***
Домой мы приехали к двенадцати ночи. Ник, естественно, не мог отправить меня на такси, поэтому добровольно отвёз меня в мой временный дом. Встретила меня глубокая тишина. Но оно и к лучшему. Абсолютно не было желания доказывать ребятам, что Ник не более, чем приятель, а потом наоборот врать Брэндону, что Ник — парень моей мечты, с которым мы уже планируем свадьбу. Пройдя на кухню, я решила захватить с собой бутылочку минеральной воды с мятой и лимоном. Пытаясь как можно тихо нарезать ингредиенты, я почувствовала, что за моими действиями кто-то очень активно наблюдал и, стараясь сохранять самообладание, обернулась. Ну конечно, кто если не он. — Что такое, Лапуля, боишься, что утром замучает жажда, и твой суженый не принесёт воды? — едко проговорил он. Выбрав тактику игнора, я лишь отвернулась и продолжила заниматься своим делом. — Как прошло твоё свидание? — продолжил парень, однако я в очередной раз проигнорировала его. — Послушай, я хотел бы извиниться перед тобой. Я знаю, что виноват во многом. Я знаю, что ты ненавидишь меня, особенно за то, что скоро уеду домой из-за бизнеса. Но я прошу тебя, прости меня, потому что я понимаю, что я идиот. Я знаю, что обижал тебя. Надеюсь, ты сможешь общаться со мной, хотя бы как с др... — не успел закончить он. — Не думаю, что это хорошая идея — остаться друзьями. Я рада, что ты нашёл себе девушку. Она красивая. Надеюсь, у вас всё сложится, — стараясь как можно спокойнее ответила я. — Мишель, мы не встречаемся с ней. — Меня это не особо волнует. К слову, у меня тоже всё налаживается, я познакомилась с хорошим парнем. Так что всё складывается хорошо для нас. Я пойду, завтра рано вставать. Спокойной ночи, Брэндон, — ответила я и вылетела из кухни как можно скорее, чтобы он не понял, как же нагло я врала. Pov Брэндон Разговор не задался с самого начала. Хотя как раз это меня и не удивило. Захватив с собой бутылку виски, я отправился в комнату. Усевшись на лоджии, я стал думать. Очень много думать. Что мне делать? Я мог бы просто бросить всех к чертям собачьим, отказаться от конкурса и уехать домой, чтобы помогать дяде разбираться с бизнесом. Мог выкинуть её из головы (***
Вернувшись домой, я хотел было уже залить глаза, как ко мне подошёл Крис и сказал: — Надо поговорить. — Извини, но сегодня я не хочу ни с кем общаться, — отрезал я. — Ты смог что-то узнать про этого Густава? — Нет, я работаю над этим, — потерев устало переносицу, ответил я. — Послушай, у меня есть подозрение, что Карла спит с Густавом, — прошептал он. — А мне-то что с этой информации? — Блять, Брэндон, включи мозг, мне кажется, она хочет подставить команду! Я не уверен в добрых намерениях этого продюсера, а если учесть взаимоотношения Мишель и Карлы, то вторая с радостью бы продалась ему за приличную сумму или перспективы, лишь бы отомстить! — Так ты же вроде охотно веришь ему, с чего вдруг такие мысли? — удивился я. — Я никогда не верил ему. Больше всех поехал головой Джастин, за ним Джо и сколько бы я не пытался поговорить с ним, он не слушает меня, считает, что его «земляк» не может так поступить, тем более Джо как-то уже общался с Густавом и сказал, что хорошо наладил с ним контакт. Что насчёт Хиро — не знаю, ты же знаешь его, он никогда никуда не влезает. — Всё равно не уверен насчёт того, что Карла спит с ним. — А от этой Шарлотты есть что-то? — поинтересовался Крис. — Нет, девчонка пока ничего не говорит, а точнее недоговаривает. Наш разговор прервал шорох в гостиной. Мы переглянулись и тихо вышли из кухни. В комнате не было никого, но мы с Крисом поняли, что кто-то подслушивал нас, а это точно плохо.***
