30
30 октября 2024 г., 20:36
***
Прошло двое суток с того дня, как парни покинули Тайнхем, и примерно трое суток с тех пор, как они потерялись в лесу. Довольно быстро подростки из жёлтых пшеничных лугов выбрались обратно в лес. Они пили воду из речушек, что протекали по пути, имеющуюся еду делили на мелкие кусочки, пытаясь растянуть её на подольше. Большую часть еды Диппер отдавал Вирту, не редко сам голодая. Состояние Вирта потихоньку улучшалось, но он всё равно ощущал какую-то слабость, из-за чего быстро уставал. Тем не менее, он старался по максимуму помогать другу, например: носил хворост, когда они делали привал и организовывал само пространство для привала. Ночи как на зло выдались холодные. Несмотря на помощь костра в согревании, погода всё равно была ветреная. В самую первую такую ночь Вирт неожиданно прижался к спине Диппера. Он дрожал как осиновый лист, но, засыпая в обнимку, холод ощущался меньше. Для самого Диппера это было неожиданно, и он с трудом в такие моменты попадал в царство Морфея. Он чувствовал другого парня каждой клеткой своего тела: его дыхание на своей спине, его лоб и нос, его пальцы, сжавшие ткань его джемпера. Постепенно приходило приятное осознание: он нужен Вирту, Вирт нуждается в нём. От этого по телу разлилось тепло и на лице образовалась немного кривая, но полная искренней радости улыбка. Возможно, Мэнсли нуждается в Диппере, потому что никого другого рядом нет. Но даже если и так, самого Пайнса не сильно печалила эта мысль. На протяжении оставшегося пути им не попалось ни одной живой души. Лишь птицы своими пениями разбавляли их тихий поход. Чтобы не страдать от скуки, парни обсуждали школу, играли в словесный игры типа "города", обсуждали недавние события и то, чем они займутся, когда вернутся домой. На привалах парни пытались починить фонарь и зажечь его. Осмотрели полностью всё устройство, проверили каждый элемент. Несмотря на потёртости в зоне соединения ручек с креплением, сам фонарь был в хорошем рабочем состоянии. Он мог бы прослужить ещё не один десяток лет. Только при всём при этом он отказывался зажигаться. Что бы парни в него не кидали, какую бы траву не поджигали, огонь в фонаре появлялся настолько маленький, что во тьме его можно было бы сравнить с умирающим светлячком. Эта загадка всерьёз заняла ум Диппера. Он упорно просматривал каждый сантиметр этой железяки, просчитывал формулы, при которых возможно совершить возгорание, но всё было тщетно. Постепенно облака над головой начали сгущаться в тучи. Гром грозно, и, возможно, даже с некоторой издёвкой, ведь подростки так и не нашли ничего, что могло хоть отдалённо напоминать дом, предупредил о скором дожде. Парни немного запаниковали, однако начали спешно искать какое-либо укрытие. Спрятаться от холода они не рассчитывали, но если бы нашлось просто сухое место, было бы уже хорошо. Диппер с Виртом даже начали громко кричать "АУ!", в надежде случайным образом найти какого-нибудь незнакомца и переждать дождливую ночь у него. Но не вышло. Когда совсем стемнело, на макушки Диппера и Вирта упали миллионы водяных капель. Скрыться было негде и парни продолжили свой путь под грохот грома и блеск молнии на небе. Темно, хоть глаз выколи. Фонарь, что до этого, что после, так и не зажёгся, и потухал даже быстреея чем горела спичка. Пришлось идти вслепую. Непонятно, как долго они так бродили, но, наконец, им улыбнулась удача. Сквозь тёмные высокие деревья показался просвет. Им открылся вид на небольшую рощу, в которой стояла большая двухэтажная таверна с крышей из старой тёмной черепицы. Из окон