only hope

      — Мистер Рочестер, к величайшему моему сожалению, я не могу каждый раз присутствовать на обходе Вашей палаты. Поэтому очень сильно прошу Вас не сопротивляться и выполнять все предписания врача, хорошо?       Очередная смена на работе у Гермионы заканчивалась не так нудно и скучно, как обычно, и поспособствовал этому миловидный и спокойный, но только на вид, пожилой мужчина, что поступил к ней в отделение с тяжёлой степенью грибковой золотухи. Услышав из своего кабинета, что в коридоре идёт спор на повышенных тонах, целительница поспешила разобраться во всём самостоятельно, тем самым надеясь на то, что ей удастся задержаться по уважительной причине и это хоть немного, но отсрочит её визит в поместье Малфоев.       Как выяснилось из последующего диалога, мужчина возмущался и отказывался принимать необходимые для выздоровления микстуры, аргументируя это вселенским заговором против него самого. Услышав эту версию, девушка засомневалась, что дедуля лежит на нужном ему этаже, ведь отделение, специализирующееся на помутнении рассудка, находится выше. Как всегда, сохраняя спокойствие и невозмутимость, она провела беседу и урегулировала конфликт, тем самым упростив работу своим коллегам.       Гермиона уладила последние вопросы с пациентом и не спеша отправилась в свой кабинет, будто и не она вовсе опаздывает на важную встречу уже как пятнадцать минут. Решив, что ещё столько же не сыграют особой важности, она остановилась у стойки своей ассистентки.       — Миранда, нам не пришёл ещё ответ от министерства по поводу увеличения финансирования разработки новой вакцины от драконьей оспы?       — Мисс Грейнджер, с Вами всё в порядке? — Помощница перестала складывать вещи в свою небольшую сумку и настороженно посмотрела на начальницу.       — Конечно, почему ты спрашиваешь?       — Даже не знаю, может быть потому, что положительный ответ пришёл ещё утром, о чём я Вам сообщила. Или потому, что Вы уже около получаса слоняетесь по больнице, успокаиваете буйных стариков и вообще делаете что угодно, лишь бы не идти домой.       — Я просто…       Не успела она договорить, как с конца коридора её окликнул знакомый голос.       — Гермиона! А я как раз надеялся застать тебя перед уходом.       Гарри широкими шагами вмиг преодолел длинный коридор и уже сжимал в объятиях хрупкие плечи своей подруги.       — Привет, а ты здесь как оказался?       Девушка бросила уходящей ассистентке взгляд, мол: «Вот видишь, у меня был повод, и я не боюсь отправляться в большой и страшный особняк на встречу с будущим мужем» — и вместе с Поттером вошла в свой кабинет.       — Уже пару дней кто-то вламывался в «Аптеку Малпеппера» по вечерам и пытался ограбить её; постоянно срабатывало охранное заклинание, но хозяин не выдержал и попросил решить проблему. Сегодня мы устроили засаду, во время которой ранили нашего новенького, вот я и отправился с ним сюда.       — И как он? Всё в порядке? — взволнованно спросила девушка.       — Да. Пара царапин и невероятные впечатления от первого задания. Кстати, твой рабочий день давно закончен, почему ты здесь?       Гермиона кинула грустный взгляд на Гарри и начала с особым энтузиазмом перебирать ранее рассортированные истории болезней, лишь бы спрятать от него свою нервозность. Ей безумно не хотелось обманывать друга, но и всей правды она пока не могла рассказать, не обсудив всё толком с Малфоем. Поэтому оставалось лишь перевести тему, что она и постаралась сделать.       — А как там Джинни? С ней всё хорошо? Мы так давно не виделись, — девушка тяжело вздохнула и напряглась под грозным взглядом мракоборца.       — Вы виделись с ней позавчера. — Поттер подошёл ближе к ней и обеими руками опёрся на деревянную поверхность — теперь их разделял лишь письменный стол. — Гермиона, что происходит?       — Ничего, со мной всё хорошо, просто…       Резко открывшаяся дверь, едва не слетевшая с петель, прервала оправдания Грейнджер, заставив её замолчать на полуслове и теперь шокированным взглядом смотреть на эффектно появившегося Малфоя. Его руки были сжаты в кулаки, а глаза пылали негодованием и злостью.       Чёрт возьми, плохо дело.       — Ты издеваешься что ли, Грейнджер? Мы, Мерлин тебя дери, договаривались встретиться час назад. Я из-за этого отменил подписание контракта на херову кучу денег, а ты стоишь и треплешься со своим дружком?       У всегда красноречивой и активной во всех делах и вопросах Гермионы пропал дар речи, она лишь переводила взгляд с разгневанного Малфоя на ошарашенного Гарри.       — Я… у меня работа, Малфой, — моментально вернув своё самообладание, девушка расправила плечи и выпрямила спину, занимая более воинственную стойку. — Не менее важная, чем твоя, между прочим. Я извиняюсь, что не предупредила, но через десять минут я была бы уже у тебя.       Лицо Драко слегка расслабилось, ладони больше не сжимались до побеления конечностей и в целом он принял более спокойный вид, нежели чем за минуту до этого.       — Что здесь, мандрагора вас раздери, происходит?! — стоявший до этого в стороне и молча наблюдавший за происходящим Гарри не выдержал и прервал напряжённое молчание.       — О, ты ещё не обрадовала его счастливой новостью? — весело проговорил Малфой, за что Гермиона наградила его убийственным взглядом.       Нельзя было сказать, что она боялась за реакцию Гарри на новость об их с Драко свадьбе, ведь со времени войны их отношения давно изменились с вражеских к нейтральным, а в последний год и вовсе напоминали что-то вроде приятельских. Разумеется, они не ходили друг к другу в гости каждые выходные и не обменивались записками каждый день, однако могли раз в месяц встретиться за игрой в покер, где в приятной обстановке пропускали по стаканчику огневиски, а однажды даже были вместе на матче по квиддичу. Естественно, только из-за этого Поттер не станет радоваться и заключать Малфоя в объятия, узнав о новости об их помолвке, но и противиться сильно не должен, особенно, учитывая ситуацию.       — Ну, раз Грейнджер молчит, я скажу. Мы с моей милой невестой, — Малфой кивнул в сторону рассерженной девушки, — будем бесконечно рады видеть всю большую семью Поттеров на нашем бракосочетании. Прошу прощения, но с местом и временем мы пока не определились из-за дичайшей занятости моей невероятно пунктуальной будущей жены, но в скором времени пришлём пригласительное, — в своей привычной язвительной манере объяснил парень, наблюдая за спектром эмоций, что сменялся на лице Гарри.       — Гермиона, скажи, что он шутит, умоляю, — прохныкал мракоборец, но по взгляду Драко было ясно, что, несмотря на комичность ситуации, это было чистейшей правдой.       — Так нужно, это единственная возможность подарить Тедди полноценную семью.       — Вы уверены, что не разрушите его психику окончательно ежемесячными визитами в Азкабан к одному из вас за убийство другого? — Гермиона на это закрыла обеими руками лицо, осознавая то, на что намекает её друг. — Нет, я серьёзно, вы хоть понимаете, во что ввязываетесь? Это далеко не шутки. Каждые две недели к вам будет приходить инспектор, проверяя вашу семью, — на последнем слове Гарри показал пальцами кавычки в воздухе, — вы будете засыпать и просыпаться если не в одной постели, то рядом, что означает отсутствие личного пространства как такового. Вам нельзя будет уйти к себе в квартиру, чтобы побыть в одиночестве. А воспитание ребёнка — вы хоть представляете, какой это труд? Джинни всем этим занимается, за что ей нужно поставить памятник, ведь скоро их станет трое, но за те несколько часов, что я провожу с ними, я устаю сильнее, чем на самой сложной операции по захвату преступников. Раньше вы проводили с Тедди максимум несколько часов или один день, а что насчёт месяцев или лет? И это не просто забрать его, поиграть и накормить. Он будет баловаться, капризничать, психовать, у него начнутся проблемы и драки с мальчиками, а первая любовь? Джеймсу пять лет, а он уже сказал, что познакомился в саду с девочкой и женится на ней, мы с Джинни выпили двойную дозу успокаивающего зелья, чтобы не сойти с ума окончательно. Вы уверены, что готовы к этому?       Гарри закончил свой монолог и оглядел глубоко задумавшихся будущих супругов. Он был обязан вывалить на них всё это, чтобы воспитание детей не казалось для них радужным и милым времяпровождением, уж точно не всегда.       — Спасибо тебе за эту увлекательную лекцию, но мы справимся — я уверен в своих силах на сто процентов, надеюсь, и Грейнджер не подкачает, — ответил Малфой, смотря на Поттера и полностью игнорируя сердитый взгляд девушки.       — Да, я думаю, что всё будет не совсем так, как мы рассчитываем, но мы сможем всё преодолеть.       — Если уж мы все наболтались, я предлагаю Поттеру направиться к своим сыновьям, которые, я уверен, ждут не дождутся, чтобы выпить все соки из своего папочки, а мы отправимся к моим родителям. Нужно обговорить свадьбу и всё такое, ну ты понимаешь. — Малфой выжидающе уставился на Гермиону.       — Увидимся, Гарри. Передавай Джинни привет, а мальчиков поцелуй от меня.       Девушка приобняла друга, и они вместе направились к выходу, где её уже ждал Драко.       — Дорогая, — Малфой протянул ей свой локоть, дабы отправиться вместе через камин, что находился в конце коридора.       — Ещё раз назовешь меня так, и перед свадьбой будешь выбирать себе не только новый костюм, но и новые зубы, — Гермиона прорычала ему в ответ и, проигнорировав его джентльменский жест, сама ступила в камин и исчезла в зелёном пламени.       — Знаешь, я даже не за неё начал переживать, когда узнал о свадьбе. Удачи тебе, приятель.       Поттер хлопнул Драко по плечу и вышел в широкие белые двери из отделения, оставляя нахмуренного парня одного в пустом помещении.

