Изабелла Вольтури

План, приходящий в действие

      Вот уже как несколько дней в Вольтерре царила суматоха. — Я говорю, что этой девчонке нужно скорее учиться! Каждая секунда может стать для нее роковой, она находится черт знает где и черт знает с кем! Если это Сехмет, то я оторву ему все конечности и буду сжигать их очень и очень медленно, а затем… Аро, которого уже знатно достал весь бред, изрыгаемый его братом, зло зарычал. — Кайус! Довольно! Мы делаем все, что в наших силах, как и Анабель, которой приходится в огромном стрессе переживать свое обращение в вампира. Нам еще повезло, что у нее оказался похожий на Деметрия дар, так что пока тешь себя мыслью о том, что Изабелла жива. А раз она жива, значит кому-то от нее что-то нужно. Кай передернулся всем телом, злясь на весь мир, а самое главное — на себя. Он чувствовал глубочайшее волнение и был не в силах его контролировать, Господи, он был готов заплакать. Действительно, единственную утешающую мысль ему подарил Маркус с помощью своего дара, но особо легче от этого не становилось. В тот день, когда Кай увидел этот горящий, поедаемый пламенем дом, он без задней мысли собрался умереть, умереть с той, к которой был привязан самыми прочными узами, но Джейн вовремя оттолкнула его, не позволив сотворить непоправимое. Кай прикрыл глаза и вдохнул в легкие воздух, пытаясь успокоиться. Его каменное сердце было на пути к тому, чтобы раскрошиться в пыль, которую уже точно никто не сможет возродить. — Кай, брат, я понимаю, какого тебе сейчас, — в мгновение Аро оказался рядом с блондином и положил ему руку на плечо, утешительно сжимая. — Я обещаю, я сделаю все, что в моих силах. Приоткрыв глаза, Кай увидел напротив себя ярко-красные очи не родного брата, сияющие возбужденным блеском. Кай знал, что Аро было плевать на него, на Изабеллу, но ему было не плевать на те возможности, которые открывала для Вольтури Изабелла. Только она единственная могла помочь расправиться с Сехметом и избавить их от оппозиционеров. Она была ключом к безграничной власти. По крайней мере, такой видел ее Аро. Кай же видел в ней нечто гораздо более хрупкое и дорогое, поэтому здесь их мнения расходились и объединялись одновременно. Каждому она была нужна по своему и каждому нужно было защитить ее. Слегка улыбнувшись, Кай снял с плеча руку Аро. — Спасибо, Аро.

***

      — Я ничего не понимаю, — Анабель досадливо уткнулась лицом в ладошки. — Попытайся снова. Девушка подняла голову, глядя снизу вверх на большого вампира по имени Феликс. Она сидела на коленях на холодном полу уже очень долгое время и просто пыталась сделать то, чего от нее хотели. Она не понимала где она, не понимала, кто такая Изабелла и не понимала, почему из нее сделали монстра. Анабель желала только снова оказаться в Чарлстоне рядом со своим отцом, смотреть с ним телевизор и не думать ни о чем. — Я не могу, — хрипло прошептала она. Феликс, которого это все уже знатно достало, не стал церемониться и, схватив девушку за плечо, рывком поднял на ноги. — Ты понимаешь, что сейчас всё очень серьезно? Пропала девушка из высшей гвардии, ее напарник мертв, а враги всё еще остаются на свободе? Понимаешь?! Он отпустил ее и разочарованно махнул рукой, когда она безвольно упала на пол. Его друг мертв, а его решили заменить этой размазнёй. Деметрий был лучшим в своем роде, незаменимым! Как этот факт можно было оспорить? — Я не собираюсь с тобой разбираться, но знай, если ты ничего не сможешь сделать, я лично выверну тебе пару конечностей. Одним широким шагом Феликс пересек расстояние из центра маленькой комнатушки до двери и вышел, хлопнув металлической дверью, а вслед за этим раздались тихие всхлипы. — Почему… Почему… Ее держали уже несколько дней в маленькой темной комнате и приходили лишь с едой и желанием узнать, как проходят успехи с развитием ее дара. Она могла понять местонахождение человека, увидев визуальную картинку того, где он находится. Пока дар был слаб, и все то давление, которое было на нее оказано, ничуть не помогало. Дрожащими руками Анабель взяла в руки футболку Изабеллы и снова внюхалась в ее приятный запах. Она должна была понять, где находится эта девушка. Все, что Анабель о ней помнила, это их первую стычку в лесу, где было очень темно, чтобы что-то разглядеть. В голове начали проскальзывать фрагменты, какие-то картинки, голоса. Шокировано открыв рот, Анабель схватилась за карандаш и начала перерисовывать все, что только что увидела, на бумагу. Линии выводились не очень аккуратно, но по ним многое можно было понять. — Куда же тебя занесло, Изабелла?

