#4 Второй шанс

Голова все еще болела? — Где это я? — подумал Джонни, глядя на бесконечно просторный и все покрывающий потолок из красного потрескавшегося камня. Он попытался встать на ноги, но это оказалось мучительно сложно. Сложно до боли. Ему казалось, что он забыл, что такое ходить, а мозг, в свою очередь, наказывал его, отдавая болевыми импульсами в виски. Вдруг он понял, что ничего не слышит, как будто находится под водой. Способность эта вернулась к нему резко и крайне неприятно. Звуки тысяч металлических ударов достучались до его барабанных перепонок. Кто-то кричал, выл, что-то рассказывал. Постоянный стук чего-то металлического перестал действовать на нервы, как было вначале. — Да где же это я?! — истерично выкрикнул Сэнс. Неожиданно для себя он получил ответ: — О бедный, бедный мальчик. Давай я помогу тебе. Давай, вставай. Джон не понимал, кто с ним говорит. Его начали трогать. Кто-то взял его за руки, он это отчетливо чувствовал и понимал. Панически изворачиваясь, он постоянно мешал незримому помощнику. — Успокойся, мальчик. Тебе нужно дышать глубже. Расслабься. Ну же. Женский голос успокаивал его, и он начал поддаваться. Перестал изворачиваться и дал поднять себя на ноги. Только он встал, как сразу и вспомнил как это — ходить. Джон мог стоять и даже медленно перебирать ногами. Это его радовало и успокаивало еще больше. — Ну, как тебе, легче, мальчик? — спросил немного встревоженный голос. — Д-да, спасибо тебе… — неуверенно отвечал Джонни. — Ты все еще не можешь видеть? — Могу, вроде… — тупо и не задумываясь ответил он. — Это скоро пройдет. Скоро… Почти сразу после ее слов Сэнс понял, что не улавливает сути. Его глаза были словно не его, а чужие. Они словно просто лежали внутри его орбит и пытались шевелиться. Безуспешно шевелиться. За осознанием пришел свет. Ослепляющий. Сэнс чуть было не упал, как оловянный солдатик по стойке смирно падает назад затылком. Чужие руки удержали его на ногах. За стеной из света в быстром темпе стали проясняться детали. Джонни мог видеть, слышать и ходить. Теперь он был почти полноценен. Теперь он видел, как вокруг него работают люди. Кто-то был абсолютно голый, кто-то в каком-то грязном тряпье. Все они дробили кирками красный камень. Все вокруг было из красного камня. Потолок, скрывающий небо, горы, что виднелись вдалеке, даже странные, похожие на деревья, растения, были из красного камня. — Где я? — вновь спросил Джон с тоской и непониманием. — Радуйся, мальчик, ибо ты в безопасности. Ликуй, молись и работай, и все будет хорошо! — голос девушки сменился на радостный, будто у нее только что родился сын. Джонни наконец обратил на нее внимание. Перед ним стояла полуобнаженная девушка примерно его возраста и смотрела на него понимающими, милыми глазами. — Черт возьми! Мила? Это ты? — Я не помню своего старого имени, мальчик. — Мила! Ну точно ты! Мы же с тобой учились в одной группе, гуляли вместе! — Да? — Еще как да! После окончания учебы мы разлетелись кто куда, и я тебя больше не видел. Так где ты пропадала, как жизнь? — Пропадала… — повторила девушка, пытаясь понять значение сказанного. Радость встречи стала выветриваться, и Джон опять задался насущным вопросом. — Где мы, Мила? — Это гостиная. Не забудь снять обувь, прежде чем войти. — настороженно предупредила она. — Мила? — с тенью сомнения проговорил он. — Да… Мила… — в глазах ее показывалось неминуемое осмысление. Зрачки быстро забегали из стороны в сторону, но затем все быстро вернулось на свои места. Джонни оторвал свое внимание от девушки и осмотрелся еще раз. Куча людей вокруг долбила камень, собирала глыбы и куда-то относила. И так постоянно. Некоторые, с разбитыми в кровь руками, бросали свои инструменты и садились рядом друг с другом, тихо постанывая. Открылась дверь. Оглушительный шум, похожий на открытие тяжелой ржавой двери, залил собой все окружение. Люди схватились за головы, и Сэнс не был исключением. В два громких взмаха нечто исполинское пролетело перед взором Джона. Он успел осмотреть гиганта лишь в отдалении. Особенно выделялись: «Огромный хвост, из которого во все стороны выходили еще и хвосты поменьше. Крылья пылающие огнем и с каждым взмахом все сильнее опаляющие красный камень, который в некоторых местах уже становился черным». Он успел усмотреть на его основном хвосте огромную продолговатую рану, из которой небольшой речушкой струилась кровь. — Вертихвост! — послышались крики немощных и обессиленных. Они поднимали руки к каменному небу и провожали взглядом и мерным гудением этого исполинского дьявола. — Это великая честь, лицезреть Вертихвоста и быть живым… — подметила девушка, явно замечая, что Джонни не понимает своей удачи. — Мила, скажи мне, где мы, или я сойду с ума, честное слово! — Называй это место своим домом, так будет легче, мальчик… — сожалеющим тоном произнесла она. — Черта с два. Я выберусь отсюда, Мила. Ты со мной? Девушка