А.т.т.и.л.а.

Астер — О чём ты, мать твою, говоришь? — Изабель уже не сдерживала голос и медленно переходила на крик. В ней бурлила чистая, самая что ни на есть настоящая ярость, перемешанная с обидой или страхом. Никогда не думала, что смогу довести её до такого состояния. Да я и сама еле сдерживала себя от того, чтобы не повысить голос. Нужно держать себя в руках. Две орущие девушки-военные ни к чему не придут. Разве что разобьют друг другу лица и разойдутся с плохим настроением. — Я всё сказала, — отвернувшись от неё, я направилась к столу, по пути смачно врезав по груше. Ну не умею я держать себя в руках. Не она одна может злиться со спецэффектами, — Ложись спать. Мне нужно работать. Этот новый план, что так её разозлил, ещё абсолютно сырой. За остаток ночи нужно будет проработать его, чтобы минимизировать потери с нашей стороны. Пробраться в логово ртутов это не шутки, тут нужна серьёзная подготовка. Да и тянуть тоже нельзя. Нам итак потребовался целый месяц на восстановление. Нужно действовать, и как можно скорее. Жизни всех погибших людей на моей совести. И за их честь мы просто обязаны выиграть эту войну. Вивьен очень вовремя сообщила об их с Блэром изобретении. Прибор, который, конечно, не выглядит супер красиво и элегантно, но зато он не сковывает в движениях и позволяет находиться снаружи в три, а то и в четыре раза дольше обычного. Этого будет вполне достаточно, чтобы дойти до самой сердцевины подземных катакомб и разломать к чёртовой матери их супер оружие, черпающее энергию из ядра планеты. Если у нас получится, то останется лишь направить на них бомбу и мы победим. В этом плане много дыр, но, думаю, это лучший, что у нас есть. Нужно лишь немного доработать. — Ну уж нет, — Изабель подошла к столу и громко стукнула по стеклу, словно этим жестом показывала как серьёзно настроена, — Тебе не удастся так просто уйти от разговора. Какого чёрта я вообще узнаю об этом собрании только сейчас? Я, блять, майор или кто? Тебе лучше объяснить мне всё прямо сейчас, иначе я пойду к Якобу и узнаю всё от него. И уверяю тебя, так будет намного хуже. Ходишь по лезвию бритвы, дорогая. Говорить со мной в таком тоне, да ещё и угрожать… Кажется, ты ещё не достаточно хорошо познакомилась с моей второй стороной. Я же предупреждала. Я кусаю до крови. Поднявшись с места, я вновь надела свою маску генерала и холодно посмотрела на неё. Как бы я её не любила, я не позволю ей общаться со мной в таком тоне, особенно, когда дело касается нашей работы. Да и потом, звание майора она получила чуть ли не даром, в основном от того, что другие подходящие кандидатуры либо были мертвы, либо получили серьёзные травмы. Я зарабатывала это всё упорным трудом семь лет. Повидала многое, получила болезненный опыт. Не позволю втаптывать это всё в грязь. Тем более, человеку, который не видел и половины того, что видела я. Выражения её лица сразу же изменилось. Она испугалась. Испугалась прямо как на первой тренировке. Вот только в тот день я просто играла с ней. Сейчас всё по-настоящему. Игра перестала быть актуальной уже давно, осталась лишь настоящая жизнь. — Слушай сюда, майор Андерсон, — я сделала небольшой шаг в её сторону и заметила, как она отшатнулась назад. Правильно, бойся моего гнева. Не стоило тебе меня злить, — Эта миссия — наш последний шанс. Нас осталось слишком мало, и если мы все сдохнем сейчас, то всё пойдёт полным крахом и все жертвы были напрасными. Тебе напомнить, кто спас твою задницу, когда твоё тело тебя подвело? Попадание прямо в цель. Я знаю, что она чувствует вину за мои травмы. Ведь это была её вина. Протез заклинило в самый неудачный момент, и она встала как вкопанная прямо перед ртутом. Пришлось пожертвовать своим глазом и пролежать неделю прикованной к постели из-за этого, но она осталась жива. Если бы не я, она бы уже лежала рядом с Блэром и своим отцом. Возможно, это жестоко напоминать ей о таком и использовать как рычаг давления, но кто сказал, что война не жестокое дело? Либо ты, либо тебя. А я слишком давно никому не подчинялась, чтобы начать делать это сейчас. — Ты не готова к бою. — Я готова! — вскрикнула Изабель, пропустив мои слова мимо ушей. Ситуация уже медленно начинает действовать мне на нервы. Боюсь не сдержаться, если всё продолжится в том же духе. В отличии от девушки, я не собираюсь срываться на крик и идти на поводу у эмоций, но я могу обжечь по другому. — Ты не готова! — отрезала я и сделала ещё один шаг вперёд, — Вспомни, с кем ты говоришь. Уж генералу лучше знать, куда годятся твои силы. Не забывайся. Ты здесь меньше года, отправлять тебя на такую миссию просто безумство. Нам важно не количество, а качество. Пока ты не соответствуешь нашим стандартам. Тебе лучше успокоиться и взглянуть на ситуацию трезвым взглядом. Запомни раз и навсегда, перестань рваться на рожон. Так не победить. Это просто один