Книга 2 часть 1: Республиканский город ждёт.

На следующий же день Асами, Корра, Болин и Мако направились в «Отель четырёх стихий», куда их вызвал генерал Айро. -Интересно, и что же ему от нас надо? — задал вопрос Мако, едва они достигли двери с номером «103», где поселилась принцесса Страны Огня. -А почему это генералу надо? — ответил вопросом на вопрос Болин. -А кому же ещё? — спросили одновременно Асами, Корра и сам маг огня. -Ну... может его сестра чего-нибудь от нас захотела, и генерал, как любящий старший брат решил исполнить её желание — усмехнулся маг земли — а впрочем, что гадать — Его Высочество сам нам всё объяснит. -Надеюсь — вздохнул Мако. На душе у него было неспокойно: накануне он сказал Корре, что расстаётся с ней... количество фарфоровых ваз, которых в Островном Храме Воздуха и так было немного, уменьшилось на две штуки, а на его затылке красовалась немаленькая шишка. Да и гибель родителей опять приснилась... нет, что-то нехорошее определённо произойдёт. Открыл дверь номера сам генерал Айро. -Здравствуйте — поклонилась Аватар. -Здравствуйте — ответил на это принц — проходите. Моя сестра сейчас заканчивает приводить себя в порядок: для знатной девушки Страны Огня не принято показываться на публике с распущенными волосами. Едва дверь закрылась за Болином, что заходил последним, все четверо сняли обувь — не хотели ходить в ботинках по дорогому ковру, изумрудному и мягкому, похожему на мох. Стены в номере были приятного бежево-золотистого цвета, гардероб с зеркалом и тумбочка для ключей были изготовлены из сосны особого вида, что произрастает на юго-востоке Царства Земли, красивого красновато-коричневого оттенка на полу был расстелен тёмно-зелёный мягкий ковёр, и вообще прихожая выглядела довольно уютно, и не помпезно. Комната, выполненная в том же стиле, также выглядела уютно и в то же время элегантно: те же золотисто-бежевые стены, тот же ковёр, не слишком большая кровать покрытая ярко-зелёным покрывалом,тёмно-коричневый шкаф для одежды, прикроватная тумбочка и низкий стол того же цвета, большие окна со шторами такого же оттенка как и ковёр, такие же диван и низкая оттоманка перед кроватью, на которой и сидела Казуми, одетая в тот же наряд, в котором она вчера прибыла в Республиканский город. Едва заметив вошедших, девушка поднялась и поклонилась. -Добрый день, Аватар Корра, госпожа Сато, эм... простите, я не могу вспомнить ваши имена... — и принцесса повернула голову в сторону братьев. Мако сразу почувствовал, как его кидает в жар, но собрался с духом, и представил себя и брата. -Вы, наверное, хотите узнать, зачем мой брат вас позвал — заговорила принцесса — так вот: его попросила я. Я хотела бы, чтобы вы показали мне город. -Простите... но разве ваш брат не может сам этого сделать? Или, скажем, нанять экскурсовода? — брякнул Мако. И тут же зажал рот рукой, думая: «Я что-то не то сказал?» -Айро сейчас и так занят делами Временного Правительства и подготовкой к благотворительному вечеру. Я не хочу его беспокоить. К тому же я хочу поближе познакомиться с Аватаром и его друзьями — и тут принцесса улыбнулась так, что Мако понял: отказать он не сможет. -Ладно. Мы покажем вам город — ответила Корра, поклонившись. -Прекрасно! Выходим немедленно! — и юная принцесса решительно направилась к выходу из номера. -Только пускай не перегибает палку... она обожает совать свой нос куда не стоит — вздохнул Айро. *** -Нда... генерал Айро не шутил, когда сказал насчёт «совать нос куда не стоит»... — вздохнул Мако. Дело в том, что после прогулок по парку, визита на смотровую площадку, посещения статуи Аватара Аанга, короче — после посещения всех главных достопримечательностей