Глава 2.
29 марта 2021 г., 13:18
***
После очередной тяжкой ночи, Честер не находил в себе сил, чтобы просто встать. Лёжа на спине с поу-закрытыми глазами, под которыми ясно красовались фиолетовые мешки, пони понимал, что его сейчас сильно гложет лень. Он попытался присесть, пусть и с трудом но у него получилось. Тело было словно ватным, и каждое движение отдавалось странной то-ли болью, то-ли щекоткой, чувство было даже ужаснее, чем если бы он отлежал все свои конечности. Пересилив себя, он встал на дрожащие ноги, и по ступенькам проковылял на первый этаж, в гостинной он увидел своего дядю, который сидя на кресле, читал книгу, и потягивал бутылку сидра. - Ааа, проснулся дорогой племянничек? - Прокомментировал Плешивый, не отрываясь от чтения. - Да дядя, вам тоже доброе утро. - Ответил кукольник. - Вижу ночка выдалась не дурной да? тебя с первого этажа было слышно, прям псих палата какая-то. - Коротко рассказал о ночи старик. Честер промолчал, не зная что на это ответить. В душе он понимал, что это не нормально, но с другой стороны, это для него уже обыденность. - Иди за стол племянничек, еда на столе, скорее пока не остыло. - Указал старик в сторону столовой. Томно кивнув, пони направился к завтраку. Миновав проход, он посмотрел на стол, и увидал стандартный утренний набор еды, был обычный кофе, кексы, и скромная ваза с конфетами, то что нужно, чтобы зарядиться энергией. Пони поблагодарил своего дядю не только за завтрак, но и за то, что тот дал ему конкретно всё то что сейчас нужно, а именно крепкий кофе, и как можно больше сахара. После чудной утренней трапезы, пони ещё раз поблагодарил своего дядю, который в свою очередь просто перелистнул страницу. Ступая по скрипучим ступенькам вверх, Честер вошёл в свою комнату, и прикрыл за собой дверь. он хотел прогуляться, остыть после очередного кошмара, и угнать бессонницу. Подойдя к открытому ящику, единорог медленно поднял свой взгляд на Щелкуна, который всё так-же лежал на столе, в то время как перед вечно открытой пастью марионетки, засели несколько паучков. Не обращая внимание на насекомых, Честер берёт свою куклу, и кладёт её обратно в ящик, затем закрывает его на замок, ключ от которой он всегда носил с собой. - Вот так, давай немного прогуляемся, и вспомним наш старый город. - Тихо проговорил пони, кладя ящик себе на спину. Вновь спустившись на первый этаж, кукольник подошёл ко входной двери. - Я скоро вернусь дядя. - Не дожидаясь ответа, пони покинул дом, едва не обломив хлипкую дверь. Плешивый стоял у кресла с чёрным пакетом в копытах. -...Эй! я хотел чтобы ты мусор прихватил...ой да и чёрт с тобой. - Сказав это, старик швырнул мешок с мусором к стене, и плюхнулся обратно на кресло. Следуя по знакомому маршруту, в голове Честер проворачивал кучу скверных мыслей, в которых копошились пауки. Проходя мимо множества поу-разваленных, и полностью обвалившихся домов, кукольник ступал по грязи, которая после давно минувшего наводнения, будто и не думает высыхать, словно какие-то мистические силы, не дают слякоти сойти с этой земли, и вернуть ей плодотворность. Помимо хлюпающих шагов по грязной влажной земле, вокруг было полно и других посторонних шумов. Мимо Честера пробежала кошка, которая стремительно скрылась за ближайшим углом, а за ней в это же время пробежала собака, которая покатилась на грязи словно на льду, и умчалась по прямому пути от того самого угла, за который завернула кошка. На минуту Честер поразмыслил над своим дядей. Почему он не желает покидать эти развалины, и заселиться в Понивиле, который находится совсем неподалёку. Но и ответ на этот вопрос не скрывался далеко, дядя просто скорбит по этому городку, который он сам-же и основал. Эта деревня хоть и маленькая, но она подавала множество надежд для жителей, начиная от чудотворных земель, и заканчивая работой, которую каждый мог найти себе по душе. Но тот роковой день с наводнением всё испортил, плотину прорвало совершенно внезапно, огромная волна смыла всю культуру, и испортила множество жизней. Всё что осталось от старого города, это развалины, вечная