таверны горел жёлтый свет, из небольшой конюшни у здания то и дело ржали лошади. Да и сама таверна казалась какой-то... Зловещей. Эта таверна стоит одна-одинёшенька, а вокруг неё ничего, кроме глухого леса. Не к добру это. Но ещё больше Диппера и Вирта пугал силуэт крупного мужчины из окна на втором этаже. Он стоял у стекла и словно смотрел прямо на них, не отводя взгляда и даже не моргая. Глаза его были чёрными и пустыми, и точно следовали за парнями, стоило им отойти в сторонку. Сама таверна словно всеми силами отталкивала от себя ребят. Вирт посмотрел на Диппера: — Может, не стоит? Я ещё могу ходить. Мы можем найти вариант по-лучше. Он посмотрел на него своими глазами, полными волнения и страха. — Не знаю... — Пайнс судорожно вздохнул. — Я устал, замёрз и дико хочу есть. — Но... — Я знаю. Мне тоже страшно. Но наши запасы еды иссякают. Мы за столько времени не нашли ни одного дома, так что, возможно, это наш единственный шанс. Да и к тому же, вдруг люди в этом доме окажутся добросердечными и поделятся своей едой. На крайний случай поработаем за еду и возможность переночевать. Если дело будет пахнуть керосином — переночуем в конюшне, ну или украдём коня и ускорим свой путь. — Ты ещё и на коне ездить можешь? — усмехнулся Мэнсли. — Нет, но что-нибудь придумаем. Вирт вздохнул и они пошли в сторону дома под пугающий взгляд мужчины со второго этажа. Бесшумно это сделать не вышло. Кони, заметив их, неожиданно стали громко ржать, вставать на дыбы и даже норовили убежать из конюшни. Благо, в этом им мешала высокая калитка. На шум из дома на крыльцо неожиданно вышла крупная женщина в тёмном платье. Спереди был повязан накрахмаленный передник, а вьющиеся черные волосы частично закрывал белый чепчик, из которого всё-таки вырвалась пара непослушных локон. — Что здесь происходит?!. — закричала она. Тут ей на глаза попался Вирт. Её глазки в ту же минуту заблестели, а тон с грозного сменился на радостный. — Кого я вижу! Это же наш Пилигрим! — Пилигрим? — Диппер осмотрелся. — Вижу, ты таки дошёл до своего дома! Либо отобрал свою одежду у бродяги, уж не знаю, одеваешься ли ты так дома. В любом случае, рада видеть! Чего стоишь, как вкопанный? Заходи! И друга с собой возьми! Не дав им сказать и слова, женщина затолкала парней в здание. Они оказались в помещении с круглыми столами, барной стойкой, полной разного алкоголя, сценой с музыкантами. Было много людей в старой, кажется, викторианской одежде. За одним столом плакал мужчина в маленьких очках и в голубом костюме. За другим статный мужчина и мальчик подле него разговаривали со стариком, что раскрашивал деревянные куклы. На небольшой сценке музыканты играли какую-то размеренную мелодию, погружающую в спокойствие и некоторое умиротворение. Саму таверну освещал мягкий свет свечей и камина прямо напротив двери. Каждый занимался каким-то своим делом, как вдруг женщина распахнула дверь и громко огласила: — Смотрите, кто к нам пришёл! Все тут же обернулись и ахнули. — Это же Пилигрим! — Пилигрим! Как мы рады тебя видеть! — Тебя правда в твоей странной одежде не узнать, но лицом почти не изменился! — Ну как? Ты добрался до дома? Все улыбались и практически окружили Вирта, и только большой серый пёс с пушистой шёрсткой недовольно рычал и держался на некотором расстоянии. Однако его все гладили или отводили в сторону на всякий случай. Гость пришёл всё-таки. Диппер, тем временем, удивлённо посмотрел на Вирта. — Да-да, добрался. Но теперь я снова здесь, но уже с другом... И нам нужно снова попасть домой... — Ты их знаешь, Вирт? — наконец, спросил Диппер. — Я