Я запутался. Я понятия не имел, что со мной происходит. Неужели я влюбился, и поэтому мой мозг отказывался соображать? Я должен был думать о том, как нам победить, но единственное о чём я думал — как бы вернуть её. Я безумно хочу быть рядом с ней, обнимать её, чувствовать, дышать ей. Я поехал крышей, это факт. Вчера ночью, изрядно налакавшись, я подумал, что было бы хорошо бросить всех и свалить куда подальше, постараться забыть всё, полностью погрузиться в бизнес. Но я же не трус какой-то и не слабак! Я слишком горд и уверен в себе, чтобы поджать хвост и бежать, как побитая собака. Я разберусь с этим проклятым конкурсом, с долбанным Густавом и конечно, на десерт, я оставлю уродца Ника, который активно околачивался возле Мишель. Закончив свои душевные терзания, я молча посмотрел на часы и понял, что уже глубокая ночь, а Мишель до сих пор не было дома. Грязно выругавшись, я решил ей позвонить, хотя прекрасно знал, что мне она точно не ответит. Как и ожидалось, спустя несколько гудков, вызов перешёл в автоответчик. Поднявшись к себе, я лёг на кровать и пытался уснуть, но так у меня ничего не получилось. Не знаю, сколько времени прошло, но я услышал тихие шаги. Я сразу же вскочил и помчался к дверям. Распахнув их, я почувствовал тонкий шлейф духов Мишель, а значит она вернулась. Подойдя к её двери, я тихонько постучал, но дверь мне так никто и не открыл. Постояв так несколько минут и потупив около дверей ее комнаты, я уже собрался в свою комнату, как услышал голос Карлы, доносившийся с первого этажа, которая с кем-то говорила по телефону. Я тихо подошёл к лестнице и стал прислушиваться. — Я тоже скучаю... С нетерпением жду нашей встречи... Да, как и договаривались. На этом разговор закончился, и я поспешил к себе, чтобы не привлечь лишнего внимания, а заодно в очередной раз подумать. 12:19. Особняк Иль-де-Франс. Pov Мишель Сегодняшнее утро, как ни странно, было хорошим. Хотя буду честной, когда утро у меня начиналось хорошо, вечер заканчивался просто ублюдски. Поэтому, не буду рассчитывать, что это «хорошо» задержится надолго. Сходив в душ, я спустилась на кухню, которая пустовала, но оно же и к лучшему, ведь я додумалась выйти в тоненьком атласном халатике. Сейчас меньше всего хотелось бы с кем-то сталкиваться, если честно. Заварив кофе, я взяла кружку и вышла во внутренний двор усадьбы. Территория была закрытая, поэтому я знала, что мне не стоит опасаться чужих взглядов или назойливых журналистов. Отпив кофе, я настолько погрузилась в свои мысли, что даже почувствовала, что я не единственная, кто здесь находился. — Доброе утро, Мишель! — Чёрт! Ты напугал меня! — воскликнула я, оборачиваясь. — Я хотел сделать тебе всего лишь сюрприз, — с лёгкой досадой сказал Ник, подходя ближе. — Как ты тут оказался? — Приехал пораньше к тебе, не хотел будить, решил побродить вокруг дома, а тут ты, такая красивая, сонная, — ласково сказал он. — Спасибо, но думаю это лиш… — Всем доброе утро! — воскликнул Джо, который так вовремя вышел во двор. Обернувшись, я поняла, что почти все члены команды выбрались на улицу. Ну конечно, всем именно сегодня понадобилось испить кофе на улице. Я словила на себе недоумевающий взгляд Криса и радостный Джо. Чуть дальше от парней стоял он. Человек, которому я меньше всего сейчас хотела смотреть в глаза. Голубые радужки прожигали то меня, то Ника. Когда Брэндон подошёл к нам чуть ближе, Ник приблизился ко мне вплотную и приобнял за талию. — Приятно познакомиться, меня зовут Ник, — протянул руку парень. — Я Джо, а это Крис, приятно познакомиться, — выпалил Джо. — А ты? – указывая на Брэндона, сказал Ник. — Сомневаюсь, что нам придётся общаться, поэтому не имеет значения, кто я, да и мне плевать, кто ты, — язвительно ответил блондин. — Брэндон! — окликнул его Джо, но тот уже удалился со двора. Ник повернулся ко мне и вопросительно посмотрел на меня. Я молча улыбнулась парню, не в силах найти что ответить. — Парни, был рад познакомиться. Мишель, жду тебя в машине через 10 минут. Собирайся, мы поедем отдыхать, — сказал Ник и, подмигнув мне, удалился. — Мишель? — вопросительно произнёс Крис. — Ничего не говори, прошу. — Знаешь, Мишель, это тот самый случай, когда я хочу много чего сказать, — как-то нервно выпалил парень. — Что с тобой, родной? — спросил Джо. — Ничего, — резко ответил Крис и ушёл.***