грязь под ногами, серое небо, и полное отсутствие жителей, которые стремительно покинули деревню, в поисках лучшей жизни. А немногие уцелевшие и опустевшие дома, являются всего-лишь напоминанием о том, что когда-то тут кипела жизнь. Вспомнив так-же старые времена, когда Честер будучи жеребёнком, жил тут с дядей, ему стало жалко своего единственного родственника. Хоть он и скверно относится к своему дядюшке, который будто помешался на этих развалинах, Честер как никто другой понимал его сумасшествие, потерять то во что ты годами вкладывался, это тяжелее всего. Отойдя как можно дальше от мрачного и угнетающего пространства, Честер остановился на поляне, полностью заросшей зелёной травой. Присев неподалёку от дерева, пони кладёт перед собой ящик, внутри которого лежит главное воплощение его кошмаров. Открыв коробку, крышка со скрипучим звуком откинулась назад. Из ящика, на кукольника смотрела ужасная бледная гримаса пони, с восемью пустыми глазами. Честер начал вспоминать свой сон, который в голове витал абсолютно ясно, он запускает копыта в ящик, и держа кошмарную марионетку за туловище, медленно достаёт её. Серая погода, как нельзя хорошо сочеталась с мрачным видом Щелкуна. Честер снова стал вглядываться в его пустые глаза, которые внушали неописуемый страх пробирающий до костей. Пони ещё плохо понимал особенности этой марионетки, которая если будет выступать на жеребячьем утреннике, то все дети с криками разбегутся. Медленно поднося куклу всё ближе к своему лицу, он вновь прижался своим носом, к носу марионетки, начав пристально таращиться в её пустые и безжизненные глаза. Заглядывая внутрь, единорог будто снова начал переживать тот самый, вечно повторяющийся сон. Ему стало видеться, как внутри головы куклы, вновь по стенкам потекла та самая чёрная слизь, в которой он постоянно тонет. Не говоря уже о полчище пауков, которые во сне ползают по нему максимально нагло, и щёлкающих звуков, которые просто давили на нервы. Свет вокруг Честера словно погас, солнце будто перестало освещать всё вокруг него. Единственное что единорог сейчас видел, это собственный сон, омут внутри головы марионетки. В один момент ему показалось, как его тело снова погружается в чёрную слизь, а щёлкающее стрекотание, било по его ушам так, будто его голову насквозь пробило стрелой. Наконец-то пони отпрянул от куклы, и вновь увидел свет солнечного дня. Глаза марионетки уже не казались какими-то мистическими, они снова были просто ужасны в своём создании. Честер отбросил марионетку обратно в коробку. Видя как чучело небрежно приземлилась на брюхо, развесив свои паучьи лапы за края ящика, пони будто услышал её стоны боли. - Извини. - Тихо произнёс жеребец. Разложив лапы обратно в коробку, кукольник закрывает её. Встав на ноги, он кладёт ящик себе на спину. - Когда-же ты наконец дашь мне нормально поспать Щелкун? - Вдруг, Честер почувствовал, как по нему кто-то ходит. Замерев на месте, жеребец заприметил на своей шее движение, и копытом резко хватает нарушителя. Им оказался крупный чёрный паучок, который сразу-же пополз по копыту вверх, и скрылся в щели ящика на его спине. - Пауки...повсюду пауки. - Медленно протянул жеребец. Честер прикрывая свой рот, широко и протяжно зевает, и копытом протирает свои глаза. Чтобы не заснуть окончательно, и вновь не погрузится в омут Щелкуна, кукольник спокойно направился в Понивиль, в надежде отыскать там что-то интересное. В Понивиле погода казалась намного лучше чем в старом городе. Следуя по аккуратно пролагающей тропинке, Честер осматривался вокруг. Со всех сторон его окружали всевозможные жители Понивиля, которые после устранения неслыханного ужасного нечто, наконец-то стали чувствовать себя безопаснее. Кукольник не мог сосредоточить свои мысли на окружении, в голове ползали лишь пауки, в том самом омуте, в которым он постоянно тонет в чёрной слизи. Понимая что он может уснуть в любой момент, единорог грубо, до хруста в шее встряхнул своей головой, смахивая пыльцу грёз, и ускоряя свой ход. Многие жители настороженно смотрели на гостя из старого города, с