Следы таинственного прошлого

"Меня всегда удивляло, как неожиданное стечение обстоятельств порой в корне меняет нашу жизнь."

(с) М.Леви. Первый день.

После тяжелого трудового дня, наполненного гонкой фактически на выживание, Лэйси по указанию Ирумы все-таки направилась к учителю Баламу. Девушка не понимала, за что ее так невзлюбили одноклассники, что весь день устраивали ей козни и всячески пытались помешать в гонке, так что пару раз пришлось особо прытким намять бока и даже призвать своего фамильяра. Но даже сейчас она все еще была немного обижена, сжимая полученный значок ранга Хе в кармане юбки. Так как именно из-за него основная часть студентов и учителя на нее как-то странно косились. Постучавшись, Делькиора дождалась приглашения войти и только после этого заглянула в кабинет демона, который, согласно словам Ирумы, увлекается миром людей и всем, что с ним связано. Первое, что увидела девушка, - это огромный пугающий силуэт. Широкоплечий мужчина с маской на нижней половине лица, мощные руки, густые волосы, похожие на лианы. И две птичьи ноги вместо привычных человеческих. - О, - из-за маски было не видно, как губы демона двигались, но глаза его чуть распахнулись, - нашлась пропажа. Калего тебя еще вчера ко мне посылал, Делькиора. - А... - Лэйси попыталась сделать шаг назад, услышав, как со скрипом закрылась дверь в кабинет, напоминая звук захлопнувшейся ловушки. Теперь было понятно, почему ребята утром сказали, что он пугает, этот демон внушал какой-то первобытный страх, заставляя поднимать все инстинкты до предела. - Я, наверное, ошиблась, и у меня дома утюг не выключен остался... - с губ невольно слетела типичная отмазка из мира людей на тему горящего утюга и будущего пожара. - У... тюг? - забавно повторил Балам, наклонив голову вбок и поджав лапу, напомнив сейчас большого и чуть заторможенного филина. Непонятливо поморгав, он подошел к девушке, кладя ладонь ей на плечико и мягко подталкивая к креслу для посетителей. - Калего говорил, ты совсем на грани с циклом зла. Присаживайся, - не дождавшись, пока Лэйси успеет даже осознать его приглашение, он просто ее, как пушинку, поднял и посадил на мягкий пуф. - Не знаю, правда, почему он послал тебя именно ко мне, - он почесал кончик носа, - ну... чаю тогда попьем. «И как только Ирума и остальные с ним ладят?» - в голове так и крутился этот вопрос, ведь больше всего хотелось спрятаться под этот самый пуф, и как-то по фигу, что ты под него не влезешь. - Эм... На самом деле, я мало что знаю о цикле зла. Это примерно как нервный срыв? Ну, когда че... демону очень плохо, хочется то плакать, то все крушить, то апатия нападает, и в итоге он может сойти с ума? - девушка с настороженностью наблюдала за странным и очень необычным демоном, который наводил чай около одного из столиков. - Примерно так. На самом деле демоны просто впадают в глухую ярость и крушат все на своем пути. Как правило, они не могут выбраться из этого состояния самостоятельно и могут вернуться к истокам. То есть стать такими, какими мы были изначально, - Балам принес на подносе две чашки, каждая из которых размером была с неплохую супницу, и одну поставил перед девушкой. - Я знаю, что жутко выгляжу, - вдруг заговорил он на другую тему, уходя и садясь где-то в глубинах кабинета, оставив Лэйси смотреть на пустующее учительское место. Похоже, он там не так уж и часто сидел на самом деле. - У демонов бывают дефекты. Научись не обращать на них внимания, если хочешь быть выше тех, кто тебя задирает. - Понять бы еще, по какой причине задирают... - Делькиора вздохнула. Ирума обмолвился, что этот учитель в курсе его природы, может, он сможет и ей помочь? Девушка сделала глоток