из способов самоубийства, а я не собираюсь позволять тебе помереть как скот. — Поэтому идёшь ты и Вивьен, да? Да ты просто гений мысли! Ведь Вивьен справится лучше, чем я, да? — Не думаешь, что ты недооцениваешь свою собственную подругу? Открой глаза, Изабель. Пора бы тебе снять эту корону. Ты не центр вселенной и исход битвы не держится на тебе одной. Она на секунду недовольно отвела взгляд. Кольнула по самолюбию, значит. Но разве это не правда? Да, Бель сильный и хороший боец, но это не значит, что ей нет равных. Вив сумела поднять навыки за время тренировок с Блэром, так что сейчас она вполне годится для такой миссии. Да и дело вовсе не в её навыках. Это изобретение создала она, а значит, и идти со мной тоже должна она. Если что-то пойдёт не по плану и программа даст сбой, я не смогу справиться с этим сама. Так кто же ещё подойдёт на это место, если не Вивьен? — Вы ведь просто умрёте там… — девушка вновь обратила на меня свой взгляд. Выглядела она более, чем уверенно, — Они не оставят свой дом без защиты, они не настолько глупы. Я уверена, вас будут поджидать сотни ртутов, которые просто растерзают вас в клочья. Да и карта, на которую вы будете ориентироваться. Её добыл отец больше шести лет назад, ты хоть представляешь что они могли успеть сделать за это время? Они могли хоть полностью перестроить своё логово, чёрт тебя дери! Этот план обречён на провал, как ты не понимаешь? — Это единственный выход. — Я не отправлю тебя и Вивьен на верную смерть, слышишь? Голова неожиданно закружилась, а в ушах зазвенело. Я чувствовала, как ускоряется моё сердцебиение. И в голове пронёсся еле слышный голос, забытый давным давно: — Я ищу выход. — Я не отправлю тебя на верную смерть! Лицо перед глазами расплывалось, но голос был вполне отчётливый. Это была она. Тот человек, которого я предала ради своей цели. Думала, уже никогда не смогу её вспомнить, но, видимо, тот наш диалог оставил слишком большой след в моём сознании. Изабель напоминает мне её. Даже сильнее, чем можно себе представить. …Ты слишком геройствуешь. Никто не ждёт от тебя этого. Никому это не нужно… …Я ненавижу тебя. Я всегда знала, что ты такая. Ненавижу тебя. Ненавижу… Воздух в лёгких стал исчезать в считанные секунды. Я пыталась глубоко дышать, но это не помогало. Я задыхаюсь, мне тяжело соображать, и я уже совершенно не ориентируюсь в пространстве. Неужели мне удалось получить паническую атаку от собственных воспоминаний?.. Какого чёрта со мной творится? Я слишком размякла, стала уязвимой. Это непозволительно. Непростительно. Если не соберусь с силами сейчас, то всё плохо кончится. Я не позволю какой-то девчонке вскружить мне голову. Пора прислушаться к своим же словам. Не забывайся. Когда мне стало лучше, я обнаружила, что от падения меня удерживает лишь Изабель. Моя милая Изабель. Что же ты со мной сделала… Вырвав свою руку из её хватки, я сделала пару шагов назад и упёрлась рукой об стол. Нужно закончить всё здесь и сейчас. У меня нет времени на семейную драму, нужно проработать план. Я генерал. Я руковожу целой ёбаной армией на ёбаном Марсе. Возьми себя в руки! — Моё решение не обсуждается, — собравшись с мыслями, я всё же смогла поднять глаза на девушку напротив. Судя по её выражению лица, выглядела я устрашающе, — Мне не нужны комментарии от кого -либо, а уж тем более от новичка, что провёл на войне меньше года. Я приняла решение, — отделяя каждое слово, произнесла я, — Уже не важно, кто мы друг для друга — эта миссия должна быть выполнена любой ценой. Даже если я сдохну в этих катакомбах, это абсолютно не имеет значение. Маркус понимал это, поэтому и стал героем. Привыкай к войне. — Папа умер, — пусть она и улыбалась, по щеке скатилась первая слеза. Она нервно покачала головой и, шмыгнув носом, опустила голову, — Папа сдох в этих самых катакомбах. Какая теперь разница, стал он героем или нет, если его нет в живых?! Он был нужен мне не как герой войны. Он был нужен мне как отец! И ты нужна мне вовсе не как генерал армии, которая готова пожертвовать своей жизнью ради победы. Ты нужна мне как Астер. Как девушка, которую я люблю всем сердцем. Я нуждаюсь в тебе намного больше, чем человечество в этой победе! Слёзы уже начали медленно скапливаться на ресницах, но я всеми силами отгоняла их, поднимая взор в потолок. Избавившись от непрошеных гостей, я натянула грустную улыбку и подошла к Изабель вплотную. — Я же говорила тебе, — слова резали глотку, и я сама удивилась тому, каким хриплым был мой голос, — в меня нельзя влюбляться. Ты совершила большую ошибку, малыш. И теперь тебе жить с ней. Девушка испуганно посмотрела на меня и спустя пару секунд пошла вон из комнаты, оставив меня наедине с самой собой. Мой взгляд прошёлся по комнате и заострился на мече. «Аттила». В честь нас с Изабель. Хватило же мне ума влюбиться в новоприбывшую. Совсем идиотка, да?