ящиком на спине. Глядя на его измученное выражение лица, прохожие могли только гадать, что-же творится с этим бедным единорогом, который судя по всему, уже давно позабыл, что такое сон, и покой. Миновав ещё несколько пони, и пройдя через цветочные лавки, Честер устремился в сторону сахарного уголка, самого сладкого места в Понивиле, в надежде найти там то, что сможет притупить его сон. - Добрый день, что-то закажите? - Поинтересовалась миссис Кейк, хозяйка этого заведения. - Здравствуйте, да. - Поприветствовав и войдя, согласился пони. - Что будете брать? кексы? торт? печенье? или... - Начала перечислять кобылка. - Кофе. - Коротко ответил единорог. - Не поняла. - Переспросила хозяйка заведения. - Большую чашку кофе, без молока. - Повторил кукольник. - Оуу, прошу прощение, но у нас... - Начала говорить пони. - Оно у вас есть, я видел, прошу, не отказывайте. - Говоря это, Честер снова зевает, прикрывая рот копытом, а после прямо уставился на хозяйку заведения, заставляя её проникнуться его состоянием, поскольку перед глазами просто всё плывёт. Уже спустя минуту, кукольник выходит из заведения, держа магией большой стакан с горячим крепким кофе. Отхлебнув немного, единорог даже не почувствовал жар этого напитка. Прогулка в Понивиле была отличной, Честеру понравилось, во всяком случае, атмосфера действительно радовала глаз, чего не скажешь про старый город, в котором царит разруха, и грязь. Проходя далее, на своей спине Честер почувствовал треск ящика. В недоумении оглянувшись, пони увидел крупного паука, который на нити паутины спустился на землю, и устремился в сторону столба, на котором весело множество листовок. Кукольник обратил свой взор именно на ту листовку, на которой засел восьмилапый друг из ящика, это было объявление о пропаже. - Пропал жеребёнок, зовут Скиддадл, ученик местной школы, родители его ищут. - Начал тихо читать пони. - Нашедшего ждёт награда, прошу не проходите мимо. - Прочитав это, Честер издал досадный выдох. Оглянувшись через плечо, он увидел двух кобылок, которые тревожно о чём-то переговаривались, будто что-то зная об этом пропавшем жеребёнке. Их поведение говорило о том, что они как минимум взволнованны о его пропаже. - Это что-же получается? ужасное нечто вернулось? или как? - Про себя поинтересовался Честер, делая поспешные выводы. Вырвав лист, и поспешно развернувшись, единорог направился обратно в сторону старого города, где никакого ужасного нечто и быть не может. Вложив объявление в свой ящик с Щелкуном, Честер направился по тропе в сторону севера, по пути допив свой кофе, и выкинув одноразовый стакан в мусорный бак. Несколько пони проводили его странными взглядами. Они подумали, что судя по его странному поведению, и поспешным движениям, он возможно может быть похитителем. Близился вечер, Честер восседал на рваном кресле своего дяди, перебирая страницы книги. - Хаха, в чём дело племяш? что снова свалился в колодец? - Любя поиздевался плешивый старик. - Нет дядя, это моё обычное состояние. - Ответил кукольник. - Плохо, жизнь и так коротка чтобы ходить с такой рожей. - Начал говорить старик, небрежно раскладывая книги на гнилую полку. - Мне тоже не легко в моём городе, но я не унываю. - - Я вижу дядя, с вами любые шутки зайдут. - Согласился единорог. - То-то, вот и бери пример с меня, и радуйся жизни. - Дал указание старик. Честер ничего на это не ответил. Раздосадованно выдохнув, он нагнувшись открывает свой ящик, и достаёт оттуда объявление о пропаже. - Вы читали? пропал жеребёнок. - В этот момент старик будто ожил. - О правда? и кто же? - - Его зовут Скиддадл. - Учится в той местной школе, он пропал без вести. - Указал на фотографию пони. - Вот! - Резко выпалил старик. - А вот если бы жили в моём городе, то ничего подобного и не было бы. - Понимая что разговор не зайдёт, Честер убрал объявление обратно в ящик, и не разгибаясь, он хватает свою куклу с восемью лапами, и кладёт её себе на колени, начав копытом поглаживать её как котёнка. - Ооо, так ты ещё не избавился от этой...