из предложенной чашки. - Вкусно... - в голосе было слышно нежность и удивление, ведь чай был похож на фруктовый, сладкий, такой, как она любит. - Мне в последнее время кажется, что я тону в событиях. Только недавно я жила в мире людей, думала, что я человек, а потом раз, и оказалась тут. Мир демонов пугает меня, он слишком отличается от привычного мне. Хотя в моей голове явно есть знания и навыки для комфортного проживания тут. Надо только привыкнуть. Но все демоны с первого же дня на меня странно косятся, словно понимают, что я чужая для этих мест. Сзади было долгое молчание, словно Балам растворился в том углу, куда присел. Хотя девушка не видела, как дернулись его птичьи лапы в желании подбежать, ведь так хотелось расспросить о мире людей! Сначала Ирума - живой представитель расы в досягаемой близости, а теперь эта девушка! Она точно была демоном, Балам чувствовал ее истинную сущность. А еще ее фамилия и внезапное появление вместе с одним из самых древних демонов... Столько вопросов и ни одного ответа, хотелось уподобиться ученому и осмотреть Лэйси с головы до пят, но она и так была напугана. - Просто у тебя очень звучная фамилия, - сдержав свои порывы, Балам пытался понять, о чем думал Калего, когда отправлял девочку именно к нему? Давно ли он стал специалистом в области подростковой психологии? Он-то, когда его боится чуть ли не вся школа? - Король демонов был новатором во многих областях, он изменил ад до неузнаваемости и всегда делал что-то экстравагантное и безрассудное. Его не понимали, боялись и обожали. И поэтому неизвестно, чего ждать от тебя. Ты на него похожа, и ты носишь его имя как свою фамилию. Естественно, на тебя будут косо смотреть. - Вы очень добрый, учитель, - Лэйси сделала еще глоток чая и улыбнулась, открыто и по-доброму, опуская оборону и переставая сжиматься с клубок, выпуская иголки в целях защиты. - Жаль, я не знаю своих настоящих родителей. Марианн всегда меня воспитывала, сколько себя помню. Но я думаю, что не могу являться потомком прошлого короля, ведь он пропал столетия назад. Как видите, - Делькиора неловко почесала пальцем щеку, - я много об этом думала. А еще директор сказал, что через неделю у меня будет экзамен для перевода в Королевский класс, - девушка вытащила из кармана свой значок, - как думаете, ранга Хе хватит для перехода? У Балама округлились глаза от увиденного. - Ты в курсе, что Хе - это пятый ранг? - он по-птичьи склонил голову, - Цель каждого ученика в Бабилусе - достичь четвертого ранга к концу обучения, чтобы выпуститься, ты же на первом курсе без оттачивания своих навыков имеешь пятый. Либо у тебя сильный дар от рождения, что все-таки навевает на мысли о родстве с Делькиорой. Либо тебя хорошо учили, что довольно трудно в условиях... людского мира. - Даже не знаю, что играет роль, и буду надеяться, что Марианн просто хорошо меня учила и готовила к тому, что однажды мне предстоит перейти в этот мир. Правда, я так и не могу понять, как работает магия. У всех ли демонов есть родовые способности? Если да, то как найти мою? - девушка посмотрела на свою ладонь, которую сжала и разжала, словно это могло вызвать силу. - Марианн сказала, что источник магии - воображение, я могу, к примеру, представить огненный шар, - на ладони зажегся небольшой шарик, который едва колыхался от потоков воздуха. - Но это ведь будет не то. Балам задумался, помочь найти свою способность не сложно. В случае родовой все так и вовсе легко, сложнее, если сила индивидуальна. - Ты главное не бойся, ни я, ни сила тебя не укусим, - демон вышел из своего угла, подходя к девушке, положив свою широкую ладонь на ее глаза, заставляя их закрыть. - Расслабься, почувствуй