***

      Выйдя из камина, Гермиона отошла в сторону, чтобы не препятствовать появившемуся вскоре Малфою, и начала отряхивать свою измаравшуюся шёлковую блузу с рукавами-фонариками кремового цвета и расправлять несуществующие складки на бежевой юбке-карандаш, что плотно облегала её бёдра и заканчивалась чуть ниже колен. Несмотря на ситуацию, ей не хотелось предстать перед родителями Драко в виде какой-то замарашки и привлечь к себе ненужное внимание.       Как только девушка закончила приводить себя в порядок, из камина вышел парень и лёгкими движениями стряхнул остатки пепла со своего тёмно-серого пиджака.       — Ну, что? Готова предстать перед будущими свекром и свекровью?       — Мерлин, пошли уже. Давай сделаем это как можно быстрее. — Гермиона закатила глаза на его ехидство и двинулась из комнаты, звонко цокая своими высокими тонкими шпильками.       — Хорошо, что ты сказала эту фразу не по направлению в спальню.       Девушка в голос жалостливо застонала, но предпочла не отвечать на его пошлые шутки, решив начать вырабатывать иммунитет к ним уже сейчас.       Что же, будет в разы тяжелее, чем она думала, когда принимала своё решение согласиться.       Пара недолго блуждала по замку, и уже скоро они оказались в ещё одной из многочисленных столовых. Люциус и Нарцисса восседали на роскошных высоких стульях с бархатной обивкой за огромным столом из вишнёвого дерева, который по меньшей мере мог вместить около трёх десятков человек.       Как только молодые люди вошли в зал, Люциус приспустил свои округлые очки в дорогой оправе и отложил в сторону газету, леди Малфой вложила закладку между страницами книги и передвинула её на край стола, внимательно смотря на вошедших людей.       — Так-так-так, — глава семейства облокотился на спинку стула и постучал своим массивным фамильным перстнем по гладкой поверхности стола. — Надо признаться, я ожидал этого раньше.       Драко, как истинный джентльмен, помог девушке сесть и придвинул её стул ближе к столу, сам же опустился на соседнее сидение, не сводя внимательного взгляда со своего отца.       — Я одна не понимаю, что здесь происходит? — Нарцисса переводила взор с мужа на сына и обратно, пытаясь понять, о чём они говорят.       — Мы с Грейнджер решили пожениться.       Гермиона ошарашенно посмотрела на невозмутимого парня, который с ленцой ответил на вопрос матери. Ни тебе предисловий, ни причины этого поступка — просто взял и вывалил всё на бедную женщину, у которой от шока глаза едва не вывалились из глазниц.       — И кому же из вас первому эта гениальная мысль пришла в голову? — в привычной малфоевской манере растягивать слова поинтересовался будущий свекор волшебницы.       — Мне, разумеется. Учитывая вздорный характер и полнейшее отсутствие навыка анализировать ситуацию и принимать взрослые решения у моей будущей супруги, поначалу она отказалась, о чём, по-видимому, после пожалела.       — Я умею анализировать ситуацию, а мои решения в миллиард раз взрослее твоих, Малфой. Просто я думала, что есть альтернативные варианты.       — И вы думаете, что уживетесь вместе? Эта затея заранее обречена на провал.       Грозный голос Малфоя-старшего прервал их небольшую перепалку, привлекая внимание всех присутствующих к нему. Он поддался вперёд и положил голову на сложенные в замок руки, с интересом изучая пару.       — Вы хоть понимаете, что такое брак, хоть и фиктивный?       — Начинается. — Драко закатил глаза так сильно, что стали видны лишь белки. — Поттер около десяти минут назад прочитал нам лекцию о том, как это тяжело.       — Я не имею представления, о чём говорил мистер Поттер, но смею предположить, что его рассказ был далёк от действительности, которая ожидает вас, учитывая то, что вы заключаете союз по многочисленным традициям и обрядам древних чистокровных семей. — Люциус кинул быстрый взгляд в сторону девушки, которая с вызовом смотрела на него, ожидая выпад в сторону её происхождения, которое мужчина проигнорировал. — Я знаю все феминистические порывы мисс Грейнджер, все её организации за права сирых и убогих, однако ей придётся смириться с тем, что она выходит замуж. Жена в семьях древнейших семей в первую очередь хранительница очага и главная опора мужа. Все решения, что вы будете принимать, должны оговариваться между вами. Все проблемы Гермионы отныне станут твоими проблемами, Драко, несмотря на её самостоятельность.       Люциус не сводил пристального взгляда с молодых людей и, заметив их глубокие раздумья, продолжил:       — И ещё одно. Все мы прекрасно понимаем, что никаких чувств между вами и близко нет, однако из кодекса семьи Малфой достоверно известно, что об изменах и речи быть не может. Поэтому, от себя хочу добавить, я не позволю опозорить нашу фамилию снова. Если тебя, Драко, не дай Мерлин, увидят в обществе одной из твоих легкодоступных девиц, я уничтожу тебя. Если мисс Грейнджер будет замечена за подобным, отвечать всё равно будешь ты.       — Стоп! Какого чёрта? Я буду отвечать, если она захочет пойти налево? — Малфой подпрыгнул на стуле и начал возмущаться.       — Такого, что ты теперь в ответе за неё! Подумайте прямо сейчас, очень хорошо, готовы ли вы ко всему этому. Потому что если вы не согласны хоть с каким-либо из пунктов — никакой помолвки и свадьбы не будет.       Зал погрузился в тишину. Люциус хмуро взирал на пару, словно они были нашкодившими подростками, а не взрослыми людьми, что собирались связать себя узами брака. Нарцисса нервно перебирала складки на юбке своего роскошного платья, размышляя о том, какой это был великолепный шанс для малыша Тедди — расти в полноценной семье, — и о том, какой катастрофой всё обернется, если молодые люди не справятся с этой невероятно тяжёлой задачей.       — Мы готовы, — нежный голос Гермионы прогремел, словно гром среди ясного неба, нарушив звенящую тишину столовой. — Мы справимся с этим. Ради Тедди.       Девушка неотрывно смотрела Люциусу прямо в глаза, желая сжаться под его ледяным взглядом, однако держалась, чтобы не показаться слабой и беззащитной. Сбоку от неё послышалось шуршание, а на своём профиле она почувствовала обжигающий взгляд своего жениха.       — Я согласен, не настолько же мы безнадежны, что не справимся с ролями мужа и жены.       — Что же, раз вы уверены в своём решении, начинать подготовку необходимо в ближайшее время. Ты уже был в хранилище?       Люциус в ожидании ответа взирал на сына, и тот, не мешкая, опустил руку в карман пиджака, вынул из него футляр из тёмно-изумрудного бархата и поставил его напротив лица девушки.       — Я решил не брать традиционное фамильное кольцо с изумрудами и заменил его на обручальное кольцо, что носила моя прабабушка Бертрада Малфой.       Драко наблюдал за тем, как Грейнджер уставилась на коробочку с кольцом и не спешит её открывать, поэтому взял всё в свои руки. Он раскрыл футляр и извлёк из него шикарное кольцо гоблинской работы. Парень медленно потянулся к руке до сих пор пребывающей в шоке от всего происходящего девушки и не спеша надел на её палец обручальное кольцо.        Гермиона подняла руку на уровень глаз и стала рассматривать произведение ювелирного искусства, иначе не скажешь. Платиновый ободок был усеян мелкими бриллиантами до середины, в центре была инкрустированная такими же камнями подложка, и завершалось всё это нежной жемчужиной, что царски восседала на подушке из мерцающих камней. Свет, что лился из величественных люстр, кидал свои лучи на кольцо, отчего оно сияло ещё больше, привлекая внимание Нарциссы, которая встала со своего места и присоединилась к девушке.       — Отличный выбор, Драко. Это кольцо будто сделано для тебя, Гермиона. Такое же нежное и воздушное.       Девушка, придя в себя, посмотрела на Малфоя, что не отрывал свои пронзительные глаза от неё.       — Спасибо, но это так обязательно? Я сомневаюсь, что смогу носить его на работе и не привлекать лишнего внимания.       — Мисс Грейнджер, Вы выходите замуж за Малфоя. Хотите Вы того или нет, но всё внимание и так будет нацелено лишь на Вас.       Девушка зажмурила глаза и откинулась на спинку стула, расслабляя мышцы, что до этого были натянуты подобно струне.       — Я считаю, что Люциус прав, и подготовку необходимо начать как можно раньше. На днях мы с Гермионой сможем сходить к Дафне, думаю, она с радостью согласится взяться за твоё свадебное платье. А по вечерам, после работы, мы можем выбирать пригласительные, торт и другие детали оформления. О, и будет чудесно устроить церемонию в нашем саду, пока погода располагает, а после в большом зале устроить праздник.       Нарцисса продолжала с задором и энтузиазмом перечислять необходимые приготовления, с каждым словом Гермиона всё ниже опускалась на своём стуле и приложила ладонь ко лбу, желая избавиться от распирающей головной боли, что настигла её из-за невероятного количества событий за сегодняшний день.