Казуми неожиданно потребовала её отвезти на улицу Тёмного Феникса, в район Императора Созина. -Ваше Высочество, вы, должно быть, пошутили! Это один из самых опасных мест во всём городе! Да ваш брат с нас головы снимет, если с вами что-то произойдёт! — запротестовал Болин. -Я сильный маг огня и отлично сражаюсь, к тому же меня охраняют такие сильные маги и бойцы как вы. Да и много магов из «Триад» лишилось своих сил благодаря Амону, разве нет? — рассмеялась Казуми — Едем же! Это приказ! «О духи... и зачем я на это согласился? Эта принцесса ничем не лучше Корры...» — подумал про себя Мако. Асами остановила машину у первого попавшегося ресторана, в который и зашла сперва сама принцесса, а за ней — и вся команда Корры. -Похоже, нам сегодня до ужаса везёт... — пробормотал маг огня, заметив посетителей заведения, коими были три мага из «Тройной угрозы» собственной персоны, а именно — Тёмный Шин, Двупалый Пинг и Вайпер. Болин нервно сглотнул и спрятался за спину брата. Корру перекосило, а Асами достала электроперчатку, чтобы в случае чего быть готовой атаковать. Однако сама Казуми с совершенно спокойным лицом достала из-за пояса веер, раскрыла его, и, кокетливо обмахивая лицо, произнесла: -Добрый день, господа. Шин и Вайпер, которые до этого были увлечены игрой в пай-шо, одновременно повернули головы в её сторону, а Пинг поставил на барную стойку бокал вина, который собирался выпить, и произнёс: -И вам день добрый, юная леди... кстати, интересно узнать: что такая очаровательная особа забыла в таком месте как это? -Ничего. Просто мне стало скучно... — и принцесса стрельнула глазками из-под веера — кстати, вы, я вижу, играете в пай-шо? -Играю — поднялся из-за стола Шин. -Можно... мне сыграть с вами? — задала вопрос девушка. -О, ну хорошо... а на что? -Обязательно на что-то? -Милая барышня — мужчина подошёл к Казуми и положил ей руку на плечо — в игре должен быть азарт, иначе она будет неинтересна. А что за азарт, если ничем не рискуешь в случае проигрыша? -Кох подери, Казуми надо быть поосторожней — зашептал Болин — этот Шин — один из первых ловеласов во всём городе, уж поверьте мне... -Что ж... я ставлю на кон... я ставлю на кон... — забормотала девушка, открывая и закрывая веер — меня! -ЧТО?! — у всей команды Корры полетели на пол челюсти. -Вот так раз... — протянул Шин — а вы смелая. Обожаю смелых людей, особенно женщин. Освободите-ка место, босс... — усмехнулся маг воды, проходясь глазами по изящной фигуре золотоглазой красавицы. -Погодите-ка, мы же ещё вашу ставку не обсудили — Казуми хитро улыбнулась. -Ну что ж... ставлю... вот это — и гангстер вынул из кармана стопку купюр — десять тысяч юаней. -Ты что, со статуи Аанга упал? — зашипел на него Пинг — Куда столько? -Брось, она всё равно продует. Или ты завидуешь? — маг воды разве что не облизывался, глядя на изящную белую шейку девушки. -Больно нужно — фыркнул маг огня — играйте уже. -Подрждите меня на улице, я скоро — кивнула спутникам Казуми. -Но принцесса, мы... — начала было Аватар, но принцесса остановила её словами что всё будет хорошо. Всей четвёрке не оставалось ничего сделать кроме как выйти на улицу. *** -Ну и что мы скажем теперь генералу Айро? «Знаете, Ваше Высочество, вашу сестру лишил чести гангстер-маг, но она сама проиграла себя в пай-шо, так что мы тут не при чём», так что ли?! — буквально заорал Мако, когда они оказались на улице. -Ну... честно говоря, она сама в это ввязалась... — пробормотал Болин. -Мы тоже хороши: не предупредили, не помешали... да и вообще — зачем мы вообще поехали в это место? — задумчиво говорила Асами. -Ну... потому что принцесса сама велела нам её сюда привезти... — развёл руками