свою магию, какой она температуры, как движется, какую ауру имеет. Дав пару минут на то, чтобы Лэйси смогла поймать нужный поток и, наверное, впервые за все время стала со своей силой единым целым, он удовлетворенно кивнул головой, а потом просто добавил своей, помогая, направляя, но при этом ощущая какой-то странный, словно чужеродный оттенок в столь бушующем горячем потоке. Именно на него и решил воздействовать. - А теперь попробуй вспомнить, что тебе дается лучше всего, возможно, это и не будет родовой способностью. Но если она индивидуальная, то будет отклик. Делькиора задумалась, что ей давалось лучше всего? Так с ходу и не сказать, девушке иногда и вовсе казалось, что она ничего не умеет и не может. Но было кое-что, что она любила, то, в чем считала себя уж если не профи, то любителем так точно. Холод и гладкое полированное дерево под руками, тяжесть и одновременно пружинистость курка, боль от отдачи, которая проходит через всю руку, но только поначалу. Балам стоял позади девушки и контролировал процесс, ощущая себя взрослым, отправляющим ребенка впервые в полет. В нужный момент он аккуратно вытолкнул Лэйси из омута магии обратно в их бренный мир, опуская взгляд и натыкаясь на невиданный доселе предмет. - Похоже, ты призыватель, - заключил демон, наклоняясь над плечиком девушки с видом зверя, смотрящего на плюшевую версию себя, - но что это? - Призыватель? Как Клара? - Лэйси посмотрела вниз, ощущая такую привычную тяжесть в руке. Оружие для тира, слабое, с плохим прицелом и часто "хромаюшим" курком, именно с ним она не расставалась ни в одном парке развлечений, именно таким выбила огромное количество призов. - Это оружие из мира людей. Берешь вот так, - девушка подняла ружье, прицеливаясь в какого-то жучка, ползущего по стене. Секунда, нажатие на курок, и в комнате раздался характерный хлопок. - И стреляешь. Марианн очень настаивала на том, чтобы я знала абсолютно все виды оружия, водила в тир и на охоту. Даже в какие-то эксклюзивные места, где стреляли из гранатометов, метали гранаты, при желании я даже танком смогу управлять. Балам еще позалипал в точку на стене, где погиб невинно убиенный жучок, поморгал и повернул голову к девушке, плюхаясь рядом с ней. Оружие из мира людей - крайне интересная тема, ему еще ни разу не приходилось видеть подобное. Руки тянулись потрогать, и демон уже подумывал о том, чтобы прописать Лэйси еще парочку десятков сеансов терапии у него под предлогом избавления от цикла зла, а на деле же пристать к девушке на тему людского быта. Конечно, многое он уже знал от Ирумы, но про оружие у них темы никогда не заходили. Да и Ирума был мальчиком, а Лэйси - девочка, вдруг в этом есть какая-то принципиальная разница? - Хм... Возможно, тогда Марианн знала о твоей способности, но почему она тебя не научила ей пользоваться? Она одна из самых сильных демонов ада, и то, что ты можешь сотворить шар огня без заклинания, когда это не твоя родовая стихия, как у Асмодея, например... Этому, похоже, научила как раз Марианн. Для нее законы магии не писаны. И раз уж она твоя наставница и опекун, я бы на твоем месте попросил ее научить, как развить свой талант. Тебе это пригодится, особенно если учесть, что тебя хотят перебросить сразу на второй курс. - Моя магия была запечатана до недавнего времени. Она пока мне плохо дается, - Делькиора растворила оружие в воздухе, отчего ружье развеялось туманной дымкой, втянувшись в девичью ладонь. - Но я обязательно ее поспрашиваю. Мне ведь через неделю сдавать экзамены для перехода на второй курс, - девушке все еще было неловко и неуютно рядом с наставницей, но пора было возвращать все так, как было раньше, с небольшими поправками.