***

      На следующий день девушка пораньше ушла с работы, чтобы перед визитом к миссис Малфой забежать в Нору, где присутствовали и Джинни с Луной, и объявить им о своей будущей свадьбе.       Вся необъятная семья Уизли сидела в небольшой уютной гостиной. Малыши тихо играли с новыми разработками из Всевозможных волшебных вредилок в уголке, давая возможность взрослым вести спокойную беседу. Войдя в дом, Гермиона мысленно провела параллель между двумя домами одинаковых по чистокровности семей, но разных по укладу жизни. Нельзя было сказать, что в поместье Малфоев девушке было неуютно, по крайней мере теперь, однако Нора всё равно занимала отдельное место в её сердце.       Обняв всех присутствующих, девушка встала около камина, нервничая и переступая с ноги на ногу. Она боялась того, какой может быть реакция этих близких для неё людей.       — Я пришла, чтобы сообщить очень важную для меня новость. Я очень прошу отнестись вас к ней как можно спокойнее, — Гермиона бросила взволнованный взгляд в сторону Рона, который отличался своим взрывным характером, — мне действительно необходимо получить ваше одобрение и поддержку.       — Гермиона, не тяни низзла за яйца, говори уже.       Самый нетерпеливый из всех — Джордж — ответил девушке, за что тут же получил оплеуху от матери, что сидела рядом с ним.       — Я выхожу замуж, — женская половина присутствующих в удивлении поднесла ладошки ко рту, пряча вздохи, мужчины же в недоумении свели брови, — за Драко Малфоя.       Радостные лица, что успели появиться, мигом сменились на непонимающие.       — Погоди, — Рон встал с небольшого потрёпанного кресла и подошёл ближе к девушке, — ты же шутишь?       — Нет, я абсолютно серьёзно.       Она продемонстрировала своему бывшему парню своё обручальное кольцо.       Гермиона любила всех членов семьи Уизли, и Рона в том числе, однако весь сегодняшний день она провела в раздумьях и решила не говорить им причину их брака. Она доверяла каждому из них, но не была уверена в том, что кто-то не проболтается и не подставит их с Малфоем затею под угрозу. Она не могла так рисковать. Достаточно было того, что знали Гарри, Джинни и Луна. К тому же, ей не хотелось, чтобы Молли и Артур, которые относились к ней, как к родной дочери, переживали насчёт того, что она выходит замуж из-за обстоятельств, а не любви.       — Чёрт возьми, да это кольцо стоит больше, чем весь наш магазин, — присвистнул Джордж, смотря на кольцо из-за спины младшего брата.       — Идём, нам нужно поговорить. — Рон указал девушке на выход из комнаты и как только она вышла, направился за ней.       — Почему ты не сказала им правду, что выходишь замуж из-за Тедди?       Парень засунул руки в карманы и облокотился на кухонную тумбу.       — Потому что я не могу так рисковать, Рон. Твои братья бывают слишком болтливы, как и их жены, и Флёр. Что если они где-то неаккуратно обмолвятся об этом? Я потеряю Тедди, а я не могу этого допустить. К тому же, новость о фиктивном браке разбила бы Молли сердце, а меньше всего я хочу расстраивать эту невероятную женщину. Поэтому, — Гермиона подошла ближе к парню и, вытащив его руки из карманов, сжала мозолистые ладони, — прошу тебя, сохрани это в секрете, для меня.       Парень опустил голову, что-то обдумывая, но через несколько секунд поднял глаза на бывшую девушку и ответил:       — Хорошо, я сделаю это для тебя. Но, видит Мерлин, если он тебя обидит, я скормлю его одному из своих драконов.       — Идёт. — Гермиона рассмеялась и прижалась к другу, чьи руки сжали её в кольце своих рук.

***

      — Малфой, мне кажется, что ты слишком буквально понял мою фразу о том, что поймёшь многие вещи будучи в браке.       Драко вразвалку сидел на удобной мягкой софе в доме своего друга Блейза Забини и его жены Пэнси. Напротив него на угловом диване из натуральной кожи расположились другие слизеринцы, а именно: Теренс Хиггс со своей супругой Дафной и Теодор Нотт; его жена Луна вместе с дочерью были у её отца Ксенофилиуса Лавгуда.       На следующий день после объявления о помолвке своим родителям, парень решил не затягивать и рассказать всё своим друзьям. Естественно, в какой-то мере ввиду своей некой легкомысленности, он боялся, что девушки разболтают причину брака кому-нибудь чужому, однако так же он понимал, что если попытается притвориться, будто всё правда, — его раскусят в два счёта. Поэтому выход оставался один: рассказать правду и ждать реакцию.       — Я же объяснил, — Драко стукнул себя ладонью по лбу и наклонился вперёд, кладя локти на свои острые колени, что выделялись через классические чёрные брюки, — это всё фальшь, не по-настоящему. Ради Тедди.       — Да я тебя умоляю, ты Грейнджер видел вообще?       Теодор встал со своего места и направился к небольшому круглому столику с прозрачной столешницей, на котором стояли несколько хрустальных графинов с различными сортами виски и бокалы из толстого стекла.       — Вы будете жить вместе, думаешь, получится сохранить трезвый рассудок после тех искр, что летали между вами в Хогвартсе?       — О, ты имеешь в виду то, как она сломала мне нос на третьем курсе? — Малфой приподнял брови в недоумении.       Нотт наполнил два бокала и, передав один из них другу, сел напротив него в кресло.       — Бьёт — значит любит, — парень пожал плечами, будто сказал самую известную вещь на свете, — да и хватит уже ныть и вспоминать этот случай. Тебе всегда нравились горячие девушки, а Грейнджер именно такая.       — Тео, как дела у тебя? Давно ты начал обращать внимание на горячих девушек? — Дафна приторно мило улыбнулась и захлопала своими длинными закрученными ресницами.       — Я сказал, что они нравятся ему, в моём вкусе моя жена. Так что не переживай, дорогая. — Парень вернул подруге такую же язвительную улыбку и снова вернул внимание другу.       Блейз посмеиваясь наблюдал за словесными перепалками своих друзей, которые были не редкостью во время их посиделок.       — Это всё шутки, конечно, но доля правды в его словах есть.       Драко снова застонал, надеясь получить поддержку хоть от одного адекватного здесь человека, но, к его сожалению, этому не суждено было случиться.       — Так, всё, хватит уже. Это фиктивный брак, ради Тедди, слышите? Мне не нравится Грейнджер, а ей не нравлюсь я. Поэтому разговор окончен, спасибо, что выслушали.       Малфой с громким стуком поставил бокал с нетронутым напитком на стол и, размахивая полами пиджака, покинул гостиную друга, слыша отдалённо голоса товарищей.       — Ставлю сто галлеонов на то, что они переспят спустя две недели совместной жизни, — Блейз всё ещё смотрел в проход, куда минуту назад вылетел его лучший друг, и сделал глоток обжигающего напитка.       — Да ты спятил, это всё-таки Грейнджер, — Тео на секунду замолчал, обдумывая следующие слова: — Я ставлю на месяц.