***

      — Кажется, мы поняли, где Изабелла, — мрачно пробормотал Феликс, стоя в тронном зале с миниатюрной девушкой под боком. — Она может быть в Египте на каком-то курорте…? Это прозвучало как вопрос, потому что «курорт» был последним местом, где, по мнению Феликса, могла быть Изабелла. Короли странно нахмурились. — Что конкретно ты видела? — вопрос был обращен прямо к Анабель. Она стушевалась, но быстро ответила. — Я увидела пирамиды… ну, то есть, это ассоциация с местом, где она, а потом огромный отель и вампиров, много вампиров. Они все были в купальниках и светились. Все это походило на бред сумасшедшего. — А конкретнее? — Я не могу сказать, — девушка обняла себя руками и уткнулась глазами в пол, чтобы почувствовать себя в хоть какой-то безопасности перед страшными вампирами, что окружали ее. Кайус зло рыкнул и вскочил со своего места. — Ты можешь хотя бы примерно описать место вокруг этого отеля, если он вообще существует? — Он расположен далеко от ближайшего города, в пустыне у моря. Светловолосый король задумчиво кивнул, сложив руки за спину. — Соберите мне отряд. Выдвигаемся через два часа. Летим в Египет и разделяемся по побережью, — Кайус успел увидеть, как Аро возмущенно открыл рот, и пригрозил пальцем. — И не смей меня отговаривать! — Я и не собирался, дорогой брат, но ты не думаешь, что объяснения слишком расплывчаты, и мы вряд ли можем им доверять? — Ты хочешь обесценить все ее труды? — Кайус мотнул головой в сторону новорожденной, которая в изумлении подняла голову. — Не забывай, что до Изабеллы она нашла около десяти разных вампиров в разных уголках мира. Неужели она так грубо промахнется именно на Белле? — Все может быть, мы никогда не можем быть уверены, но я не могу понять одного: чем ты сам будешь полезен в этой экспедиции? — Моя супруга в заложниках черт пойми у кого, черт пойми где, и ты предлагаешь мне сидеть и дальше здесь, сложа руки? Лучше уж я попытаюсь сделать хоть что-то, чем вообще ничего, как это сделал ты с Дидим, — четко сказал Кай, смотря на неродного брата, чьи глаза зажглись темным огнем ярости при последних словах. — Не смей упоминать Дидим, я столетиями искал предателя, а не сидел без дела, в чем обвиняешь меня ты. Изабелла мне тоже важна, я не имею ничего против операции по ее спасению, а лишь пытаюсь защитить тебя. Ты сам видел, что стало с Деметрием. Погиб в огне предателя. — Мне не нужна твоя защита, Аро, с меня достаточно бездействия, — сухо сказал Кайус. — Стража, собирайтесь, — с этими словами мужчина вышел из зала, не оглянувшись ни на кого, кроме Анабель. — Ты тоже едешь. Девушка безвольно пошла к выходу, пересекаясь долгим взглядом с парнем по имени Алек. Он отправил ей слабую улыбку и слегка дотронулся до ладони, стоя в дверях. Только он был добр с ней, только он ее понимал.