* * *

Снова школу демонов Бабилус накрыл своими объятиями вечер. Даже самые последние ученики покинули кабинеты, батора опустели, учителя дома корпели над домашними заданиями. Даже Калего сегодня собирался домой и же улетел бы, если бы не услышал отдаленные звуки мелодии из музыкального класса. Нахмурился, обернулся на школу. Конечно, у них в Бабилусе многие верили в Фею, что прекрасно играла на духовых, но то был ученик из его проблемного класса, а на пианино сам Набериус учил играть Ируму. Но тот не имел привычки оставаться допоздна в школе, да и не было у него таких навыков игры, а тут мелодия переливчатая, сложная, такую и в четыре руки сыграть непросто. Любопытство и желание поймать нарушителя режима пересилило, и демон двинулся обратно. Звук определенно шел из музыкального класса, где стоял довольно капризный рояль, на котором сейчас некто весьма искусно играл. Даже профессионально, почти виртуозно. Мелодия на высоких нотах, осторожная, к одной руке добавилась вторая, играющая на октаву ниже, и вместе они были похожи на журчание воды, нежное вступление, как обе руки опустились еще на октаву ниже и тревожно забили по клавишам. И дальше пальцы пустились в пляс по всей раскладке, выбивая из общего ряда сильные ноты как акценты в этой быстрой мелодии, становящейся почти безумной. Калего, будучи увлеченным музыкой и умеющий играть на всех музыкальных инструментах, застыл. Мелодия была безумной, поистине сложной, он и сам смог бы ее сыграть не сразу, лишь после долгой практики. Неделю бы точно убил на осваивание столь сложной расстановки. А еще он знал всю музыку ада, начиная от классики и заканчивая современными исполнителями, он смотрел телевизор, слушал радио. Хоть Набериус и смахивал по большей части на плохого парня, помешанного на роке и всем черном, таком же, как его душа, на самом деле музыка ему нравилась почти вся. Поэтому он каждый год наслаждался музыкальным фестивалем не меньше учеников. Да и в жюри мог бы оказаться и вообще связать свою карьеру с шоу-бизнесом. Легкий толчок рукой с небольшим применением силы, и дверь тихо, даже не скрипнув, распахнулась внутрь. Очень хотелось взглянуть на обладателя столь удивительного музыкального дара, помноженного на множество часов кропотливого труда. Увидев его, демон сначала удивился, а потом пожалел о своем недавнем желании - за инструментом сидела Марианн. Хотя узнать ее в полумраке было сложно, пока лицо не озарил оранжевый свет... углей. Рояль, на котором играла девушка, имел свойство подстраиваться под музыканта и принимал облик под настроение мелодии или исполнителя. Сейчас он растворился в сизой дымке, различима была только клавиатура и поднятая крышка, а там, где должны были располагаться струны магического инструмента, тлели угли, что вспыхивали всякий раз, как мелодия брала разгон. После фееричного вступления снова нежный мотив, обе руки вместе аккуратно перебирали ноты, и правая изредка отскакивала в сторону, добавляя короткое переливчатое журчание в общий поток. А левая повторяла то же самое на средних нотах, вторила ей. Пара аккордов, секундная пауза, демонесса убрала руки, и свет углей потух, чтобы в припеве распалиться вновь, словно на угли хлынул порыв ветра, разнося догорающие в воздухе искры. Правая рука била аккорды, а левая скакала по всей половине нижних нот, демонстрируя небывалую моторику пальцев. В какой-то момент роли поменялись и действо происходило уже на высоких нотах, так же быстро и тревожно, а затем эти две части слились. Низкая нота как начало отсчета, и правая рука побежала от нее вверх по клавишам, пока новая нота не знаменовала новый забег. Снова игра на высоких, которая только ускорилась, давая понять, что мелодия на своей кульминации, снова спад, снова пауза - нескончаемый круговорот небольших частей, слившихся в единую композицию. И Калего был заворожен этой мелодией, быстрой, тревожной, наполненной печалью. Она ему невольно напомнила вой зверя, который по неосторожности угодил в капкан