***

      На следующий день Гермиона должна была взять отгул, чтобы в обеденный перерыв Драко они смогли посетить Мэйсона Сибли и узнать об их действиях после церемонии. Навряд ли они могли просто нагрянуть в министерство и потребовать отдать им ребёнка в ту же секунду. Необходимо было сделать всё чётко по закону, дабы избежать последующих проблем.       Встретились они около министерства, где парень уже ждал девушку. В своём строгом тёмно-сером костюме в чёрную полоску и классическом чёрном пальто он смотрелся очень лаконично и соответствующе наследнику древнего рода. Гермиона же немного нервничала, что будет рядом с ним словно белая ворона в своей плиссированной бежевой юбке ниже колен, в тон ей водолазке и в накинутом на плечи молочного цвета пальто. Однако, к её удивлению, смотрелись они довольно органично, не учитывая значительную разницу в росте, что не компенсировали даже высокие каблуки, на которых Гермиона привыкла ходить даже в повседневной жизни не испытывая дискомфорта. Несмотря на внешний вид, внутренне она чувствовала некоторое напряжение и даже смущение, которое вызывало роскошное обручальное кольцо на её пальце.       Девушка и подумать не могла, что однажды будет находиться в статусе невесты парня, которые доводил её до безумия своими выходками в школьные годы. Однако, как бы кто не говорил и не думал, люди меняются, но лишь тогда, когда сами хотят этого и прилагают нечеловеческие усилия. Что и доказывали всем члены семьи Малфой.       До кабинета инспектора они дошли в абсолютной тишине, не считая приветствия при встрече. Сегодня парень был как никогда собран и задумчив. Он несильно постучал в уже знакомую дверь и, услышав приглашение, открыл её, пропуская девушку вперёд.       В кабинете царила знакомая им обстановка, и, пройдя, они сели на стулья напротив стола мистера Сибли.       — Добрый день, молодые люди. Право слова, я удивился, когда узнал, что вы вместе хотите встретиться со мной.       — Я думаю, что нет смысла ходить вокруг да около, поэтому предлагаю перейти к сути. — Драко принял свою стандартную расслабленную позу, откинувшись на спинку стула, однако выражение его лица кричало об обратном: он был напряжен сильнее, чем обычно. — Мы с Гермионой решили пожениться и хотели узнать насчёт наших дальнейших действий в отношении Тедди.       Девушка с недоумением обернулась на Малфоя. Ранее он пару раз называл её по имени, и всегда это вызывало странные эмоции. Из его уст её имя звучало несколько иначе, нежели от других. Его голос с небольшой хрипотцой, такой грозный, но в то же время обволакивающий и будто ласкающий слова, пробуждал в ней неизведанные ранее чувства относительно него.       Инспектор же весьма удивился, что можно было заметить по его мимике.       — Это несколько неожиданно. Вы же понимаете, что несёте ответственность за свои слова? И я должен спросить, основан ли ваш брак на взаимных чувствах, или же это план для достижения цели? В случае последнего, обязан предупредить, что если это рано или поздно вскроется — вы будете лишены опеки в тот же день, а ребёнок будет передан в приёмную семью или специализированное учреждение.       Драко начинал закипать. Его раздражало то, что все вокруг считают своей обязанностью прочитать им какие-то лекции и научить жизни. Они не маленькие, прекрасно всё понимают и рассчитывают на свои силы. И в довершении, они не настолько глупы, чтобы не знать законы своего государства и возможные риски.       Малфой вернул себе непроницаемое выражение лица, взял руку сидящей рядом и, к его величайшему удивлению, чересчур молчаливой сегодня Гермионы, и положил её к себе на колени, слегка сжав в своих тёплых ладонях. Сказать, что она была ошарашена — ничего не сказать, но нужно поблагодарить всех известных богов за её актёрское мастерство, ведь за долю секунды она сменила шок на нежную улыбку и поддалась телом ближе к парню.       — Можете не сомневаться, мистер Сибли, для нас всё это крайне серьезно. В первую нашу с Вами встречу мы скрывали наши отношения от друзей и родственников, однако позже поняли, что пора выходить из тени.       Тебе нужно самой поверить в свою ложь, Гермиона. И если для того, чтобы забрать Тедди, тебе необходимо будет держать свою руку в тёплых и нежных ладонях Малфоя, то ты пойдешь на эту жертву. Хотя признай — это чертовски приятно.       — Что же, в таком случае, я очень рад за вас, — в голосе мужчины всё ещё были подозрительные нотки, как и во взгляде, однако продолжать эту тему он больше не захотел. — Насчёт опекунства. Как только вы получите свидетельство о браке, мы сможем начать процесс усыновления. Для этого вам необходимо лишь предоставить мне некоторые справки из места работы, о состоянии здоровья и прочие мелочи, я же передам бумаги в суд, и вашу заявку будут рассматривать от одного до трёх рабочих дней, после чего вынесут вердикт. Я уверен на девяносто девять процентов, что вам дадут полную опеку, просто не могут не сделать этого. И как только бумага будет у вас на руках, вы получите доступ к ребёнку и вправе будете распоряжаться всем его наследством.       Гермиона облегчённо выдохнула, когда мужчина заговорил о том, что опеку им должны будут дать точно. Будто веревки, что до этого стягивали все её внутренности, вмиг расслабились и позволили набрать полную грудь воздуха, но исчезнут они лишь когда она обнимет Тедди и ей не придется прощаться с ним до следующей встречи.       — Хорошо, тогда я думаю, что до свадьбы мы успеем собрать необходимые документы, а после пришлем все Вам вместе со свидетельством о браке.       Обсудив ещё некоторые нюансы, Малфой выпустил девичью руку из своих ладоней и, встав со стула, подошёл к вешалке для верхней одежды. Он снял пальто Гермионы и помог ей накинуть его себе на плечи.       Попрощавшись с инспектором, они вышли из министерства и остановились на улице, вдыхая необходимый им после перенапряжения кислород.       — У меня есть ещё около часа свободного времени, не желаешь сходить со мной в магазин «Всё для квиддича»? Хочу купить Тедди новую метлу. Его старая совсем прохудилась из-за частых полётов, да он вообще везде её таскает за собой, странно, как она не стёрлась ещё вовсе.       Ещё одно «необычно» в отношении Драко Малфоя, а именно: видеть его таким воодушевлённым и радостным от такой мелочи, как семилетний ребёнок, что жить не может без своей детской метлы. Необычно было и получить от него приглашение составить ему компанию в магазине. Гермиона не подозревала, что он захочет проводить с ней время помимо необходимых посещений того или иного места. Но это было вполне объяснимо, ведь им нужно будет как-то взаимодействовать на протяжении, как минимум, полугода.       — Я слышу, как вращаются шестерёнки в твоей голове, Грейнджер. Это просто прогулка до магазина. Мы должны научиться проводить в компании друг друга больше десяти минут без возникшего после желания убить другого.       Он и мысли читает что ли?       — Конечно, я понимаю, идём.       Драко протянул ей свой локоть, что напомнило ей недавнюю ситуацию в больнице, но сегодня она решила не игнорировать его, тем самым делая шаг к их более терпимым и дружеским отношениям.       Аппарировали они за несколько метров от магазина, к витрине которого вплотную прилипла толпа громко переговаривающихся детей, а перед входом толпились люди. Этот магазин никогда не пустовал, однако редко когда был такой ажиотаж: его можно было сравнить разве что с выходом переиздания книги «Квиддич сквозь века» или приездом кого-либо из игроков.       