***

Изабель Уже давно стемнело, а я всё также сижу в саду, пытаясь успокоить бешеный пульс. Я просто не понимаю, почему жизнь снова резко начала идти по наклонной. Всё ведь было так хорошо последние месяцы. Белого не бывает без чёрного? Да идите нафиг вы со своей философией! Я устала от тьмы. Вся моя жизнь — сплошной чёрный цвет. Меня уже начинает тошнить от жизни. Как можно любить этот мир, когда всё, что он тебе позволяет, так это купаться в грязи? Эта война… Она уже отобрала у меня слишком много вещей. И я боюсь, что это только начало. Что в конце мне предстоит потерять саму себя. А это, в какой-то мере, можно назвать смертью. Вот и получается, что в любом исходе я останусь мёртвой. Так на кой чёрт меня потянуло на эту войну? — Действительно, зачем ты потратила столько сил и времени, чтобы оказаться на этой Богом проклятой планете? Обернувшись на голос, я увидела отца, сидящего рядом со мной. Что-то в нём было не так, словно это уже был чужой человек. Он был в точности таким же, каким я запомнила его в день нашей последней встречи. Изменился не он. Изменилась я и мой взгляд на него. — Я хотела отомстить за тебя. — Ну и как, стоило оно того? Удалось достичь цели? — Не знаю. Наверное, нет, — я поджала ноги и уткнулась лбом в колени, — Я уже ничего не знаю, пап. Я просто хочу домой. — Теперь тебе это не скоро удастся, — тихо усмехнувшись, ответил он, — Тебе придётся быть очень сильной, принцесса. Ты должна дойти до самого конца. Ведь тебя ждёт твоя мама. Да и старика Вуда обрадуешь своим возвращением. Повисла лёгкая тишина. Я не знала, что ему ответить. Да и нужно ли это было? Он мёртв. Фактически, я сейчас разговариваю сама с собой. Так зачем нужен этот диалог то вообще? — Знаешь, принцесса, я действительно хотел сделать что-то, за что ты будешь мной гордиться. Я не хотел быть простым солдатом, который вернётся домой ни с чем. Меня отправили сюда насильно, но в итоге победа стала моей целью. Когда я сидел тут, я представлял, как загорятся твои глаза, когда ты увидишь меня в новой военной форме с кучей медалей. Меня, что принёс в дом победу. Я так мечтал о твоей яркой улыбке. — Тогда зачем ты пожертвовал собой? Зачем ты пошёл дальше, если знал, что у тебя не хватит кислорода? — Потому что у меня не было выбора. Когда я отыскал вход в их логово, кислорода было уже так мало, что пути назад у меня просто не было. Иногда остаётся лишь один вариант, если хочешь сделать что-то. Конечно, была вероятность того, что меня бы встретили и успели спасти, но шанс был слишком мал. Поэтому я решил сделать этот шаг. Но знаешь, я ничуть не жалею об этом. Ведь иначе ты бы не вспоминала меня, как героя. Я бы так и остался для тебя простым, самым обычным папой. — Но может я и хотела простого, самого обычного папу, — тяжело вздохнув, я смахнула слёзы с горячих щёк. — Прости, что не оправдал твоих ожиданий, принцесса. Я правда старался быть хорошим отцом. Просто иногда, когда перед тобой стоит выбор, приходится выбирать самый сумасшедший и нелогичный. Ты ведь тоже так поступила. Не послушала никого, отдалилась от многих, но в итоге оказалась здесь. Кто знает, быть может именно эти наши выборы приведут к чему-то. Быть может, мы с тобой станем тем самым звеном, которого недоставало в победе. Но я хочу, чтобы ты помнила одно, — он повернулся ко мне, и я наконец смогла вновь посмотреть в его глубокие, всегда счастливые глаза, — Не бывает правильного или неправильного выбора. Все они верны, просто ведут к разным последствиям. И вот эти последствия это то, о чём нужно думать, поняла? Я согласно кивнула головой, вытирая остатки слёз. — Твоя Астер руководствуется именно этим. Она смотрит на последствия в глобальном масштабе. Она ищет путь к победе. Подумай об этом, принцесса. Подумай, и постарайся понять. Образ отца сразу же исчез, словно его и не было. Он снова оставил меня наедине с ночью в этом пустом саду. В напоминание о нём лёгкий прохладный ветерок щекотал моё лицо, проходил по щекам и особо остро колол следы от слёз, будто намекая, что мне пора уходить. Грядёт холодное время. А в холоде счастья нет.