This is my Illusion

             – Хватит водить нас за нос, Ким Хонджун. Мы отлично понимаем, что происходит, – строго говорит Джуён, слегка хмурясь, потому что пираты не меняются в лице, как будто не слышат его.              Не хотят слышать.              Ему надоел этот обмен любезностями. Он не такой глупый, каким его считают эти люди. Он всё понимает. Не сразу, но постоянные, короткие, едва заметные, взгляды Ёсана в окно и слишком уверенный вид Хонджуна приводят к определённому выводу. Ему стоило догадаться раньше. Стоило понять, что пираты не станут идти на уступки перед короной. Но они всё ещё на его территории, где всё под его контролем. Каждый угол, каждая стена, даже каждый человек – под его, короля, властью. Может быть, король не понимает всего плана пиратов, но Джуён всё же не дурак. И предпринял меры предосторожности.              Договориться с Кевином, чтобы он послал своих наёмников охранять все подступы к тюрьме – меньшее, что король мог сделать.              Легко скрываться и проворачивать дерзкие авантюры, на которые, стоит признать, мало кто способен даже в империи, когда ты в море. Но на суше… Тут другие законы и другие порядки, которые пираты не хотят принимать. Здесь не работают те же трюки – они должны были понять. Здесь всё иначе. То, что кажется новым и немыслимым для моря, становится нормой для суши. Кевин и его подчинённые – прямое тому доказательство. Они ничем не хуже пиратов. Выращенные специально, чтобы делать грязную работу. Профессиональные убийцы, способные заткнуть рот кому угодно, с лёгкой подачи короля.              Но пираты не хотят мириться с тем, что их слова – ничего не стоят. Что они не управляют целым миром, плавая от одного побережья к другому и огибая континенты. Что они лишь пешки в политических играх развитых государств. И что если они не примут протекторат империи, то кто-то другой подомнёт их под себя. Так или иначе, они окажутся под кем-то. И другие не будут так снисходительны, как Джуён. Хотя бы потому, что король всё ещё считает, что Ёсан его родственник, как бы тот не отрицал своё происхождение. В нём течёт королевская кровь, от этого не скрыться. Король никогда не лишал его титулов, которые тот имел с рождения, хотя его отец умолял казнить Ёсана. Но Джуён так не поступил. Все ошибаются, не так ли? И этот юный омега ещё сыграет большую роль в их отношениях. Король точно в этом уверен.              Это ещё одна причина, почему команда Иллюзии не может отделиться от всего происходящего в мире, как бы они ни старались. Один из них связан кровными узами с самим императором. Другие страны не упустят возможности продать Ёсана короне в обмен на экономическую прибыль. Но пираты не хотят этого понимать, свято уверенные в своей независимости от политики.              Вся правда в том, что невозможно жить, не выходя на берег: большинство ресурсов нельзя добыть в море или самостоятельно сделать из подручных материалов. Всё равно придётся иметь дело с сушей. Как и невозможно оставаться в стороне, когда имеешь хоть какие-то военные силы, а весь мир охвачен войной.              Сказать про этих пиратов какие-то военные силы – язык не поворачивается. Их корабль оснащён новейшими орудиями, хоть само судно устаревает всё быстрее из-за стремительно развивающихся технологий. Но куда большая боевая мощь – это сами члены команды. Каждый из офицеров стоит нескольких десятков, а то и сотен воинов. Джуён не в состоянии объяснить, как им удалось так легко заполучить Сана. Насколько удача тогда была на их стороне, что сам Сокол стоит перед ним уже которую неделю? И удача ли это?              – Мы пытаемся договориться мирным путём, разве нет, Ваше Величество? – притворяется дураком Хонджун, продолжая раздражать короля.              Он видит, как ладони Джуёна сжимаются в кулаки, готовые вот-вот ударить по столу, хотя раньше тот лишь время от времени слабо постукивал кончиками пальцев по столешнице. Терпение короля на исходе. Как и время, которое было выделено Уёну. Но они не могут покинуть это место, пока он не подаст сигнал, что выбрался. Слишком рискованно.              