***

      Белла сидела на диване, в сотый раз перечитывая письмо, отправленное ей Сехметом. Ее нахмуренные брови и прищуренный взгляд свидетельствовали о глубокой задумчивости. «Моя прекрасная Изабелла, до меня дошла информация о вашем плохом самочувствии, поэтому я бы хотел предложить вам вечернюю прогулку по берегу Красного моря и сюрприз, последующий за ней. Обещаю, вы останетесь довольны. Ваш верный поклонник — Сехмет». Она отложила письмо и встала, подходя к зеркалу и осматривая свой внешний вид. То, что выглядела она бесподобно, не мог отрицать никто. Среди всех тряпок, что ей посылали, нашлось очень симпатичное и даже сексуальное красное платье с открытой спинкой и глубоким вырезом. Белла даже сделала укладку и дымчатый макияж, подчеркнув все прелести своего тела. Она не просто так откликнулась на предложение. Конечно, у нее были свои цели, как и у Сехмета, которого она хотела раскусить. Хотя бы чуть-чуть прикусить. Белла грустно посмотрела себе в глаза, чувствуя, как больно стало в груди от мысли, что ей придется идти навстречу предателю, убийце ее друга и строить из себя лояльную личность. Все, чего она сейчас желала, это укутаться в объятия Кая, чтобы почувствовать любовь и поддержку. Вместе с ним она прошла бы любые испытания, которые ей подсовывала жизнь, разобралась бы со всеми негодяями, но, увы, судьба — жестокая мадам. Белле придется перенести тяготы нынешнего положения или стать чьей-то марионеткой, чего она искренне не хотела. Легкий стук в дверь вывел ее из мыслей. Она быстро поправила и без того идеальную прическу и пошла к выходу. — Выглядите просто… — Сехмет, стоящий на пороге, всплеснул руками и рассмеялся, не находя слов. — Просто неописуемо прекрасно! Девушка натянула благодарную улыбку. — Благодарю, вы тоже неплохи. И правда, Сехмет выглядел потрясающе. Темная шевелюра была уложена мягкими волнами, глаза сверкали, а черный смокинг демонстрировал всю красоту его мужского стана. Сехмет подставил локоть, который Белла ловко подхватила. — Я удивлен, что вы согласились провести этот вечер вместе, — негромко проговорил мужчина, глядя вперед. Они быстро покинули отель и вышли на улицу, где Белла завороженно подняла голову, поражаясь красоте звездного неба. Огромное количество звезд восхищало и сбивало с мыслей, роящихся в голове, и лишь мягкое прикосновение к ладони привело ее в чувство. — Здесь всегда так красиво? — шепотом спросила девушка, обращая взгляд на статное лицо мужчины. Его алые глаза неотрывно следили за ней, излучая всевозможный спектр чувств. Прямо сейчас, когда ее зрачки отражали лунный свет, она казалась ему бесподобной. Мягкая улыбка, шелковистый голос — все это отправляло Сехмета в мир грез. Он нахмурился, сбитый такими мыслями. Он видел огромное количество красивых девушек и лишь немногие вызывали в нем подобный трепет. — Да, именно это и было одной из причин, почему я решил строить отель здесь. Каждые вечер и ночь ощущаются как что-то волшебное. Белла кивнула и оглянулась, возвращаясь в реальность. — Мы останемся здесь? — она обвела взглядом веселящихся вампиров, плескающихся в бассейне. Сехмет удивленно поднял брови. — Ну что вы? Я писал про прогулку у моря, а не у бассейна. Пойдемте. Сехмет осторожно взял Беллу за ладонь, чего она совсем не ожидала, но противиться не стала. Подозрительно сощурив глаза, она слушала истории этого места, не совсем понимая, какую игру затеял этот загадочный мафиози. К чему был весь этот флирт? Он же прекрасно знал про Кая, про их положение, но почему же начал пытаться