и пытается выбраться, изменить свою судьбу. Сколько лет он слушал музыку ада, что-то цепляло, даже трогало стальные струны души, но еще ни разу он настолько не погружался в мелодию, не растворялся без остатка. Словно волшебство или магия, которая делала тебя беззащитным даже перед столь страшным и опасным демоном, как она. Закончилась мелодия тем же, чем и начиналась: тонкие переливы на высоких, словно предсмертные слова. Последний перебор, и мелодия закончилась нажатием до упора на белую клавишу, а угли окончательно потухли. - Из вас, конечно, красивая статуя, - Марианн открыла глаза, сверкнувшие оранжевым в тон недавнего угасающего пламени, - но стоять в дверях неприлично. И по окончанию игры музыканту полагается похлопать, раз уж слушали, - демонесса убрала руки от инструмента, и он тут же стал привычным черным лаковым роялем. Калего отмер, стоило девушке открыть свой сексуальный ротик, и острый язычок тут же сбил наваждение магии, возвращая в реальность. Мужчина, словно большой грозный филин, немного склонил голову на бок, пальцы слегка сжались, напоминая когти, которые готовы сцепиться в свою добычу. - Ваш учитель обладал хорошим талантом педагогики, - красивая улыбка на тонких губах, по которым хищно на короткий миг прошелся кончик языка. Поощрение, но в собственном, не менее язвительном стиле. Шаг, за ним второй, Набериус подошел к девушке, что продолжала сидеть за инструментом, немного наклоняя корпус вперед, смотря в красивые глаза цвета спелых слив, что сияли подобно драгоценным камням. Демонесса усмехнулась. - О-о, он тоже воспитывал с помощью стека, - она перевела взгляд на инструмент, любовно погладив кончиками пальцев клавиши. Калего, может, никогда не признается, но ему явно понравилось исполнение. Марианн почувствовала это еще во время игры, да и боковым зрением видела, как демон вслушивался в ее мелодию. Отчего на губах и цвела хитрая полуулыбка. - А вы у нас, оказывается, ценитель музыки? - Немного, - соврал демон. Музыка на самом деле была для Калего одной из отдушин, пусть он и выглядел так, словно находится в вечном раздражении и недовольстве. На самом деле это было не так, он ценил многие вещи, любил спокойствие и чтобы все шло своим чередом, чтобы в его жизнь не лезли надоедливые личности, которые плюют на других, наподобие директора. Так же он гордился своими учениками, ряды которых скоро должны были пополниться весьма занятым экземпляром. Калего расстегнул ремень на плаще, следом тугой ряд пуговиц, снимая с себя черную тяжелую ткань, оставаясь только в водолазке, что идеально подчеркивала мышцы рук и пресса, которые напряглись особенно сильно, когда Набериус снимал одежду с плеч, показывая характерные притягательные для глаз складки. - Позволите? У нас всегда на музыку отвечают музыкой, - Калего небрежно откинул плащ в сторону стула, поправляя волосы назад. Марианн быстро догадалась, что на самом деле навык игры на клавишных у демона не "немного". Иначе он после ее выступления не стал бы занимать место исполнителя, если бы не боялся ударить в грязь лицом. Заинтересованно усмехнувшись, девушка поднялась и отошла в сторону, прислоняясь телом к роялю, складывая на его крышку локоть. Отсюда наблюдать за движениями рук было выгоднее всего. - Я вся внимание. Калего усмехнулся, он не собирался тягаться с этой демонессой или доказывать, что он лучше. Просто ответить на ее игру своей, поблагодарить за ту мелодию, показав ей свою. Набериус прикрыл глаза, пальцы мягко, словно опустившиеся осенние листья, коснулись клавиш, в голове были кучи мыслей, но даже они затихли, когда подушечки, словно взбесившись, стали бегать по клавишам. Мелодия быстрая, не такая, как была у Марианн, там медленный темп смешивался, сменялся на поистине безумную скачку, словно адский танец пальцев, здесь же пальцы просто порхали по раскладке, как неугомонные птички или дикие лошади, что несутся только вперед. Особенно сильно была задействована правая рука, выводя такие пируэты, что если бы