Пробравшись сквозь толпу, они оказались около прилавка с детскими метлами и средствами ухода за ними. Малфой, разумеется, не раздумывая остановился перед самым дорогим из представленных вариантов, читая характеристики метлы. А Гермиона, ничего не понимающая в этих средствах передвижения, бездумно разглядывала представленный товар и собравшихся здесь людей, пока в центре сосредоточения толпы не заметила знакомую голову, а как только человек посмотрел на неё в ответ — резко повернулась к Малфою и постаралась спрятаться за его широкой фигурой.       — Ты выбрал? Мы можем уже уйти отсюда? — Девушка постаралась выглянуть поверх плеча, но из-за разницы в росте потерпела фиаско.       — Выбрал, а что такое?       — Ничего, — слишком резко ответила она, — просто здесь так душно, мне стало немного плохо, хочу выйти на воздух.       Чтобы не вызвать лишних подозрений у и так что-то учуявшего Малфоя, Гермиона начала обмахивать лицо ладонью.       — Ладно, идём к кассе.       Парень положил на место набор для чистки метлы и двинулся к стойке продавца, придерживая за локоть бледную девушку. Не успели они подойти к молодому человеку, как перед ними выросла фигура Оливера Вуда. Несмотря на постоянные физические нагрузки, в комплекции он значительно уступал Малфою, ростом он так же до него не дотягивал.       — Неожиданно встретить тебя здесь, Гермиона, — парень демонстративно проигнорировал её спутника. — Я всё ждал, что ты объяснишь свой резкий уход с ужина тогда.       — Ожидание может убить, Вуд. Теперь, будь добр, уйди с дороги.       Малфой переложил руку с предплечья ближе к шее, едва касаясь своими холодными кончиками пальцев ключицы девушки.       — Я с тобой не разговаривал, Малфой, — отчеканил Вуд, пронзая оппонента грозным взглядом. — Вообще не понимаю, почему она находится здесь рядом с тобой после твоего концерта.       — Пожалуйста, не устраивайте представление…       Договорить девушке было не суждено, ибо мужчины были чётко убеждены в том, что выбрали идеальное место для разборок.       — С чего бы ей находиться здесь со мной? Даже не знаю… — Драко приложил пальцы к своим посиневшим от злости губам и поднял к потолку глаза, обдумывая следующую фразу. — Быть может, с того, что будущие супруги часто ходят вместе куда-либо?       Гермиона и представить не могла, что для победы в каком-то идиотском мужском противостоянии он не побрезгует такими гнусными методами и будет кичиться их помолвкой. Однако, где-то там, глубоко внутри, тихий, едва слышимый внутренний голос шептал о том, как приятно, когда мужчина так откровенно и в некотором роде первобытными методами показывает свои права на женщину.       Оливер отшатнулся от этой новости, однако восстановил равновесие и нацепил на своё лицо злобную ухмылку.       — Надо же, не знал, что ты из тех, кто делится своими женщинами, Малфой. Но должен выразить тебе благодарность за то, что ты преданно, как собачка, сидел и ждал её дома, пока она была на ужине со мной.       Из лёгких Малфоя будто весь воздух выбили. Белки его глаз от гнева налились кровью, представляя чудовищную картину. Кулаки сжались с нечеловеческой силой, отчего стали неестественно белыми. Он тут же кинулся на него и сжал лацкан пиджака одной рукой; другая летела в сторону исказившегося от страха лица Оливера. Однако кулак парня не достиг своей цели благодаря вовремя среагировавшей Гермионе, которая схватила рукав атаковавшей руки Драко и потянула его на себя. Не ожидавший этого Малфой завалился назад, а его рука пролетела в опасной близости от лица звезды квиддича и задела лишь его нос.       — Драко, пожалуйста, нам нужно уйти отсюда.       Решив, что грозясь и отчитывая его она не добьется необходимого эффекта, девушка прибегла к более успокаивающей тактике.       — Ещё раз ты, урод, хоть слово проронишь в её сторону, я раскрошу все твои тазовые кости так, что ты на метлу даже забраться не сможешь, — выплюнул Драко в сторону Оливера, который держался за нос.       — Лучше следи за своей женщиной, чтобы ей налево ходить не пришлось.       Гермиона слегка опешила от таких слов в свою сторону, однако заметив, что Драко снова дёрнулся в сторону отскочившего парня, обошла своего спутника и, положив руку ему на грудь, обернулась к обидчику.       — Милый Оливер, как неприятно осознавать, что ты являлся лишь разменной монетой в нашем с Драко споре. Знаешь, иногда пары ссорятся, довольно сильно, и для того, чтобы понять масштабы конфликта, одному из них необходимо пойти на хитрость. Ты и был моей хитростью. Я целенаправленно согласилась на встречу с тобой, чтобы вызвать ревность у своего жениха.       Гермиона с язвительной улыбкой перебросила волосы на спину и, взяв шокированного Малфоя за руку, двинулась к выходу из магазина.       — Идём, милый, зайдём в другой раз, когда здесь будет меньше неотесанных дураков.       Выйдя на улицу, подозревая, что Драко начнет её отчитывать, Гермиона сразу направилась в небольшой проулок, где они найдут относительное уединение. Упершись на грязную кирпичную стену одной рукой, девушка вдохнула полные лёгкие свежего воздуха, что было ей необходимо после такого перенапряжения.       Драко не заставил себя долго ждать — уже грозно навис над миниатюрным телом девушки, раздувая ноздри от гнева.       — Какого хрена я должен выслушивать такое в свой адрес, Грейнджер?       Да уж, от милого собственника Драко не осталось и следа.       — Откуда я знала, что могло так получиться? Я не рассматривала всерьёз твоё предложение, когда соглашалась на свидание с этим придурком.       Она выровняла спину и посмотрела на жениха таким же недовольным взглядом.       — Я тебя предупреждаю, если ещё раз такое…       — Чёрт возьми, серьёзно, Малфой, не тебе мне читать лекции о нравственности и порядочности. Даже твой отец упомянул о том, что ты не сохранял целибат. Поэтому страшно представить, на какое количество твоих бывших пассий наткнусь я. И ты не можешь не признать то, что мы урегулировали ситуацию в нашу пользу.       Гермиона вздёрнула бровью, гордясь тем, как лаконично и сдержанно ей удалось поставить охамевшего парня на место. Всё было в стиле слизеринцев, в то время, как Драко действовал как истинный гриффиндорец — сразу бросался на рожон.       Мерлин, ты уже перенимаешь его модель поведения.       — Надо отдать тебе должное — это действительно было хорошо. Но я абсолютно точно имел в виду то, что если подобное повторится, разговор будет другим.       — Святая Моргана, ну и что ты сделаешь? Накажешь меня? Не смеши, Малфой.       Гермиона мигом покраснела от необдуманной фразы, что вылетела из её рта. Волосы вздыбились от того, как расширились зрачки парня.       — Ну, если ты так хочешь, то я могу прямо сейчас…       Драко рассмеялся от того, как испуганно Гермиона попятилась назад.       — Успокойся, я не насилую женщин в грязных подворотнях. — Он устремил взор на свои наручные часы и чертыхнулся под нос. — Я уже как десять минут должен быть на работе. Мама просила передать, что завтра вы идёте выбирать платье, она договорилась с Дафной, и та будет ждать вас после закрытия. Закончив работу можешь сразу направляться туда.       — Это так обязательно? — захныкала Грейнджер и, увидев немой вопрос в глазах Драко, поспешила объяснить: — Вся эта помпезная подготовка, пышное празднество, свадебное платье.       — К сожалению, эту часть невозможно проигнорировать. Мама разорвёт меня в клочья, если я, её единственный сын, не разрешу организовать мою свадьбу. Да и к тому же, ты никогда не мечтала о красивой церемонии и роскошном свадебном платье?       Гермиона задумчиво закусила нижнюю губу и перевела взгляд на стену, чтобы парень не заметил её грустный взгляд.       — Я мечтала о том, что выйду замуж по любви. Тебе пора идти, увидимся.       С этими словами она аппарировала и оставила озадаченного Драко на месте.