невольно рассмеялась. Смех был истерический, а на лице была гримаса отчаяния. Она смеялась, но была готова заплакать. Сэнс стоял и в ступоре смотрел на эту картину, затем добавил: — И почему ты, черт побери, называешь меня мальчиком?! Где-то справа от Джонни раздался протяжный вой. Звук был такой, будто какой-то человек кричал сразу несколькими голосами. Джонни повернул голову в сторону звука и невольно упал прямо на задницу. Перед ним встала картина смерти. Его смерти. Неописуемо многое количество эмоций пролетело через него вихрем. К нему пришел кусочек пазла, без которого понимание ситуации становилось невозможным. Теперь он мог ассоциировать свое положение только с одним: «Он в аду, черт возьми!» Его незамедлительно охватил дикий ужас. Он подскочил на ноги с той же скоростью, что и упал на задницу и побежал, куда глаза глядят. А глаза его теперь видели очень уж многое. Постоянно цепляясь за самые разнообразные жуткие картины, Джонни начинал бежать все быстрей и быстрей. Теперь он видел, как на красном каменном небе, на огромных железных цепях с заостренными и торчащими во все стороны крюками висели тысячи тел. Кровь из них струилась, казалось, бесконечно. Попадая на камень, она превращалась в красноватый туман, который моментально, будто живой, улетал прочь в далекие дали, недоступные его взгляду. Вот его взор махнул куда-то вправо, где он увидел, как две человекоподобные собаки раздирали человека в лохмотьях. В одной из них торчала кирка, — видимо, — это ему не особо помогло. Джонни уже начинал слышать топот позади себя. Он понимал, что его догоняют, но сделать ничего не мог. Все, что ему оставалось — бежать. Бежать и ждать, когда его разорвут на части. Сэнс резко свернул в сторону и очень удачно подгадал для этого момент — существо с десятью мордами прыгнуло на свою жертву, чтобы смачно полакомиться, но, увы, промахнулось. Чудовище недолго горевало по этому поводу и уже готовилось для нанесения нового удара. Сэнс схватил ртом воздух и, не получив достаточного его количества, упал, задыхаясь. Чудовище жадно ринулась к его обездвиженному телу, но и тут его постигло небольшое разочарование. Тупая тощая тварь выпрыгнула из-за каменной насыпи и вгрызлась прямо в морду чудовища. Красная жидкость, что полила рекой, не умещалась в пасти и разливалась повсюду. Чудовище не заставило тварь долго ждать и резким движением впечатало ее в землю. Все морды существа жаждали крови, сойдет и эта. Пока оно насыщалось шавкой, Джонни решил действовать. Он встал на ноги и, отдышавшись, крепко сжав кулаки и собирая всю свою волю и решимость, — бросился нахрен отсюда и чуть не закричал. В его голове был ураган, и ему нужна была минута спокойствия, хотя бы минута, но ему ее не давали. Джонни с ужасом обнаружил, что оставляет кровавые следы — его ноги были стерты и камень, что лежал под его ногами, уже ею насыщался. Красный пар молниеносно улетучивался куда-то вверх, а Сэнс уже слышал топот чудища. Крики людей и рев зверя, что за этими людьми вышел на охоту, смешались воедино и их даже сложно было отличить. Монстр кричал так же, как люди, которых оно разрывало и пожирало. Пробегая мимо очередной насыпи, Джонни заметил человека в одних рваных трусах, который не обращал внимания на весь происходящий кошмар и просто долбил киркой красный камень. Джонни в голову ворвалась безумная идея. Идея, что встала впереди всего хаоса, что сейчас вертелся в его голове. Ему нужна кирка. Он быстро огляделся и не нашел ничего похожего. — Нужно действовать быстро и без раздумий. — упорядочил мысль в своей голове и побежал к человеку. Тот, с длинной бородой и густыми бровями, смотрел на Сэнса, не прекращая работы. В его глазах читалась грусть и бесконечная усталость. — Прости! — крикнул Джонни и со всей силы ударил его по коленной чашечке. Хрящ хрустнул и человек, роняя кирку, сбился и ног и тихо застонал. У него не было сил кричать. Сэнс быстро подхватил инструмент и начал добывать этот чертов камень. Он твердо решил добывать его несмотря ни на что. Внутри него была нерушимая уверенность, что именно так он и должен поступать. Это именно то, что ему нужно. Это ему необходимо. Он убедился в этом особенно сильно после того, как в метре от него кровожадное чудовище пожирало бывшего владельца рабочего инструмента. Закончив трапезу, оно, игнорируя Сэнса, повернулось спиной и бросилось за следующей жертвой. Джонни продолжал долбить и долбить этот камень почти без передышек. Долбить и долбить. И откуда ему было знать, что на его лице, прямо над левым глазом, появилось крохотное пятно, напоминающее ожог от раскаленной, идеальной по форме, железной трубочки. Откуда ему было знать, что спустя тридцать лет, которые он потратил на добычу красного камня, жалкое пятно пестрило ярко-красными полосами, напоминающими шрамы от удара молнии. Полосы расползлись чуть ли не на половину его лица… Это было его… Клеймо? Это было…