас выглядел совсем иначе, излучал иную энергию. И как показалось Кларк, дело не столько в его новом образе, сколько в нем самом. Что-то изменилось в его внутреннем мире, и это выдавали глаза. Воздух в лёгких закончился, а Кларк и не заметила, как перестала дышать. — Б-беллами, нам нужно идти, — сказала она, делая вдох и быстро отводя взгляд. Кларк совсем не понимала, что между ними сейчас произошло. Или, быть может, причина в ней? А Беллами — все тот же Беллами. И это что-то изменилось не в нем, а в ней? (Думай только о том, как правильно провести переговоры.) Девушка развернулась и вышла из палатки. А парень перед тем, как уйти следом, обернулся на кровать за спиной. (Это для нас?)