Прости за ложь

Вечером Кристиан узнал, что Эрике всё ещё немного больно между ног, потому ему снова пришлось воздержаться. Девушка удивилась, ведь супруг заметно расстроился. Но когда она пришла в их спальню, он сумел выдавить из себя улыбку, что девушка даже сочла милым. Эрика была в свободной шёлковой сорочке, волосы её, как всегда, распущены, сама девушка немного нервничает. Что не остаётся для Кристиана, который уже в постели, незамеченным. — Что тебя беспокоит? «Кроме того, что ты не боишься быть рядом со мной?!» — Н-ничего. Но… так необычно спать рядом с кем-то. Девушка вытянулась на кровати с мужем, скользнув под одеяло. И тут же почувствовала, как сильные руки супруга обняли её за талию. Тепло и приятно, и так непривычно. Ещё никто, до него, не прикасался к ней вот так, по доброй воле, для того, чтобы предложить ей ласку. Даже если это обман, почему-то Эрика рада даже этой иллюзии. Даже если он представляет себе ту девчонку. — Мне нужно с тобой поговорить, — он дождался её кивка, и продолжил. — Не бойся касаться меня. Мне нравится, когда ты трогаешь меня. — Я пока… не готова… но я тоже хочу… — улыбнулась она — его объятия поистине волшебным образом успокаивают. И снова прыжок с небес на землю, после его следующей фразы. — И о Паулине… — тело в его руках мгновенно напряглось, мужчина поцеловал жену в щёку, отчего Эрика растерялась. — Я могу случайно встретить её. Это не значит, что я собираюсь возобновить с ней общение, только если она снова будет мне просто подругой, как в детстве. Эрика, молю тебя, запомни: если я задерживаюсь на прогулке, это значит, что я не по своей воле оказался в поместье де Шаньи. А ещё… я вернусь на сцену, маэстро? — Да, разумеется. Я уже написала директорам, что тебя не будет месяц. Кристиан не стал спрашивать о том, почему именно месяц — ровно столько обычно длится свадебное путешествие.

***

После завтрака Кристиан ушёл на прогулку по городу, взяв с жены обещание не следить за ним. И, как бы Эрике не было трудно, она согласилась. Ко всему прочему, у неё были дела в Опере, так что Кристиан был уверен, что Эрика не пойдёт вслед за ним. На другом конце берега Эрика встретила Перса, который явно пока не собирался (из-за гнева Кристиана) соваться в дом. Дарога тут же сказал, что пришёл поговорить с ней. Эрика фыркнула, усмехнувшись. — Кто бы мог подумать, что мой муж будет причиной, по которой тебе боязно быть здесь? Не волнуйся, сейчас дом пустует. — Что? — Перс не поверил в то, что услышал. Разумеется, Перс думал, что теперь Кристиан станет навечно пленником принцессы люков. — Ты и вчера мог никого не застать там, но Кристиан не хотел уходить, ничего не сказав мне. Я сама удивлена, обычно никто не думал о чувствах Эрики, но он… Перс прервал щебет влюблённого Призрака. — Что если он специально так поступает? Заступается и притворяется, что любит тебя? Ты думала об этом? Эрика фыркнула. — Вчера ты считал, что я его околдовала! — Скажи, он говорил тебе, что я ему сказал, что Паулина не уехала в кругосветное путешествие, а осталась в Париже? Эрика постаралась выглядеть невозмутимой, но сомнение из-за поцелуя на крыше прочно засело в её сердце. Но помимо этого, она помнит нежность рук и губ Кристиана в первую брачную ночь, то, как он смутился, и его уши покраснели, когда он знал, что за его спиной находится Эрика, одетая в его пиджак, или то, как он расстроился, узнав, что ей всё ещё больно после первого раза. Не то, чтобы это было невозможно подделать, но именно для Кристиана было бы сложно притвориться настолько смущённым. Может ли это значить, что он действительно любит её? Что она наконец любима? Что то, что было после свадьбы — правда? О, как бы Эрика хотела на это надеяться. Перс ожидал, что его слова возымеют эффект и отрезвят собеседницу, но вместо этого Призрак влюблённо улыбнулся. — Кажется, ты вообще меня не слышишь, — пробормотал дарога. — Что ж, тогда я не в силах помочь. И на этом они разошлись.