из движения ладони нарисовали линию, то вышла бы куча кривых змеек. Секунда, две, пальцы замерли на клавишах, что могло показаться финалом, но потом забегали снова, теперь мелодия стала более плавной, словно бурный горный водопад перешел в не менее быструю, но более спокойную реку. Марианн молча наблюдала за игрой демона, убеждаясь в своем мнении, что Калего явно поскромничал в своих умениях. Путь ее мелодию в сложности переплюнуть было сложно, эту тоже смог сыграть бы не каждый пианист, не сбившись с череды быстро сменяющих друг друга нот. Демонесса прикрыла глаза, внимательно слушая, убирая за острое ухо прядь пепельных волос. Мелодия чем-то напоминала готическую классику, такую строгую, острую, но притягательную, как искусно отделанная кожа на рукояти плетки. Музыка в то время шла дальше, и наступила самая сложная часть, ведь тут уже правая рука перекрывала порой левую, и важным было еще не сбиться и вовремя убрать ее, чтобы пальцы не сбивались с ритма и попадали все так же в такт. Словно майский вальс, быстрый, как и подобает весне, как пульс влюбленного, который с волнением ждет любимую женщину, но нежность быстро уходила, сменяясь чем-то диким и звериным, напоминающим удар в постели во время страсти. Вроде больно и приносит покраснение на коже, но только добавляет остроты. - Вам подходит, - прочувствовав настроение мелодии, прокомментировала демонесса. И тоже похвалила умения Набериуса, в его стиле. Как всякая знающая себе цену женщина, которой посвящали не одну песню и не одну поэму, она красиво улыбнулась. Улыбкой можно было выразить многое: благодарность или издевку, здесь же была доля похвалы, приправленная чем-то дьяволски-женским. Напомаженные губы раскрылись, обрамляя белоснежные зубы с четырьмя парами клыков. Две снизу, спрятавшие свои кончики за двумя верхними, упиравшимися в нижнюю губу. - Вы так думаете? - Калего эта мелодия нравилась, но она больше ассоциировалась у него с первой любовью, именно подростковой, школьной, когда ты смотришь через огромные розовые очки, когда страсть сильнее всего, а ощущения самые яркие, когда тебя охватывает волнение только от одного предвкушения встречи. - Что ж, каждый видит музыку по-своему, каждый трактует мелодию по-разному, вы не находите это забавным, Марианн? Демонесса вдруг подобралась, как окликнутая кошка. Вроде внешне ничего не изменилось, но на интуитивном уровне Калего ощущал, как сменился настрой девушки, видел, сколько хищной плавности она вкладывала в каждый свой жест. Так двигались истинные царицы и древние демоны похоти, способные изменить атмосферу между мужчиной и женщиной лишь начав источать совсем другую ауру. Не открыто развратную, совсем наоборот. Недоступную простому смертному, но такую соблазнительную, как запретный плод. Марианн развернулась, складывая руку на крышку рояля, медленно ведя по ней, словно гладила породистого жеребца. И аккуратно закрыла ее, наваливаясь сверху грудью, подпирая рукой подбородок, поставив его на тыльную сторону ладони, а пальчики с длинными ноготками изящно вытянув. - Я скорее нахожу возбуждающим и интересным то, что мое имя из ваших уст звучит лучше любой музыки. «Имя?!» - эта мысль словно стрелой пронзила мозг. Калего даже предположить не мог, что в момент обмена именами девушка назвала сначала не фамилию, как было принято в этом измерении. Стало неловко, ведь выходило, что он несколько раз переступал грань допустимого. Хотя сама виновата чертовка, и где она только научилась столь странной манере называть сначала имя, а потом фамилию? - Что ж, даже не догадывался, что обращаюсь столь грубо к собственному стажеру, - мужчина одернул рукава водолазки, поправляя заодно один из шипастых широких браслетов. - Буду знать, что обращаться к вам стоило Лерайе. - Как жаль, а мне нравилось, - вздохнула демонесса явно театрально, поскольку в следующую секунду снова усмехнулась. - Расслабьтесь, я не слишком обращаю внимание на приличия и формальности, особенно когда они касаются