Книга 2 часть 1: Республиканский город ждёт.

Мало кому известно, но на северо-восточной окраине Республиканского города расположены подземные тюрьмы. Дело в том, что во времена Лорда Азулона — в первые годы его правления — вспыхнуло восстание, охватившее множество городов, а центром его был, как это ни странно, Рыбожуравль (просто потому что это был на тот момент всего лишь небольшой городок, жители которого в основном добывали золото), но которое вскоре распространилось по большей части колоний, исключая разве что Ю Дао. Именно тогда молодой правитель Страны Огня и начал массовые репресси в колониях, что было весьма непросто, так как лидера бунтовщиков — губернатора колонии Рыбожуравль Кенджи Сато, внебрачного сына известного военачальника и дочери крестьянина — поддерживали не только коренные жители Королевства Земли, но и некоторые огненные колонисты — особенно из тех, кого сослал туда отец Азулона Созин. Эти тюрьмы были построены для магов огня и не-магов (для магов земли существовали деревянные клетки на лодках в заливе Юи, который на тот момент носил имя Томоэ, матери Азулона). Долгое время в этих тюрьмах никого не сажали, но теперь в них снова были заключенные — пленённые уравнители. И были посажены они, как бы иронично это не звучало, снова по приказу Азулона — на сей раз принца, который хоть и был на семь лет моложе своего предшественника, но не уступал ему в жестокости (или даже превосходил его в ней). *** Тюрьма была поистине отвратительным местом: серые, покрытые трещинами стены, воздух в котором витал мерзкий запах сырости и крови, ползающие по полу и стенам паукокрысы и слоновьи крысы... одним словом, мерзость. И едва спустившись, Азулон почувствовал, что его сейчас вырвет — таким гадким было это место. Но одна мысль о том, что здесь сидят пленённые им Уравнители придала ему сил. Последователи его самого злейшего врага, причём самые сильные (слабаки всегда быстро погибали в сражениях с воинами Азулона, он оставлял в живых самых сильных) сейчас сидят в этой ужасной темнице, вдыхая сладкий воздух своего поражения. Хотя Амон сам мог посадить Азулона и его семью в эти камеры (если бы, конечно, знал об их существовании), но здесь сидит вовсе не принц и его семья, а Уравнители, его верные собаки! Мысленно порадовавшись этому, юноша ещё раз прокрутил в голове всё то, что он собирался сказать своим пленникам. Да-да, все фразы он придумывал заранее, тщательно подбирая каждое слово, пока не добивался (по своему мнению) идеала. Азулон стремился к совершенству буквально во всём. Особенно когда дело касалось покорения огня. «Кажется, таких как я называют перфекционистами...» — проговорил про себя юноша и тотчас скривился — из-за нахлынувших воспоминаний (Флэшбэк) -Очень хорошо, Азулон! — произнесла Акира, отрываясь на минуту от вышивки. -Идеально? — задал вопрос десятилетний принц, убирая со лба выпавшие из пучка чёрные волосы. -Ну, почти — ответила старшая сестра. -Почти — недостаточно хорошо! — ответил мальчик, вздёрнув голову — Я ещё потренируюсь! -Конечно — кивнула девушка, возвращаясь к вышивке, а её братишка — к тренировке. Однако уже через пять минут слуга сообщил что к ним посетитель. -Посетитель? Кто ещё? — вздёрнул бровь Азулон, забыв про отработку приёмов. -Советник Тарлок — коротко ответил слуга. -Советник Тарлок? — и Акира, тут же оставила на скамейке (находились они в саду около их особняка) свою вышивку и быстро пошла за слугой. Азулон зашагал следом, думая: «Что господину Тарлоку здесь надо?» Акира же, судя по её виду, не думала ни о чём. Однако при виде статной фигуры в голубом камзоле, девушка покраснела (Азулон всё-таки заметил это!) и принялась поправлять волосы. -Здравствуйте, господин советник — поклонилась девушка — вы... -Здравствуйте... простите — откашлялся северянин — дело в том, что вы вчера потеряли... — и протянул тёмно-бордовую шаль. -Ах, это... — Акира взяла шаль — спасибо. -Пожалуйста — кивнул мужчина — кстати, хочу заметить: вы вчера прекрасно танцевали. -А? Да, спасибо... — девушка смущённо опустила голову. И тут Азулон вмешался: -Простите, господин советник, вы пришли чтобы отдать моей сестре шаль или рассыпаться в комплиментах? -Этот мальчик — ваш брат? — улыбнулся Тарлок. -Да. Меня зовут Азулон — поклонился юный принц — единственный сын капитана Коичи и принцессы Айлы и лучший маг огня в нашей семье — после нашей бабушки, принцессы Азулы, конечно