***

Напольные часы в гостиной показывают шесть вечера, Кристиан ещё не пришёл. Эрика волнуется и нарезает круги по гостиной. «Я так хочу верить, что Кристиан любит меня, но что, если это действительно лишь обман? Кристиан не собирается больше приходить сюда, он бросил Эрику, как и все до него. Это же очевидно! Он сбежал от дьявола, как только появилась возможность! Что если всё это было специально, чтобы обмануть меня? На что только он не пойдёт ради этой де Шаньи! Разумеется, он лгал, что защищал меня, лгал, что хочет меня, и всё ради неё! Выходит, Перс был прав. Кристиан специально не сказал мне, что девчонка осталась в Париже, что он об этом знает. Спорю, он уже смеётся вместе с ней надо мной, над жалкой Эрикой. Ах да, он же сказал, чтобы я отправлялась в поместье де Шаньи, намереваясь так поймать меня…» Мысли прервались, девушка ахнула, так как внезапно врезалась в чьё-то крепкое тело. Эрика всхлипнула и отстранилась, подняв глаза, чтобы встретится с беспокойными лазурными глазами супруга. — Кристиан… — неверяще прошептала она. Слёзы нескончаемым потоком полились по впалым щекам Эрики, а мужчина улыбнулся и обнял её. Вспомнив, что он сказал вчера, что ей не нужно бояться прикасаться к нему, Эрика обняла его в ответ, её тело дрожало от слёз и ощущений. Супруг поглаживает её локоны и спину, целует в макушку и что-то шепчет, пытаясь успокоить девушку. Придя в себя, Эрика отталкивает его, глядя на супруга мокрыми и красными от слёз глазами. — Ты не сказал мне, что тебе известно, что Паулина осталась в Париже. Почему? Зачем ты скрыл это от меня? Мужчина лишь хмыкнул. — Знал, что ты будешь ревновать и точно будешь следить за мной, — он вытер слёзы с её щёк. — Тебе не нужно переживать. Я так давно не был в городе, что потерял счёт времени, только и всего. — Из-за меня, — пробормотала она, виновато опустив голову. — Что? — Из-за меня ты давно не был в городе. — Перестань во всём обвинять себя! Мы женаты всего несколько дней. Просто я всё время метался от Ангела к сцене, от сцены к отцу Валериус. Не пойми неправильно, мне даже нравилось. Эти метания помогали забыть о потере мамы. А сегодня я просто бесцельно бродил по городу, это очень расслабляет. Он слабо улыбнулся и, подняв пальцем подбородок Эрики, поцеловал в губы. Это длилось всего несколько мгновений, поскольку, как ему показалось, со стороны Эрики было сопротивление, но словно бы, неохотное, что оставило Кристиана в замешательстве и смешанных чувствах. — Тебе, наверно, хочется навестить отца Валериуса? — попыталась догадаться Эрика. — Нет. По крайней мере, не завтра, — он взял жену за руки. — Я бы хотел прогуляться с тобой завтра, в парке. Эрика, завтра воскресенье, ты же мечтала гулять в парке по воскресеньям с мужем. Её золотистые глаза засияли в предвкушении, после чего погасли, в страхе. — Я не сбегу, — твёрдо пообещал Кристиан. Девушка снова почувствовала себя виноватой, ибо всего несколько минут назад была убеждена, что он сбежал к де Шаньи. — Я знаю… Но Эрика так долго не гуляла вот так, при свете дня… Она поёжилась, а Кристиан погладил большими пальцами тыльную сторону её мягких, но холодных ладоней. — Всё будет в порядке. Я буду рядом. Помнишь, ты обещала преодолеть все трудности, если я буду рядом.