же тебе рассказывал. Мы с Грегом и Беатрис попали сюда, когда в прошлый раз искали дорогу домой. — Да, мы хорошо помним Пилигрима и его брата. Они тогда зашли отогреться, а затем триумфально ушли к любимой Пилигрима! — Любимой? — Диппер снова посмотрел на Вирта. — За Беатрис. Мы услышали её крики и поскакали за ней. — Вот как... Тогда... Мы можем переждать тут грозу? — Разумеется! — хором ответили люди. — Оставайтесь, сколько нужно! Парням выделили самый близкий к камину столик и стали приносить картофельное пюре с патокой, запечённые ножки фазана и омлет с крапивой. А собака всё продолжала бегать вокруг них, лаять и нерешительно прыгать в их сторону. Хозяйка таверны (та самая женщина в чепчике) пыталась нежно успокоить пса, поглаживала и подкармливала кусочками ветчины. Но пёс всё не унимался, всё лаял и лаял, лаял и лаял. В один момент даже взвизгнул, как только Вирт посмотрел на него. — Ну все! Плохой пёс! Иди и подумай над своим поведением! Хозяйка вывела пса на улицу под навес конюшни. Тот ещё какое-то время лаял, рычал, скрёб когтями дверь, но в один момент затих. — Вы уж простите его. Видимо слишком взбудоражен вашим появлением. — Всё в порядке. — Ну, Пилигрим, рассказывай! — начал усевшийся рядом мясник. — Где побывал? Как твой братец поживает? — Почему вы все зовёте Вирта Пилигримом? — поинтересовался Пайнс. — Потому что он и есть Пилигрим! — ответил старичок в жёлтой рубашке и в старом колпаке. — Кстати об этом, кто ты? — спросила хозяйка таверны. — Я Диппер, Диппер Пайнс. Лучший друг Вирта. — Это понятно, но кто ты? — Я же вроде сказал, Диппер Пайнс. Просто Диппер, — парень не понимающе посмотрел на них. — Они ждут не такой ответ, — стал подсказывать Мэнсли. — Они хотят знать кто ты как личность, типа портной, писатель и кто-то в этом роде. Диппер задумался. — ...Ну, я школьник... Разгадываю тайны... Не знаю, я не могу сейчас как-то себя определить в одну группу. Я просто парень, который любит науку и разгадывать тайны. В таверне воцарилась тишина. — ...Ты, получается, детектив? — Разве бывают такие молодые детективы? — спросила акушерка. — Я не совсем детектив... Может быть, я начинающий учёный..? Не суть дело. Мы потерялись и нам надо вернуться домой в Хижину Чудес и... — Ха-ха! Ты погляди! Снова заплутали? Не везёт же вам, парнишки! — прервав их, мясник сильно похлопал ребят по спине. — Хижина Чудес? Может, он фокусник? — Точно! Эй, фокусник! Покажи нам пару трюков! — Я не фокусник. — Но ведь ты из Хижины Чудес. — Да, но я не фокусник. Так вы слышали о Хижине Чудес? Может, о том, кто там работает? Не знаю... Зус Рамирес, Стенли Пайнс, Венди Кордрой.... Неожиданно одна из гостей громко охнула. — Я поняла! Я знаю, кто ты! — Правда? — Да! Ты влюблённый! — Чего?! — невольно взвизгнул Диппер, но тут же спохватился. — В смысле, нет, я не влюблённый! — Влюблённый-влюблённый! — парня окружили акушерка и кукольник. — Но ничего, мы расскажем тебе, как ухаживать за дамой. — Дамой? — Если ты и правда любишь свою Венди, то нужно знать множество правил. Кукольник набрал воздуха в грудь чтобы начать петь, но Диппер резко вырвался из их рук. — Стоп-стоп-стоп! Я не влюблен в Венди! Нет, она мне конечно нравилась, но сейчас она мне не нравиться! — Не нравиться? Быть не может! Ты же сказал, что идёшь за ней! — Я не говорил, что иду за ней, — Диппер потёр переносицу. — Она мне нравилась раньше, но сейчас мы друзья и я не влюблён. Я вообще в другого человека влюблен... Диппер тут же захлопнул рукой рот от осознания, что он ляпнул, но было уже поздно. Эти слова тут же были подхвачены