Приказы короля выполняются молниеносно. Нет никакой гарантии, что рискнув сделать что-то сейчас, они не окажутся в тюрьме все вместе в следующее мгновение. Стоит Джуёну сказать всего слово, и стража осадит их же дворец. А после пиратов арестуют за нападение на короля. И на этот раз никто не будет даже пытаться вести мирные переговоры. Тут уже выбор: казнь или подчинение. А они не собираются умирать.              Не стоит недооценивать врага. Кто бы то ни был – воришка в переулке или сам император.              – Почему вы продолжаете вести себя как дешёвые воры? Все знают, что вы многого достигли в последние годы. Много слухов ходит об Иллюзии, а на деле вы просто кучка детей, – вмешивается в разговор один из стражников, молча стоявший всё это время позади короля.              В этот раз Сону молчал даже слишком долго. Помимо начальника стражи, который всегда сопровождает Джуёна (кроме сегодняшней встречи), на подобных встречах постоянно присутствует и Сону. Возможно, его готовят к чему-то? Правда, обычно он не столь сдержан. Но сейчас, как обычно, мгновенно ловит неодобрительный взгляд короля и хмыкает. А Хонджун усмехается. У этого парня определённо большое будущее. Может быть он станет новым начальником стражи, если ему не отрежут язык раньше.              – А почему вы продолжаете вести себя как дешёвые воры? Даже власть, видимо, не в состоянии сделать из бедной семейки – благочестивых господ, – когда дело доходит до прямых оскорблений, обычно молчаливый Ёсан не остаётся в стороне.              Он-то точно не упустит возможность выразить всё пренебрежение относительно этих людей. Но никаких презрительных взглядов от капитана он не ловит, в отличие от Сону и его короля. У пиратов тоже есть свои принципы. И оскорбления – это не то, что они станут терпеть. А эта ситуация и вовсе вызывает у Хонджуна усмешку. Ёсан совершенно мастерски подчеркнул, что ничем они не отличаются по большому счёту. Капитан вряд ли смог бы так изящно высказать это королевской семье, не переходя на личности.              – Прекратите, – строго говорит Джуён, смотря на омегу и почему-то рассчитывая (или всё ещё надеясь?), что Ёсан станет его слушать, и что Сокол будет терпеть, как кто-то приказывает его людям. Его семье.              Внезапно для пиратов обстановка разряжается, и капитан начинает чувствовать себя куда увереннее. Вероятно, всё потому, что ему снова напомнили, кто они такие. Что они всё ещё свободные и независимые, как дети. Что нужно быть немного проще. Сону точно не думал, что его слова придадут сил пиратам. Но всё случилось именно так. Момент, который натянул нервы короля, словно тончайшие струны, готовые вот-вот порваться, стал антидотом для волнения и тревоги Хонджуна (хотя они и так не были очевидными), превращая их в нерушимую уверенность. Уверенность в себе и в своей команде.              – Вы не можете указывать моим людям, Ваше Величество, – мягко намекает Хонджун.              Всё крошится в ту же секунду, вместе с бокалом, который король сжимает слишком сильно: тонкий хрусталь с отвратительным звуком ломается, впиваясь осколками в ладонь Джуёна. Стражникам даже приказов не нужно, чтобы начать действовать. Блестящие лезвия мечей оголяются и направляются на пиратов.              Хонджун поджимает губы и смотрит за окно. Уже время. Им стоит вступить в бой или бежать? Они безоружны. И в очевидном меньшинстве. Но что мешает украсть оружие у одного из стражников? Они же пираты. Чтобы решить всё – секунда. Чтобы подать сигнал остальным – ещё половина.              Чуть больше – слишком долго. Личная стража короля – это не обычные рядовые солдаты в армии. Любое промедление – верная смерть. Ох, пираты отвыкли от серьёзных сражений. Стоит чаще устраивать хотя бы тренировочные драки.              Они должны быть безоружны, но у каждого из них минимум один кинжал спрятан под одеждой. Бесчестно? Да, возможно. Но на то они и пираты.              Они окружены, но нападают первыми.              Дротик Ёсана попадает прямо в глаз стражнику, который почему-то решил, что в этот раз они обойдутся без шлемов. Это мог бы быть глаз короля. Но у них нет цели убить Джуёна. Пираты, несмотря на неприязнь к королевской семье, отлично понимают, что смена власти – не то, чего они хотят. И, что как бы то ни было – Джуён хороший правитель. Слишком многого хочет, да. Но делает всё ради семьи и государства. Как и Хонджун. Поэтому сейчас они сражаются. Ради своих семей и ради собственной свободы. Убить короля столь подлым ударом – не достойно команды Иллюзии.              