мерзопакости? - Скривив лицо поинтересовался старик. - Нет дядя, я и не собирался. - Спокойно ответил кукольник, продолжая гладить игрушечного паука. - А стоило бы, от этой рожи у меня мурашки по коже бегут. - Не скрывая омерзения, проговорил плешивый. - Не думал что вас может хоть что-то напугать, дядя. - Подразнил родственника Честер. - Ага, а ты чего? спать не собираешься идти? - Сказал хозяин дома, отбрасывая одну из книг в сторону. - А то на тебя прямо смотреть страшно, выглядишь почти так-же как эта образина. - - Оо, да дядя, собираюсь. - Встав с кресла, Честер кладёт ящик себе на спину, и в одном копыте держа куклу, уходит на второй этаж. - Добрых снов дядя. - Попрощался пони, по пути зевая, и понимая что ему вновь предстоит погрузиться в постоянный ночной омут. - Но-но. - Указал копытом старик. - Ночью не орать ясно? а иначе я найду чем закрыть тебе рот. - Эта ночка тоже выдалась ужасной. Честер снова оказался в паучьем омуте, вокруг царил мрак, смрад, и слизь снова затапливала всё пространство. Уже давно ничего не пугаясь, Пони шёл спокойно, хлюпая под ногами мерзкой жижей, и не обращая внимание на восьмилапых насекомых, которые неприятно щекотали всё его тело. - Щелкун, давай выходи, прятки уже надоели! - Прокричал Честер выходя из-за угла, и провалился в яму, с головой уходя под чёрную слизь. - Проклятье! - Возмутился пони, вылезая из провала, и выплёвывая сгустки мерзкой жижи. Кукольник копытом протёр своё лицо и глаза. Не успел он и сделать шаг дальше, как мимо него пробегает кошка, которая скрывается за ближайшим углом, а за ним промчался здоровенный паук размером с собаку, но у поворота, он провалился в другую затопленную яму. - Кажется где-то я это уже видел. - Сам себе напомнил единорог. Честер пошёл дальше, и хлюпающие звуки под ногами, стали единственными что сейчас нарушали тишину, помимо падающих капель и пауков, с потолка и стен. Пони замер на месте, и широко открыл свои глаза. Оглянувшись, он увидел на себе паука, размером с большую собаку. Ноги единорога начали дрожать, а сердце сильно забилось. Но совладав с собой, он просто резко дёрнулся, и скинул паучище с себя. Глядя на то как паук плашмя грохнулся на спину, а затем в прыжке развернувшись и встав на все 8 лап одновременно, кукольник просто не мог скрыть омерзения. - Это что-то новое. - Проговорил жеребец, и пошёл дальше. Завернув за угол, Честер резко осознал, что снова оказался в главном зале, где в коконе его ждёт Щелкун. На стене он снова увидел то самое объявление, и подойдя к нему, на нём уже красовалось фото Скидадла, того самого пропавшего жеребёнка. За спиной послышался жуткий треск, будто кто-то начал медленно рвать прогнившую ткань. А звуки падающих капель, сменились на скрежеты множества водопадов. - Щелкун. - Прошептал Честер. Обернувшись, перед кукольником резко, словно скример предстала огромная голова кошмарного паука, которая издавая оглушительный, писклявый, но пробирающий до костей рёв, сотрясла и погрузила весь мир в беспросветный мрак. - ААААА! - Завопил Честер на всю комнату, и свалился с кровати, впечатавшись головой в ножку стола. Проснувшись, и копытом взявшись за место удара, кукольник присел на кровати, с ужасом и холодным потом на теле, приходя в себя после очередного кошмара. - О чёрт. - Простонал единорог, копытом проверяя свои зубы, один из которых начал шататься после неудачного падения. Уже собираясь снова улечься, Честер услышал за дверью приближающиеся шаги. Дверь открылась, и у порога стоял дядюшка. - Племяш, всё в порядке? - Зевая спросил старик. - Да дядя, простите что разбудил. - Извинился Честер. - Смотри у меня, ещё раз так заорёшь, и спать отправишься в другой дом, благо в моём городе их полно...в смысле уцелевших. - Старик уставился на кровать. - И убери эту тварь с глаз моих, клянусь я её сожгу. - После этих слов, старик захлопнул дверь. Честер перевёл свой взгляд к началу кровати, где лежала кошмарная кукла, которая снова покинула свой ящик, и залезла к нему. - За что ты так пугаешь меня? - Взяв марионетку, единорог положил её на стол, в это время, из правого глаза куклы, выглянул крупный паук.