же. -Азулон! — строго поглядела на брата Акира. -А что такого? Разве отец так не считает? — удивился мальчик, скрестив руки на груди — Я, правда, не идеален... но я непременно стану, можете поверить! -Принцесса, да ваш младший братец — настоящий перфекционист! — рассмеялся маг воды. -Пер... перфекционист? — переспросил Азулон. -Стремитесь быть идеальным во всём — пояснил советник. Слово «перфекционист» мальчику не понравилось: было в нём что-то высокомерное... -А разве стремится к совершенству — это плохо? — задал вопрос юный принц, заставив и сестру и гостя рассмеяться... (Конец флэшбэка) «Хм... моя сестра влюбилась в этого северянина по уши... и почему этого никто не заметил? Даже бабушка и та не поняла, хотя она прекрасно разбирается в людях... или она поняла, но не подала виду? Иногда даже я её не понимаю... хотя по-моему её чувства к советнику были очевидны...» — и тут он вспомнил как рыдала его сестра, когда стало известно кто такой Амон на самом деле, и когда узнала что лидер революционеров и его брат сбежали. Азулон же злился: Аватар Корра позволила этому монстру просто взять и уйти? После всего того что он сотворил с Республиканским городом она просто отпустила его?! Нет, эта девчонка и впрямь самый ужасный Аватар в истории! «Аватар Киоши бы не задумываясь разделалась бы с ним. Если дело доходит до правосудия, то она шла на всё угодно, даже на такое...» — думал про себя принц, но тут впереди показалась одна из его воинов — девушка по имени Роу которая тотчас же поклонилась практически до земли. -Можешь подняться, Роу — кивнул принц — как там пленные? Надеюсь, их камера удобна? -Разумеется, господин. Шаозу сейчас с ними, следит чтобы они не натворили чего... — ответила девушка, нежно улыбаясь Азулону. Не для кого из солдат не было секретом, что Роу питает к внуку Азулы особые чувства, однако сейчас принцу не было никакого дела до тюремщицы. -Прекрасно. Может, проводишь меня до камеры? — задал вопрос Азулон — Хотелось бы нанести им визит... -Конечно, прошу за мной — кивнула девушка. «Феникс Возмездия» последовал за ней. Едва только принц дошёл до камеры, охранник (а именно Шаозу), так же как и Роу склонился перед ним. -Встать — коротко произнёс Азулон — открой дверь. Шаозу молча кивнул. После рокового финала про-бендинга сокомандник Тано сильно разочаровался в капитане и решил присоединиться к Амону, считая его сильнейшим человеком в мире. Однако после его разоблачения Шаозу разочаровался и в нём, поняв что всё это время служил тому, кто лгал всем и вся. А потому, едва узнав об «Очищающем пламени» он решил войти в его состав. Однако новый лидер — Лейтенант — жестоко карал за дезертирство, и потому у парня был только один шанс стать одним из последователей Азулона: попасть в плен. Что ж, у него это вышло. И пусть пока он всего лишь тюремщик — всегда есть шанс повысить свой статус, если быть преданным и исполнительным — именно эти качества и ценил молодой господин в своих слугах. *** -Ну, что, господа Уравнители, и как вам в тюрьме? — усмехнулся Азулон, заходя в камеру — Удобно? -Да ничего, жить можно... только вот крысы бегают — произнёс один из заключённых. -Крысы? — и юноша заметил слоновью крысу, что пробежала почти в полуметре от него — Это верно... крысы, и... чем это тут так смердит? -Као Лан вчера умер — вставил слово Шаозу — не хотел вас беспокоить, но... -Отнюдь нет. Это даже хорошо: на одну тварь стало меньше — фыркнул принц. -Да как вы можете называть Као Лана тварью, да вы... — заговорила девушка-уравнитель, да вы... — и тут же в неё полетел огненный снаряд. А ещё через секунду Азулон прижал её к стенке: -Ты что же, решила последовать за ним? — зашипел он — Могу это устроить... -Н-нет... — замотала головой уравнительница. -И это очень умно — маг огня отпустил её — пусть знают все: всякий, кто посмеет не подчиниться мне — умрёт. Вашего лгуна-лидера нет больше, и никто вас не защитит. Кому надо защищать таких как вы — мятежников, приспешников монстра? Даже Аватар не настолько глупа... — и Азулон вышел из камеры. Едва Шаозу закрыл за ним дверь, принц подозвал слугу к себе и прошептал ему несколько слов на ухо. -Я понял, господин — поклонился бывший про-бендер — а когда? -Завтра — коротко ответил принц, и направился прочь. На его губах играла довольная улыбка. Завтра, да... чего медлить? Они достаточно скрывались в тени. Завтра о том, насколько они сильный узнает весь город... и Аватар лично.