О какой чести речь, они же пираты? О человеческой.              О той, на которой всё ещё держится мир.              Как только начинается реальная битва, ограниченная, однако, четырьмя стенами, что даёт как преимущества, так и недостатки пиратам, король не покидает трапезную. Даже без всей своей амуниции он присоединяется к драке. Вся нервозность короля отступает, стоит ему взять оружие в руки.              Пиратов всего трое, но даже личные стражники разлетаются, как тонкие деревянные дощечки от чуть сильного удара. Разлетаются, атакованные своим же оружием.              Джуён не может отпустить Сокола. Он ему нужен. Он решит в мгновение ока все их проблемы. Нужно только схватить его живым. Добровольно или принудительно – не важно. Лишь бы живым.              – Сдайтесь уже, – почти шипит Джуён, скрещивая совершенно идентичные клинки с Хонджуном (королю меч передал Сону, а пират подобрал его у одного из павших королевских стражников), – вам не выбраться.              Капитан с силой напирает на меч, и королю приходится отскочить назад.              – Даже если я не выберусь – мои люди выйдут в море сегодня же, – усмехается Хонджун, уверенный в своих словах.              Он всё ещё спокоен, хотя ситуация и вправду складывается не в их пользу.              – Благородно, – замечает Джуён, нападая снова. Он не хочет использовать их план по полной. Но всё ведёт к этому.              Стремительный рывок вперёд. Меч быстро ложится в левую руку из правой, нанося удар с неудобной стороны. Пират не успевает перестроиться под внезапный манёвр короля, и лезвие оставляет глубокий порез на бедре. А затем ещё один удар поражает плечо. Джуён мастерски успевает перехватить меч прямо в воздухе и атакует справа, не давая капитану и шанса встать в защитную стойку. Хонджуну приходится отскочить назад, чтобы избежать и третьего удара, потому что он не успеет ничего в такой ситуации. Король более искусен в сражении на мечах. С ним сложно тягаться. Капитан мог бы справиться, будь с ним его мессер… Да, его оружие больше напоминающее большой кинжал, в полтора раза короче и легче, чем этот неудобный меч королевской стражи, к тому же куда манёвреннее. С этой железкой Хонджун чувствует себя ламантином, серьёзно.              – Капитан! – кричит Минги совсем близко, и альфа рефлекторно наклоняется.              Одна из свечей, которые стояли на столе, пролетает прямо над головой и легко воспламеняет деревянную дверь позади пиратов. Они так усердно защищались и отступали, надеясь в один момент скрыться, что не заметили, как попали в ловушку.              Вот чёрт. Нет и шанса, что они сбегут. Не все вместе. Солнце всё ниже, а от Уёна всё ещё никаких вестей. Хонджун снова начинает нервничать, становясь рассеяннее. Но шанс ещё есть, если только...              – Вы двое – уходите, – приказывает капитан, – пока дверь ещё можно открыть. Быстро!              – Дверь заблокирована с другой стороны, Сокол, – оставшиеся стражники отходят к противоположному выходу, оставляя Джуёна и Сону немного впереди, – Сдайтесь. Или хотите задохнуться? Хочешь похоронить всех своих людей здесь и сейчас?! – давит Сону.              Джуён, стиснув зубы, смотрит на стражника. Приказа приводить план в действие не было. И король хочет начать кричать за самодеятельность, но… Он ощущает, как удовлетворение растекается по его венам. Теперь он уверен в себе как никогда. Когда его стратег переигрывает пиратского (а всё так и вышло, Джуён видит это по бегающим в панике глазам Хонджуна), это приносит непередаваемое удовольствие.              Это правда. В этот раз план Минги пошёл коту под хвост. Кто же знал, что корона решит поджечь целую чёртову комнату, лишь бы усмирить и подчинить их. Они точно задохнутся, если не сдадутся. Дверь горит очень хорошо, и огонь уже начинает расползаться по одежде павших солдат, лежащих близко к двери, по декору на стенах и потолке, по предметам мебели. Но самая большая опасность это дым - в таком маленьком пространстве дышать станет тяжелее уже через несколько минут. Комната выбрана просто идеально. Даже окно не спасёт их – слишком высоко, чтобы попытаться выпрыгнуть.              