Мне понадобилось немного времени, чтобы собраться на прогулку с Ником. Я надела удобные джинсы, тонкий свитер и уже собиралась выходить, как ко мне в комнату ворвался Брэндон. — Какого чёрта ты сюда так вламываешься? — спросила я, складывая руки на груди. — Решил зайти и лично пожелать удачной прогулки, — съязвил он. — Что тебе надо? — Я же уже сказал тебе. — Пожелал? — повысила голос я. — Нет ещё! — прикрикнул он. — Так давай быстрее, меня ждут! — нервы потихоньку начинали сдавать. — Ничего не произойдёт, если этот ушлёпок подождёт тебя немного дольше! — Он не ушлёпок! Он вообще-то мой парень! — И как давно, позволь узнать? — прожигая меня взглядом, спросил он. — Какая тебе разница? Отойди, мне нужно идти! — Ты никуда не пойдёшь! — сказал Брэндон и, схватив меня за руку, притянул к себе. — Пусти меня! Какого хрена тебе вообще надо?! Вали к своей Шарлотте! — яростно прокричала я. — Мишель, мне не нравится Ник, я хочу, чтобы ты держалась от него дальше! — Он тебе не нравится только потому, что он мой парень, а меня это мало волнует! — Послушай, тебе не кажется подозрительным, что он слишком много внимания уделяет тебе?! — продолжил он. — А что тебя смущает? Я красивая, интересная, почему бы и не проводить со мной столько времени? — Как он попал в дом? — резко спросил он. — Что? — я даже опешила от его вопроса. — Я спрашиваю, как он попал в дом? — Да откуда я знаю? Кто-то впустил! Ребята или, в конце концов, дворецкий. Всё, отпусти меня! — Я не хочу тебя отпускать! — сказал он и поджал губы. — Брэндон, это не смешно! Отпусти меня сейчас же! — Отпустить тебя? — сказал он, хищно скалясь. — Да и поскорей! — я попыталась вырваться их его крепкой хватки. Не выдержав, Брэндон молча отпустил меня, и как только я собралась отойти от него, он резко схватил меня, вновь притягивая и жадно впился своими губами в мои. — Ммм... пус... пусти… Брэн… Брэндон! — нечленораздельно вырывалось из меня. — Я не хочу отпускать тебя, Мишель. — Брэндон, мы уже всё решили, хватит мучать друг друга! — пытаясь спрятать слёзы, проговорила я. — Послушай, Мишель, мы повздорили, с кем не бывает, такое же у каждой пары может быть. Мы заигрались в своей обиде друг на друга. — Молчи, прошу тебя! — старалась перебить его я, не слушая слов, которые причиняли мне боль. — Мишель, скажи, что не чувствуешь ко мне ничего, скажи это, и я отстану от тебя навсегда, — сказал он, глядя мне прямо в глаза. — Ну же, скажи, и эти муки для нас закончатся. — Я… я… — Прошу, скажи, — уже шёпотом произнес парень, прижимаясь сильнее и почти касаясь моих губ. Звонок прервал нас и, резко отпрянув от него, я схватилась за телефон, сбрасывая звонок от Ника. — Мне нужно идти, — слегка охрипшим голосом произнесла я. — Нет! – настойчиво выкрикнул Брэндон. — Я всё сказала, — вырвавшись из его хватки, уверено ответила я и отошла на безопасное расстояние от него. Брэндон больше не стал подходить ко мне, только пристально смотрел куда-то мимо меня. Спустя мучительную минуту молчания, с нотой отчаяния он произнёс: — Будь осторожна, прошу. Не ради меня, ради себя. Мне не нравится Ник, поэтому повнимательнее с ним, договорились? — Хорошо, — прошептала я. — Хорошего отдыха, — сказал он и вышел из комнаты.***
— Я уже думал, что мне придётся вызволять принцессу из лап огнедышащего дракона, — шутливо сказал Ник, когда я села в машину. — Что? С чего ты взял? — нервно спросила я. — Просто предположил, что некий Брэндон, — с оттенком неприязни Ник произнёс его имя, — не хотел тебя отпускать гулять со мной. — Не бери в голову, это Брэндон и этим всё сказано, — выдавила я из себя, стараясь не выдавать волнения. — Ладно. Ты готова к отдыху? — Конечно, — сказала я и отвернулась к окну. Pov Кристиан После небольшой перепалки с Джо, я решил порыться в интернете и внимательно поискать всю информацию о конкурсе, организаторах, соперниках и, конечно же, о