меня. По-моему, я вас даже ни разу не одернула. И кстати, - сделала акцент интонацией девушка, - если что, я та самая Марианн. Калего словно второй раз обухом по голове стукнули. Марианн - древнейший демон в истории. Никто не знает, как она появилась, ее место обитания другие демоны стараются обходить стороной. Та, кому законы этого мира не писаны, именно ей была посвящена «Ририс Капет». Демоны называли ее Музой, Райской бестией, кто-то твердил, что она хуже ангела. Ей восхищались, ее обожали, любили и люто ненавидели. Она разрушила множество семей, из-за нее демоны совершали самоубийства, причем как мужчины, так и женщины. Она была гением, который на пару с Делькиорой и Салливаном менял ад до неузнаваемости. - Что ж, для меня большая честь в таком случае лично встретить Музу ада, - Калего улыбнулся, уже на равных, с этой секунды он перестал считать девушку стажером. Ей это попросту не требовалось. Марианн улыбнулась в ответ на одно из своих бесчисленных прозвищ. - Итак, мы говорили о музыке, - она оттолкнулась от рояля, - готова поспорить, вы не слышали одну занимательную композицию, - девушка сделала шаг, словно перетекая из одного положения в другое. - Когда-то давно один демон так же играл мне на рояле, и эта мелодия стала чертовски популярной. Она стала символом истинной дьяволицы и называлась «Ририс Капет». Вы наверняка умеете ее играть. Но знали ли вы, что Ририс Капет написала ответную музыку? Демонессе не нужен был ответ, она видела по выражению лица Калего, что он о таком не слышал. Конечно же, ведь она сыграла ту мелодию всего раз, разбив бедолаге-демону сердце. Марианн не стала просить мужчину освободить ей место, решив чуть усложнить себе задачу. Мелодия была не настолько сложная, как первая, но в паре мест придется все-таки задействовать немного магии, иначе Калего будет мешаться. Встав за Набериусом, Марианн наклонилась над ним, вытянув руки к клавиатуре, заключив демона в капкан и обдав ароматом, исходящим от упавших ему на плечи волос. Пальцы на сей раз двигались по клавишам медленнее, как-то тягуче, смакуя каждую выведенную ноту. Мелодия чарующая и игривая, преимущественно на низких и средних нотах, с лукавыми переходами и каскадами. Секундная задержка перед припевом и красивые раскатистые аккорды, которые так и шепчут на ухо ласковым голосом: поверь, перед тобой монстр куда страшнее дьявола. Лучше беги, пока не стал моей жертвой. Однако, несмотря ни на что, Калего слушал с интересом, смотря, как в некоторых местах, где руки явно должны были ложиться на клавиши крест-накрест, оказывается задействована магия. Марианн - демон очень древний, при этом совершенно не меняющийся, гений маскировки и разведки, именно она в свое время в момент войны в одиночку положила самую большую армию противника, помогла другим демонам, которые решили последовать за Королем, сражалась с Делькиорой бок о бок. Многие считали, что она станет будущей королевой, но они остались не более чем хорошими друзьями. Кто-то даже утверждал, что раньше и директор был влюблен в нее. Опасна, притягательна, и, несмотря на обещание в мелодии познать боль и бежать без оглядки, Набериус скорее хотел с головой нырнуть в него. Толку ходить по краю, по колено в воде, мокнуть от брызг, мерзнуть от ветра и злиться, надо сразу и с головой. Женские руки продолжали создавать мелодию, по клавишам щелкали ноготки демонессы, локти то задевали плечи Калего, то прижимались к ключицам, мягкие локоны щекотали кончик острого уха. От девушки пахло душистыми цветами, наверняка такими же прекрасными, как ее глаза, и такими же ядовитыми, как их цвет. Приглушал приторность горьковатый дым и запах как у дорогого вина, рисуя в воображении картинки горячего пепелища, где только что сгорело одно дерево, а второе укрывало его могилу своими цветами. - Я смотрю, вы погрузились в фантазии, - Марианн сказала это тихо, не выбивая Калего из транса, а мягко выталкивая в реальность. Где он обнаружил, что девушка уже закончила играть и теперь