протоптать дорожку навстречу к ее сердцу, зная, что она уже протоптана? Или здесь было не все так просто? Вдалеке послышался шум волн, мгновенно взбудораживший Беллу. Она не стала сопротивляться ему и зашагала быстрее. Ровная дорожка, выложенная из широких досок, позволяла идти над песком, что было очень удобно. Белла ахнула, увидев огромное, бескрайнее море на горизонте, посыпанное сверху крупицами звезд. Слабые ночные волны разносили тихий шум плеска воды, так расслабляющий уши. Замедлившись, она остановилась у самого берега, глядя на отражение луны в воде. Такая волшебная, манящая… Это было невероятно! Сзади раздался мягкий смех, словно мурчание кота. — Изабелла, я поражен, что вы заметили истинную красоту этого места. Поверьте, мало кто может так завороженно наблюдать за проказницей луной, — весело сказал Сехмет, кладя невесомую руку на предплечье девушки и слегка разворачивая ее к себе, чтобы указать на другое место. — Вот он — мой подарок. Зрачки Беллы расширились в несколько раз, когда она осознала, что видит перед собой. В нескольких десятках метров от них расположился небольшой столик, обрамленный множеством свечей, стоящих в песке. Белла недоуменно посмотрела на Сехета. — Ты… Ты организовал нам свидание? — Скорее подготовил место встречи, где мы сможем узнать друг друга получше, выпить и обсудить все, что нас интересует, — сказал он, сверкая лукавой улыбкой. Белла чуть сузила глаза, уже точно догадываясь о его истинных намерениях. Он был склизок, словно червь; изворотлив как змея и красив как попугай. От последнего сравнения девушка не смогла скрыть улыбки, что не скрылось от Сехмета. — Смею предположить, вы в предвкушении. Пойдемте. Неторопливым шагом вампиры приближались к столику, постепенно ощущая сладкий запах ароматизированных свечей. Белла не могла расслабить напряженный разум. О нет, это было совсем не романтичное свидание при свечах, после которого по всем канонам должна следовать не менее чудесная ночь. Она не была главной героиней чьего-то романа со Стокгольмским синдромом и полным отсутствием критического мышления. Действительно, пейзажи перед ней были обворожительны, ароматы восхитительны, но не стоило забывать о маленьком, но весьма важно пункте: она оказалась здесь не по доброй воле. Подойдя к столику, Сехмет галантно отодвинул белоснежный стульчик, чтобы дама присела. Белла обвела взглядом небольшой столик; на нем стояло декоративное железное ведерко со льдом, а в нем бутылка с темной жидкостью, наверняка с кровью, рядом располагалась плетеная корзинка с разными ягодами и фруктами: бананами, яблоками, виноградом и другими. И бокалы, которые Сехмет расставил по сторонам каждого ужинавшего. Все еще стоя, он достал бутылку и, не заморачиваясь, вынул пробку. — Хотите узнать, чья кровь наполнила этот сосуд? — Сехмет хитро улыбнулся. — Раз уж начали, так договаривайте. Словно не обратив внимания на дерзость он продолжил. — Вам знакомо имя Ксантиппа? — Ни разу не слышала. — А Сократ? Белла подозрительно выгнула бровь. — Конечно. — Тогда знайте, что у него была жена Ксантиппа. Ох, сварливая до ужаса, вредная, капризная. Впервые я увидел ее в день казни Сократа. Сначала я не обращал на нее внимания, пока люди не начали шептаться, мол, смотри какая злая пришла, небось снова его пилить пойдет, — Сехмет усмехнулся. — И ведь действительно через какое-то время от охранников разошёлся слух, что она кричала на своего мужа из-за того, что он предпочел в последний раз поговорить со своими друзьями, а не с ней. Ну, говоря про