Густаве. Во всей ситуации меня радовало одно — я не один подозреваю что-то неладное. Наша мини-команда, состоявшая из меня и Брэндона, постоянно пыталась нарыть какую-то информацию, но всё это не увенчалось никаким успехом. Брэндон в своём духе пошёл на радикальные меры: решил соблазнить девчонку-организатора, выпытать из неё хоть какую-то информацию обо всём. Однако блондинка не так и глупа, это ещё раз опровергало стереотип, что блондинки — дурочки. Стук в дверь прервал мои размышления. — Я кое-что нашёл, — зашёл как к себе в комнату Брэндон. — Что там? Парень протянул мне распечатанный лист с небольшой информацией про нашего продюсера. «Густав Бюжо-Кюри — один из лучших продюсеров Европы. Уже более 10 лет он занимается продвижением молодых танцевальных команд, выводя их на мировой уровень. Главным достижением продюсера является команда «Ледяные сердца», являющейся ведущей в настоящий момент. Команда не раз выигрывала танцевальные конкурсы, заручившись поддержкой Густава. Лидер команды — Орландо — очень тепло отзывается о своём продюсере: «Все вы знаете мою трагическую историю из детства. Ребёнок, потерявший родителей. Кем бы я стал, если бы не этот замечательный человек? Густав мне как отец. Он нашёл нас, выучил и своего рода вырастил. Он дал нам новую жизнь. До конца наших дней мы будем благодарны этому человеку». Каждый год знаменитая команда принимает участие в различных танцевальных конкурсах и одерживает победу. И каждый год Густав Бюжо-Кюри говорит, что это их совместная работа, которая приводит к победе». — Как думаешь, великий папочка Густав мог бы в этом году бросить своих деточек и переметнуться на нас? — задал риторический вопрос Брэндон. — Сомневаюсь. Откуда ты нарыл это? В интернете и близко ничего нет. Выглядит как какая-то статья, может даже интервью. — Блондиночка подсказала. Я решил спросить у неё, насколько нам повезло с продюсером, а она начала сильно распаляться, мол все газеты кричат о Густаве, какой он хороший. Но я не нашёл ни одной, где хоть что-то говорилось бы о нём. Я подумал, что возможно, мне нужно капнуть в архивы, поэтому пришлось воспользоваться своими связями. — Как твой бизнес связан с печатью? Это две разные сферы, — непонимающе спросил я. — Один из давних приятелей связан с этим. Я же говорю — связи. Но важно не это. Как я уже сказал, я не видел ни одной газеты с этим интервью, которое, кстати, брали буквально за пару месяцев до нынешнего конкурса. — Не говори, что Густав выкупил все журналы с это статьёй. — Почти, я бы даже сказал горячо. Журнал, которому Густав и Орландо давали интервью, является их официальным партнёром. То есть все свежие новости про эту команду всегда появляются именно в нём. — То есть они могли дать интервью и просто не пускать его в печать? — Именно это они и сделали. Статья уже была готова, скажу более: какой-то минимальный тираж всё-таки был выпущен, а потом появляемся мы, и чтобы мы ничего не просекли, этот самый тираж выкупается, электронные версии отовсюду убираются, а большая часть остаётся так и не выпущенной и хранится в архиве до лучших времён, например, когда они одержат победу в этом конкурсе. — Не думал, что скажу это когда-то, но ты, Брэндон, красавчик. Только что нам делать с этой информацией? Кто нам поможет? А главное, поверит ли нам команда? — не унимался я. — Нам поверит только Мишель. И то, если быть точнее, только тебе. — Это не меняет моего вопроса: что нам делать? — Ничего. Тренироваться и довериться Мишель. Если она нас не выведет к победе — никто не выведет нас к ней. Не успел я сказать что-то в ответ Брэндону, как его телефон зазвенел. Блондин сразу же ответил, полностью сменив тон с серьёзного на лукавый. После того, как он произнёс имя «Шарлотта», всё стало сразу понятно: ещё одна девушка, которая так глупо попалась в сети этого ловеласа и даже ещё не подозревала, что будет жёстко использована Брэндоном. Хотя, если она замешана в том, чтобы