***

      Собираясь на работу на следующий день, Гермиона возненавидела саму себя за то, как долго выбирает наряд и приводит себя в порядок из-за встречи с будущей свекровью. Нарцисса Малфой, истинная аристократка и воплощение женственности и утончённости, вызывала восхищение.       В школе, из-за того, что девушка не вылазила из бесформенной школьной формы, у окружающих сложилось впечатление, что Грейнджер не знает о том, как нужно за собой ухаживать и хорошо выглядеть. Однако, стоило ей отойти от трагичных событий и привести мысли в порядок, она вспомнила все советы и уроки, что давала ей её мама.       — Несмотря на обстоятельства и самочувствие, ты должна выглядеть безукоризненно. Внешний вид во многих ситуациях является твоим оружием.       Ранее она сильно пренебрегала этими словами, но позже проанализировала и поняла их силу. Ей нравилось хорошо выглядеть, нравилось получать комплименты. В хорошо подобранной одежде и со свежим макияжем она чувствовала себя увереннее, будто ей по силам перевернуть весь мир. Она с охотой начала ходить по магазинам с Джинни и Луной, отдавала предпочтение пастельным бежевым или классическим тёмным цветам, но редко встречались и кричащие яркие цвета в её гардеробе.       Сегодня, перебирая многочисленные вешалки с нарядами, которые только благодаря заклинанию незримого расширения вмещались в небольшой шкаф, Гермиона остановилась на силуэтном платье с рукавами-буфами, вырезом фигурное «каре» и длиной чуть выше колен хромового зелёного цвета и классических чёрных замшевых лодочках. Нарисовав лисьи стрелки и оставив волосы распущенными, она отправилась в Больницу Святого Мунго.       Благо, никаких курьёзных случаев не было и, весь день проработав в кабинете, девушка прибралась на рабочем месте и отправилась на примерку свадебного платья.       В салоне миссис Хиггс, как всегда, царила умиротворяющая и величественная атмосфера. Небольшой колокольчик, что висел над входной дверью, на которой светилась вывеска «Закрыто», зазвенел, объявляя о приходе невесты.       — Здравствуй, дорогая.       Нарцисса приложилась к ней своей щекой и упорхнула назад к раскрытому каталогу, на страницах которого красовались модели в различных фасонах свадебных платьев.       — Мерлин, сколько же здесь всего красивого, я захотела выйти замуж ещё раз.       Вышедшая из своей мастерской Дафна приветливо кивнула запоздавшей клиентке и послала усталую улыбку в сторону возбуждённой женщины. Судя по видимой усталости девушки, её день прошел не так спокойно и благоприятно, как у Гермионы.       — Ну что, у тебя есть какие-нибудь предпочтения или желания? — спросила Дафна.       — Никаких цветов, рюшей, оборочек и кружев, чем минималистичнее, тем лучше.       Нарцисса лишь нахмурилась и продолжила листать каталог, но уже не с таким энтузиазмом.       — Я думаю, что нашла кое-что подходящее для тебя.       Гермиона подошла к женщине и взглянула на предложенный вариант, и он действительно был восхитительным. Не слишком пышное, но и не обтягивающее, лёгкое и воздушное, без лишних деталей, что делало его стильным и элегантным.       — Мне очень нравится.       — Что же, если ты определилась и не хочешь больше времени на раздумья, мы можем приступить прямо сейчас.       Дафна призвала рулоны шифона и микадо, наколдовала небольшой подиум посреди зала и, нацепив на руку игольник, подозвала к себе невесту.       Нарцисса расположилась в небольшом кресле, рядом с ней материализовался столик с чайным сервизом на нём. Гермиона, как только ступила на возвышение, оказалась в одном нижнем белье, а её платье аккуратно висело на рядом стоящей вешалке. Тут же Дафна облачила её в отрез ткани и придала форму будущему платью при помощи волшебства. На этом влияние магии было ограничено и все оставшиеся действия, а именно снятие мерок и подкрепление подола, происходило руками модистки.       Тихо играющую на фоне музыку и переговоры дам прервал неожиданный звон колокольчика, оповещающий о неожиданном госте. Обернувшись, Гермиона столкнулась глазами с пристальным взглядом Драко, который неотрывно смотрел на подобие её будущего свадебного платья.       — Драко! Во-первых, ты не должен видеть невесту в платье до свадьбы. Во-вторых, что ты вообще здесь забыл? — верещала своим звонким голосом Дафна, которую отвлекли от кропотливой работы.       — Теренс забыл документы, которые необходимы ему завтра на утренней встрече.       Парень, находясь будто в прострации, двигался по направлению к невысокой стойке и, не отрывая глаз от Гермионы, положил папку на поверхность, едва не промазав. Так же медленно он попятился назад к выходу.       — Хорошо, я обязательно передам, — мило улыбнулась блондинка, — а теперь проваливай отсюда!       Нарцисса усмехнулась в свою фарфоровую чашку и задорно посмотрела на всё ещё удивлённую Гермиону.

***

      — Вот этот цвет для скатертей, я думаю, будет идеально смотреться, ты как думаешь?       В свой выходной Гермиона с Нарциссой сидели в саду и выбирали последние штрихи до церемонии бракосочетания, что состоится уже на следующей неделе. Она поверить не могла в то, что через какие-то семь дней станет официальной женой Драко и приёмной матерью для Тедди.       Вспоминая разговор с малышом, девушка ощутила пробегающий по телу табун мурашек от искренних эмоций ребёнка и умиления.       Драко с Тедди летали в саду леди Малфой, когда Гермиона заметила их из окна гостиной на третьем этаже, в то время как они с Нарциссой выбирали пригласительные. До этого момента они не могли подобрать подходящее время, чтобы сообщить малышу важные новости, и она решила, что сейчас пора.       Неспешно спустившись по лестнице, она вышла в большие стеклянные двери и оказалась в саду, где ребёнок, крепко держа в руках новую метлу, убегал от Драко. Она присела на корточки, и Тедди резко влетел в её объятия. Слегка отстранившись, она посмотрела на подошедшего парня и кивнула ему, мол, время пришло.       — Дорогой, мы хотим тебе кое-что сказать.       От серьёзного тона улыбка сошла с лица мальчика, уступая место сосредоточенности и волнению.       — Меня забирают от дедушки и бабушки, да? Я поеду в приют? — грустно, едва сдерживая слёзы спросил он.       От этого заявления Гермиона опешила и потеряла дар речи, а нахмуренный Драко опустился на корточки рядом с ними.       — Что ты такое говоришь? С чего ты это взял?       Тедди быстро заморгал, чтобы не расплакаться.       — Я слышал, как ребята в школе об этом шептались. Сказали, что меня заберут, потому что мои родители и бабушка умерли.       Грейнджер громко ахнула и прижала ладонь к раскрытому рту. В отличие от Тедди, свои эмоции она сдержать не смогла, и две слезинки выкатились из её глаз.       — Забудь всё, что они сказали, слышишь меня? — Парень обхватил ладонями крошечную головку ребёнка и заставил его посмотреть на себя. — Мы с Гермионой не позволим, чтобы кто-нибудь ещё хоть раз тебя обидел. Мы… мы скоро поженимся и… — Драко закинул голову назад и крепко зажмурил глаза, размышляя, как корректнее рассказать ребёнку об опекунстве.       — Послушай, родной. — Решив помочь растерявшемуся парню, девушка переняла инициативу в свои руки. — К сожалению, мы не в силах вернуть твоих родителей. — Тедди утвердительно кивнул: он давно смирился с мыслью о том, что никогда не увидит своих родных маму и папу. Слишком взрослый в плане потерь он был для своих семи лет. — Однако мы можем постараться сделать всё возможное, чтобы рядом с нами ты чувствовал себя, как с настоящей семьей.       — То есть, вы поженитесь и станете моими родителями?       К сожалению будущих супругов, на лице мальчика было абсолютно непроницаемое выражение лица, и они не могли раскусить его отношение к этой ситуации.       — Да, но только если ты не против.       — Я… я очень счастлив, — прошептал Тедди и уткнулся в шею Гермионы, которая вмиг стала мокрой от детских слезинок. Впервые за долгое время Тедди плакал не от печали, а от радости. Наконец и у него будет настоящая семья.       Нарцисса начала размахивать небольшим лоскутком ткани перед лицом задумавшейся девушки.       — Мерлин, Гермиона, я еле тебя дозвалась. Нужно скорее определиться с цветом для скатертей.       Девушка засмеялась и облокотилась на спинку плетеного садового кресла из ротанга. Несмотря на осень, Лондон радовал своих жителей тёплыми деньками, которые позволяли дамам собираться в саду, вдыхая нежные ароматы отцветающих растений.       — Они же абсолютно идентичны, — усмехнулась невеста, и поспешила добавить, прежде чем свекровь начнёт возмущаться, — но, зная, как для Вас это важно, выберу жемчужно-белый.       Нарцисса тоже заулыбалась, перехватив хорошее настроение невестки. За время подготовки она ещё сильнее прикипела к девушке и была рада их почти ежедневным встречам.       — Что же, остались совсем мелочи, и скоро настанет день икс. Я хотела кое-что спросить, но всё не решалась. — Гермиона смутилась от такой резкой перемены настроения с радостного к печальному. — Я знаю, что родители так и не смогли вспомнить о твоём существовании. — Она ободряюще сжала ладошку загрустившей девушки. — Поэтому мне стало интересно, решила ли ты, кто поведёт тебя к венцу.       — Я, да, думала об этом, и выбрала мистера Уизли. Он долгое время принимает меня как родную в их семье, всегда поддерживал и помогал. Поэтому я думаю, что он окажет мне честь и сопроводит к будущему супругу.       — Это чудесная идея, милая, — нежно улыбнулась леди Малфой.