Минги ищет выход, но не видит его. Как и Хонджун, и Ёсан. Они в панике ищут лазейку, но всё зря. А огонь всё оттесняет их ближе к королю, который ждёт их. Ждёт, что они сами придут в его руки. Но пираты до последнего сопротивляются. Дым начинает заполнять комнату, но никто не желает отступать и принимать поражение.              Горящая дверь распахивается с такой силой, что пираты едва успевают отскочить в сторону, чтобы пылающие створки не задели их.              Появляться и ошарашивать всех одним своим видом – это то, чему он научился в совершенстве. Появляться и менять исход битвы – стало его призванием. А помогать одним определённым пиратам – судьба.              – Некогда объяснять! Я выведу вас отсюда! – пираты оборачиваются, и ни один из них не верит своим глазам.              Почему он?...              Он весь в крови. Рана на ключице всё ещё кровит, и к ней добавились глубокий порез на щеке (из-за чего часть лица тоже залита кровью), рана под самым коленом (едва не задевшая сухожилия, но даже так достаточно болезненная из-за чего он прихрамывает) и широкий порез, рассёкший даже кожаный доспех, на груди, от которого больше всего крови. Сонхва еле стоит на ногах. В его руках арбалет, тот самый, которым ему угрожали в тоннеле, и мужчина направляет его в сторону короля и оставшихся в живых стражников. Буквально держит их на мушке, пока пираты решают что делать.              У Джуёна нет слов. Он не может не узнать арбалет Кевина. Вот только откуда он у этого… и где тогда сам мужчина. Почему этот омега снова портит все его планы?! Снова влезает в битву, когда он так близок к цели! И как он, чёрт возьми, связан с командой Иллюзии?!              – Схватить их! – командует Джуён, но стражи медлят. Даже Сону стоит как вкопанный.              Вот дерьмо. Поэтому король и ненавидит этого черноволосого демона. Он так мастерски использует свою омежью сущность, что аж бесит. Его феромоны сводят с ума недостаточно сильных и неподготовленных к такому альф. Иногда даже бет, если их обоняние достаточно развито. Будь Джуён менее собранным, тоже бы попал под его влияние.              Всё приходится делать самому.              Он перехватывает меч поудобнее и собирается напасть на Хонджуна, который тоже неподвижно стоит, не в состоянии пошевелиться.              Вот он его шанс.              Минги едва успевает оттащить Хонджуна. Арбалетный болт пролетает совсем близко и пробивает бедро Джуёна, заставляя его упасть с громким криком и выронить меч из рук. Это совсем не то, чего хотел Сонхва. Да, теперь король точно не сможет преследовать их, но… Не будь Минги, болт ранил бы капитана, а не короля. Омега кусает губы. Арбалет - не то оружие, с которым ему можно сейчас драться. И ещё одну такую ошибку он не выдержит. Однако, другого выхода нет.              – Вперёд! Поверьте мне! – Сонхва умоляюще смотрит на Минги.              Ему не нужно ничего доказывать Ёсану – омега и так отлично знает его. А вот старпом… Он видел его лишь раз и не в самой приятной стезе. К счастью, Ёсан достаточно убедителен, и Минги, подсадив Хонджуна, по-прежнему не переваривающего ситуацию, на спину, движется за клерком, а тот, в свою очередь, за Сонхва.              – Веди. – Твёрдо говорит Ёсан, когда они подходят ближе, и старший омега кивает.              Он позже извинится перед Хонджуном. Сонхва отлично знает, как его феромон влияет на капитана, но ему самому – не легче.              Его ноги – сплошная вата. Как и руки, и всё тело. Но Сонхва не может остановиться сейчас. От него зависит судьба их всех. Он не может поддаться инстинктам сейчас. Феромон Хонджуна для него точно такой же наркотик. Он проникает прямо под кожу и заставляет мозг работать не так, как надо. Омега достаточно в своём уме, чтобы хотя бы немного контролировать себя, только потому, что слишком много отвлекающих факторов влияют на него в этот момент. Рана на груди сильно помогает ему отвлечься от чужого аромата. Если бы это не сработало… Они всё ещё были бы в ловушке, а не бежали по огромным коридорам замка.              В конце концов, Сонхва знал, на что идёт.              