подпортить нашу репутацию, мне даже не жалко её. Будем бить вашими же методами, европейцы. Брэндон мотнул головой, не прерывая разговор, и ушёл из моей комнаты. Переваривая всю информацию, я решил убрать куда подальше статью, которую он принёс и сделал это вовремя, так как через минуту ворвался в комнату Джо. — Ну и долго ты будешь сидеть в комнате? Мы в Париже! Неужели тебе не хочется прогуляться? — Нет, — твёрдо ответил я. — Крис, хватит уже! Чем ты недоволен на этот раз? — Джо, с каких пор ты выносишь мне мозг? — С тех самых, как ты перестал обращать на меня внимание! — выпалил Джо. — Ты изменился после того, как Карла выдала в машине, что Мишель трахнула бы меня. После этого ты глаз с меня не сводишь. Как давно ты прислушиваешься ко всему, что говорит Карла? — Это ложь, Кристиан! — Если это ложь, то тогда ты просто ведешь себя как истеричка. Без повода, — ни на шутку разозлившись, произнёс я. — Знаешь, что? Мне это надоело! Я ушёл! Поговорим, когда остынем! — сказал Джо и вылетел из комнаты, громко хлопнув дверью. Просидев в тишине несколько минут, я решил проветриться, но остановился у лестницы, так как услышал внизу шептание. Как бы я не старался, я не смог ничего разобрать, поэтому я начал спускаться вниз. Заметив меня, Карла обернулась и стала говорить нормальным тоном, выкидывая обыденные фразы, типа: «Поняла», «Хорошо» и так далее. — Что, голубки, поссорились? — вдруг сказала мне в спину девушка. — Твоё какое дело, Карла? — Постарайтесь в следующий раз так не шуметь, не всем интересно знать, что ты хочешь Мишель, — с оскалом произнесла она. Не сдержав порыва, я подошёл к ней и схватил её за горло. — Обещаю, Карла, если я узнаю, что ты ведёшь против нас какую-то игру, я не посмотрю на то, что ты девушка, и выбью всю дурь из твоей головы. Ты хорошо поняла меня? — Грозный мальчик мне угрожает? Как бы ты не пожалел о своём решении, малыш, — едко продолжала провоцировать меня она. — Какого хрена тут происходит? — из ниоткуда появился Джо, который, естественно, сразу представил себе другую картину. — А мы тут мило беседуем. Присоединяйся, если хочешь, — подмигнув ему, Карла освободилась из моей хватки и последовала наверх. — Даже не начинай, Джо, — устало произнёс я. — Да пошёл ты, Крис. Теперь в словах Карлы и правда есть толк, — заводясь, прикрикнул он. — Блять, я схватил её за шею, потому что она меня выбесила, а не потому что я хотел её трахнуть! — крикнул уже я, однако Джо даже не стал дослушивать. Pov Мишель Посетив ресторан, мы с Ником отправились прогуляться по парку. Всю дорогу он рассказывал мне смешные истории, но в моей голове была лишь только одна история. История болезненной любви двух людей, мучающих друг друга, отравляющих друг другу существование. Почему так хочется снова прильнуть губами к его губам? Почему его губы самые сладкие на свете? Почему он как наркотик, без которого мне тяжело. Без которого меня ломает. Звонок телефона отвлёк меня от мыслей. Ник, извинившись, отошёл на небольшое расстояние и с кем-то разговаривал. В этот момент я подумала, что было бы неплохо прямо сейчас сбежать, как Золушка. Но только один принц мог бы раскрыть мою настоящую сущность, поднеся потерянную туфельку. И только этот принц никогда этого не сделает, потому что это больше не мой принц. — Мишель, дорогая, прости меня, у меня появились неотложные дела. Бизнес, сама понимаешь, — виновато произнёс мужчина. — Да, конечно! Не переживай Ник. Я и сама себя не очень хорошо чувствую. Я могу вызвать себе такси, чтобы ты не терял времени и не вёз меня домой. — Прости ещё раз. В качестве извинений, я вызову тебе такси, а завтра обязательно исправлюсь новым свиданием, если ты не против, — тепло улыбнулся Ник. — Завтра тренировки и вечернее выступление. Думаю, что мы обязательно созвонимся. Посадив меня в машину, Ник сразу же ушёл, а я стала раздумывать о произошедших событиях и о завтрашнем дне. Завтра придётся увидеть своих соперников. Всех.