***

      День свадьбы подкрался незаметно. Как бы ни старалась Гермиона настроить себя не нервничать и не волноваться — выходило это у неё из рук вон плохо. Кусок в горло не лез с самого раннего утра, она была абсолютно неуклюжа и разбила около трёх стаканов, пока пыталась выпить немного воды из-за трясущихся рук. И сейчас, сидя в одной из выделенных ей спален в Малфой-мэноре перед огромным зеркалом во весь её рост, пока Пэнси колдовала над её макияжем, а Джинни над причёской, — коленки тряслись невероятно сильно, что нельзя было даже скрыть коротеньким шелковым халатом, в который она была облачена. Дафна разглаживала складки на своём творении, которое слегка помялось во время транспортировки, а Луна стояла около панорамного окна и следила за последними приготовлениями в оранжерее.       — Ты скоро пробьёшь половицу из-за своего тремора. В конце концов, ты замуж выходишь, а не на казнь идёшь.       — Я всё ещё в раздумьях, что хуже: казнь или семейная жизнь с Малфоем, — буркнула невеста и схватила со столика четвёртый по счёту стакан с водой.       — Он не такой уж и плохой, и ты сама это знаешь, просто вредничаешь, — ответила Дафна, отходя от вешалки и рассматривая своё произведение швейного искусства.       — Плевать на его характер, честно. Вы видели его трансформацию? Это просто охренеть можно, я уж точно не ныла бы рядом с таким мужем, — присвистнула Джинни, закрепляя очередную шпильку в гладкий строгий пучок, декорированный двумя разными по размеру жемчужинами.       — Мерлин, засматривайся на своего мужа, ладно?       Гермионе таки удалось удержать себя в руках, и она отставила на столик целый стакан с недопитой водой.       — Ого, что я слышу, ревность?       Джинни закрепила причёску волшебным лаком для волос и присела на софу.       — Ни в коем случае, просто мне жаль Гарри. Пока он соблюдает приличия, его супруга заглядывается на чужих мужей.       — Да, мы все сделаем вид, что ты переживаешь за Гарри, разумеется.       Пэнси нанесла на губы Гермионы бежево-розовую матовую помаду, чтобы скрыть синюшность, и в довершение слегка прошлась кистью, чтобы добавить свежего румянца и скрыть мертвецкую бледность.       — Осталось лишь надеть платье и надеяться, что ты не рухнешь по пути к венцу, потому что выглядела ты просто ужасно.       — А я то думала, чего мне ещё не хватает для полноценного нервного срыва — вашей поддержки, девочки. — Все присутствующие усмехнулись на её замечание. — Ладно, давайте уже наденем на меня это шикарное платье.       Когда свадебный наряд был надет, а невеста полностью готова, в дверь постучала, а затем впорхнула в своём безупречном пыльно-розовом одеянии счастливая как никогда Нарцисса.       — Святая Моргана, какая же ты красивая. — На глазах не только женщины, но и всех присутствующих появились слёзы от трогательности момента.       — Так! — хлопнула в ладоши Пэнси, которая быстрее всех пришла в себя. — Нельзя разводить сырость. Миссис Малфой, Драко готов?       — Да, он и все гости уже в оранжерее, а Артур ждёт тебя внизу.       Девушки по одной начали выходить из комнаты, остались лишь Нарцисса и Гермиона.       — Несмотря на ситуацию, я очень счастлива, что именно ты стала членом нашей семьи.       Она крепко сжала волшебницу в объятиях и вышла, по дороге вытирая слёзы.       Поддерживая одной рукой подол своего платья, а во второй сжимая невероятной красоты свадебный букет из редчайшего кадупула и нежнейших зантедесхий, девушка спустилась в холл, где у подножия лестницы её уже ожидал нарядный, в классическом тёмно-синем костюме и жилете в серую клетку, мистер Уизли.       — Девочка моя, ты просто восхитительно выглядишь, — Артур подал ей руку, а после по-отечески обнял, — для меня большая честь провожать тебя к венцу.       Гермиона теснее прижалась с мужчине, что во многом заменил ей отца, и вытерла набежавшие слёзы, не желая портить старания Пэнси.       — Знаешь, когда вы с Роном расстались, я расстроился лишь из-за того, что ты не стала официально частью нашей семьи, но потом понял, что это абсолютно не важно, ведь ты всегда с нами здесь, — он убрал одну руку с талии девушки и положил к себе на сердце, — и я прекрасно понимаю, что Рон не давал тебе необходимой поддержки и заботы и тем самым мой сын обокрал сам себя, потеряв тебя. Но я искренне надеюсь, что Драко не совершит ту же оплошность. Несмотря на то, кем он был в прошлом и что делал, это не определяет его настоящее и будущее, и если ты выбрала его, то это точно не просто так.       Артур невесомо коснулся лба Гермионы, а та, в свою очередь, постаралась скрыть от него выражение своего лица, чтобы он не заметил то, какую боль ей принесли его слова. Вернее, наглая ложь, в которую он слепо верил, как и почти все приглашенные на свадьбу.       Дав ей минуту, чтобы собраться с мыслями, мистер Уизли открыл дверь, ведущую в сад, через который они должны добраться к оранжерее. В последний момент Нарцисса изменила место проведения торжества с сада в огромное, полностью застекленное здание, дабы не рисковать в случае изменения погодных условий.       Артур подставил девушке свой локоть, за который она с радостью ухватилась и, поддерживая платье, медленно зашагала в сторону украшенного помещения.       Ещё с улицы было заметно, сколько сил Нарцисса приложила для преображения оранжереи: теперь её невозможно было узнать. В центре стояла массивная квадратная арка, вокруг которой спиралью вращались собранные в огромный венок живые пионовидные розы кремового и розового цветов и белоснежные пышные гвоздики с переплетениями трахелиума. Ровными рядами стояли белоснежные стулья с кремовыми сидениями, на которых расположились вычурно разодетые гости, больше половины из которых она не знала. У входа по бокам стояли огромные прозрачные вазы с буйством разнообразных цветов, что в сочетании представляли роскошные букеты. Огромный купол потолка был заколдован, и там парили лепестки белых роз и небольшие перья, придавая помещению ещё больше нежности и воздушности.       Около арки стоял священнослужитель, что был приглашен для регистрации брака, рядом с ним стоял жених. Драко был как всегда чертовски привлекателен в своём строгом чёрном костюме тройке. Плотная жилетка облегала его торс, а галстук-бабочка подчеркивал мужественную шею и выпирающий кадык. По тому, как он переговаривался со стоящими рядом Блейзом и Тео и заламывал кончики пальцев, было видно, что нервничает не только она. По другую сторону от них стояли Джинни и Луна в качестве подружек невесты.       Гости тихо переговаривались между собой, что создавало какофонию различных голосов в оранжерее, пока не отворилась дверь, а священник не объявил о появлении невесты, и воцарилась звенящая тишина, нарушил которую лишь заигравший нежную мелодию приглашенный симфонический оркестр и стук каблуков Гермионы.       Драко, что до этого переговаривался с другом, резко развернулся и не мог поверить своим глазам. Он много раз бывал на свадьбах и видел многих невест, включая своих близких подруг, он встречал огромное количество красивых женщин в своей жизни, однако никогда и предположить не мог, что всех их сможет обойти Гермиона Грейнджер. Она двигалась медленно и грациозно, словно не шла на высоких каблуках, а проплывала, рассекая водную гладь. Её длинные темно-русые волосы были собраны в элегантный пучок, лицо подчеркивало небольшое количество макияжа, но главным было платье. Жемчужно-белое, оно струилось от талии и мягкими волнами лежало у ног девушки, лиф с достаточно глубоким V-образным вырезом открывал роскошный вид на её острые ключицы и длинную нежную шею. Рукава, что крепились к середине плеча широкими резинками, доходили до средней части предплечья и окутывали изящные руки Гермионы невесомыми облаками.       Он не заметил, как она дошла до него — так сильно был занят рассматриванием каждой незначительной детали её образа. Прямо сейчас у него вылетело из головы кем был он, кем была она и кем они приходились друг другу. Он забыл о цели этой свадьбы, забыл об их постоянных недопониманиях и ссорах. Единственное, что было важно сейчас — это потрясающей красоты и утонченности его невеста, что стояла напротив него и смотрела своими тёплыми карими глазами.       — Брак — величайшая ответственность, которую берут на себя два любящих человека и несут её на протяжении всей своей жизни. Они обязуются блюсти верность друг другу, являться непоколебимой поддержкой и опорой. Никакие перипетии и невзгоды не смогут встать меж ними. Обязуются заботиться и быть рядом в болезни и здравии. Отныне и всегда вы будете идти рука об руку, и никакие преграды не смогут разрушить ваш союз. Уважаемые гости, родители и друзья, сегодня мы собрались здесь, чтобы стать свидетелями рождения новой семьи. В этот чудесный тёплый день узами брака решили связать свою жизнь Драко Люциус Малфой и Гермиона Джин Грейнджер. Если в зале присутствует человек, препятствующий этому браку, я прошу его сказать об этом сейчас или не говорить никогда.       Услышав звенящую тишину, которую нарушали лишь тихие всхлипывания Нарциссы с первого ряда, священник продолжил:       — Попрошу жениха и невесту дать друг другу брачные обеты.       Драко повернулся к своей невесте, взял её руку в свою и начал произносить заранее выученный текст:       — Я, Драко Люциус Малфой, беру тебя, Гермиона Джин Грейнджер, в свои жены. Я клянусь хранить тебе верность и в радости, и в горе, и в болезни, и в здравии. Я обязуюсь беречь тебя, уважать и любить каждый день своей жизни.       Если отбросить все условности и обстоятельства, волшебница сейчас чувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. Смотря в такие чистые и искренние глаза Драко, она на секунду поверила в то, что это всё по-настоящему, но глубоко внутри она знала, что это лишь хорошая актерская игра, и не более. И её съедало это чувство, но в противовес этому была улыбка, украшающая потрясающее лицо невесты.       — Я, Гермиона Джин Грейнджер, беру тебя, Драко Люциус Малфой, в свои мужья. Я клянусь хранить тебе верность и в радости, и в горе, и в болезни, и в здравии. Я обязуюсь беречь тебя, уважать и любить каждый день своей жизни.       — Попрошу супругов обменяться кольцами.       Блейз преподнёс молодожёнам небольшую деревянную шкатулку, в которой на маленькой бархатной подушечке лежали два платиновых ободка одинаковой ширины и разного диаметра. Драко взял кольцо поменьше и надел на безымянный палец её руки. Забини подошёл немного ближе, и Гермиона, силясь унять тремор, трясущимися руками взяла второе кольцо и с трудом, но надела на палец мужу.       Обернувшись к священнику, что продолжал говорить свою речь, Драко прошептал на ухо своей жене, которая находилась на грани падения в обморок, и слегка сжал её руку, успокаивая:       — Успокойся, всё хорошо.       Гермиона шумно выдохнула и, решив вновь сосредоточиться на глубоком голосе священнослужителя, едва не рухнула от его следующих слов:       — Теперь жених может поцеловать невесту.       Драко обернулся к девушке, которая продолжала смотреть перед собой, будто бы находясь в трансе; вывело её из этого заторможенного состояния нежное касание к щеке ледяных пальцев. Повернув голову, она увидела сосредоточенный взгляд Малфоя и около сотни людей, что ожидали их проявления глубоких чувств.       — Внимание на меня. Сейчас я тебя поцелую, ты и сама прекрасно понимаешь, что это необходимо, — едва размыкая губы прошептал парень, чтобы услышала лишь девушка напротив него.       Гермиона утвердительно кивнула и постаралась нацепить на лицо максимально естественную любящую улыбку, подобную тем, что настоящие любящие жены посылают своим мужьям.       Не мешкая, Драко переместил руку с щеки девушки и крепче обхватил её шею, приближаясь к её губам. Он нежно, совсем невесомо, коснулся уст Гермионы, давая ей пару секунд, чтобы осознать происходящее. Как только она подошла ближе и положила одну руку ему на плечо, он теснее прижался губами к её и углубил поцелуй. Спустя несколько неловких секунд он оторвался от неё, напоследок скользнув своим языком по её нижней губе. Она продолжала стоять с закрытыми глазами, пока на весь зал священник не объявил:       — Поприветствуем же мистера и миссис Малфой.       Люди вскочили со своих мест, и зал взорвался бурными аплодисментами.