Болин. Корра же была настроена куда решительней. -Ждём полчаса. Затем заходим, берём Казуми и быстро убегаем, предварительно надрав этим... не буду говорить кому... их мерзкие задницы. В особенности этому «ловеласу» — показала Аватар пальцами кавычки. -Звучит вполне практично... для данной ситуации — вздохнул Мако. Честно говоря, ему казалось просто отвратительной мысль о том, что Шин совратит Казуми. Не только потому что подобное само по себе мерзко, а ещё и потому что... «Да что же это со мной такое?» — думал маг огня, старательно отгоняя от себя все мысли. Он не должен о ней думать. Он не должен. Не должен. Не должен... Прошло полчаса, и команда Корры уже была готова ворваться в ресторан, как тут же двери отворились, и из них с совершенно спокойным лицом вышла Казуми. -Вы в порядке? С вами всё хорошо? Они вам ничего не сделали? — сразу бросился к девушке Болин. -Всё хорошо. Поехали отсюда — и девушка с совершенно спокойным лицом зашагала к сатомобилю. -Как вам удалось выиграть? Шин — самый сильный игрок в пай-шо которого мы с Мако знали, он даже научил меня играть особым методом, рассчитанным на удачу! — Болин всё никак не мог поверить в то, что Казуми обыграла гангстера — Вы что, настолько сильный игрок?! -Вообще-то нет. Игрок я совершенно никакой — усмехнулась принцесса. А затем, понизив голос, добавила: -Просто я очень хорошая мошенница. Асами чуть было не врезалась в фонарный столб. -Мошенница?! — раскрыли рты братья. -Да. А ещё я не показываю своего страха. Такие люди как они чувствуют страх, и пользуются этим. Ну, и ещё я, наверное, «рождена везучей» — и девушка рассмеялась. (Флэшбэк) -Вот так так! Да эта девчонка обыграла тебя всухую, Шин! — расхохотался Пинг — Вот тебе и «не победит»! -Поменьше бы на глазки да на шейку любовался, дурень! — сплюнул Вайпер — Ладно, Ваше Высочество, получите выигрыш. -И откуда же вы знаете кто я? — усмехнулась Казуми, изо всех сил стараясь не бояться. -Из газет — хохотнул бандит. И тут же схватил девушку за обе руки, прижимая к креслу. -А вы, Ваше Высочество, смелая дама. И отчаянная. Да ещё и рождены везучей, похоже. -Да неужели? -Именно. Будь на месте Шина наш бывший босс, Молния Золт, он бы церемониться не стал — отымел бы прямо здесь, несмотря даже на ваш титул. А только Шин — не он. И я тоже не он. Потому и отпускаю вас. А только вы мне поперёк дороги более не становитесь: в другой раз вам так не повезёт. Шин, гони давай деньжишки! И через минуту в руках девушки оказалась стопка купюр. (Конец флэшбэка). *** После пережитого приключения, вся компания вновь решила прогуляться по парку. И около пруда с уткочерепахами наткнулись на того, кого точно не ожидали увидеть. Бывший капитан «Волков-Летучих мышей» стоял у пруда и глядел в воду. Вид у него был не очень: потрёпанная одежда, старая обувь, растрёпанные волосы... и что на левой скуле? Синяк? -Эй, Тано! — весело окликнула его Корра — Привет. -Здравствуй — ответил тот, не поворачивая головы. -Слушай... ты знаешь, что я овладела магией энергии? — задала вопрос Аватар. -И с какой стати я должен интересоваться этим? — фыркнул Тано. -Просто я могу возвращать магию, ну и... -Ну и что? Думаешь, узнав об этом я поползу перед тобой на коленях, как побитая собака? — бывший маг резко подошёл к девушке, и она сморщила нос: от него сильно пахло сакэ — Нет уж, спасибо! Мне не нужны аватарские подачки! — и, развернувшись на каблуках, бывший про-бендер направился прочь, демонстративно громко стуча подмётками стоптанных ботинок. Все так и остались стоять как статуи. Кроме одного человека. -Принцесса, вы куда?! — крикнула одновременно вся четвёрка, видя то, как девушка решительно направилась за Тано.