толпой, раззадорив их ещё сильнее. — Он влюблён! Влюблён в кого-то! — Как романтично! — И в кого же ты влюблен, юноша? Как зовут твою избранницу? — Да не влюблен я!!! Но горящее от смущения лицо выдавало его с головой. Не выдержав, он резко встал и потопал к двери. — Понятно! Вы нам не поможете! Отлично!!! Тогда мы сами найдем дорогу домой! Спасибо за всё!! — Прости-прости. Мы переборщили, — хихикала хозяйка таверны. — Всё-таки все мы когда-то были влюблены... Но эти слова не сильно повлияли на подростка. Он распахнул дверь и на него тут же с сильным ветром влетели холодные дождевые капли. Ветер и дождь только усилились, а за окном кромешная тьма, и не было видно ничего, кроме ближайшей тропинки, освещённой светом из окон таверны. И тем не менее, не смотря на всё это, он вышел из таверны прямо под проливной дождь. Вирт, явно не ожидавший такого, выбежал за ним вслед. — Диппер! Стой! — Нам пора, Вирт. Тут нам не помогут. — Но ведь идти в грозу опасно! Мы заблудимся ещё сильнее! В конце-концов мы можем попасться на глаза Зверю! От этих слов он остановился. Вирт прав. Лесной мрак таит в себе куда больше опасностей, чем тот же лес на свету. По крайней мере, шанс того, что ты увидишь опасность, намного выше. Вирт наконец его догнал, но тут же сложился пополам и тяжело задышал, едва ли не падая на мокрую землю. — Они тебя... обидели... фух... своими словами про влюбленного..? — Просто надоели. Они не слушают меня и продолжают издеваться, — Диппер опустил голову. — Ты не злись... на них. Они и со мной такой... фух... финт провернули. Они не хотели тебя задеть, просто им любопытно... Вирт взял его за руку и тепло посмотрел в глаза. — Давай вернёмся? Посидим, отдохнем, поспим. А на утро что-нибудь придумаем. Обещаю, я больше не дам тебя в обиду. Диппер поднял голову. Свет, что отражался в темных глазах Вирта, успокоил парня и тот тяжело вздохнул. Стыд и раздражение исчезли, оставляя лишь усталость и дискомфорт от холода. — Я хочу спать... Давай поскорее поужинаем и ляжем спать? — Конечно, — Вирт сжал его руку. Дальнейший вечер прошёл более спокойно. К Дипперу за то время лишний раз не обращались, что даже в некоторой степени было для него приятнее чем их поиск его истинного естества. Все вернулись к своим делам, пока подростки ужинали выданными им блюдами. Позднее люди и вовсе разошлись. Кто-то на конях уехал куда-то, а кто-то поднялся на второй этаж, где были некоторые спальные комнатки. Одна из таких комнаток-каморок досталась и им, взамен на помощь с уборкой таверны и мытьём посуды. Как таковых спальных комнат там было немного и подросткам дали оставшуюся свободную комнату. Она была очень маленькая, и в ней ничего, кроме одноместной кровати, небольшого шкафа, окна и зеркала не было, а само пространство комнаты было настолько небольшим, что в ней едва ли могла поместиться еще одна такая кровать. Благо, им хотя бы выдали по два одеяла и две подушки, при чем одеяла довольно толстые. Вирт и Диппер сняли ещё влажные кроссовки с носками и залезли на кровать. — Кстати, Диппер, так в кого ты на самом деле влюблён? — ...Не скажу, — он лёг и повернулся лицом к стене. — Ха-ха, ты так реагируешь словно в меня влюблен! Диппера прошибло током. Всё замерло, дыхание остановилось. Он понял это или просто предполагает? В любом случае парень не был готов как-то комментировать слова Вирта и просто промолчал. — Диппер? — Вирт, я устал. Поговорим завтра. — Жаль. Я, может быть, был бы и не против. — Погоди, что? — Пайнс обернулся. — Спокойной ночи, — ответил Вирт и улёгся на свою сторону. — Подожди, Вирт...***