***

      Сразу после церемонии, пока гости и молодожёны любовались осенними красотами в саду хозяйки Мэнора, домовики за пару секунд трансформировали зал в банкетный для дальнейшего празднования свадьбы.       — Поздравляю, Драко, — к супругам подошёл высокий широкоплечий мужчина с добрыми зелёными глазами и протянул руку к парню. — Миссис Малфой, — он поцеловал руку девушке и улыбнулся, — рад с Вами познакомиться. К сожалению, не могу сказать, что наслышан о Вас, так как этот негодяй держал Вас в тайне. Но сейчас я даже понимаю почему.       Гермиона покраснела, точно не понимая причину: то ли это были бесконечные друзья и коллеги её мужа и свекра, что делали ей комплименты, то ли рука Малфоя, что уже около часа лежала на её талии не сдвигаясь, пока они принимали поздравления от бесконечного потока гостей.       — Малфои очень трепетно и ревниво относятся к своим женщинам. Будь моя воля, я запер бы её дома, подальше от лишних глаз.       Драко рассмеялся, отчего по телу девушки разлилась приятная вибрация, а затем поцеловал её в висок и повёл к кучке людей, где собрались все их друзья.       Он очень хорош, и ты должна это признать, чёрт возьми.       — Я, конечно, подозревал, что должно произойти что-то сродни апокалипсису, чтобы примирить слизерин и гриффиндор, но чтобы настолько.       Блейз пожал руку подошедшему другу и заключил его жену в объятия.       — Несмотря на ситуацию, мы рады видеть тебя в нашей сумасшедшей компании, Гермиона, — Дафна ей радушно улыбнулась и положила голову на рядом стоящего Теренса.       — Милая, ты дико бледная, тебе нужно срочно поесть, — Джинни подошла и положила ей ладонь на лоб, проверяя наличие жара.       Гермиона вдохнула больше воздуха и покрепче прижалась к телу Малфоя.       — Нет аппетита, но у меня такое ощущение, будто я сейчас упаду в обморок. Никогда в жизни так не нервничала, мне кажется, будто все вокруг знают правду и тыкают в нас пальцем.       — Грейнджер, ой, прошу прощения, миссис Малфой, — усмехнулась Пэнси, — тебе абсолютно не о чем переживать, даже мы, те, кто всё знают, иногда верим, будто это всё правда.       Все присутствующие утвердительно закивали, и это действительно было правдой. Они настолько хорошо вжились в роли, что не могли вызвать даже у самого рьяного скептика ни доли сомнения.       — Ладно, встретимся в зале, мне нужно накормить жену, пока я не стал вдовцом в день свадьбы. — Увидев отрицательный ответ, парень крепче ухватил её за талию и повёл в помещение. — Я обязан заботиться о тебе, в болезни и здравии, помнишь?

***

      Нарцисса Малфой однозначно в следующей жизни могла бы стать потрясающим организатором свадеб. То, как сильно преобразилась оранжерея, было просто неописуемо.       По всему залу были расставлены круглые столики с жемчужными скатертями, в центре стояли роскошные позолоченные канделябры с зажженными свечами, небольшие букеты из различного вида зелени прекрасно гармонировали с остальным убранством зала, а роскошный сервиз с позолотой и семейное столовое серебро добавляли атмосфере шика. Вокруг были расставлены деревянные стулья с округлыми сетчатыми спинками и мягкими подушками, создавая максимальный комфорт для гостей.       Приглушенный свет придавал залу таинственности и интимности, единственными источниками света были свечи на столах и миллион крошечных лампочек, что пробирались сквозь заросли плетущегося потолка, что парил над головами людей. Всю это конструкцию сдерживали балки, замаскированные под ствол дерева, который опутывали мерцающие гирлянды, придавая обстановке волшебства.       Столы стояли кругом, оставляя в центре небольшую площадку для первого танца молодых, который объявили спустя час после начала празднования, когда самые важные и близкие люди выразили поздравления молодым.       Малыш Тедди произнёс удивительно трогательную, заранее подготовленную с Нарциссой, речь, которая всех заставила пустить слезу от умиления.       Гермиону снова начало потряхивать, когда Драко взял её за руку и вывел на середину зала под невероятную игру оркестра. Учитывая то, что времени на подготовку не было, да и если быть до конца честными, она даже не думала об этом, волнение было чудовищным.       Это не был какой-то шикарный вальс с кучей сложнейших па и оборотов вокруг своей оси — это напоминало больше лёгкое прикосновение душ. Супруги не спеша раскачивались из стороны в сторону, наслаждаясь приятным музыкальным сопровождением и восторженными вздохами окружающих. Одна рука Малфоя обвивала тонкую девичью талию, другая крепко сжимала её ладонь, голова Гермионы покоилась на его плече.       И несмотря на все трудности, что они пережили в прошлом и которые, она уверена, ждали их в будущем, кучу споров и скандалов, слёз и недопонимания — никогда и нигде она не ощущала себя так естественно и уютно, как сейчас в объятиях её фиктивного мужа.