опиралась об него самого, как недавно об рояль, сложив руки на мужские плечи и прижавшись грудью к спине. - Скорее, осмысливал ваше поведение. То вы живете затворником после пропажи Короля демонов, лишь изредка принимаете приглашения на чай от старых друзей, то и вовсе пропадаете из ада, - Калего приподнял уголок губ в усмешке. Типичная женщина, ее поведение и поступки никогда нельзя предугадать. - То так же внезапно возвращаетесь, да еще и с юным демоном, который почему-то носит имя Делькиоры как свою фамилию. Вы очень загадочная и непонятная личность, - Набериус мягко подцепил пушистый локон волос, заводя руку назад и ловко, словно перед ними стояло зеркало и он видел, что делает в отражении, заправил его за острое ушко Марианн. - Когда существуешь так же долго, как и я, пройдешь многие эмоциональные состояния. Становление и юность, когда ты максимально молод и горяч, зрелость, взрослость. Потом приходит уныние, когда лихие годы отгремели, а жизнь приелась, новая цель еще не найдена. И, если повезет, спустя время может открыться второе дыхание, - демонесса невольно улыбнулась, когда ее по щеке царапнул холодом шипастый браслет на руке демона. - А что насчет вас? - Марианн деликатно увела тему разговора с Делькиоры, - Видный мужчина, а без жены, без детей. Хотя многие в таком возрасте уже имеют и то, и другое. И ладно бы всех отпугивала ваша садистская натура, но женщин частенько привлекает такое. Вы вообще в курсе, что по вам половина школы сохнет? - А? - Калего откровенно растерялся и вообще не понял, как так вышло, что девушка вдруг сменила разговор в его русло? Еще и эта фраза на тему того, что по нему половина школы сохнет… Ничего бредовее он в жизни не слышал. Элементарно на день влюбленных ему никогда подарков не дарили, в отличие от того же Ориса, учителя астрологии. - Возможно, потому что меня это не интересует? От семьи больше проблем, к тому же у таких, как я, жена - это работа, и никакая женщина не захочет делить второе место. Но вы бы поаккуратнее с такими словами при мне, - Набериус мягко перехватил женское запястье, заставляя сделать пару шагов, усаживая Марианн себе на колени, скорее даже заваливая ее на них боком к себе, за спину поддерживая второй рукой, мышцы на которой четко ощущались через водолазку и казались твердыми, как сталь, и очень даже притягательными. Демонесса выгнула бровь и усмехнулась. - Ой, напугали, - она поднялась обратно, чтобы пересесть из этой детской позы в немного другую, более взрослую. Уселась обратно на колени, прижавшись корпусом к груди мужчины, сложив одну руку ему на шею, пальцами второй подцепив острый подбородок и подняв лицо, осматривая с таким видом, словно собиралась съесть вкусный десерт. - Все вы так говорите, пока не встретите ту самую, что сведет вас с ума. Либо ту, что наведет покой в вашей душе, которую разорвала на части первая девушка. Кто знает, какая именно демоница доберется до вашего сердца, Набериус. А до тех пор, пока этого не случится, я могу предложить вам одну интересную игру. - Игру? - Набериус заинтересованно приподнял темную бровь, обманчиво ласково проведя костяшками по скуле девушки, задев тонкую прядку красивых вьющихся волос и заправив ее за острый кончик уха. Он не был азартным и не фанател от игр так же, как Ориас, который даже в битве за Королевский класс выбрал какую-то поистине безумную игру. Любимчик фортуны, и этим все сказано. - Интересно, что за игра такая, - пальцы, словно все еще продолжали игру на фортепиано, прошлись по кромке ушка, задели мочку, ниже на шейку, словно проверяя, вызовут ли эти действия какой-нибудь звук. - Ну... - Марианн чуть наклонила голову, подставляя под чужие пальцы шейку и выдыхая. Ладонь с мужского плеча двинулась вниз по груди, следом за ней неторопливо опускался взгляд ярких глаз, а Калего видел, как радужку ягодного цвета прикрыли темные ресницы. - Попробуйте догадаться, о чем речь, - задержавшись на пару мгновений на мужском ремне, демонесса подняла взгляд обратно.