кровь, в этом плане я несколько извращенец. Люблю пробовать неприятных людей на вкус. Не поверите, но их кровь содержит слабую горечь. Белла несколько раз моргнула, пытаясь сдержать удивление от того, что ее собеседник присутствовал на казни известнейшего философа времен. Господи, это было больше двух тысяч лет назад. — По вашему мнению женщина не могла негодовать на своего мужа из-за того, что он «предпочел в последний раз поговорить со своими друзьями, в не с ней»? Может, она просто очень хотела быть важной фигурой в его жизни? Хотела его внимания, а не безразличия? Сехмет хмыкнул, не отрывая взгляда от бутылки. — Если бы вы увидели ее вживую, уверяю, ваше мнение бы изменилось. Внимания в жизни ей было предостаточно, она просто вела себя как капризный ребенок, а Сократ был стар и мудр. Она раздражала его, но он был слишком силен, чтобы вымещать на нее свои низкие эмоции, поэтому предпочитал не влезать в конфликт. — А как ты раздобыл целую бутылку её крови? И почему она не испортилась? — Через пару лет после казни я нашел ее и убил. Я подстроил все как самоубийство, будто она вскрыла свои вены самостоятельно, но на самом деле просто ее обескровил. В тот период я исследовал мир и нашел такой замечательный материк. Я назвал его «Адское пристанище», но сейчас это Атлантида. Там я и хранил бутылки с кровью всех самых неприятных людей. Вот так вот, — улыбнувшись напоследок, он разлил кровь по нашим бокалам. Белла приняла бокал из его рук, не упустив того, что их пальцы соприкоснулись. Она бы солгала, сказав, что между ними не пролетело искры. Только в этом не было никакой романтики. Было что-то странное, словно их объединяла схожесть энергий. Что-то, чего она не чувствовала ещё ни с кем. Преподнеся бокал к губам, она сделала маленький, невесомый глоток. Вкус был очень странным, наверное, по большей части из-за того, что крови было чуть больше двух тысячелетий. Чуть задержав жидкость во рту Белла удивленно подметила, что она и правда была похожа на натуральный гранатовый сок с такой приятной горчинкой. Девушка взглянула на Сехмета, теперь сидящего напротив с бокалом в руке и прикрытыми от блаженства глазами. — Ну как вам мой эксклюзивный напиток? — он хитро улыбнулся, будто заранее знал, что не прогадал с выбором бутылки. — Неплохо, — сдержанно ответила Белла, отставляя бокал дальше от себя. — Здесь действительно романтично, Сехмет, но не могли бы мы перейти ближе к делу? Я очень жажду узнать вас поближе. Белла использовала его же слова против него самого, и он это заметил. Повторив ее движения, он чуть наклонился вперед. — У вас очень мощный щит, Изабелла. За свою жизнь я встречал множество вампиров с похожими способностями, но вы… вы особенная. А у особенных всегда несколько тайн. Расскажите еще об одной? — Я бы хотела первой задать вам вопрос, — невинно улыбнувшись, Белла склонила голову набок. Сехмет вольно махнул рукой, мол, задавайте. — Почему Кай Вольтури ненавидит Аменемхата? Если бы Сехмет был небом, то сейчас бы очень резко и нагнетающе сгустились тучи. Всякая игривость пропала с его лица. — Он все еще не может об этом рассказать? Брови Беллы свелись к переносице. — Что вы имеете ввиду? Но мужчина продолжил задавать вопросы. — Он рассказывал вам что-нибудь об Аменемхате? — Нет. Ничего. — В таком случае я поведаю нашу историю, которая и расставила нас по разным сторонам, — Сехмет втянул носом воздух, слегка скалясь. — Аро и Кай убили нашего создателя, чтобы никто не мешал им захватить власть. С тех пор они пожинают плоды моей мести.