Всё не должно было быть так. Их встреча не должна была случиться так скоро. Но он не мог оставить Хонджуна, после всего, что случилось (а не только потому, что это его главная задача). Капитан (о, Сонхва уверен в этом) хотел пожертвовать собой, если что-то пойдёт не так, потому что всё ещё винит себя в случившемся. И если бы он приказал – его подчинённые бы послушали его. Но не Сонхва, нет. Такого он не мог допустить. А после того, как Кевин раскрыл ему их план... Был ли у омеги выбор? Нет, определённо нет. Он был обязан вытащить пиратов.              Сражение с короной им пока что не по зубам. В итоге они бы точно сдались Джуёну. Попались бы как мышки в клетку. Если бы не Сонхва.              Пятая карта неожиданно покрывает королевский козырь.              Сонхва сделал всё, чтобы предрешить исход этой битвы.              Он доводит пиратов до самого выхода из дворца. Ему отвратительно тяжело двигаться, и Ёсан наверняка хочет прикрыть нос платком или уйти как можно дальше от омеги. Потому что он единственный ощущает душащий запах. Но Сонхва не в состоянии взять свой феромон под контроль. Не когда он рядом с Хонджуном. Брюнет, правда, ждал вопросов от Ёсана, но тот молчит. Хорошо, потому что ему нечего сказать.              Сонхва провожает их к месту, где пиратов заставили сдать их оружие.              – Дальше вы сами по себе, – говорит Сонхва, пока остальные возвращают себе оружие. Даже Хонджун уже сам стоит на ногах, поправляя свою амуницию и бросая короткие взгляды на омегу.              Ох. Сонхва ощущает это напряжение между ними, и как его сердце сдавливает, когда он встречается с глазами Сокола. К сожалению, и Минги, и Ёсан тоже чувствуют это.              – Уён и Сан должны ждать вас в условленном месте, – последнее, что говорит Сонхва. Он скрывается прежде, чем кто-то из пиратов снова обращает на него внимание.              Минги не хочет знать, что это было. Не хочет понимать. У Ёсана же, наоборот, множество вопросов, на которые он жаждет получить ответы. А Хонджун… Ему стоит огромных усилий не пойти следом за мужчиной. И не из-за его слов. Просто из-за него.                     ***                     Выстрел раздаётся совсем близко, и Уён жмурится, уже готовый умереть, мысленно выругавшись на себя, что не заметил пистолет в руках одного из нападающих. У него больше нет сил. В этот момент он готов сдаться. Сейчас, после всего произошедшего, прижатый ногой какого-то вшивого наёмника к брусчатке, он готов покончить с этим. Смириться, что он оказался слишком слаб, чтобы справиться. Но, к его удивлению, стреляют не враги. Наоборот. Один повержен. За ним ещё двое, убитые двумя такими же точными попаданиями в голову. Хонджун первый подбегает к Уёну и помогает ему подняться на ноги, подхватив под рукой. Уён думает, что он всё же умер. Но нет. Это реальность.              – В порядке? – интересуется капитан.              – В полном.              Ни один из них не выглядит так, будто в порядке. Уён весь в крови, у него море мелких ран и океан синяков, к тому же пара серьёзных ранений, а Хонджун просто выглядит так, словно в любой момент может отключиться, всё ещё полностью не придя в себя после встречи с тем человеком (впрочем, также не без следов крови, синяков и ссадин на теле). Лучше всего выглядят Минги и Ёсан, да и те не обошлись без ран. Хуже всего Сану. Но они по крайней мере живы. Все они.              Сонхва, правда, многого это стоило. Сонхва, который чёрт знает куда пропал.              Минги поднимает на спину Сана, который оставался в стороне, где Уён его и оставил, когда на них напали, и подходит к капитану. Ёсан тоже здесь, и Уён облегчённо выдыхает. Он так и не подал сигнал, потому что сразу после выхода из тоннеля на него набросились эти наёмники, но остальные пираты всё равно здесь. В целости и сохранности. И им есть много чего рассказать друг другу.              – Идём, нам нужно помочь Сану. Рано расслабляться, – бросает Ёсан, но всё равно успокаивающе похлопывает Уёна по спине. Уён опускает голову. Он едва не плачет от нахлынувших эмоций.              Да, ещё рано расслабляться. Они всё ещё там, где более уязвимы. Они всё ещё на суше. Но они все вместе. И теперь никто и ничто их не остановит.              Последняя, шестая, карта окончательно разбивает все планы короля.              Эта партия за пиратами.